转眼间入了秋, 除了李桥带回来的寻常作物，夏天栽种的红灯笼果也结果了。
最初地里种的茎秆粗壮，结的果也饱满, 约么着有四尺高, 每串有五到八个果。后面从陶土盆里移栽到地里的就矮小些，每串三到五个果，果实也偏小些。
不过就算这些小的结的果实也比清河店铺里掌柜那摆的盆景要大许多，单一个就有鹌鹑蛋大小。李桥早就在店里吃过，现如今自己种出来的更是没忌讳, 蹲在地里扯了个用袖子一擦就往嘴里一丢。
咬开汁水爆出来的那一刻连李桥都惊了, 她吃过盆里的小果，虽然味道是新鲜但过于酸涩，可现在嘴里这个不仅不发涩, 还酸酸甜甜，汁水充足带着一股从未吃过的独特味道。李桥又扯了另一株移栽的小果尝了尝，更酸一点, 也好吃, 估计再长两天就和前头的大果一样了。
她又摘了一串放在瓷碗里拿清凉的井水浸着, 兴冲冲地去到厨房里找温娇娇。
温娇娇做了这么久的饭，越来越上道了，虽然时不时还会端上一两样食材不明味道不祥的菜。
他今天做的是面，均匀细长的手擀面, 先用猪油煸一遍葱蒜, 加水煮开了下面, 面熟了面汤也浓稠了，打鸡蛋一搅出来漂亮的黄色蛋花，青菜过水一烫码上再撒上猪油渣, 又有荤腥味又清爽鲜美。
温娇娇自己也发现了，他炒菜做得都烂，但面食做的不错，李桥说他手巧，包子馒头搓得圆溜好看，于是他便开始主攻面食，李桥也爱吃。
其实李桥也是看他就面食做得与好吃沾点边，不然日日炒菜时不时得受荼毒一回。
看他正好忙活完，手里还被锅铲汤勺占着，李桥扯了个红灯笼果上前递到他嘴边上，温娇娇看是她种的红灯笼果，眼睛亮亮地张嘴便吃进去。
嚼了嚼，眼睛更亮了，“姑姑，这红灯笼果竟然这么好吃！你不是说在清河这是个盆景观赏吗？”
李桥自己含了个，又喂了温娇娇一个，被冷水一冰汁水更是爽口。
当时在店里那掌柜还怕她给自己吃死了，这玩意清河没人敢吃。她还挺意外温娇娇竟和自己一样百无禁忌，丝毫不忌惮这果子颜色艳丽。
“你就不怕这果子吃了有问题，我喂你什么你张嘴就吃啊？”
温娇娇嚼嚼嚼，没明白过来李桥为什么这么说，“姑姑亲手喂我的，自然是好东西了。”
李桥笑着揉了揉他的脑袋，“先吃饭吧。”
配着腌过的酸萝卜当咸菜，两人对着脸很快就把面吃完了，吃饱喝足也并不急着收拾，李桥又摘了两串红灯笼果浸在冷水里和温娇娇当饭后的甜口吃。
温娇娇只吃了两个就不再吃了，李桥还以为他怎么了，他有些担忧道：“姑姑就种了这么一点，更何况还要留种明年再种呢，这果子新鲜，说不定咱们在村里能卖个好价钱，就这么全被我吃了怎么行。”
跟着李桥种了这么多日子的地，就算没有亲自下手，温娇娇在旁边看着多多少少也懂了些种地的门路，知道这一批成果要选个头大成色好的留种以备着明年继续种。
李桥先前也的确打着种些稀罕作物去卖的主意，但这红灯笼果太稀罕了，不用说村里人，就连清河的城里人见过的都不敢直接吃，要想立刻卖出去是不太可能。况且她今年也是试着种，留了种根本剩不了多少。
“吃就行，今年就种了这么点，我种的时候就是为了咱俩尝新鲜的，卖也够呛有敢买的。这果子水分大不好久存的，现采现吃，等入了冬拉秧歇地，明年开了春咱们早点搭棚下种等数量上来了再去想卖不卖的事。”
而且她还想着入冬前再去趟清河，给店掌柜带些过去知会一声，看看他有什么门路，起码让清河这种大地方先有个了解。
卖不出去就算了，李桥没什么做大买卖的宏图志向，她窝在山鸡村就是为了过过田间农耕的平淡日子，粮够吃钱够活就行。
温娇娇她这么一说，也就放宽了心吃，这果子确实好吃，开胃又解腻，就是不好放，只能吃一季。
温娇娇捏着一粒果子问李桥，“既然不好储存，那我们做成蜜饯如何？糖和蜜放得多多的，冬天里当个甜嘴吃也好。”
李桥听他这么说，也觉得有道理，村子里吃的东西花样少，大家温饱就已经不易，吃口肉都得等着过年过节，糖这种东西就更少买了。大糖块饴糖还算便宜的，稍微精致点的糖果子那都是有钱人吃的了，不过蜜饯倒不算太奢侈，这红灯笼果是她好不容易种出来的，用糖腌了也不算浪费。
只是蜜糖不好买，村里没养蜂子的，得去清河。正好上次去清河置办的东西也都消耗得差不多了，往年李桥一年去不了几次清河，入夏入冬前去一趟就行。今年有了温娇娇，入冬前提早去也成，正好她还想再去那家店铺买点红灯笼果种。
今年她第一次种没经验，盆栽往地里挪腾还是伤了几株的根，死了许多，留种怕留不了太多，再买一回种明年就有经验了。
李桥想了想，这一次还是不带温娇娇了。
“我这趟去清河，采买了东西就回，用不了两晚，次日夜里就赶回来。现在你在村子里住着也熟了，有什么事去隔壁找宋六娘和老温都行，自己在家待着成吗？”
温娇娇知道，他跟着李桥难免得先安置他，他又受不了那牛车颠簸，上次李桥就走得慢了许多，还是她自己去一趟方便。
他乖乖点头，“那我在家等你。”
李桥喜欢他听话，笑着摸了摸他的脸蛋，“这趟想要什么东西，我给你买。”
温娇娇什么也不想要，他就想要李桥快点回。和李桥同吃同住也有大半年的时间了，他还没和李桥分开过一整夜呢。
他抓着李桥的手，摸着上面的茧子，晃了晃撒娇道：“我没什么想要的，我就想姑姑去清河的时候时时想着我。”
李桥习惯了他撒娇，都不觉得他撒娇是撒娇了，还以为他说话就这风格，不以为意道：“想你什么？”
温娇娇憋了憋终于说了实话，“那姑姑你这趟去还去找那位刘主簿吗？”
李桥想了想，住刘旖儿那倒是省下客栈钱，也是笔不小的银子，上次她是带着温娇娇不愿意苦了他才去住客栈，现在倒是没什么必须得住客栈的理由了。
见李桥犹豫，温娇娇急了，“姑姑，你还真打算住在他那？”
李桥笑了笑，“不住不住，我去住店，大不了找个差点的，反正就一晚而已，在哪不是睡。”
她对睡觉的地方没什么挑的，反正都是眼一闭一睁的事。
温娇娇也心疼她，“姑姑别住太差的，娇娇什么东西都不要，就当给我带礼物了好吗？”
李桥揉了揉他的头发，算是答应下了。
第二天一早温娇娇再醒来，身边的塌已经冷了，李桥天不亮便赶车上清河，昨晚睡前已经说好了的。
李桥不在，他也没了心思起床做早饭，窝在被窝里呆愣愣地看着房顶，第一次觉得有些孤单寂寞。
温娇娇摸了摸发凉的心口，不知怎得，李桥跑这一趟清河让他心里不定，总觉得有些慌，却不知在慌什么。
车上没带着温娇娇，李桥赶车的速度也快了不少，下午天还大亮着便到了清河。还是如上次一样，准备先赶着车找客栈安顿下，再就近挑店铺采买些，能拿多少是多少，第二日退了店直接赶车上街，买齐了大件正好回程。
没想到在找店时便遇到了困难，一连两三家客栈普通客房都住满了，剩下的都是上好的厢房，李桥就是来买东西的没必要。一问才知道，她正赶上清河县试，十里八村的童生连带着家眷陪同都赶来清河应试，县里远的近的贵的贱的客栈都满了人。清河本来客栈就少，若不是赶上考试平时大半都空着没人住，自然做客栈营生的就少。
李桥也没了法子，她总不能为了给温娇娇的承诺就白花银子去住上好厢房，再找下去天都快黑了，明日肯定买不完东西。
于是便驾车熟门熟路地找到了刘旖儿的门府，府里看门的管事一见是李桥便不敢怠慢，上次就知道了这是主簿的贵客，立马帮着停车拿包袱的，命府里的下人还是去打扫了上次李桥住的厢房，端了好茶好点心奉上。
李桥一问，刘旖儿今日并不在府里，赶上县试县衙都跟着忙，不在也正常。
李桥让府里的下人不用忙活，自己撂下东西便上街采买了，等晚上刘旖儿回来自会同他说。
然后便上了街，这次她特意绕路先去了那家卖红灯笼果子的店，掌柜的正好在，一见李桥就认出来了，人还没进门他便迎出去激动道：
“人没事太好了，没给你药死就好！”
