第41章 第四十一章 南北相折


    整座诏狱里一片死寂。


    陆雪锦将秋福泽送来的东西全部命人清理了, 被送往这里受折磨的下人与女子，他将他们都放了去。角落里墙面陷落几道裂痕，秋雄才人晕死过去，浑身在血泡里只剩下一口气。


    守在此地的狱卒分明已受贿, 眼前青年如今在朝中也并无官职, 他们却无一人敢上前。眼前人浑身清正之气, 令人难以直视。


    陆雪锦察觉到狱中无数双眼睛看向他, 有些隔窗看他的好戏、有些双目充满幽怨之色，有些在观察他的动静。那些目光似生长在地砖缝隙里，令不见光的诏狱生出来潮湿的苔藓与幽暗之物。


    “这……陆大人。秋府日日都会派人过来。您清理了这些，还会有新的送来。”狱卒开口道。


    陆雪锦：“待他们问起来，诸位只需陈述眼前所见之事实。”


    看受在这里的狱卒们对视一眼, 对陆雪锦道：“陆大人若是能找些拿到授令，早些将人送往刑场才是。这几日不光有秋府的人过来，其他几位大人也来过。若是不尽早送过去……”


    狱卒话还没有说完, 诏狱之中来了侍卫，侍卫袖侧有鹰爪暗纹, 狱卒认出来那是圣上亲卫。侍卫见到陆雪锦, 先向陆雪锦行了一礼，这才吩咐狱卒，要将人带走。


    “圣上吩咐了，要将秋雄才带走。”


    “……”陆雪锦静静地看向侍卫，“你们要把他带去哪里？”


    “这, ”侍卫面上颇为为难, “陆大人，您亲自问圣上便是。”


    圣上与谁成亲，宫外之人不知, 这一众亲卫却知晓。侍卫们面对陆雪锦，只低头不语，除此之外一问便是三不知，全推到薛熠那处，让人自己去问。


    “这般，”陆雪锦沉吟道，“秋雄才在狱中受伤，现在带他走恐怕会延误伤势。虽说他是犯人，尚未定罪权当我大魏子民一视同仁。诏狱之中犯人受伤不可随意迁移，定罪之后方能出狱。”


    “若要带人出狱，圣上亲自定罪之后，我自会放人。你们可传去他的罪证，此人除了虐杀幼童、欺辱百姓，在狱中藐视律法，还妄图凭借权势通天，在狱中作恶滋事……几条罪证加起来，定哪一条都够他偿命。”陆雪锦眼珠映着一众侍卫，嗓音慢条斯理。


    诏狱之中陷入一片沉默。清翡白衣在前，侍卫们不敢言谈，只对视一眼，低眉朝人道：“属下知晓了。陆大人好心，我们会传给圣上。”


    有陆雪锦守着，人自然带不走。一众侍卫无功而返，陆雪锦出来时，远远地瞧着宋诏过来了。


    他身后侍卫亦步亦趋地跟着他，少年存在感低，在阴暗的环境并不显眼。他手背上脏污之血尚未擦去，引得少年看了好一会。


    宋诏已经听闻了薛熠那边的传令，这才前往昭狱，见到他出来，不知是放心还是不放心，面上表情复杂。


    “圣上自有自己的考量。你……你莫要介怀。”宋诏想了想道。


    陆雪锦闻言回复：“你特意过来一趟，为了跟我说这些？”


    “我听闻你在狱中动了手……圣上担心你，他久病拖在朝上，命我前来看一眼。”宋诏说。


    “你不用担心，此事圣上一定会给你一个回复。”


    陆雪锦听了，若有所思道：“想来不应是给我一个回复，应当是给那死去的灯火商贩一家回音。若是给我回复……仿佛此事由我插手才会不那么不了了之。这便是兄长治下之仁政，那我已无话可说。”


    “宋诏，辛苦你跑一趟。近来诸事……谢了。”


    陆雪锦留下一道轻飘飘的谢音，随之与宋诏擦肩而过。他眉眼坚定无声，引得宋诏侧目而视。他与宋诏南北相折。


    到马车上，陆雪锦坐在慕容钺对面，他碰到慕容钺的面具，这才问道：“殿下，戴着此物可觉闷热？”


    一路上都表现的很好，原本他还担心，看来是他多虑了。殿下原本便聪慧过人，在外也不必他操心。


    慕容钺闻言没有乱动，碰到他的指骨，摩挲着上面的血迹。闻言摇摇头，对他道，“哥。不热。”


    “手，疼？”


    他方才动手时，慕容钺守在一旁看着。他瞧着少年认真的神情，听了不由觉得好笑，唇畔扬起些许。


    “无妨。”他说道。


    慕容钺闻言依旧摩挲着他的指骨，将上面的血迹擦了去，一路上握着他的指骨未曾松开。


    他们回到院子。方回去，藤萝从宫里过来，在院中等着他，对他道：“公子，奴婢在宫里碰到圣上了。圣上让奴婢带话，说有事要和公子商量，让公子回宫。”


    一听到回宫二字，慕容钺眉眼立刻转过来瞧着他，抓着他手腕的力道变重。


    他瞧向人，安抚道：“殿下放心，我不会回去。”


    “此案未结，我如何能回宫？”


    藤萝在一侧瞧着，几日不见，总觉得她家公子变温柔了许多，像是回到了宰相大人还在的时候。她不由得多想，九殿下哄骗她家公子，公子良善未曾发现，自己吃的不是白芝麻的汤圆，是黑芝麻馅儿的。


    “紫烟，我们晚上要不吃汤圆吧？”藤萝小声嘀咕道。


    “想吃汤圆了？”紫烟问道。


    藤萝：“煮一些给公子吃，要黑芝麻馅儿的。”


    这一晚上注定不太平。


    诏狱里秋雄才被人打得半死的消息很快传出去，由于陆雪锦在那处薛熠的人没能把人带走，秋福泽前来之后，狱卒也不敢放人。秋福泽只能看着自家老幺在狱中受苦，人整个躺在血泡里，气息已经快没了。


    这笔帐自然要算在陆雪锦头上。


    偏院中，陆雪锦把人哄睡了，他晚上失眠了。烛台的光亮映出他的五官，这处小院是他特意找来的，自己在这里住过一段时间，搬了一部分相府的书在这里。他在案前看着自己先前写的文章，左侧是他写的文章，右侧是另一人的批阅。


    以前他们会玩这样的游戏，他与薛熠互相扮演君臣，薛熠扮演君主，他扮演君主身侧名臣。碰到不同的问题，他们二人按照不同的立场去设想解决办法。他与薛熠的答案总不同。


    碰到不同的选择，薛熠在他的答案旁边写下批注，皆是含蓄的称赞之语。


    案前凌厉的字迹，映出少年时期的薛熠模样。


    ：贪污之臣、权势世家，不可一举灭之，先令其无后。待主家消亡，树倒猢狲自散。若有后人，则从后人入手，断其后路，令其财富权势不可流传于世。如此身为君主，既可保证世家衷心、又可安身侧群臣之心，官禄无可不厚，身坐其位难保无效仿之心。纵使入世前清眷，朝堂之上却难鉴清浊，臣子有敬畏之心，若惩治按照律法过于分明，则令臣子过惧，与君主产生龃龉之隙。


    我虽权衡至此，却多有污浊弊病，如此利于治国，恐有负百姓。


    长佑之心，全倾百姓，此良善之品，我恐难及。我若当政，权善长佑，令长佑做清眷名臣。待长佑留名于世，我亦可做无名仁君。


    “啪嗒”一声，烛泪滴落至案前，将上面的字迹烧灭了。


    第二日晌午一过，秋府派了人过来，请陆雪锦前往秋府一趟。


    陆雪锦带了慕容钺前去。他们来到秋府，秋府的侍卫拦住了人，对他们二人道：“我家老爷吩咐了，只允许陆大人一人前往。”


    “我家小少爷今早刚接回来，亏了陆大人出心出力，老爷特地为陆大人准备了宴席。陆大人请。”


    陆雪锦静静地听着，他察觉出身侧少年不安，侧身叮嘱道：“等我一个时辰便是。”


    闻言他的手腕被狠狠抓住，隔着张面具，慕容钺凝视着他，朝着他轻轻摇头。


    陆雪锦眼角留意着秋府侍卫，对慕容钺低声道：“可还记得我先前交代的……不必担心我。”


    今日他若不亲自前来，此事难了结。纵使明知是鸿门宴，此行也非去不可。他由着少年牵着，牵扯之间在少年掌中放了一块玉环。碰到冰凉的玉环，少年明白了他的意思，这才松开他。


    凡世之景倒映在湖泊之上。


    荷叶连天之处，阴沉的天色倒映出鱼儿游过的波纹。天色之间忽然下起了雨。慕容钺眼见着青年离他而去，他欲要追人而去，想起自己如今在何处，被困在这方寸意识之间。


    慕容清询问他道：“可是要走了？走了可就再也回不来了。你可考虑清楚了？”


    “就算我回不来，长姐依然在我记忆余烬之中，”慕容钺，“……他如今有危险。”


    “此地虽是我的归处，我却不能待在这里。长佑哥仍然在凡世……我难以安心。”


    他穿过了阴阳交界的河流，待他淌入河水时，凡世之中的各种情绪重新将他缠绕。愤怒、恐惧、恶意、中伤、难平、意消、疼痛、心忧、烦躁、暴怒，猖獗……那些情绪长出人脸变成水压缠绕着他要将他拖入沉底。走出去意味着接受自己的无能与失败、意味着可能要再经历一回穿心而过的耻辱，意味着需要抛却所有的自尊与自负，令所有的情绪抹平，像灰尘一样飞天消散。


    兴许再过十年、二十年，十年如一日地过耻辱的生活，兴许还会像如今这般产生自我厌弃。兴许下一回没有这样的好运，没有再将他从阴间召回的神佛。


    兴许要再见一回……心上人受辱的情景。


    无能之罪，难以忍受。


    任耻辱在他灵魂之处留下层层烙印，但见神佛受苦，将他拖入地底千百回，他也要爬出来。


    秋府前。守在门口的侍卫突然一阵寒颤飘过。他们看向面前被陆雪锦丢下的侍卫，人还是方才的人，只是气质骤然之间发生了变化。那张面具之下的双眼，方才尚且天真无害，现在像是两扇幽泊，散发出沉沉的冰冷寒意。


    陆雪锦进了秋府，这府中过于寂静，像是办了一场丧事。说是为他准备了宴席，他却未曾见到秋福泽人，也没有见到下人。他走入庭院深处，在那里看到一道小小的身影。待他看清人，他明白了，此次请君入瓮，虽未曾殃及宋诏，却也目的明显。


    秋府庭院里种了许多的金粉莲，一丛丛的朝着两侧盛开，花香浓郁。小人便是他上回见过的李桂倾。八岁的孩童突然出现在这里，他眼见着女娃要去碰金粉莲身上的刺，他大步走上前。


    “不可。”他骤然出声，李桂倾被吓了一跳。那双稚嫩的脸随之转过来，凤眼端着瞧着他，眸中闪过畏惧的神色。


    “谁带你来的这里……你表姐呢？”他询问道。


    李桂倾似懂非懂，并没有回答他的问题，咬着嘴唇，小手指了指花园之后的那座殿，“在那里。”


    那双眼与长公主慕容清过于相似，令他也产生几分错觉。他收回目光，牵着女童朝着所指的那处地方去。无论如何，先带女娃离开这里。


    他牵着人时，未曾注意到李桂倾脸色苍白，因为自己做了错事而神色游移不定。虽只有八岁，却已经能分辨出善恶行径。


    “你可还记得来时的路……你家人在哪里？一个人过来的？”


    陆雪锦一边询问，踏入了李桂倾所指的殿。这是一间客房，里面只摆放了简单的茶水与水果点心。两侧金粉莲盛开至此地，过于浓郁的花香遮掩了殿中的气味，待他牵着女童进门，香味散去之后，他才闻见殿中燃烧的香线。


    浓重的异香遮掩口鼻，他几乎立刻感到不适。他欲要牵着女童离去，掌中却骤然一松，那双凤眼空洞发深，一瞬间眼白仿佛消失了。他周遭的朱墙宫殿也在扭曲，眼前女童变成了另一道身影，故人从他记忆之中脱形而出，在他眼前现身。


    慕容清看向他，对他道：“此婚事我自然做不了主。在他眼里……你便是最好的夫婿。我对于婚事无可厚非，倒是长佑你……你不愿意娶我？”


    并非如此……他并非不愿意娶公主。只是他志不在此，对公主也无情意，难作公主良夫。


    无形之香呛得他咳嗽起来，他胸腔之处呼吸困难，难以回答。倒是有无数双手碰上他，让他分不清自己在何处，幽香化成沉沉的思欲焚烧着他的皮肤，令他意志逐渐消沉。


    慕容清：“与我成亲，可还你陆府清白。日后你便是慕容家臣。你父亲和你兄长都可摆脱谋反之嫌。长佑，你好好想想才是。”


    不知为何在此时想起先帝询问他时，薛熠在窗外听见的情景。金粉莲大片盛开，薛熠在其中却瞧不见颜色，身影添了一抹寂寥。


    第42章 第四十二章 沉冤昭雪


    “长佑……长佑？”


    殿中幽香缭绕, 原本无声的沉肃之殿景色消散，此地变成一座浮华之所。他南下办案时，常见官员聚集之地。烛光用剪纸倒映出绯红之色，那颜色映照着美酒醉人, 烟雾缭绕之间笑声不断。琴瑟交织着、舞女与仙童陪伴在侧, 所谓人间圣地, 不过是酒色情-欲之所。


    现在他又置身在那样的场所, 身体却不听了使唤。身侧的李桂倾化成昔日故人之影，慕容清的面容在他面前一晃而过，人脸不断地重叠，琴声与笑声在他耳侧晃过。


    线香“啪嗒”一声断了，燃烧的香灰往下坠落。


    金銮殿中, 薛熠咽下发苦的药汁，他把茶碗放在案几上。


    “宋诏……你再说一遍，你要娶谁？”


    “未曾要娶亲, 她如今不到岁数，臣想与她定亲, 待到她成人之后再说成亲之事。成人之前在我府上收养, 我会照顾她。”宋诏说道。


    薛熠沉默片刻，瞧着面前人，他倒情愿自己没醒。方病了一场，这宫中便乱起来，先是秋家找上门来, 又是陆雪锦搬出宫, 如今宋诏又送来一道大礼给他。


    “你要和一个八岁女童定亲，就算朕是皇帝，这婚怕是也赐不得。”薛熠叹息一声, “依朕看，此事你五年之后再提朕兴许会考虑一下。要么你再瞧瞧京中其他的女子，只要是十六到二十五之间的正常女子，朕都依你。”


    “你看卫宁如何？梦嫦是京中名门，又与我们是同窗，与你也十分合适……她一直不成亲，她爹日日来找朕哭诉，朕听的已经烦了。你若与她成亲，也算是了了卫老的一桩心愿。”


    提起卫宁，宋诏想起上回卫宁还暗讽他东施效颦，他开口道：“臣没有娶卫小姐的福分。臣只要李桂倾，除了她之外，我不要别的女子。”


    “她在秉梁王府上不得宠爱，父亲偏宠小妾。与其在越王府看人眼色，不如接到臣府上，臣亲自照顾她。”


    “朕瞧着越王之女对她并不差。此事再容朕考虑考虑，如何？”薛熠眼见着宋诏神色认真，面不改色地翻篇，“长佑……长佑如何了？”


    “朕已经等了他数日，他这是铁了心不来见朕。”薛熠说着，碰到案前陆雪锦写的那封信。那封信他已看过，授令未曾给人。


    “他这几日忙于翻案，恐怕会对圣上有所误解。”宋诏说道。


    话音方落，侍卫急急忙忙地赶进来，对薛熠道：“圣上。陆大人去了秋府，秋府那处未曾与我们知会。”


    “……”殿中安静下来，薛熠双眼眯起，苍蔼沉沉的病气笼罩着，发散出团团死寂之色。


    “朕已经放了人，他还嫌不够。”


    宋诏见状道：“我去便是。圣上留在宫中，身体要紧。”


    “你在此地替朕见朝臣，朕亲自去一趟瞧瞧。”薛熠起身，他咳嗽两声，掌中见血，他面不改色地用手帕擦尽。


    “你放心便是，朕会好好保重身体。朕若是倒下了……他们岂不是要将长佑分而食之。”


    何为可为？何为不可为？


    君子践行之礼众多，稍有不慎，便会前功尽弃。若学轻浮之径遵循本能，此事极其容易，只是不应如此。不应沉沦于欲-望，不可玷污他人，不可纵沉声色。不可淫-秽。不可污浊。不可妄念。


    秉承美德、纵掩落寞，品行如清徐美玉，德行照人。


    陆雪锦察觉到自己的意识正在消散，他瞧不见李桂倾的身影。这药性令他目不能视、耳不能听，心不知行，他分不清自己如今在何处、在做什么，耳畔是黄梁之上远道而来的琴瑟之音。靡靡之音令人心神分散、他唇畔干渴，无名之火要将他焚毁烧碎。


    若他在此地迷失自己，他若是沾染了李家小姐，如此折他品性、令凡世孩童受苦，他恐要以死谢罪。


    恍惚之间，他瞧见了一面镜子，在镜子中看见了自己的模样。他面色映出凡世情-欲之色，如此坠入深处，已与鬼魅没有差别。


    他身侧李桂倾离他远远的，以一种恐惧的目光看着他。


    这殿中虽然没有人，却似有千千万双眼睛在盯着他。他朝着镜子爬过去，挣扎着去碰镜中的自己，身体似有千斤重，沉沉地往下坠。烈火焚烧着他，将他身体往不远处的幼童那里拖。不甘也好、难言也罢，只需纵容自己下沉、发泄至无声之物，即可缓解当前窘态。


    如此试探他……当真是令人作呕。


    “砰”地一声，他碰到那面镜子。轻轻地一推，镜子在他面前粉碎。无数的自己在面前分散，他的窘态随着镜子碎裂一并被分解了。他抓起其中的碎片，令自己目不能视，如此不见堕落之境的自己。


    尖锐的碎片划破皮肤，手腕处骤然一疼，那疼痛令四周安静下来，红色的血液飞溅而出，往下流淌渗在他衣袍上。靡靡之音在他耳侧悉数消散，他睁开双眼，眼前恢复清明之色，雪白长袍之上，雪鹤眉眼染红，在血洇之中展翅。


    他掌中血肉模糊一片，见到鲜血，李桂倾顿时尖叫出声。那尖叫声唤来了一张鬼神之面，面具原本是他亲手戴上的。


    “……长佑哥？”低沉的嗓音传来，慕容钺见他受伤，不由得下颌绷紧。


    “有人过来了。”


    陆雪锦被扶起来，他听见慕容钺的声色之后便放下了心，难得少年找到了这里。这殿中的香气缭人，他听见了不远处的脚步声，手腕处的伤势被慕容钺按住，他由人扶着离开了此地。


    离开殿门时，他仿佛见到了先帝音容。为君子不可欺弱、纵在低落之境，不可动摇……不可心神不宁。


    “哥。他们派了人过来，我们先躲起来。”耳侧传来低音，他却只能瞧见自己手腕处的鲜血，血腥味令他神志昏昏沉沉，那血浸透他的衣袍，好似要将他整个人染色。


    他由着慕容钺领着躲进不知名的殿中，他们二人一起藏在柜子里。雕花之柜狭窄，形似棺木，两个成人在其中行动困难。他的手腕被慕容钺抓住，慕容钺撕开衣衫，将他手腕处简单地包扎了一番。


    只是伤口过深，仍然有血色溢出，滴落至柜体边缘，令少年神色焦急。


    陆雪锦未曾注意到方才对方的话音，少年已经能完整地表述清楚。他意识昏沉，在方寸之地难以周转，只是察觉到殿下异常不安，看着他手腕处的伤势，那份焦躁阴郁似乎要渗出来。


    “殿下。这些小伤，没有关系。”他开口道。


    待他开口，少年的气息落在他耳侧，他视线里瞧见少年面具之下的虎牙。那尖锐之物曾在他耳侧蹭过，触感犹如一道不轻不重地痕迹，在他心间缓缓刮过。胸腔间的异样气息再度浮上来，连同手腕处的鲜血都变热了。


    疼痛难以缓解。


    慕容钺的气息侵蚀着他，在这狭窄的地方每一处都蔓延，从上至下，呼吸间朝他身体每一处钻。从他的耳尖、到唇畔，到他的腰际，再到他的脚踝。他眼底清许分明，以眼睫压着不去看人，只是每呼吸一寸，他灼热的气息变得难以忽视。


    他掌间略微使力，指骨缓慢地绷紧，嗓间因为隐忍只发出几个音节。那音节令人不齿，他不去看面前慕容钺的神情，只庆幸眼前人如今没有醒来。


    ……不愿殿下见他落魄的模样。


    “长佑哥。”慕容钺突然开口，他看见少年的指骨，修长的指骨碰到他手腕处，低声询问他道，“疼？”


    “不疼。殿下。”他立刻按住人，不让人再乱动了。他听见自己的嗓音，随之闭上了眼睛，只察觉到有视线沉沉地落在他脸上。


    外面传来一阵脚步声，他们二人安静下来。少年离他更近，唇畔几乎要触及他脖颈，他出了一层汗，在黑暗之中勉强保持镇定。除了那几个音节之外，再也没有发出令人遐想的声色。


    待搜查的侍卫走了之后，慕容钺摘下了面具，仍旧是原先的天真之色，只是眉眼深邃了几分，盯视着他点了点自己的额头。


    陆雪锦稍微顿住，方才在殿中，李桂倾在的那处与噩梦无异。是殿下及时赶到，将他带离了那里。他想到此，凑过去在少年额头吻了一下。


    俊冷的脸骤然逼近，他的嘴唇随之被咬住了。这吻压抑着凶恶与暴-戾，将他吞噬一般，粗暴地要将他咬碎。他方才努力保持的那份镇定与自制，全都被搅碎了。湿腻的汗化成了香氛，掌中冰冷的面具发硬碰到他掌心。


    灼烫的体温触及他，慕容钺将他的理智全都蚕食了，让他要朝着某处而去。他脖颈上雪白的一层汗发腻，他有预感，若是纵容下去，兴许当真要被少年嚼碎了咽下去。


    他尚未出声，聪明的少年仿佛猜出了他的心思，吻戛然而止。慕容钺低头吻了吻他手腕处，对他道：“哥，我们回去。”


    “……不行，”陆雪锦冷静下来，他已经来到了这里，自然不能空手而归。


    “殿下，你方才进来，可瞧见了秋雄才在哪个院子？”他问道。


    他给的玉环是后门钥匙，来到这里要绕上一大圈。闻言慕容钺回忆道，“下人最多的地方在西边，应该是在那里。”


    陆雪锦推开柜门，他瞧见柜门之上悬挂的长剑。剑光浮现，青天明月之间泛出寒光。


    “在狱中或许我应直接将人宰了，这般他被无罪释放，不必再多此一举。”


    “殿下在此地等我。不会太久……只需一刻钟。”


    陆雪锦手腕处鲜血滴落，如此滴了一地，蜿蜒至西厢房的院子。他在路上碰到了几名下人，下人见到了他，脸色立即变了，匆匆地走开。


    西院里种了大片的牡丹，意味着富贵牡丹之处，秋雄才占了最好的院子。秋雄才回到府上养伤，外面围里层层的侍卫。待他提剑前去，一众侍卫立即拦住了他。


    “陆大人。你不能进去。”


    他们未曾想到人会来到这里，纷纷对视一眼，陆雪锦没把侍卫言语放在心上，他茶褐色眼眸翻出温和的笑意，脖颈往前碰上侍卫掌中长剑。


    “二位若是拦我，只需在此地动手便是，让我变成一具尸体。不然我今日一定要进去取秋雄才的性命。”


    陆雪锦因失血过多脸色苍白，他笑起来时犹如莲色生辉，言行之间温和坚定，眸中正义如烈日高悬，脖颈碰上长剑，骤然刺破皮肤划出几滴血。


    那鲜血连同他身上沾染的血色，如流淌的金色河流匆匆而过，映照着明堂清色。


    门前侍卫不敢动手，因了陆雪锦的神色缴械丢了掌中长剑。他们给陆雪锦让开了地方。朝中无人不知陆大人的名声，陆大人惩恶扬善，只斩罪大恶极之人。纵然今日因失职可能会丢掉性命，他们的良心令他们不敢伤及眼前青年分毫。


    床榻上的秋雄才尚在安心养伤，他以无罪释放，今早被接回来，脑子里全都是如何报仇。悄无声息之间，他尚且不知仇人已经化作执法的无常前来索他的命。在朝中任职，因了权力交织，总有各种缘由让罪大恶极之人钻出律法。


    陆雪锦掌中长剑点地，他人在阴影之处，鲜血滴落之处形成盛开的繁花。他面容如画一般，自是化成了执掌正义的司法鬼魅，所至之处，恶人自显忧惧。


    那庭院之中的白色纸花、藏在横梁上的遗书，昭昭血迹摊陈的冤案。他仿佛之间瞧见了被分尸的两名幼童，与吊死在横梁上的夫妻，他们一起瞧着床榻上的男子，似要见证沉冤昭雪之刻。


    秋雄才看见了人，肿胀的双眼立刻浮现出无尽恐惧，见鬼一般发出哀惨的叫声。只是为时已晚，那把长剑已经穿入他的喉咙。执掌长剑的青年面上沉静，临死时瞧他也不过瞧无声的草木一般。


    “圣上到。”随着这么一声，薛熠与秋福泽一齐到了西厢房。


    映入眼帘的便是此情此景。


    雪色之中开出鲜红，鲜血沾染陆雪锦的脸侧与脖颈，分不清哪些是他人的血与自己的血。清尘面容镇定自如，犹如佛前莲花溅上一抹血色。青年瞧见他们，翻出眉眼，因今日经历气息微弱，看上去摇摇欲坠，神色却无比清明。


    “我儿——我儿——”秋福泽眼珠顿时通红，发出凄厉声色。


    薛熠瞧见人，只一眼便看出来人受伤了。他瞧着陆雪锦手腕处，分明的血迹变得无比刺目，恨自己不能替其受之。


    “……长佑，”薛熠开口道，“到朕身边来。”


    第43章 第四十三章 伶牙俐齿


    窗外的金粉莲若隐若现, 随着殿内流淌的血色轻轻飘动。


    陆雪锦耳边声音消失了。他看见秋福泽抱着血泡里的人，神情激烈地指着他在说什么。他没能听清。他见薛熠走到他身前，低眉向秋福泽说了什么，他的手腕随之被轻轻握住。


    那上面的鲜血隔着布料透出来, 他迟缓地感受到失血过多的晕眩。


    薛熠低声对他道：“辛苦长佑了……我们先回宫。”


    现在不能回宫, 殿下还在外面守着, 他未曾告诉殿下。他眼前薛熠身影重重叠叠, 变成了好几个，对方细长的眉眼之中，溢散而出的情绪，那份情绪思虑过重，像是千斤重的落叶压在人身上。


    他晕过去之前瞧见了殿前人影, 那一抹黑色在人群之中，少年隔着面具瞧他，双目难视, 与他相距甚远。


    ……


    “幸好圣上及时送来了……不然他这只手要废了。割出来的伤痕过深，臣在陆大人体内找到了残留具有迷惑性的线香。他吸入过多, 这才导致神智不清。”贾太医道。


    一边说着, 贾太医仔细地查看了陆雪锦的伤口，额头冒出来冷汗，眉眼浮上一层担忧。


    软塌上的青年面色苍白，鲜少见其脆弱的一面，如今人晕过去, 像是离众人远去, 变成了佛前的清濯莲花，低眉的神情惹人心绪难平。


    “圣上打算如何处理？”宋诏在一旁询问道。


    秋福泽这回专门挑了李桂倾，此事用意明显。他瞧着软塌上的青年沉睡的面庞, 对方枯弱的手腕上映出一道血色疤痕。他倒是庆幸，在那殿中的是陆雪锦。唯有陆雪锦，此人宁可自毁也不会伤人半分。


    “长佑已替朕做了决策。小的死了老的自然不可留……你前去办便是。”薛熠说道。


    薛熠守在陆雪锦身边，烛台一晃而过，身侧有侍卫前来换水。他眼角扫到了一道身影，侍卫蒙面不示众，他在对方靠近时，不知为何总觉得不适。


    那一团黑色的阴影像是变成了死去的鱼死而复生，如今围绕着金銮殿游来游去。他目光稍稍顿住，紧盯着眼前侍卫的动作。


    侍卫只按照贾太医的吩咐换水，将那一盆血水端走，未曾看床榻之人一眼。


    薛熠静静道：“贾太医，他是哪个宫里的？”


    此言引得宋诏也看过来，侍卫动作未曾停顿，收拾完水就下去了。


    贾太医沉浸在悲伤里，头一回见陆雪锦受伤，在软塌边叹息，未曾瞧见侍卫，随意回答道：“是我们太医院里的人。圣上。陆大人近来手腕都不可提重物，也不能写字，您要好好看着才是。这手可千万不能有事……状元郎怎么能手腕受伤。”


    这话提了好几回，落在宋诏耳边，宋诏盯着陆雪锦手腕看了片刻，缓缓地又收回目光。


    “兴许是朕最近太紧张了，”薛熠说，“贾太医，你放心便是，朕不会让长佑有事。”


    这一守便守了一下午，陆雪锦在晚上醒来。


    绵长的梦令他身上汗湿，他睁开眼，映入眼帘的便是薛熠批阅奏折的模样。薛熠将书案挪到了他身旁，见他醒来之后便放下了折子。


    “长佑……醒了？伤势可还疼？”


    烛光的暖色令夜晚的殿内变得温暖，那一层柔色笼罩着薛熠的眉眼，连带着薛熠面上的苍色消散了几分。薛熠想要触碰他，即将碰到他的额头，却又停滞不动了。


    陆雪锦：“……兄长？”


    “朕在。长佑哪里不舒服？殿中是不是太热了，瞧着你冒出来一层汗，朕命人取些冰过来。”薛熠说道。


    陆雪锦耳畔嗡嗡作响，闻言道：“不冷。只是做梦出了一层汗。秋福泽……？”


    薛熠：“那案子已经解决了，你不必再挂心。朕交给了宋诏，秋雄才的死自是因为所触律法，按律当斩。”


    他听着，意识逐渐地清晰，盯着自己的手掌看，除了虚弱之外，没有其他的感受。


    这么想着，他见薛熠神情，不似他想象之中的那般，他便追问道：“兄长如今知晓了他的罪证，先前为何不看我写的折子。”


    “这是朕的过错，”薛熠向他低低解释，“朕以为你留给朕的是离宫的信件，晚了几日看。朕有私心，此案宋诏提起时朕未曾作答。你既然插手……朕在宫中见不到长佑，便想长佑能自己回来。”


    “我私心不过是想让长佑前来找我，与我亲自商议此事。如今瞧见你受伤，方知此事是我不对。”


    “长佑觉得朕当如何？”薛熠，“我若前去找长佑，长佑兴许又要换个住处，要藏在我看不见的地方。”


    他的手腕被薛熠碰上，薛熠瞧见那处伤势便皱起眉，细长的眉眼变得乌黑，翻出浓稠的幽暗之色。那湿热的目光令他下意识地要收手。这么一动弹，疼痛瞬间传来，他的指骨随之被按住了。


    “长佑，莫要再动才是。你好好养伤。”


    陆雪锦指缝处穿过薛熠的指骨，薛熠与他十指相扣，温情之言引得肌肤相触，这般守在他床头，他们倒真像是互相怜惜的夫妻一般。他这么想着，眼角忽然扫到了什么。


    守在惜缘殿外的身影，侍卫中间的其中一个，离得最近的……那是，九殿下？


    他心思骤然变得混乱起来，不知九殿下如何混入这里，若是被薛熠发现了……他眼底情绪翻涌，随着虚弱的神色而浮动。他转瞬又想到少年因为担心他而冒险来到这里，明明已经历过两回生死变故。


    “怎么了……长佑，你有心事。”薛熠瞧见他的神色，碰上他的脸颊。


    指骨触及他脸侧，他见少年死死地盯着他们这处，他按下内心深处的不安，对薛熠道：“我累了。今日早些休息，如何？”


    “你休息便是，朕在你身侧守着。这些折子今日若不处理，又要堆积至明日。”


    他身上披了一件薛熠的外袍，今日自然回不去了，只是门外守着的少年令他在意。他又不能让薛熠瞧出不对，思绪在其中反复，自然睡不着。


    他与薛熠对视好几回，引得薛熠放下折子，又过来守着他。薛熠碰到他掌侧，唇畔落在他手背上，在他指尖吻过。


    门外锐利的目光像是能够穿透横梁之木，陆雪锦收回手，他开口道：“时候不早了，兄长也早些休息。折子明日再看。”


    他随口一说，薛熠苍白的脸上却浮现出艳色，眼珠盯着他瞧，“长佑……你在关心朕？”


    “……”陆雪锦未曾应答，他思索好一会，才开口道，“自然，兄长大病初愈，也要保重身体。”


    他的话音，令薛熠眉色之间浮现出一层柔和。薛熠对他道：“朕知道了。”


    他们二人安然地度过了一晚上。薛熠在他身侧睡下，他未曾睡着，半夜时察觉到薛熠醒来，薛熠查探他手腕处的伤势，翻转看了好久，低头亲他手腕处的疤痕。每想起他与薛熠亲近，殿下兴许会受伤，思及此令他内心难以镇静。


    第二日他提出离宫，并且承诺会隔几日回来，薛熠这才放他离开。


    “宫中污秽，长佑好好养伤便是。有事只需传信给侍卫。”薛熠对他道。


    他告别了薛熠，未曾瞧见九殿下的身影，一路上思绪纷乱，直到抵达宫外小院瞧见了人。慕容钺完好地出现在他们院子外，他这才放下心。


    “殿下。宫中危险，不可前去。”他对慕容钺道。


    “你若前去，下回一定要跟我商量。”


    话音未落，慕容钺随即抱住了他，他被少年的气息笼罩，透过躁郁的气息感受到少年的不安。他见状不由得任少年抱着，近来人长高了许多，抱他的姿势逐渐令人承受不住，压着他似要将他推进身体缝隙里合二为一。


    “我担心长佑哥。”


    慕容钺在他耳边道，认真地瞧着他，像是怎么也瞧不够。眼珠里依旧是天真的情绪，只是天真之中混合着烦躁与恐惧，那些混合在一起，撕扯出一片阴暗的郁色。


    “他。在殿里。亲哥。”


    “哥不讨厌……喜欢？”慕容钺学着失智的自己问出来，墨沉的眼珠倒映着青年的面庞，内心里的情绪悉数压下，静静等待着青年的回复。


    “……”陆雪锦难以回答，不知为何，总觉得少年的问题更加刁钻。他自然不能说喜欢，何况他本来就不喜欢，可若是说了不喜欢，仿佛他在少年眼里成了能随意受人轻浮之人。


    他认真思考着这个问题，眼见着少年眼底浮现而出熟悉的情绪，若是回答的不好，兴许人要当着他的面被烈火焚烧成碎片。


    “我与他一同长大，少时常有肢体接触……兴许逐渐习惯了。若是殿下不喜，我日后与他保持距离。”他斟酌着字句，话音一出，总觉得倒像是红杏出墙的妻子在向丈夫应承。


    慕容钺闻言立即点头，“保持距离。”


    “哥。喜欢他，还是喜欢。我？”慕容钺追问道。


    陆雪锦：“他是我兄长，殿下是殿下。殿下说的是哪种喜欢？”


    “所有喜欢，加起来。”慕容钺说，“他是哥兄长。那我是哥的弟弟。哥更喜欢哪一个。”


    “喜欢弟弟，年轻一些。”慕容钺自问自答道。


    陆雪锦脚步不由得顿住，他扭头过来看人，险些撞在慕容钺身上，慕容钺立刻作势要接住他，他瞧着少年的动作，不由得思索起来。


    这才几日过去，变得如此伶牙俐齿。


    见他陷入思索之中，慕容钺跟在他身后，小尾巴一样，拉住了他的手。


    “长佑哥。”慕容钺牵着他，一粘上他如同拉丝一般，像是糖块儿粘上他。蹭过来用天真的神色瞧着他，在他耳边道，“哥也要亲我。”


    “今日殿下问题许多，我需要一一思索，殿下和娃娃玩便是。”陆雪锦说道。


    他这么说，慕容钺还是没有放开他，仍旧抓着他的手腕，又担心弄伤他，拉扯之间几乎将他揽在怀里，令他动弹不得。他瞧着少年耳侧处的绯红，一碰上他立刻又害羞起来，与那双泛黑的眼格格不入。


    眉眼似瑰丽宝石天真纯色，偶有深色泛出，璀璨的星辰转瞬而逝。


    他不由得无奈，琢磨不透少年心绪，总觉得比先前变得难猜，之后要再看一回大夫才是。这么想着，他凑过去敷衍地在少年脑门上亲了一下。


    这么一碰上，像是解开了某道禁令。他被人按在怀里，慕容钺气息落在他脖颈处，顺着便咬了上去。他倒吸一口凉气，少年一触碰到他，散发出的不似天真，倒像是要故意引他出声一般，令他想起他们二人在柜中的时刻。


    那时何处敏感，慕容钺便朝着哪处碰。


    吻转瞬变得粗暴而难以克制，他不会发出任何声色，只是由着少年攥取他的氧气，空气因此变得稀薄了。他撞入慕容钺眼底。


    天真之色略带笑意，耳侧绯红飘过，那一抹红顺着蔓延至脸颊边与脖颈，阴沉之色悉数消散了，一沾染他，像是怒意与不安的灵魂消散了，完全变成了傻子。


    “长佑哥。喜欢我。我会做的更好。”


    少年在他耳侧低语，压着他抓着他的手掌，黏腻的吻落在掌心，亲吻他每一处指骨。他心绪随着少年的吻变得乱七八糟，需要长时间才能维持镇定。这与先前完全不同，先前的吻毫无章法，如今倒像是变得熟知他的喜好。


    “殿下——”他整个人被抱起来，不由得想要扶额，这若是被紫烟和藤萝瞧见了，他情何以堪。他对人道：“放我下来。”


    慕容钺不听他的，誓要把自己看见的一切重新演一遍，用羞耻替代他的记忆。他被少年抱着放在床上，和娃娃待在一起，大的小的一起躺在少年床上。慕容钺凑过来，在他手腕处的伤势亲了好几回。


    “……”陆雪锦手腕方抬起，碰到慕容钺脸颊，少年皮肤烫得烙人，那温度似要穿进他记忆深处，令他震颤至难以忽视。他的指骨随即被穿过，少年与他十指相扣，学着薛熠那样，守在他身侧。


    薛熠行事作风，已令他习惯。现在慕容钺学人，不知为何，十指相扣时他指尖一并被传染了温度，枯弱之地散发出极其淡的一层粉色，像是让人用胭脂细细涂抹了好几遍。


    “殿下。别闹了。”他低声道。


    慕容钺亲吻他那变红的地方，眼珠笼罩着瞧着他，观察着他的神情。一定要让他好好瞧清楚一般，如此日后每与薛熠接触，总能想起眼前场景。


    这般哪里是失了智，倒像是妖精成仙了一般，惹他心绪动乱。


    第44章 第四十四章 阿刻律汗


    “来。娃娃。看这是红豆还是绿豆。”


    一颗豆子摆在慕容钺面前, 老头指了指红豆。慕容钺说是绿豆，这下轮到老头瞪成了一双绿豆眼。


    “这人还没醒嘞，瞧着不大聪明，回去好生照顾着, 多吃点鱼补补脑子。”大夫说。


    陆雪锦闻言看向少年, 少年好生生地坐在大夫对面, 捏着那颗豆子放在掌心, 起身时豆子在掌心中央。


    “哥。去买鱼。”慕容钺说道，又看向他手腕的位置，盯着看了好几回。


    “无论是红豆还是绿豆，左不过是殿下一言之差。如此分辨甚为草率。”陆雪锦说道。


    “确实如此，”慕容钺龇出来两颗虎牙, “不过……人间尔尔，多数自视甚高。分得清楚又如何，分不清楚又如何。以此事分成两极, 好像分得出来的总比分不出来的厉害一些。”


    “等到分出来绿豆与红豆、还有灰豆与蓝豆，紫豆与白豆……人人都是豆子, 总要比来比去。不是比颜色便是比大小, 待到颜色与大小没有差异了，又开始比何时出生、何日结果，只要有细微的差异，总有人以此为贵。比来比去，只为了和他人不同, 以此来满足卑贱自负之心。”慕容钺拿着那颗红豆穿过阳光, 睁着一只眼去瞧上面的光泽。


    “……”陆雪锦在旁听着，叹为观止道，“殿下聪慧……我要多向殿下学习才是。”


    “哥为何要跟我学。我是小灰豆, 哥是豆子里的红豆，红豆瞧不见自己香软糯烂，反倒总觉得自己不如灰豆。”慕容钺在他身侧道。


    陆雪锦听着这胡乱比喻，忍不住扯起唇角，“哪来的灰豆。殿下自然不是灰豆，若真论比较，我倒觉得只有品性好恶。殿下倒像是雪鸢……在夜晚睁着眼，总能瞧出旁人的脆弱之处来。”


    慕容钺：“雪鸢是鸟儿。我不喜欢鸟儿，飞来飞去太累。我要做就做小鱼，游在清水里，自由自在。”


    他们经过卖观赏鱼的铺子。铺子用一种特殊的工艺打造出来了类似玻璃的材质，那鱼缸巨大透明，其中放置了灰色的泥水与莲花根茎，泥水与上面清澈的绿色湖水上下分层。鱼缸透出小鱼红色的鱼尾来，在莲叶之中穿插而过。


    陆雪锦路过瞧见了，他在鱼缸前停下来，见慕容钺一直盯着看。少年走到鱼缸前，眉眼透过鱼缸浮现而出，隔着混合不清的清澈之水与他对视。鱼尾轻轻地碰到荷叶，惊起一片波纹，在少年脸颊边荡漾开来。


    绯红色的锦鲤、白色的斑纹，荷叶之间盛开的红莲，形成一幅栩栩如生的画。


    陆雪锦：“殿下喜欢……可要买回去？”


    他问出来，街巷之间贴上了告示，有官兵在其中巡视，百姓们熙熙攘攘，讨论着关于秋家的案子。秋雄才所犯罪行昭行天下、判处死刑，已斩首。秋福泽包庇纵容，视为同犯，秋府盐场悉数收缴，财物充纳国库。


    “不买。我不乱花哥的钱，”慕容钺收回目光，眼珠垂着，指尖碰到浮映而出身后青年的面容。


    小鱼碰到青年的面容，瞧着像是在嘬青年的脸，他不由得唇角勾起来。


    “我们不是要去见卫宁姐姐吗？她可到了？”


    话音落下，商道之间酒楼门口浮现出覆面的女子身影来。因了卫宁如此装束，引得京中成为流行，如今街巷之间随处可见覆面的女子，窥不见面容，如此难以分辨，只凭令牌可辨出是哪家小姐。卫宁行动方便了许多，轻易地便甩开了监视她的侍卫。


    陆雪锦注意到了卫宁身后的人。


    她等得似乎不耐烦，后面的人依旧慢悠悠的。身后男子发丝散乱，驼背塌腰，气质纤弱憔悴。男子因常年待在屋子里皮肤白得异乎寻常，发丝几乎遮住眉眼，天生的垂怜之眉与忧郁下垂眼被遮住，只能瞧见眼下浓重的乌青之色。每走两步便要停下来，用袖子遮住脸，揉揉眼睛，眼睛随之红了。


    陆雪锦和慕容钺隔着一条街听见了卫宁的怒吼。


    “你能不能走快点！”


    “……”陆雪锦上回见卫宁如此，还是十几年前。京城里来了位离异的忧郁先生，因与妻子分离日日以泪洗面，卫宁成日和他与薛熠说先生坏话，上课也变得不老实许多。不过据他所知……后来先生那里收到了学生写的情书，他无意间扫到一眼，瞧着像是卫宁的字迹。


    卫宁这么一吼，男子在其后肩膀颤抖起来，抹了好几回脸，小心翼翼地只踩着卫宁的影子走。


    那便是崔如浩。此人瞧着忧郁低落，仿佛人一说便要低落至缝隙之中。文章却写得坚不可摧，心性亦坚定至极。他将崔如浩藏在宫里近半年，他们二人虽然没有见面，他听闻一二，有些日子为了躲避薛熠的搜查，崔如浩有两个月待在不足二十尺的暗室里，此人在暗室里吃了半月的馊馒头，只埋头写文章，从未抱怨过生存之境。


    “……长佑？九……小九？”


    崔如浩闻言看过来，他们二人随之对视了。隔着人群之中，陆雪锦察觉到许多事物消散了，那是一种奇异的感觉，如同少时互相欣赏的文章被先生放在一起。与未曾有交集的同窗擦肩而过时的对视，灵魂从对方的文章之中产生共鸣，一起随着和瑟纷鸣的诗词轻轻跃动。


    “喏。你恩师在此，还不拜谢本小姐给你见到真人的机会。”卫宁说道。


    “……长长长长长长长长长长长长长、长、陆、陆、陆……陆雪锦大人。”崔如浩脸上涨红，由于情绪激动，当场落下泪来。


    慕容钺在一旁瞧着，这是他哥的信徒。青砖石子之地，发丝散乱的男子跪地，拽住了陆雪锦的一角衣袍，触碰到那片雪白，青天白日里仿佛碰到了什么珍重之物，哭得泣不成声。


    “崔令节大人请起。”陆雪锦未曾在意衣侧沾上墨汁，他恭敬地俯身，将崔如浩扶起来。崔如浩半个人倚在他身上，眼泪像是晃荡而出的湖水，嗓间压抑出一阵哀悲声色。他不由得心神随动，亲自为崔如浩擦掉眼泪。


    “我在宫中，常常担心令节大人。若将我放在令节大人的处境之中，我没有自信能够坚持下去……令节大人却做到了，十分令人钦佩。我也看过你写的那些文章，令节之才，天然正气，世间少有。”陆雪锦低声道。


    崔如浩：“我、我、我不过是模仿陆大人的笔迹，却写不出陆大人的清然谦卑。我在宫中听闻了那些消息，十分担忧陆大人。在我眼中，陆大人是我的恩师，并非谁的妻子、亦或是谁的丈夫，一想到陆大人的名字会跟在某个人的后面，我、我便情不自禁落下泪来……不应如此。”


    闻言陆雪锦略微意外，随之眉眼弯起，他扶起痛哭流涕的崔如浩，手掌碰到那些眼泪，灼烫而明烈，犹如散开的火焰。


    “如此，令节应是我的知己。”


    卫宁在一旁瞧着，眼见着崔如浩因了陆雪锦的话，哭得情难自己，仿佛这辈子的眼泪要流尽了。


    “好了好了。进去再哭，成日里哭不完。”卫宁说道。


    慕容钺瞧着青年低眉的模样，路过酒楼的镜子，努力地睁开双眼，摸摸自己的眼皮，扒拉两下，怎么也哭不出来。小的时候他娘打他屁股的时候他也没哭过，他若是会哭，哥应当更加喜欢他。


    他摸着自己眼皮，盯着镜中的自己，正要用手指戳一下眼球，前面的陆雪锦刚好在此刻扭头看他。


    陆雪锦：“殿下……在做什么呢？”


    他这才收回手，对青年道：“眼睛进飞虫了，哥帮我看看。”


    陆雪锦闻言立刻停下脚步，卫宁和崔如浩先行进去了。他走过去去看少年的眼睛。少年站在比他低两节的楼梯上，凑过来抬眼瞧他，指了指自己的眼球。


    “长佑哥，你看看，是不是有虫子。”


    “……”陆雪锦俯身，他碰到小孩的眼皮，黑白分明的眼倒映着他，没瞧见飞虫，倒是离得近了气息都落在他身侧。待他反应过来为时已晚，慕容钺天真之色溢出，笑意盈盈地瞧着他，小虎牙翻出来，凑过来咬了一下他的嘴唇。


    “殿下。”他被咬之后瞧着人，未曾责怪，慕容钺笑嘻嘻地瞧着他，随之又道，“哥，卫宁姐姐和哥的信徒在等着我们，快进去吧。”


    陆雪锦叹口气，不由得道：“殿下这又是哪学的称呼，怎么能叫人信徒？”


    他现在看不出来少年到底恢没恢复，只觉少年古灵精怪，时而聪慧，时而混乱，时而不知克制，令人猜不透心思。


    慕容钺：“我知道了，要学哥叫崔大人。”


    屋子里，卫宁方坐下来，崔如浩贴着卫宁坐下来，卫宁嫌弃道：“非要贴这么近不可吗，不嫌热。”


    被卫宁训斥了，崔如浩未曾挪动半分，他那处被卫宁的影子笼罩，让他非常有安全感。他赖在卫宁旁边，不好意思地朝着陆雪锦笑笑，随即低落眉眼，帮卫宁端茶倒水。


    “小九，过来，坐姐姐这儿来。”卫宁拍了拍身侧道。


    “卫宁姐姐。”慕容钺立刻甜甜地叫了一声，坐在了陆雪锦和卫宁中间。


    卫宁：“不是说去我那处看我的厨艺吗，不见你们过来。”


    陆雪锦应道：“今日过来了。”


    “你注意安全才是，”卫宁看向他受伤的手腕，对他道，“若不是薛熠赶到及时，你可知你在秋府多么危险？”


    陆雪锦回忆起来，当时殿下在他身侧，他并没有觉得多危险。卫宁说话时，崔如浩从袖中拿出随身的纸和笔，蘸了茶水在画小画。


    “我有分寸，你放心便是。”他宽慰卫宁道。


    卫宁：“我如何也放不了心，今日让你前来，自是有要事相商。薛熠铁了心要殿下的命，殿下不能再在此地待。你既然要前往连城，不如与殿下一起出京。我这里有两个消息，一个好消息，一个坏消息，你要听哪个？”


    崔如浩在一旁道：“坏消息。”


    “未曾让你作答。”卫宁用胳膊肘戳了一下人，崔如浩笔下好不容易快成的形，就这么散了。


    崔如浩放下了笔。


    陆雪锦笑起来：“听令节的。坏消息。”


    “坏消息是薛熠召了萧绮回京。你们要想从京中出去，难度……约莫等于上青天。好消息是据传胡王前来拜访魏王，如今已经在进京路上。”


    陆雪锦：“胡王？”


    崔如浩：“他、他原名耶格、姓阿刻律汗。是先前老胡王的小儿子，据说也是、也是独子，三年前方即位、先帝在时未曾访京。如今新帝登基之后过来、时间、时间上刚好……他来这一趟、算，算是给了我们机会。”


    “你知道的倒是不少，”卫宁有些意外，翻一眼身侧男子，“平日里大门不出二门不迈，还知道胡王的名字？”


    崔如浩回答道：“书、书上有写。”


    胡族自古游牧民族，他们原本是北方的分支，在几百年前北方寒冰融化之后搬迁至西南之境，历经百年在离都交界处与梁魏划清界限。胡族以往纷争诸多，自从老胡王当任之后平定了内乱，已许久没有动静。


    陆雪锦：“……阿刻律汗。新王似乎年纪并不大，如今访魏，不知怀着何种目的。”


    卫宁：“说起来，九殿下在离都，可有见过胡王？”


    “……”慕容钺静静道，“未曾见过。此时进京，想来是随心所欲之辈。”


    “耶、耶格、格今年二十八岁，尚未娶妻。他给魏王送来的信，是听闻魏王喜欢下棋，要进京和魏王切磋棋艺。还说、说，自己有个十八岁的外甥……来看看还活着没有。”


    “听起来当真是随心所欲，”陆雪锦，“若他当真有远亲在京城，为何先前不管不问，现在倒是突然提起，想来是掩人耳目。”


    “……萧绮几时进京？”


    卫宁：“今晚。”


    宫中。


    萧绮将军要进京的消息引得宫中热闹，惜缘殿这处却一片死寂。群臣都在等着薛熠，薛熠倒在床榻边，吐了整整一盆血水出来。


    贾太医：“这是上回禁药留下来的病症，圣上身体会出现药性，对此药物上瘾……圣上可万万要撑住。此药万不可再用。”


    薛熠撑着床侧，病弱柳扶之风，细长双目乌黑发散，湿淋淋的汗顺着发丝落下，病症令他奄奄一息。那血水染红了他唇色与眼尾，整个人如同艳鬼一般，硬生生地从团团死气中爬出来。


    “……长佑。”


    他念出来青年的名字，令人作呕的血腥之气倾落至盆中，连同对方的名字一并染上名为执念的生死之色。


    第45章 第四十五章 复活


    陆雪锦进宫时, 听闻宋诏在找他。


    宋诏在宫门处等他，牵着的李桂倾穿了一身粉裙，发丝分成两个团子扎得歪歪扭扭，眉眼灵动可爱。她凤目好奇地瞅过来, 瞧见了是那一天流血的人, 躲在宋诏身后又好奇又害怕。


    “……何事？”陆雪锦问道, 他准备进宫瞧瞧薛熠。


    “我还未曾向你道谢。你救了桂倾。”宋诏正色道, 牵着李桂倾示意，李桂倾躲在宋诏身后，小声地说了句“谢谢哥哥”。


    陆雪锦听闻了宋诏提亲之事，他目光在李桂倾脸上稍稍停顿，随之收回目光。


    “举手之劳, 不必多礼。”


    宋诏：“改日我会携桂倾亲自登门。”


    陆雪锦闻言不自觉地瞧过去，神情有些无奈，“不必了。你若真心谢我, 日后公事上多多担待便是。”


    两人说完话了，沉默无语。宋诏盯着人看, 他尚且牵着人, 此人性情如先前一般，从不过问他人私事。


    陆雪锦：“那……就此别过。我去见兄长。”


    “慢着，”宋诏，“你若是前去圣上，我倒有事拜托你。”


    陆雪锦有些疑惑, 随即听宋诏道：“我向圣上提亲, 圣上未曾同意。你的话他能听进去，若陆大人愿意提及，宋某感激不尽。”


    李桂倾也学着宋诏的话, 对陆雪锦道：“桂倾感激不尽。”


    “宋诏，”陆雪锦叹口气，“此事并非我能做主。你若铁了心要提亲，待到小娘子成年便是。现在时日尚早……说来，你怎么如此明确自己心意。待到十年八年之后，仍旧能够如初？”


    宋诏：“我已等了十年有余。见她第一面，便确定了自己的心意。你认为……我会不知自己喜好？”


    陆雪锦明白了其中意思，他静静道：“这般。你既然做了决定，此事我会向兄长提提。”


    他与宋诏分别时想起，过几日便是长公主的忌日。时间过的很快，转眼间一年时光便飞逝了。


    金銮殿这处热闹得多。


    萧绮一回宫，皇宫的琴瑟之声三日未绝。薛熠前两日头疼，只露了一面人就走了，第三天推脱不掉，由着萧绮拉着他在群臣面前祝酒。祝了一轮又一轮，他以茶代酒，萧绮喝多了，整得宫宴鸡飞狗跳。


    “圣上。我人在军营里，却日日都想回宫，乖乖，还是宫里适合我待。你这处美女众多，比我那些兵寡子好看多了。我成日瞧见他们都要吐了。”萧绮闷灌了一口酒，吐出来一口浊气。


    萧绮平民出身，父亲是屠户，早死之后亲娘带不动他和弟弟，便把他送到了军营。他在军营里一呆就是二十年，凭借着果断与捉摸不透的兵法，不知打了多少回胜仗，一路从无名之卒到大将军。


    他生得武夫之面，常年在军营里晒得黝黑，眼白过多，衬得眼珠窄而精微，如同兽类的眼眸，盯着人瞧时便浮现肃杀之气。往下鼻梁高挺宽厚、鬓角分明，最瞩目的便是牙齿，一笑起来雪白透亮，豪爽之气迸发而出。


    “嗝。圣上。你说是不是。”萧绮喝多了，待在薛熠身边直勾勾地盯着台上的舞女看。


    “你若喜欢，朕都赏赐给你。”薛熠说。


    “不要，”萧绮凑过来，神秘道：“原先我喜欢那些美女，如今瞧着都差点意思。这回多亏了圣上召我回京，不然连老婆怀孕了都不知道。我这次回来，有一事要拜托圣上。”


    薛熠刚放下茶水，右眼皮子在此刻莫名跳了跳，他静静道：“朕竟不知，你何时娶了老婆。”


    “咳咳。”萧绮立刻咳嗽两声，“先前我同圣上去过一回凤鸣台，圣上可还记得。里面的贺小娘子？”


    薛熠对此毫无印象，还是顺着人的话说，“记得。你与她私下成亲了？”


    萧绮：“未曾。那次之后，臣又见了她数回……她与我情投意合，后来我便离京了。前几日我方知晓，她与我那个之后便有了身孕。臣兴许要当父亲了，无论如何……我得给她个名分才是。”


    此事薛熠不知，侍卫却听出来了名堂，压低声音对薛熠道：“圣上。凤鸣台姓贺的只有一位，便是凤鸣台的老鸨，名唤贺汝兰，今年三十有五，比将军还要大三岁。”


    “……”薛熠把茶水推到了一边，他还未开口，萧绮已经抱住了他，喝酒喝的脸红眼睛也红了，大男人一把鼻涕一把泪的跟他诉说实情。


    “厌离啊……我跟我娘说了这件事，我娘死活不同意，贺小娘子不过是年岁稍微大了些，我娘带有偏见。年底我怎么也不能让汝兰挺着肚子在外面过年……我现在一提起这事我娘便威胁我，说我若与汝兰成亲直接吊死。你若是能下旨赐婚，她便无话可说了，如此我也能把汝兰接回家……厌离啊，此事只能靠你了。”


    “日后我女儿出生了……你就是他二叔。”


    萧大将军哭的稀里哗啦，群臣伴随着宴上的二胡声瞪大眼瞧过来。眼见着他们圣上异常淡定，在萧将军的攻势下岿然不动。


    薛熠：“若朕记得不错，上回我们前去凤鸣台，是一年前的事。算算日子，你走时距今也一年零三个月，十月怀胎应当已经生出来了。当真是你的孩子？”


    “这，”萧绮脸一红，“她后来去了军营看我，同我在军营待了一段时间。那段时间是臣最幸福的日子。”


    薛熠听得头疼起来，这一个两个，为何都不能找正常的女子结婚。他细细思索着其中问题，对萧绮道：“崔娘子的脾气你也知晓，就算是朕前去说，未必有用。此事朕改日会帮你问问。若是崔娘子不同意，朕如何能下旨。”


    “我娘最喜欢你，若是你前去说，她肯定会同意。”萧绮说。


    “圣上，陆大人过来了。”侍卫在薛熠耳边道。


    薛熠闻言稍稍意外，反应过来对侍卫道：“你们看着萧绮，待会把人送回去。”


    人在殿外等他。他不由得有些出神，这两日因为犯了弱症，时而想起对方。可是神佛听见了低语，将人主动地送到他面前来。


    宫宴陆雪锦自然不进，清然月色落在屋檐之下，青年长身而立，白衣雪鹤映出修长身姿，听见动静眉眼翻过来，惊扰了昏暗交织的宫墙灯影。


    陆雪锦：“……兄长？”


    “长佑的伤势可有好些？瞧朕，这两日忙着政事，未曾过问长佑。”他温声道，两日之间都受弱症侵扰，幸而对方是今日过来，瞧不出来他病弱模样。


    原先病症时总希望对方在自己身旁，如今生了一场大病，因与药性作对，反倒不想让长佑瞧见他狼狈之态。那吐出的血水一盆又一盆，他自己看见都觉得难以忍受。


    “我……”陆雪锦看向自己的手腕，那上面仍然裹着一层纱布，对他道，“我的伤已经愈合了。没什么大问题。”


    “倒是兄长，我前日做梦，梦到兄长病重，兄长近来如何？”


    薛熠觉得嗓间发痒，那血腥之色上涌，从他的脾胃里碾磨着他的气管，他尝到唇齿之间的腥味，回答道：“我近来一切都好。”


    “这般，”陆雪锦看向屋檐，“今日月色很美。兄长随我一起出宫走走。如何？”


    不知为何。明明只有几日没见，他们两人之间如同蒙上了一层朦胧的薄纱。他总觉得眼前人瞧着在他面前，却又随时能在月色下消失。


    他片刻之后便答应了。


    “……好。”


    两人一同坐上出宫的马车，身后宴会的喧嚣之色远去。薛熠瞧着窗外，目光转向对面的人，察觉到他的目光之后，陆雪锦与他对视。


    陆雪锦：“萧大将军回来了，这几日都是值得庆祝的日子……兄长瞧着却似有心事，可是因为朝政之事？”


    “未曾，”薛熠提起此事，回复道，“只是他与宋诏都让朕赐婚。婚事选的并不好。”


    陆雪锦：“那兄长如何打算。”


    薛熠：“能拖便拖着，拖到他们二人不提此事为止。”


    闻言陆雪锦表情柔和了些许，今日窗外能够瞧见星星，星星与月色，都不及对面青年眼底的光晕流淌。他察觉到自己的心脏在寂静跳动，在一片灰烬之中死灰复燃了。


    年少时见过的漂亮之物，眼前人便是其中之一。


    他掌中翻动，欲要触及青年脸颊，陆雪锦察觉到了什么，随即侧过脸，小心翼翼地避开了他的触碰。


    “兄长，你看看外面的天色，今日像不像是我们少时上山的日子。”


    他闻言向外看去，正好瞧见了湖泊边盛开的莲蓬，大片的荷叶在池畔中盛开，马车在湖畔边缓缓地停下，那里有老翁守着乌篷船。月色映在湖泊中央，莲花婉转低垂，洒落一片波光粼粼。


    他们有一回上山，便是和今日别无二致的天气。老翁胡子拉碴，往下几乎要坠进湖底，白发从头皮里坠出来，戴着一张猪脸面具，似是在等人。


    陆雪锦上了乌篷船，他跟在人身后一并上船。那老翁引人注目，他瞧着老翁手指粗糙，像是做了几十年载船的活，一言不发地撑起船桨，载着他们遥遥通往湖畔中央。


    薛熠收回目光，瞧着人道：“长佑今日……可是特意过来看朕的。”


    “自然。我担心兄长的身体。”陆雪锦说道。


    “此言此语，朕觉得十分荣幸，”薛熠听着，不知有几分真心在，只是青年无论真心与否，只要是甜言蜜语，纵使是裹挟着刀子，他也情愿咽下去。


    他们经过莲花深处，陆雪锦往船边去，他下意识地往前。记忆里浮现出少时的陆雪锦因为看莲入迷而落水的情景，他担心人，下意识地便抓住了人的手腕。


    “……长佑。”


    一碰到那截枯弱的手臂，他掌心传来对方的温度，对方抬眼瞧他的模样，那双茶褐色的眉眼像是两颗琉璃宝石，他便是觊觎漂亮宝石的乌鸦，总想将宝石叼回自己巢穴去。


    陆雪锦：“我没事，兄长何时才能松手。”


    此刻，船突然摇晃起来，船夫不知何缘故，撑着船船嵩拍到水面，激起一道巨大的声响来，溅起一片水色。那溅起的水色落在船边，浇了薛熠一身，薛熠整个人被淋湿了。


    “……”陆雪锦看向船夫，船夫背对着人，未曾开口，他于是扭过来关心薛熠。


    “兴许是天黑瞧不清路。兄长可要进去换身衣裳？”


    薛熠骤然被湖水浇了一身，寒冷从身体深处蔓延上来，他那弱症留下来的残蕴仿佛要泛上来。他身上失温，在乌篷船侧身时瞧向水面。水面前方的老翁不知何时在水中变得模糊，翻转成了戴着猪脸面具的少年，已经死去的人在此时复活，在湖面中静静地盯着他看。


    “嗯……里面可有能换的衣裳？”薛熠闻见血腥味，他遮掩住口鼻，瞧见自己掌心翻出一片血色。


    “有两件粗布衣裳。兄长进去瞧瞧便是，冷不冷？”陆雪锦开口道。


    乌篷船里一片漆黑，薛熠方踏进去，身后青年的手伸过来，缠绕着纱布的手腕一晃而过，陆雪锦扶了他一把。


    “小心一些。”


    陆雪锦在他身后点燃了一盏灯，烛光微弱的照亮船舱内，里面原先是渔夫住的地方，陈设简单，小床上放置了两件粗布衣裳。那衣裳瞧着粗糙，摸起来却干燥温暖。


    “兄长先换一身衣裳，小心着凉了。”陆雪锦拿着蜡烛道。


    他在青年眼底瞧见了自己，不过是淋了一场雨，他的脸色看起来像是那湖中垂落的残荷。他嗓间的血腥之气愈发浓重，眉眼描得生墨一样的乌黑。他身后一片漆黑，眼前唯有青年掌中有明火，照亮他一片。


    暗色成为了巢穴，他的目光侵蚀着人。方攥住人的手腕，外面又传来了动静，陆雪锦注意力转向外面，对他道：“我去外面瞧瞧，兄长在这里等我片刻。”


    “先换了衣裳便是。”陆雪锦说着，把烛光留给他，放下了帘子。


    待人走了，他再也忍不住，嗓间抑制不住地咳嗽起来，手掌颤抖地碰到小床边，五脏六腑的浊气往上翻涌，他呕出来了一滩鲜血。


    鲜血之中倒映着他的面庞，他病弱之态彰显无遗，在夜色之中如同一株凋然的牡丹，风雨一折便往下散了。


    “……兄长？”陆雪锦听闻了动静在此时进来，掀开帘帐便瞧见了他狼狈的模样。


    青年目光稍顿，眸中倒映着他的神色，随即出现片刻恸动，雪白的外袍脱了去，放置在地上遮掩了那一滩血色。


    “什么时候变得这么严重？为何会吐这么多血？”陆雪锦的眉眼撞入他面前，皱眉之色如同一道良药，骤然在死地之中长出，令他贫瘠的内心出现一道缝隙。他那张帝王面具在此刻碎了些许。


    第46章 第四十六章 貌合神离


    乌篷船摇摇晃晃, 陆雪锦掀开帘子出来，不远处的少年戴着猪脸面具，锐利双眸从面具之中透出来。那溅起的水花似在诉说不忿，莲叶察觉到少年的怒意, 纷纷卷起了叶子。


    船内传来低低的咳嗽声, 陆雪锦瞧了一眼, 随即走到少年身前。走近了, 踏进属于少年的领域，那遮掩不住的怒意与阴郁蔓延而出。


    “瞧瞧。说了不让殿下过来，如今在跟这可怜的小船置气？”他叹口气道。


    碰到少年握着船嵩的手，那手背上画了好些皱纹。他方碰上人，少年轻轻地往前一挣, 他整个人被带着往前，少年立刻接住了他，他撞入人怀里。


    水花落在耳侧, 他眼角扫见乌篷船里的烛光，不由得盯着瞧, 脸颊碰到那丑陋的猪脸面具, 绳子脱落，露出底下俊冷艳丽的面容来。少年眉眼幽深，耳侧红色耳坠飘散至湖畔中央，一手揽着他，一手撑着船嵩。


    “我们回去, 不管他了。”慕容钺不高兴道。


    “看见他碰哥, 我恨不得在船上就宰了他。”


    “这般，若是殿下动手，”陆雪锦, “船后岸边的侍卫殿下可瞧见了，待会我们就会被侍卫团团围住。兴许我们能侥幸逃脱、紫烟，藤萝，还有卫宁与崔大人仍然在京中。我与殿下躲躲藏藏一辈子，还要连累他们。”


    慕容钺扬眉说：“日后出京兴许也要与我躲藏一辈子。哥若是不愿意，现在去告诉他便是，告诉他我藏匿在此。”


    “……这是在说什么气话，”陆雪锦碰到少年耳后的绳子，重新为人将面具戴上。


    “一辈子太长久，眼下殿下能安全出京才是首要。”他低声道。


    收回手时碰到少年耳边，那一抹缨红晃过，他撞入慕容钺眼底，不知哪句话惹了对方生气。冰凉的面具贴上他，落在身侧的手掌稍微使力，令他站不稳朝前撞去，他被少年逮个正着，少年低头咬他的嘴唇。


    乌篷船经过藕花深处，碧绿的荷叶与花影相映，锦鲤在其中摆尾游过。


    他撞到少年脸上的面具，少年虎牙咬破他的嘴唇，嫉妒的神色透过痛意传递给他，眸中淬燃的烈火似要将他的平静焚烧干净，让他一并陷入寂寥的苦涩之中。气息掠过他每一寸，他的牙齿、唇舌，都要被吞了去，成为被少年侵蚀的玩物。


    他气息稍稍动乱，只因他不再镇定，少年反倒镇定下来，在他耳畔又亲又舔，在他耳边低声道。


    “哥去照顾他便是。他瞧着活不了多久了，我不与死人争。”


    这般恶毒的言语。少年眼中依旧倒映着天真之色，小虎牙掠出来，朝他笑了一下。每逢嫉妒之时，便显出来几分真面目。


    里屋的咳嗽声愈演愈烈，陆雪锦回到了船篷之中。他进门便瞧见了薛熠吐的那一大滩血，先前病症未曾这么严重。那血色在月色之下如同一面镜子倒映出他与薛熠的面容。


    他不由得神色恸动，略微出神，仿佛在其中瞧见了父亲母亲的身影。


    “长佑……厌离身体不好，你多让着他才是。”


    “他是我们的亲人。”


    父亲的话音在耳畔掠过，他脱下外袍，将那一抹血色遮掩住，不由得问人道：“……什么时候变得这么严重？为何会吐这么多血。”


    “不碍事，”薛熠，“贾太医为朕换了副药材，这是此药的副作用。只是瞧着吓人，实际上已经在好转。”


    墨色的粗衣，穿在薛熠身上气质仍旧难以遮掩。薛熠眸中倒映着他怔然的神情，湿冷的发丝粘在鬓边，手掌碰到了他的脸颊。


    “长佑，不用担心。这景是好景，只是可惜朕的身体坏了气氛。”


    陆雪锦侧目瞧过去，拿了手帕为薛熠擦干净鲜血，对人道：“未曾。此良色美景，只是点根蜡烛与兄长一起坐在这里，心情便好了许多。”


    “不过……今日我们先回去。改日待兄长身体好些，我们再出来瞧瞧。兄长吐了这么多血，我还是不放心……我们回宫。”


    他关心的模样未曾作假，引得薛熠频频瞧他，他的手腕传来力道，他对人道：“兄长放心便是，在宫中我会陪着你看太医。”


    陆雪锦：“不会一回宫便离去。”


    他在薛熠身侧坐下来，像是回到了少时的情形。少时他总是坐在薛熠病床前，眼下这张小床与记忆中的病床别无二致。只是当时他的鞋子碰不到地，需要费力才能爬上床，自己坐好需要一番功夫。现在他已成人，这乌篷船对他来说像是狭窄的盒子，他在其中能够轻易碰到顶上。


    薛熠吐了一回血，人变得虚弱许多。月光照在荷叶上，他的肩膀处一沉，人倒在了他身上。他碰到那身粗布衣裳，瞧着闭目神色脆弱的薛熠，这人如细弱的花枝一般，轻轻一碰便碎了。从年少至今，却仍然垂着枯枝挣扎坚定地拼凑起来。


    他视线里出现一双黑靴，慕容钺掀开了帘帐。慕容钺看到人晕过去，掌侧翻转出来一把匕首。那匕首在银光之下泛出冷光，贴上薛熠的脖子。


    有那么一刻，陆雪锦仿佛瞧见匕首刺入薛熠脖颈的模样。他和薛熠仍然在下棋，棋不过走了半路，薛熠的将棋自动便碎了。无将难以成军，将棋一死，棋局自然不复存在。


    他设想过许多回薛熠死去的模样。从小到大，每回在病床上，他都担心薛熠会死。待在阴影处的不善言语的少年，病弱苍白的模样，他轻轻地一推，人便倒下去碎了。血从薛熠身上四散而开，长出来大片带有墨汁的牡丹花丛。


    “……不可。”他开口道。


    慕容钺收回了匕首。他把人放置在小床上，小床对于薛熠来说刚刚好，这乌篷船上小小的船舱，狭窄阴暗之地，薛熠的气息微弱。


    他在床前守着，直到乌篷船返回岸边。岸边的侍卫虎视眈眈地瞧着他，他把人交给侍卫，对人道：“圣上吐了一回血晕了过去。贾太医如今在何处？”


    按照他和薛熠说的那般，他瞧着太医们在惜缘殿中忙碌，他守在一侧，当他困乏时，慕容钺扮作侍卫悄悄地来到他身侧，用手掌碰到他脸颊，他便醒了。原先的心思在病床上，如今却又担心殿下让人发现。


    少年把皇宫当成了自己家一样随出随入。他转而想到，原本便是殿下的家，殿下对这里了如指掌。


    他守了一夜，在天亮前离去。


    天不亮。他们出宫时宫门处多了许多的守卫。萧绮带了亲兵过来，前一日醉酒，军营里的作息规律，天不亮便起来，正在宫门处与亲兵聊天。好巧不巧，正好撞上了出宫的陆雪锦。


    萧绮：“等到那胡小子过来，我必然要让他瞧瞧我们大魏士兵的威武，到时你们可要好好表现，不能丢脸。”


    士兵甲：“是！”


    士兵乙：“是！”


    “宫中不让练操，我们军营里的习俗也不能丢。来，跟着本将军来热热身。三二一一二三。好兵不做懒汉，吃了魏民粮草便是兵。咦哈咦哈咦哈哈……那个胡小子叫什么来着，耶绿个汉？”


    “嘿嘿，”士兵跟着萧绮的动作，羞涩道，“将军，俺也不知道。”


    “你他娘的还好意思笑。”萧绮一脚踹在了人身上，这一踹，险些把士兵踹在马车上。他眼疾手快地拽住了人，把士兵吓得不轻。


    马车慢悠悠地停下来，萧绮瞧着这素净的马车，细微的瞳孔仔细盯着，见侍卫未曾阻拦，他在一侧出声，“慢着。”


    “宫中未曾有诏令，这是哪位大人……把宫里当成自个儿家了？这般随意进出，让本将军瞧瞧。”萧绮慢悠悠地掀开了帘子。


    帘子骤然被掀开，陆雪锦与萧绮见过几回，此人给他的印象便是比宋诏难对付得多。虽似武夫，心思却十分缜密，且行事诡谲多端，令人琢磨不透。


    瞧见他。萧绮立即收手，在一侧赔礼道：“原来是陆大人。失敬失敬。瞧瞧我这喝酒喝糊涂了，都忘了陆大人还在宫里。”


    萧绮说着，眼珠扫了前侧的车夫一眼，露出雪白透亮的牙齿，“陆大人可莫要责怪，原谅我这武夫才是。我们也许久没见了，改日在下定当亲自上门赔礼。”


    “是我应当登门拜访才是，”陆雪锦，“萧将军客气了。我如今已不在宫中，方送完圣上回来，现在要出宫……萧将军可否行个方便。”


    陆雪锦话说的客气，礼数周全，让人半分挑不出毛病，被萧绮轻怠，也未曾表现出反感。


    “自然。自然。陆大人都开口了，哪能不方便。”萧绮往后稍微退开些许，马车上的青年温言道谢，他看着人离去，那马车变成一道小黑点。


    待人走之后，他面上的笑意才消失了。


    萧绮：“不是成亲了吗？圣上允他出宫……当真是糊涂了。”


    侍卫未曾言语，这两位貌合神离，在宫中已经不是秘密。外人尚且不知薛熠成亲，他们宫中人看着这成亲的两人，成亲之前尚有几分情愫，如今却愈发地远了。


    “去，你们两个去跟着他，看看他去哪里。随行的车夫瞧着也眼生，一并查查。”萧绮吩咐道。


    方出了宫，陆雪锦便察觉到不同，他们绕了几回路，甩开了萧绮派来的人。


    “哥。可是在为此事烦恼。”慕容钺凑近他问道。


    “算不上，”陆雪锦说，“只是他今日瞧见了殿下，日后殿下万不能在他面前露出破绽。最好不要在他面前现身。”


    “我知道了，长佑哥。有危险我便躲起来，哥放心便是。”慕容钺说道。


    “哥，我今日有事要出去一趟。”


    这是第一回慕容钺提出来要出门，陆雪锦安静片刻，下意识地便要问人去哪里。他注视着少年，少年笑吟吟地瞧着他，他这才察觉出来，少年有心事鲜少向他诉说。他不由得叹气，可是瞧的人久了，一说出门，他既担心，也不想让人离开视线。


    “殿下要去见人？”


    “我自己去逛逛，长佑哥放心，我晚上就回来了。”慕容钺说。


    “还是哥舍不得我？”慕容钺凑过来瞧他，眼珠逼近蹭到他眼睫，他未曾因为少年的靠近而动摇，少年气息落在他脸侧，学着他先前那般朝他吹气。


    “……殿下早些回来。”他说。


    慕容钺应了一声，戴上面具出了院子，身影转瞬之间便不见了。


    街巷之间非常热闹，慕容钺离开了小院。这地方是陆雪锦特地找的，不容易被发现，隐藏在街巷深处，周围的院子里住的都是陆雪锦的亲卫。


    自从秋家倒台，盐价如今由朝廷管控，比先前降了一半有余，百姓近来为此事庆祝，街上多了盐婆婆的塑像，红灯笼映照着，到处可见盐制品。咸鸡蛋、咸鸭蛋，腌制过的鸡鱼肉，整齐地排列在一起。原先这些腌制之物非常昂贵，现在价格低了许多。挂在屋檐下上面写了大大的“魏”字。


    慕容钺前去了萧慎与越岚心常逛的地方。京城的护城河之间，有一道阴阳桥，两侧商贩络绎不绝、到半夜依旧热闹非凡，京城夜市繁华，行人穿梭其中，湖泊倒映着人影。桥上当真像是阴阳之界，与桥下黑影自成翻转的镜像。


    他守着没一会便瞧见了少男少女的身影。听闻宫中他消失之后，萧慎与越岚心找了他好几回。他穿过人群，戴着猪脸面具出现在少男少女面前一晃而过，让两人同时愣住了。


    “你们先去别处，我和越小姐有话要说。”萧慎反应的非常快，立刻甩开了侍卫。


    越岚心也明白了，对侍女道：“你们也不准听。”


    这两人青梅竹马，随行的侍女与侍卫以为少男少女要偷偷亲近，不想让他们瞧见，他们便没有跟着。只是来往人众多，转眼人就不见了。


    萧慎与越岚心追着那猪脸面具到无人处，待周围安静下来，少年在他们面前摘下了面具，露出原本的面容来。


    “殿下！”萧慎不由得出声，越岚心也十分惊讶。


    “许久不见。”慕容钺上前同时抱住了两人，当真想念两人一般。他们都是相同的年纪，三名少男少女抱在一起，萧慎与越岚心却未曾和人这么亲近过，对视下来脸上都红了。


    “你……你居然还活着，”萧慎不可思议道，“我和岚心听说你死了，好几日都为你担心。我们还在书院后面为你立了一座坟。”


    越岚心察觉出来了与众不同之处，询问道：“九殿下。你如今出现在我们面前，不怕我们揭发你？”


    “在我看来，两位是能够信赖之人，宫中于我已是牢笼，”慕容钺，“我正是有事前来相求二位。希望二位能够帮帮我。”


    第47章 第四十七章 冷玉为骨


    陆雪锦坐在案几边, 这处院子是他特意寻来的。旁边的茶几边搁置着殿下喜欢的点心，那是藤萝特意做的，还有紫烟为殿下缝的娃娃。布娃娃被少年保护的很好，现在瞧着像是刚缝好的一样。


    他看着窗外的风景, 已到盛夏, 白日里烈阳明晰, 晚上也总能瞧见星星。屏风上挂着殿下常穿的外袍, 殿下的小盒子自己藏在床底，露出歪出来的一角。他拿起书又看，不过半个时辰，忍不住朝院外看去。


    转而似乎能够瞧见慕容钺赖在他身侧的模样，吃点心的时候一口一个, 小虎牙很招人喜爱。抱着布娃娃的时候像个小朋友，总是摸娃娃的眼珠子，那处宝石被摸得透亮发光。


    ……殿下不在时, 他都在院子里做什么？


    他仔细地思索着，把书册放下来。原先应当是在看书, 如今已经看不下去, 瞧着慕容钺留下来的痕迹，总会心思随着飞走了。


    “公子。殿下还没有回来吗？”藤萝探出脑袋问道。


    陆雪锦回道：“未曾。出了什么事吗？”


    “附近的官兵多了好些，瞧着像是萧将军那边派了人过来。”藤萝说。


    “日后出去小心一些便是。”陆雪锦说。


    藤萝瞧着院子里挂着的鞋袜，对陆雪锦道：“公子，你在的时候殿下洗袜子倒是勤快了。你不知道你不在的时候, 原先在偏殿里他都是随意乱扔。”


    闻言陆雪锦看过去, 那些鞋袜少年搓得非常干净，自己动手洗了，未曾麻烦藤萝和紫烟。往边去看, 还有少年的里衣和亵裤，整齐地在绳子上挂着。


    紫烟询问道：“公子若是担心，为何不派人跟着。”


    “此事需要和殿下商量一番。”陆雪锦说。他虽然担心，却总觉得不应该未经同意派人跟着人。


    话音落下，那条亵裤松松垮垮地掉下来，藤萝和紫烟都没有动，自然是不愿意捡的。他于是走过去，捡起少年的亵裤，重新挂好。


    他们主仆三人都在院中，方挂上去，门外便传来了动静，一声“长佑哥”从外面飘进来，连带着飘进来炸串的香气。


    慕容钺回来了，手里还抱着好些吃的，都是平日里藤萝喜欢吃的。至于紫烟的喜好，他并不清楚，买了和藤萝一样的回来。人刚回来，正好撞见他把衣服放回绳子上，他手还没松开，一时之间有些尴尬。


    少年瞧着他的动作，他淡定地收回手，询问道：“街上可热闹。”


    “殿下——”藤萝要流口水了，瞧着慕容钺怀里抱着的食物，变成了星星眼，故作矜持道，“殿下是给奴婢买的吗？”


    “赏你了。”慕容钺把怀里揣着的食物给了藤萝，瞧着藤萝高兴的样，很快收回目光，注意力都在陆雪锦身上，“街上十分热闹。”


    “哥。你摸我的小裤做什么？”慕容钺立即问道。


    “才不是公子要摸，是风刮的掉下来了，公子帮你挂回去。”藤萝说。


    陆雪锦未曾反驳，想来少年回来的倒是时候，他进了屋，对人道：“殿下，来日若是再出门，能否让侍卫跟着……你不在的时候，我总担心。”


    “下回哥跟我一起去便是了。”慕容钺随意道。


    陆雪锦刚进门，身后少年贴了上来，紧跟着他，询问道：“哥，我不在的时候在做什么？有没有想我。”


    左不过出去了一个时辰，他却确实在想人。闻言回复道：“看了些书。”


    “只是看书？我出门时可是都在想哥。”慕容钺说着，脸颊贴上他的脸颊，蹭的他脸颊发烫，天真发亮的眼睛瞧着他。


    陆雪锦瞧着一旁的书册，他看了一页不到，文章进不了脑子，先前少有这样的时刻。少年一沾上他，跟个猫团子一样扯不下来，他鼻尖蹭到人，不自在道：“我自然也想殿下。殿下……我们正常讲话，如何。”


    “什么叫正常讲话，如今不是在正常讲话，哥可是守了那个病鬼一夜。哥和他讲话的时候就是离这么近，他总要往哥身上贴，不是摸哥便是碰哥。”慕容钺学着薛熠伸手，触碰他脸颊边。


    他正思索着如何解释，少年却又开解自己，古灵精怪一般，整个人扑进他怀里，他被闹得不轻。


    “不过哥辛苦了一天肯定累了，我们先休息。我才不会让哥累着。”


    “长佑哥。要不要我为你脱衣裳。”


    “我们一起睡觉吧。我要跟长佑哥睡在一起。”


    “哥。我今日去见了萧慎和越岚心，听说他们在书院后面为我修了一座坟。他们以为我死了，我觉得十分好笑。他们两个胆子也不小，我若真的死了，出现在他们面前他们也并不害怕。”


    陆雪锦方才还在想人，人不在的时候总想着少年，少年一回来，喋喋不休地围绕在他身侧，他瞧着少年灵动的神色，不知因为什么而高兴话变得这么多。在他脱下外袍之后，少年时不时地朝他瞧过来。


    白日里睡觉少见，他们两个昨晚都没有休息。


    他只剩下一身白色的里衣，见少年瞧他一眼又一眼，不知道在打什么鬼主意，他静静道：“殿下，可是有心事？”


    “没有，”慕容钺立即道，随即见他不脱了，问道，“哥，夏天这么热，你要穿这个睡觉吗？”


    他只穿了一件里衣，这处院子凉快，他并不觉得热。他若有所思地瞧着人，眼见着不知道什么时候，慕容钺耳朵变得通红，面上虽还是镇定，尾巴已经露出来了。


    “我不觉得热。”他说。


    “哥……你方才摸了我的小裤。我想起来，在院子里没有见过哥的小裤。哥能不能给我看看。”慕容钺凑过来对他道。


    少年小虎牙龇出来，扇形眼略微睁开，猫儿似得瞪大成铃铛，好奇地瞅着他腰际的位置，嗓音也变得黏糊糊的。


    “……”原来在打这个主意。陆雪锦瞧着人，忍着没有上手摸一把，回复道：“我并非有意摸殿下的衣裳。只是好心为殿下捡起来，殿下似乎曲解了意思。”


    “长佑哥。让我看看。”慕容钺在他耳边道，顺带着在他耳朵上咬了一口，他耳侧多了一道牙印，猜不透小孩的心思，却也未曾松口。


    “时间不早了，殿下早些休息。若是不睡，去找藤萝玩会，我现在要休息了。”他说。


    他闭上眼，察觉到身侧的少年并不老实。他眼睑下传来若有若无的气息，少年贴在他脸颊边，似乎在盯着他的眼皮瞧。


    那视线时而活泼时而压抑，他什么都没做，少年自顾自地生起闷气来。


    “长佑哥。他是不是看过你的小裤。我若是也生病就好了，这样哥就能照顾我，不去照顾他。”低声的嗓音在耳侧响起。


    “……”陆雪锦睁开眼，便瞧见慕容钺炸起了毛，阴晴不定的模样甚是可爱。少年下颌线紧绷着，不知想到了什么，天真的模样便装不下去，似怒非怒，恶狠狠地咬着空气。


    他若说他们少时生活在一起，向少年解释，少年自然不会听，兴许会更加生气。


    “……殿下非看不可？”他在心里叹口气，询问道。


    “他看我也要看。”慕容钺说。


    空气安静了片刻，陆雪锦无奈地想要扶额，慕容钺察觉到他的情绪变化，耳朵尖立刻变红了，眼底的怒意一扫而尽。他任少年动作，雪白的衣襟散开些许，映出些许腰际皮肤。他的衣裳从内到外都是同样的颜色，少年不止瞧，沿着缝边挨个摸了摸。


    “殿下？”他忍着半天没动，少年抱了他已经好一会，像是团糖块儿粘在他身上不动了。他方出声，被子里探出一张脸来，少年脸上通红，眼里闪烁不定，随即“啪嗒”一声，鲜血顺着滴落至他衣襟，人因为激动险些晕过去。


    “……哥？”


    陆雪锦定定地瞧着，无声的气氛蔓延，少年掌间一片鲜血，眼珠顿时变得沉了许多，随之咬紧了牙，因为生气脸上绯红一片，瞧着能蒸熟鸡蛋。他不由得觉得好笑，对人道：“如今看过了，可满意了？”


    慕容钺眼里的小火苗腾腾地燃烧起来，又羞又恼，盯着那团血恨不得把血倒流回身体里。


    他递了张手帕给慕容钺，这么一折腾，又折腾了好一会。流了半天的鼻血，小孩的自尊心在他面前被击碎了，慕容钺背对着他，整个人陷入乌云之中，脸边担心血继续流还放了张手帕。


    “殿下？”他喊了一声人，少年背对着他没有反应。


    他唇角不自觉地扬起来，手腕一抬，从后面抱住了人，惹得慕容钺侧眼过来瞧他，随之又用被子遮住脸不让他瞧见。


    “长佑哥睡觉便是。”嗓音从被子里传出来。


    “不看了？”陆雪锦抱着人，少年体温过高，在夏天里似乎能将人烫伤。他摸着却不愿意丢，碰到少年的发丝，总觉得安心许多。


    慕容钺没有回复他，人在被子里，他们隔着被子察觉到对方的体温。他等了半天，打开被子瞧过去，少年睡了过去。


    这一睡到了晚上，待他睁开眼，外面天色黑了，他是被一阵动静吵醒的。怀里的少年做了噩梦，不知被什么魇住，冒了一身的汗。少年脸色变得苍白，全身蜷缩着捂着自己心脏的位置，嗓间发出了“嗬嗬”的声色，犹如破碎的风箱。


    半夜风雨交加，他命人请了贾太医过来。贾太医同时知晓两边病症，他在宫中行医多年，秉承医德，既不向他人知会自己为哪些人看过病，也从不向他人透露病症。行事光明磊落，在宫中人缘甚广。


    “这……上回我便瞧出来了，他心中郁结积压，原先是暴烈戾怒的性子，因为压抑本性似乎将自己劈成了两半。上回又经历了生死变故，解离病症尚未好转……这是又陷在了恐惧与愤怒之中。这几种情绪交织在一起，他如今的身体承受不住，难得他白日里尚能保持清醒。”


    陆雪锦闻言道：“前几日还好好的。未曾发作。为何又严重了。”


    贾太医：“这应当问大人。他近来可是遇见了什么人和事？”


    陆雪锦立刻明白了，这是见到了薛熠，所以又想起了那天的事？


    “若是不再碰到令他陷入噩梦之人……病症能否好转？”陆雪锦不由得问道。


    贾太医：“这要看他的命数。臣未曾接触过这样的案例，兴许接触过，头一回见到活下来的。殿下大难不死……必有后福。”


    “南边倒是有几位神医，臣知晓他们更擅长这类病症。若是有机会，大人可带他去南边瞧瞧，兴许有转机。”


    陆雪锦：“我知道了。多谢贾太医。”


    这边人走了，陆雪锦在少年床边瞧了好一会，他碰到慕容钺的额头，白天表现的那么镇定，他……他便当真以为一点事没有。


    想来是他过于疏忽，殿下性情坚韧、过于懂事，让他险些忘记了，殿下不过是方十七岁的少年。


    烛光忽闪忽现，他把人交给藤萝紫烟，连夜进了宫。


    惜缘殿里灯火通明。


    薛熠方醒来，得知前一日陆雪锦在他床侧守了一夜。方醒来人又过来了，陆雪锦又来到了他这里，为他准备了汤药与蜜饯。那汤药当着侍卫的面检验，是顾太医亲自熬出来的。


    “长佑？”他瞧着面前的青年，总觉得自己像是在做梦。


    像是回到了他们小时候，他们现在如同真正的夫妻一般，他醒来便能见到人，青年温言温语关心他，他喝药时，案上那些堆积的折子，青年蹙眉帮他批阅。见他咳嗽，陆雪锦放下了折子，轻轻地拍着他的后背。


    陆雪锦：“药，苦？”


    “未曾，”嘴里都是苦味儿，他瞧着人，却不觉药苦。


    “你进宫是……来看朕？”他静静地问出来。


    陆雪锦闻言道：“我担心兄长的病情。兄长前日吐了好些的血，我难以放心，这段时间由我来照顾兄长。如何？”


    “朕若是日日都能见到长佑，便是因祸得福了。”他低低道。


    被子上的锦绣牡丹花团锦簇，他瞧着青年的侧脸，那般疏冷，无论距离得多么近，总觉得轻轻一碰便要离他而去。


    “照顾兄长原本便是我应做的，”陆雪锦说，抬眼看他道，“只是有一件事要拜托兄长。”


    他们相识二十年，陆雪锦第一次向他提出要求，为他放下身段。对方那由天然性情堆砌而出的冷玉脊骨，在此刻倾身。


    “我始终挂念连城百姓……总要前往连城一趟，还望兄长能允我前去。若能征得兄长同意，长佑感激不尽。”


    第48章 第四十八章 病骨成疮


    惜缘殿中一片寂静, 陆雪锦低眉看见薛熠掌中的折子放至一旁。


    有那么一瞬间，他耳边似乎听见了低叹声。


    薛熠：“此事容朕再想想。你既然开了口，朕如何也说不出一个‘不’字。只是你前往连城，需要放至胡王之后。胡王不日便要进京, 等朕忙完了朝事, 亲自送你前往连城。如何？”


    “若是官银由你护送, 朕也能够放心。”


    薛熠低低地咳嗽了两声, 病态的脸色翻出潮红，那双眼却又蒙上一层灰暗的雾霾，令人看不清楚其中情绪。


    陆雪锦：“自然。兄长一字千金……前往连城搁置在胡王入京之后。到时若兄长身体好起来，随行未尝不可。若由我护送官银，我会使银两分毫不动地抵达百姓手里。”


    “兄长不必过于担忧, ”陆雪锦停顿片刻，开口道，“你尚且在这里, 就算我出京……也总会回来。”


    他斟酌着言语，这些昔日所想, 从未说出口。如今说出来, 他的模样倒入薛熠眼帘，薛熠那张帝王面具戴的严丝合缝，窥不见半分的情绪。只引得那双细长双目弯起，薛熠浅浅地笑了一下。


    “虽是这么说，可前往连城凶险。长佑也是朕唯一的亲人……朕怎么会放心你前去。”


    陆雪锦：“我如今已经不是少年时。何况前往连城, 与五年前南下的路线重合许多。”


    一提到此事, 他们两人都陷入了不好的回忆之中。空气中安静下来，剩余的话他没有再说，薛熠也闭目不语。他瞧着薛熠的神色, 眼见着咳出来的肺血沾染薛熠衣领，他用手帕沾湿去擦上面的血迹。


    薛熠睁眼瞧他的动作，细弱的眼珠淬染墨汁，似在毒液里翻滚了一回。他们两人所言不多，却彼此能够感知到对方模糊的情绪。他知道薛熠如今心情不愉，薛熠也知他在骗人。


    他的手腕骤然被抓住，薛熠往前一扯，他向前倾身，下颌传来力道，薛熠往下碰到他脖颈处。耳侧的指骨稍稍使力，引得他抬眼，撞入薛熠倾洒郁色的眼底，薛熠咬住他的嘴唇，磕上牙齿，那血腥味悉数传出。


    与薛熠亲近时，他总觉像是碰到了另一个自己。那压抑的粘稠之色、咳出来的鲜血，苍白的肌肤，与眼下万千的情绪。他瞧见薛熠皮囊里钻出来年少时的自己，年少时的自己穿着一身红衣，在空气中静静地瞧着他，无声质问。


    是他自己朝着薛熠走去。他看见年少时的自己走向那张病床，上面躺着病骨成疮的小人儿。他日日守在小床前，盼望着薛熠醒来。每回他喂薛熠吃药，少年薛熠总不动声色地瞧着他，药汁长出来了根枝化成情绵思绪缠绕着他，拖着他将他锁至无形的笼子里。


    行事应当从一而终……他却撒手离去。


    如他在佛台前念经，念经时总觉神佛之眸似睥睨着他，为他笼罩了一片佛前之光。如今他放下佛经，神佛闭目也不再瞧他，他自己主动地离开庙堂，踏入那三千尘世之中，受欲-望情丝裹挟，离神佛远去。


    “……你去便是。朕如今也能照顾好自己。”


    薛熠重新拿起了折子，仿佛什么都没有发生。沉默的、无言的气氛，他脸颊边蔓延着血迹，像是团散开的胭脂映在上面，他们两人一起坐至半夜，折子翻来覆去地看，却都未曾在上面提出半字。


    到了天亮时，陆雪锦离去，离去时与萧绮擦肩而过。


    萧绮瞧着人，眼见人脸颊边成片的血，行路时却面不改色，他张嘴欲问，却又被青年平静的神色唬住，到底没有问出来。


    “真是见鬼了。这状元郎就是了不起，笔杆子就是腰杆子，硬挺得不得了。”


    殿中薛熠在人之后才看进去折子。人在他这处，纵使不言不语，依旧牵引他的神思。他听见动静，朱笔在折子上留下笔迹，萧绮进门，后面还跟了好些下人。


    “圣上。听说你又病了，臣快马加鞭，去搜集了好些人参来。有好几个是山上现挖的，你快瞧瞧。虽说我不知道弱症如何治，这多补补终究没有坏处。”萧绮爽朗一笑，一挥手，身后的下人都风尘仆仆地进入惜缘殿。


    薛熠原本安静的殿中立刻变得热闹，他喜阴湿安静之地，萧绮去哪儿总要弄得乌烟瘴气。他不由得放下朱笔，对人道：“不必了……朕也不懂，你让他们去找贾太医和顾太医。只用你留下来。”


    萧绮于是差使人，“去，去。你们把东西送到太医那儿去。”


    “圣上一大早就诏臣过来，所为何事？”


    薛熠：“此事需你和宋诏一同去办。胡王入京之后，朕会命长佑护送官银前往连城。不知为何……近来朕总觉得神思难安。他可以出京，在他身侧兴许还藏着几只老鼠。”


    说着，薛熠在一众折子之中找到了名册，丢给了萧绮。


    “那个逆子……朕亲自动的手，杀了他两回。兴许是朕病出幻觉了，总觉他仍然在京中、在宫中，甚至有时瞧见侍卫也觉得像他。他若是还活着，把京中翻个遍也要找出来。朕非瞧见他的尸首不可。”


    萧绮打开名册，上面是一串串官员的字迹，全是与陆雪锦有牵连的官员。上至崔如浩与卫宁，下至原本在相府见过的官员，薛熠全都整理了出来。


    “我知道了。此事交给臣便是，圣上只管放心。臣一定抓住他，提着他的头回来见圣上。”


    ……


    陆雪锦出宫之后，回了一趟小院。


    慕容钺那处有藤萝紫烟守着，紫烟告诉他人中间醒了一回，之后又晕过去了。他写下来一处地址，让人醒来之后可以去找他。他带了两个侍卫出门，这两日他收到消息，得知萧绮出了宫中府邸，日日出入凤鸣台。


    凤鸣台是盛京之中最繁华的地方。这里酒巷居多，绵延乐声不绝，长灯彻夜不眠。朱红的楼层映着碧绿的苍穹，白日里树荫穿入琴瑟之音，人来人往络绎不绝，偶尔可以瞧见醉倒的酒汉。


    穿着浅色罩衫与长裙的舞女三两在楼上凑在一起，折扇慢悠悠地扇着风，瞧见来往的客人，招呼着人往里进。


    陆雪锦在酒楼前驻足，尚未决定去哪一家，这地方只有他们少时来过，在他当值之后，他抓人时才进凤鸣台。


    他尚未做决定，生意最好的一处，青楼之中的老板娘已经认出了他。那老板娘正是萧绮日日来见的贺汝兰。


    “陆大人？”


    “陆大人……可是陆大人？陆大人来这里是吃饭还是喝酒？要不要进来坐坐。”贺汝兰如今身孕不过三月，她个子不高，与萧绮相比只到萧绮肩膀处，生了张圆脸，眼睛五官也是圆圆的，瞧着非常喜庆。


    陆雪锦正要去找人，言谈间他的手腕已经被抓住了，他尚未反应过来，贺汝兰紧盯着他眼睛便亮起来，脸上也浮现出一丝红晕，讲话也讲不利索，生怕他人走了。


    “是陆大人没错吧？我瞧过您好些诗、还买了许多您的画像，自然不会认错您。您、您，您要是不嫌弃的话，去我那处坐一坐，我那处好些姑娘……啊呸，好些诗集。您一定要过去瞧瞧。”


    他瞧着女子紧张的模样，点头道：“我在找吃饭的地方。你先松手……如何？”


    他一开口，贺汝兰这才撒手，宝贝地把手指用手帕包住，险些走反了。


    贺汝兰立刻道：“我方才就瞧见了您，还以为是在做梦。大人跟我来……五年前您抓人的时候我、我，我也在，您可能不记得了。我却一直记得您。”


    那一双圆眼圆溜溜地转，瞧着他绽放出光亮。那神色过于耀眼，贺汝兰走两步便要停下来等他，把他领进一座浮华之殿。此地熏香飘出，香气很淡，并不惹人反感，陈设雅致，他只一眼，便瞧出来了许多名贵之物。


    “姑娘们，瞧瞧是谁过来了。”贺汝兰一进门，便喊了一声，这么一声，引得楼里的姑娘都探出头来。


    陆雪锦瞧见了许多女子的脸，像是花丛之中的娇花。他是其中的虫子、或者是草木，惹得花丛好奇地都朝他看过来，没一会他就被团团围住了。


    “陆大人——”


    “陆雪锦大人——”


    “状元郎大人——”


    整座青楼立即变得热闹起来，那一张张姹紫嫣红的面容绽放着笑容，陆雪锦被包围，脂粉气与香味混合在一起，贺汝兰在其中离他最近。他瞧着这些姑娘们，不由得陷入思索之中。


    “我今日前来，并非办案，如今我也没有官职在身。姑娘们不必称我为大人。”他开口道。


    这些姑娘们个个都涂了脂粉，他在其中认不全每张脸，瞧着倒都像花。穿黄裙子爱笑的是向日葵、穿粉裙子长相甜美的是金粉莲，穿白裙子话多的是白山茶……姑娘的脑袋们都变成了一朵朵的花，在他耳边唤他。他先是回答了向日葵的问题、又告知了金粉莲自己为何来此地，接着白山茶问他去不去楼上，他说不去。


    眼瞧着姑娘们都围绕着他，他却拿不出礼物来，据说来见姑娘总要送礼。他清贫得一穷二白，养殿下倒是好养活，如今未曾给姑娘们带见面礼。他转而瞧见外面卖糖葫芦的老翁、老翁守在门口无人光顾，他盯着瞧了好一会。


    他记着每一朵花的模样，人数在心中已经了然，去老翁那里买了二十串的糖葫芦。


    陆雪锦出门时一众姑娘疑惑不解。她们凑在一起低语，原先不知状元郎模样，如今瞧见了，风姿清雅逼人，气质出尘，引人难以轻浮。她们眼瞧着那状元郎又回来，去老翁那里买了糖葫芦，自是为她们买的。


    青年白衣长袍，翻出来的衣领雪鹤飞天，眉眼清尘沉静，茶褐眸色如漂亮的星辰流淌而出，掌中鲜红的糖葫芦，像是凑齐了世间最闪亮的花束。


    “今日前来，未曾备礼，还望小姐们见谅。”


    青楼里立即炸开了锅，那些糖葫芦被分走了，人手一串，向日葵开心地捧着，凑过去对金粉莲说，“原先我得翡翠黄金，为何没有此时开心？”


    “可是因为这是陆大人所赠？”


    金粉莲：“并非如此。只是他人赠礼，所求有物，左不过是为情色而来。陆大人赠礼，既无所求，亦无情色之念。糖葫芦便是糖葫芦，不是用来交换美色的筹码。”


    “原先只有我哥哥给我买过糖葫芦，仿佛真成了大户人家的小姐。”


    贺汝兰在其中拿着鲜红的糖葫芦，圆圆的脸上浮出绯红，姑娘们都凑过来唤她“兰姐”，她对陆雪锦道：“陆大人，您跟我来。”


    陆雪锦跟着人去了楼上，他前来吃饭，只点了几道小菜与清茶。贺汝兰却为他备了最好的茶水与饭菜，他受之不得，不由得道：“您不必如此客气，唤我来此，可是有话要说？”


    “我……”贺汝兰一直瞧着他，以一种难以言喻的目光。他随手所赠之物，被贺汝兰小心翼翼地放入盒子之中。


    “扑通”一声，贺汝兰跪了下来。


    “陆大人兴许不记得我。我却记得陆大人……五年前，陆大人来凤鸣台查办孙吉一案。当时孙吉在朝中当值、每回来青楼，总要有一些姑娘受辱。我那时尚且年轻……是其中受辱的琴女之一。彼时对我来说天昏地暗，只盼有人能将孙吉带走。后来陆大人便出现了，虽说陆大人只是为朝廷办事，于我而言却是救我于水火之间的恩人。”


    “我日日守在此地，只盼能见到陆大人。五年来……陆大人却再也没有踏入凤鸣台。今日、今日，一定是上天眷顾，才将陆大人送至我面前。”


    陆雪锦立即将人扶起来，他不由得道：“你怀有身孕，如何能下跪？我此次前来也不过为了私心。听闻萧绮常常出入此地，我才来到这里。”


    “是我幸运才是。我方踏入凤鸣台，便碰见了贺小姐。贺小姐为我加餐设宴，我何德何能引贺小姐至此。”


    贺汝兰双眼不由得恸动，一瞬间变成了森林中鹿儿的眼睛，鹿儿在森林之中摇摆不定，见到佛台方能安宁。眼前青年便是曾经庇护她的佛台。她在佛台前吃草饮水，佛台未曾言语，只是存在，于她来说便是一道光，驱散了森林之中的黑暗。


    “陆大人点滴之恩、小女子铭记至今，我房中全是陆大人写的文章与诗，每每觉得难以度过之时日困境，总会守着那些诗册以泪洗面。我与萧将军萍水相逢之缘，不及陆大人于我之恩情。陆大人要出京……我若有力所能及之事，定会宁死以赴。”


    第49章 第四十九章 伯牙绝弦


    陆雪锦：“贺姑娘不必多礼。我前来不过是打探将军为人, 贺姑娘与他身世差了许多，我总担心为官者轻薄于人，如今看来是我多虑了。他既待贺姑娘用心，我便能放心。不枉白来一趟。”


    他将贺汝兰扶起来, 一番言语令贺汝兰红了眼眶。贺汝兰面容未曾被岁月腐蚀分毫, 如今才显现些许年长之态, 握着陆雪锦的指骨, 半天不肯松开，嗓间发出几声低音。


    “我们这青楼中的女子，唯有陆大人会因我们过得顺遂与否特意前来。我不知如何感谢陆大人才好……陆大人若有汝兰能做之事，尽管开口便是。”


    眼见着人又要往下跪，陆雪锦拦住了人, 叹口气道：“不必了。贺姑娘照顾好自己便是。生育辛苦，少些烦忧才是。”


    他们这处有围栏围着，红色的朱栏相隔, 珠帘往下垂落，两人的身影在其中若隐若现。陆雪锦低眉之神态显露无疑, 琴女续续地弹着琴, 二楼能将陆雪锦从进门时的言行举止瞧得一清二楚。


    琴女穿着兜帽长袍，看不清眉眼，只能瞧见耳侧红色的耳坠垂落，上面映有胡文。在琴女旁边，同样着兜帽长袍的男子坐在棋桌前, 隔着珠帘静静地瞧着两人言谈。男子袖底黑金之纹, 面上待了一张狐狸面具，双耳垂落绯红耳坠。


    那耳坠犹如盛开的一团火焰，映出男子分明的下颌线与一双形似狐狸的兽瞳之目。瞧人时像是树丛之中的野兽伺机而动。


    一桌好菜上来, 陆雪锦好不容易送走了贺汝兰，眼见着萧绮今日可能不会过来。若是能知道萧绮的出入时间，总归是对他们有利。他这么想着，又想起这事侍卫也能来做，他为何自己亲自来了？


    茶水是上好的明前雪芽，这楼中的姑娘用了牛乳与牛奶将雪芽调制在一起，茶壶里便是一整壶的奶茶，是这楼中特色，又唤做伯牙绝弦。


    他看着楼下的姑娘们，姑娘们拿着糖葫芦有说有笑，凑在一起像是一幅画。倏地，门口探出一张丑陋的猪脸面具，少年扮作侍卫的身形出现在凤鸣台。他立即瞧见了人，慕容钺向人问了他的去向，直奔奔地来了二楼。


    不过他转了思绪的时间，他听见琴弦声忽然停顿了一瞬，像是受什么惊扰，随之恢复如初。慕容钺已经进来他这处房间，瞧见他一个人才松了口气。


    “我一醒来就听说哥出来逛窑子了，路上还在想一定是藤萝在骗我。哥来这里做什么？”


    少年如今瞧着倒十分精神，凑在他旁边贴着他坐下，闻了闻他脖颈处，闻到了好些脂粉味，不由得眉眼翻出质问之色。


    他看着少年现在的模样，想起前一日少年做噩梦时心悸之色，不由得内心泛出些许波澜，眸色变得柔软许多。


    “我走到这里，不知不觉地想来看看。不是给殿下留了纸条吗？来这里自然不是为了取乐。”他温声道。


    他碰到慕容钺的面具，担心少年闷着，为少年摘下了面具，询问道：“殿下觉得身体如何？可有哪里不舒服之处。”


    慕容钺：“我好着。除了醒来见不到哥，总觉得不自在。”


    “就算哥来这里不是为了取乐，也总是令人担心。这处有什么好逛的……尽是些胭脂俗粉，懒汉才喜欢此地。”


    说着，慕容钺听着这楼中曲子，对他道：“这曲倒是谈得不错。哥身上臭死了，我们吃完饭回去洗澡吧。”


    陆雪锦面前饭菜还没有动，眼见着少年皱着鼻子又凑过来闻他身上，他低头瞧一眼，未曾瞧见不妥之处。反倒是少年的脸离得越来越近，鼻尖碰上了他脖颈处的皮肤。


    “先前给姑娘们送糖葫芦，兴许沾上了糖葫芦，”陆雪锦解释道，又碰上慕容钺额头，“殿下当真没有哪里不舒服？我们再去瞧瞧大夫如何。”


    “不瞧，”慕容钺觉得有几分莫名其妙，但是见陆雪锦担心他，他又喜爱此时陆雪锦的关心，脸颊不自觉地便红了，蹭着青年的手掌不愿意挪开。


    “我倒是时常觉得心口阵痛，哥摸一摸。”慕容钺指了指自己前些日子受伤的位置。


    他一开口，陆雪锦信以为真，神色之间有着难以察觉的低落。待青年触及他的胸口，他顺势捉住了人，叼住人的嘴巴，眼中笑意一闪而过。


    鼻尖碰在一起，气息交织。陆雪锦怜爱少年，不自觉地便纵容人，他变成了一株沉寂的枯木，凌霄花缠绕着他攀枝，掠夺他身上的气息，仿佛要将他的养分全部夺去，令他瞧不见太阳，抬眼只能看见凌霄花的花枝。


    某个瞬间，慕容钺看清了陆雪锦眸中的神伤情绪，青年鲜少有这样的时刻，不由得令他陷入思索之中。不知道他是哪里表现得不够好，还是青年为他的前程担忧。无论是哪一种，他总不忍惹陆雪锦为他难过。


    “哥。你不用担心，若是有神伤之事，哥告诉我便是。我替哥解决。”慕容钺讲出来，他天真的眼眸翻出几分探究之色，倒映着陆雪锦的神情，抵着人的额头遮住了眼眸，“每回瞧见长佑哥如此，我便烦躁难安。我不担心自己的命运，却总因为无能让哥为我操心。”


    话还没有讲完，陆雪锦的指骨碰到他唇畔边缘，挡住了他的话音。


    “殿下。何来无能之说，”陆雪锦不由得道，“我不觉得如此。只是前一日瞧见了殿下做噩梦，总觉得这里……随着殿下的烦忧一并皱起来了。”


    慕容钺瞳孔里倒映着人，见青年低落神情，碰上自己心口的位置。如今才明白青年为何神伤。原来只是因为他前一天做了噩梦。原来只是为他做噩梦神伤。


    每回……每回在他残破之心感到疲惫时，眼前人总是化成点亮的灯火，轻轻地熨贴着他的心口。那前一日凄惨、难言，晦涩的梦境，醒来之后见不到人的空虚，只因对方一句话全部填满了。


    他察觉到自己内心有一团熄灭的焰火。火焰啃食着他的心脏在上面留下来烧伤的痕迹，时不时地仍然有火焰冒出来。每回小火苗冒出来，他总觉得心脏发疼，陆雪锦便提着一盏灯，走进通往他心间的道路，一路在那面心墙上缝缝补补。


    “……长佑哥。”他眸中情绪翻涌而出，那些郁色与深意险些遮掩不住，阴郁之色粘连着欲-望想要把眼前青年拖入属于自己的巢穴。一触及青年，那些情绪又消散了去，眼前人是最干净、最耀眼的宝石，他凑上去，脸颊和脑袋都红起来，霸占了整颗宝石。


    “哥。我做噩梦也很正常，不至于要去瞧大夫。哥陪着我，过段时间自己就好了。”他埋进陆雪锦怀里闷闷地说，鼻尖嗅了嗅，从一团脂粉里去闻陆雪锦身上原本的香味。


    “我一会儿也要吃糖葫芦，哥给我买二十串。”


    “殿下要吃二十串？”陆雪锦把奶茶丢给了他，“吃多了糖会粘牙。”


    他尝了一口奶茶，瞧见青年观察他吃东西，面前正好放了一盘炸鱼干，他便随手拿了一个，随之见青年目光略微顿住，倏然变得热烈起来。


    “？”他不确定地又拿了一块鱼干，三两下丢进嘴巴里，虎牙碰到油汁，面前青年茶褐色的眼眸像是被清水洗涤了一遍，如星辰一样闪烁不定。


    好了。这是他发现的长佑哥的一个怪癖。哥喜欢看他吃鱼干。


    还有不知道是不是错觉，这楼里弹着的曲子听着有些耳熟，像是以前他娘常常带他听的。背后也有些凉嗖嗖的。


    他们两个吃完饭离开，慕容钺怀里揣着一包鱼干和一壶奶茶，他在房间里已经吃了好些，剩下的是带给藤萝的。


    陆雪锦方领着少年出门，骤然察觉出几分不对。人群中熙熙攘攘，凤鸣台还是和先前一般热闹。他看着不远处的转角处，依稀有黑色袖口一晃而过。


    “殿下，奶茶好喝吗？”他问道。


    慕容钺怀里又多出来二十串糖葫芦，鲜红的糖葫芦亮晶晶的，闻言瞧过来。


    陆雪锦：“我突然想起，这奶茶需要新鲜热回去才合适。殿下待在此地，再找老板娘要两壶，待煮完奶茶再回去，如何？”


    转瞬之间，慕容钺明白了他的意思。他们二人对视一眼，慕容钺应了一声，随即转身回了酒楼。陆雪锦则独自一人回去。


    二楼之上。戴着狐狸面具的男子仍然在棋盘旁，只是许久没有动，那一颗棋子硬是下了半天。身旁琴女低着眉眼，琴声恢复了正常。


    “王。可要前去追人。”琴女问道。


    “……不必。”耶格开口道，“我们等他写信来。这等事，他该亲口跟我说。”


    一盘棋结束，耶格与琴女离开酒楼。他们下楼时正好碰到楼下热闹的景象，大魏街头，许多戴着斗笠的女子聚在一起。她们有些是尚未出阁的小姐、有些是已经成亲的夫人，因了卫宁的一封信，纷纷来到了凤鸣台。


    “小姐夫人们，今日来到这里，我们要办一场诗会。写诗不比绣花琴画有意思多了。我们不比贤惠、来比谁念的书更晦涩，比谁更有学识。若是得了头筹，我们一起向圣上请愿，到时胡王入京，让他瞧瞧魏女之才。我们可是名不虚传的文明繁华孕育之地。”卫宁说道。


    京中小姐以卫宁为首，卫宁在家世、美貌，才艺上样样出挑，京女多以她为榜样，诸多小姐模仿她的穿着与行事风格。她深谙人心，凡事先做成头筹、赢得名声之后开始以身作则，京女上下都依她行事。她的耳目四通八方，上至宫中下至京郊，凡有女子所在之地，便是她耳目所在。


    耶格听见了自己的名字，中原文字他熟练知悉，这开口的女子嗓音婉转动听，令人想起那北春枝头啼鸣的百灵鸟。他听得入神，不小心撞见了人，撞着的正是欢笑的卫宁。


    这些女子都戴着斗笠，瞧不见面容，他撞着人，卫宁这才扭过来瞧他。斗笠遮掩的面容显出来，一双傲气清独的双目翻转过来，面容疤痕瑕不掩瑜，犹如花枝上刺，鲜然醒目。


    中原女子，却犹如草原上雪鸢猎鹰，那斗笠面纱为其蒙上一曾神秘的气质。


    “喂。撞到本小姐还不道歉。你是哪家的下人？”卫宁不客气地问道。


    她的温宁淑色，只对老弱病残孕，耶格碰上她，她见他打扮诡异，便上下打量稍稍为难了一番。


    “不好了！ 卫小姐，宋大人过来了！”人群中的女子开口道。


    “宋诏？”卫宁立刻被吸引了注意力，问道，“他如今在何处？”


    越岚心在最前排的位置，好不容易见到了卫宁，她半步舍不得离开，目不转睛地盯着卫宁看，立刻道：“卫宁姐姐，你不用担心，宋诏大人不是来我们这里的。他是来找萧将军的。”


    ……


    陆雪锦回到自己的小院，他院门前停了一辆马车，院门前萧绮已经等候他多时。


    他这处住处若论查起来的难易程度，不难也不简单，萧绮却只花了两个时辰便查出来了。算算时间，他要在殿下回来之前把人赶走才是。


    陆雪锦静静问道：“萧将军前来，侍卫方才已经通知了我。我这处隐蔽，连圣上都未曾告知，将军当真神通。不知将军前来所为何事？”


    萧绮守在这里，和随行的士兵已经唠了半天了，这院子方才他瞧了一眼，里面只留了两个侍女，他若是直接进去，像是他欺负人一样。


    “倒也不难，原本没想前来打扰，只是圣上吩咐了差事。胡王入京非同小可，身为臣子，如何也得叫圣上安心。”萧绮笑眯眯的，牙齿展露无遗，瞧着他身后跟着的侍卫。


    这院中周围住的都是他亲卫，方才他入巷子时便主动地跟上了他。身侧侍卫戴着一张猪脸面具，瞧上去与慕容钺戴着的那张别无二致。


    萧绮：“陆大人原先在宫中，按理说不得出宫。圣上宠爱陆大人，这才放您出宫。您这处我今日来瞧瞧，我担心有宫中的逆臣混入陆大人身侧，随陆大人一并出宫。”


    说起宠爱两个字，萧绮骤然感觉到一道难言的气息。对面的青年仍旧好整以暇地瞧着他，那双清冷的双目视人令人不甚自在。仿佛他说出来的不是事实、而是什么污言秽语一般，给人这样的错觉。


    他不由得叹气，右眼莫名跳起来，他尚且觉得对方气势不凡，这份差事应当交给宋诏才是。他合该老婆孩子热坑头。


    “……这般，”陆雪锦若有所思道：“我不知何为逆臣。这两字还需慎用，萧将军不妨今日向在下解释解释，何为逆臣。”


    “我怎不知。宫中君侧何时有逆臣而众人不知。还是萧将军暗指其意……这逆臣可说的是在下？”


    第50章 第五十章 坏猫


    萧绮：“我不像你们文人那般擅长咬文弄字。陆大人还是不要为难我了, 你说何为逆臣……对待圣上有风险的存在，便可称之为逆臣。”


    “宫中除了臣子之外，只有陆大人每日频繁进出、圣上对此番行为过于纵容，你往上瞧瞧史书, 后宫里哪个妃子成日出宫不见君？”


    陆雪锦：“萧将军拿我与史书上的妃子作比, 我往上看来看去, 也看不到哪个皇帝娶过男妃。如此字眼里瞧见, 此番作为往下引人议论千秋万代。我若是妃子，这是我与兄长家事，倒是容不得萧将军插手，我也未曾见过哪个将军出宫去寻妃子踪迹。我若不是妃子，将军将我视为宫中闲客, 来我这处查人我可为将军消除疑虑，只是纵使是贫民百姓，无罪证也不因受此番僭越。”


    “将军只管查便是。查到我是逆臣的证据, 我自然会随将军前往刑审会证明自己清白。若是未曾找到证据，今日将军便留下来, 私闯民宅之罪……由我亲自送萧将军前往刑审会。”


    “……停, ”萧绮听得头疼，大致明白了意思，不由得似笑非笑道，“陆大人。你与那些妃子有所不同，你是男子, 我来查你有何不可？”


    “男女有何分别？在萧将军看来, 表面上男女有别。萧将军既然按照作为某人所属之物来划分，那么如此看来没有任何分别。左右都是能够轻贱之物，如路边的草木一般, 你可会仔细看脚下的两颗草有什么区别？萧将军倒是更擅长咬文嚼字，我站在你面前，你偏偏说我是女子，待你要查我阁院，又说我是男子。左不过我的性别在萧将军那里也能随意变幻。”


    陆雪锦：“将军既有将军的准则，那我也无话可说。今日我为将军让路，不管是萧将军、还是李将军，孙将军，既是守护百姓的将军，总应是受人尊敬的。将军请进便是。”


    他做了个“请”的手势，气势分毫不让，在朱墙阴影之下如墙上孤鸿，茶褐色眉眼翻出来，背影清骨径直，雪袍上的雪鹤见他受辱，仿佛要化形而出飞往月色之间。


    这一番话说下来，萧绮怀了一肚子的窝囊气。分明让他进去了，却好像他仗势不饶人一般。好个状元郎，这些文人惯会说些有的没的。


    他在心里不由得冷笑，看向陆雪锦身侧的猪脸侍卫道：“陆大人与我争论这么多，我若是进去了，仿佛我不是将军，今日倒成了盗贼。你唤我一声将军，我今日便以还礼。我纵然无诏令，也绝不轻易私闯民宅，若陆大人没有异心也算是还你清白。宫中擅自出入只有你一人，就算你诚心可鉴，也难保有人会借你大做文章。今日我只查你身边侍卫，待我查过之后，不待你送我前去，我自己前往刑审会请罪。”


    陆雪锦静静地听着，不再言语，看向身侧侍卫。身侧侍卫与身后的一片侍卫纷纷摘下了面具，猪脸面具摘下来，脱出一张方脸来，侍卫木然地在萧绮面前低下头。他们纷纷拿出令牌，木制的陈旧令牌，都是原先在相府当值的侍卫。


    那令牌上的牡丹金纹，乃是先帝亲手赠予宰相大人。萧绮认出来了那令牌，此令牌倒是可以拿去大作文章，擅自收藏前朝之物，便是死罪。


    空气中安静下来，萧绮见青年神色清淡。对方生父留下来的遗物，他若拿去问罪，那他倒当真与小人无异。他看向一众侍卫的面容，不知是不是随了主的气质，个个都带着赴死的遗志，默不作声地瞧着他，等待着聆听自己的命运。


    萧绮：“……溯洄，我们走。”


    “将军，且慢，”陆雪锦在身后道，“你若是怀疑我，坦言言之便是，我任将军查处。若是弯弯绕绕不言来意，我倒是容易曲解将军的意思……将军慢走。”


    待萧绮走了，紫烟和藤萝才从院子里钻出来，她们两个方才听了全程。藤萝瞧着人离开远去的背影，不由得生气道：“亏他还是将军，刚刚说的是哪些话？因我家公子生的貌美，便如此轻佻，当真是武夫。”


    “藤萝，你去拜佛，可觉得神佛观音貌美？”陆雪锦问道。


    “这，”藤萝闻言回忆起来，回复道，“神佛自然不美，只是令人敬畏。”


    陆雪锦：“如此……美貌引人有欲即是罪过。可若是模样普通，又会被挑出别的错处来。人瞧着远处的人，总会不自觉地将人美化成神佛，待察觉到对方非十全十美，立刻便会失望而归。”


    藤萝听不懂，不由得摸摸脑袋，她看着陆雪锦的侧脸，总隐隐觉得公子的心情变得没有那么好。她只大概知道，若是能选择，公子一定会选择模样普通，隐入尘世之中。


    另一边。萧绮回去的路上又气又笑，想着自己事儿没办成，不由得窝火。他派人围着陆雪锦的院子，命人十二个时辰盯着。


    待他回到府邸里，崔娘子如今住在后院，前院住着贺娘子。他娘崔娘子不愿意瞧见他们二人，前去好几回都吃了闭门羹。崔娘子扬言若是他不把贺娘子赶出去，他这辈子别想再见到亲娘。


    他回到府，原本便心烦，瞧见贺娘子又在书房里抱着那些诗集，远近瞧着都有“陆雪锦”三个大字，全是对方念书时写的文章。原本欲要询问，瞧见贺娘子红着眼，便一句话问不出来了，他连忙给贺娘子擦眼泪。


    萧绮：“我的心肝儿，谁惹了你不高兴？”


    “没有人惹我不高兴，只是我见到他写的这些文章，便总觉心境难平。你瞧瞧，‘引欲向平静处去，但见他人苦楚’，这文章写得多好。还有这句‘凡我所欲，昧蒙平生’。‘令神佛见我猖獗之色，无往众生引以为戒’。他的文章写得清淡，和他的性子一般。”


    萧绮嗤笑一声：“你若是知道他喜欢男子，还会这么喜欢他？”


    贺娘子不由得道：“你这是偏见。跟你娘的偏见一样，你娘一听见我比你岁数大，死也不同意你娶我。他喜欢男子又如何？喜欢女子又如何，我只看他写的诗，只知道他文章写得好，每读他文章，我都要落泪。”


    “都是些矫情的文章，什么神不神佛的，”萧绮，“你们不过是看他相貌好，对他多了几分怜爱之色。他写的那些文章与先前文昌星相比，差得甚远。我们先不论他文章写的如何，你说我有偏见……世人都是如此。你瞧瞧群臣为何劝皇帝不可将婚事公之于世，任你功过千秋万代，只要你有不符世俗的污点，日后史书载之，总会拿出此事议论。世人见人，不是看你能做多少，而是看你有没有值得议论的污点。你说他文章写得好，若传出去他喜欢男子，总有人觉得难以接受，便不会再去看他的文章。”


    “此事一传出去，无人再关注他的文章写得如何，都会打听他喜欢哪些人、与哪些男子交往过，人们只会在意这些无关紧要之秘闻。至于他才华到底如何，无人在意。我看他十分熟知人性，我今日到他府上，他一听我说他是圣上后宫里的妃子，神色都变了许多。”


    萧绮：“他比我更清楚。纵使他出了宫，无论他当值时做了多少，总有人议论他与皇帝的关系如何，而非他为百姓做了些什么。你今日是没瞧见他的脸色……他倒是半点没吃亏，还让我受了一肚子的气。”


    “你……你今日去了他府上？”贺娘子听得脸上白了几分。


    萧绮：“自然。宫中若有逆臣，非他莫属。以他的性情，自然不愿居于人下，纵使皇帝是他亲人，也有着难言的隔阂。异心往往因隔阂而起。”


    贺汝兰：“你、你……我且不论别人如何说他，他于我有恩。我才不管那些偏见，在我眼里他已如神佛一般。你若再在我面前说他的不是，我们日后也不必再见了。我出门便是，正好也遂了你娘的愿！”


    “娘子莫要生气才是，”萧绮连忙抱住了人，龇牙道，“这点他可比娘子聪明多了。他知我有偏见，却未曾苛责，礼节周全，临走时还要送我。娘子你可知……若要让人去除偏见，对抗可不行，以柔克刚才是。”


    “哥，嫂嫂，我回来了。”他们二人刚凑在一起，听见了萧慎的声音，连忙又分开了。


    萧慎身后跟着越岚心，他们两个凑在房间门口，只露出半张脸。


    萧绮一阵暴躁，正要对亲弟发火，瞧见了未来弟媳，火气又压了回去。


    “臭小子，回来就回来了，我是你爹还是你妈？你回来了还要过来说一声。”


    贺汝兰狠狠地拧了萧绮一下，对萧慎道，“二少爷，你和越小姐吃饭了没有？我现在为你们准备晚膳。有没有想吃的，跟我说便是。”


    “嫂嫂我要喝你那里的奶茶，”越岚心道，“方才我在凤鸣台没有见到嫂嫂。嫂嫂那里的奶茶现在可出名了，我问卫宁小姐，卫宁小姐都听过。”


    “我也要喝，”萧慎说，又对萧绮道，“哥，过两天我和岚心要出城一趟。我们要去京郊的同窗那里。”


    平日里这两人四处乱跑，做事却周全从不让人操心。萧绮摆摆手，懒得听亲弟啰嗦，此事只当是耳旁风飞走了。


    萧慎和越岚心各自抱着一罐奶茶便走了。


    小院。


    慕容钺在院门处探头探脑一番，瞧见了青年的身影，这才进来。外面多了许多侍卫，想来是有人来过了。


    “长佑哥？”他怀里还抱着陆雪锦让热的奶茶，藤萝眼尖瞧见了他带回来的东西，坐在茶几边目不转睛地瞧过来。


    罐罐奶茶和酒楼里的鱼干都带了回来，藤萝一打开罐子，奶茶的香气扑面而来，不由得眼睛亮起来；紫烟在一旁拿着针线缝缝合合，快入秋了，她准备给藤萝和陆雪锦各自做一件秋衣。如今多了一位，殿下身体长得快，还要给殿下做一身衣裳。


    慕容钺：“方才有人来过了？”


    陆雪锦看见了人，书信放到了一边。卫宁传来的书信，待他们出宫那日卫宁在京中举办诗会，到时能够分散侍卫的注意力。


    “萧将军来了一趟。我们周边多了许多侍卫，近来若是殿下出去，留意一些便是。”


    “我哪里都不去，就在长佑哥身边待着。”慕容钺说。


    说着，少年拿开了猪脸面具，露出原本的面容来，凑近他道：“哥，你心情不好？”


    陆雪锦觉得自己并没有心情不好，他只是思绪陷入一片空白，瞧着窗外好一会，不清楚自己在想些什么。他在慕容钺瞳孔里瞧见了自己，倒映出自己的面庞，他静静道，“未曾。”


    他面前的少年目不转睛地瞧着他，黑白分明的眼弯起，随之拉着他起来。


    “那哥我们去外面坐坐。你看看藤萝，藤萝的吃相好难看，哥可想过藤萝的亲事？她这么喜欢吃东西，要不给她找个厨子嫁了算了。”


    藤萝听见自己的名字，竖着耳朵偷听，听见慕容钺的提议，立刻把鱼干放了下来。


    “殿下！？我才不要嫁给厨子。”


    陆雪锦由慕容钺牵着到院子里去，闻言不由得被吸引了注意力，藤萝的婚事他确实没有考虑过。藤萝和紫烟到他府上的时候还是两只小不点，现在已经出落成了亭亭玉立的姑娘。


    紫烟闻言也放下了手里的东西，看向陆雪锦。


    “看来藤萝自己想过了，”陆雪锦询问道，“藤萝可有中意的人？”


    陆雪锦一问，藤萝神情飘忽，双眼看向别处，奶茶放了下来，“奴婢自是有喜欢的人，只是与那人相隔甚远，此生怕是没有缘分。这算是一桩心事藏在奴婢心底。奴婢才不会告诉公子和殿下。”


    慕容钺闻言回想起来，在偏殿的时候没见藤萝偷看过哪个侍卫，藤萝在人前常常性格散漫没个正形，倒是有一回碰到宋诏变得拘谨起来。


    “你中意之人……可是宋诏？”


    藤萝愣了一下，抱着奶茶瞧过来，不自在地蜷缩手指，立即装作无事的模样。


    “殿下说什么呢……怎么可能会是宋大人？我与宋大人都没有见过几回。反正我不会说的。”


    陆雪锦不由得瞧向身侧少年，眼见着慕容钺眉眼散漫，抓住了藤萝的小辫子一样，他觉得好笑，像是瞧见了一只坏心眼的猫。


    “不说这个了，”藤萝立即扯开了话题，抱着奶茶道，“公子可听说了，这奶茶虽然味道好，喝了据说会得失眠症。”


    “就像书里写的那样，人逐渐难以入睡、像是失魂了一样，成夜只能睁着眼看着藻井天花。等到醒来之后也恍恍惚惚，分不清白天和夜晚的区别。”