慕容稷倏地挣脱开慕容琬的怀抱, 猛地夺过紫云手中的信件，颤抖着双手拆开。
信纸上的字迹凌乱而沉重，仿佛每一个字都带着血泪的重压：
‘围云麓王死, 云见海翻腾, 主落血坠海，萧将杀余匪, 齐王平安归。’
慕容稷声音平静的可怕：“阿耶只是坠海，为何说他没了。”
紫云看了眼慕容琬，呼吸声沉重：“齐王殿下回来了，带回了王爷的青玉扳指。”
萧皇后的青玉扳指，那是楚王从不离身的贴身物件，即便连慕容稷，也只能偶尔摸一摸, 从未见他摘下来过。
慕容稷一语未发, 径直朝主殿走去。
慕容琬回过神来, 连忙跟上, 神色中带着几分担忧——
临湖殿内，
齐王刚从朝堂下来, 一身玄色蟒袍还未来得及换下, 便匆匆赶到临湖殿向沈良妃请安。他的面容憔悴, 眼中布满了血丝, 显然经历了极大的变故。
因为怕慕容稷再出宫去找燕景权，最近这段时间楚王妃都待在宫里。
如今听到齐王带回的死讯，楚王妃手中的茶杯‘啪’的一声落在地上, 碎得惨烈。
沈良妃忙问道：“到底发生了何事！快说清楚！”
齐王垂眸，嗓音沙哑：“云麓王大婚，儿子前去恭贺, 却被云麓王以习俗为由困在岛上。之后云麓王被毒杀，全岛大乱。若不是萧侯带兵前来，儿子恐怕难以脱身。可谁曾想，那帮海匪竟劫持了二哥。儿子与萧侯带兵追击，但最终还是没能救下二哥。”
“让二哥陷于危险！儿子有罪！儿子罪该万死！”齐王的声音中带着深深的悔恨与自责。
楚王妃怔怔地望着地面上的茶杯碎片，喃喃自语：“不可能我不相信他明明带了侍卫怎么会”
见楚王妃失魂落魄的模样，沈良妃将齐王扶起来，认真询问。
“你确定你二哥死了？为何不见他的尸体？”
齐王擦了擦眼角：“儿子怎会误传二哥死讯？当日云麓大乱，再加上云海匪患，刀剑混乱，据萧候所说，二哥本该待在青州，却不知为何被那海匪头子挟持，在我等追击下，海匪用剑刺向二哥胸口，二人齐齐落海。之后云海翻腾，船只不稳，许多将士皆葬身大海。之后几日打捞皆无结果，只在船上发现了二哥的青玉扳指。”
听到‘青玉扳指’几个字，楚王妃猛地冲到齐王面前，一把夺下那枚扳指，颤抖着手指细细查看。
玉扳指上的玉兰花纹几近磨平，边角处还有几道细小的划痕，而原本通透完整的青玉，此刻却染上了斑驳的血迹。
良久，
青玉扳指从她手中滑落，跌落在地，发出一声清脆的响声。
楚王妃紧咬下唇，手指无意识地绞在一起，口中不断低语：“不可能这不是真的”
说着，她径直转身离开，步履踉跄，仿佛失了魂一般。
沈良妃望着楚王妃离去的背影，张了张嘴，却不知该说些什么。
齐王俯身，小心翼翼地将青玉扳指捡起，指尖轻轻摩挲着那染血的纹路，仿佛想要将它擦净一般。
沈良妃看向齐王，刚想嘱咐些什么，却见慕容稷走了进来，身后跟着神色紧张的雀儿和紫云等人。
沈良妃心中一紧，伸手轻唤：“稷儿”
慕容稷置若罔闻，径直走到齐王面前，伸出小手。
齐王对上皇长孙那双无光的大眼，心中一痛，松开了手。青玉扳指落在对方白嫩的手心，碧绿上的血迹映衬着苍白指尖，显得格外刺眼。
慕容稷盯着扳指，心中一片空白。
她不知道该说些什么，也不知道该做些什么，只是怔怔地望着那枚染血的青玉扳指，仿佛整个世界都凝固在了这一刻——
日落时分，
与大臣们争论了一天的昭明帝脸色黑沉的来到临湖殿。
被吓到的慕容琬早已被送了回去，齐王还没离开。沈良妃守在内殿外，神色焦虑。
见昭明帝出现，沈良妃慌忙上前：“陛下！您快去看看稷儿吧！”
昭明帝拧眉：“怎么了？”
沈良妃擦了擦眼角的泪，声音哽咽：“自从知道楚王的死讯后，稷儿就一直捧着青玉扳指不发一言。不管我们说什么，他都没有反应，臣妾担心他他承受不了，再伤了自己的身子，陛下您快去看看吧！”
昭明帝大步走进内殿，只见慕容稷蜷缩在紫檀木雕花的榻上，身上虚盖着一层薄被，手中紧紧攥着那枚青玉扳指，双目无神地望着前方。若不是胸膛还在微微起伏，仿佛整个人都已失去了生气。
昭明帝心头一紧，连忙走上前去，抬手摸了摸他的额头和小手，声音中带着几分怒意
“这么多人，就没发现稷儿发冷了吗！还不快去请太医！”
沈良妃连忙答道：“已经派人去请了，稷儿现在一阵冷一阵热的，臣妾也不知道该怎么办了！”
“楚王妃呢？”
提到楚王妃，沈良妃更难过了：“她看到楚王的青玉扳指后，就像是失了魂一样离开了。据宫侍回禀，楚王妃已经回府了，好像是在家里找什么东西。”
昭明帝闻言，稍稍放下心来。
只要人没事便好。
今日在朝堂上，他已为楚王之事大动肝火，如今到了这里，万万不能再让稷儿受到伤害。
他忽然看向齐王，目光含怒：“你站在这里做什么？还不赶紧滚出宫！”
齐王抿了抿唇，应声告退。
沈良妃本想说什么，但看到陛下愤怒却压抑的面容，最后还是闭上了嘴。
她回头悄悄吩咐：“让烨儿最近小心行事，还有，让他给本宫管好吴氏。”
宫侍领命。
床边，
昭明帝拍了拍慕容稷紧绷的手背，轻声道：“稷儿，翁翁来看你了。”
仿佛被触动了什么，慕容稷忽然坐起身来，直勾勾地盯着昭明帝。那双原本灵动的大眼此刻却空洞无神，仿佛失去了所有的光彩。
昭明帝心中一酸，正欲开口安慰，怀中却猛地多了一个温软的身子。腰背被一双小手紧紧的抓着，仿佛渗进了血肉，轻微的疼痛，让昭明帝心里泛出阵阵酸涩。
“翁翁呜呜呜——翁翁——稷儿没有阿耶了呜呜呜——”
昭明帝眼眶微红，大手轻轻抚摸着小家伙后背，声音干涩：“你还有阿翁，稷儿放心，阿翁会保护你的。乖，哭出来就好了。”
就这样，皇长孙抱着昭明帝哭了足足一个时辰，直到哭得没了力气，才沉沉睡去。只是那双小手却依旧紧紧攥着昭明帝的衣袖，不肯松开。
高公公上前，想要帮昭明帝拿开小世子的手，却见昭明帝摇了摇头。
“不必了，朕就在这里陪着稷儿。”
高公公担忧道：“可陛下您已经操劳一天了，这样身子会受不了的。”
昭明帝闭目，沉了口气：“晟儿已经稷儿不能再有事，你下去吧。”
高公公只得躬身退下。
没过多久，
昭明帝趴在床榻上，大手紧紧包裹着皇长孙泛白的小手。
沈良妃小心翼翼的凑上前来，为昭明帝盖上薄被，命一旁宫侍染上了安神香。
走出内殿，沈良妃长叹一声。
“稷儿本就体弱，如今楚王没了，楚王妃又伤心欲绝，这偌大的楚王府可该怎么办呐”
说着，她朝一旁的雀儿轻声吩咐：“派几个宫侍去楚王府看看楚王妃，万万不能让她出事。”
雀儿恭敬应声——
是夜。
崔家，书房。
暖黄的烛光映照在梨花木书案上，案上整齐摆放着笔墨纸砚，一旁的青铜香炉中缓缓升起一缕檀香，弥漫在静谧的空气中。
崔良裕坐在书案后，眉头微蹙，抬手揉了揉隐隐作痛的太阳穴，眼神示意面前的两人坐下。
“楚王果真死了？”
书案对面左侧，身着蓝袍的中年男人捋了捋胡须，语气肯定：“霜儿亲眼所见，楚王被海匪刺穿胸口，坠入海中。当时云海翻腾，船只难行，绝无生还可能。”
旁边的谢尚书斜了蓝袍男人一眼：“可你们却把齐王放回来了。”
蓝袍人长叹一声：“当时云麓王被毒杀，云麓乱成一团，萧侯又带兵前来，即便霜儿身为云麓世子妃，也无力阻拦。”
谢尚书刚要说话，却被崔良裕抬手制止。
“武信，本官信你。可如今萧将军已官复原职，云麓那边需加紧了。”
薛武信点头：“中令大人放心，我薛家定当竭力而为，只是霜儿的幼子”
崔良裕提笔落字，笔锋遒劲有力。片刻后，他将信纸折叠，推到薛武信面前。
“将这封信交给上庸学院的人，自会有人护他周全。”
薛武信双手恭敬接过信函，脸上露出一丝喜色：“谢中令大人！那下官便先行告退了！”
“等等。”
薛武信疑惑扭头：“尚书大人还有何吩咐？”
谢尚书端起桌上的青瓷茶杯，轻轻抿了一口，方不紧不慢道：“陛下对亳州堤坝极为重视，户部批款可要小心着来。”
薛武信点了点头，随即却提起一人：“户部款项下官这边定会妥善安排。可现在关键是，工部对亳州堤坝的工程有疑问，工部侍郎晏大人正欲亲往亳州探查。”
“什么！”谢尚书猛地站起身来。
崔良裕揉了揉太阳穴，声音低沉而威严：“坐下。”
谢尚书缓缓坐回椅上，却仍忍不住看向书案后的人：“世叔，姓晏的要是去了，亳州那边必然会出问题！”
薛侍郎管不了亳州的事情，只好也跟着看向崔中书令。
崔良裕挥了挥手：“你去吧，接下来是我们的事情。”
薛侍郎恭敬拱手：“辛苦两位大人，下官告退。”
待薛武信离开后，谢尚书再次站起身来，神色中带着几分不安。
“世叔！那件事要是让姓晏的知道，陛下定然又要借题发挥了！”
崔良裕叹了口气，也站起身来。
“元珩，我跟你说过多少次了，莫要心浮气躁，结局未定之前，一切皆有变数。”
谢尚书跟着走到书架前，眉头紧锁：“可现在亳州那个徐闻还没处理好，又要来个姓晏的。世叔，您之前说的‘退’，该不会要我们世家做出这么大牺牲吧？这样的话，恕世侄不敢苟同！”
崔良裕手指轻轻抚过书架上的古籍，声音沉稳而平静。
“当今圣上体察民情，政事勤勉，本可为盛世之主，奈何因青乐公主一事，陛下心思都放在了北狄上面。数次战役致使国库空虚，各州民不聊生，我等身为臣子，当恪尽职守，为国为民。”
谢尚书没听明白：“那到底是退，还是不退？”
崔良裕的目光落在一本古籍上，指尖轻轻一推将书抽出，转身扔向谢尚书。
“沉疴痼疾，当断其根。”
谢尚书接住古籍，惊讶道：“《中庸》？世叔何意？”
崔良裕：“道也者，不可须臾离也，可离非道也故君子慎其独也。”
谢尚书没敢动。
崔良裕摇了摇头，挥挥手：“回去再将这本书多看几遍，还不解的话，便进宫去问德妃娘娘。”
见崔良裕面露倦色，谢尚书也不敢再多言，恭敬地将书收好，转身退下。
良久，
闭目养神的崔良裕开口唤道：“叫崔恒过来。”
侍者快步走进书房，恭敬回道：“大人，小公子去找孔家小少爷了。”
崔良裕眉头微皱：“又去孔家了？”
沉吟片刻，他吩咐道：“小公子若是回来了，便让他直接来书房。”
“诺。”
世家这棵盘踞了千年的大树，非常人无法撼动，所有在树上的人，都不会让危险降临——
次日，
慕容稷一觉醒来，昭明帝还在床边，眉宇间带着几分疲惫，却仍担忧的注视着她。
沈良妃站在一旁，见慕容稷醒来，连忙让宫侍端上一碗温热的清粥，声音温柔而关切。
“稷儿，快吃点儿东西。昨日你休息得太早，肚子里定是空的。太医已经检查过了，没什么大碍，只是要好好吃饭，才能快些恢复。”
宫侍蹲下身子，小心翼翼地将粥碗递到慕容稷面前，正欲喂他，却被昭明帝伸手接过。
宫侍一愣，下意识地看向沈良妃。
沈良妃也是微微一惊，没想到陛下竟要亲自喂皇长孙。
她眸中闪过一丝忧色，轻声劝道：“陛下，您一夜守在床边，定也累了，还是让臣妾来喂稷儿吧。”
昭明帝却未理会，只是手持瓷勺，轻声哄道：“稷儿，张嘴，啊——”
沈良妃见状，只能讪讪地收回手，站在一旁沉默不语。
然而，令她没想到的是，皇长孙竟偏过头，避开了圣上的喂粥。沈良妃不由睁大双眼，心中惊疑不定。
昭明帝捏着瓷勺的手微微收紧：“不想喝粥？那告诉翁翁，你想吃什么？”
慕容稷抬头，直直望向昭明帝，声音沙哑而干涩：“稷儿想回府了。”
“回府？”昭明帝眉头微皱，“是宫里有什么让你不舒服的地方吗？还是有人惹你生气了？”
昭明帝此话一出，殿内的宫侍顿时吓得跪了一地，大气不敢出。
沈良妃连忙上前，可还没等她问出声，便听到皇长孙低声道：“都没有，是稷儿必须要回去待几日。”
昭明帝将粥放在宫侍手里：“为何？”
慕容稷吸了吸鼻子，扑进昭明帝怀里，声音哑的发疼。
“稷儿有翁翁，良妃娘娘，琬琬阿姐他们，稷儿不害怕。可是阿娘，她只有稷儿了，稷儿必须要回府陪她几日。”
沈良妃闻言，不禁红了眼眶，抬手轻轻擦了擦眼角：“陛下，臣妾已经派了些人去看楚王妃了，但是楚王妃一直将自己关在房间里，谁也不见。说不定稷儿回去，楚王妃还能慢慢好些。”
昭明帝低头看着怀中的慕容稷，轻轻抚摸着他的发顶。
良久，他长叹一声：“好，那七日后，翁翁再派人接你回宫。”
慕容稷没有说话，只是紧紧抱住昭明帝，小小的身子微微颤抖，仿佛要将所有的悲伤与恐惧都倾诉在这一场拥抱中——
没想到再次回到楚王府，竟是两月之后了。
朱红色的王府大门在夕阳的映照下泛着淡淡光泽，门楻上的铜钉金光闪闪，却掩不住府中的沉寂与压抑。
慕容稷目光怔怔地望着眼前熟悉的门楣，心底不觉升起一丝陌生感。
为不打扰皇长孙与楚王妃，黄公公将慕容稷送回王府后，便匆匆告退。待黄公公前脚刚走，紫云便轻轻地将大门关上，门闩落下的声音在空旷的院落中格外清晰。
慕容稷抬步向内院走去，一路上，府中仆人纷纷跪地俯首，无人敢抬头直视这位年幼的皇长孙。
紫云挥手示意众人退下，仆人们便连忙起身，匆匆离去。
到了内苑拱门处，慕容稷的脚步突然停住，声音冷冽而清晰：“王府暗卫何在？”
话音刚落，数十名青衣暗卫从各处暗影中现身，齐刷刷半跪在地，动作整齐划一，神态恭敬。
紫云跟上来时，恰好看到一颗炸毛的脑袋从假山后探出，正是医女阿婼。她刚想唤对方过来，却听到小世子沉哑的声音响起。
“你们入府多久了？”
为让楚王在途中过得舒服些，离开之前，皇长孙特意命暗卫首领带一队人跟着楚王去了青州，现在剩下的暗卫，不足三分之一。
为首的程叁恭敬回道：“禀世子，属下等入府五年有余。”
他感受到头顶传来审视的目光。
“五年了。这五年间，除了本世子的命令，你们可曾领过什么命，做过什么事？”
程叁低头答道：“禀世子，属下等受楚王与楚王妃之命，主要负责守护王府，保护小世子安全。”
“你们做得很好。”
还未等程叁等人思索小世子话里的意思，便听到那声音忽然一转，冷冽如冰。
“那为何，本世子的命令你们就是完不成呢？”
众暗卫不敢抬头，只听得小世子的脚步声在他们身边缓缓徘徊，每一步都仿佛踩在他们的心头上，令人窒息。
“随王爷入青州，遇险传信回京，很难吗？”
程叁等人咽了咽喉咙，不敢回答。
头顶传来的声音却平静的可怕，
“还是说，这些年在王府的安逸生活，早已将你们的锐气冲劲消磨殆尽？”
程叁等人伏低身子，额上渗出冷汗。
“说话！”声音骤然响起，如同惊雷般炸裂在众人耳边。
程叁跪行一步，声音颤抖：“回世子，虽然属下等不清楚在青州发生了什么，但若是首领他们未能传信回京，定是遇到了更大的危险，否则绝不会毫无音讯！”
“是吗。”
头顶的声音恢复了平静，仿佛方才的怒意从未存在过。然而，众暗卫的心却早已提到了嗓子眼。
片刻后，
他们便听到小世子很轻很轻的声音，仿佛带着叹息，又像是带着某种决心一样的沉稳压抑。
“此事确实与你们无关，去后堂领了板子，便走吧。”
走？
程叁猛地抬头：“世子竟是要赶我等出府吗！”
小世子没有回头，小小的背影比从前高了些，却也消瘦了许多。可他们从小看着小世子长大，如今怎么能在这个时候离开王府。
众暗卫直直注视着小世子的背影：“属下等请留在王府！望世子允准！”
楚王殿下的死似乎给了小世子很大打击，以往爱笑爱闹的小世子如今却冷静漠然的可怕。
“不敢劳烦诸位，王府如今已经不是从前的王府了。”
众暗卫俯首，再次高声道：“请世子留下属下！”
良久，
就在众暗卫以为小世子已经离开的时候，前方不远处传来小世子平静的声音。
“准。”
“但若想真的留下，五日后必须完成本世子的要求。未达到者，到时候便不只是离开王府这么简单了。”
众暗卫俯首，声音坚定。
“尊世子令！”——
穿过幽静的后花园，走进楚王妃的沁香苑。
慕容稷刚踏入院门，守在门口的几个婢女便露出了如释重负的神情。
一名身着绿衣的婢女迎上前，面色焦急：“小世子，您可算回来了！王妃从昨日开始便不准我们进去，今日更是一点动静都没有，可我们推门时又有东西砸出来，奴婢等实在不敢妄动。”
紫云这时已将阿婼带到院中，低声询问：“你可曾进去过？”
阿婼穿着一身艳红的衣裳，头发乱糟糟的，像个刚炸开的炮仗。她小心翼翼地看了一眼慕容稷，凑到紫云耳边低语道。
“我透过窗户瞧过，王妃昨日一直在哭，情绪很不好。今日倒是没声音了，但那模样看着也好不到哪去。这一看便是心病，我可治不了。”
紫云点点头，心中明了：如今唯有小世子能安抚楚王妃了。
被婢女迎着走到门口，慕容稷轻轻敲了敲门，声音柔和：“阿娘，稷儿回来了。”
说罢，她推开房门，缓步走入。
见里面不再扔东西出来，门外的婢女们终于松了一口气。
将房门再度关上，慕容稷转身向内室走去，踏过地上凌乱的茶盏杯盘，迎着昏暗的光线，杂乱的气味，她看到阿娘坐在地上，手中抱着一摞信件，一封封地拆开，又随手丢在一旁。
见到慕容稷，楚王妃抬起苍白的面容，嘴角扯出一丝笑容。
她腾出一只手，招呼道：“稷儿快来，这些都是你阿耶的信！这么多，阿娘都不知道该看哪一封了！”
慕容稷在她身旁坐下，随手拿起一封信递过去。
“这封吧。”
楚王妃接过信，拆开后扫了一眼，便轻笑出声。
“这是去年踏青时的信，当时你和你阿耶忽然‘死’了，吓得阿娘推掉了所有宴请。后来你阿耶醒来的早，便提起了我们相识的那场踏青活动。那天阿娘才知道，你阿耶竟是故意的！”
楚王妃摇头轻笑：“这个混蛋！他知道阿娘喜欢好看的，而且当时年轻气盛，最讨厌那些恃强凌弱的人，便故意扮作那般，引我上钩。结果啊，阿娘就这么吊在你阿耶这个坏树上了！”
慕容稷：“阿耶又喜欢炫耀他那一手好字，所以每次一‘死’，就会写一封信给我们。”
楚王妃接着道：“可那信又啰嗦又无聊，谁有时间看那么长的信啊！”
慕容稷忽然抱住楚王妃，声音沙哑：“现在有时间了。”
楚王妃望着手中的信，目光怔怔：“是啊，现在终于有时间了。”
忽然，她猛地拉开慕容稷，紧紧抓住那双小手：“我们走！我们去沧州！阿娘一定会护住你的！”
慕容稷垂眸：“我要留在京都，我要留在宫里，我要在阿翁身边，亲眼看到那些人付出代价。”
“哪些人？你说哪些人？”
楚王妃捧起她的脸，眼中满是焦急：“稷儿，你是不是知道什么？你知道是谁害了你阿耶是不是？”
慕容稷没说话，只是轻轻拍了拍楚王妃紧绷的胳膊。
“阿娘放心，这件事稷儿会处理。”
她起身欲走，楚王妃却死死抓住她的手，眼泪夺眶而出。
“慕容稷！听阿娘的话吧！你阿耶已经没了，阿娘不能再失去你！你的身体太危险了！”
慕容稷回头，露出一个安抚的笑容。
“稷儿不会出事的，阿娘要相信稷儿啊。再说了，翁翁如今也不会允许稷儿出事。”
楚王妃望着慕容稷那张稚嫩却坚毅的面容，心中忽然涌上一股寒意。她缓缓松开手，目送那道小小的身影离开内室，心中却愈发不安。
她似乎，
从来都没有真正看清过自己的孩子——
窗外新枝清新，主堂气氛压抑。
慕容稷端坐在厅堂正中的梨花木圈椅上，纤细的手指无意识地摩挲着扶手边沿雕刻的苍龙纹。
她扫过堂下几名杂役奴仆。
“可有话说？”
其中一个缺了半颗牙的奴仆连忙举手：“老奴不信楚王殿下死了！小世子，您要知道，章落那小子可是咱们几个中身手最好的！有他在楚王殿下身边，绝不可能让殿下自己陷入危险！而且他传回的信中，根本没有确认殿下已死，老奴相信他一定会把楚王殿下带回来的！”
慕容稷闭目养神，双指轻点扶手：“还有吗？”
又一个人开口，声音像是被烈火灼烧般嘶哑难听：“奴才认为，只要章落的绝笔没有传回来，楚王殿下就还活着。”
堂内一片沉寂，只有微风拂过窗棂的轻响。
他们这些死士，是为主子而生，为主子而死的。萧皇后临终前，命他们守护楚王。如今，章落等人随楚王去了青州，倘若楚王真的坠海身亡，章落等人定会发出绝笔信，为楚王报仇。
但是现在，只有那封染血的信。便足以说明，章落他们还未确认楚王安危。
除非，
有人先将章落他们处理了。
慕容稷缓缓睁开眼，目光落在堂下一名垂首而立的中年男人身上。
“章起，你认为章落还活着吗？”
章起抬头，露出那张被风霜侵蚀的双眼，清秀的面容则被脸颊上一道狰狞的刀疤生生切开。
“他必须活着。”
“好！”慕容稷骤然起身，直直望向堂下众人，“明日，你们就前往青州，去云麓，到云海，给本世子一寸一寸的找，活要见人死要见尸！”
几人跪地领命。
然而，其中一人犹豫片刻，低声问道：“小世子，并非我等无能，只是这些年我们一直在王府当杂役，偶尔外出采买，这脸早已被人认过了。而且如今京中因镇北王世子妃与楚王殿下之事，城门戒严，出入盘查仔细，我们该如何悄无声息地离开京都？”
那名缺了半颗牙的奴仆一脚踢过去，斥道：“什么怎么离开！咱们可是楚王府的人，去青州找人还要遮遮掩掩不成？你是不是太久没出任务，连胆子都丢光了！”
“不是，唉唉唉——”
章起抬手制止两人，目光凝重地看向慕容稷：“小世子，老三说的确是个问题。我们如今身份不足以明目张胆地以楚王府的名义前往青州，若是贸然行动，只怕会打草惊蛇。”
慕容稷目光微转，望向几人身后。
“有人会带你们去。”
众人回头，只见一位身着华服的男子疾步走来。他身穿暗紫色锦袍，衣襟绣着精致的流金纹，腰间系着一块玉牌，步履生风，眉宇间带着几分豪气。
对方大步踏入堂内，毫不犹豫地将小世子抱起，紧紧按在怀里，声音低沉而有力。
“稷儿别怕，舅舅来了！”
慕容稷被他搂得险些喘不过气，艰难地开口：“舅舅呼吸不”
章起连忙上前，握住花二爷的手腕，巧妙地卸去他的力道，将慕容稷轻轻放下来。
“花二爷，小世子身体不好，请您注意着些。”
花二爷手臂一麻，有些惊讶地看向章起：“你身手不错啊！有机会切磋切磋！”
章起嘴角微抽，并未接话，只是默默退到一旁。花二爷才重新将注意力放在自己可怜的小侄子身上。
他蹲下身，与慕容稷平视，原本粗哑的声音刻意放的温和了些：“稷儿，如今楚王殿下没了，你与阿妹随我回沧州吧！在那儿，你可以无忧无虑的长大，也可以修养身体，你外祖父也很想你。”
慕容稷没有说话，望着对方的大眼内逐渐泛起一层雾气。
吓得花二爷手足无措：“怎么了小祖宗？你不想去吗？那你想要什么告诉舅舅？舅舅能办的一定给你办到！别哭了啊小祖宗！”
慕容稷吸了吸鼻子，轻声问道：“他们都说阿耶没了，但是又没有带回阿耶的身体。舅舅，你说阿耶会不会根本没有死啊？”
花二爷一愣，随即摸了摸下巴，若有所思。
“都说楚王殿下坠海身亡，但云海辽阔，岛屿众多，若有人救了他，也不是不可能。”
慕容稷紧紧抓住他的手臂，目光坚定而执着：“舅舅，在稷儿心里，你是最厉害的人。你可以帮稷儿找回阿耶吗？不管阿耶变成什么样子，他都是我的阿耶，稷儿想他回来。”
花二爷心中一软，重重地点头：“稷儿放心！舅舅一定把楚王带回来！”
慕容稷主动扑进对方怀里，声音闷闷的：“舅舅——”
花二爷拍了拍她的背，又询问了几句关于楚王妃的情况，随后便匆匆离开。
临走前，慕容稷将那几个奴仆塞入他的随行队伍中。
最后，郑重叮嘱：“舅舅！到了青州，先去找萧舅公！”
花二爷挥了挥手，潇洒离去——
待众人离开后，紫云与阿婼走上前来。
望着自家小世子的模样，紫云眉头微蹙，声音带着几分关切。
“小世子，该休息了，再这样熬下去，您的身体会撑不住的。”
慕容稷倚在木椅上，任由阿婼为她揉按太阳穴，脸上却毫无倦意。
她双手紧攥，目光冷如寒冰：“七日之内，我要薛家付出代价。”
薛家的信息，来自于章落那封染血的信。
‘围云麓王死，云见海翻腾，主落血坠海，萧将杀余匪，齐王平安归。’
自从慕容稷与章落搭上线后，他们便有一个密语传信方式，只限遇到危险时使用。按顺序，取每段序号的字音，最后便是‘未见薛与珪’。
薛，指的是云麓王世子妃；珪，则是她的儿子万俟珪。
章落能提到这两人，定是确定他们与阿耶坠海相关。
慕容稷心中怒火翻涌，面上却愈发平静。
紫云低声劝道：“虽说章落的信提到了薛家，但如今薛家已经攀上了世家这棵大树，短期内难以撼动。您身体刚好，千万别为了薛家弄坏自己的身子。”
后面的阿婼一边揉按，一边小声嘀咕：“您原本身体已经恢复得差不多了，可这段时间在宫内又用了秘药，身子反而更虚弱了。再这样下去，怕是真的长不高了。”
这话刺的慕容稷忍不住回头。
“看来你是想跟着我进宫了。”
阿婼吓得连连后退，慌忙摆手：“不不不！我错了我错了！我都是胡说的！您一定能长高！”
慕容稷不再理会她，转而看向紫云。
紫云无奈，只能开口：“薛砚，字武信，任户部侍郎，师从上庸孔老。育有二女一子，长女嫁云麓王世子，育有一子。小女嫁皇室，也就是前段时间在宫中意外身亡的雪妃。”
到这里，紫云顿了顿。
慕容稷：“有什么问题？”
紫云看向自家小世子，认真道：“之前的龙舟竞渡，陛下身后跟着的，就有薛侍郎。”
慕容稷记得，当时魏侍中、谢尚书、神羽卫首领等人也在场，还有后面被昭明帝点名身份的晏侍郎。
晏侍郎主管工部，而薛侍郎则是户部之人，昭明帝当日召见他们，想必是为了重建亳州堤坝一事。
慕容稷点头，示意紫云继续。
紫云：“薛侍郎唯一的儿子如今在鸿胪寺任寺丞，妻妾双全，却只有一位嫡子。坊间传闻，寺丞夫人善妒，每次事后，都会给妾室下落胎的药。”
慕容稷抬手：“就从寺丞夫人这里开始查。”
紫云应声。
又过了许久，天色渐暗。
就在慕容稷撑不住紫云等人唠叨，准备去休息时，有侍者禀告，说是燕小公子来了——
燕景权在楚王府大门外徘徊许久，却始终未敢踏入。
因为他不知该如何去劝慰慕容稷。
燕景权抬头望着逐渐暗沉的天空，心中五味杂陈。
楚王坠海身亡，尸骨无存，慕容稷那么小的人儿，没了阿耶，阿娘又倒下了，他又该如何撑起这偌大的楚王府？
燕景权没有任何办法，因为他也刚没了阿娘，阿耶早已回到北漠，如今府中空旷，沉寂的令人恐惧。可圣旨未下，他也无法离开京都。
良久，燕景权叹了口气，转身准备离开。
然而，就在他迈步离去的一刻，一道熟悉的身影从街角疾步而来。
“晏清？”——
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