衡弃春垂眸，看向地面横陈的那具尸体，淡淡下了结论：“人刚死，就是在那阵打更声之后。”
南煦敏锐地蹙了一下眉心，上前两步，顺势撩开衣袍蹲下查看，一道灵力流泻而出，他的脸色陡然一变。
“神尊……”他迟疑道，“他是被妖邪所杀。”
“妖邪”二字一出，周围的百姓就猛地撤开数步，脸色在一瞬间变得惊恐起来，“是妖，真的是妖……”
“这镇子上果然有妖邪！”
围墙之内响起小儿的夜啼之声，巷子里满墙符纸晃动，檐下的乌鸦跃跃欲试，终于按捺不住地擦着人的面颊涌进来，眼看就要将那个更夫的尸体啄食殆尽。
巷子里一时凄厉古怪，难以言表。
楼厌眼疾手快地劈出一道灵力拦阻，猛地抬首，一双精明的狼目顺势向上看去——越来越多的乌鸦正在涌过来。
“让百姓们先离开。”衡弃春说。
楼厌应了一声，指尖凝起越来越多的灵力，确保将鸦群拦截在人群之外。看热闹的百姓们早已吓破了胆子，顾不得三七二十一，当下便连滚带爬地挤出了巷子。
凄惨的婴啼声愈演愈烈，隐约还传来百姓被乌鸦啄伤的惨叫声。
衡弃春面露不忍，作势就要抬手结印。
“神尊。”南煦将人拦住，“您不宜动用灵气，让我来吧。”
衡弃春没有执着于此，手中莲花诀散开，一缕灵气淡淡地消匿于无形。
方才只是提了一口气，肩背上的伤口便好似一齐发作起来，心里处密密麻麻地昭示着痛楚。
他强自撤去灵气将那阵疼痛压下，脸上不禁泛起一层冷汗，好在夜色深沉，这一点儿异常并没有被楼厌和南煦察觉到。
南煦是医修，年纪虽小，但修为却在多数人之上。
只见他抬手结印，指端凝出一道淡蓝色的火焰，随即烧上了巷子里的满墙符纸。
蓝色的火光铺散开，数百张符纸在一瞬之间化作灰烬，小儿哭声渐弱，院门关阖——是逃离的百姓归家的信号。
被楼厌阻隔在外的乌鸦盘桓发怵，很快就绕着院墙远远地飞走了。
燥热的风将积云吹散，明月高悬，算算时间竟然已经过了子时。
巷子里很快恢复了最初的寂静，只剩更夫那具惨烈的尸体，在悄无人声间散发着诡异的幽寂。
“师尊。”楼厌收了指端灵气，急慌慌地跑过来，惊诧之下气都没有喘匀，说，“那更夫身上带着些腥气。”
“与潭承义和谭王氏身上的妖气很像，很可能是同一只妖。”
楼厌的嗅觉比常人敏锐太多，他既然这么说，那多半就不会出错。
衡弃春沉默片刻，视线停在更夫的尸体上，缓慢闭了闭眼。
耳边依稀有风吹过，他仿佛听见这几日始终萦绕在耳畔的梆子声再度响起来。
这次该是子时。
子时三更，平安无事——
衡弃春觉得心头似乎有一尾活腻的游鱼越过，明明清晰可见，却怎么都抓不住。
他睁眼，对两人说：“更夫的遗体还有异常，南煦，你将其带回去查验，我和楼厌走一趟谭家。”
南煦下意识觉得不妥，“镇子上的古怪与潭承义家里脱不了干系，神尊还需要养伤，不如我和楼师兄……”
“不用你操心。”楼厌瞅着一张脸打断了他的话，跨前一步挡道衡弃春面前，趾高气昂地说，“我自然会把师尊看顾好的。”
衡弃春饶有意味地在后看了他一眼。
南煦于是没敢再多说什么，端正一礼过后便带着更夫的尸体先行离开了。
月色凄冷朦胧。
要去潭承义家里，必然要经过昨日遭了虚生子暗算的地方，那颗参天巨木仍然挺立在那里，只有一地卷曲的树叶昭示着昨日的惨烈。
衡弃春不甚踩到一片卷曲的落叶，足下猛然一顿。
“师尊？”楼厌察觉到身边的人停了，向后倒退两步，伸长了脖子扭头问，“怎么了？”
“难道这棵树也有什么古怪吗？”
衡弃春没有急着答他的话，顺势蹲身去捻动那片树叶，青绿色的汁液瞬间染上他的手指。
他清隽的眉心再度蹙起来，眸中神色几变，搓捻着指尖那点儿青绿色的汁液，问：“昨天我们是几时离开此地的？”
楼厌歪着脑袋想了一下，如实回答：“傍晚，那时候太阳还没落。”
“傍晚。”衡弃春沉默片刻，“后来的事情我记得不清楚，我们离开之后，虚生子也离开了吗？”
当时衡弃春重伤昏迷，楼厌满腹心思都在担心他师尊会不会死，慌不择路之下，哪里还顾得上虚生子。
他讪讪摇头，还是忍不住问：“到底怎么了，师尊？”
衡弃春起身，将指尖上残留的半片树叶递过去给楼厌看，“这棵古树攀枝错节，昨夜又无疾风骤雨，树叶不会平白无故掉落。若是在昨日打斗时落下来，此时又尚且鲜嫩，不像是过了几个时辰的样子。”
他思索片刻，说：“所以对不上。”
楼厌仍然听得一知半解，眨了眨眼睛问：“什么对不上？”
“时间。”
时间对不上。
那一尾滑腻的游鱼似乎正随着这个词跃跃欲试地探出水面。
说话之间，潭承义的府邸已在近前。
月色被云遮蔽，一座宅邸显得阴森可怖，府门大开，门前的两只朱砂灯笼随风晃动，满院之中皆透死气。
楼厌敏锐地吸了一下鼻子，直觉告诉他，这间宅院里的妖气已经比之前又浓了一下。
他还记着自己在南煦面前说会看顾师尊的事儿，于是孝子贤孙地说：“师尊在这儿等着，我先进去看看。”
不等衡弃春回答，便有一阵脚步声由远及近，使悄寂的气氛更添诡异。
楼厌竖着耳朵蹿到衡弃春身前，作势便躬起身体，梗着脖子趋向那扇开着的院门。如果他此时是狼形，恐怕身上的毛发都要竖起来了。
这是防御的姿态。
古怪的脚步声由远及近，鞋底与地面不断摩擦，离得越近，越发让人觉得难听刺耳。
就在楼厌忍不住想要抬手掐诀的时候，衡弃春自后提了一下他的后领，“不要动粗。”
楼厌“唔”了一声，被安抚了一句就变得冷静下来，晃晃脑袋循着脚步声看向来人。他的目光落在一双粗布鞋上，继而又向上看过去，指尖灵力顿散。
来人一身老态，神情之中尽显慌乱，奔下台阶时还险些摔了一跤，被楼厌堪堪扶住。
——是谭家那个姓李的老仆。
“怎么是你？”
“仙君？”老仆怔忪了一瞬，在看清了眼前的人的确是十八界的仙君之后，惊惶的神情很快松懈下来。
大喜过望，他紧紧握住楼厌的手，哭诉道，“老仆就知道仙君大人有大量，断断不会见死不救的！”
楼厌很少被人这样近距离的触碰，忍不住皱了一下鼻子，撒开老仆的手向后猛地退了两步，躲到衡弃春身后去了。
衡弃春眼中隐隐带上一层笑意，却没有揭楼厌的底，只问那老仆，“你家主君一直没有回来吗？”
老仆未做思索，几乎下意识地摇头，道：“主君一直都没有下落。”
衡弃春拧眉，低声对楼厌说：“看来他还在虚生子手中。”
昨日潭承义明显被虚生子炼成了傀儡，除非傀儡术解了，否则必不可能安然无恙地回到家里。
老仆叹了口气，“家中怪事频发……二位仙君去而复返，可是还有别的事？”
“确实还有一事，要再见一见你家老爷。”楼厌说。
这样的说辞并没有什么纰漏，依老仆的性情，大约立刻就会去请谭老父。
但他没有。
楼厌瞳孔微动，清楚地看到老仆攥紧了指尖，不久之前那副惊慌失措的神态再度涌上来。
“老爷他……”老仆颤声说，“他……”
衡弃春立刻肃了神色，冷声问：“他怎么了？”
“噗通——”
老仆直直地跪下去，旧袍压在门前的石台上，掀起一阵尘土。
他哀求道：“我家老爷也出事了，求仙君一定要救救我家老爷啊！”
！！
衡弃春蹙着眉心抛给楼厌一个眼神，楼厌会意，钻出去将老仆从地上扶了起来。
他格外讨厌表里不一的谭老父，因此语气也不太痛快，扬着下巴问：“他出什么事了？”
老仆唇角翕动，颤颤巍巍了好半天都没说出话来，身后的宅邸中陡然响起凄厉的吼叫声，他干脆闭上眼睛，侧身将通往院内地路让了出来。
楼厌伸长了脖子看过去。
只见谭老父衣衫不整，正披散着头发从里面跑出来，口中不断发出癫狂的笑声。
妖气浮动，已然将他完全控制了。
