第22章


    岑镜话音落，厉峥止步，握着飞鱼服袖边的手陡然攥紧。


    他震惊于她的胆大，但在洞悉她全部意图与此招精妙之处后。厉峥唇深抿，最终化为一个几不可闻的长吁。一个压不住的笑意，浮上他的嘴角。


    拇指将食指骨节按的发白，强压着他心潮的彭拜。


    他那微不可察的笑意中，藏着尘埃落定的笃定，对岑镜浓郁的赞赏，以及化险为夷后胜利的愉悦。


    厉峥那双落在岑镜身上如鹰隼的眸，由最初的垂眸而视，转为颔首直视。


    好！甚好！不愧是他看重的人！不愧是他的左膀右臂！


    她仅用一句话，便彻底搅浑了这场局。


    厉峥看得明白，这不仅仅是一次简单的急中生智，而是一次以攻代守的谋略。


    当旁人还在因血溅当场震惊与惧怕时，常年与尸体打交道的岑镜，却已第一时间上前。便是连众多锦衣卫都未来及反应。


    而且，她行刺钦差的那句话之前。


    她首先得洞悉王孟秋的意图，看穿这场局的真正目的。再清楚分析利弊，预判所有风险与后果……以及，对他能力的绝对信任。她信他能瞬间领会，信他能完全接住这场戏。


    她必得将这方方面面尽皆思虑周全，如此这般，方能做出最后那精准且有效的战术决策。


    而她完成这一切，不过数息的功夫……她又一次地展现出惊人的决断力，同那晚一般无二。


    但是这次，更叫厉峥看到，那双洞明的双眸后，是一片何等汪。洋的智慧深海。


    厉峥心间对岑镜的好奇，如浪涛般叠层涌现。但眼下情况紧急，容不得他多想。当务之急，是接住她的战术，圆好这个谎！


    厉峥目光落在王孟秋的尸体上。


    这本是一场当堂构陷的局。


    王孟秋以死证清白，即便他手中有铁证，在旁人看来也会变成他蓄意编造的伪证。罗织罪名，迫害无辜，滥用钦差权力，制造冤案的罪名，便会成为他人手中的绝佳借口。


    但岑镜行刺之言一出，局势瞬息向他倾斜。


    先将他“制造冤案迫害无辜”的罪名，瞬间扭转为“案犯当堂行刺钦差”的案件。又将他从一个施害的酷吏，扭转成险些被行刺的苦主。那王孟秋也从含冤而死的忠良，变成负隅顽抗还敢行刺的凶犯。


    顺道还彻底堵死了做局之人的路，日后若有人敢拿此事说道，他大可先问一句对方“为何要替当堂行刺钦差的凶犯喊冤？”


    且此招，还必须在此时此地，立刻用出方才有效。普罗大众还未从震惊中回过神来，在他们尚未想到王孟秋含冤而死之前，岑镜已将一个更严重的可怕后果扔入人群中。


    但凡她晚一步，王孟秋含冤而死的舆论形成，此招效果都会极度大减。抑或是事后才说，在死无对证的情况下，更会变成他补救的借口。但是眼下，王孟秋陈情、撞柱、岑镜高喊行刺一连串的发生，说服力极强。


    她的双手还在紧紧地按着王孟秋尸体的手臂，一副忠心耿耿，拼尽全力保护他的模样。


    厉峥看着岑镜，下巴微抬，神色间难掩骄傲。


    岑镜此举，将主动权彻底抢了回来。王孟秋已死，任何人都无法证明毒针不存在，他随时都能“找”出一根毒针来。


    现在，该轮到他穿好戏服，登台唱戏。岑镜递来如此锋利的一把刀，他必得让它物尽其用！


    厉峥当即抬手，面露怒意，下令喝道：“胆敢行刺钦差！项州，封锁县衙，保护百姓！”


    厉峥令下，众锦衣卫立刻行动，在大堂和堂外所有百姓间竖起一面人墙。并向前几步，让百姓远离了现场。


    听厉峥这般说，岑镜唇角闪过一丝不易觉察的笑意。这种心思全然被了知，不费半句解释，瞬息便被接住的感觉，甚好。


    笑意一闪而逝，岑镜面上依旧是担忧至极的模样，她转头对厉峥道：“堂尊，王孟秋欲借撞柱时机，待堂尊靠近便暗发毒针。幸而被属下发觉，将其手臂按住，否则后果不堪设想。此人拒不认罪，又意欲行此钦差，当真是罪大恶极。”


    说着，岑镜松开了按着王孟秋手臂的双手，跪在他尸体旁直起身子，转向厉峥，行礼朗声道：“万幸他伤势极重，现已毙命。”


    四目相接，彼此都从对方面上，捕捉到一丝纤毫无迹的笑意。


    厉峥望着岑镜那双洞明的眸，浓郁的赞赏化作一


    片春江水暖，在心间激荡开来，微不可察地冲她一点头。


    厉峥从岑镜面上移开目光，锐利的目光扫过王孟秋的尸体，拂袖转身，重新走回堂上。


    待他在椅子上坐下，眉宇间怒色尽显，厉声道：“岑仵作，即刻当堂验尸，查清是何毒针。”


    岑镜闻言，撑地起身，怎料双腿膝盖处传来一阵钻心的疼。岑镜轻轻嘶了一声，身子微颤，但她很快稳住了身形。她才发觉膝盖有些疼，想是刚才扑过来时太急，没留神磕着了。


    厉峥觉察到岑镜的异样，眉峰微蹙，身子下意识前倾半寸。但岑镜很快恢复了正常，他便也收敛注意力。心中却已下意识将此事留存，便似一桩案子，并入他所有待办的差事中。


    岑镜行礼道：“是。”


    行礼罢，岑镜去取自己的验尸箱。好在验尸箱她随时带着，此刻就放在公堂旁的茶房里。


    待岑镜离去之后，厉峥看了赵长亭一眼。赵长亭会意，趁众人不注意，跟着岑镜一道离开。


    岑镜进了茶房之后，打开自己的验尸箱，正在想怎么伪造个毒针出来。而就在这时，她身后传来赵长亭的声音，“镜姑娘。”


    岑镜闻言转身，见是赵长亭，行礼道：“赵爷？”


    赵长亭关上茶房的门，随即从袖中掏出一个拇指粗细的竹筒，递给岑镜，压低声音道：“堂尊让我来的。这是我们几个常备在身上的吹箭，不常用。里头有三根淬了毒的牛毛针，涂的是乌头汁。此毒常见，不易追查来源。”


    岑镜大喜，伸手从赵长亭手里接过，行礼道：“深谢赵爷了，正缺这个呢。”


    说着，岑镜将竹筒放进了自己的验尸箱内。锦衣卫已将外头的人都隔开，等下她只需小心一些，便可将这吹箭移至王孟秋袖中。


    赵长亭的目光落在岑镜面上，神色间满是欣赏，他忍不住道：“镜姑娘，你好生厉害。堂尊叫抓住王孟秋时，我都未曾反应过来，直到姑娘说行刺，我才意识到堂尊今日经历了何等样的凶险。”


    实在不是他笨，而是那一切发生得太快，他根本来不及反应，正常人都来不及反应。


    但仅瞬息之间，镜姑娘和堂尊，他们两人竟是已顺利将局势扭转。如此气定，如此智谋，他想不钦佩都难。


    岑镜拿起验尸箱往外走去。她在诏狱不宜惹人注意，便刻意弱化了自己的能力，谦虚道：“赵爷过誉了，若非堂尊提醒，我也反应不过来。”


    她很清楚她想要的是什么。


    她不需要旁人的赞赏，她只要厉峥的看重，只求在他身边更有用。那日在停尸房里，厉峥尖锐的试探犹在耳畔。只要厉峥能看到她的作用，就能稳住她在诏狱的位置。


    待岑镜出了茶房，重新回到公堂之上，向厉峥行礼后，便来到王孟秋身边，俯身开始验尸。


    被锦衣卫拦在远处的一众百姓官绅，抻着脖子，都在往岑镜这边看。人群中不断地响起低低的议论之声。


    “这王孟秋当真敢行刺钦差？”


    “铁证如山，他一直梗着脖子不认罪，想是早有预谋。”


    “你们便不曾想过王孟秋说的可能是真的？”


    “啧，很难真。一来事情发生得太快，谁能在那点功夫里诬陷他？而且这厉大人，可能不似传闻中那般可怕，方才他还轻判了那仵作嘞。”


    “我也这么觉得。再说了，王孟秋一个县衙典吏，何德何能，叫执掌诏狱的厉大人费这么大劲构陷他？若要杀他灭口，还需当堂过审？那可是北镇抚司，是诏狱！”


    “欸？不是，你们就没人发现，厉大人身边那验尸的仵作，是名女子吗？”


    众人议论间，岑镜已从王孟秋袖中“拿”出了沾染血污的吹箭，仔细一番查验。


    待查验过后，岑镜转身看向厉峥，用一块白布捏起吹箭，行礼道：“回禀堂尊，经检验，在这枚吹箭内，藏有毒针三枚。其上皆涂满剧毒乌头汁。”


    厉峥点头，示意岑镜退下，而后面露沉痛之色，语气却更加威严。


    但听他沉声道：“尔等皆已亲眼所见。此贼不但联合陈江、李万寿、钱禄三人，谋财害命，杀害郑中。这王孟秋更是为了独吞赎金，又灭口陈江。若非本官来得及时，恐怕还要再搭上李万寿、钱禄两条性命。知县何裕包庇此等恶贼当真是法理难容！”


    厉峥抑扬顿挫，接着道：“铁证如山，此贼非但不肯认罪，还包藏祸心，竟妄想攀咬钦差，趁机行刺。当真是罪大恶极，其心可诛！”


    听至此处，岑镜浅松一气。王孟秋一案，就此落定，危机已解。


    话至此处，厉峥起身，目光徐徐从一众百姓面上掠过。缓声道：“王孟秋，一名县衙未入流的属吏！竟敢行刺钦差，我量他也没有那么大的胆子。王孟秋行刺一案，本官定会追查到底！来人！”


    赵长亭出列，行礼，朗声道：“属下听令！”


    厉峥看向赵长亭，下令道：“传本官令，王孟秋行刺钦差一案，张榜告示，晓喻州县！本官要彻查其党羽！”


    岑镜闻言颔首，眸色中闪过一丝鄙夷。他果然没有放过自己提供的这绝佳机会，他总能将一个“工具”用到极致。


    他不仅顺利接住了她的战术，扭转了此次危机。还如此大动作的张榜告示。他显然是要将“行刺钦差”一案，变成一个绝佳的借口。


    这段时日在江西行事，但凡他要拿哪个官员，便借口此人与行刺钦差案有关，上门拿人便是。若要收拾哪个官，直接将此罪名往头上扣。若要放人，道一声经查证，此人与行刺钦差案无关便了。


    若说她方才是以攻代守，那厉峥此举，便是反败为胜，转守为攻的策略。岑镜不由咋舌，论狡猾，还得是厉峥这只老狐狸。


    行刺钦差可是大案……思及此处，岑镜似是想起什么，身子陡然僵住，脸色霎时变白。


    厉峥此番不仅是钦差，更是持王命旗牌。


    见王命旗牌如见天子亲临，地方官员见王命旗牌需行三拜九叩大礼。行刺持王命旗牌的钦差，与藐视皇威无异！若按《大明律》，怕是要按谋逆大罪论处。恐会祸及九族。


    岑镜周身霎时被寒意笼罩，手脚冰凉。


    方才情急之下抛出此节，她当时一心只想化解危机，尤其王孟秋已死，她并未来及站在王孟秋的角度深想后果。


    眼下厉峥借题发挥，扩大影响。以厉峥行事，若要牵连王孟秋九族，他必不会手下留情。若事情当真走到那一步，她岂非闯下坑害无辜的滔天大祸？那得是多少条人命？


    巨大的担忧与愧疚，瞬间将岑镜攫住！直叫她冷汗直冒。


    岑镜的心似被悬空置于无限虚空之中，心焦不已。


    今日事当堂发生，无数百姓亲眼所见，无论厉峥张不张榜，这件事都已经见了光。一旦见光，过了明路，就得按明路的法子办事。


    若按谋逆大罪论处，厉峥会如何处置王孟秋的家人？她更怕此事上达天听，届时便是连厉峥都无法左右判决。她是否还能补救？


    就在岑镜愣神之际，厉峥已命人将王孟秋的尸体抬去牢房，高喝一声退堂，便在众人的簇拥下离去。


    听得惊堂木响，岑镜这才回过神来。


    心还在如鼓如雷的剧烈跳动，事关王孟秋身后一家无辜之人，此番她也算立了功，不知事后可否跟厉峥换一个手下留情？但她的功劳，也远没有大到足以叫厉峥改变决策的地步。


    可眼下容不得她多想。她还有重要线索要告知厉峥，她得分清主次！


    岑镜按下心头扰乱的思绪，抬眼去找厉峥。却发现厉峥等人已经离开，公堂后门只剩下两三个锦衣卫还没出去，她连忙转身去追。


    方才验尸时，她暂且用白布缠了王孟秋刻有字迹的手臂。事关账册，她必须立马告诉厉峥。


    厉峥已出了公堂后门，一行人大步往后院走去。厉峥步子太大，岑镜只得小跑追上。来到厉峥身后，周围全是高大的锦衣卫。往日人多时，她都是跟在最后的，此刻着实有些不适应。


    “堂尊  ，堂尊。”


    岑镜连唤两声，不知是否是周围脚步声太杂，厉峥根本不曾顾及，没有给她回应。


    岑镜心下焦急，线索事关重大，不能拖延！岑镜小跑加快了脚步。


    她颇有些逾矩地站到了厉峥身侧，复又唤他，但厉峥还是没有理她。来到他的身边，岑镜抬眼便看到了他的神色。他此刻面容肃然，双眸出神，显然是在想事情。便是耳朵听到她唤他，心里也听不到。


    眼看着他们就要进入内院，厉峥必是要加急处置今日之事。


    情急之下，岑镜也顾不得是否冒犯，连忙伸手，指尖拽住了厉峥那赤红色飞鱼服的衣袖。


    衣袖忽被拽住，厉峥止步。思绪骤然从纷繁的布局中抽离，心底掠过一丝被打断的不悦。


    他抬臂低头看向衣袖，便见女子纤细的手指。他身边的女子只有一人，他意识到是岑镜。那股不悦，瞬息便被一股难以言明的愉悦所取代。


    当众拽他衣袖，略有逾矩。但一想到岑镜一向清醒，心中那股愉悦，更深的一步的化为只对他“逾矩”的晦暗得意。


    厉峥抬眼，看向岑镜的同时，精准地捕捉到她眸中那份不同寻常的焦急。


    她从未在众目睽睽下行止逾矩，定是有极为要紧之事。


    今日岑镜所有出众的应变，留在厉峥心中的欣赏与惊喜正是浓郁，他连语气都不自觉软了一分，头微低，问道：“怎么？”


    离得最近的赵长亭，将厉峥这一连串行止完全收入眼底。赵长亭神色微变，眸中闪过一丝不可思议。


    他跟随厉峥多年，从未见过他对任何人有过这般态度……近乎是下意识放软的身段和语气，甚至带着几分说不清道不明的纵容。便是对镜姑娘本人，过去也从未有过。


    一个深觉不可能的念头从赵长亭心间闪过。可这念头太过骇人，甚至显得荒谬。下一瞬，他便坚定地否决了自己的想法。


    堂尊不可能对镜姑娘产生别样的情绪，他就不是会对人心生情意的人。镜姑娘也不可能对堂尊生出不该有的心思，她也不是会抱有幻想的人。姑且不说二人之间身份相差巨大！何况相处一年多，要有早该有，不会等到现在。


    那么刚才……赵长亭神色间闪过一丝坚定。倘若有朝一日，看到太阳西升东落，那么只有一个可能，便是他出现了幻觉！定然如此，是他解读错了！


    见厉峥终于回应，岑镜飞速扫了眼周围锦衣卫，仰头看着他，对他道：“堂尊，借一步说话。”


    厉峥抬起头，对一众锦衣卫道：“都先退下。”


    众人行礼离去。项州和赵长亭顺势顶上，按照今日厉峥的吩咐，着手开始安排差事。


    风雨连廊下，就剩厉峥和岑镜。


    厉峥垂眸望着岑镜，唇边隐含笑意。


    自岑镜来到他身边，跟在他身边的这一年里，他并未遇到过什么危机和凶险。他不曾见过岑镜如今日这般的一面。


    今日她展现出来的，无论是临危不乱的气度，还是瞬息扭转全局的智慧，都令他感到格外惊喜。这份惊喜，远胜往日对她那份沉着冷静的欣赏数十倍。


    厉峥微微颔首，对她道：“现在可以说了。”


    说着，厉峥目光下移，落在岑镜拽着自己衣袖的手指上。


    她显然是忘了收回，但他也不打算提醒，只端着那条手臂，任由她拽着，重新抬眼看向她。


    即便明知这般行止不妥，可他却莫名享受她这细微的越界，带给他的那难以言喻的愉悦。


    岑镜此刻满心里账册线索，就这般浑然不觉地拽着厉峥的衣袖，看着他的眼睛，跟他说起今日公堂上的事。


    岑镜刻意放低了声音，叫她的声线，比往日听起来纤细不少，“堂尊，方才公堂之上，王孟秋死之前，曾暗示我看他的手臂。我趁人不注意瞧了一眼，他竟在手臂上留下了八个字。是关于账册的线索。”


    厉峥闻言当即色变，身子不自觉俯地更低，忙问道：“是何线索？”


    见厉峥俯身，岑镜便顺势抬头，修长的脖颈抻开，身子只前倾半寸，离厉峥耳边稍稍近了些，但又不失礼数。她的声音又轻又细，低语道：“账册、明月山、隐竹观。”


    厉峥听罢，眸中喜色一闪而过，转而便是更深的疑虑。


    一息之后，厉峥蹙眉不解道：“他为何要以这样的方式传递线索？”他的声音，亦是刻意压低过的，反倒是削弱了他往日语气间的冷硬。


    见他一下就抓到了关键疑点，岑镜忙点头道：“这正是怪异之处！他今日分明是要构陷于堂尊，可却又留下事关账册的消息。实不知他是被人胁迫，还是另有设局。”


    厉峥眼睛看着地面，顺着岑镜的话细想。王孟秋一直拒不认罪便已是怪异，今日他这番当堂构陷，想是之前便已和背后之人设好了局。可他又传递线索，究竟是对背后之人早已起了异心，还是如岑镜揣测的一般，另有设局。


    但事关账册，无论真假，他都得亲自去明月山隐竹观搜查一番。


    厉峥再次看向岑镜，问道：“王孟秋手臂上的刻字，大概是何时留下？”


    岑镜回道：“看血迹应该是今晨上堂前所刻，划痕并不平整，想是木屑一类的钝物。方才验尸时，我用白布缠了他的手臂，应当不会有人瞧见。”


    厉峥点点头，对岑镜道：“带我去瞧瞧。”


    岑镜点头。近乎点头的同时，二人都已默契地抬脚，一道往西南角牢房走去。


    厉峥步子很大，岑镜跟着很是费劲，只能半走半小跑才勉强跟上。


    厉峥看她走得费劲，唇边笑意一闪而过，眉微挑，道：“跟着费劲的话，就将本官衣袖放开，会好走些。”


    岑镜后背一麻，猛地松开了手！她这才意识到，她竟是扯着厉峥的袖子扯了一路。


    厉峥头微侧，眼风瞟过去，便见岑镜瞠目，颇有些窘迫地盯着地面。尤其那只刚松开他衣袖的手，忽抬忽落，竟是有些不知该置于何处的窘迫。又一个笑意从他唇边闪过。


    厉峥放慢了脚步，叫岑镜跟着容易些。


    岑镜觑了厉峥一眼，唇微抿。他应当不是那种为这等小节恼怒，惩处属下的小心眼吧？


    岑镜脑海中飞速过了一遍往事，得出结论，他不是。对他来说，这等琐事，根本不配占用他的脑力和精力。


    判断此事无风险，岑镜也不再多想方才那无意的逾矩。


    不多时，二人来到西南角牢房外，一道进了牢房，往停尸房而去。


    进了停尸房，岑镜来到王孟秋的尸体旁，伸手拉起他的衣袖。尸体尚且温热，并无异味，厉峥就站在岑镜身边看着。


    待岑镜解下她缠上的白布，王孟秋左小臂内侧，那八个小字映入眼帘。厉峥俯身细看，与岑镜所言一般无二。


    待看过后，厉峥扫了眼屋内，目光落在墙上悬挂的一把清理牢房污物的匕首上。他走过去将刀取下，随即重新来到王孟秋身边，握住他的手臂，将那八个字刮了下来。


    皮肉落下的瞬间，一旁的岑镜便伸手用捧在手里的白布接住。


    她将带有字迹的皮肉用白布包裹住，随即吹燃火折子，将其点燃，扔进了一旁的香炉里。


    自进了停尸房，二人便没有说一句话。但所有环节，却配合得极为默契，有条不紊。


    看着白布一点点燃烧，厉峥这才对岑镜道：“事关重大，明月山这一趟我得亲自去，你需同我一道。你回房去换统一的玄色贴里，我去点人，半炷香后，县衙正门处见。”


    岑镜点头应下。待香炉里的东西燃烧干净，岑镜握着匕首，用刀尖在香炉里翻看检查了一番。确定无恙后，二人这才一道离开停尸房。


    走出牢房门外，岑镜正欲行礼离开，厉峥却站着没有动。他的目光状似无意地从岑镜膝盖上扫过，问道：“膝盖可还好？”


    说罢，他紧着又补了句，“等下要骑马。”


    岑镜哦了一声，回道：“多谢堂尊关怀，没事。只是刚才磕了下，有点疼，现下已经好了。”


    “嗯。”厉峥点头，目光落在她恭顺垂眸的眉眼上，轻道一声，


    “去准备吧。”


    岑镜行礼退下。


    和厉峥分开，岑镜便背着自己的验尸箱往自己房间走去。没走几步，她忽地发觉，厉峥居然留意到她的膝盖受伤？


    岑镜一愣。厉峥方才关怀的画面同他那夜送药的画面交叠，思绪瞬时便往某个不可能的方向飘了一瞬。


    但转念，她便意识到，她一贱籍仵作，在厉峥这等人面前，何来这般揣测的资格？他们惯常查案的人，观察力一向敏锐。当时厉峥一直看着王孟秋尸体的方向，会留意她的异样并不奇怪。


    而且他明确说了，需要骑马。想是怕她耽误正事，这才多问一句。疑点闭环，岑镜便不作他想，很快便将此事抛去脑后。


    岑镜回了房，熟练的拆头发挽发髻，换了一身玄色的束袖贴里，又将袖口用黑布护腕扎紧。验尸箱不好带，她便将常用的一些用物，用一块布裹起来缠好，总共也就一臂粗细，随后斜着绑在了身上。


    准备好后，岑镜喝了一杯凉茶，便紧着出门去等厉峥。


    厉峥和岑镜分开后，先去找项州，让他草拟一封奏疏，事关钦差行刺一事，须得写成他无辜受害的模样。写好后，便叫他将这封奏疏八百里加急密送京城，送到徐阶手上。


    本就是作假的事，他并不想将事情闹大，若还有人不长眼的弹劾，再叫徐阶以未及发现为由，将这封奏疏呈上。


    此番跟他前来的，除却岑镜、项州等四个心腹。其余共一百一十人。其中管理车马、物资等物的二十人；负责刑讯、查案、缉捕等差事的三十人；钦差仪仗二十人；剩下的便是尚统手下，配有绣春刀的精锐缇骑四十人。


    厉峥点了尚统及四十名精锐缇骑，带上赵长亭和岑镜，留下项州坐镇县衙。


    岑镜在县衙外等了不多时，便见尚统带着四十名精锐缇骑骑马过来。他们都已换上玄色束袖的贴里，外套一件软甲。


    岑镜上前见了礼，牵住了自己的马匹。


    她伸手摸了摸马面，跟着便见厉峥和赵长亭从县衙内出来。


    厉峥也换下了飞鱼服，穿着和众人一般无二的玄色贴里。


    看着他大步走来，岑镜眼睛眨动两下。这束袖的贴里，竟是将他的身形勾勒的比往日更加显眼。宽肩窄腰，身姿高拔。分明所有人穿得都是一样的衣服，但厉峥穿在身上整体的气度莫名就同旁人不同。


    爱美之心，人皆有之。


    若忘记这个人是厉峥，单论这副姿容，岑镜心里头，倒也乐意短暂地遐想一番。比如，不知这副身姿褪去衣衫是何模样？


    想着，岑镜唇边闪过一个玩乐般的笑意。左右她对厉峥全无心思，只是她自己心里想想，又无人知晓。


    待厉峥走近，众人一道向厉峥行礼。


    厉峥冲众人一点头，目光飞速扫了遍岑镜全身。束袖的贴里，将她的身段勾勒得甚是线条清晰，脑海中忽就闪过那夜掐着她腰的画面。


    厉峥思路回笼的极快，一息功夫，他便已跨上马背。随后众人一道上马。街道上嘈杂的马蹄声骤起，直奔城外而去。


    厉峥已跟县衙的属吏问过明月山隐竹观的位置，并要了一张袁州府的舆图。那位他问过话的属吏，暂且叫项州软禁了起来。


    袁州府数面环山，明月山位于宜春县西南角约四十里外。而隐竹观，据那属吏所言，位于明月山千丈崖瀑布附近。但那隐竹观因地处过于偏僻，山路难行，建成之后没过几年便已废弃。


    届时他们从潭下村借道，便可直抵山麓脚下。若是骑马不成，怕是得步行。


    厉峥抬眼看了眼天色，见午时已过。他粗略算了下时辰，约莫傍晚时分能抵达山脚。


    在宜春县城中骑马时，众人尚且勒着缰绳，马跑得不快。待出了城门，上了官道，众人松开缰绳，四十三匹骏马驰骋奔腾而去。


    岑镜从前骑马很少，但这厉峥身边这一年，腿劲和腰劲到底也是练出来了，长时间骑马倒也能承受。


    一下午纵马疾行，只中途路过几个驿站、茶摊时，众人停下来补了些水，简单吃了些东西。


    约莫酉时左右，众人穿过潭下村，来到明月山脚下。


    厉峥派人去跟附近的百姓问了下上山的路，百姓见他们骑马而来，连连摆手道：“马上不去！就前面一段路好走，后面马上不去。”


    厉峥闻言蹙眉，拿出怀中舆图看了眼。若是步行，抵达隐竹观，怕是得到夜里亥时。可也只能步行。


    厉峥想了想，令众人下马。


    厉峥点出队伍中年龄最小的锦衣卫，吩咐道：“你留下，看着马匹，在潭中村接应我等。”


    那锦衣卫行礼应下。


    厉峥又对赵长亭道：“防蚊虫蛇鼠的药和雄黄粉，给大家分一下。”


    赵长亭应下，随即从马上取下一个包袱。分给每人一个塞满药草的玄色药囊，并一包雄黄粉。众人戴好药囊，又将雄黄粉涂洒在鞋裤之上。岑镜依葫芦画瓢照做。


    待一切准备完毕，众人便步行往山上走去。


    走上山道，遮天蔽日的密林中，一股微凉之意便拂面而来。看着周遭的环境，这次岑镜第一次直观地感受到江西截然不同的风貌。


    山道两侧的树林里有很多竹子，京中鲜见，且灌木植被茂密得多。竹林也远非诗词中描绘的那般意境决然，细看之下，竹子生得很是凌乱，且同许多灌木杂生，瞧着并不甚美观。


    在山道上走了没几步，厉峥便回头去找岑镜。他的目光穿过人群，正见她如从前般，跟在队伍的最后头。


    她东看看，西瞧瞧。纤细的身姿，被遮掩在一众高大的锦衣卫的身后。


    偶尔从这个人肩膀缝隙中漏出个头，偶尔又从另一个人肩膀缝隙中漏出个头。每次露头出来，看的方向都不一样。


    活像只好奇的猫儿，抬着一只小爪子，这里嗅嗅，那里闻闻。


    厉峥唇边闪过一丝笑意，神色间颇有些无奈。他边走边朗声唤道：“岑镜，上前来。”


    厉峥这般一唤，岑镜立时抬头找他。前头的锦衣卫都太高，她抻着脖子好半晌才看到厉峥。


    而这一幕落在厉峥眼里，便是在他出声后，岑镜的小脑袋便一下立了起来。在一众锦衣卫的身后，像一颗忽然冒头的蘑菇。他眉微挑。


    往日里也没觉着岑镜可爱，在女子中，她算是身形高挑的类型。但偏生她此刻在一群高大的男子身后，再兼山势陡峭，他是自上而下的看过去，对比之下，就显得她哪哪都小。


    找到厉峥后，岑镜便绕开人紧着朝前赶去，众锦衣卫自是也给她让出了路。


    来到厉峥身边，岑镜行礼道：“堂尊。”


    怎料行礼后，厉峥却没有任何吩咐，只是继续往上走。岑镜不解，只好却后半步跟上。


    厉峥边走边道：“你不会武，今日跟着我。”


    过去一年，岑镜没跟厉峥一道出来办过这一类的差事，大多时候都是在诏狱里。就算外出，也是案发现场。


    没有类似的过往案例可以给她比对厉峥的态度，岑镜便当他是怕自己出岔子，给他拖后腿。


    抑或是……她今日在公堂上表现得很不错，令她这位顶头上司很满意，所以愿意多关照她一分？


    若是后一种可能，岑镜便觉踏实了不少。在厉峥身边更有用，这就是她的目标！


    一路无话，众人连续走了将近一个时辰，天色渐渐暗了下来，夜幕降临。


    而上山的路，原本还有一个羊肠小道，到了眼下，便是连路也瞧不见了。周围的草丛里，时不时便有不知何物蹿过的声音。


    厉峥抬眼看了眼天色，令众人原地休息片刻。


    众锦衣卫都各自找了能坐的地方坐下，厉峥则走远几步，在一块较大的石头上坐下。


    他从怀中拿出舆图和火折子，随后指着自己身下那块石头上的空位，对岑镜道：“坐这


    儿，帮我举一下火折子。”


    本已找好地方的岑镜，闻言便朝厉峥走去，在他身侧坐下。


    岑镜接过厉峥递来的火折子，将其吹燃，凑到厉峥手里的舆图旁。厉峥看着舆图，又拿出罗经盘，确认了下位置。


    厉峥唤来赵长亭，将舆图递给他。他又从岑镜手里接过火折子，也递给赵长亭，向他详细说了一遍路线，并标记了几个汇合点。


    说罢后，厉峥吩咐道：“给兄弟们都说一遍，让他们记着路线。”一旦出现意外走散，不至于有人迷路，也能碰头。


    赵长亭领命而去，厉峥将罗经盘收回衣襟里。


    东西收回去后，厉峥向前撑开了腿，随即身子前倾，两臂手肘撑在腿面上，两只修长的手，十指松松交叠。


    厉峥侧头看向身边的岑镜，对她道：“隐竹观那边不知是何情形，今日夜行不能点火把，等下走路，当心脚下。”


    岑镜闻言看向厉峥，天色尚未完全黑下来，她尚能看清他的面容。他唇抿着，愈发显得下颌颌线冷硬。


    只一句寻常的提醒，岑镜并未多想，只应下。


    难得此刻他面前没有公务，大家又都在休息，一个今日压在岑镜心中许久的疑惑，浮上她的心头。


    眼下这就是个机会，岑镜没有再犹豫，向厉峥询问道：“堂尊，今日公堂之上，那叫王安的仵作，您为何只判他仗十？”


    今日上堂之前，她看着那仵作，心里其实很难过。


    她的师父，曾经便也是卷入了类似的案子，验了不该验的尸。双手被打到指骨尽断。自她认识师父的那天起，他的手便已是那副扭曲可怖的样子。随着相处时日的增长，感情也逐渐加深。师父那双手，落在她眼里，就愈发的叫她深感心疼与酸涩。


    听师父说，从那之后他就验不了尸了，只能卖身为奴。由此来到她和娘亲的身边，做了她们母女那小院里的管家。


    厉峥行事，一向着眼于布局和结果，就好似下一盘棋，不会考虑和纠结一两个棋子的得失。他今日轻判那仵作，着实令她意外。


    厉峥静默片刻，跟着便听他一声嗤笑。


    岑镜闻声不解，看向他，面露疑惑。他又要阴阳些什么？


    厉峥看向岑镜，他唇边的笑意里，掺杂了一丝岑镜看不懂的复杂情绪。像是有些埋怨，但又像是有些无奈。


    厉峥看着神色间懵懂无知的岑镜，他忽就有些气！她施针怎就忘了两日的事？怎就没把她那日，是怎么为了那个仵作，跟他大吵一架的事记住？


    想起她那日亮爪子时，使劲往他痛处挠的画面，厉峥当真是又好气又好笑。他下巴微抬，语气间多少带着些情绪，连声音都低了几分，阴阳道：“你觉着我为何轻判他？”——


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    第23章


    岑镜全没想到，厉峥竟会将她问出去的问题抛回来。这话说得，好像是因为她才轻判似得？


    岑镜瞥了一眼厉峥那双盯着她的眼睛，随后垂眸，不由抿唇。她怎么知道他为何轻判？她又不是他肚子里的虫。


    但厉峥问了，岑镜只好道：“堂尊决策一向英明，我岂敢胡乱揣测？”


    “呵……”


    厉峥又是一声嗤笑。他抬眼看了看其他锦衣卫，见都离他比较远，应当听不到他这边和岑镜谈话的内容。


    厉峥再次看向岑镜，他眉峰微蹙，但唇边却是含着笑意。这神色落在岑镜眼中，便是带着揶揄的嘲讽。只听他开口道：“恰好本官身边心腹，有一个仵作。若本官严惩，这仵作瞧在眼里，怕是会心生唇亡齿寒之感。”


    岑镜：“……”


    要不要这么阴阳怪气？


    岑镜心中愈发好奇！她施针忘掉的事到底是什么？怎么自那之后，厉峥就跟被夺舍了似得？


    未及她深想，却见厉峥身子前倾半寸，眉微挑，压低声音道：“本官不愿属下心寒，倒也肯稍稍抬手。我明明有能力，不是吗？”


    岑镜望着眼前的厉峥，瞠目结舌！


    令她瞠目的不是他的话，而是他的语气和态度。


    他的态度令她感到格外反常，可她却无法解读。恍似那日在停尸房中的失控之感，再次袭来。规则变了，她却不知新规则是什么？


    但今日的失控之感，又和那日不同，那日带给她的是惧怕。但今日……他阴阳怪气的话语之下，他所做的事，确实是精准的勘破了她的担忧。他在为她着想。


    这是他第一次，站在她的角度，考虑了她的感受。


    可是……为何？


    看着岑镜失神又隐带惊讶的双眸，厉峥唇边再次闪过笑意。


    这些都是那晚她骂自己的话，如今这般还回去，尤其是知她已然忘记的情况下。莫名便叫他心生一股晦暗的得意之感，夹杂着说不清道不明的揶揄挑弄。他也说不清，他是在报复那日她的驳斥，还是在向她示好，让她知道他记住了她的话。


    纵然理智在一遍遍的告诉他，不该如此。可心里那些理智辨析不明的东西，却反复绕过他的理智，驱动着他，如此去说，如此去做。


    最叫他无奈的是，他始终都是清醒的。


    他的理智，一直像一位智者般，站在一旁，担忧的注视着他自己所有的反常。


    并且不断的，像父母般跟他说，不该如此，不该在意，不该理会。可那些理智辨不明的东西，反反复复只有一句话：我愿意。


    厉峥猝然失笑……


    而这一幕落在岑镜眼中，就显得更加无法解读。他先阴阳了自己一番，而后沉默，沉默之后自己又笑了？听起来还带着些自嘲的意味。


    岑镜低眉想了好半晌，最终不得不承认，纵然她解得了案情，破得开危局。但这一次，面对厉峥的反常，她确实看不懂。


    岑镜低眉，既然摸不清他的态度，那最好的方式，便只剩下看行为。思及至此，岑镜浅吸一气，看向厉峥，道：“未曾想过堂尊会这般考虑。属下……确实同情王安。多谢堂尊。”


    岑镜这话，倒是发自肺腑，语气诚挚。


    厉峥转头看向她，目光在她面上凝眸片刻，问道：“倘若我不曾放过王安，你作何想？”


    其实他知道答案，那晚她已经说明了一切。但是他想问，他希望在没有药物影响的情况下，还能看到真实的岑镜，而不是那阳奉阴违的狡猾模样。


    岑镜闻言，含笑道：“堂尊行事，自有章法，属下绝不置喙。”在诏狱，要学会做会说话的哑巴。这是他教她的。


    厉峥闻言，眸色逐渐晦暗。


    看着岑镜乖顺的模样，他的心头莫名窜上一股火气。


    但同时，他的理智亦开始告诉他真实的答案。岑镜和他的身份地位之差，注定她势必会说出这样的话来。在诏狱，在他的身边，她的首要任务是生存。


    可他不愿再看她这乖顺的模样。或许就像今日她拽他的衣袖，他想看她逾矩，对他逾矩。这便意味着，她对自己的信任，会更多一层。


    念及今日发生的一切，厉峥清晰的认识到，她对他的能力，有绝对的信任，但她却不信任他这个人。


    他不知自己为何执着于她全然的信任，或许是厌恶失控。抑或是……他在贪着一份更特殊的对待。


    也或许，今日她带给自己的惊喜实在过大，他又格外欣赏洞明的智慧。他是有些辨不清欣赏和在意的差别了吗？


    厉峥就像分析案情一般，分析着自己的感受和情绪。可感受不是案情，无法像线索一样清晰的呈现。他正试图用披荆斩棘的刀，去当约束野兽的缰锁，注定错位，注定徒劳。


    厉峥眉宇间闪过一丝烦躁，他没有再看向岑镜，只是脑袋往她那侧倾斜了一些，对她道：“或许你该学学赵长亭他们，面对一个肯因你抬手的上峰，该如何做一个更合格的心腹。”


    更信任他一些，交付更多一些，别总是戴着张假面，阳奉阴违。


    岑镜听闻此言，便知她的回答厉峥并不满意。


    但自她施针之后，这样的反常实在太多，她也解读不过来了。除非叫她知道她忘记的是什么。


    岑镜不再试图解读，唇微抿，乖顺点头，“是，堂尊。”


    看着她又是这副低眉顺眼的模样，厉峥心间的烦躁愈甚。他忽然觉得他有点贱，下属本该乖顺，岑镜做的没错。可他偏生就想要她亮爪子扇他，那会让他觉着势均力敌，棋逢对手。


    思及至此，厉峥自嘲一笑，随即扶膝起身，看向众锦衣卫，道：“继续走。”


    众人闻言起身，继续往山上走去。


    天已经彻底黑下来，脚下已经彻底没了路。遮天蔽日的竹林叫视线愈发的窄，岑镜甚至看不清身边的厉峥。


    她只能不断地摸着身边的竹子，一点点的探路向前。入夜后的密林里奇怪的声音愈发的多，每当他们经过，都会惊起不知名的动物。或从不远处的灌木丛中蹿过，又或是从头顶的竹叶中扑腾起飞，带起一片竹叶，哗哗作响。


    林中太黑，他们又都穿着玄衣，没走几步，岑镜便已找不到厉峥。只能跟着脚步声往前走。


    一路上没有人说话，只有杂乱沉闷的脚步声，叫这山中的夜更显压抑。岑镜脑海中反复想着厉峥最后的那句话。


    他究竟何意？她这个心腹还不够合格吗？什么都听他的，处处为他着想。就算她想不这么做都不行，厉峥一旦失势，她也跟着完蛋。她的命运是完全和厉峥绑在一起的啊！想来这点厉峥比她想得更明白。


    所以，他到底在不满意些什么？


    或者说，他想从自己这里得到的，究竟是什么？


    可过去她也是这么做的，那时他很满意。怎么现在忽然就不满足了？想要得更多了？


    她本以为那晚她知道厉峥什么了不起的秘密，可到底是什么秘密，能让厉峥本人对她的态度发生这么大的变化？


    试探、体恤、阴阳怪气、额外的关照……无论是他单纯的给巴掌，或是单纯的给枣，她都好推断他的动机，把控自己的边界。可他偏生巴掌和枣一起给，言行无常，全无章法。


    她一向善于揣测厉峥的心思，这是她这一年里学到的东西。有时，弄清上司的真正意图，和做好差事一样要紧。可她现在摸不清，实在不行……她找个机会，私下和赵长亭探探口风？看他是如何做的？和自己有什么不同，也好比对比对？


    就在岑镜沉思之际，岑镜忽然一头和什么东西撞了个满怀。太黑，看不清，但二苏旧局的浅淡香气钻入鼻息。她当即反应过来，很不妙，她撞上了厉峥。


    岑镜连忙后退一步，正欲道歉，自己的手腕却忽地被一只大手握住，将她往前拉了一步。对方掌心灼热的温度，瞬息便透过衣料传至皮肤上。


    岑镜一愣，虽然看不清人，但从二苏旧局的香味可以辨认，她现在离厉峥很近很近。拉她手腕的，是厉峥？


    头顶响起厉峥的声音，但听他朗声道：“这里有个陡坡，所有人小心攀爬。”岑镜此刻听着他的声音，更像是从他胸腔里传来，那确实是挨得有些过于近了。


    说着，耳畔又传来厉峥的低语，“准备抬脚，我拉你上去。”他语气淡淡的，就好像……她让他受了什么委屈，可他还愿意管她一般。


    岑镜抿唇，随后抬脚踩下去。


    果然是个陡坡，她脚就落下一点点，便已踩到略有些松软的泥土。


    黑暗中他的声音再次传来，“踩稳了吗？”


    岑镜回道：“嗯，踩稳了。”


    二苏旧局的香气消失一瞬，跟着便听到两个脚步声，随即她便觉左臂上忽然传来一股大力，一下便将她提起。岑镜顺势借力，连续几步爬上了陡坡。站定后，二苏旧局再次钻入鼻息。


    岑镜低声道：“多谢堂尊。”


    “不必。”厉峥只丢下两个字，随后松开了她的手腕。


    但岑镜明显感觉到，在松开她手腕前，厉峥力道更大的捏了下，方才放开。


    周围的脚步声全部跟了上来，岑镜转瞬又找不到厉峥了，便只好继续跟着脚步声往前走着。


    约莫又走了一个时辰，快至亥时，厉峥的声音从她左侧传来，“停！”


    所有人停下，岑镜顺着声音传来的方向挪了挪，靠近了厉峥。虽然厉峥这些时日很奇怪，但她和其他锦衣卫不熟，一旦出了什么事，厉峥选择保她的可能性更大，所以挨着他更安全。


    厉峥吹燃了火折子，交给岑镜，他复又拿出舆图和罗经盘。


    岑镜将火折子举到厉峥面前，黑暗中，只有他的上半身被跳跃的火焰照亮，忽明忽暗，变幻莫测。他正神色认真的拧眉看舆图，火焰让他的五官阴影更加分明，再加上一身黑和周围的环境……岑镜舔了舔唇，比恶鬼更像鬼王的画面出现了。


    厉峥低头看了一会儿，随后冲人群中唤道：“尚统。”


    尚统很快上前来，厉峥舆图往他那边侧了侧，随后道：“快到了，记住路线，前去一探。”


    尚统点头，详细记住方位和路线后，一头扎进了黑暗中。


    厉峥对众人道：“其余人原地休息，不许出声。”


    众人依言原地休息。岑镜见此处地面还算平整，便就地坐下。厉峥借着火折子，看清岑镜坐下的位置后，这才将火折子熄灭，重新揣回衣襟里。


    有脚步声走到了岑镜身边，好像有什么人在她身边蹲下，跟着她就又闻到二苏旧局的香气。心下了然。


    这一次，他们谁也没有说话，林中安安静静，周围又什么都瞧不见，好似就只剩下岑镜一个人。那隐隐可闻的二苏旧局，反倒叫她在山中深夜里，感到一丝熟悉，一丝心安。


    众人不知休息了多久，忽地一只大手伸过来，捂住了她的嘴。


    岑镜一惊，伸手就扣住了那只手，试图拉下。怎料她还未及用力，随即就听厉峥在她耳边低声道：“嘘。”


    岑镜当即屏息凝神，而就在这时，她忽地听到，不远处的林中有声音。一连串的，有规律的，穿过灌木的脚步声。就和刚才他们这队人一样。


    还有人来？


    岑镜一动不动，就这般双手扣着厉峥捂住自己嘴的手，静静留意着那队人的动静。周围都是灌木，但凡一动，就会弄出声响。而她此刻才发觉，她不仅攀着厉峥的手，脑袋还枕在厉峥的肩头，而他的另一只手，此刻正扣着她的肩。


    二苏旧局的香气愈浓，他身上火热的体温此刻她亦清晰地觉察。岑镜的眼珠，不自觉朝厉峥的方向转了转。这是她生平第一次，和一个男人靠得这么近。


    厉峥凝神留意着那队人，他们似乎没发现他们在这边。而那队人，他们也没有点火把，亦是身着玄衣。


    那队人没有来他们这里，而是往另一个方向而去。那队伍中有人说话，隐约间，厉峥似是听到一句“跟住锦衣卫。”


    那队人的脚步声很快消失不见，厉峥这才松开了岑镜，而他这也才发觉，岑镜的双手扣着他的手背。那双手纤细微凉，和那夜探进他衣领时的触感相同。


    厉峥后知后觉地想起，那夜什么都做了，可他唯独没握她的手，没吻她的唇。


    这些念头从他脑海中一闪而过，他的注意力就回到了眼前的变故上。


    那些人方才说要跟住锦衣卫。


    所有已有的信息开始在厉峥脑海中编织。


    之前尚统前往郑中庭院，得知放火的是一群黑衣人。后来郭谏臣告知他，那些人是严世蕃的人，他们也在找账册原本。想是他们一直有眼线在县衙附近，今日看他带人离开，便跟了来。


    这些人多半就是郭谏臣口中，严世蕃养的私兵。想来严世蕃意识他在追查账册，所以才会派人跟着他一起行动，随时准备抢夺。


    可令他奇怪的是，山里这么黑，他们没点火把。如果想跟着他们，只能在一定距离内  ，听他们的脚步声。可如果跟在能听到他们脚步声的距离处，对方的脚步声势必也会暴露。


    那么他们，是怎么一路跟上来？


    想是有他不知道的手段。方才林中一直有不知名的动物经过，或鸟雀，或小兽。对方或许是豢养了猫头鹰，亦或是有训得极好的猎犬。这是他唯一能想到最有可能的情况。


    若当真是通过动物跟上来的，那他还真办法切断他们的消息传递。姑且不说山中夜黑，他总不能将遇到的所有动物都杀了，尤其是鸟雀，林中极多，现在又黑暗，猎杀根本不现实。


    看来他得为一场恶战做准备。


    思及至此，厉峥转身，对身后离得最近的锦衣卫，压低声音吩咐道：“传话下去，让甲队十人出去，跟上那队人，去骚扰他们。不要起正面冲突，探明人数就撤。撤退之时，只掩护一人回来传话，其余人扰乱对方追踪，方便选择集合处集合，莫将人引去隐竹观。”


    那锦衣卫连忙将厉峥的命令口耳相传下去，不多时，岑镜便听得陆续有些脚步声离开了他们所在的位置，往方才那队人消失的方向而去。


    方才厉峥听到的话，岑镜自是也听到了，再结合厉峥方才所言，岑镜基本已经意识到，今晚这趟怕是不大安稳。


    如果出事的话，她不会武，情况很紧急的情况下，厉峥为大局考虑，未必会救她。她得高度警觉，时刻应变，以便随时自救。想着，岑镜摸了摸出门前，藏在皂靴里的短匕首。


    而就在这时，方才尚统离开的方向，再次传来一阵穿过灌木的脚步声。不多时，尚统低低的声音传来，“堂尊，你在哪儿？”


    “这儿。”厉峥出声，尚统循声过来。


    待尚统来到厉峥身边，蹲下后，低声对厉峥道：“我找到隐竹观了。那道观已经废弃，围墙有几处倒塌，但是里头点着灯，有四个人在那处看管，巡逻。却不知在看管什么。”


    厉峥忙问道：“确定只有四个人？”


    尚统点头，“确定。是四个大汉。看身形，是习武之人。”


    厉峥低声对尚统道：“传令所有人，即刻行动。保持安静！”


    尚统领命，秘密去传令。厉峥低声对岑镜道：“跟紧我。”


    说罢，厉峥似是想起什么，微顿，犹豫片刻，复又道：“你或可拽着我的衣角……”


    本以为这话会显得太不合时宜，怎料话音刚落，贴里衣摆的褶边，便被岑镜拽住。厉峥的声音戛然而止，她还……真是果断。


    岑镜当然果断。


    一旦出事，她还能指望厉峥那虚无缥缈的良心不成？这玩意儿他没有。她可以赌他的能力，赌他的决策方向。唯独不能赌他的良心，更不能赌自己在他身边有用到会让他为她改变决策。


    上策便是跟紧他，别给他拖后腿，他尚能相护。若是不跟紧，她不太认为厉峥会救她。那便只能选下策，应变自救。但这变数太多。


    她今夜首要任务就是活命。他主动开口让她拽着，显然不到万不得已不会放弃她。性命和不太过分的逾矩之间，她选性命。


    岑镜低声道：“多谢堂尊相护。”


    厉峥抿唇嗯了一声，没再多言。岑镜如此果断，他的犹豫反倒就显得心里有鬼。这就和那日岑镜来找他告状，他误读岑镜那句日常之语一样。本该是为着行动考虑的方便决策，可现如今到他这儿，便无端绕了一层。


    厉峥忽然发现，他好像已经辨不清，曾经那些清晰分明的界限。


    众人继续向前走去。厉峥的注意力，却总是凝聚在衣角处传来的那道拖拽感上。


    他的理智，正在清醒地看着，他是如何因为岑镜拽着衣角的行为，心生某种如在安全之地的踏实之感。


    这股踏实之感，是如此的真实，却又如此的混沌。它真实于其本身的感受，却混沌于理智不能解析。辨不清来源，驱散不了存在。


    他们方才便已在离隐竹观不远的地方，不多时，便看见了不远处隐隐亮着光的隐竹观。


    厉峥抬手，示意众人止步，所有人安静了下来。


    厉峥下意识便想带岑镜一起过去，毕竟他手下的所有人里，她的脑子最好用。他正欲开口，可下一瞬，一个可能会有危险的念头冒了出来。只这一息对她个人安危的担忧，叫一向只在乎任务效率的他，莫名有了一丝迟疑。


    这股矛盾令他感到烦躁，于是他干脆将选择权抛了出去，低声向岑镜问道：“你是和我过去，还是先留在这里？”


    “过去！”岑镜毫不犹豫的回答。


    她太清楚信息的重要性了。只要掌握足够的信息，哪怕应变自救，她能想出的法子都能多一个。


    厉峥点头，跟着便和岑镜一道，伏着身子，悄然挪了过去。


    那隐竹观建在一处背靠三峰的山坳里，一条溪流从门前而过，倒是个风水极好之地。但显然已经废弃，围墙倒塌，周围杂草丛生，竹子稀稀落落。


    倘若不亮灯，看起来便像是个会闹鬼的地方。但是此刻亮着灯，暖黄色的光，再加上周围稀落的竹影，倒也颇有几分意境。


    厉峥和岑镜来到隐竹观倒塌的围墙边，靠墙藏身在杂草中。二人一高一低从墙边探出一只眼睛，仔细向里观察起来——


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    第24章


    岑镜屏息凝神，注意力全然在眼前废弃的院子里。


    厉峥左小臂撑着墙面，单膝落地半蹲着，两。腿岔得很开，岑镜就蹲在他两。腿。中间的空位里。她全没注意到，此刻她和厉峥这般一高一低地往里看，几乎整个人就缩在厉峥的怀里。


    厉峥虽注意力都在眼前的院子中，但鼻息间钻入她发间淡淡皂角的草木清香，还是叫他分神一瞬。


    岑镜留神观察，这隐竹观不大，一间主殿，两间侧殿，院子正中有一处砖石围起来的小花园，但砖石已经倒塌，里头杂草丛生。


    只有主殿亮着灯，院外有两个持刀的大汉在守着。但守得也不太那么认真，两个人一直在喝酒聊天。


    借着主殿的光，从破损的窗户里，还能看到两个人，坐在椅子上，也在喝酒吃花生米。四人松弛，怡然。


    观察了半晌，岑镜忽然觉得有点不对劲。严世蕃账册那么要紧的东西，守着的这四人会这么不谨慎？


    岑镜忽觉耳朵有些痒，她正想伸手去挠，怎料一股温热的气息落在她的耳畔，厉峥压得极低的声音响起，“账册若在此处，只会安排这么四个废物守着吗？”


    这样一股温热落在耳畔，岑镜半壁身子瞬时酥。麻，紧张感让她的心怦然跳起。她和厉峥挨得是不是有些过于近了？


    心跳令她呼吸都有些不稳，但她的理智清楚地告诉她，她只是没和男人离得这么近过，有些紧张罢了，同动心毫无半点干系！


    岑镜深吸一气，强逼自己冷静下来，随后抬头。


    按理，于公于私，她都不该挨厉峥这么近，但眼下只能如此。岑镜借着光，凑到他的耳边，亦低声道：“我也觉得奇怪，再观察看看。”


    低头的瞬间，她看到微弱光线下的厉峥，唇边似是闪过一个笑意。这个时候笑什么？她看错了吧。


    岑镜继续往里看去。


    却不知在她的头顶上，厉峥垂眸下来，唇边的笑意更浓，还带着些许得逞的挑弄意味。


    她两手撑着墙面，缩成一团蹲着，半个身子贴在墙上，纤细的腰身隐约可见。脑袋上挽着的男子发髻，此刻像一颗丸子顶在她的头顶上，莫名就让人想咬上一口。


    一个自岑镜施针后，从未出现过的新鲜念头冒上心头。他忽就觉得，对那夜发生之事毫无所知的岑镜，现在在他面前，就像一只待宰的羔羊。


    她以为他在公事公办，而他却怀有她不知道的心思，随便一挑就上钩，还浑然不觉。


    纵然厉峥明知他不该如此。这


    般行止，就显得他好似一个故意欺负人的坏种。让他心生一股令他自己厌恶的负罪感。可他就是赶不走心里这股晦暗的得意，甚至他还有些享受。


    在这种矛盾的撕扯中，他清晰地看到，他的理智开始为他找理由。他俩连男女之间最亲密之事都做了，且还是她主动来攀扯他，他如今挑弄一下她又能如何？


    可是……厉峥蹙眉，他为何要这么做？


    他的理智，显然有些看不懂他自己心间那些混沌的感受。


    而就在这时，隐竹观的正殿中，忽然传出一个孩子的哭声，声音洪亮。


    岑镜立时抬头去看厉峥，厉峥也立马低头去看岑镜。二人相视一眼，又同时朝那隐竹观正殿看去。


    正殿里传来男子呵斥的咒骂声，“把嘴闭上！天天晚上哭哭哭！你有完没完？”


    怎料那孩子哭得却更加大声，只听孩子号啕大哭的声音夹杂着说话声，“我要爹爹，我要娘亲！你们说了会送我去找爹爹……”


    院里的两名男子听到哭声，也是面露愁意，看起来烦躁得要死，朝屋里喊道：“抓紧吓唬几句得了。”


    只听殿中的男子又道：“呐，王守拙你听好了，我们是爹爹派来保护你的。锦衣卫来了，锦衣卫知道吗？专门吃小孩的恶鬼，你现在喊着回家，锦衣卫会把你抓回去炖成汤喝。”


    一听锦衣卫的名头，殿中那孩子的哭声果然弱了很多。但还是在压着声音抽泣。


    殿中男子和孩子的对话，被厉峥和岑镜听在耳中。两人几乎是同时下意识低眉，开始提取他们话中有用的信息。


    那孩子叫王守拙，和王孟秋同姓。


    这四个男子拿锦衣卫吓唬孩子，可见在他们这段时日的生活中，锦衣卫时常出现。


    一个呼之欲出的答案浮上心头！


    岑镜一兴奋，猛地抬头，后脑勺一下撞上了厉峥的喉结。头上的发髻被压扁，脑袋稳稳地嵌进了厉峥的下巴底下。


    岑镜：“……”


    就……很不妙！


    头顶传来厉峥一声轻笑，岑镜讪讪低头，伸手搓了搓鼻尖。


    厉峥微微弯腰，侧头凑到岑镜耳边。耳畔那股令她酥。麻的温热再次传来，厉峥低声问道：“可是发现了什么？”


    岑镜指了指远处，厉峥会意，二人一道弯着腰，悄然离开。


    二人朝竹林深处走去，眼看着无边的黑暗再次覆盖下来，岑镜连忙伸手拽住了厉峥的衣摆。


    二人在确定隐竹观那边听到声音的位置停下，岑镜眼中再次闪过光芒，她看不见厉峥，只顺着二苏旧局传来的方向，低声对他道：“堂尊，那隐竹观里，应当就是王孟秋的孩子！”


    厉峥点头，声音也压得很低，他道：“我也这么想。我现在算是知道王孟秋为什么那么有能耐扛着不认罪了。”


    岑镜连忙点头，接过厉峥的话，“所有的矛盾都说得通了。想是有人软禁了他的孩子，他虽知孩子在哪儿，却无法相救。只能按照他们的吩咐办事。所以他才会选择用手臂刻字的方式传递信息。”


    厉峥想着公堂上，王孟秋那视死如归的眼神，深深蹙眉，“如此这般，他既没有违抗背后之人的命令。也将孩子所在的位置传递给了我们，让我们来救下他的孩子。”


    厉峥眸中闪过一丝厌烦，不耐道：“我们被王孟秋算计了。”账册的线索又断了。


    本因完整还原出场景，而感到兴奋的岑镜，在听到厉峥这番话之后，一股深切的悲凉漫上心头，随之而来的便是深深的震撼。


    岑镜抬眸，看向了竹林外那亮着微光的隐竹观，不由抿唇。


    在诏狱一年，岑镜如何不清楚诏狱的刑罚。


    而她这也是第一次，亲眼看到有人在诏狱的刑罚下，没有吐露半个字，直到死。


    王孟秋至死不认罪的原因，她想了很多，唯独没想到，让他挺过诏狱刑罚的，不是阴谋诡计，而是为父之心。


    如果他不按背后之人所说的做，他的孩子就会死。所以他照做，受刑不改口，面对证据也不改口。


    实在无法继续僵持之时，他选择以死构陷厉峥，以成全对背后之人的“忠心”，好让他们对自己的孩子不下杀令。


    但他又信不过那些人，而他深陷郑中案，他刚好知道锦衣卫在找账册原本。


    为了孩子，这位明知自己已经没有明天的父亲，打算赌一把！


    于是他就在手臂上留下孩子所在的位置，伪装成账册在此，引锦衣卫前来。


    他不确定锦衣卫会不会救人，但他要给自己的孩子，赌一个可能性出来。万一呢？万一锦衣卫来了，万一锦衣卫救人了呢？


    事情的全貌出现在岑镜的脑海中。一个被人拿捏，无力自主的县衙小吏，为了自己的孩子，用自己的死和八个字，既拖住了背后之人，又算计了大明朝高高在上的锦衣卫都指挥同知。


    岑镜望着隐竹观的方向，王孟秋临死前，在她面前，迷蒙着双眼，轻拉衣袖的画面出现在眼前，她深深抿唇。


    这一刻，岑镜忽地深深意识到，这世上，没有真正的小人物。每个人都是有血有肉的人，每个人，都在为自己心中的执念，拼尽全力地努力着。


    岑镜顺着二苏旧局的香气，看向厉峥，问道：“堂尊，现在呢？”


    黑暗中，岑镜听得一声深深的吁气，满是烦躁和无奈。数息后，厉峥略带烦躁的声音响起，不耐道：“去找尚统他们，先救人。”


    岑镜浅松一气，手中厉峥的衣摆处传来一股拖拽感，跟着脚步声响起。岑镜跟着他，往回走去。


    怎料没走几步，不远处，方才尚统等人所在的方向，忽然传来兵刃相接的厮杀声。


    厉峥和岑镜立时止步。岑镜提气，正欲伸手去拔藏在皂靴中的匕首，手腕却忽地被一只大手牢牢地握住。跟着就听到厉峥抽刀出鞘的金属嗡鸣之声。


    岑镜愣了一下，随即连忙抬腿，将匕首拔了出来，握紧在手。


    本以为厉峥会直接带她过去，怎知厉峥却半晌没有抬脚，数息过后，厉峥对她道：“你留在这里。”


    说罢，厉峥一把松开岑镜的手腕，人一下消失在黑暗中。


    岑镜立马双手握紧了匕首。而就在这时，前面忽地亮起数个火把，岑镜亲眼看到火光下有无数黑影攒动。两边人都是黑衣，但是另一方还蒙面。


    火光亮起的刹那，厮杀一下激烈了起来。


    不远处，忽地听人喊道：“堂尊，他们用猫头鹰追踪，引不开，追来了！”


    岑镜看着那边火光下的厮杀，气息一错一落，她竭力让自己保持冷静。而就在这时，岑镜听到身后隐竹观叶传来声音。


    岑镜连忙转头，正见三个大汉提着刀朝林子里冲来。岑镜连忙俯身，蹲在了黑暗中。


    三个大汉从她不远处走过，朝前方厮杀之处而去。岑镜看向隐竹观，正见剩下的那一个人，正站在正殿外张望。


    而就在这时，远处传来厉峥的声音，朝她这边吼道：“岑镜，去最近的集合处！”


    跟着便听厉峥厉声吼道：“锦衣卫听令，所有人撤！各自潜散，集合处集合。”


    岑镜闻言，立时明白过来。一定是对面的人比他们多，眼下即刻撤退，所有人潜入黑暗，各自自保，然后去之前定下的集合处集合，这是最好的决策。厉峥显然已经放弃救那个孩子。


    岑镜的胸膛大幅地起伏着，她再次看向隐竹观。


    现在观里只有一个人，是救人最好的机会。如果她想到办法，能将那孩子救出来，带着他藏身黑暗，或许可以逃脱。


    可如果这么做，就违背了厉峥的命令。


    厉峥一向看得清局势，分析利弊，只做最有利的决策。


    倘若她贸然救人，一旦出事。厉峥非但不会因为她救人而赞赏，反倒会因她影响大局而厌恶她莽撞。


    此事过后，自己这次费尽心思，在他眼里建立起来的有用形象，怕是会荡然无存。这显然也对她极为不利。


    这就是厉峥，一个绝对理性，权衡利弊，只做最有利选择的人。只要决策更有利，他连自己的感受都可以压抑，牺牲。


    她其实也是这样的人，但是她心里，比厉峥多了一样东西。


    岑镜抿紧了唇，她为何愿意心甘情愿地，留在诏狱，在厉峥身边做一个工具？不就是为了心中那一个真相吗？


    说到底，她和王孟秋是一样的人。


    她和他一样，他们都无力自主，无力掌控。他们，都是在用自己的命作赌！


    纵然他们被王孟秋欺骗，被王孟秋算计，可她完全理解了王孟秋。


    倘若今日，她让王孟秋赌输了，那她凭什么相信，日后她会赢？


    她知道最好的决策是什么。那就是听厉峥的话，现在离开，去集合处等他。那么就什么都不会发生，她还是厉峥身边的左膀右臂，她还是可以留在诏狱。


    可这世间，总有些东西，比权衡利弊后的最优决策更加珍贵。哪怕明知是错还要去做，哪怕明知不可为而为之。


    而且，智慧此物，难道就一定和心中的坚持是冲突的吗？敏慧的头脑，可以像厉峥一样，为最优决策护航。今夜自然也可以，做她的应变的矛，去救那个孩子。


    左右他已经下令各自撤退，她救到孩子，那么就带着孩子去和他们会合，如果救不到，她能逃出去便也罢。逃不出去的话，厉峥想来也不会缺一个仵作。


    思及至此，岑镜不再犹豫，看向隐竹观，悄然往那边挪去。


    这次她来到隐竹观正殿对面破损的围墙外，蹲在墙边先行观察地势。


    此刻岑镜格外冷静，她借着正殿中的光，拿出怀中的罗经盘，按照今日厉峥所言，先确定好了最近集合点的方向。


    岑镜看向身后的竹林，对着罗经盘确认好了东北方位，随后将罗经盘收起。


    跟着岑镜取下绑在身上的验尸包裹，从里面取出一包用以干燥尸体的石灰粉，以及今日赵长亭给她的那个吹箭。幸好今日检查完后，她觉着这东西可能有用，随身带着了。


    但是这吹箭她没用过，她不能确定自己是否能够一击即中，所以她必须让里头的毒针发挥最大的作用。


    岑镜右手戴上平时用以验尸的白布手套，然后将石灰粉和吹箭揣进怀里，重新将包袱绑好在身上。随后又拿出吹箭，将里头的毒针倒出一根，用右手拇指掐在食指骨节处。


    待一切准备好后，岑镜装作一副惊慌失措的模样，朝观里那男子跑去，惊恐喊道：“官爷救我！那边有锦衣卫在杀人！”


    那男子被忽然传来的声音吓了一跳，正欲拔刀，但一看是名女子，他便从刀柄上松开了手。


    那女子梨花带雨地朝他扑来，又生得格外清秀，那男子便立刻迎上前来，一把扶住了岑镜，“姑娘怎深夜在这山中？”


    说话间，岑镜手中的牛毛针在那男子手臂上扎了一下，她不想杀人，只浅浅扎了一下，便将针扔了出去。


    那男子感觉到了细微一下针扎之感，可太过细微，并未留意。此刻他看岑镜的眼神分明已有些灼热。深山老林，一位年轻女子扑来求救，如何不叫人遐想？


    岑镜观察着那男子的神色，顺道哭道：“我进山采药，迷了路。本记着这里有个道观，便想着来借宿一宿……”


    不等岑镜说完，那男子便觉视物开始模糊，眼睛大力地眨动，不多时，身子摇摇摆摆地倒了下去。岑镜见此，立马抓住机会，一把将其推远，直接跑进了正殿中。


    只见正殿里，一个看起来四岁多的小男孩，正坐在一张竹席上。手里还抱着一个脏兮兮的布老虎，满脸泪痕地怔怔地看着她。


    岑镜忙上前问道：“你父亲可是王孟秋？”


    王守拙连忙点头，岑镜上前，蹲在小男孩面前，擦了擦他的脸，对他道：“我是你爹的朋友，我是来救你的。走，现在我便带你回家。”


    小孩子很好哄，全无被欺骗的意识，尤其眼前的姐姐看着很温柔，像娘亲一样，还知道他阿爹的名字。王守拙一听要被带回家，立刻站起身，张开手臂，去给岑镜抱。


    岑镜没想到这么顺利，心间大喜过望，连忙伸手将孩子抱在了怀里。紧着便往外走去。


    边往外走，岑镜边对王守拙道：“守拙，你听姐姐跟你说，今晚一定不要出声！再害怕都不要出声，锦衣卫在林子杀人呢。”


    方才她听到了那个大汉拿锦衣卫吓唬这孩子，显然是很有用。果然王守拙一听，立马死死地咬住了自己的布老虎。


    岑镜抱着孩子出了正殿，怎料却见不远处的火光，竟朝隐竹观的方向而来，且隐隐可见，方才离开的那三个大汉正在往回跑。


    岑镜大骇，连忙取出怀中的石灰粉，将其全部洒在不远处的草垛上，跟着取下腰间水壶，用嘴咬掉盖子，随后便将一壶水全部倒在了石灰粉上。


    石灰粉立时在草垛上燃烧起来，大量的浓烟霎时出现。岑镜借着浓烟的遮蔽，原路返回，一头扎进了林子里。


    石灰粉燃烧不会有什么明火，但是会出现大量的浓烟，造成失火的假象。


    隐竹观的这边浓烟骤起，所有人都看到了，便是连那三个大汉都立刻止步。这么短的时间，怎么会着那么大的火？


    厉峥自是也看到了，他和岑镜刚从那边过来，便是着火，山中夏季潮湿的情况下，这么短的时间里，不可能起那么大的烟。


    厉峥立时反应过来，岑镜有石灰粉！


    一股深切的怒意爬上厉峥的眉眼，她竟是违抗他的命令，去救人了？她一个人如何对付那四个壮汉？


    严世蕃今晚派出的私兵至少两百多人，他们这一趟不仅是奔着账册，更是想借着他们这些锦衣卫穿着身份不明的情况下，暗杀他们。


    厉峥一脚踹开一个举刀上前的蒙面黑衣人，手中的刀顺势朝右侧劈下，又一个蒙面黑衣人应声倒地。


    他应该立刻离开，不管岑镜才是最好的决策！理智如此这般在他脑中催促。可脚步却像被无形的锁链钉在原地。


    每当立刻撤离这个念头闪过之时，厉峥的脑海中便不断地出现这一年来和她相处的许多画面。尤其是来江西后的这几日，令他想起的画面，更是反复比之前一年的相处还要多。


    自施针后她每一个懵懂茫然的神色、她拽着他衣摆时那拖拽力道在他心中的踏实之感、她验尸时专注的侧影、她公堂上破局时眼中的光华……无数画面在他眼前炸开。


    理智与一股蛮横的力量在他体内厮杀，在走与留之间，厉峥第一次如此挣扎。


    眼看着自己的挣扎正在耽误时机，厉峥对自己厌恶到了极致！他一刀将一个蒙面黑衣人抹了脖子。猛地调转方向，跟着一个前滚翻没入了黑暗里，朝隐竹观的方向跑去。


    岑镜虽然记住了路，但林子里实在是太黑，她又抱着个孩子，走得又小心又慢。


    而就在这时，身后隐竹观里忽然传来厉峥的厉吼：“岑镜！”随着厉峥的声音传出，那群黑衣人便也朝这边追了过来。


    岑镜骇然回头，震惊地看向隐竹观。


    正见浓烟中，厉峥持刀站在院中，神色间满是怒意和担忧！


    岑镜眼看着远处火光朝这边跑来，忙道：“堂尊！这边。”


    厉峥听到岑镜的声音大喜，两步跨出倒塌的围墙，眼看着身后追来的人，他又是一个轻巧的前滚翻，便翻进了黑暗的竹林中。


    “堂尊！”岑镜连忙出声给他指引，厉峥很快来到身边。


    他一把扣住岑镜的手臂，力道大到几乎要捏碎她的骨头。


    厉峥紧着伸手一摸，果然摸到她怀里有个孩子。一直悬到嗓子眼的心猛地落回一半，随之而起的便是滔天的怒火与后怕，厉峥当即压低声音怒道：“你疯了！”


    岑镜尚未从巨大的震惊中回过神来，下意识道：“我没想到你会来……”


    她想了她可能会死，可能回不去，可能救不下孩子但自己回去。唯独没想到，厉峥会在下令后，还返回来找她。


    眼下不是说话的时候，厉峥强压下怒意。知道岑镜抱着孩子没手，便一把搂住岑镜，


    护着她便往山下走去。


    第25章


    岑镜抱着王守拙，惊得呼吸一滞。


    许是情况紧急的缘故，厉峥搂她时力气很大。她的肩头撞在厉峥胸膛上，发出一声闷响。


    厉峥捏着她肩头的那只手，扣在她肩上似一只牢固的铁爪。他的手臂肌肉紧绷，宛如一条坚硬的钢筋铁骨，牢牢地将她禁锢在他的怀中。


    岑镜几乎已经失了方向，整个人几乎是被厉峥的力气卷着走。夜黑，山路崎岖，完全看不见脚下的路，走得又急。她好几次踩空、磕绊，但都没有摔倒。只因厉峥死死锢着她，她连打个趔趄的机会都没有。


    心在胸腔里猛烈地跳动，气息乱到她完全无法控制。随着疾行的步伐，岑镜呼吸紧促。这猛烈的心跳，她不知是因逃跑而来，还是因厉峥这紧紧的相护而来。


    若非此刻厉峥就在身边，若非他的体温如此滚烫，若非二苏旧局的香气这般真实……她当真不敢相信，如此紧急的情况下，他居然会回来！他居然会回来？而且还这般地护着她！


    眼前无边的黑暗几乎叫她的视觉失灵。可那条强而有力的臂膀，却一直带着她，在黑暗中稳稳前行。二苏旧局的香气，充斥在她此刻的每一次气息交错里。纵然后有追兵，情况紧张，她的心中却生不出半分惧怕。


    身后的竹林里脚步声嘈杂，显然有很多人追了过来。岑镜的眼珠转得极快，不断地观察四周。


    而就在这时，斜右方的竹林里，一队举着火把的人朝他们这边跑来。


    岑镜和厉峥一同朝右边看去，远处微弱的火光些许照亮了厉峥的脸庞。她看到他紧咬着牙，下颌骨线绷得很紧，剑眉斜飞入鬓，额角处青筋浮动。此刻的他，好似绣春刀成精，周身上下透着一股寒至骨髓的凌厉，毫无半分柔软。


    厉峥扫了眼从右侧横插过来的人，眼看着下山的路即将被拦截，他果断揽着岑镜调转方向，往左后方灌木更茂密处跑去。


    原本的下坡又变成了上坡，他们偏离了最近集合处的方向。


    耳畔传来厉峥低哑的声音，“得找个地方躲起来，先甩开追兵。”


    岑镜气息紊乱，尽力控制着气息，紧着道：“他们不是有猫头鹰吗？即便甩开片刻，他们还是会找上来。得把那猫头鹰杀了。”


    厉峥道：“林中黑暗，根本看不到那猫头鹰在何处？”


    岑镜闻言抿唇，低眉一瞬，随即道：“我们得找个稍微开阔点的地方。今日上山时天气晴朗，今夜当有残月。若地势开阔，或可借月色猎杀。”


    厉峥应下，低声道：“随机应变。到底是畜生，猫头鹰追踪的即时性并不好。应当能躲开这一批。”


    厉峥低眉看了一眼自己怀里，眉微挑，阴阳道：“且庆幸他们今晚带的不是猎犬，否则别想跑脱。”


    岑镜闻言，脑海中瞬息间便将今晚的局势过了一遍，脱口分析道：“他们今晚秘密追踪，不会选择带狗。狗叫不可控，会被我们发现。”


    厉峥：“……”


    行吧。


    厉峥复又看了眼岑镜的方向，好奇道：“你把这孩子怎么了？倒是安静。”


    “没怎么。”黑暗中传来岑镜低低的声音，“我只是跟他说千万不能出声，锦衣卫在林子里杀人。”


    厉峥：“……”


    也……行吧。


    而就在这时，厉峥忽地停下，岑镜被他扣在怀里，他停，自己也被他拉停。


    厉峥道：“这里有个陡坡，可以下去。”


    岑镜诧异道：“你怎么看到的？”


    厉峥道：“刀探空了。”


    不然她以为这一路上他怎么走得这么稳。说着，他已用刀身迅速在坡侧拍打两下，确定陡度和虚实。


    岑镜正欲质疑，怎料左肩上被他捏住的力道更大地传来，跟着便被他带下了眼前的陡坡。岑镜一惊，他就不怕是个悬崖吗？


    约莫向下走了十几步，岑镜才稍觉脚下地面平稳了些。追兵的声音已经有些远了。岑镜这才隐约听到厉峥手中绣春刀划过灌木的声音。


    复又向前数十步，岑镜忽觉整个人被厉峥箍住，她的心随之一提，呼吸一息凝滞。旋即她只觉身子一转，跟着便觉肩头碰上了墙壁，后背紧紧贴在厉峥的胸膛上。她似是被厉峥拉进了一个浅洞里？


    岑镜单手抱着王守拙，伸手，摸了摸四周。发觉头顶有棵极粗的树根，破土而出，底下正好形成一个窄小的浅洞，刚好够他们三个躲进来。猫头鹰应当看不到。


    身后传来厉峥的声音，“安静待着。”


    他淡淡的语气中带着些许寒意，岑镜抱紧王守拙，微微颔首，下巴搭在了王守拙的肩膀上。她违命救人，厉峥想是很恼。


    不知他会如何处置这件事，想来不至于将她赶走，但一顿处罚约莫是少不了。且等着悬刀落下的时候吧。


    远处不断传来隐约的脚步声，说话声，以及灌木丛被不断穿过带起的哗哗声。


    岑镜静静地听着，而她此时才发觉，厉峥的双手，正抓着她的双肩。


    今晚变故太多，厉峥紧急情况下的越界举动也多。岑镜心中很清楚，这些越界，都是特殊情形下的权宜之计。厉峥辨明利弊一向很快，就好比方才搂着她走路。他若是判断越界更有利，便会毫不犹豫地伸手。就像她拽他衣角也很果断一般。


    可……岑镜着实有些好奇。他们之间一向泾渭分明，就算是权宜之计，他至少也该有一瞬的迟疑。


    但是今晚，无论是他拉她手臂，还是凑到她耳边说话，抑或是搂她逃离，他的动作都没有一丝一毫的迟疑。对他来讲，就好似很顺手的一件事。这就让她想起已过世的母亲，只有很亲密的人，举动才会这般自然。


    厉峥为什么也这么自然？这不符合人性，岑镜想不明白。


    思来想去，她也只有一个揣测。厉峥行事，方方面面都和旁人有些差别，想是他本就跟正常人不一样吧。


    岑镜怀里抱着王守拙，抱了很久，这会感觉胳膊有些酸。但是这树根底下位置狭窄，她的膝盖已经顶到前头的墙面，不足以让她放下孩子，岑镜只好来回换胳膊，让自己的手臂轮流休息。


    而她这样的轮流换胳膊，便导致自己的后背，在厉峥身上来回蹭。而身后的厉峥一直没出声，只气息时不时落在她的鬓边。


    半晌后，岑镜发觉后腰窝处有些硌。岑镜转过头，看向厉峥，低声问道：“堂尊，你把刀立中间了吗？”


    “呵……”


    厉峥猝不及防的重重失笑，温热的气息随之落在她的鬓边。虽然看不清他的神色，但他的笑声听起来格外的无可奈何。


    数息后，厉峥扣着她双肩的手忽地捏紧了一瞬，只哑声道：“你别再乱蹭便是。”


    岑镜不明所以，只哦了一声，换手臂时，控制着自己动作幅度小些。


    却不知此刻，身后的厉峥，正被她置于炭火之上，文火慢煎。他竭力控制自己的气息，不叫她听出端倪。他的话说得足够明显，可她却浑然不觉，想是根本没往别处想。


    临湘阁那夜的画面翻江倒海而来。若说往日只是记忆的画面，那么此刻，记忆便化为实体，冲向感官，浮出水面。


    厉峥不自觉微微侧头，她发间皂角的草木香便浓郁起来，侵入他每一次气息交错间。他仿佛又感受到她身。中的温。湿，掌心仿佛又触摸到那丝绸般的光滑柔软。


    今日离开县衙时，他扫岑镜的那一眼出现在眼前。她穿着束袖的贴里，革带系在腰间，革带后。腰。下顶。起的衣摆线条流畅。而那晚，临湘阁的烛火下，有一段时间，他叫她趴在榻上，那时他清晰地看过，也看过她因难忍而不自觉地扭。动。此刻，她背靠着自己，抱王守拙的手臂每交替一次，都在唤醒他那一刻的所有体验。叫他的脊。骨阵阵发。麻，如闪电般往他全身释放。


    厉峥头侧得越低，她鬓边的碎发已若有若无地扫在他的脸上。厉峥捏着她肩的手复又紧了紧。纵然看不清，但他感觉得到，他离那段修长的脖颈已经很近。此时只需要一个冲动，他便能


    全然失控地吻下去。


    理智正在死死拖拽着他，在他脑海中惊声尖啸——你不能！


    而他所有渴望和冲动，此刻正在对着他的理智发出尖锐的嘲弄。


    理智开始更疯狂的尖啸，她已然忘了那夜的事，此刻他任何贸然的举动，都会惹来她深切的厌恶和排斥。届时在她眼里，他就会和尚统一样，成为一个令她极度困扰的麻烦！


    她烦尚统尚且可以找他告状，若他也成为一个麻烦，那就是在逼她离开。所以……他不能！


    这一刻，他忽就想起那夜她主动上前的每一个细节。她来拽他手臂，来抱他的腰，来亲吻他的脖颈，指尖挑起他的衣领，手指攀扯他的革带……


    他想再看到她主动来攀扯他。这个念头就像一只饥饿了数十天的野兽，正在疯狂渴望进食。但是她不会投喂，不会再给。好似一柄烧红的绣春刀，却丢失了唯一能冷却它的鞘。


    厉峥竭力控制自己气息，强逼着自己抬头，从她发间起身。下一瞬，他扣着她双肩的手下落，稳稳地托住了她的双臂。


    厉峥臂膀上强健的力量传来，岑镜霎时便觉抱孩子的双臂轻巧了许多。在理智出现之前，心比思考先动，岑镜心下一暖，心头闪过一丝感激。


    但仅仅只是一瞬，她便微微抿唇。刚才他就说让她别乱动，现在帮她托王守拙，想是她即便控制了动作幅度，还是惹了他的厌烦。


    岑镜低声道：“抱歉，堂尊。”


    厉峥垂眸看向她，蹙微眉。她莫不是以为，他伸手帮她，是他烦了她乱动？厉峥不易觉察的轻吁一气，微恼。这小狐狸还真是全没良心，一心一意只想着怎么在他身边更好地生存下去。


    他轻判王安，今晚还返回来找她，现在帮她托着孩子。所有这些举动，她便不能只以为他是在为她着想吗？


    许是岑镜给出的答案，再一次背离了他的预期。又许是他讨厌自己总去跟她要一个她心里根本不存在的东西。总之此刻，厉峥对自己的厌恶之感再次达到了顶峰。


    最令他烦躁的是，他想要的那个东西，本是存在过的。就在临湘阁那张榻上，她给得淋漓尽致。偏生是他亲手叫她抹去。


    厉峥眉蹙得愈发的深，连带着额角处青筋浮动。他相信他当初的决策没有错。如今回忆起来，他依然认为自己的决策没有错。


    可……他明明做了正确的选择，为何现在却似是被拖进了一个漩涡里，拉着他从这些混沌中难以逃脱。强烈的失控感袭来……这次失控的，是当时他对此事的预判。


    “堂尊你听。”岑镜忽地低声打断了他的思绪，声音里带着一丝淡淡的喜色，“是不是有水声？”


    听闻此言，厉峥瞬息将思绪从漩涡中拉出，侧耳听去。


    不远处的人声和脚步声已经彻底消失不见，山林里只剩下时不时传来的鸟鸣，以及隐约可闻的潺潺流水之声。


    厉峥眸光微亮，低声对岑镜道：“之前看舆图，隐竹观在千丈崖瀑布附近，想来是千丈崖瀑布。”


    岑镜大喜，忙道：“有瀑布水流应当不小，会有空地，今夜有月，可以见光，或许可以猎杀那猫头鹰。”


    只要杀了对面用以追踪的猫头鹰，这深山老林里，他们基本就安全了。


    “嗯！”厉峥应下，随后对岑镜道：“我们过去。”


    说着，厉峥看向岑镜，问道：“你还抱得动吗？”


    岑镜知道厉峥要用刀探路，便道：“能。”刚才厉峥帮她托了许久，她的胳膊缓过来不少。


    厉峥再次伸手搂紧岑镜，两人一道从那树根底下出来，顺着水流传来的方向走去。


    瀑布落下的水声越来越大，他们很快就来到了竹林边缘，见到了瀑布下的那片深潭。


    两人出了竹林，抱着王守拙来到潭边。诚如岑镜所判断的那般，此处没有密林遮挡，残月高悬，清冷的月光如细纱般轻笼而下。潭边好多天然形成的巨石，半埋进土里，在月色下，好似一颗颗巨大的鹅蛋。


    总算是能见些光了，厉峥右手中握着绣春刀，暂且松开岑镜，向瀑布的方向走了几步。跟着他轻巧地从一块巨石上跳了下去，只露出胸膛上半部分。


    厉峥四处观察了下，而后朝岑镜伸手招了下，“来。”


    岑镜抱着孩子走了过去，厉峥指着那块石头下，对她道：“你俩先在这歇着。”


    岑镜正准备往下跳，却发现这个高度有些尴尬。若她一个人正好能跳，可她现在抱着个孩子却没法儿跳，下去肯定站不稳。


    厉峥看出了她的迟疑，便道：“你侧身蹲下。”


    “哦……”岑镜依言照做，怎料她还没完全蹲下去，厉峥抬脚踩上石头上的一块凸起，身子往高抬了一瞬，跟着便将她横抱在怀，旋即一转，就将她和王守拙稳稳抱下了那块巨石。


    不得不说，这武官的气力当真不容小觑，今夜他搂着自己时，那手臂便如钢筋铁骨，半分撼动不得。现在抱他们两个都轻轻松松。


    厉峥将她放下地上，岑镜便也放下了王守拙。小小一个孩子，此刻还咬着布老虎，正睁着大眼睛看着她，那布老虎被口水浸湿了一片。


    岑镜冲他做了个嘘声的动作，王守拙立马点头。见他这么乖，岑镜不由伸手摸了摸他的头，低声安抚道：“等锦衣卫都走了，姐姐就送你回家，先歇会儿。”


    岑镜靠着一块石头坐下，将王守拙抱在了怀里。而厉峥则从后腰革带上解下一把形制精巧的弓弩，趴在那巨石上，静静地观察着天空。


    约莫半刻钟后，右侧竹林里忽地传出猫头鹰的低沉悠长的咕咕声。厉峥立时警觉，抬起了手中的弩。很快，他便见一棵竹子被压弯。上头蹲着一只黑影。


    厉峥对准那黑影，瞄准，下一瞬，一支利箭破空而出，那竹头上的黑影，扑棱着翅膀掉下了地面，很快没了动静。


    不知他们有几只猫头鹰，厉峥不敢托大。射杀一只后，继续蹲守。半个时辰后，月升得更高了些，但再没有任何猫头鹰的动静。


    厉峥再次观察四周，直到确认再没有任何不寻常的动静，这才收了弓弩。他转头看向岑镜，“暂时安全了。”


    厉峥来到岑镜面前，在她面前半蹲下。他一膝着地，另一条腿曲着，手臂松松垮垮搭在膝盖上。


    他看着岑镜的眼睛，严肃地问道：“现在告诉我，为何抗命救人？”


    许是厉峥气场过于严厉，怀里的王守拙明显抖了一下。岑镜忙伸手揽住王守拙的头，将他护进怀里。


    摸他脑袋安抚了下后，岑镜这才看向厉峥。


    她想了想，厉峥极厌恶擅自行动，破坏大局的行为，那么她就不能说实话。


    但她也不能完全撒谎，厉峥是聪明人。最好的方式，是告诉他她的决策过程。


    现在他之所以诘问，是因为在他视角下，掌握的信息和她不同，因此风险评估也和她不同。只要他听完她的决策过程，想来就会重新评估风险，对她的厌恶和斥责会少一些。


    念及此，岑镜对厉峥道：“当时堂尊下令时，你们正在和对面厮杀。观里的那四个人也听到了动静，他们派出来三个人过去查看。当时观里只剩下一个人，正是救人最好的时机。”


    岑镜颔首低眉，以示歉意，接着对厉峥道：“而我手里正好有今日赵爷给的吹箭，又有石灰粉可做掩护。而前往最近集合点的路，我也提前确定好了。思来想去，觉得救人这事可行，于是我……”


    “于是你便去救人？”厉峥接过岑镜的话，他紧盯着岑镜的眼睛，语气愈发紧逼，“当时我下令化整为散时，便已是确认此战不敌。那时我们尚未撤离，我便叫你先跑。你不会武，我们可以拖他们一


    阵子，你正好趁机抓紧离开！”


    厉峥说着，方才那令他胆寒和后怕之感再次浮上心头，语气间明显已有怒意，“你贸然跑去救人，可曾想过会延误你逃跑的时机？倘若你救人出来，而我们已经撤离，严世蕃私兵发现你，单独追你，你可还有活路？”


    当时那一夕闪过的岑镜可能会死的念头，再次浮现。后怕牵扯着他的肺腑，此刻他只想从此、彻底绝了岑镜这等贸然行动的念头。


    他的话越说越重，语气也更厉，“你贸然行动，还得让我分神来救你！我们此刻本该前去集合处集合，可现在你我已经偏离路线。眼下是暂时安全，若不慎再被严世蕃私兵追来，你可知我们会面临何等样的后果？”


    厉峥的质问句句直扎岑镜的肺腑，她下意识将怀中的王守拙护得更紧。


    厉峥的质问叫她感到格外难堪，而这股难堪，也随着一股不屈的情绪冲上心头，混合着委屈、不被理解的愤怒。她根本就不是那种不顾大局之人！她只是有她必须要做的事！


    岑镜蓦然看向厉峥，直直看着他的眼睛，近乎脱口般地反驳道：“因为我根本没想过你会来救我！”


    厉峥闻言一怔，此刻她的语气是那般笃定，却又含着对他行为的莫大意外。


    这若是从前，他确实不会回来救她。甚至在看到隐竹观的浓烟时，都不会往她身上的石灰粉上多想一步。只会发现那边起火了，然后更快地撤离。厉峥一时语塞。


    岑镜双唇微颤，她抿了下唇，许是太过用力，修长的脖颈上经脉绷起。


    她盯着厉峥的眼睛，一字一句道：“我从没想过要拖累你！也根本没想到会拖累你！”


    岑镜脖颈处经脉紧绷得愈发厉害，她竭力吞咽一瞬，强自克制着翻涌的情绪，接着道：“我以为你下令后你们所有人都会撤离。在我救人前，我想清了所有后果。在我的推演中只有三个可能。要么我救下人顺利离开，要么我救人失败自己离开，要么就是我这条命留在这隐竹观，留在江西的这座深山里！可我唯独……没想过你会回来。”


    厉峥望着岑镜洞明的双眸，那双眸中，此刻满含疑惑，满含探问。厉峥就这般看着她，唇紧抿，喉结大幅地滚动着。


    是啊，他为什么要回来？他若不回来，这件事分明就是岑镜自己一个人的事。她做好了计划，考虑清楚了所有后果，并且做好了承担任何后果的准备。


    可变故就发生在，他回来了。他回来救她，他引来了追兵，导致他们偏离了路线。


    这一刻，厉峥看着月色下岑镜那双洞明又坚定的眼睛，强烈的失控感再次袭来。


    失控于他逐渐发现，岑镜的独立思想本就不在他的掌控之内。更失控于他自己的那些连他都看不懂的反常行为。


    他迟迟地发觉，在这件事上，他没有怨岑镜的资格。岑镜违抗了他的命令，他也违抗了自己的命令。


    她的计划纵然冒险，却也顺利实施，证明她的决策没有错。若是他没回来，想来她也会带着王守拙来和他们会合。


    厉峥垂眸，从岑镜面上移开了目光。


    怎料岑镜的追问却紧随而至，“你为什么回来救我？”岑镜看着厉峥，她实在是不明白，厉峥近来为何如此反常？分明对她试探嘲讽，可又会给予她更多的关照。


    他越发的令她捉摸不透。那晚到底发生了什么？究竟是什么事情，会严重到叫他发生如此之大的变化？


    她知道她不该问上峰的决策，可是……她当真有些不知日后该如何同他相处。揣摩不准上峰的心思，在诏狱随时都有可能给她招来致命的风险。


    听着岑镜的询问，厉峥静默片刻，随即自嘲一笑。他站起身，看向不远处的瀑布。那水落千尺，在潭中激起大片的浪花，打得他心间一片潮湿。


    他的目光就这样看着那些如热水沸腾的浪花，有些失焦。他嗓音低沉，语气却淡淡的。借着回岑镜的话，对他自己说道：“许是你还有用，我不想你死。”这是答案吗？他也看不清。


    岑镜垂下了眼眸，今夜他回来了，若说心里毫无触动，是假的。


    方才那一段路，他护着她疾行在漆黑的密林中。在那时，他身体的温度，二苏旧局的香气，都带给她莫大的安心。这是事实她不能否认，她是感激的。但，也就仅限于此了。


    岑镜唇边拂过一个略带嘲讽的笑意，只要她还有点用处就好。或许是她，低估了自己在这位锦衣卫都指挥使同知心中的地位。


    厉峥再次看向岑镜，正见她纤细的手指，在揽王守拙额前的碎发，唇边含着淡淡的笑意。


    厉峥望着岑镜，来江西后的一幕幕从眼前闪过，他的眸中漫上浓郁的探究。低哑的嗓音再次响起，“我一直觉得你聪慧、机警，可你为何会冒着可能会死的风险，救一个和你毫不相干的孩子？”


    她不是一时冲动之人，也不是蠢笨之人。


    她是为了留在诏狱，连清白之身都可以牺牲的人。她分明是他的同类。公堂之上的急智，更证明她完全有一针穿透迷雾的能力。


    今夜他下令撤退时，她绝对知道，那个时候不救才是最好的决策，可她却没有那么选。


    她冷静地计划，想好石灰粉掩护撤退的方式，她甚至……将自己可能会死都盘算进了需要应对的后果中。她究竟为何，会做出这样明显是高风险低收益的选择来？——


    作者有话说：厉峥：天选开局玩成地狱模式！家人们，这种痛谁懂啊？


    下夹子啦，明天恢复正常更新，不出意外是晚上十点。宝宝们久等了，本章下继续留评发红包，明晚更新时统一发。


    第26章


    厉峥那双如鹰隼般的眸，此刻望着她，几乎不见以往的凌厉，而是充满探究。像她那把剖尸剔骨的刀，似要从她的心间挖出令他不解的真相。


    她和厉峥有着相同的行事章法，她完全理解厉峥的疑惑，也理解他的决定。在没有威胁的情况下，他愿意伸手救人。可一旦局势不再利于救人，他也会立马放弃。


    仁义礼智信那套东西，他早看得明明白白，根本不受其所累。他着眼于全局，能达到目的的实际收益更为要紧。而今夜，他要为他手底下的人负责，便不会对一个救不救都不影响局势的孩子负责。


    她明白，此刻厉峥的疑点无法闭环。这会迫使他不断地追问。所以……她约莫是需要说出真实想法才成。


    思及至此，岑镜看向怀里的王守拙。那孩子咬着布老虎，此刻正抬眼看着她。残月如光点般落入王守拙的那双大眼睛，叫他的目光看起来愈发清澈。


    看着这孩子此刻安然无恙，还如此乖巧，岑镜唇边闪过一个会心的笑意。


    她这才看向厉峥，直视他的眼睛，对他道：“堂尊所言不差，这确实是个极差的决策。我也很清楚这般做会付出的代价是什么。而我之所以会这么选，只因王孟秋为救孩子付出的一切努力。”


    厉峥静静地看着她，他自然知道王孟秋付出了什么。撑得住诏狱的刑罚，抵死不认罪，不得罪背后之人的情况下，又费尽心机传递假消息，为他的孩子赌一条出路。


    他是棋子，一个连自己性命都保不住的棋子。但也是这枚棋子，殚精竭虑，费尽心机，把他一个锦衣卫都指挥同知耍得团团转。


    他理解王孟秋的为父之心，起初严世蕃私兵没有追来之时，他倒也愿意救一下人。可这世上的事，从来不会尽如人愿，时时刻刻都会有变故发生，一个决策的错误，可能就会招致致命的后果。


    就好比今夜，起先双方碍于黑暗，都不敢大肆出手。对方知道他们的人数，所以果断地点起火把。当时火把已经亮起，如果他像岑镜一样坚持救人，只会延误撤离时机，后果可能就是四十名精锐缇骑折损大半。


    这就是为什么，他那么厌恶失控！偏偏这世上的事，变故太多，很难让他将一切都尽在掌控中。他必须时时警醒，时时分析利弊


    做出最好的决策，以确保将风险降至最小。


    他从来没有哪一刻觉得是安全的，在锦衣卫，在北镇抚司，他的每一步，都走在钢丝上。他拼命地握住权力，时时刻刻穷思竭虑，他只是希望，在他的能力范围内，能叫一切都是可控的。


    思及至此，厉峥望着岑镜的眼睛，眸底闪过一丝凉意，对她道：“这世上这样的事太多，你管不过来。我们能做的，只有让自己的每一步都尽可能走对，不要成为下一个王孟秋。”


    “我明白……”岑镜冲厉峥微微一笑，“堂尊说得我都明白。可这世上，没有人能在视他人如草芥时，自己还能当个人。我不能叫他赌输！总有些东西，比权衡利弊后的最优决策更加珍贵……”


    随着岑镜说出最后一句话，她不由垂下了眼眸。


    她知道她的理由，在面对厉峥有理有据的分析时，着实显得有些空洞，想是说服不了他。但她确实不能让王孟秋的这场豪赌输掉，若他在她面前输掉，她便也没有信心，去相信自己日后会赢。


    本以为厉峥听完这句话，会嘲讽，会冷嗤。可他却没有，只是眉眼微垂。


    半晌后，厉峥看向当空那轮残月，对岑镜道：“我知道你在想什么。你在想，不能到处都是黑的，总得见些光亮。”她救的不是一个孩子，一条命，而是她心底守护的信念。


    岑镜微愣，随后颔首道：“堂尊英明。”


    厉峥的目光从岑镜头顶扫过，神色间带着些许无可奈何。他完全懂岑镜的想法，这世上有人屠戮，便有人举灯。


    他不是非黑即白的固执之人，要掌控所有局面，就要看到所有可能性。所以……他看得清世上的黑暗，自然也看得见黑暗中的光火。蜀汉刘备，宋时岳飞，他们都是后一种人，他知道有这类人的存在，也理解他们这般做的因由，但永远不会做和他们一样的选择。


    岑镜此举，他绝不赞成，绝不支持，下次还骂！但，他理解，并深切地欣赏着。


    厉峥看着岑镜，忽就觉得有些拿她没法子。


    他现在才算是大概了解岑镜是个怎样的人，这种人表面上无论多温顺，骨子里都有一股倔劲儿。


    他敢保证，哪怕岑镜今日救人的代价是被他赶出诏狱，她也敢！包括再有下次，她还敢。


    面对这样的岑镜，厉峥真就有种有劲儿没处使的感觉。看来日后，他得看紧点这只小狐狸！有句话怎么说来着？铁链拴疯狗。


    厉峥白了岑镜一眼，冷冷丢下一句话，“罚一个月俸禄。”说着，他靠着岑镜斜右边的石头坐下。


    岑镜闻言险些没压住嘴角的笑意，她干了一件这么反叛的事，却只丢了一个月的俸禄？这可比她预想中的处罚轻多了。


    岑镜用力咬了下唇，将唇边笑意压下，颔首道：“多谢堂尊。”


    她就知道，厉峥是聪明人，只要跟他说清楚决策过程，他就能理解！


    和厉峥相处这点是她最喜欢的，沟通容易！有些计策使用时根本无需跟他解释，他立时便能明白。而像这样的事，只要说清楚过程，补全他的疑点，让他自己分析评估，他就能理顺。


    听着岑镜分外轻松的语气，厉峥失笑，眼睛缓缓一眨，看向岑镜，“罚你一个月俸禄你还挺高兴。”


    此话一出，许是知道他并未有重罚之意，又许是没被重罚她心情好。岑镜竭力忍着笑意，对厉峥道：“并非感谢堂尊罚我一个月俸禄，而是感谢堂尊只罚我一个月俸禄。”


    厉峥唇边闪过一丝笑意，曲起一条腿将手臂搭了上去，随后看向岑镜，见她唇边笑意藏不住，他眼微眯，道：“看来你是觉得罚少了？若不然罚半年。”


    眼看着岑镜唇边的笑意一下垮下去，目光从他面上扫过时有些锋利，厉峥唇边笑意更显。


    眼看着这只小狐狸又亮爪子了，厉峥忽觉自己心里那一直痒着的地方，好似被挠到了。


    他忽地又想起临湘阁那夜她尖锐的驳斥，还有那日她来找他告状，他故意刺她后她的反应，以及刚才说没想过他会回来时的语气和神色……厉峥食指骨节从鼻尖上擦过，唇边笑意更显。


    他好像更喜欢看她真实的样子。想看她亮爪子，想看她跟他针锋相对，想听她骂他。而不是那副乖顺的模样，虽然有时候挺气人，但这会让他觉得，这世上有个跟自己差不多的人。


    恰于此时，一直咬着布老虎的王守拙，伸手将布老虎拿了下来，低声对岑镜道：“姐姐，我咬不动了。”


    岑镜闻言失笑，伸手将他手里的布老虎取下，放进他的怀里，随后伸手摸他的头，对他道：“不必一直咬着，只要不哭不闹，别把锦衣卫引来就成。”


    王守拙连忙重重点头。而一旁的锦衣卫厉峥，不由看向岑镜和她怀里一直抱着的王守拙。


    看岑镜和王守拙互动，厉峥莫名便感到一种可畅快呼吸的通透感，完全不同于他所熟悉的时时警惕的紧绷感。脑海中忽就闪过那个雨夜，他端去的那碗避子药。厉峥眼一眨，从二人身上移开了目光。


    王守拙拿着布老虎递给岑镜，对岑镜道：“姐姐，这个送给你。”


    岑镜伸手拿过，看了看，另一手摸着王守拙的后脑勺。跟孩子说话，她特意夹着嗓子，声音又轻又温柔，问道：“为什么要把这个送给姐姐呀？”


    王守拙脑袋往岑镜怀里靠了靠，说道：“爹爹好久没来看我，上次他来看我，给我带了这个布老虎，说它会像爹爹一样陪着我。”


    想起王孟秋血溅当场的画面，岑镜神色间显然闪过一丝悲伤，但她很快敛了神色，将布老虎又递给王守拙，笑着哄道：“那你更不能送给姐姐啦，这是你爹爹给你的。”


    怎料王守拙却摇了摇头，随后坚定地对岑镜道：“不成！爹爹说了！只要有人来救我，就要把这个布老虎送给人家做谢礼。”


    话音落，岑镜和厉峥齐齐抬头。二人四目相接，似是都意识到什么。


    王孟秋是擅长布局的人，哪怕听话身死，但还是用他自己的方式，给他们传递消息。显然，他恨极了背后之人。倘若他这个局，不仅要算计锦衣卫救人，还要顺道借锦衣卫之手报仇呢？


    岑镜连忙拿起布老虎反复细看起来，厉峥也连忙起身，走过来蹲到了岑镜面前。


    岑镜细看一番后，果然在布老虎的腹部，发现一段和其他缝线不一样的线，岑镜连忙将那段撑开，递到厉峥面前，“堂尊你看！”


    厉峥眸光聚在那段线上，随后抽出绣春刀，手捏刀刃，轻轻一划。便将那线划开。


    厉峥收刀的同时，岑镜忙扯开了布老虎，下一瞬，她便在布老虎腹中的棉花里，见到一张叠好的纸。


    岑镜屏息凝神，指尖都微有些颤抖。她小心翼翼地将那张纸拿了出来，随后打开，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。


    厉峥连忙转身凑到了岑镜身边，二人借着清冷的月光，一道费力地辨认起上头的字。


    清冷的月光下，那纸上的字，便似蒙了一层雾，极难辨认。但厉峥现在又不好拿火折子出来，生怕明火引来什么不必要的麻烦。二人只能头挨着头，拧着眉，一个字一个字地细看。


    随着信上的内容逐字辨认，整个郑中案的全部细节，尽皆浮上了水面。


    一个月前，王孟秋回到家中，却发现孩子丢失。焦急之际，本欲抓紧张贴告示，怎料袁州知府衙门的人，却找上了他。他们告诉他，孩子在明月山隐竹观，要想孩子安全，他就得帮他们做一件事。


    而这件事，就是从郑中手里拿到严世蕃的账册原本。


    王孟秋是郑中的同僚，同在宜春县衙供职。王孟秋便借着公务的机会，接近郑中。费时半个月，终于在一次临湘阁醉酒后，从郑中口中套出了账册原本的下落。


    他将这个消息告知了袁州知府衙门和他联络的人，对方同意让他看一眼孩子。但是他若想孩子活着回来，必须赶在锦衣卫来之前，灭口郑中。那时他方才得知，锦衣卫即将来江西。


    王孟秋明白，这一场局，就


    是要让他做最后那个封口之人。王孟秋深恨不已，但是他没有办法。为了自己能有一线生机，灭口郑中时，他做足了准备。


    他盼着锦衣卫查不到线索，如果线索能断在陈江那里，便是他最想要的结果。只可惜，岑镜剖尸查到了真相。从风茄籽被发现的那一刻起，他就走进了阎王殿。


    看到此处，岑镜不由蹙眉，心间泛上一股浓郁的酸涩。她忽就有些看不懂权力究竟是个什么东西。王孟秋有如此谋划布局的能力，却依然撼动不了自己必死的结局。


    这一刻，她忽然就更深一层地理解了厉峥方才的话，要尽可能走对每一步，不要让自己成为下一个王孟秋。这想来不是他随口一说，而是他常年混迹官场，深切得出的生存经验。


    至此，王孟秋已知自己时日无多。但是他生怕自己的孩子活不下来，因为他知道，对那些冷血的上位者而言，一个孩子的命，微不足道。于是便暗中谋划了这场局。故意将账册的线索引到隐竹观，若是锦衣卫能救下他的孩子，他便奉上真相作为谢礼。


    届时他已死，救孩子的又是锦衣卫，那么哪怕他将真相告知，也可以保证自己的孩子日后安全。


    所以在被允许来隐竹观看孩子的那天，王孟秋带了这只布老虎。


    但是他也无法保证锦衣卫会救人，于他而言，这就是一场豪赌。他在赌一个万一，赌一个希望！若他的孩子得救，那么锦衣卫就可以得到真相。若他的孩子没有被救，那就让这个案子的真相，随他的死，一起埋进黄泉。


    在信的最后，字迹被一滴水渍晕开，王孟秋恳求看到这封信的人，告诉他的孩子，这一生都不得参加科举！哪怕去做一个山间樵夫，都不许沾染官场！他们这样没权没势的小人物，在官场中，没有出路。只有当棋子的命。


    岑镜握着信纸的手，微微颤抖起来，只觉眼眶一热。


    王孟秋这一生是一场巨大的悲剧，可在生命的终点，他又拼尽力气，如此坚韧地布下一个大局。算计真相，算计锦衣卫，最后，算计了害他至此之人。袁州知府，刘与义。


    但更叫岑镜感到心间百感交集的是，她没有让王孟秋赌输！而王孟秋，最终也没有叫她输！


    泪水顺着岑镜的眼角滑落，她转头看向了身边的王守拙，伸手将他揽进了怀里。


    搂好王守拙，岑镜这才看向厉峥。正见他此时还在看着她手里的信发愣，眼神有些失焦，不知他在想什么。


    岑镜唇边出现笑意，她就这般含着泪，笑着看着厉峥，随后挑眉道：“堂尊，若不然，俸禄还是只罚一个月吧。”


    厉峥回过神来，转眼看向岑镜。月色下，眼前的岑镜，眼眶处的湿润晶莹剔透，但唇边的笑意却又带着些倨傲，像一只傲然视物的猫儿。


    厉峥看着她笑开，神色间既有无奈，又有意外。还夹杂着浓郁的赞赏，以及线索失而复得的喜悦！


    结果如此，厉峥就算不赞成岑镜救人之举，他也没法再拿这说嘴。


    除此之外，厉峥忽就有些看不明白。明明他做了最好的决策，可事情怎么就朝着对岑镜有利的方向发展了？他仍然不认为自己的决策有错，无论从哪个方面看，他的决策都没问题。


    厉峥对此感到格外不解，他第一次找不到一件事的线索联系。没有因为所以，全是意外。更叫他疑惑的是，这些看似是意外的意外，又像是某种必然，可他抓不着这必然间的联系。


    他看着岑镜那张倨傲的小脸，实在按不住一颗想要探究的心，脱口道：“为何？”


    岑镜自是知道他在问什么。她的唇边闪过笑意，眉微一挑，头往他那边侧了点，学着他那阴阳怪气的语气，对厉峥道：“因为呀……权衡利弊算得出最好的结果，却永远算不出人心的温度。”


    “呵……”


    厉峥愣了一瞬后，旋即失笑。若非今夜这个结果摆在面前，他无法反驳。换平时有人跟他说这样的话，他非得嘲讽一顿不可。但是现在，结果如此，他想否认都难。


    厉峥看着眼前的岑镜，忽然开始想她说的话。他一向执着于掌控一切，可有些东西，始终让他觉得混沌不堪，让他感到无比烦躁。他反复咀嚼着岑镜的话，想着自己这些时日来的反常，好像有些看清，那一团混沌的模样。


    二人就这般相视，一个眸色坦然又洞明，一个眸色探究又喜悦。月色清冷，瀑布嘈杂，于无声中，却又听得千万声回响。


    半晌后，厉峥看着岑镜的眼睛，语气依旧坚定，“这次是你运气好。我依旧不赞成你贸然行动。我也不认为我有错。”


    岑镜伸手摸着王守拙的头，只道：“没说堂尊有错，你的决策都是对的，我都想得到，也都认可。”确实如此，论决策正确，厉峥的脑子极是好用。若非如此，他也不能这么年轻，便官居从三品锦衣卫都指挥同知。


    厉峥的目光从岑镜面上移开，唇边闪过笑意。此刻他心间腾起一股说不清道不明的异样，令他既向往，又恐惧接近后失去掌控。


    恰于此时，远处忽地有一簇烟火蹿上了天，砰的一声炸开。


    厉峥立时起身，“是锦衣卫传递消息的信号。”


    岑镜也连忙起身去看，烟火短暂地照亮了夜空，跟着又有三簇烟火上天。一共四簇信号烟火过后，没了动静。


    厉峥眉微蹙，对岑镜道：“是全部撤退回第四个集合处的信号，也就是县衙。”


    岑镜面露难色，“看来严世蕃的私兵追去了，所有人都各自撤离，各回县衙。”他们怕是没法去和其他人汇合了。


    厉峥点头，“想是尚统下令。”


    厉峥看向岑镜，对她道：“不用担心，这反倒是好事。他们无法汇合，就证明严世蕃的私兵追下了山，我们两个反倒安全。只要锦衣卫都撤离，他们便也会离开。”


    岑镜看向厉峥，问道：“那我们现在是？”


    厉峥道：“现在下山，反而有同严世蕃私兵遇上的可能，我们倒不如继续往山上走走，找个安全的地方待一夜，等明日天明，再下山去。”


    这些事上，听厉峥的决策就是最好的。念及此，岑镜点头应下：“好，就听堂尊安排。”


    厉峥抬眼看了眼四周，随后指向瀑布石崖左侧的上坡，对岑镜道：“我们去林子里，这里地势太开阔，不宜久留。”


    岑镜点头应下，俯身准备去抱王守拙，而就在这时，王守拙却道：“姐姐我想喝水。”


    岑镜闻言，忙去解自己的水囊。水囊解下，空空如也。岑镜这才记起，之前将水都倒在了石灰粉上。


    岑镜颇有些不好意思地看向厉峥，“堂尊，你还有水吗？”


    厉峥看着她，面露些许无奈，“方才打架，水囊被划破，扔了。”


    岑镜看向一旁的水潭，“这水瞧着清澈，我去打些。”


    说着，岑镜朝水潭边走去，可到了水潭边，她方才发觉，水潭离岸有些远，够不到。


    她四处观察之际，身后传来脚步声，跟着二苏旧局的气息钻入鼻息。岑镜都没有回头看，直接问道：“堂尊你够得到吗？”


    厉峥探身出去看了看，道：“够不到。”


    厉峥看向岑镜，“我拉着你，想来可以。”


    拉着她？那岂不是手牵手才成？岑镜有一瞬的犹豫。


    见她迟疑，厉峥唇边闪过一个笑意，还带着些许嘲讽。他俩之间发生的事，与夫妻有何区别？还怕什么拉手？


    念及此，厉峥俯身，伸出右手，靠近岑镜自然垂在身边的左手。虎口顶起她左手的虎口，似掰手腕一般的姿势，将她的左手扣住，随口道：“总不能这一夜都没水喝，打水。”


    岑镜一愣，掌心中粗粝的触感传来，她诧异看向厉峥，他就这么自然地把她的手拉起来了？不止拉手，他今夜所有越界的举动都很自然。他怎么半点男女之防都不顾？和旁的女子也是这般吗？还是压


    根没拿她当女子，只当下属？


    看岑镜发愣，厉峥看着她的眼睛，眼皮缓缓一眨，再道：“打水。”


    “哦……”岑镜这才回过神来，借着厉峥的力，拿着水囊，朝潭边探身下去。


    看着水一点点地灌入水囊，岑镜的心也跟着一下下地浮动。他的手往日看着很好看，修长又筋骨分明，但是他的掌心里布满长久握刀留下的老茧，粗粝又硌手。


    可这样的一双手，却又代表着他强健的力量。既能在诏狱为她的剖尸之举遮出一片天，又能在这明月山的深夜里，带给她莫大的安心。


    厉峥握着岑镜的手，目光落在她打水的侧脸上。掌心里的那只手，纤细柔软，却又能冷静的验尸剖尸。心间那个那夜不曾握过她的手的遗憾，在这份柔软的触感中被补足。


    打满水之后，厉峥连身子都没怎么动，只手臂一用力，就轻而易举地将岑镜拉了上来。岑镜忙松开他的手，道谢道：“多谢堂尊。”


    道过谢，岑镜将水囊拿给王守拙，让他喝水。王守拙咕嘟咕嘟地喝了好多口，这才将水囊还回来。


    等他喝完水，岑镜将水囊收好，这才抱起王守拙。厉峥随即来到身边。他右手抽刀，左手本欲抓她手腕，但发觉她抱着孩子，便只好又将她揽住，一道往山上走去。


    岑镜飞速看了他搭在自己肩上的左手一眼，心下闪过一丝困惑。眼下也不危险了吧？还需要这样走路吗？而且他怎么那么自然而然？


    有他开路带着走，岑镜不必担心走不稳。脑子便开始盘算起今晚他这些越界的举动。心下的好奇，实在是按捺不住。她那疑点不闭环就难受的毛病又犯了。


    待二人再次走进了黑暗的山林，岑镜对厉峥道：“堂尊，如果我问你个问题，你会恼火吗？”


    既然这么说了，那这个问题八成很讨打。厉峥道：“你问。”


    岑镜又道：“如果问出口你不高兴，可以再扣我一个月俸禄。”


    那看来非常讨打了。厉峥道：“无妨，问吧。”


    岑镜浅吸一口气，到底是将那个困惑问了出来，“你身边是不是有很多女子？怎全不见你顾忌男女之防？”——


    作者有话说：晚安么么哒～


    第27章


    话音落，岑镜的肩头忽地被捏紧，厉峥止步，岑镜便也被迫跟着停下，不由抬头看向厉峥。


    黑暗中，她看不清厉峥的神色，但人就在他怀里，离得很近。她分明感觉到厉峥胸膛起伏大了起来，略有些粗重的气息里，夹杂着几声几不可察的嗤笑，听起来恼火极了。


    岑镜默默移开了视线，唇深抿。确实不该问上峰的私事，她现在收回还来得及吗？或者，她再说点什么，找补一下，能行吗？仵作俸禄本来就不多，他不会真的再扣一个月吧？


    岑镜一颗心七上八下，绞尽脑汁地开始想怎么找补。


    好半晌，身旁的厉峥长吁一气，顿了顿。他的语气听起来还似往日一般冷静，但总觉好似说话时在屏着气。但听他道：“除你之外，我身边有没有过别的女人，想来你自己想得透。”


    说罢，厉峥抿着唇，又长长舒出一气，似是在宣泄某种压抑的不满。他又顿了片刻，这才揽着岑镜继续往前走。


    岑镜眉眼微垂，边走，边开始回忆和厉峥相识的这一年多里，一些关于他本人的私事。


    首先，从没听过他有妻妾，赵长亭似是还提过给他找媒人的事。其次，他常年忙于公务，和她在一起的时间极多，时常留宿北镇抚司，很少见他回家。他的身上也从来没出现过二苏旧局以外的脂粉香。


    以上是她观察到的事实，其次是厉峥这个人。除却自她施针后他变得不正常的这些日子。从前他身上，一直都带着一股孤高的疏离之感。


    在他身边一年，她竟不知厉峥有什么爱好，也没见过他对什么事或物，表现出过明显的喜恶。他就好像……一只空有人皮的鬼。穷思竭虑地盘算着一切利弊，却没有作为人的爱恨、需求和欲。望。


    岑镜想着他方才的话，后知后觉地发现，她莫不是厉峥身边唯一一个女子？


    岑镜陷入沉思，若是他接触过的女子众多，那她尚且可以理解他越界举止的自然。可既然没有的话……这般一想，岑镜的探究之心反而更加强烈，脱口问道：“那为何不见堂尊顾及男女之防？”


    “呵……”


    厉峥握着探路的绣春刀一扫，削掉一片灌木。他倒是想顾忌，可他浑身上下哪里是她不曾碰过的？那晚药效之下，他也着实是收不住，只渴望着进得更深些，恨不能将她的身。子揉进怀里。有些事发生了就是发生了，有些线越过了就是越过了。


    他也尝试过回到从前，但从他下意识不再将进她房间当成禁忌的那刻起，他便意识到回不去。


    厉峥忽觉有种本该被理解却不被理解的憋屈，她那晚那么果断攀扯他的时候不想，这会儿倒是纠结起男女之防来。


    偏生她还忘了，厉峥心间莫名便有点怨。可转念一想又是他自己下令。他怨得毫不讲道理。两相矛盾之下，只觉一股使不出的劲儿，全打回了他自己的肺腑中，憋得慌。


    但岑镜问了，他得找个什么借口遮掩过去。念及此，厉峥道：“今晚情况非常。”


    岑镜跟着道：“可现在也不危险了。”


    厉峥道：“怕你抱着个孩子跌倒。”


    岑镜又道：“那也可以换你抱着孩子。”


    那股被逼近穷巷里的逼仄感再次袭来，厉峥脑子转得飞快，“我抱着谁探路？”


    岑镜却浑然不觉，依旧沉浸在自己寻求闭环的执着里，接着道：“那为什么不像之前一样，换你拉着我的衣摆？”


    厉峥只觉后背渗出一层汗水，似是已被逼入穷巷尽头，完全无路可走，猛然暴涨的求生欲。望瞬间盖过理智。他立时蹙眉，口不择言道：“什么男女之防？哪有女人像你一样对着尸体开膛破肚还面不改色？”


    话音甫落，厉峥猛地住嘴。一股深切的自厌之感深深席卷了他，等反应过来时，他已咬破下唇，口中一股腥甜的血腥味。回笼的理智指着他，冷笑着嘲讽骂道：你这张破嘴，不要也罢！


    他怎能对岑镜说出这样的话来？他明明很欣赏她的能力。厉峥唇深抿，他忽地想起很多年，他第一次进锦衣卫的那天。似在一个全然陌生的领域，他完全找不到任何正确应对的方式。


    “哦！”一旁的岑镜忽然出声。她好似找到了闭环，似自答般道：“原是堂尊没拿我当女人？”这验证了她之前的推测之一。


    可话音刚落，新的疑点紧随而至，岑镜再复蹙眉道：“那为何来江西前不曾这般？”


    本还在歉疚的厉峥，猝不及防地重重失笑，被他搂着的岑镜清晰地感觉到他笑得身子都在颤。


    岑镜面露疑惑，笑什么？而且怎么听起来笑得咬牙切齿的？她现在真的有些在怀疑一个根本不可能的可能性，那就是厉峥被夺舍了。打从来了江西开始，他确实是不对劲的厉害。莫不是这地方跟他八字不合？


    那股回笼攻击厉峥自己的憋屈之感，此刻尽皆借着他这似自嘲般的笑发泄了出来。他没招了！真没招了！他堂堂北镇抚司事，竟被他自己养的小仵作杀进穷巷。


    厉峥正欲再找理由，但开口前，他猛地想到，只要是假的，就一定会有疑点和漏洞。他哪怕再找借口，还是逃不过被继续追杀。


    厉峥抬袖擦了下唇上的血，他得换个策略。作为和岑镜同样行事章法的人，他很快逆向推演，找到了新策略。此刻最好的法子，就是把问题抛回去。


    厉峥低沉的嗓音在岑


    镜耳畔响起，“你是我的下属。我揽的是我的人，护的是我的人，需要顾及什么？你穷追不舍地问，是在害怕什么吗？”


    岑镜闻言一愣，是呀，她追着这个问题一直问什么？厉峥这般的人，定不会像尚统一样骚。扰她。而且这个问题，也不影响她在诏狱的差事。想来等明日回到山下，他便也不再会这般对她。那她还好奇什么？追求这个疑点的闭环，毫无意义。


    思及至此，岑镜不再多想，只讪讪笑道：“就是好奇，冒犯了堂尊。”


    “无妨。”厉峥丢下两个字，浅松一口气，颇有种劫后余生的庆幸之感。


    两个人一直没再说话，岑镜还在想方才厉峥的问话。她穷追不舍地问，究竟是在害怕什么？她是出于何种动机去问的？


    岑镜抱着王守拙，眉眼垂了下去。今夜的一幕幕，再次一一浮现在眼前。他每一个越界的行止，都在她心里掀起过不大不小的波澜。


    她后知后觉地发现，她的每一个好奇背后，都在指向一个相同的动机。那便是，厉峥对她是否有了超越上下级的额外关照？


    复盘清楚自己的动机，岑镜微微蹙眉。


    难怪他会反问她在怕什么。他对自己手底下的人一向负责，纵然严厉，但却从不少了关照。她这般一直追问，倒显得她自作多情，好像担心厉峥会对她有什么心思一般。


    身份悬殊如此之大，厉峥本人又孤高的拒人于千里之外，怎么可能会有这种可能？她不该追问的，不该叫厉峥觉得她在意这件事，就好像她在期待什么一般。


    岑镜不易察觉地轻叹一声，许是就像他说的，他只是对他的下属负责罢了。


    在这静谧的黑夜中，便是连彼此的气息都清晰可闻。厉峥依旧没有放开岑镜，依旧这般搂着她，护着她走稳脚下的每一步。


    厉峥心里还在想他刚才那句口不择言的话，深深的歉疚感在他心头挥之不去。可他又不知如何弥补。


    烦躁之感再次漫上心头，他捏着岑镜肩头的那只手复又捏紧了些。她为何要追问呢？这一晚上，她端只看他都做了些什么，不成吗？


    二人就这般各怀心思地走在林子里，没有再多言。没走多久，二人便来到了这片竹林的尽头。前面便是更陡峭的一座山峰，没法再往上走去。


    借着月色，厉峥四处看了看，不多时，他便见山峰不高处，有个天然形成的山洞。不深，他站在这里都能看到底，但正好可以遮蔽他们三个。


    厉峥揽着岑镜的手，手指在她的肩膀处点了点，对她道：“去那边。”


    岑镜应下，和厉峥一道往山洞所在的山脚下走去。


    那山洞所在之处不高，山势的陡峭程度，刚好够人能爬上去。但是山势崎岖，对厉峥这样的习武之人而言，这点路不算什么，但是岑镜要爬，就会格外费劲。


    厉峥观察了一番，先从岑镜怀里接过王守拙，将王守拙送了上去。待将王守拙在山洞里放下后，厉峥返回去接岑镜。


    厉峥来到岑镜面前，站在更高的陡坡上，俯身弯腰，朝她伸出了手。


    岑镜抬眼看去，月色下，厉峥一身玄衣，高大挺拔的身姿，映着身后不见峰顶的山峰。而他的眉眼五官，便也似那山峰峻岭般，硬朗中带着赏之不尽的俊美。


    望之如青山。


    岑镜脑海中忽然出现一句这般的话来。


    岑镜看着他的手，唇微抿，随后便将自己的手递了出去。刚刚将手放进他的掌心，便被他紧紧握住，他掌心中那粗粝之感再次传来。


    触到那些粗粝老茧的瞬间，岑镜脑海中便同时闪过他握刀时的凌厉，下令时的不容置疑，以及时时叫人敬而远之的威压。而所有这一切画面，在这个山中的黑夜里，却都化作一股安心，钉实在她的心底。


    厉峥握着她的手，慢慢将她拉上了山洞的位置。在洞前站定，岑镜和厉峥手尚且相扣，同时回望来路。只见月色下，一片竹海呈现在眼前，伴着漫空稀疏的星点，随清风轻摇而动。


    王守拙抱住了岑镜的腿，仰着小脸，揉着眼睛道：“姐姐，我困。”


    岑镜失笑，正欲俯身去抱王守拙，却发觉厉峥还没有放开她的手。她不由顿了顿，不动声色地从厉峥手中抽出手，随后将王守拙抱进了怀里，往山洞里走去。


    那山洞很高，但是又很浅，石壁的宽度，刚够三个成人挨着坐下。岑镜抱着王守拙进了最里面，靠墙坐下，随后将他横抱在怀，哄道：“困了就睡吧，明日你就能回家啦。”


    王守拙甜甜地笑笑，窝在岑镜怀里闭上了眼睛。可他却没有睡，对岑镜道：“姐姐，你能不能给我唱歌谣？”


    王守拙话音落的瞬间，一首熟悉的歌谣便出现在岑镜脑海中。她顿了一瞬。厉峥闻言，也转头看向了岑镜。他缓步走过去，挨着岑镜右侧，靠墙坐下。


    岑镜似是想起什么，沉默了好一会儿，这才对王守拙笑着道：“好，姐姐给你唱。”


    寂静的山野中，岑镜哄孩子的歌谣响起，如清风拂过心头。厉峥看着洞外的竹海，唇边出现一丝笑意。那股令他感到呼吸通畅之感，再次袭来，脑海中那根常年紧绷的神经，似在此刻忽地松弛下来。


    厉峥的视线落在那片竹海上，很多他都快忘记的往事，一幕幕地重新往他脑海里钻。他就这样看着外头，失了神。


    歌声不知在何时停下，厉峥忽觉肩头一重。


    似是意识到什么，厉峥的心蓦然一紧，那夜岑镜主动的画面再次袭来。他猛地转头，正见岑镜抱着王守拙，倒在他的肩上。


    看见她闭着眼睛，呼吸匀称，厉峥这才发觉，她原是睡着了。厉峥唇边闪过一个自嘲的笑意，她现在怎么还会主动亲近他？


    厉峥侧头看着靠着自己的岑镜，曲起外侧的那条腿，随即手心朝上，将手臂搭在腿面上，以臂作枕。


    跟着他肩膀一沉，岑镜便抱着王守拙从他肩头滑落，跌进他的怀里，被他稳稳撑住，岑镜的脑袋枕上了他的那条手臂。


    这样会睡得舒服些。


    许是一切都安静了下来，只剩厉峥自己一个人。他垂眸看着怀中岑镜的侧脸，今日从公堂之上，再到此刻夜宿深山，每一个细节开始在他心间浮现。


    公堂上她的急智带给他的莫大的惊喜；众目睽睽下她拉自己衣袖时心间晦暗的得意；她问及为何轻判仵作王安时，他心间翻起的委屈和烦躁；她拉着他衣摆时他心间的踏实；知她救人时他刹那泛起的巨大恐惧；躲开追兵时被她挑动的欲。望；看她对他亮爪子时他心间的满足；被她追问时的慌不择言和窘迫……


    所有一切的细节，开始如案情的线索般，在他心间复盘般地出现。


    他这才迟迟地发觉，自己的情绪，竟是被她的一举一动，一言一行牵扯着，大幅波动了如此之多，如此之久。


    发现这一点的瞬间，他忽就格外好奇，他当真就如此不济？仅仅只是有过一夜的纠缠，他便能惦记至此？


    他作为锦衣卫高官，这些年没少有人试图投他所好。外出公干时，不是没有官员给他私下安排过女人，可他分明是全无心理会，甚至格外厌烦。


    可为何到岑镜这儿，事情怎就变成了这般？甚至他到现在都不觉得那晚让她抹去记忆的决策有错，他当时预判的，当真是忘记了就过去了，他不会在意。


    但事情怎么就朝着不可控的方向发展了起来？


    厉峥开始仔细回想那晚之后的所有事，岑镜牵扯他注意力的，让他在意的那些细节。


    无论是剖尸陈江那日，他在停尸房里的追问，还是后来尚统一事后故意刺她，以及仵作王安一事上，他似报复似示好的将她的话还回去……


    沉思半晌后，厉峥看着岑镜的那双眸中，闪过一丝恍然之色。


    一股巨大的洞明之感瞬息笼罩了他。他这才惊觉，真正令他难忘的，不是那晚一夜的纠缠，而是她那晚尖锐的驳斥！


    倘若那晚她没有驳斥他，他们想来很快就会发现身子不对劲，而不是被怒火掩盖。他们会更早地在药效不可控之前，就去找解决办法。那么事情就根本不会发生。


    但是临湘阁的那壶茶，偏生就像一把钥匙一样，打开了岑镜一直隐藏着的真实的自己。于是她出口驳斥，他当时虽然恼火，但竟也没有直接将她赶出去，而是同她争辩。


    是因他心底深处，本就在渴望这种对等的交锋带来的快意。于是他们吵起来了，于是就给了药效发挥的时间。而真实的岑镜，根本就不怕他。因她足够聪慧，有能力预判结果，所以她对他没有畏惧。在那种情况下，她势必会做出那样的选择。


    这若是换作旁人，在他警告训斥之时，便已然吓得退避三舍，他就还是会离开，那么便也什么都不会发生！


    后来，令他好奇，一直追问，一直探究的，也都源于岑镜那夜惊鸿一瞥的锋利爪牙！


    而今晨在公堂之上，她那番急智，彻底将他的探究之心勾了起来。也将他对势均力敌的欣赏和渴望勾了出来。


    这段时日来发生的事，终于在此刻被彻底捋清，厉峥猝然失笑。


    脑海中忽就出现了岑镜今夜在潭边，如猫儿般倨傲的那句话，权衡利弊算得出最好的决策，但算不出人心的温度。


    复盘至此，厉峥不得不承认，这一次……令她施针这件事，是他失算了。他找到了最好的解决方式，但却没有算到，他自己会为真实的岑镜而波动的那颗心。这就是他之前一直看不清的，那团混沌。


    一个无奈又认命的笑意闪过厉峥唇边。


    他看向她搭在王守拙腰间的那只纤细的手，一向锋利的眉眼闪过一丝柔和。下一瞬，他伸出自己的手，像今日拉她打水时那般，以虎口将她的手顶了起来，随即握住。


    掌心中那如锦缎般的光滑触感传来，月色化作一片汪。洋深海，如涨潮般徐徐将他心海淹没。厉峥就这般握着她的手，静静地望着她安然的睡颜。


    现在他也不知自己这颗心，日后会朝什么方向奔忙而去。而他也是否该做两手准备？


    事情再发展下去，约莫也就两种情形，要么便是过段时日，这些探究之心便会逐渐淡下去，他们继续回到从前。要么……便是他更深的陷落。


    若是第一种可能，便也罢了。可若是第二种可能……厉峥微微低眉，他忽地想起了王孟秋，旋即抿唇。


    他这样的人，是否能给岑镜一个安稳的未来？


    王孟秋是棋子，而他……厉峥神色间闪过一丝锋利，却也带着难以化开的烦躁，他不过是一个官位更高一些的棋子。


    他还没有走到，那个能令他绝对安全的位置。


    锦衣卫，干得都是脏活。尤其是他这个执掌北镇抚司的锦衣卫，更是更高位者手里，用来擦血的那块，最脏的布。


    自锦衣卫设立以来，锦衣卫高官，鲜少有好下场。桌子擦干净了，那擦过桌子的脏抹布，自是要扔的。


    厉峥看着岑镜，喉结微动，随后移开了目光，手下却不自觉将她的手握得更紧了些。


    这场如厮杀般交峰在他心里的大战，他眼下找不到更好的解法，又拴不住心里那匹意马。厉峥轻叹，且先……稳住阵脚，顺其自然。


    如此想着，厉峥头微仰，合眼靠在了石壁上——


    作者有话说：宝子们，明晚开始，更新时间改到十点半哈，我发现我修文之间不太够，爱你们么么哒～


    第28章


    仿佛有明光钻入梦中，在似幻的梦境中划开了一道裂缝，叫人有些睁不开眼。


    岑镜眉眼微蹙，缓缓睁开了眼，眼前一片白光闪过，视线方才逐渐清晰起来。


    只见山洞外，大片竹海的尽头，日如丝线，从东山冒头。轻薄的云雾，如天女的披帛般，贴着竹海流浮而过。远处的山坳里云积成海，便是道一声仙境亦不为过。


    光线正好直射在她的脸上，岑镜看着眼前的景色，有一瞬的失神。这是她第一次露宿山野，却也是第一次，被清晨的第一缕日光恍醒。她忽就觉得，昨夜的一夜辛苦，换来这一场盛景，便是值了。


    意识逐渐清醒过来，岑镜这才意识到，自己睡得很舒适。她愣了一瞬，眼睛一转，便看到了厉峥曲起的那条腿，以及摊手倚在腿面上的那只手。


    而她和王守拙的脑袋，都枕在他的臂弯里。岑镜一愣，旋即心猛地收紧，她是何时睡进厉峥怀里的？


    而就在这时，她的左手微动，却觉握实。岑镜低眉看去，正见她那只搭在王守拙腰间的手，竟是同厉峥相握在一起。此刻厉峥的手背放在王守拙腰间，而她的手，就在他的掌心里。


    他们拇指相扣，厉峥其余指尖收拢，不轻不重地将她的手托着。


    岑镜看着两只交叠的手，只觉气息滞涩。掌心里细密渗出的汗水，灼热的温度，无一不在告诉她，他们的手握了很久的这个事实。


    这一瞬，竟叫她心中生出一股错觉，仿佛他们是情重恩深的眷侣，便是连入梦都要同对方牵手相连。


    强烈的不真实感传来，她甚至有些怀疑那只手是不是她自己的，抑或是另外那只手，是不是厉峥的？


    厉峥往日的神态姿容，重叠在那双相牵的手上，跟着又有一股极其浓郁的割裂之感传来。这是厉峥吗？是他吗？


    可鼻息间清晰的二苏旧局，却在告诉她，这分明就是厉峥。她躺进怀里一夜好睡的是厉峥，睁眼同她牵手相握的也是厉峥。


    她的神魂体内体外的倏忽游离，反复在真实与不真实感之间徘徊。他的左手中，老茧不似右手那般厚，没有那股粗粝硌手之感。若说昨夜他的右手，令她感到如青山般可靠的安心。那么在这个晨间，他相对柔软的左手，便是一股能托住她的厚重温柔。


    岑镜盯着他们相握的手看了好半晌，方才回过神来。她在他臂弯里转过头，去看厉峥，却猝不及防对上那双正垂眸望着她的深邃眼眸。


    他竟醒着！那方才她那些反应，他岂非尽收眼底？


    岑镜的心骤然一紧，恍然便觉自己似是没有了任何秘密。她怔愣半晌，方才开口唤道：“堂尊……”


    厉峥眉微挑，唇边闪过一丝笑意，问道：“醒了？睡得可还好？”


    厉峥只是寻常一问，未有他意。但这话落在岑镜耳中，便是阴阳怪气的嘲讽。


    似在笑她昨夜倒进他的怀里，睡得浑然不觉。甚至还不知道什么时候拉了他的手！岑镜只觉窘迫，但强撑着面上未显露半分。


    想是他看自己睡着，心知不知者无罪，便也予以了她一份纵容，没有叫醒她，也没有将她推开或是抽开手。


    岑镜迅速从他手中抽出手，抱着还在熟睡的王守拙从他怀里起身。岑镜着实有些恼自己，倒进他怀里便也罢了，怎么还在睡梦中拉了他的手？这手是怎么挪过去的？


    她忽将手抽走，厉峥瞬时便觉掌心一空，温热散去，凉风钻入掌心。厉峥目光追在她身上，看着她起


    身离开。


    岑镜在他身旁坐直身子，怀里抱着趴在她肩上的王守拙，看向厉峥道：“对不住堂尊，昨晚睡着了，不知怎的就倒下去了。”


    厉峥转开头，唇边勾起一个笑意，还带着些许无奈。他若是不喜，不愿，她岂有机会在他怀中安睡一夜？她便也不肯多想一步。


    纵然心下有些嗔怪，但他却完全理解岑镜。基于他们二人素日的关系，她全将解法往更有可能性的方向上去靠，实在寻常。


    “无妨。”厉峥转了转有些发麻的手臂，旋即起身。


    他弯腰从岑镜怀里抱过王守拙，对岑镜道：“准备下山吧。”


    岑镜依言起身，念着方才转头便对上他视线的画面，岑镜似是意识到什么，开口问道：“你昨夜没休息吗？”


    “只合了合眼。”夜宿深山，岑镜在身边，他岂敢睡着。厉峥抱着孩子走出山洞，对岑镜道：“等我回来接你。”


    说着，厉峥抱着王守拙便走了下去。待他来到山峰脚下，找了块石头将王守拙平放在上头，便又返回去接岑镜。


    厉峥再次来到岑镜面前，朝她伸出双手，岑镜从眼前的竹海上收回目光，将手递给了他。


    下山不比上山，上山时只需厉峥拉着她，给她借力便可，但下山却需得他扶着双臂，仔细看着脚下的路。厉峥大部分时候都是倒着身子扶着她。


    他的双手，一只粗粝硌人，一只相对柔软。同时握住，倒叫岑镜感觉像是被两个不同的人拉着。


    二人来到山峰脚下，厉峥松开岑镜的手。他拿出舆图，根据上头千丈崖瀑布的位置，大概判断了下他们现在所处的位置，而后确定下山的路线。


    厉峥对岑镜道：“安全起见，我们还是不要原路返回的好，稍微绕一点路。在潭下村附近的杨家村位置下山。”


    岑镜点头应下，厉峥收回舆图。他走到王守拙身边，将还在熟睡的王守拙从石头上抱起，揽进了怀里。小小一个孩子，脑袋枕在厉峥宽厚的肩膀上，倒是比在岑镜肩头上时稳当。


    二人再次进了竹林，一道往山下走去。


    天亮了，视线很清晰。但这片山林中还是很不好走，根本没有路。灌木丛生，岑镜走得深一脚浅一脚。她不由看了看身侧的厉峥，昨夜若是没有他的话，她和王守拙两个人，怕是会一路摔得灰头土脸。


    王守拙还睡着，脸抵在厉峥肩头，小嘴被顶开。不多时，一缕口水便从他口中拉丝流下，滴在厉峥肩膀上。


    岑镜见此，抿唇，掩住了笑意。这一幕看在眼里，她忽就感觉厉峥身上有了些许人味。


    看着可爱的王守拙，岑镜本笑着的眸光，忽地黯淡下来，眉宇间闪过一丝愁意。


    昨日清晨公堂之上，她为护厉峥，情急之下扯了那个刺杀钦差的弥天大谎。总不能刚救下的孩子，一送回去，就被她连累得满门抄斩，乃至株连九族。


    如此想着，岑镜再次看向厉峥。


    昨夜到今晨的一幕幕浮现在眼前，他的每一个举动，无一不再告诉她，厉峥是看重她的。她许是低估了自己在厉峥眼中的分量。若不然……她问问？


    只问问，她也不打算左右他的决策，他应当不会为这种事恼了她。


    念及此，岑镜开口道：“堂尊，我能问你个问题吗？”


    话音落，昨夜的穷追猛打浮上心头，厉峥忽觉心头发虚，他忙道：“私事不答。”


    岑镜哑然失笑，紧着道：“不是不是，是公事。”


    厉峥明显肩头一落，似是松了口气。他这才道：“那你问吧。”


    岑镜再次看了眼厉峥怀里的王守拙，见他睡得依旧香甜，口水打湿了一小片厉峥的衣服。她开口问道：“昨日公堂上，我情急之下说了王孟秋行刺钦差一事，不知堂尊，对此要如何处置？”


    岑镜话一出口，厉峥便明白了她的意思，“你是担心牵连王孟秋的家人？”


    岑镜眼底闪过一丝自责，低眉道：“嗯……”


    厉峥陷入沉默，他不由低眉看了眼怀里的王守拙。她冒着生命危险救下的孩子，又怎忍心看着他被牵连而亡？


    厉峥沉默了好一会儿，心里反复将这件事盘算、推演。


    待盘算出一个较好的结果，这才对岑镜道：“昨日你回去换衣服时，刺杀钦差一事，我便已叫项州写了奏疏，快马加鞭送回了京。如若有人因我在江西的行事弹劾我，徐阶便会将折子递上去。”


    岑镜闻言一愣，若上达天听，那么这件事的判决，便不是厉峥所能左右得了。她莫不是真的连累了王孟秋满门？岑镜后背霎时渗出一层冷汗，便是连指尖都开始发凉。


    听她半晌没回话，厉峥侧身看了她一眼，却见她神色有些泛白。厉峥见她如此神色，心便似被关进了诏狱深处，沉闷得难受。


    厉峥接着道：“奏疏已经送出，这件事一旦事发，我怕是按不住。你若是不忍王孟秋一家因此出事，那眼下最好的法子，便是祸水东引。将刺杀钦差一案，彻底栽到坑害王孟秋的袁州知府头上。”


    岑镜闻言看向厉峥，她明白厉峥的意思。把王孟秋被袁州知府威胁的事也上报上去，那么他便会由从犯成为苦主，这般便不会牵连家人。


    可是……岑镜看着厉峥问道：“若是这般，王孟秋一家倒是可保无虞。那袁州知府固然可恶，可若是判满门抄斩，或株连九族，他的家人，到底无辜。”


    说到底，这场祸事，是她惹出来的。


    厉峥陷入沉默。林中只剩下二人穿过灌木丛的脚步声。


    岑镜眼下陷入这般的困境和自责，终归是为了护他。昨日若非有岑镜，眼下陷入大麻烦的就是他。


    待厉峥再开口时，他的语气明显比往日更缓、更沉。


    这是他第一次对岑镜如此推心置腹，缓声道：“岑镜。走到这一步，想来你也知，此事已无两全之法。若按我的想法，会选择牺牲更无用的王孟秋一家。再卖一个好给袁州知府，顺道跟他换取账册。能成为江西正四品的知府，其背后的脉络绝不简单。卖他一个好，对我会很有利。”


    毕竟岑镜当时的目的是为他扭转局面。她送来的这步好棋，已让他完成更大的布局。眼下顾及她的想法，放弃刘与义，做一个次优的决策，倒也无妨。


    厉峥喉结微动，“刺杀钦差的主意，你是为了护着我才做的。我本想将选择权交给你，但选谁去死这种事，实在残酷。我不愿你陷入两难。”


    厉峥眉峰蹙了蹙，他本就是干脏活的，这次这种脏活自然还是由他来干。


    听闻此言，岑镜看向厉峥，他微垂的眉眼深邃如寒潭，岑镜眸中闪过深深动容，以及……面对此事，足以瓦解她的无力感。


    厉峥接着对岑镜道：“你用命救下了这个孩子，定是不忍他再赴死。王孟秋迫不得已，他的家人更是无辜。这件事你莫要再过问，待回到县衙，我会再发一封奏疏，将王孟秋摘出来。你只需记着，刘与义坑害王孟秋至此，这个案子栽到他的头上，是报应不爽。”


    岑镜听着这番话，到底是唇深抿，彻底陷入了沉默。


    这件事确实已经到了无法两全的地步，她惹得这场祸，终归是要殃及一些无辜的人。


    厉峥能为她考虑，不按照他原本的计划进行，选择栽赃罪过更大一些的袁州知府刘与义，便已是对她莫大的倾斜。


    岑镜凝眸在厉峥锋利的眉眼上，眼前忽然闪过王孟秋血溅公堂的画面，一股恐惧霎时爬上心头。


    如果此刻他们可以这般共谋着，叫刘与义“报应不爽”，那么日后，这般的“报应”，当真不会回到厉峥自己头上吗？


    这世上如这般的事，当真没有第三种解法了吗？


    厉峥见岑镜久久不言，不免长吁一气。他试图为她构建一个报应不爽的说法，好让她能心安理得些。但是见她沉默不言，他便知，岑镜清醒，做不到用这般说辞麻痹自己。


    他沉默片刻，语气尽可能恢复以往的模样，不想叫她太难受，接着对她道：“过去我不曾让你太多地接触过诏狱一些案子的核心。那今日我便告诉你，我最初的想法，牺牲王孟秋这更无用的一家，再卖刘与义一个好，让他记着我这个人情。才是这张桌子上，最常见的玩法。”


    岑镜的手蓦然一紧，只觉指尖更加凉。


    “岑镜。”厉峥轻唤她的名字，眉宇间闪过一丝疲惫，缓声开口，“这世上的事，永远没法尽在掌控中，这样的两难其实都算不得


    什么。我们能做的，就是找出最有利的选择。让收益最高，风险最小。”


    厉峥抱着王守拙转了转身子，看向岑镜，恰与岑镜四目相接。


    他冲她微挑眉，而后道：“从你进了诏狱，到了我身边的那刻起，便是我的共犯，手难免会脏。别自责，世道如此。你是为了护我，你没有错！你且想想，昨日公堂之上，若是没有你，这会儿我就是那砧板上的肉。”


    厉峥收回了目光，好好走路，边走边道：“不如我们来做个假设。倘若让你带着现在的记忆，回到昨日公堂上，王孟秋构陷我之时。你怎么选？是选择闭口不言，还是继续张口护我？”


    岑镜闻言，猝然失笑。她手抚上一根竹子，跨过脚下一道坎，毫不犹豫地给出答案，“护你。”


    听着她的答案，厉峥亦跟着失笑，“这便对了。大家都在一个泥潭里打滚，不是你淹死我，便是我溺死你。咱俩荣辱一体，且顾好我们自己。”


    岑镜凝眸在厉峥的面上，眼眶微有些湿润，心间情绪愈发复杂。


    厉峥已做出最大的让步，且这个让步，已是这件事中，最好的解法。


    此刻她忽然意识到，只要上了这张桌子，无论是谁，无论你愿不愿意，无论你的动机多么清白。最终也难免沾染污秽，根本不可能独善其身。诚如厉峥所言，这世上的事，很难尽在掌控，只能做出那个最有利的选择。


    她现在能做的，也就只有，将厉峥的敌人，当成她的敌人。刘与义要借王孟秋的手构陷厉峥，那他现在反过来被他们二人构陷，确实是成王败寇，属实活该。


    但是她也得保持清醒，刘与义活该，他俩把行刺钦差的案子往刘与义头上栽，此举就未必是对！


    总之，保持清醒吧，再能有第三种解法的情况下，她绝不会退而求其次，做如今日般的选择。可惜这件事上，她找不到第三种解法。


    思及至此，岑镜笑了笑，对厉峥道：“便依堂尊所言。”


    厉峥闻言唇边闪过笑意，岑镜哪是听话的人，此刻这般说，想来是自己捋顺了。


    捋顺了就成，只要她心里不再和她自己交战便好。


    一路无话，二人专心走着脚下的路。


    一路上，岑镜时不时便会看向厉峥。她许是真的低估了自己在他心中的分量。


    方才她想着昨夜他那些关照，便寻思直接问试试。没想到问出口后，他不仅给出了推心置腹的答案，他还花心思，费口舌开解她。让她捋顺了这其中的选择利弊，让她走出了道义上的困境。


    最关键的是，他放弃了牺牲王孟秋一家的最好决策！


    岑镜看着厉峥，唇边笑意深深。看来她这一年的努力没白费！她的上峰终于比从前更看重她了！这是对她最大的肯定。


    如此这般，她日后，和他相处时，或许可以稍微松弛一点，不用再像以前那般小心翼翼。但也不能太过分，她需时时留意边界。就好比今日这件事，从前她会动动脑子，迂回着问。但今后类似的事，大可像今日一样，直接问。


    二人下山的路走到一半时，厉峥怀里的王守拙醒了过来，他揉了揉眼睛，看向岑镜，唤了声姐姐，而后看向厉峥。


    王守拙见此刻抱着自己的厉峥，便对厉峥道：“叔父，我饿了。”


    厉峥闻言当即蹙眉，步子一顿，立时问道：“她是姐姐，我是叔父？”


    岑镜闻言笑出了声。王守拙小脸上露出一丝茫然，跟着问道：“那也叫姐姐？”


    “还是叫叔父吧。”厉峥忽然就想把这孩子还给岑镜自己抱。


    岑镜上前捏捏王守拙的手，将水囊递给他，宽慰道：“再忍忍，等会儿下了山我们便去吃饭。”


    王守拙伸手接过水囊，喝了几口，乖乖点头应下。


    约莫快到晌午时，岑镜和厉峥终于看见山间出现了小道，忙走了过去。沿着小道一路下山，他们终于赶在午时来到了山下的杨家村。


    一进村子，厉峥便抓紧找人问了个能吃饭的地方，三人一道来到村头一家小店。


    店面很简陋，两间小房子，篱笆墙内搭了个棚子，桌椅就放在露天的棚子下。


    店家围着围裙，拿来一个写在木板上，字迹歪歪扭扭，同样简陋的菜谱，对二人道：“地方小，就这么几道菜。但二位放心，味道绝对地道！”


    厉峥看着那菜谱，一眼便看到了上头的辣炒笋片。


    上次在临湘阁，岑镜说江西的笋很鲜嫩，那道辣炒笋片，她很爱吃。


    一共也就五六道菜，厉峥道：“都上一遍吧，除了辣炒笋片，其他都要不辣的。”


    岑镜一边给王守拙倒水，一边向厉峥问道：“堂尊是不爱吃辣吗？”她唯一知道的厉峥个人喜恶方面的事，就是他不吃辣。


    厉峥摇摇头，对岑镜道：“不是不爱吃，是胃不好，吃辣会疼。”


    岑镜看向厉峥，眼里有些诧异，厉峥也会得这么像人的病吗？


    纵然知道这个念头有些离谱，厉峥毕竟是人。但不知为何，她总觉得厉峥就该是无坚不摧的。


    岑镜听罢，客套关怀道：“那堂尊可要多留意饮食，好好养胃。”


    厉峥唇边闪过一丝笑意，嗯了一声。


    不多时，第一道辣炒笋片便端了上来，三碗热气腾腾的米饭也端上了。这村子依山而建，就地取材，这盘子里的笋，比那日临湘阁的笋还要鲜嫩。


    厉峥念及她忘了两日的事，必是不知道她暴露过她喜欢吃这道菜的事。那岂不是给了他一个示好的机会？


    念及此，厉峥唇边闪过一丝笑意。他不动声色地拿起筷子，夹了几片笋放进了岑镜的碗里，“这笋瞧着格外鲜嫩，京里鲜少见这么好的笋，都是风干老笋，尝尝。”——


    作者有话说：厉峥：我为她破例，她会感动吧？


    岑镜：肯定是我工作干得好，老板更认可我了！给自己点个赞！


    第29章


    岑镜的目光追在他夹的那一筷子菜上，饶是经过了明月山这一夜，她仍是难掩诧异。她的脑海中，同时浮现众多厉峥近来越界的举止。每次当她以为如此便罢时，他却总是能做出，令她感到没想到还能如此的意外举动。


    比如此刻，这位从三品的爷，给她这个贱籍夹上菜了。


    眼看着那只修长的手拿着筷子，将菜放到她冒着热气的米饭上，又优雅从容地退回去，岑镜这才抬眼看向厉峥。


    她静默一瞬，旋即面露谦色，道：“岂敢劳烦堂尊？”


    厉峥眉微挑，冲她一笑，道：“出门在外，便宜行事。”


    陆续又有两道菜端了上来，厉峥便收回目光，自夹菜吃起了饭。一旁的王守拙显然也是饿坏了，小手费力地拿着筷子，认认真真地往嘴里扒拉饭菜。


    岑镜见他们两人都开始吃饭，确实也是饿得前胸贴后背，拿起筷子，给王守拙又夹了些菜后，自己吃起饭来。


    看她拿起筷子，余光留意着岑镜的厉峥，眸中闪过些许期待。想来待笋片入口，她便会称赞。


    岑镜将那泛着辣椒红的笋片并一团米饭一起入口。怎料她没嚼几下，立时吸气，连忙将菜咽下，拿起一旁的茶杯便开始喝，诧异道：“这菜也太辣了！”


    “嗯？”厉峥抬头，面露不解。


    没得到岑镜预想中的反应，厉峥有些诧异。他看向那盘子笋片，心道莫不是这家用的辣椒比临湘阁的辣？


    他顿了顿，随即伸手，也夹了一片笋片，放进了嘴里尝了一下。一股辛辣在舌尖炸开，厉峥忙将那笋片吐了出去，旋即看向岑镜。


    这辣度，和那日的吃起来相差不大？那日她吃得面不改色，怎么今日被辣成这样？


    看着还在轻轻吸气喝茶的岑镜，厉峥懵了好一瞬，那日在临湘阁吃饭的场景再次详细浮现在眼前。


    那日，岑镜先是吃饭将筷子伸到他面前的菜里，全不见和上司吃饭的谦让和拘谨。于是他便问了岑镜，倒是不见你客气，跟着她便说这笋片格外好吃，极力的推荐他也尝尝。


    又念及岑镜真实的狡诈性子……这一瞬，一个念头电光石火般从厉峥脑海中闪过。


    厉峥一愣，旋即气笑！


    他连笑不断，笑得身子都开始跟着颤。


    岑镜不解抬头，看向厉峥。见他拿着筷子的手腕搭在桌子边缘，左手也搭在桌子边缘，却紧紧攥成了拳，拇指不断在食指骨节处重搓。他眼睛看着自己面前的碗，笑得全然无法停下。


    她从没见过厉峥笑得这么“开怀”，只是这笑里，怎么感觉多少带着点气？岑镜愈发不解，有些茫然地盯着厉峥。


    却不知此刻，往昔的回忆，一幕幕开始往厉峥脑海中钻。


    过去的一年里，烫过他嘴的水，本该加糖却加成盐的粥，误送来掉渣条墨弄脏他手的墨，睡前被换成提神龙脑香的二苏旧局，茶叶多到发苦的茶，被打成死结的护腕系带，以及……临湘阁里辣过他的菜。


    尤其当初那碗粥，咸的又苦又涩，咸得他那一整日都被顶住嗓子眼，吃不下饭。


    所有过去这些事，一幕一幕，彻底以一个全新的面貌，尽皆跳跃至厉峥眼前。他的脑海中，甚至自动补全了岑镜背地里使坏时，那不忿、得逞、狡黠的神色！


    厉峥气得止不住笑。他缓缓抬眼看向岑镜，抬起左手，伸出食指，凌空指向岑镜的鼻尖，不住地点她。


    岑镜彻底懵了，紧着便开始回忆这一路。可从下山到进小店，无论她怎么回忆，都没有地方得罪厉峥啊！


    厉峥点她的手指力道越来越重，好好好，就说这只小狐狸，过去一年怎么就一直安于听话？原是早就泄愤过无数回！


    最关键的是，她每次都以绝佳的演技遮掩了过去，他虽无奈却全没发现，更没怪罪！


    烫嘴的水，她惶恐地说，只想着天冷给堂尊端点热的。错加极多盐的粥和被换成提神香的二苏旧局，她都可怜兮兮地说她出身贱籍，糖见得少，也识不得那些高级的香……


    每一桩，每一件，她都用近乎完美的借口和演技遮掩了过去。把他耍得跟只猴儿似的！


    现在再看，她哪里是识不得，她可太识得了。不仅识得，还精准泄愤！


    岑镜看着眼前的厉峥，只觉后背发凉。姑且不说从未见过他笑成这样，她也从没见过笑得这么咬牙切齿的呀！


    岑镜丈二和尚摸不着头脑，全不知好好吃着饭，她到底哪里又得罪了厉峥，把他气成这样。他夹的菜，不能说不好吃吗？


    看着眼前的岑镜，看着她的神色迷茫又懵懂。厉峥知道她这次是真迷茫，真懵懂，可偏生比她装迷茫，装懵懂时看着更气！


    临湘阁那日的画面再次浮上眼前，就说他离桌后岑镜怎么开始猛喝茶。他看见了但没多想！但凡那日她别自损八百的捉弄他，他俩能一下子喝下那么多茶吗？能那么收不住激烈到险些把那榻都拆了吗？


    最关键的是，她所有那些报复性的捉弄，还全都无伤大雅，若是追究，反倒显得他小气。


    厉峥好半晌才止住笑，他一下收回指着岑镜的左手，跟着抬手便开始给岑镜夹菜，只夹那道辣炒笋片。


    他的动作又急又快，一筷子接一筷子地往岑镜碗里送，“来，吃！多吃！”


    亏他还记着她爱吃这道菜，专门给她点，特意给她夹！


    岑镜眼看着自己碗里那辣死人的菜垒了起来，眼睛都瞪大了几分，当即提醒道：“堂尊！这菜真的辣！”


    厉峥收回手，拿筷子的小臂搭在桌边，冲她一挑眉，一抬下巴，重声下令道：“吃！”


    岑镜神色间全是浓郁的诧异。她看看自己的碗，又看看厉峥，看看自己的碗，再看看厉峥，旋即抿唇，一抹苦涩挂上了脸。她到底又哪里得罪了这位爷？


    厉峥见她如此神色，再次笑开，但这一次，开怀，畅意。


    在厉峥的笑声中，岑镜愁苦又不解地拿起了筷子，捧着碗，上刑般地吃起了碗里的饭菜。阵阵辛辣瞬间攻占了全部味蕾，岑镜眼泪花都被逼了出来，她再也顾不得什么形象了，边吃，边吸气，边灌茶。


    “哈哈……”


    厉峥反倒笑得更加开怀，饭都忘了吃。眼看着岑镜在他面前，不敢太放肆，被辣的吸气也只是吐着舌尖小口的吸，愈发的赏心悦目。厉峥干脆侧支着下颌，专心欣赏起了岑镜吃饭。


    这一刻看着岑镜，厉峥忽觉，数年来一直如呼吸般伴随着他的紧绷感，彻底消散。而这只小狐狸真实的面貌，更加鲜活地呈现在他的眼前。


    本以为她之前亮出的利爪已是叫他惊喜，本以为他已经认识了真实的岑镜。可她为何还能给自己惊喜？


    他曾以为，冷静、寡淡的是岑镜；乖顺、听话的是岑镜；聪慧、专业的是岑镜。


    可自临湘阁后，他又以为反骨、果断的是岑镜；狡诈、机警的是岑镜；倔强、勇敢的是岑镜。


    但是这一刻，厉峥忽地意识到，他远没有认识到真正的岑镜。自临湘阁后至今的一切，恐怕仅仅只是个开始。


    他对岑镜的探究之心，越来越浓。此刻他深切地感受到，他就好像面对着一个珍贵的矿藏，那里有无数新奇的宝藏，正在等着他去挖掘。


    北镇抚司的威严，诏狱里的腥臭，这一刻仿佛被不断吸气吐气的岑镜尽皆吹散。厉峥看着眼前的岑镜，浓郁的笑意冲散了他眸中所有的阴冷。


    随着紧绷之感与无数阴冷的短暂褪去，厉峥仿佛看到，心间一座长满杂草的枯坟忽地裂开了土坯，一个久远又陌生的恣意少年，从那裂缝中伸出了试图求救的手。


    岑镜抬起茶壶再次倒茶，却发现茶壶空了，她连忙拿起茶壶，对厉峥道：“堂尊我去添茶！”


    说着，都不等厉峥回话，岑镜提着茶壶便离桌逃离。


    厉峥的目光追着岑镜，看着她进了店家的厨房，递了壶给店家，跟着便开始原地乱窜，两只手不断地对着嘴扇风。


    厉峥再次笑出了声，笑声朗朗。他边看着岑镜，这才开始有一口没一口地吃起了饭。这只小狐狸，以她的严谨程度，若不是施了针忘了两日的事，怎么可能被他抓到这么明显的漏洞。若非如此，他还真就抓不着这只狐狸的小尾巴。


    店家添好了水递给岑镜，但是岑镜接过后，并没有出来，而是站在厨房里，继续长吁短气着休缓。


    厉峥眉微挑，这只小狐狸是不打算回来吃饭了吗？昨夜一夜辛苦，今晨又走了那么远的路，饭还是得好好吃的。得给她哄回来。


    就在厉峥想法子之际，一直埋头吃饭的王守拙，啄掉碗边最后一粒米饭，放下了筷子，扬起小脸对厉峥道：“叔父，我吃饱了。”


    厉峥看向王守拙，跟着他眸光一亮，似是想到什么。厉峥又扫了岑镜一眼，身子往王守拙那边侧了侧，低声问道：“你知道叔父是什么人吗？”


    王守拙不解地摇了摇头。


    厉峥冲他抿唇一笑，低声吐出三个字，“锦衣卫。”


    话音落，王守拙瞪大了眼睛，明显僵住。跟着就见他的小脸发白，五官逐渐向内收拢。下一瞬，“哇——”一声哭嚎响彻整个小店。


    看着王守拙瞬间泪如泉涌，口水在张大的上下唇间拉成琴弦，厉峥再次笑开，笑意难掩，他不得不将头侧开。好！他感受到岑镜每次捉弄他泄愤后的快乐了！莫怪她乐此不疲。


    岑镜一听孩子哭了，连忙提着茶壶跑了出来。来到桌边，她放下茶壶便安抚王守拙，“怎么啦这是？”


    王守拙窜下凳子，一头扎进岑镜怀里，边躲着厉峥的方向，哭得更加难过。


    “好了好了……”岑镜边安抚王守拙，边朝厉峥投去探问的目光，却见厉


    峥唇边挂着笑，淡定从容地吃饭，仿佛此事跟他无关。


    岑镜立时白了他一眼，她才离开一会儿，他就把孩子弄哭了！气人！


    好半晌，厉峥终于敛了笑意，对还在痛哭的王守拙道：“叫姐姐吃饭，再哭吃了你。”


    王守拙懦懦地看着厉峥，立时咬唇噤声，强忍着抽噎，直往岑镜怀里钻。岑镜愣了一瞬，厉峥说话这么好使？


    厉峥看向岑镜，却见她此刻的唇格外的红，似涂了胭脂，衬得她肤色愈白，比往日的清冷更多了一份妩媚。他忽地蹙眉，心生一股遗憾，他那天怎么就没吻过这双唇？


    厉峥收回目光，对岑镜道：“快吃饭吧。”


    岑镜哦了一声，有些忐忑地坐回了自己的位置上，他不会又给她夹笋片吧？


    岑镜警惕地盯着厉峥，试探着拿起了筷子。却见厉峥只是低眉吃饭，没有再给她夹菜的意思，她这才浅松了一口气，夹那些不辣的菜吃。


    岑镜只觉整张嘴都是麻的，胃里也烧得慌。岑镜面露苦色，她实在弄不懂厉峥忽然这般做的原因。说是她得罪了他吧，他也仅仅只是故意叫她吃辣菜，无伤大雅，没干别的。若说没得罪他吧，他忽然又这般无常地捉弄她，还笑得那么开怀。


    真是越来越看不懂厉峥了，至于上司夹菜这件事，果然是她这个贱籍消受不起的。


    岑镜和厉峥吃饱了饭，厉峥唤来店家结账，顺道问道：“这附近哪里有可以租马或者租马车的地方吗？”


    店家看了眼厉峥身后的绣春刀，回道：“回官人的话，村里只有一家里有马车，大家伙租车都会去找他。小的这就去帮您把他唤来。”


    厉峥应下，店家便紧着离店。不多时，店家回来，篱笆院外，一名四十多岁，浑身精瘦黝黑的汉子驾着马车出现。马车是最寻常的青布马车，简陋、窄小，但看着挺干净。


    岑镜牵起王守拙的手，和厉峥往外走去。来到车旁，那汉子跳下马车，爽朗地问道：“官人准备带妻儿去哪儿？”


    厉峥一愣，一股奇异而又美妙的感觉霎时在心间荡开。厉峥飞速扫了一眼岑镜，见她面露惶恐，似是要开口解释。厉峥忙抢先一步打断，对那汉子道：“宜春县。”


    厉峥转身，正准备抱王守拙上马车，怎知他却跟见鬼了似的往岑镜后躲。厉峥悻悻收手。


    一旁那汉子见此，冲王守拙打趣道：“哟，跟爹爹闹上脾气了？”


    “呵……”


    厉峥失笑，但下一瞬，他脑海中忽又闪过他亲手送去的那碗避子汤，笑意一下淡去。


    厉峥对岑镜道：“你俩先上。”


    岑镜目光飞速在那汉子和厉峥面上扫，时刻观察着厉峥的反应。生怕他被人误以为和她这个贱籍是夫妻而不高兴，如果他面露半分不喜，她就立刻开口解释。这种事要有眼力见！


    但厉峥似是没有什么不喜的反应，岑镜便没再多说，将王守拙抱上马车，自己也跟着上去。


    待岑镜在车中坐定之后，厉峥和外头那汉子讲好价钱，便跟着上了马车。


    这马车窄小，厉峥高大的身子一进来，立时便显得车内空间更加逼仄。他在岑镜对面坐下，而后对她道：“今日回去还有事要办，趁在车上的工夫，歇会儿。”


    岑镜护着王守拙，对厉峥道：“堂尊抓紧歇会儿吧，你昨夜一夜没睡。我睡过，倒也还好。”


    厉峥目光落在岑镜面上，忽就有些不想就这么休息。但今日回去后，就得立马去袁州知府衙门拿人，他确实得趁现在抓紧歇歇。


    念及此，厉峥道：“好，若困了你也歇。”


    说罢，厉峥解下有些挡着的绣春刀，挪到最里侧的角落里。他将刀握在手里，两臂交叉抱于胸前，便靠着车壁，就这般抱着刀合上了眼睛。


    厉峥一夜没睡，再加上明月山这一趟体力消耗大，他很快便睡了过去，呼吸逐渐沉缓而匀称。


    王守拙紧盯着厉峥，神色格外警惕。


    岑镜见此，将昨夜别到腰间革带里的布老虎拿了出来，又从自己的包袱里取出针线。这针线是她用来缝尸体的，针稍微有点粗，线也有些粗。但不碍事。


    看岑镜拿了布老虎出来，王守拙的注意力这才被转开一些，目光落在布老虎上。


    岑镜冲他抿唇一笑，做了个嘘声的动作，然后开始拾掇那只布老虎。


    她将布老虎腹中的棉花重新塞好，然后一针一线地缝了起来。


    这般缝线的姿势，她的手臂内侧，正好能触碰到她一直贴身别在里衣上，母亲留给她的最后一道护身符。


    岑镜目光专注，缝得很认真。


    这只布老虎，也是王孟秋，留给王守拙最后的一道护身符。待这孩子今日回家后，想来便会知道父亲已逝。


    她不清楚这个岁数的孩子，知不知道什么是死亡。但是在他逐渐长大的过程中，他终归会逐渐明白死亡的含义。他或许也会逐渐理清明月山发生的一切。等到那时，这只布老虎的分量，便会越来越重。


    待将布老虎缝好后，岑镜收好自己的针线和包袱。她拿起布老虎，摇晃着叫布老虎朝王守拙“咬”去，随后这里那里的在王守拙身上啄。如此这般一番逗弄，王守拙终是露出了笑容。


    岑镜看了厉峥一眼，忙朝王守拙又做了个嘘声的动作，随后将布老虎放进他手里。


    岑镜摸着王守拙的后脑勺，看着他的眼睛，低声对他道：“你爹爹给我们的谢礼，我们已经拿到了。这只布老虎，你可要收好，这是你爹爹给你的护身符。只要有这只布老虎在，你爹爹就一直在你身边。”


    王守拙抱住了布老虎，也压着声音，好奇问道：“护身符？”


    岑镜点点头，笑意深深，解释道：“护身符，就是能保你平安的东西。”


    王守拙不懂是什么意思，但是看姐姐说得认真，而他确实也很想爹爹和娘亲，便抱紧了怀里的布老虎。


    他们这一趟来时是骑马赶来，也用了一个下午。返程坐马车，速度很慢，坐车摇晃的时间一长，王守拙就抱着布老虎睡了过去。他平躺在椅子上，枕在岑镜腿上。


    下午时岑镜也睡了一觉，约莫一个多时辰，醒来时黄昏将近，暮色初临。


    她醒来时厉峥还没醒。但是他整个人，不知何时倒了下去，平躺睡着。一条腿曲着搭在椅子上，另一条腿小半截都伸出了车外。他怀里依旧抱着刀，睡得很安静。


    岑镜一个人安静地坐了一会儿，约莫天色完全暗下来时，厉峥忽地坐起了身子。黑暗中，岑镜抬眼看向他。


    厉峥见天已黑，伸手按了按眼睛，向岑镜问道：“什么时辰了？”


    岑镜道：“戌时了。”


    厉峥长吁一气，朗声朝车外问道：“还要多久？”


    车外的汉子回道：“约莫还有小半个时辰。”


    厉峥复又问道：“车里有灯吗？”


    那汉子回道：“左边椅子下头有个滚灯。”


    厉峥闻言，俯身摸了一阵，随后摸到了一盏竹编的镂空滚灯。他将滚灯取出来，又从怀中取出火折子，点燃了滚灯里的半截蜡烛。随后站起身，将滚灯挂在了车顶的弯钩上。


    这种滚灯，里头设有机关，无论怎么摇晃转动，里头的灯都能保持水平。


    车里一下亮了起来，厉峥看向睡着的王守拙，对岑镜道：“这孩子倒是乖巧，一路上不哭不闹。”一点没有吵他。


    岑镜对厉峥道：“在明月山那么久，许是吓着了。”


    厉峥应了一声，跟着他便看见了王守拙怀里的布老虎。却见那布


    老虎，已经缝好，恢复了之前的模样。


    厉峥微愣，随后看向岑镜，“这布老虎你没扔？”


    昨夜拿到线索后，他便忘了布老虎这回事，事后更是记不起来。这换大部分人，在昨夜那般情况下，像是都不会记得一只布老虎。


    但是岑镜居然留着，还将它重新缝好，还给了王守拙。心间忽就漫上一层暖意，他仿佛看到冰天雪地里，一个努力生火的岑镜。她怎……这般的好？


    岑镜闻言，看向那只布老虎，回道：“没扔，这是他爹爹留给他的护身符，该叫他带回去。”


    说起护身符，厉峥忽然想起，临湘阁那晚，他不慎压到的那个用黄布缝起的护身符。


    “你……”


    正欲开口询问岑镜护身符的厉峥，猛地收声！那护身符她别在贴身里衣上，除他之外应当不曾有人见过，他险些问漏嘴。


    他其实有些好奇岑镜的父母，等以后有别的机会再问吧。


    念及此，厉峥道：“等这孩子长大，会感激你的。”


    岑镜笑了笑，不置可否，岔开话题道：“堂尊休息得可好？”


    厉峥点点头，“还成。”他的目光不由自主又落到那只细心缝好的布老虎上，心口某处，随之塌下了一角柔软。


    岑镜看向厉峥，问道：“等回去，我们直接去袁州知府府上拿人吗？”


    第30章


    厉峥点点头，“此事不可拖延。”


    厉峥说着，重新将绣春刀系往革带上系。岑镜看着他的动作，见他低着头，复又没好气地剜了他一眼。


    瞧着这会系刀的模样，倒也还是以往那个威严沉稳的厉峥。也不知晌午那会儿犯得什么病？逼她吃那么多辣笋，害她胃烧了一下午。


    自她施针后厉峥就神经的厉害，左右补不齐施针那晚的关键信息，她也解不开这谜题。以后索性便彻底不再去想他为何如此，且看他行事，随机应对便是。


    约莫又坐了不到半个时辰的车，戌时二刻左右，马车终于停下。驾车的汉子冲车内喊道：“官人，宜春县衙到了。”


    厉峥闻言，起身出了马车。


    岑镜将还睡着的王守拙抱起，也跟着出了马车。本以为厉峥下车会直接离开，怎料岑镜出了马车，却见厉峥站在马车下等。厉峥见她出来，朝她伸手，将王守拙从她怀里接了过来，岑镜跳下了马车。


    经过这么两次转手，王守拙揉着眼睛从厉峥肩头上醒了过来。厉峥见此，趁他还没清醒，忙将他还给了岑镜。生怕这孩子一看被他抱着，又号啕大哭起来。


    驾车的汉子刚拉转马车回头离去，赵长亭便大步从县衙门内迎了出来。他上前行礼，神色间带着虚惊一场后的喜悦，“堂尊，您可算回来了！可有伤着？”


    “平安无事。”厉峥和赵长亭一道往县衙内走去，岑镜抱着孩子紧随其后。


    厉峥向赵长亭问道：“兄弟们都回来了吗？可有伤亡？”


    赵长亭忙道：“下午陆续都回来了，只有两个人受了点轻伤。一回来就安排了大夫包扎，眼下已经无碍，养几日便是。”


    厉峥点点头，而后看向岑镜怀里的王守拙，对赵长亭道：“安排两名配绣春刀的锦衣卫，亲自送这孩子回家去。是王孟秋的孩子。”


    一听锦衣卫，岑镜怀里的王守拙身子又狠狠地缩了缩。但一听说要送他回家，王守拙的恐惧中又带着浓郁期待。


    赵长亭闻言应下，从岑镜怀里接过了王守拙。王守拙看向岑镜，懦懦道：“姐姐……”


    岑镜捏捏王守拙的小手，对他道：“莫怕，你很快就要回家了。记着你爹爹的嘱托，这一生，切莫参加科举，切莫入仕为官。”


    王守拙尚且不懂何意，只乖乖地点了点头。


    赵长亭点了两名巡逻的锦衣卫，将厉峥的嘱托吩咐下去，随后将王守拙交给了二人。


    王守拙的眼睛一直看着岑镜，明显蓄满了泪水。岑镜冲他笑笑，目送王守拙，直到他离开视线。


    厉峥、岑镜、赵长亭三人，继续往里走去。


    厉峥对赵长亭道：“我先回房更衣，你即刻去点二十人，随我去袁州知府府上拿人。另外再叫项州来我房里一趟，还有道奏疏需要他写了送回京。”


    说话间，三人便来到了岑镜居住的外院。


    岑镜忙唤道：“堂尊。”


    厉峥止步回头，“嗯？”


    本还在继续往前走的赵长亭，两步就越过了厉峥，跟着人便似被什么东西扥住了一般停下。


    赵长亭愣了一瞬，按厉峥以往的习惯，他在有事的情况下，任何人喊他，他都不会止步，只能是那个人像刚才他那般，边跟着走边回话。


    赵长亭看着停下的厉峥，又看看岑镜，神色间闪过一丝茫然。


    岑镜和厉峥都没有留意到赵长亭的神色，岑镜向厉峥问道：“今晚拿人，可需我同去？”


    一般情况下，她只负责验尸，其他事，厉峥很少带她。今晚约莫也不需要她去。如果不用她去的话，她便回房沐浴歇着了。


    厉峥望着岑镜那双洞明的眼睛，不由陷入沉思。


    这若是从前，今日岑镜没有去的必要。可他的脑海中，复又出现昨夜岑镜舍命救人的画面。


    今晨下山时，他和岑镜说的那些推心置腹的话，从不会宣之于口。今日清晰明白地告诉她，便是想让她了解这张桌子上的规则。


    那些话难听又刺耳，冷漠又充满算计，他为何要说呢？厉峥仔细想了想，很快便盘清了自己的意图。


    厉峥望着岑镜，长叹一声，随后一声轻笑。


    执掌北镇抚司那么多年，又办过那么多的案子，他很清楚，信息的重要性。


    掌握的信息多一点，做决策时的正确性就会更大一些，想出的决策途径和可能性也会更宽一些。


    岑镜聪慧，又有一针穿透迷雾的洞察力，且她骨子里还有一股倔劲儿。昨夜那种情况下都敢去单独救人！下次再遇到类似的事，她的倔劲儿再上来，他不见得能像这次一般陪在身边。而她这样的性子，让她放弃这股倔劲儿怕是也不可能。


    那么最好的法子，就是让她掌握更多的信息，更了解这张桌上的规则玩法。


    如此这般，凭她聪慧的头脑，她就能做出更好的决策来。面对危险时，生机就更大一分。


    但……干了这么多年的脏活，他深知有些东西有多丑陋。


    将她拉得越深，对她心性的摧残和磨炼，不可避免的也会更多。她许是会经历一段时日的内心交战。要么一蹶不振，要么更强大坚韧。


    过去的一年，以岑镜的缜密，有些事她想来也能拼凑出真相，但她现在依然选择坚持自己心中所坚持的。只是不知，若他真将她拉进这漩涡里，是会连她心里那点光都掐灭，还是她会带给他更诧异的惊喜。


    一面，他希望她能掌握更多信息，以更好地保护自己。一面，他又不希望她如他一般，去亲眼看、亲手做那些见不得人的盘算。


    两种心态交锋，厉峥一时便陷入了矛盾。思来想去，他决定将选择权交给岑镜。


    念及此，厉峥对岑镜道：“你可以留在县衙，不参与这些事，继续做你的仵作，只负责验尸，找出真相。也可以跟着我一道去，去亲眼看看今日我们的谋划，落在实处后是何模样。”


    话至此处，厉峥轻吐一气，接着对岑镜道：“留下，继续活在你追逐真相的幻觉里。跟我走，看见真实但残酷。各中利弊，想来你能盘算清楚。选择权在你，你想好。”


    听着厉峥的这番话，一旁的赵长亭眼眸微睁。


    他一时有些恍惚。不是不是，这话不对劲。


    这不是带不带镜姑娘去办一次差的简单问题。如果仅仅只是如此，堂尊只需下令她留下或是跟着走便是，完全不必说这么多。就像对他们三人，便是直接下令，当工具一样用。


    赵长亭


    看向厉峥的眼神中带了些陌生，还带了些诧异。他将厉峥的话捋了好几遍，终于抓到了其中关窍。


    堂尊这是……是在意图引导镜姑娘拥有更大的能力？


    这不是简单的说教，这是要授人以渔，要让她自己去看，去经历，然后形成一套足以在这个世道上更好生存的，属于她自己的处事方式！这般形成的一套方法，远非说教和灌输可得，会让她在任何环境下都活下去并活得好。


    这样的引导方式，让赵长亭霎时间便想起了自己的儿子，旋即浑身一麻。


    他们堂尊，近乎在以父兄的姿态，亲手为镜姑娘的成长铺路！


    不仅如此，他在给镜姑娘选择权时，却将第一种选择视为“活在幻觉”中。那这就证明，他在期待镜姑娘选同去！


    而且，他赵长亭已是三十好几的人了，人情不说练达，但也通明。他看得出来，堂尊在期待的也不仅仅是这一次的同往，而是真正的……同行！


    赵长亭彻底愣住。既有以父兄的姿态铺路，又有渴望同行人的托付！


    所以……赵长亭看向厉峥和岑镜，陷入某种认知碎裂的痛苦中。这么多年，在他眼里，厉峥不会动情就像桃树上不会结橘一般，是规律般的不可撼动。


    而镜姑娘更是沉默寡淡，乖顺听话，显然不是会故意引诱男人之人。尤其她还身在贱籍，又是仵作。她这辈子的人生他一眼都能看到头。


    她能进诏狱已是撞了天运，待失去利用价值，或是堂尊高升离开北镇抚司，她也只能失去这份差事。良贱不能通婚，她最后的结果，不过是离开诏狱，找一个不嫌弃她不祥的贱籍男子嫁了，平平淡淡地过完一生。


    这两个人，根本就不可能！


    想是……想是那日公堂之上，镜姑娘表现出众，堂尊有意栽培？是了！定是如此！


    那日，他，项州，尚统三人都没来得及反应，只有镜姑娘惊才绝艳，瞬息间扭转局势。堂尊要栽培她，多个帮手，定是如此，定是如此……


    如此想着，赵长亭眸中闪过一丝坚定。


    可下一瞬，赵长亭的眼前便浮现出昨日去明月山前，镜姑娘拽住堂尊衣袖，他下意识放软的身段和语气。以及方才竟然止步停下，不仅听镜姑娘说完了话，更是尽心引导……


    赵长亭痛苦颔首，伸手重重揉了揉眼睛，过往的认知彻底被连根拔起。


    欸不行，他骗不了自己了！堂尊和镜姑娘之间有事儿！


    赵长亭再次抬眼，看看厉峥，又看看岑镜，面露不解。什么时候的事儿，怎全无征兆？


    岑镜仰头望着厉峥那双如鹰隼般的眸，心兀自一沉，眸中闪过一丝动容。


    听完厉峥的话，岑镜自然知道这番话意味着什么。


    这意味着，他朝她伸出了手。他在邀请她，进入他的世界。只要她答应了，那么自此，她便有了接触诏狱权力核心的资格！


    她更清楚，厉峥此番给出的选择分量有多重。若说从前她只是他手里一把好用的刀，那么从此刻起，她获得了真正的认可和信任。日后便是如赵长亭等人一般的心腹。


    看来那夜导致她施针一事的危机，已经彻底过去，她重新获得了厉峥的信任，且更甚从前。是因她公堂上的相护，以及救下王守拙得到账册线索的缘故吗？


    岑镜怎会放弃这个机会？她太知道信息何等的重要，多掌握一些信息，就意味着她多一条活路，多一个机会！


    至于厉峥担心的，怕她看到的那些黑暗与残酷，她从不曾畏惧！纵然她知道，她或许还会陷入今晨一般的道义困境。但只要掌握的信息足够多，让她能够更全面地判断世事，她便能自己找到出路。


    无论之前对厉峥有多少不满，但此时此刻，岑镜是发自内心地感激他。就像感激他给她提供展示才能的一方天地，就像感激他昨夜返回后的一夜相护。


    岑镜无比清楚地知道，以她的身份，厉峥这份允诺的分量到底有多重！她站直身子，随后单膝落地，两手交叠于膝上，颔首道：“岑镜愿随堂尊前往。”


    “起来。”厉峥目光从她头顶扫过，不易察觉地白了一眼。跪得还真是又快又忠心，怎不索性给他来个五体投地的大礼？


    赵长亭见此低眉，唇边闪过一个看戏的笑意。


    镜姑娘恭恭敬敬跪得快，堂尊反而眼露不喜。呵……看懂了，原是堂尊单方面对镜姑娘有意思。你说说这事儿，奇了不是？身处贱籍的那个没攀附，身处高位的这个身段倒是低了下去。


    岑镜依言起身，再次抬头看向厉峥。


    不知是否是因廊下的悬灯，跌入她的眼中有了倒影，此刻她的双眸看起来闪着晶亮的光，唇边也挂着深而真挚的笑意。


    有感激亦有诚挚，更有她源自心底深处的欣喜。岑镜这般神色看着他，他忽就有些不好意思，只觉耳根烧得慌。


    他竟是下意识躲了一瞬岑镜的目光，复又似遮掩什么般看回去，对她道：“那……你去更衣，一会儿来我房里找我。”


    “我……我先回去了。”说着，厉峥迟疑着调转脚尖，待彻底转身后，方大步往里头走去。


    身后传来岑镜的声音，“恭送堂尊！”


    岑镜目光追着厉峥挺拔的背影，再不加掩饰，展颜笑开。


    赵长亭本就在探究，自是一直看着厉峥。厉峥转身后，听到岑镜声音时那一个深邃的笑意，便也没有逃过赵长亭的目光。


    赵长亭失笑，好好好，堂尊就是堂尊。他们这帮人，整日在彼此眼皮子底下过日子，什么时候出现异样的他都没发觉，竟是瞒到现在才露出些端倪，好耐力呀！


    虽然这件事过于震撼，但接受事实后，赵长亭再想想，便也觉得并非那般难以理解。


    他跟了厉峥很多年，对厉峥很了解，但又不了解。


    比如，作为心腹，他至今不知道堂尊府邸在何处？也从未见过他任何家眷。不止是他，项州、尚统都不知道。京中也无人知晓。曾有人想跟堂尊行贿，私下问及过厉峥家在何处，他答不上来，旁人也找不到。


    京里各种官员家的宴会，堂尊的家眷也从不出席。他活在这世上，就好似只有一个身份，那便是他的官职。不是谁的儿子，不是谁的夫君，也不是谁的爹爹。


    也是正因如此，京里许多人都议论，北镇抚司的厉大人，神秘又不可捉摸。


    再兼他行事狠戾果断，为人孤高冷漠。人人皆道，他似地府忽焉而来的一只恶鬼，就那样出现在锦衣卫里，又靠着那聪慧的头脑一路高升，令京中无数官员闻其名便感战栗。


    作为心腹，赵长亭知道厉峥有多孤高，厉峥那样清寡的日子，他是一日也过不下去。曾经他以为厉峥就是这样的人，天生便是寒室里的冰魄，不惧怕孤独。


    但是现在……赵长亭对岑镜的聪慧和机警钦佩有加。以厉峥见事的明白程度和聪慧的脑子，寻常人也确实打动不了他。想是这只恶鬼，终于在镜姑娘的身上嗅到了同类的气息，所以有了变化，开始渴望同行。


    还当真是既意外又不意外。


    他倒要看看，这俩人差距大成这般，会发展成什么样？堂尊是否会放下世俗成见，直接将镜姑娘收入府中。还是新奇着撩拨下，新鲜劲儿过了就走。是会终成眷属，还是过阵子就各奔东西。抑或是不明不白的巧取豪夺地留在身边。镜姑娘那般聪慧的人，又会怎么应对？


    好奇，实在好奇！这绝对是出大戏！


    赵长亭又看了看厉峥，见他虽已恢复神色，但眉宇间的气色，瞧着就是和往日不同。赵长亭眉微挑，厉峥这般顶头上司的好戏，日后他可要端坐着细品！


    待厉峥回到后院，便紧着叫赵长亭去点人，自己进屋去换衣服。


    他进屋后直接去了净室，往身上倒了几桶水冲了冲身子，擦干后，出来换上了飞鱼服。


    差不多他刚换好衣服，项州便来到了他的房里。


    厉峥将明月山


    上，王守拙和王孟秋的事，给项州细细说了一遍，而后吩咐道：“你再写一道奏疏发往京中，将王孟秋一家摘出来，把这个案子栽到刘与义头上。”


    项州闻言一愣，对厉峥道：“堂尊，这刘与义是正四品知府，此番卖他个面子不是更好？管那王孟秋一家作甚？”


    厉峥将绣春刀系在革带上，道：“我自有考量。”


    项州不解道：“可那王孟秋，昨日还想构陷你来着，放过他？”


    厉峥对他道：“是指使王孟秋的人要构陷我。按我说的做。”说着，厉峥按了下项州的肩头。


    “是。”项州不解，但点头应下。


    看着厉峥向门外走去，项州瞥了眼他的背影，面露疑色。跟了堂尊这么些年，头回见他做这般的决策，莫不是还有其他的布局？


    项州有些想不通，但只能按厉峥的吩咐，回房去写奏疏。


    厉峥来到门外，二十名佩绣春刀的锦衣卫已等候在此，六个人手持火把。赵长亭和尚统也等候在门外。


    厉峥扫了一眼，见岑镜也已经到了，她换上了往日验尸时常穿的青色道袍，背着自己的验尸箱子，站在队伍的最后头。


    厉峥走下台阶，众锦衣卫行礼，随后厉峥下令，所有人便一道往县衙外走去。


    袁州知府衙门就在宜春县。至于刘与义的府邸所在，赵长亭找了一个县衙属吏，今夜走在队伍前头带路。


    岑镜在队伍的最后跟着，远远地看着厉峥的背影，他身旁两人手持火把照明。


    那火光印在他身上的飞鱼纹上，细密的织金线泛着金色的光，在黑夜中分外的显眼。


    那张牙舞爪的飞鱼因织金妆花的工艺，此刻在火光下忽明忽暗，随着他稳健的步伐，那飞鱼愈发的活灵活现，仿佛下一瞬便要腾云而去。


    过去一年，厉峥经手的很多案子，她从最后的结果反推，基本能还原个大概。但今日，是她第一次参与诏狱这么大的抓捕官员行动，也是第一次现场看厉峥在朝堂上如何行事。


    这对她是个莫大的机会，她须得时刻警醒着。如此想着，岑镜深吸一气，随后颔首，直视厉峥后背上张牙舞爪的飞鱼纹。