第26章 白昼如夜 欲逃


    突如其来的一场暴雨, 始终没停。


    灰暗的天色下，假山廊洞和楼榭亭桥倒悬在积水中，倒影与建筑虚实相生。四合院的檐廊下, 绘着的是青绿色的旋子彩画, 在潮湿的水汽中, 色彩艳了几分。一阵穿堂风掠过, 吹得檐角的铜铃声阵阵。


    隐没在雨声里的, 还有大半日的荒唐。


    光影界限分明，掠过叶延生的五官轮廓, 照见了他饶有兴味的神色。


    “阿吟，”他眉眼轻然一垂, “躲什么？”


    极度温柔的语气，像是在关心, 在怜悯, 和他此刻拨开那里的动作大相径庭。


    他低头问她想吗，修长的手指骨节分明，“既然不说话, 就当你默许了。”


    这哪儿是征询？


    根本无法开口，谢青缦一个字都说不出，完全没有拒绝的权利。


    闪电划过天幕的一瞬, 亮如白昼，一声震耳欲聋的夏雷紧随而来，覆盖了谢青缦闷在喉咙里的声息。下一刻，她的腰控制不住地弹起，又被按了回去。


    她握住了他的手腕，却无力阻止，体力悬殊, 这动作无异于螳臂当车。


    “别动，”叶延生捏住了她下颌，“或者你想直接开始，也可以。”


    指尖一抖，谢青缦不由得松了手。


    她望着他这张让自己又爱又恨的脸，碎发微遮眉，眸色似点漆，鼻挺唇薄，一副薄情又多情的面相。


    肩宽腰窄，身材挺拔又高大，此刻他微弓着身子，就密不透风地罩住了她。


    她偶尔会迷恋他强势又冷硬的模样。


    但这种想法，多少有点太那什么了，而且每次忍不住招惹他，最后都是她自己受不住。


    然后下次还敢。


    一成不变的温吞会让她感到无趣，像掀不起波澜的死水，她不太吃只知温柔那一挂。


    这种反反复复的拉扯，让人上瘾。


    但今天明显有些过载了。增加的过程从一至三，也是快意与煎熬交织的过程。谢青缦整个人因叶延生而战栗，她的思路已经完全凌乱，脚趾不可抑制的蜷起，身体也是，像搁浅在沙滩上的美人鱼。


    想躲想逃离，可他不准。


    眸中全是水汽，她闭着眼睛偏开脖颈，几乎想即刻喊停。明明，还不算开始-


    初夏骤雨难歇，檐廊下被暴雨冲刷得如瀑布一般，将四合院的景色隔绝在外。


    闪电在乌云中翻涌，雨势越发猛烈，整个世界笼罩在一片朦胧的灰暗中。


    白昼如夜，让人分不清时间的界限，沉沦在红尘欲海里，不断下陷。


    室内忽然传来一阵细碎的声响，激得谢青缦一瞬间绷紧。


    是谁？有人在外面吗？


    想提醒，想问询。只是谢青缦说不出话，声音碎在喉咙里，拼凑不出完整的字句。


    叶延生感受到了她的紧张，指节几乎卡在那，微眯了下眼，眼底眉梢染上了几分戏谑之色，“这就受不了了？”


    也许没听到，也许不在意。


    叶延生根本就没理会刚刚的小插曲，只是按着她，一瞬间抽手离去。


    说不出的难受。


    谢青缦闷闷地轻哼了声，下意识挽留，又抗拒这种本能反应。


    她呆呆地望着叶延生墨黑的眼眸，深沉、内敛，平静如寒潭，似乎不曾沉沦在这场风月里，只诱她步步深陷。


    拉他的手一顿，想缩回去。


    来不及多想，他的掌心握住她的膝盖，朝床面边缘拖了下，直接覆了下去。


    谢青缦大脑在一瞬间空白。


    最初的忐忑和不安，羞怯和嗔怒，都被直接撞散，她完全无法思考。


    暴雨从午后持续到傍晚，才稍稍停歇。


    阴沉沉的天幕下，雨势渐收，暮色自垂花门的檐下漫进来。假山前池水澹澹，水面折射出最后一缕天光，而后夜色吞没了暮色，游廊下的宫灯渐次亮起。


    也是入夜时分，室内才云收雨歇。


    失控的半日，好像不到山穷水尽就不肯罢休似的，快意强烈又疯狂，支配得人丧失理智。谢青缦终于吃不消，在叶延生再次捞起自己腿弯时，抱住他讨饶。


    “我们睡觉了好不好？”也不管叶延生什么表情，她将脑袋埋进他怀里，声音断断续续，“你，你都不困的吗？”


    叶延生似乎笑了下。


    他低头在她耳边说了句什么，便将她打横抱起，朝浴室走去。


    其实没听清，也没心思听。


    太困了，谢青缦敷衍地“唔”了一声，就枕在他怀里，不管不顾地睡过去-


    再醒已是深夜。


    初夏的落雨早已停歇，夜风清凉，吹得檐廊下挂着的水珠，滴答滴答下坠。廊外阶前有条砖雕小路，路面泛着微光，积水空明，映照着夜色，四水归堂。


    四合院内外灯火通明，只有谢青缦所处的室内是昏暗的，只留了一盏小灯。


    感官反应比记忆先醒，谢青缦稍一动作，又酸又软，疲乏感侵袭全身


    她晕沉沉的，摸索了半天床头的总控，都没成功，最后语音开了灯。


    骤然亮起的灯光，有一瞬的刺眼。


    谢青缦抬手遮了下，想缓缓再起身，意识越来越沉，几乎要再次睡过去。


    脑海中忽然有个念头闪过。


    似乎是想到了什么，她抬手去摸嘴唇，意识在一瞬间清明。


    桎梏早已不在。


    不是没想过自己解开，但念头刚起，反被叶延生捉了手腕，带着哭意的尾音碎在喉咙里，她连求饶都不能。当然求也没用，她也不敢自行摘去，他从来说一不二，她敢摘，他就真敢的用别的。


    天知道他还想尝试点什么不可说的东西。


    后来不知是第几次，他倒随手替她解了，扔到了地上。


    谢青缦以为终于有机会开口。


    只是连一个字都没来得及说，她便被他掐着下巴，占据了全部呼吸。


    一切都被封存在唇齿间。


    虽然她不是不能接受这些东西，但还是觉得太羞耻，而且快意太过载了。


    她在回应他，也想推拒他，这一回有多疯狂，被要过几次，她都记不清，只记得最后，他覆盖住她的手，十指相扣。


    谢青缦想到这儿，表情微妙。


    她撑着床面想要起身，刚一动弹，酸乏感迅速蔓延至四肢百骸。膝盖一软，差点直接跪下去。


    “咝。”她在心底暗骂了声“畜生”，绕开地上的狼藉，朝衣帽间走去。


    虽然她平时并不怎么在这儿住，但叶延生还是让人定期送各大品牌新一季和超季的成衣、礼服、鞋包和首饰。


    她从一排收整好的成衣里，随便拎出一件。


    大约是发现了室内有亮光，不多时，佣人便敲房门，问她需不需要用餐。


    谢青缦没什么胃口，但又怕硬撑到明天，会饿死在去片场前，恹恹地回了句：


    “送到房间来。”


    视线无意掠过矮柜上的礼盒，一顿。


    是中午从剧组拿回来的礼物。


    她拆了一半，就随手撂在那儿了，此刻外包装大开，似乎被动过了——也可能是白天那什么的时候，被撞到了——满印logo的丝带还挂着酒渍，里面的东西倒完好。


    是一只玩偶，Vivienne新娘。


    不是什么贵重礼物，但Vivienne和Gaston的婚礼系列，是一对。


    玩偶中的新娘头戴水晶王冠，手捧皮革花束，盛装出席婚礼。


    很明显的情侣礼物，并不适合送朋友。


    “……”


    也不知对方是有意，还是无心之失，谢青缦沉默地将东西放回。


    一个古怪的想法不可抑制地冒出来：


    该不会他看见了，吃醋了吧？


    念头在脑海中一转，就被当场否定，谢青缦越想越怀疑，纯粹是叶延生变态。


    她冷笑了声，立在那儿腹诽不已，连身后已经站了人都没注意。


    “想什么呢？”


    一只结实有力的手臂从背后缠上来，牢牢地箍住了她。


    叶延生下巴担在她肩头，心跳贴着她的后背，一下一下，清晰有力。


    谢青缦不想理他，也没搭腔，只是被他的气息呵在后颈，弄得一阵战栗。


    似乎并不意外她的反应，叶延生也不恼，将倒好的温水端给她，“不渴吗？”


    谢青缦依旧没说话。


    她低着头，试图掰开叶延生的手臂，但后者不动如山。尝试了几次，她终于认命。


    “不需要。”


    “是吗？”洞悉了她语气中的生硬和恼意，叶延生眼底闪过一丝玩味的戏谑。


    他勾了下唇，嗓音依旧低沉，促狭之意却更甚，“可你今天——”


    微妙的停顿让她有一种不太好的预感，来不及阻止，压低的声音贴上她耳垂：


    “好多水。”


    谢青缦大脑嗡的一声，冷淡的表情直接破碎。


    她面红耳赤，反手一巴掌拍在他下巴上，气急败坏得几乎词穷：“你闭嘴！”


    好想杀人灭口。


    叶延生完全没躲，杯中的水都因她漾出来，洒了他一手。


    他也没擦拭水迹，只凝视着她薄怒的面容，似笑非笑，“你好像很喜欢这种。”


    啊啊啊啊啊！！！他是什么变态！


    谢青缦霎时红了脸，抬手去捂他，清冷的眸子含了三分愠色：“谁喜欢了！你简直不要……”


    恼羞成怒的控诉刚出口，她又听到下午那道声音，窸窸窣窣的，很奇怪。


    “什么东西？”


    谢青缦警觉性地往叶延生怀里缩，视线穿过他身侧，看到了声音来源。


    是小鸟。


    确切来说，是一只鹦鹉。就在陈列架上，翠蓝色的羽毛锦缎一般，在灯光下光泽艳丽，眼部如宝石，鸟啄如弯钩，看着十分温顺，漂亮得像做工精致的玩偶。


    “哪来的鹦鹉？”


    “偶然得的。”叶延生眼皮微抬，瞟了眼，语气不甚在意，“本来想给你解闷儿的，让人调-教两天，再给你送去。但你一直在横店，不方便。”


    难得见不吵闹的鹦鹉，漂亮安静又讨喜。


    谢青缦被它吸引，一时也忘了跟他争论，推开他朝檀木架走去。她微俯了身，伸手摸了摸它，好奇，“它会说话吗？”


    “喜欢。”


    先叶延生一步，一直沉默的鹦鹉忽然开口，“喜欢吗？”


    虽然答非所问，但这就是只小鸟儿，会说人话还不吵，已是难得。


    谢青缦哑然失笑，戳了戳它柔软的羽毛，“喜欢什么？你吗？”


    小鹦鹉伸了伸脖子，再次发音：“宝宝。”


    对它不说吉祥话，反倒说了些意想不到的词，谢青缦多少有些诧异。


    但还没理清哪儿不对，鹦鹉抖了抖宝蓝色的翅膀：“轻、轻点。”


    “……”


    谢青缦表情僵了一瞬，猛然反应过来了。


    鹦鹉模仿人的声音并不好听，也不能精准仿出语气，但几个词前后一联系，就算是傻子，也该猜到是何场景。


    她面带微笑，心说我靠，这是鹦鹉还是录音机？怎么什么都学？


    “能把它毒哑吗？”


    小鸟仿佛感受到了危险，颇通人性地叫唤了一句“阿、阿吟，最漂亮”，不等她发作，就扇了扇亮蓝色的翅膀，飞走了。


    谢青缦气得发笑。


    叶延生同样意外，但他对鹦鹉不感兴趣，只望着她半带愠色的脸，勾了下唇。


    他脑海里闪过的，全是她那时的情态，眸色沉沉，掠过一丝危险的暗芒。


    小鸟模仿的一点都不像。


    她求饶的声音是软的，眼泪掉落时，全无往日的清冷疏离，明明哭得厉害，却多了几分媚态，怯雨羞云，楚楚可怜，让人想掠夺、侵占，把她永远困在身边。


    “你还有脸笑？”


    谢青缦没好气地数落了句，对他阴暗卑劣的念头浑然不知。


    “嗯，”叶延生视线一敛，顺着她的话点头，环住她的腰往怀里带，“我错了。”


    闲散随意，一如往常。


    可能是他这张脸太有说服力了，也可能是他说情话的时候太撩人了，他温柔的时候，总是能让人放下全部戒备，甚至忘却他做了过分的事，就这么轻易地原谅他、信赖他、依靠他。就像现在：


    她不自觉地接受了他完全占有的姿势-


    信托官司案结束后，外界媒体转移了目光，舆论稍稍平息，港城似乎也恢复了往常的平静。但银行信托和君港集团高层人员的调动，势如雷霆，带着明争暗斗的血腥气，牵动了多方势力，暗流汹涌。


    剧组杀青时，港城的事才告一段落。


    霍家的话语权开始从二太手里剥离，目前为止，港城的进展出乎意料的顺利。


    但年前就开始筹备的新型单抗药，卡在了审批流程，迟迟没有动静。


    诺科提供的PD-1单抗药，并非最前沿的科技，只是为了套牢二太手里的资金，下的饵。


    按原定计划，年后的这几个月，就该推动更尖端的新药上市，收割市场了。


    理论上，国内CDE的审批速度，要比美国FDA快上几个月。结果FDA批文已经到手，预计下半年就能完成市场投放，效率一向高的国内，反而进度缓慢——虽然审批流程走半年也算正常，还没到时限，但耽误久了，容易出变数。


    “国内这边已经提交了CDE优先审评申请，这段时间应该能出结果。”


    黎尧平时看着不太靠谱，花花公子一个，但行事一向干脆利落，当即在通话里做了决断，“夜长梦多，先投放国外市场。”


    谢青缦并无异议。


    这次太顺了，官司超出预期的赢了，高层又重新洗牌，局面完全偏向了她。


    她隐隐感到不安。


    CDE审批出结果前，一切还成不了定数，这颗悬着的心始终不能落下。


    但好消息是，这段时间她终于清闲。


    赶上周五，不用着急回申戏，谢青缦依旧待在京城。


    但她就见着叶延生一面。


    也就这一面，本来还正经说话，忘了从哪句开始，硬生生折腾到后半夜。


    叶延生这人的反差感太重了。


    平时的温柔克制，似乎都是要她在床上加倍偿还的，还要付上巨额的利。


    虽然又是她先招他的。


    但是为什么每次她撩拨他一句，就会开始，想结束时，好像永远停不了呢？


    就好像。


    主动权在她那，决定权却在他手里。


    谢青缦的胡思乱想都没理出个头绪来，就被他…得一干二净。


    她受不住地求饶，叶延生却兴起，甚至有些失控，直到一条信息把他叫走——


    她睡眼惺忪地拽住了他。


    想他放过自己，赶紧走，但她刚被他欺负成这样，她又不想他在这种时候离开。


    最后只闷声问他：


    “你要去哪？”


    叶延生正侧立在床边，被她扯住了一只手，单手系完纽扣。


    他勾了下唇，掌心贴上她的面颊，回了句“有事处理”，让她继续睡。


    谢青缦没撒手。


    她固执地拽着他，没动也没说话，似乎是在思考他的话，看着有些委屈。


    委屈得像在撒娇。


    叶延生的掌心穿过她的长发，扣住她的后脑，低头，吻她的唇角：


    “阿吟乖，等我回来，给你带礼物好不好？”


    谢青缦缓慢地眨了下眼，由着他的动作，很轻地“唔”了一声，只知点头。


    这回倒是听进去了，只是依然没撒手。


    意识朦胧，也实在没什么力气，她身上乏力得要命，也困倦得要命，稍一动弹都费劲儿。僵持了半晌，她也没考虑出个所以然来，反倒是下午的记忆被唤醒。


    就好像叶延生还在那里一样。


    眼见叶延生被自己这么一勾，似乎不想走了，谢青缦扯起一旁的枕头，横在两人之间。


    也正好挡住叶延生低头的动作。


    谢青缦听到了他一声低笑，羞得也是困得，不管不顾地往薄毯中缩去。


    她闷在里面，小声地说了句“你快走吧”。


    等醒了想起去问，才知道他去了洛杉矶。


    似乎是临时行程-


    01：21，美国洛杉矶


    加州连绵不断的海滩，潮起潮落，高大的棕榈树下，跑车随意停在路边。


    不同于日落时分的绚丽，凌晨的西海岸夜色静谧，海水将燃烧般的晚霞吞没，繁星漫天。而海上，依旧醉生梦死，笙歌不断——今夜的游艇主人在开party。


    长达118米的Squid号超级游艇，在海上如同一座移动的冰山。


    探照灯通明，映照着漆黑的海域，游艇内休息室、健身房、餐厅、泳池、影院等设施一应俱全，登艇方式也便捷，除了普通的快艇，甲板上还设有两个直升机停机坪。


    顶层甲板上海风腥咸，光斑游动，金色的香槟酒液混着泡沫，从玻璃杯塔倾泻而下。侍应生在穿透耳膜的音乐中来回穿梭，放纵的人群，彻夜狂欢。


    “Bottoms up，everybody！Cheer for tonight！”


    “Woo-Hoo！”


    浅金发色的年轻人被环簇在人群中心。


    有人穿过人群，附耳和他说了些什么，他摆摆手，朝后方的停机坪走去。


    派对在身后继续喧嚣。


    前方环照灯映亮了甲板上的停机坪，短暂悬停在上方的直升机，螺旋桨轰鸣，在上方盘旋了两圈后，稳稳降落。气流掀起了一阵凉风，卷着周围的尘埃四散，吹得人衣角飒飒作响。


    机舱门打开，有人走出来。


    直升机落下大片阴影，夜色模糊了叶延生轮廓硬朗的五官，和修长而硬拔的身形。


    “叶，好久不见。”


    年轻人笑容满面地迎了过去，花衬衫上带了酒气，动作夸张地要拥抱他。


    “今晚就等你来。”


    叶延生面色淡淡，推开两人的距离，视线在Nolan身上随意一掠，开门见山：


    “你说的人在哪儿？”


    Nolan表情微滞，转瞬又恢复了原样，“嘿，难得见面，先喝酒，再谈正事。”


    说着，他伸手去搭叶延生的肩，只是这一揽，并没请动对方毫分。


    叶延生半是慵懒，半是压迫地睨着他，动都没动，“你应该知道，我更想听什么。”


    僵持不过几秒，Nolan耸了耸肩：


    “好吧，之前请你，你不来，我当然要换种方式，所以——”


    所以十几小时前，他顺手用“和过去相关的人”，编辑了一条信息。


    效果显而易见。


    似乎料到了，叶延生看上去并不恼火，只是反手锁住对方肩肘。


    “耍我？”他挑了下眉，面色十分和善，按着对方的手却在施力，“我花十几个小时过来，你最好不是在拿我寻开心。”


    反关节的钳制让人倒抽气。


    Nolan表情破裂了一角，转瞬又若无其事地换上微笑。


    “怎么可能？”他一边维持着得体的笑意，一边试图挣脱叶延生的“友好”动作，“人不就在这儿吗？兄弟，别太心急。”


    话音落下。


    从不远处，缓缓走出一抹熟悉的倩影。


    海风拂过甲板，沁着透人心魄的凉，吹得那道身影的长发和裙角起落。


    第27章 加州日落 “没死就再杀一次。”


    巨型游艇破开海浪, 在墨蓝色的海面翻出粼粼的碎光。夜星出奇的亮，低垂在海岸线，静待着云层中的那轮弯月, 透出云层。清光皎皎, 从云缝中倾泻而出。


    一瞬的错觉。


    海潮声涌到耳畔, 记忆回溯到几年前。


    远处的霓虹在夜色里流动, 灯火如梦, 星星点点，隐没在天际。


    人声鼎沸中, 海风拂面，少女穿过重重人影朝他走来。


    ——等久了吗？


    交错的时间, 几乎在此刻重影，直至眼前人的面容从阴影中显露出来。


    她在叶延生面前站定, 温顺地垂眸唤他：“叶先生。”


    零星的记忆唤起, 又被陌生的声音驱散，Nolan所说“和过去相关的人”，并不相关。


    是相似。


    相似的身形, 相似的五官。尤其是眉眼，柳眉如黛，眸含秋水, 漂亮得不像话。


    隔着夜色，几乎以假乱真。


    叶延生凝视着她，五官隐在夜色里，眼底沉着暗色，情绪并不分明。


    Nolan把他的反应解读为惊喜。


    “怎么样，是不是被惊到了？”他抬手在叶延生眼前一晃，打了个响指, 得意地扬眉，“我见到她的时候，就猜你会喜欢。”


    叶延生手劲儿一松。


    撤去了对Nolan的钳制，他面色平静，语气冷淡至极：“我不喜欢。”


    “既然你喜欢，就让她陪……”Nolan正沉浸在自己幻想的场景中，以至于话说了一半，才后知后觉地愣了下，“Huh？”


    他对叶延生的反应很诧异，一头雾水，“你不喜欢？你不觉得，她长得很像——”


    “我觉得你瞎了。”


    叶延生直接打断了Nolan的话，视线转向他时，明晃晃地透着两个字：


    有病。


    “Ew，不像吗？”Nolan狐疑地盯着少女，“好吧，可能是我分不清东方人的长相，在我看来，都差不多。”


    他摊了下手，对叶延生的不领情感到莫名，“但有什么要紧？消遣而已。”


    外形是有些像，可性格天差地别。


    她身上的讨好感太重了，甚至还不如被刻意培养和训练出来的棋子。


    画虎不成反类犬，看得人心烦。


    叶延生见她还要上前，心底的躁意和厌烦感更甚。


    他撂下句“下去吧，这里不需要你”，转而睨了眼Nolan：


    “我不喜欢低劣的赝品。”


    “那你还真想一比一复刻一个出来？”Nolan啧了声，摊了摊手，“人都已经不在了，我又不可能给你克隆一个完全一样的。出来玩儿嘛，别太当真。”


    他笑得意味深长，“还是说，你有更好的替代品？”


    叶延生懒得搭理他。


    他笑意泛冷，似乎压下了点儿不耐烦，但又表露得很明显。


    “你就为了这点破事儿，把我叫来？”


    “那倒不是，”没料到叶延生会是这种反应，Nolan咳了声，按着肩膀活动了下，心虚又郁闷，“叫你来是真有正事，有个项目，我们找个合适的地方再谈。”


    瞎扯。


    CF财团涉猎的实体产业和新兴产业不少，但金融核心是BAC，总部在旧金山。近几年因MF财团和花旗银行控制表决权，势力受损，才在新兴产业有更多投入。


    Nolan是财团年轻一辈里主张技术革新的，在内部受到了不小的阻力。


    重视合理，但项目合作的策划、估值、审核、对接、谈判都有一套流程，一般都是底下人执行，哪用得着决策层亲力亲为？


    没等叶延生拆台，Nolan顿了下，突然转了话锋：


    “你没发现，你太执迷于过去了吗，叶？”他像是发现了新大陆，“一条短信就把你请过来了。你就不怕，哪天被人做局？”


    叶延生没搭腔，面色始终冷淡、沉静，瞧不出阴晴，似乎就没当回事儿。


    没找回场子，也没看到预想的反应，Nolan感到无趣。


    他凑到叶延生面前，浅蓝色的眼睛闪过一丝坏笑，贱嗖嗖地拖长音调：“也许今晚，就是我为你准备的陷阱。”


    尾音落下的瞬间，他做了个手势。周围得到授意的保镖，几乎同时拔枪。


    可目标已不在原地。


    出手相当干脆，反应太过迅速，完全没给对方挟制的机会。


    叶延生身后的随行人员也不是吃素的，无需他下令，几乎同时动作。


    秒瞬之间，附近的保镖惨叫连连，手腕和腹部在重击之后，疼得倒地不起。


    枪被叶延生的人缴了。


    美国保镖可以合法持枪，其中加州管控比较严格，要考取枪牌，携带时需空枪上锁并分放弹药。而Nolan身边的保镖，是有隐匿持枪证的，随身携带的是装弹手枪。


    咔嚓一声，手枪上膛。


    周围还站着的保镖面露骇色，十几只黑漆漆的枪口，齐刷刷抬起，对冲。


    双方对峙，人数悬殊。只是慢了一步，导致赢面被强行掰了过去——


    叶延生把玩着手里的伯-莱-塔，似笑非笑，多少带着点私人情绪：


    “你可以试试。”


    他没出手，枪口也没抵着Nolan的头，但上膛的声音，依然听得人心头一跳。


    ——他离Nolan不过一步之遥。


    显然，躲开十几个人围攻不易，但让他挟持个人反客为主，易如反掌。


    氛围在一瞬间紧绷得不行。


    大概是文化差异，西方人似乎很喜欢开一些自以为幽默的玩笑。


    但Nolan纯粹是性格恶劣，以及因吃瘪而不爽，想在自己地盘上，找回场子。


    听说当年任务出了意外，悬崖上九死一生，叶延生受了重伤后，就一蹶不振，也有传言说他失去了个重要的人，才心灰意冷——哪个版本可信不知道，总之最后是以他转业为终。如今看来，他身手不减当年，依旧不凡，前一种猜测很荒谬。


    念头一转而过，怕真的擦枪走火，Nolan示意保镖先住手，也算是彻底放弃扳回这局了，“OK，OK，别紧张。”


    他想说何必当真，“当年那人都被你毙了，人死又不能复生……我只是开个玩笑。”


    保镖齐齐收枪。


    得到授意，随行人员也抬了枪口，物归原主，不动声色地退立叶延生身后。


    “没死也没关系。”叶延生将伯-莱-塔退膛，玩儿似的，勾在指尖转了转。


    他半垂着视线，扯了下唇角，笑意淡然，语气也漫不经心，“没死就再杀一次。”


    能觉出他的不爽来。


    情绪从声音中漫了出来，细微，却阴鸷，渗着尖锐的戾气，压迫感油然而生。


    这玩笑开大了。


    本意并非触他霉头，Nolan望着叶延生阴晴不定的脸，和在掌心打旋的伯-莱-塔，怕真把这祖宗惹毛了，打了个哈哈：


    “海上风大，不如先进去。”


    他使了个眼色，保镖自动让出一条路来，金发红唇的女秘书横臂引领-


    Squid号内部奢华又私密，顺着螺旋楼梯一路向下，私人观景休息室映入眼帘。


    幕顶的水晶吊灯如瀑布般垂落，映照着下方玻璃船底，光影波澜。置物架贴合了环形墙壁，归置着各种远古海洋生物的化石，空间静谧，有种奇特的神秘感。


    游艇正在返航。


    保镖侍立门外，两人在中央休息区落座，侍应生无声地立在一侧倒酒。


    “难得来加州，总该给我个招待你的机会。”


    Nolan一手揽着女伴的水蛇腰，松垮地倚靠着沙发，“前两年在Atherton开发的几个独立地块，合并打造了个度假胜地，那里有我的私人庄园，就去哪儿怎么样？”


    美区的富人度假地，不胜枚举。Atherton处在加州硅谷核心区，科技巨头环绕，比起斯坦福大学所在的Palo Alto，确实更私密，但和“度假”俩字，并不是很搭边儿。


    醉翁之意不在酒。


    “免了吧。”叶延生懒得听他打太极，“这两天我还要去曼哈顿，没功夫跟你耗，你要是闲得慌，哪儿凉快哪儿待着去。”


    Nolan的表情几不可察地变了下。


    细微的情绪，稍纵即逝，他转而拍了拍女伴的臀，咧嘴笑了一下：


    “别啊，我真有正事。”


    先前在甲板上提了一嘴的项目，并非托词。他把人诓来，当然有自己的小九九。


    本想先投其所好，用财色名利当敲门砖，只是如意算盘打得再好，也料不到精心准备的替身竟然不顶用，更料不到叶延生今晚的反应：不为所动，甚至有些反感。


    一上来就吃了闭门羹，看来美色是行不通了。这里不是谈生意的好地点，今晚也不是合适的时机，总该缓两天，试试别的。可看叶延生的态度……他等不了。


    怀中的女伴已然会意，识趣儿地起身，同其他人退出了休息室。


    室内静下来，Nolan也不再兜圈子：


    “听说Space AI-3在做算法改进，CF财团可以提供技术支持。比如，能改进排序偏差和序列决策的替代算法。”


    T&C资本旗下的Space AI-3，目前的核心算法是Cosmos算法。


    人工智能性能提升和大语言模型预训练，都脱离不了算法改进，近年来进展缓慢，不过Cosmos算法今年有了突破，减少了迭代次数。如果此时再得到替代算法，引入随机性，就能进一步降低计算成本。


    叶延生闻言，挑了下眉，“你会这么好心？”


    “当然，我更希望我们是合作共赢的关系，”Nolan眼底闪过一丝精光，“我需要Space AI在美业务的独家运营权。”


    叶延生轻哂，手腕地随意搭在一侧，任由酒液在高脚杯中打转：


    “你觉得，我会这么好心？”


    “何必着急拒绝？我不需要决策权，也不需要核心算法，但将来——”Nolan嘴角轻轻一撇，拖长了音调，“你要知道，根据美国法规，联邦政府很难容许他国产品占据市场，搞不好将来会颁布禁令。”


    他话里话外，都透着几分告诫和自得，“有CF财团为T&C资本背书，才能有备无患。这绝对是一笔划算的买卖。”


    “听着在理，”叶延生点了下头，又在对方的注视下改口，“但有句话叫，‘水无常形，事无常态’，将来的事，谁都说不准。”


    他淡笑，“你拿这些跟我换，未免太敷衍。”


    “你想要什么？开个价吧。”


    “何需开价这么见外？”叶延生朝前倾身，手腕搭在了膝盖上，像盯准了猎物而兴奋的猛兽，“拿欧洲港口的开发权来换。”


    Nolan几乎勃然变色。


    弯儿转得也太大了，他心说，叶延生别是故意在这儿等着他吧？


    放在平时，也不是不能商量。


    只是利益的角逐，也是权力的角逐。近期欧洲某些港口经营权易主，牵扯到多方势力争斗和国际形势，关注度太高，想要消弭这场交易的影响，代价太大了。


    之前为了港口的经营权，他已经让渡了太多利益，现在来收割，不就是明抢吗？


    比他还心脏。


    “好歹多年的交情，你跟我也狮子大张口？”Nolan不爽地眯了下眼。


    “冲着多年的交情，你一句话，我就来了，还不够意思？”


    叶延生十分大度地给他找台阶，“不过生意嘛，不能强买强卖，我不强求。”


    靠，他今晚是冲交情来的吗？


    为人、为过去、还是为利益，他心里门儿清。恐怕打从一开始，叶延生就有来美国的打算，只是刚巧，被他赶上了。


    Nolan在心底暗骂了句，面上丝毫不显，“既然如此，这事就先不提了。”


    他微笑着朝叶延生举杯，“时间太晚，我就不打扰你休息了。”-


    合作没谈拢，但也不算完全告吹。


    生意场上，若真不想谈，亮完底牌就不必耗着了。眼下都是揣着明白装糊涂，试对方的底线，以便切割利益罢了。拼的，无乎是双方的底牌和耐性。


    同一时间，京城。


    国内已是黄昏，日落的余晖掠过四合院的飞檐翘角，光与影斑驳陆离。


    昨夜被弄得太狠，凌晨三四点才睡，谢青缦午后才醒，然后醒醒沉沉了好几回。


    昼夜颠倒，一天几乎荒废。


    她心说，京城这破地儿克她，回申海也好，回港城也好，说什么她也不待了。


    转念又想起，午后初醒时还问过，叶延生去了洛杉矶，一时半会儿见不着了。


    念头很快烟消云散。


    她另有一桩心事。因为向宝珠。


    港城的风波刚平，霍家形势的调转，让所有人都嗅出了不同寻常。同一圈子的人，多少都能猜到，其中有她的手笔，只是还没人去捅破窗户纸而已。


    对此，向宝珠的反应一反常态。


    放在从前，按向大小姐的脾气，早就从港城杀过来，骂她“冷血无情又见外”了，哪会像现在一样，不声不响的。


    谢青缦还以为她在生闷气。


    其实向宝珠只心疼她一路艰辛。


    知道她不想让自己为难，拖向家下水，也知道她在霍家的处境。


    所以千言万语，只化作通话里的一句笑骂：


    “我哪儿会这么小气？回去请我吃饭，这次就算了，以后可别瞒我。”


    “好好好，有什么都，”谢青缦应承完，突然想起什么，微停了一瞬，“先告诉你。”


    向宝珠敏锐地捕捉到她的心虚，“等会儿，你不会还有事瞒我吧？”


    “也不算什么重要的事。”


    这回说什么向宝珠都不肯买账了，直接撂了通话，要杀过去。


    谢青缦倒没有敷衍她的意思，回复得十分痛快和坦然：


    【其实真没什么大事。】


    【我谈恋爱了。】


    对话框沉寂了两秒，弹出一串的问号和感叹号，轰炸了满屏。


    谢青缦觉得有必要解释一下：


    【也不是故意瞒你的，主要是……】


    主要是，原本没打算谈恋爱，或者说，她也不知道这段关系能不能长久。


    和霍家的事不一样。


    霍家的事是家事，是隐痛，港城形势复杂，她不愿提，也不该提；


    但眼前这事，她无意隐瞒。毕竟叶家二公子又不是拿不出手的存在。


    她不知道叶延生对她什么感觉。


    但她对叶延生，多少是有点生理性喜欢的，她从不排斥和他接触。


    所以不管将来走到哪一步，即便没什么好结果，她也不算太吃亏。


    只是也没什么刻意公布的必要性。


    思索间，字才输入了一半，向宝珠的消息先她一步弹出。


    Isabella：【你养小白脸了？】


    谢青缦一时没跟上向宝珠跳脱的脑回路，沉默半晌，就回了个句号。


    Isabella：【你这是承认的意思吗？】


    【我这是无语的意思。（微笑.jpg）】


    【请停止你丰富的想象力，不要让我知道，你在编排什么奇怪小故事。】


    向宝珠回了个“你好冇瘾”的托脸表情包，怂恿她把人带出来：


    Isabella：【过几天方太要办party，反正你肯定会去，那就把人带上嘛。】


    谢青缦是会去。


    这月阴历初六，是港城财政司长与夫人的银婚纪念日，方太要办一场舞会。


    有别于其他名门望族，方司待在一个实权位置上，是港城炙手可热的新贵。她母亲生前，同方太的交情不错，如今方太要办party，自然也给她下了请帖。


    虽然对大部分社交场合兴致缺缺，但谢青缦一向处理得体，应对自如。不管出于利益，还是私心，她都会赴宴。


    但她还不知道叶延生哪天回来——她很少主动去问他的行程，总觉得别扭。


    【再说吧，他最近不在国内。】


    回完，对话框上方冒出“对方正在输入”，直觉向宝珠要调侃，谢青缦反扣了手机。


    小白脸。


    谢青缦无声地笑了下，心说叶延生确实生了张极为出众的脸。


    眉峰如刃，眸似寒星。


    平时懒散又漫不经心，唇角挂着若有似无的笑意，倒是散去了几分凶狠意味。


    只是他骨子里阴鸷，桀骜不驯，举手投足间，总有种压不住的野性和凌厉。


    但不管怎么说，他确实让人容易倾心。


    不然昨晚他回来，随手解领带时，她也不会鬼使神差地说那一句：


    “哥哥，你真系好型仔。”


    “嗯？”


    叶延生当时挑了下眉，停了动作，半倚在门框边，似乎在琢磨她这句话。


    空气中浮动着淡淡的香水味，衣帽间的玻璃柜内陈列着笔挺的衣裙，和昂贵的鞋包。顶端探照灯明亮，映照着中央珠宝展示台，闪出钻石的火彩。


    “没什么。”反正他听不懂，谢青缦面不改色地上前，“只是说，衣服版型可以。”


    原想替他解领带，却并为去拆。


    她直勾勾地盯着他，握住他的领带末端，往手指上绕，一圈，又一圈。


    像是在牵引，牵引他靠近自己。


    叶延生无声地笑了下，似乎看穿了她的心思，但又无比配合，倾了下-身。


    对上那双墨色沉沉的眼，谢青缦不知怎么就怕了，忽地别开。


    她松掉了领带，也移开了视线，转身就想走，“你自己弄吧。”


    半转的身子被叶延生拦腰拽回。


    谢青缦轻呼了一声，猝不及防地摔回他怀里，“你干什么？”


    想挣脱，又被他抱得更紧。她掌心抵着他的肩膀，推了推，“别这样。”


    面前的男人纹丝未动，气息贴着她耳垂，掌心顺着她腰线往下，“别什么？”


    谢青缦压住了差点脱口的声息。


    她有点后悔招他了，只是没什么反悔的余地，便被他单手抱起。


    其实她并不抗拒和他的任何接触，只受不住他的一些手段，过于强势，兴起时又太过持久，求也没用。虽然目前，依然没玩什么太过火的，但相处的时间越久，她就越疑心，他有那种倾向。


    也不知道他的本性，会不会在某天暴露无遗。


    胡思乱想间，微妙的念头渐渐被弄散了，顶光的水晶灯晃眼，比之更晃眼的，是他的视线。


    谢青缦脱了力，被他瞧得面红耳赤，心跳异常，气息都不匀：“关灯，关灯好不好？”


    似乎没听懂她的弦外之意，叶延生动作未停，甚至越来越收不住劲儿，只闲闲散散地问了句：“不喜欢光吗？”


    哪里是不喜欢光，是怕他。


    怕他此刻的视线，直白、强势，侵略性极重。像是一种审视，迫得人心惊。


    他好像很中意她这张脸。


    但也不用这么的，这么的，谢青缦有些失神地回望他，耳根越来越烫。好半晌，都想不出干净的形容词来。


    室内古典又宁静，散着淡淡的檀香，谢青缦慌乱间抓住的刺绣罗帐，勾勒着花鸟图腾。光亮已被叶延生遮挡在身后，动作凶且狠，将她罩在阴影里继续。


    “别这样，”谢青缦终于受不住，脖颈不受控地后仰，总觉得有些羞耻，“别这样看着我。”


    他到底知不知道，这样有多让人害羞啊？


    叶延生半垂着视线，听到她声音断断续续，隐隐带了哭意，已然到极限，不由得笑了下。


    他修长的手指抚过她薄汗淋漓的脸，往下落去，一直到她颈侧， “可我喜欢你现在的样子，阿吟。”


    谢青缦怔怔地回望他。


    像是在思考，又像是被他要过后无法思考，好半天，都说不出话来。


    叶延生也不需要她回答。


    他虚握住她的脖颈，墨黑的眸子像一潭探不见底的水，压着她到底：“真该让你自己看看。”


    最后一刻的感觉，顺着记忆，从昨夜渗透到现在，强烈到几乎灭顶。


    谢青缦摸了下脖颈。


    荒唐的回忆霎时被截停，连带着微妙的情绪和那处的幻感都散了个干净。


    倒也没那么想立时见他了。


    他在美国忙，她还能安生两天，处理一下正事，不然实在是……谢青缦捂了下脸，她还是自个儿回港城吧。


    也是很久没回去了。


    自京城那股势力下场，将她踢出游戏开始，她一直游走在局外。


    但她隐隐有种预感。


    港城这潭水，离彻底浑起来不远了。隐藏在幕后的牛鬼蛇神，总会露面。


    她倒是好奇，是哪一家，就这么轻飘飘地生杀予夺，掌人命运。也不知这一次，谁会把谁踩在脚下。


    谢青缦半托着下巴，抿了口酒。


    走神的空隙，来自向宝珠的消息又弹出几条：


    【你到底带不带那个小白脸过来？】


    【他人怎么样啊？家世好不好？到底靠不靠谱？】


    【不如考虑一下我大哥，bb，我愿意叫你嫂子，只要我们能一直一起玩儿TvT】


    【我跟你说，门当户对非常重要。要是还不如我大哥，你赶紧把人踹了。】


    【当然了，更重要的是我，快说你愿意。】


    谢青缦差点被呛到，心说“别闹了，你大哥又不喜欢我”，再说她对这人也不来电啊，哪有给自己亲哥和小姐妹乱点鸳鸯谱的。


    而且“门当户对”，这是向宝珠的台词吗？


    向宝珠自己天天在家里喊“自由万岁，爱情无罪”，搅黄了一堆联姻，现在竟然一本正经地教育起她来了。


    真论门当户对，港城和京城才是隔着天堑。


    财富和权力相比，什么都不是。所谓的顶级豪门，老钱世家，也不过是权力游戏里的一枚棋。


    但她从前，也没想那么长远。


    那时她觉得，只要她拿到想要的东西之前，叶延生没有厌倦这段关系就好。而现在——


    谢青缦垂了垂视线，他应该对她有感觉吧？虽然不知道出于什么原因，有几分真心，虽然这大半年的时间，并不是日日夜夜相处，但她能觉出，他待自己很特别。


    应该，是喜欢的吧。


    第28章 霓虹纷乱 “桃花冇你靓，让我钟意。”……


    两日后, 谢青缦提前到了港城。


    申戏今年的课时量并不大，时间上比较自由，再加上今年最严的那门课, 导师飞国外参评奖项了, 表演系的学生以实践为主, 并不用日日泡在学校。


    正巧她这段时间要试宴会的礼裙, 就约了巴黎的高定团队, 会在港城进行最后一次fitting。


    所以提交完相关作业，她就订了最近抵港的航班。


    闲来无事, 她还玩了几圈直升机练手。


    之前拿PPL，是飞美国上的实操课, 而后才回国内换的执照。但她悬停一直做得不够完美。


    回来后，正赶上就近机场相关训练基地维修, 训练计划就搁置了, 一直到今天才想起来。


    太久不碰，一上午才找回感觉。


    将近晌午时分，风向变动, 不太适合继续飞行，塔台发出指示：


    “……转向180，前方AS350下风轨迹向基地转弯, 4号跑道7L允许着陆。”


    谢青缦回复指令后，操作掉头。


    直升机在跑道上平稳降落，她看到了在远处等待的向宝珠，摘掉了耳机和偏光镜。


    “怎么突然想起来玩这个？”


    等她走近才出声的向宝珠，妆容精致，唇色娇艳，一身裁剪利落的素色长裙, 慵懒又松弛。


    不过她似乎没睡好，长睫轻微遮瞳，冷着张脸，一股子不好惹的恶女感。


    很反差。


    “难得有空，我来找找手感。倒是你，”谢青缦笑了笑，“谁惹你了，黑口黑面？”


    “撞到个扑街仔……”向宝珠冷笑着克制住翻白眼的冲动，“不过说来话长，我订了家法餐，先陪我去吃饭。”


    谢青缦扬了扬眉。


    不知向宝珠从哪儿找了这么个的地儿，Chanel旁边的油压电梯陈旧又古老。


    法餐厅的装潢还是千禧年的流行了。


    上到二楼，清中期的鎏金屏风后，现场演奏的舞曲缓缓流淌而出，复古的装修风格，有种褪色的纸醉金迷感。


    也就六道式还不错。


    菜品一道接着一道，侍应生向两人的酒杯中倾倒了白兰地，向宝珠终于忍不住转回话题：


    “你还记不记得，我跟你提过的那个的‘晚宴纵火犯’？”


    “谁？”谢青缦愣住。


    “就是之前在高珠晚宴，烧了我高定裙子的外江佬。”


    向宝珠咬牙切齿，“工期半年的压轴婚纱款，全世界就那么一条！该死的‘高定杀手’，他烧的不是裙子，是我的好心情。”


    “……”


    必须承认，向宝珠是个天才，毕竟她能起这么多精彩的外号。


    事情都过去大半年了。


    谢青缦回忆了下，客观又公正地提醒她，“我怎么记得，你上次说，裙摆是不小心被蜡烛燎的。”


    “那也是因为他才不小心！”向宝珠像一直炸了毛的缅因猫。


    多年来的教养，提醒她不能在公共场合失态，她很快恢复了面无表情。


    “说出来你可能不信，昨天，我又撞上这个扑街仔了。”


    “哦？”谢青缦来了兴致，单手支颐，往前凑了凑，“这回是在哪个晚宴？”


    “这回是在我妈安排的饭局。”向宝珠微笑，“他是我的新未婚夫。”


    “哇。”


    谢青缦的一声惊叹，成功让向宝珠表情出了裂纹。


    “Hello？你这是什么鬼反应？”


    “你不懂，”谢青缦屈指敲了两下桌面，“根据娱乐圈剧本和小说ip的发展，你们俩是势均力敌、门当户对的相爱相杀设定，先婚后爱题材，接下来应该走家族联姻剧情，先走肾后走心，然后日久再生个情。”


    “你别发神经，这种剧情简直颠过鸡。”向宝珠很想翻白眼，“我还不想订婚，也不想要阻头阻势的未婚夫。”


    餐刀划过半熟的鸽脯肉，像她要把对方大卸八块的决心。


    “等着吧，他会知难而退的。”


    “虽然很想祝你马到成功，”谢青缦微微一笑，有些遗憾地打击道，“但立flag这种事，很符合剧本里即将打脸的——”


    “喂，要不要这么绝情？亏我还想提醒你，注意一下李家，”向宝珠不满地打断她，“Ivy，你就这么报答我？”


    谢青缦撤回了一条看热闹不嫌事大的嘲笑。


    “说说看。”


    “你那个小妈背后能量可不小，明里暗里撬动了多少人，最近好像还跟李家搭上线了。”


    向宝珠朝后靠了下，“北边那快地是好，可也不值当一下子砸那么多钱，如果不是得了什么信儿，她哪有这样的商业魄力？”


    从商的人最基本的本事，就是要看政府规划，以此来判断未来风口。


    从经济角度讲，加深粤港澳合作是大势所趋，北边那两个行政区，迟早会建立科技园区，而后内地和港澳的资源整合，调动物流、国际货运、网络、跨境服务，盘活资金流通。但这是要长远投资的项目，很难短期内看到成效。


    除非是提前被透了口风，近期就会有试点计划。


    不然在资金几乎全砸进单抗药项目，还没来得及收回本的情况下，二太哪来的胆量，去拿那快地。


    商海沉浮多年的企业，消息大都灵通，动作快也不奇怪。只是——


    “先不说她手上的资金，几乎被套完了，拿那块地风险有多大，我更好奇，”


    谢青缦微蹙了下眉，“李家怎么肯跟人分这块蛋糕？”


    这些年在港城，李家快把风头占尽了。


    什么老钱新贵，要想屹立不倒，“财”之一字，都是要权力来背书的，别站错队才是最要紧的。


    很明显，李家就没选错过立场。


    但这股老实和忠心，也只会对上不对下，它不踩其他三家一脚就不错了，竟然还愿意被人分一杯羹。


    没道理。


    “谁知道，可能是有人施压，也可能周毓许诺了他什么好处，”向宝珠一顿，“反正你注意点儿。”


    谢青缦扯了下唇角，似嘲非嘲，清冷的眸光穿过郁金香杯，落在酒液的影子上。


    琥珀色的光线随酒液摇动，很晃眼-


    饭局上的提醒，就像横在喉咙间的一根刺，拔不出，也咽不下。


    一目了然的事儿，既然向宝珠知情，能来通风报信，就说明向家已经被点过了。


    碍着两人的交情和向宝珠的份量，向家才不下场。可重压之下，又有利益当前，其他人有什么道理拒绝合作？


    夜长梦多，担心变数的何止一人。


    谢青缦当然希望二太押上一切，赔个干净。


    PD-1单抗药项目太耗钱，早就把二太的资金流耗得差不多了。而生物制药这个赛道，想要回本，需要时间。


    当初二太肯下血本，是为了得到董事会支持，只是黎尧兵行险招，用一场出其不意的信托官司毁了她的布局。如今高层洗牌，二太只会继续下注——砸在那两个行政区上的钱，要么是她二叔的，要么就是二太抵押了自己名下的资产。


    若仅剩的筹码都败光，港城就是一盘废棋，背后靠山不至于为弃子填平亏空。


    可相对的，若二太将局面盘活了，她就彻底出局了。


    她没有资本再来第三次。


    虽然目前为止，还算顺利，但她手上的新型单抗药，还没拿到CDE的批文。


    心里总是不安。


    谢青缦眸色淡了下来。


    京城、港城、霍家、李家。


    四面楚歌的局面，好像每一次都这样，形势之下，人总是要低头。


    她恨极了受制于人的感觉。


    “Miss Huo？”


    “Ivy？”


    两道声音同时唤回了谢青缦的思绪。


    Elie Saab的高定团队正围绕在她身边，替她整理裙摆。


    “Miss Huo，there is a modification here based on your ……”


    几个月前在时装周量体，试穿胚衣的高定，在两次fitting后，由设计师调整细节，今天才被空运回港城。


    “还想呢？”向宝珠正靠在沙发上，乱翻了几页杂志，“从刚才就心不在焉。”


    说话间，她闲闲地打量了谢青缦一眼，“哇哦，被姐姐的美貌杀到了。”


    立体花瓣裁片堆在谢青缦抹胸前，纤腰收束，被掐得不盈一握。


    银丝勾线，垂纱朦胧，缀着名贵的钻石和剔透的水晶，顺着她的身段向下，在裙摆间流光溢彩，典雅又高贵。


    “仙女下凡辛苦了。”向宝珠啧啧称叹，“我要为姐姐神魂颠倒了。”


    “少来。”谢青缦轻嗔。


    她半旋过身的那一瞬，向宝珠手机相机“咔嚓”一声，捕捉到了这个瞬间。


    “夸你还不乐意？”


    玩笑间，向宝珠目光一凝，像是有了重大发现，“不过你脖子上……”


    谢青缦顿住，心道不妙。


    荒唐的联想一钻出来，她就低了头，顺着对方视线，检查了下。


    “什么？”


    她整个人神经高度紧张。


    “项链啊，”向宝珠慢吞吞地评价，“你脖子上的海螺珠项链，跟这条高定的设计，不太搭。”


    靠，还以为被叶延生弄的痕迹没消。


    他执着于在她身上留痕，只要一想到，他的声音好像就在耳边，“现在就哭成这样，阿吟，一会儿彻底…开你的时候怎么好？”


    他实在是坏得要命。


    没发现什么暧昧痕迹，谢青缦的身体松弛下来，“你这说话大喘气，实在是——”


    她转了话锋，“我没打算戴这条。”


    望着镜中的自己，谢青缦指尖扶过颈上的海螺珠，脑海闪过的，全是那一夜：叶延生握着她脖颈，如何占有，如何索要。她受不住地求饶。


    回应她的，却是一声轻笑。


    变本加厉的动作，终于惹恼了她，可他的唇却贴着她向下，一直到那里。


    谢青缦表情微妙。


    “怎么了？”向宝珠见她脸色古怪，还以为她在纠结饭局上提的事，“怪我，早知道会坏你心情，就先不提那个晦气货色了。”


    “没。”谢青缦目光闪了闪，轻咳了声，下敛的长睫掩掉了情绪，“没什么要紧。”


    她的声音一如既往，“我知道怎么处理。”


    不想顺势低头，就要借势而为。又不是只有对方会借力打力-


    返港后，为了避免有人不请自来，谢青缦压根没回霍家，也没去自己名下的豪宅。


    她直接去了白加道。


    没打算跟叶延生客气，她只是出于礼貌，提前说了声。毕竟按目前关系，她再去刻意住酒店，就不是客气了，纯矫情。


    回去时，天色已晚。


    太平山绿意环抱，宁静祥和，车子一路驶向白加道的豪宅。周遭环境幽深，清水明堂的山水格局，远离一切喧嚣。


    司机替拉开车门，谢青缦下车时想起了什么，点开微信，打算拍张照片给叶延生。


    没留意，错点了两下。


    谢青缦愣了下神，视频通话却接通了，算时间美西现在是凌晨，没想到他没睡。


    微晃的镜头照到了声色场的一隅。


    “怎么了？”


    慵懒低哑的声音传来，混着点儿嘈杂的背景音，浸泡在烟酒里。


    很快，对面静了下来。


    大概是换了个安静的地儿，但光线依旧昏暗。


    光影起伏，掠过叶延生的眉眼，沉冷，深邃，有种说不出的欲气。


    “你喝酒了？”


    脱口而出的一句。


    意识到自己像在查岗，谢青缦轻咳了声，莫名感到些许别扭。


    “没多少，”叶延生似乎没觉出有什么不对，“一哥们攒的局，一会儿就回去。”


    更别扭了，他像在跟她报备。


    谢青缦若无其事地“哦”了声，掩去了自己那点微妙的小心思。


    她朝里走，镜头随着脚步声摇晃，“也没什么，只是想跟你说，我到港城了。”


    叶延生闻言，无声地勾了下唇。


    晃动的镜头掠过别墅入户厅，他瞥见一棵披红挂绿的树苗，声音泛着懒，随意问道，“那是什么？”


    “嗯？”谢青缦反应了两秒，翻转摄像头，对准身侧那棵桃花树，“这个吗？”


    别墅内的桃花树上，铃铛和金元宝等装饰品挂得琳琅满目，系着红丝带，还缀着一堆红包，看着就特花哨。


    如果他不提，她都要忘了。


    这还是年初图吉利，她让人搬来的。


    结果弄了一半，她就匆匆离港了，搞了个半成品撂在这儿。


    要不是佣人天天照料，早该积灰枯死了。


    不过看上去，还蛮喜庆的。


    谢青缦简单解释完，问他，“虽然新年早就过了，但它看着是不是很有氛围？”


    叶延生沉默了两秒，低冷的声线中隐有笑意，“挺好。”


    这微妙的停顿，分明是在质疑她的审美。


    “笑什么笑？”谢青缦听出了他的笑意，没好气地反驳他，“你不懂，就是要喜庆。”


    她决意要为自己正正名，“在港城，红桃寓意‘大展宏图’，金桔代表‘吉祥如意’，我就喜欢吉祥话和吉利的东西。”


    怕他理解不了，她用粤语教了一遍“红桃、宏图”和“金桔、吉祥”。


    发音确实很像。


    紧接着，她又挑了张从前拍的插花照片，发过去，以证自己的眼光。


    照片中，是一只天青色贯耳瓶。


    瓶中是刚完成的插花作品，以菖蒲，剑兰，商陆和惠兰分别为主配花。


    高低错落，疏密有度，像一幅意态天然的画，雅致又协调地融入背景里。


    “你看，我插花技艺很强的好吧？”她稍稍抬高了音量，底气十足，“事实证明，我审美没问题。”


    少见她像今天这样活跃，叶延生没搭腔，只是凝视着她，听她说。


    他墨色的眼眸比夜色还幽深。


    谢青缦不管他怎么想，只想让他改口，“那你现在知道我很厉害了，是不是觉得，这棵桃花树好看多了？”


    “嗯。”


    “嗯是什么意思？我怎么感觉，你承认得挺不情愿啊？”


    隔着屏幕，光顾着和叶延生争辩了，谢青缦没注意他一闪而过的神情。


    她只听到一声轻笑，似乎在笑她幼稚。


    “没有不情愿，阿吟。”


    声音顺着电流从通话另一端传来，他忽然切了粤语，嗓音低冷、清沉：


    “赞你系真心，但桃花冇你靓，让我钟意。”


    多漫不经心的一句，他情话说得随意，似真似假的深情，却又莫名撩动人心。


    谢青缦怔了下。


    心脏仿佛被电流击中了一样，不受控制地，很重地跳动了下。


    ——他会讲粤语？


    ——他在同她表白吗？


    完全不搭边的两个念头，同时跳出来，把思绪搅得一塌糊涂。


    ——等等，上次不是没听懂吗？那她说的那句……啊啊啊他知道！


    谢青缦也不知道自己怎么想的，关键时刻，手上一抖，就把通话给挂断了。


    世界仿佛按下了暂停键。


    第29章 夜幕之下 HK dollars


    分秒即逝, 四下一片寂静，只有绵长的呼吸声在空气中蔓延。


    谢青缦脑海中后知后觉地滚过一连串念头，整个人都很乱：


    这算表白吗？可是一点都不正式。不算吗？可他说了, 她让他喜欢。算吗？不算吗？算吗……算吧。


    他粤语讲得那么好, 总该知道中意的意思吧？可她把电话挂了, 显得好心虚。


    那一刻大脑都快停转。


    她立在暮色中, 抬手捂了下脸颊, 几乎都忘了该做出什么反应。


    隔了好久，才若无其事地打开对话框中, 为刚刚的冒失行为找补：


    【网速不好。】


    叶延生消息回得快，却不肯配合她的欲盖弥彰, 拆台拆得十分彻底：


    【不是害羞？】


    “……”


    好想杀人灭口。


    谢青缦微笑着发了一个拿剪刀剪网线的小兔子表情包：永别了朋友.jpg。


    刚给出拉黑威胁，聊天框弹出两条消息：


    【你提醒我了。】


    【卧室里有个红包, 过年时忘了给你。】


    谢青缦回了个问号。


    【怕被我拉黑, 想给封口费？】


    叶延生：【尊重一下你的习俗，你们港城过年，不是要派利是吗？】


    谢青缦心说“现在才给, 有点晚吧”。


    正月初四发红包，港城这边叫作“派利是”，约定俗成的传统。


    只是新年红包还能补的吗？都过去大半年了, 好像没有发红包的必要了吧。


    不然算今年的，还是明年的？


    腹诽归腹诽，她还是顺着他的提示，拎着裙角上了扶梯。


    一路是菲佣忙碌的脚步声，和管家迎上来的一句问候，“谢小姐。”


    谢青缦对这里轻车熟路。


    卧室内的陈设没有太大改动，龙纹样式的木质地板一尘不染。暮色稀薄, 穿过玻璃窗，折在天蓝色的汝窑春瓶上，宋瓷光泽温润，花枝含苞待放。


    矮柜上确实压着一个红包。


    烫金暗纹的设计，灵蛇回旋，正中是BVLGARI的浮雕Logo——


    应该是临时起意，顺手从品牌方寄的新年礼物里，拿来用了。


    之前她还在这儿住了好几天，竟也没发现。


    谢青缦直接拆开，倒了两下，薄薄的红包飘出两张纸来。


    她怔了一下。


    装在新年红包里的，不是纸钞，而是两张汇丰银行的划线支票。


    支票抬头收款人填写的都是她。


    HK dollars（港币）


    Thirteen Million One Hundred and Forty Thousand Only


    HK  13140000.00/##


    HK dollars（港币）


    Five Million and Two Hundred Thousand Only


    HK  5200000.00/##


    我靠。谢青缦唇角微动。


    谁家派利是会用支票……？


    而且过年增利事，讨个好彩头而已，哪用得着这么夸张的金额？


    她默默腹诽了一句“好浮夸啊，大佬，多庸俗”，但又意外地，很吃这一套。


    叶延生身上有一种矛盾感。


    自带危险的特质，对什么都不太上心，桀骜不驯，野性乖戾。


    这样一个人，情话和浪漫却信手拈来。


    他说，【第一年快乐。】


    谢青缦心尖一颤。


    时间过得好快，从港城那个暴雨夜到现在，转眼间，竟然快一年了。


    到底是拿人手短，她靠在床头，将支票装回了红包里，乖巧地回了一张“撤回拉黑”的表情包。翻脸比翻书快：


    【朕赦你无罪.jpg】


    回复不过两秒，另一边，向宝珠的消息接踵而来。谢青缦点开弹窗，指尖一顿。


    是下午试穿时，向宝珠抓拍她的照片。


    照片中的她，在立镜前回眸，


    裙摆随她半旋，银丝与珠光缠绕，顺着她身段向下，遗落了一地的星河。


    镜中镜外，明艳不可方物。


    埋了一下午的念头，在此刻蠢蠢欲动。


    白日里得到的提醒，犹在耳边，恍若一道魔咒，催动着她做出选择。


    谢青缦知道做什么对自己最有利。


    她也知道，除夕夜避开李家的人时，她已错失了一个机会。


    可飞机降落前，她酒醒了。


    也许是倒数的几秒，也许是烟花点燃的一瞬，也许是那个吻，给了她一种恋爱错觉，总之她不想……不想毁掉当时的氛围，也不想让那一晚变得太“复杂”。


    就像此刻。


    明说也好，暗示也罢，她都该想办法，让叶延生陪自己出席宴会。


    她需要一阵东风，让李家置身事外。


    可莫名的燥意升起，闷得人难受，让她几乎忘了，来这儿的目的。


    谢青缦盯着那张照片出神，选中又取消，取消又选中，而后很久没有动。


    夜色沉沉，将暮色取代，别墅的内外的灯渐次亮了，照得空间炽明。


    动作几乎被欲望完全支配，谢青缦闭了瞬眼，望着和叶延生的聊天框，打了几个字，按下发送-


    派对当天，谢青缦到得比较早。


    和大部分宾客收到的邀请不一样，正式晚宴前还有个私人宴，只邀请了极亲近的十几个人，她在受邀名单之列。


    车子一直开到喷泉之前。


    方宅位于金马仑山的半山腰中峡道，南眺浅水湾，别墅掩映苍翠林海中，风景辽阔，私密性很高。


    法式风格的前庭院，种植了名贵树种，由国外顶级景观公司SASAKI操刀。别墅外立面铺设了莱姆石，在冬日的光线下泛着光，侧面的巨幕落地窗适合观景。后-庭院和别墅之间，有个半月形私人泳池。


    菲佣正为今晚的宴会忙忙碌碌，接待指引着停车位置和宾客入内。


    步入玄关，佣人接过了谢青缦手中的明蓝色亮面birkin包。


    “auntie，好久不见。”


    “你也知道自己很久没来啊，不给你派邀请函，是不是都不打算登我门了？”


    方太迎了上来，上下一打量，笑道，“今日这一身靓绝。”


    “auntie和uncle每天那么甜蜜，我哪好意思天天叨扰？我可不想当电灯胆。”


    谢青缦笑了笑，“再说，我今天可是精心准备过礼物的，也算将功折罪了。”


    今晚的主题是假面舞会，也是慈善晚宴，宾客带的礼物，日后会被用于慈善拍卖。


    她特地多备了一份。


    跟在身后的人将礼盒递了上去，有专门的佣人登记和收整。


    “你这孩子，怎么也学会了卖口乖？”方太嗔怪了声，但明显被她哄得很高兴，牵着她往里走，“auntie可不需要你费心思准备礼物，你常来玩，我就很开心。”


    也不算贫嘴。


    方司和方太感情确实不错，年少夫妻，一路风风雨雨走过来的，家庭和顺，儿女双全，是圈子里难得的佳话。


    谢青缦以前常来，倒也没太拘谨。


    闲聊了几句，也不过是些家常话。


    宴席间有小辈嘴快，口无遮拦地扯到霍家近况——港城的形势一再变化，外面诸多揣测，众说纷纭，旁人多少都会好奇——只是被方太一个眼神挡了回去。


    “auntie，别动气。”


    眼见气氛不对，谢青缦赶紧打圆场。


    “不是什么不能提的事，我没那么多心，也不会放在心上。”


    她笑笑，“今天可是好日子，如果因为我坏了气氛，我可就成罪人了。”


    “说什么生分话？你阿妈叫我一声契姐，你又是我看着长大的，算我半个女儿，哪有女儿在自家受委屈的？”


    方太拉过谢青缦的手，轻拍了拍，“你不必担心，今晚见不到衰人。也不是什么阿猫阿狗，都值得我下帖子。”


    这话的份量很重。


    谢青缦很少表露太强的情绪，听到这话，也不由得动容。


    “玩得开心点，说不定会有意想不到的邂逅。当年舞会，就是你阿妈拽我去，我和你uncle才有机会一见钟情。”


    “以前怎么没听她提？”


    “怕我揭她的短吧？”方太笑道，“你阿妈当年叛逆得很，逃婚飞去国外，拽上我满世界疯玩，什么祸都闯过。她这样一个人，如果不是——”


    她眸色黯了一瞬，转了话锋，“不管怎么说，auntie都希望你能有个好归宿。如果有中意的，我可以替你做媒。”


    “我不用……”


    只一两秒的出神，便被一眼看穿。


    方太笑意深长，“看来是交了男朋友，什么时候带来，让我替你把关？”


    “您可别拿我打趣儿。”谢青缦连忙抬手，做投降状，“有客人来了。”


    外面是陆陆续续抵达的车辆。


    方司长也刚回来，方太和丈夫忙着迎接客人，玩笑话也就到此为止-


    入夜之后，宾客如云。


    繁复的灯饰光亮冷冽，挑高的宴厅之内，乐团正现场演奏在Tha?s的Méditation。古典乐声缓缓流淌，携着各式香水气息，闯入衣着光鲜、珠光宝气的人群。


    舞会还没开始，宴厅内正在暖场。


    半小时前就说“快到了”的向宝珠，至今不见人影。


    谢青缦应付完几道无关紧要的寒暄，找了个清净的角落，催她：


    【Hello？你是迷路了吗？】


    向宝珠人没来，消息回得倒是快：


    Isabella：【别提了，难得我自己开车，车在半路上抛锚了，真晦气。】


    【叫了个拖车，我打车过来的，靠。】


    【……你司机呢？】


    Isabella：【还司机呢，我卡都快被我爹地停了，不想被唠叨，我这两天就没回家。】


    【xs，几天不见，你大逃亡呐？】


    Isabella：【逃亡的公主也是公主，本公主快到了，你还不赶紧出来接驾。】


    放在往常，谢青缦懒得搭理她，不过和宴会上的人周旋久了，有些疲乏。


    她正想出去清净会儿。


    宴前鸡尾酒会是social环节，来来回回，就那几个话题，十分单调。


    要么聊巴黎时装周看秀、高定预约、鳄鱼皮SO，要么聊私人岛屿度假、酒庄游艇机械表，再不然，就是投资的项目、收藏的古董、信托机构的法务和避税。


    名利场的潜规则，重点从不在谈论的话题，而是同类身份的定位和筛选。


    说白了，挺没劲儿。


    宴会厅外的确清净，只是港城的夜，闷热中总带着一股湿潮。外面的空气，还不如冷气十足的室内，闷得让人心生燥意。


    谢青缦一手提着裙摆，缓步走下台阶，一手打字，消息回得飞快。


    【我出来了，你最好在3分钟内……】


    “出现”两个字还没打完，又一辆车穿过夜色，平稳地停在了台阶之下。


    不偏不倚，就停在她面前。


    迎宾的服务人员快步迎上去。一人拉开车门，右手护顶，将后座的宾客请出来，一人指引司机前往停车区。


    谢青缦不经意地瞥了眼，脚步顿住。


    从后座下来的中年女人保养得很好，一身珠光宝气，气质雍容。


    “离家这么久，见了长辈，连句问候都没有，你还真是没一点长进，Ivy。”


    来的不是向宝珠。


    是二太，周毓。


    讥嘲的声音传到谢青缦耳边，谢青缦没多少反应，似乎对她的到来，并不意外。


    其实谢青缦觉得无所谓。


    方太并没给霍家其他人下帖，周毓本不该出现。既然来了，不用猜也知道，周毓没安好心。


    她也不必多此一举地问上一句：你怎么会在这儿？


    二太周毓见谢青缦态度冷淡，缓步上前，话里话外更不客气：


    “好歹还是霍家的血脉，你也该知道什么是家族脸面。你返港却不归家，闹得外面风言风语，让我这个阿妈，很难做。”


    “你是什么东西，”谢青缦冷笑，“也配？”


    原本她都没搭腔，只冷眼瞧着。可这么个上不了台面的货色，也好意思腆着脸，用她母亲的立场和口吻教训她。


    还提什么家族脸面，真是笑话。


    如今的霍家，没有一个好东西：过河拆桥的老太太，忘恩负义的俩叔叔，还有个鸠占鹊巢的周毓……这些人，才真是脏了谢家的门楣，哪天全都死绝了才好。


    “你有空管我，不如担心担心自己。老太太得了个更听话的孙子，哪还容得下你？你被霍家扫地出门，也是早晚的事儿。”


    谢青缦轻笑，“这里也没别人，你用不着跟我惺惺作态，我嫌恶心。”


    撕破了最后一层窗户纸，空气几乎凝滞，火药味再也掩盖不住。


    “你就不该回来。”周毓眼底闪过一丝怨毒，“我给过你机会，是你非要跟我作对。”


    她语气里透着几分鄙薄，“霍家算得了什么？也不过是砧板上的一块肉。你以为和黎尧那个扑街仔做局，就能搞垮我？”


    谢青缦心下微沉。


    疑虑一闪而过，她面上丝毫情绪不显，“你发疯，也该换个日子。”


    她恢复了往日的冷淡，“跑到别人的场合发鸡瘟，你不嫌丢人，我却不想奉陪。”


    “呵。”


    周毓语带轻蔑，“怕是还轮不到你来下逐客令，你以为你是什么东西？”


    话音刚落，一声极具穿透力的女声单刀直入，打断两人的对峙。


    “那你又是什么东西？在方家发号施令。也不想想，这里哪有你说话的份儿。”


    两人的动静原本不大，但耳报太快，直接把方太引来了。


    方太听到谢青缦叫了一声“auntie”，略略应声，就睨向周毓，语气毒辣，“方家并没有给周太下帖，不打一声招呼闯进来，还为难我的客人，是来踩场的吗？”


    “方太这话言重了。”


    周毓灰蒙蒙的面上，情绪一闪而过，“我来，自然是为了道贺。只是见了Ivy，想劝她归家，才多说了两句。”


    她并未激愤，反倒笑了笑，“方家若不欢迎，我也无话可说，但我受人所托……”


    方太根本没有同她寒暄的意思。


    “我管你受谁所托，欺负人都欺负到我眼前来了，真是好大的派头。”


    冷笑声落下，方太讽道：“你在霍家作威作福，我管不着，但在我的地界，还轮不到你摆谱。”


    音量虽不大，小规模的争论依然扩大化，招引来不少视线，包括刚到的客人。


    向家和林家的人前后脚下车。


    这两家都提前打过招呼，场合特殊，长辈礼至，来舞会玩的，基本都是年轻后生，这一代中家族的领军人物。


    谁知刚到，就撞上尴尬的一幕。


    混久了名利场的人，大多不露声色。


    只有姗姗来迟的向宝珠，下车时还一脸不情愿，察觉出异样，反倒活泛起来：


    “哇哦，怎么都聚在这儿，是来迎接我的吗？”


    典型的看热闹不嫌事大。


    “Bella。”


    旁边沉声唤她的，是她大哥向泽。


    男人眸光不过平静地一瞥，向宝珠便已收敛，规规矩矩地立在他身侧。


    一副乖乖女的作派。


    她无声地用眼神向谢青缦抱怨，生无可恋，又敢怒不敢言。


    这架势，摆明了是半道撞上自己大哥，才耽搁了许久，被“押”过来了。


    外面的车辆稍停即走。向家的向泽、向宝珠，林家的林家豪、林宗明都依次寒暄，送了拜礼，而后心照不宣地想直接进宴会厅，离开这个是非之地。


    方太根本不在乎有人在场。


    寒暄之际，她也不忘交代佣人送客：“都愣在那里干什么，还不‘请’周太出去？”


    周毓的脸都快绿了。


    知道方太性烈如火、刚肠嫉恶，但也没想到她为了谢青缦，逐客令下得这么干脆，根本不顾有人在场，日后会如何发散。


    向宝珠才注意到周毓的存在，毫不掩饰地冷笑了声。


    她抛给谢青缦的眼神，像一个无声的问询：怎么她也在啊，这是在闹什么？


    谢青缦只摇了摇头，示意她噤声。


    眼前都快乱成一锅粥了。


    方太连说话的机会都不给，大有“你不打算体面的离开，我也可以叫保安送送你”的意思，态度果决，不留余地。


    周毓是瞥见紧随而来的方司，才得以留下。


    她扬声就是一句“曾先生要我替他向您道贺”。


    旁边佣人也很机灵，知道自己做不了主，没有再动，只等主人吩咐。


    不必周毓抬手，身后的人就适时地将贺礼和贺片奉上。


    “话已带到，至于我带的这份礼，方司若不想收，大可以直接撂出去。”


    谢青缦心头一动。


    她敏锐地捕捉到方司听到“曾先生”时，神色微动，隐隐有了猜测。


    方司按住自己太太的手，有叫停的意思。


    他的视线在贺片的落款上，一转而过，情绪还是如声音一般四平八稳：


    “既是来拜贺，方家当然欢迎，但若要在这解决私人恩怨，恕不远送。”


    在场的人神色各异。


    “那是自然。我不过是同Ivy谈谈心，怎么能说什么恩怨不恩怨？”周毓唇角浮过一丝笑意，“不过既然方太不喜欢，这孩子也不领情，我们日后有的是时间再提。”


    她面上没有表露半分轻蔑和得意，但话里的刻毒，渗了出来。轻描淡写的，仿佛眼前之人尽是脚下蝼蚁。


    方太是性情中人，眼里揉不得沙子，完全压不下不满。


    可方司要顾全大局。


    虽然方家的态度，仅取决于周毓代表的身份，不会一让再让，但碍着幕后人脸面，怎么也要做出适当的让步。


    旁边目睹一切的几人，均未表态，仿佛什么都没发生。只是掠向谢青缦和周毓的眼神，多少都掺杂了点情绪：同情、惋惜、不平，或是纯粹看戏。


    谢青缦倒平静。


    于她而言，周毓只是个小角色，已不重要，她也无所谓这种人是否一时得意。


    再者，今天是方司方太的好日子，便是有仇有怨，也要等到宴会结束再清算。


    一触即发的场面被迫平息，暗流下的议论，如恶蚊之声扩散开来。


    眼看一切已成定局。


    方司正要将周毓请进去，管家却突然上前，附耳跟方司低语了两句。


    似乎是刚得了什么信儿。


    谢青缦隐约听到两句，没听完整，就见方司一愣，忙要动身去外面迎接。


    这反应，有贵客？


    今夜的宴会，聚集了各方各界的人物，下至名流富豪，上至世家显要。


    宾客级别也有三六九等，亲疏之分。


    按照社交礼仪，宴会主人在宴厅外迎接客人即可，规格再高点，或者为表重视，才要等在“迎宾线”，也就是庭院大门外。


    可港城圈子里，能让方司“门迎”的，掰着手指头，都能数过来。


    按这几位的身份地位，很少，也不便在这种场合久待：有过来喝了杯酒便走的，也有人没到礼到的。


    再者，既然礼到如人至，方司对这人的反应更大，那他的份量，必然要和周毓口中那位“曾先生”匹敌，甚至要压过去。


    一时间，还没有人猜到来者是谁。


    红毯早已铺到了外面。


    “周太既然来了，就是我的座上宾。”方司象征性地和周毓客套了句，叫了个佣人，“我还有事，你带周太入内。”


    说罢，他便把人撂下了。


    也不管后者面色有多难看，他携方太，匆匆朝外走去，前后态度耐人寻味至极。


    事出突然，也反常。


    针锋相对的局面一下子被搅乱了，在场的人大都不动声色，持观望态度。


    被晾在那儿的周毓，脸色变了又变，分明十分不满，却没发作，看着像是心存忌惮。


    说到底，她也不敢赌，来人能不能得罪。


    全场的注意力都被这位来客转移了。迎客的人浩浩荡荡，不断有人跟出去。


    谢青缦也不例外。


    向宝珠终于得以脱身，凑到谢青缦身边，推了推她手臂，“什么情况？好大的阵仗。”


    谢青缦还是摇头。


    这回她真不知道。


    她对这个“不速之客”，谈不上好奇，她也没太把周毓放在眼里。可周毓来这儿，目的很明确，就是仗势得意，来找她茬的。


    有人搅局，纯属意外。


    既然半路杀出个程咬金，打了周毓的脸，那就是老天开眼。别管直接间接，她都喜闻乐见。


    走神的空隙，几辆黑色轿车已依次停下。


    中间被护拥的是一辆黑色迈巴赫，防弹订制版的Pullman，外形十分低调，车牌却扎眼好认。


    “不是吧？”向宝珠压低声音不满，“这不是李家的车吗？”


    话虽未挑明，但语气里明晃晃透着三个字：就为他？


    港城顶豪中，李家确实占鳌头，但也不至于方家区别对待，声势浩大到抢眼。


    更不满的是周毓。


    她养气功夫再好，再能装大度，也忍受不了因一个小辈，还是比霍家显赫不了多少的李家小辈，沦为背景板。


    她阴着一张脸，已是爆发的边缘。


    谢青缦也认出了，这车正是港城李家、李敬鸿的小儿子、李振朗的座驾。


    半年前除夕夜，叶延生送她的那场烟花，就是这人办的。


    她迟疑了瞬。


    一个荒谬的念头正疯狂往外冒，只是看不清车内光景，不能立时得到验证。


    诸多猜测和质疑滚过众人心头，直到车辆停稳，欢声笑语低下来。


    车窗玻璃的私密性太好，看不清后座的状况，但都看得见李振朗从左侧下车。


    右侧为尊，后座应该还有一位。


    “这派头，”向宝珠挑眉，半开玩笑似的低语，“他老豆来了？”


    玩笑很快被推翻。


    李振朗面色谦和，上前与方司一握：“带了个朋友，临来才告知方司，是我考虑的不周全，还望方司海涵。”


    方司闻言，眸色深长。


    浸淫权力场多年，他哪能听不出这小子的意思。


    话是说给自己听的，也是说给车里那位听的。李振朗向来滴水不漏，看似主动“揽责”，实则是在表态度。


    怕方家觉得冒犯，更怕方家办事儿不牢靠，怠慢了车里那位。


    他当即朗声笑道，“哪儿的话，来者是客。”


    司机打开车门，下来个年轻人，李振朗作为中间人替他介绍，“这是方司。”


    隐匿于夜色的身形在下车的那一刻，被通明的灯火显露出来。


    男人面容俊朗，身形挺拔修长，通身的贵气。他伸出右手，微微一笑，“经过港城，听李生说今夜有舞会，想凑个热闹，叨扰一二，希望方先生和太太不要见怪。”


    谢青缦心脏突地一下。


    即便隐隐猜到了车内是谁，见到真容的那一刻，她的心，还是狂跳起来。


    在场见过他的人并不多。像林宗明，发觉李振朗介绍时，有意略过叶延生身份，就不会贸然开口。其他人也是老于世故，瞧一眼方、李二人的态度，就能猜到来者身份必定贵不可言，自然不露声色。


    果然，方司连说了两个“岂敢”，与之一握，“劳叶少大驾，我只怕招待不周。”


    叶延生眉眼轻然一垂，“好说。”


    寒暄客套间，方宅的佣人已接下贺礼，只是收整登记时犯了难。


    放在平常，礼该记在李家名下。


    但如今的场面，傻子也能看出来，谁的份量大，最后只低声示意。


    李振朗没表态，笑意轻淡地望了一眼叶延生，似是无声问询。


    他压根没想到叶延生会突然到访，怎么有兴致来一个舞会，到港城、到方家，有无更深层的用意……总之，捏不准这祖宗的心思，也不好问。


    稳妥起见，他连叶延生的身份，都没敢对外提，此刻也绝不会多事。


    叶延生不甚在意。


    他闲散地说了句“随便”，视线却穿过重重人影，直直望向谢青缦，勾了下唇：


    “或者，记在她名下。”


    多漫不经心的一句，效果却如巨石投下，在死水般的环境里，激起惊涛骇浪。


    全场的视线齐刷刷朝谢青缦聚拢过去。


    谢青缦指尖一跳。


    没想过他会来，更没想过今晚会演变成这样。


    因为之前那条消息，编辑到最后，为了一点私心，被她全部删掉，不管是直接的，还是间接的，她没有分毫引导。


    她只发了无关紧要的一句。


    同样的五个字：第一年快乐。


    第30章 易燃易爆 禁忌的称呼，背德的关系……


    微妙的气氛一瞬便蔓延开。世界恍若消了音, 纸醉金迷的声色场和场上人群，都在此刻沦为背景。


    名利场上三六九等，阶级分明, 越往金字塔尖走, 这种感觉就越重。


    短短几步, 像隔了天堑。


    如今的谢青缦, 可以轻而易举地越过那道天堑, 但她不必如此——她只需站在那儿，他会自己朝她而来。


    谢青缦还面沉如水, 看不出任何异样。


    可背景中的众人，早已顾不得“社交场上, 喜怒不形于色”的准则：一个个的，神色难掩, 心思暴露无遗。


    李振朗是第一个反应过来的。


    从除夕夜的烟花, 到方家的舞会，看似毫无关联的两件事，原来牵扯了同一个人。


    但他怎么也没想到, 这人会是霍吟。


    【叶家这位，别是也想插手港城的事吧？】他心里不由得一沉。


    林宗明也是心念微动。


    去年在红港俱乐部，兴荣的人一连请了叶延生几次, 这祖宗都没露面。后来他作为中间人去谈，消息也是石沉大海。所有人都以为没戏了，叶延生却突然赏光。


    现在回想，一切早有端倪。连让他费解过的“花边新闻”，也在此刻有了答案：


    【敢情叶延生是为了个女人？】


    电光火石之间，好奇、玩味、惊疑……各种情绪碰撞在一起。


    这些人眼观鼻鼻观心，知情的、不知情的, 大多但笑不语；连带着周毓，虽然不爽，面色也无异。诸多猜测，到最后，不过是化为一道道视线，聚集在谢青缦身上。


    谢青缦察觉得到周围的变化，但不在乎。


    她只是望着叶延生，脑海中平静地闪过一个疯狂的念头：


    她不需要这一刻的瞩目。


    在幕后操纵一切的人，才是她真正的敌人。要是能把这种人踩在脚下，多有趣。


    只那么一两秒。


    谢青缦微微一笑，抬声时，便隐匿了全部心绪，“叶少说笑了，无功不受禄，初次见面，我怕是当不起这份大礼。”


    叶延生眉梢轻轻一抬。


    初次见面？这是第几次初次见面？


    跟他玩不熟呢。


    叶延生没拆穿，甚至意外地很配合，一句话四两拨千斤：


    “我看方太将你寸步不离的带在身边，应该不会有异议。”


    不知道这两人在玩哪出，李振朗和林宗明心思各异，但又十分默契地选择装聋作哑。


    “叶少说得没错，”方太喜笑颜开，“Ivy虽然不是我亲女，却比我的亲女还要亲。”


    随即她作为中间人，向叶延生介绍谢青缦的身份：


    “这位是霍吟，君港霍家的千金。”


    很微妙的感觉。


    这还是谢青缦第一次以真名示于叶延生。


    她和他同床共枕了半年，亲密事做尽，用的却一直是“谢青缦”这个名字。


    没打算刻意隐瞒，潭柘寺观音殿外，她用假名，只是鬼使神差。但同样的，她也没想过揭开真名，更没想过揭开一切时，会是什么情景。


    因为难说这段关系会维持到哪一天。


    她只知道，叶延生应该清楚她的底细。


    可能港城那一夜，她闯进他车里，身份就被翻了个底朝天了。毕竟到他这个位置，背调一个人太容易，不存在查不到，只有想或不想。


    他也不太叫她假名。


    他同她的每一次亲近，他和她抵死缠绵时，从来都只唤她“阿吟”。


    而此刻——


    光线掠过叶延生硬朗的眉骨，衬得他五官格外深邃，他顺着方太的介绍，玩味地唤了她一声：


    “霍小姐。”


    谢青缦佯作不察，同其他人一样，客气又礼貌地走了一下社交流程。


    她上前几步，朝他伸出手来，温声道，“叶少，很荣幸见到你。”


    叶延生却像寻到了新乐趣。


    他视线下撤，落到她朝自己伸出的手上，唇角弯起浅浅的弧度，没有动作。


    隔了几秒，他才握上她的手，不轻不重的捏了下：


    “是我的荣幸。”


    暧昧和戏谑的意味似有若无，弄得谢青缦心尖一颤，但很快，又因叶延生抽开手而消减。


    当着这么多人的面儿，时间似乎被无限拖长，只这几秒，她觉得手似乎在发酸，一直传到指尖。


    真是要命。


    没人察觉出异样来。


    因为这动作，落在旁人眼里，更像是在故意晾她，有另一重意味：


    刚还觉得，叶家这位似乎对霍家千金另眼相待。现在看来，那句抬举的话，也只是随口一提的客套话。


    连周毓都松下心来。


    剑拔弩张的氛围也早已不在，各方猜测，得不到印证就只能消停。


    今晚注定掀不起什么风浪了。


    没有狗血的闹剧，也没有夸张的打脸剧情，从叶延生出现的那一刻起，周围便陷入一种吊诡的“平静”。所有人都像是陪衬，连来势汹汹的周毓，此刻都安分，就如宴会上叫不出名字的甲乙丙丁。


    这是一种无声的压制。而审时度势，从来都是名利场上心照不宣的默契。


    谢青缦望着曾经怙势凌弱的人，遇到更强的势力，一样微渺如蚁，突然感到说不出的快意和讽刺。


    没什么应该不应该，也没什么公平不公平，这世上本来就是弱肉强食。


    她可以不这么想，但阻碍不了别人这么做。


    讲什么道德良心，都是无益，只有凌驾于所有人之上，对方才会客气。是她站得还不够高。


    她敛了敛视线，无声地掩去眸底的情绪。


    走神间，满场的注意力已转移回宴会。


    “外面暑气重，不是说话的地方，里面备了薄酒，叶少，请——”


    谈笑间，方司侧身引领，“各位，请。”-


    宴会厅内依旧灯光辉煌，吊顶的水晶灯瀑布般落下，照亮珠光宝气的人群。


    一入场全是殷切的寒暄。


    毫无意外，名利场上的消息最是灵通。短短几分钟，场外的事已不胫而走，在场内掀起轩然大波——叶二公子的身份，根本无需任何人介绍，今夜宴会的主人和港城李家小公子作陪，已说明问题。


    各种引荐和自荐纷至沓来。


    一时间，不知多少人端着酒杯，恭敬地凑到叶延生面前，陪笑说“久仰”。


    而叶延生，礼节性地举杯致意，客气、疏离，喜怒不形于色，始终一副好涵养的贵公子作派。漫不经心，却游刃有余。


    这下都不用装不熟了。


    谢青缦望着被人群簇拥的叶延生，心说她现在就是凑过去，也会被旁人当成同样想献殷勤的一员。


    念头只一闪就闲散。


    向宝珠穿过舞池，直奔谢青缦而来，亲昵地挽上她的手臂，“Ivy，陪我去下休息室嘛，我的耳坠掉了一只。”


    终于找到正当借口，彻底摆脱自己大哥，她心情都愉悦了不少。


    谢青缦的视线在向宝珠和向泽之间巡睃了一个来回。


    前者恨不得逃之夭夭，后者虽不多言，落在自家妹妹身上的目光却温而厉。


    她默默然了两秒。


    ——说实话，谢青缦怀疑耳坠不是掉了，而是被向宝珠扔掉了。


    但她很乐意解救一下自己的小姐妹。


    顺手的事儿。


    宴会厅内的舞曲已开场，两人逆着舞池里的人流去了二楼房间-


    向宝珠进了休息室，换戴首饰和放置东西，谢青缦等在长廊里。


    室内燃了香，气息浓郁，极具穿透力。


    谢青缦对香料并不热衷，真论起来，她偏好沉稳内敛的木质香气，燃香的空间，她待久了会觉得发闷；再加上年前在府右街四合院那次，差点被一炉香药迷晕，她现在对各种香料避之不及。


    索性不进去。


    长廊内复古壁灯金属花枝缠绕，光线昏暗幽黄，晕得四周的环境有种时空倒流般的氛围。


    尽头的帘幕被人掀起又放下，一瞬的明亮，复又陷入沉暗。


    谢青缦正靠在门边的墙壁上，有些走神，也没注意来的是谁。


    直到脚步声渐近，人影停在了她身前。


    她没太在意地抬眸，愣了下，偏头朝叶延生身后瞄了一眼：


    “你怎么过来了？”


    整个晚宴的人，几乎都围着叶延生转，区别也只是做得明显和不明显。


    她实在好奇，他是怎么撇下这群人的。


    也是真怕，有人会跟来。


    叶延生勾了下唇，抬手拍了拍她的脸颊，“当然是来认识认识谢小姐。”


    似乎没听出她疑问的重点，也可能是不在意，他指尖下落，捏着她的下巴一抬：


    “哦不对，是我忘了，这里没有谢小姐，只有霍小姐。”


    凉性十足的木质香，带着一股旷野的冷感，寸寸包裹了她。


    谢青缦一阵脸热。


    受不住他轻佻的动作，也受不住他炽灼的视线，她的呼吸有那么一瞬的停滞，而后渐渐急促起来。


    不等她解释，又像是根本不打算听她解释，叶延生的手贴着她向下。


    “霍小姐。”隔着礼服昂贵的面料，他握住她的，沉下声时不轻不重地捏控住顶端，“初次见面，嗯？”


    “叶延生！”


    谢青缦才惊呼了一声“你别”，整个人已经被叶延生拢住腰，单手抱离了地面，固定在墙壁上。


    悬空的感觉带来极大的不安。


    晚礼裙的裙摆又大又空，掩盖住了她踢踹的动作，和高跟鞋上乱晃的钻石流苏，


    长裙廓形蓬松，但线条流畅，在昏暗的光线下闪着若隐若现的流光。


    隐形珠链缠绕在身后，硌得人难受。


    “不熟的人怎么能叫得这么亲密，”叶延生欺她更近，似笑非笑地逼问，“霍小姐，你叫谁的名字都这样喘吗？”


    他一口一个“霍小姐”，喊得她耳根发麻。


    明明是不相熟的人才会唤的称呼，在此刻却像是一种难以言说的情-趣。


    他做得那样过火，却反过来怪她诱引。


    ——不熟他还这么弄她？


    但此刻，谢青缦无心同他辩驳。


    “你先放我下来。”她伸手去推他的肩膀，挣扎间，指尖还不小心划过了他的侧脸。


    昏暗的环境里根本看不清，也不知道有没有事。


    叶延生没什么反应。


    而她只想让他大发慈悲，放自己下来，急切地提醒道，“里面有人。”


    何止是里面。休息室内是向宝珠，长廊的尽头是宴会厅，随时都有可能来人。


    她是打算和向宝珠公开两人的关系，但不能是在这种场面下：


    他和她现在的模样，实在是要命。


    向宝珠也确实觉察了。


    休息室的门是虚掩的，里面虽然放着唱片，曲调悠扬，但外面的风吹草动，多少都能被听到点儿。尤其是刚刚，被谢青缦那么一喊，她起了疑心——


    “谁在外面？”


    “Ivy，你在跟谁说话吗？”


    “听到了吗？该被提醒的不是我，”叶延生望着她惊慌失措的脸，笑意更甚，“刚刚叫-出声的，是你。”


    现在是争论“谁对谁错”的时候吗？


    谢青缦心说真是要疯，但又不敢跟他高声。她听着脚步声渐近，知道没得到回应的向宝珠，要走出来了，慌乱下低下头来：


    “求你。”


    她靠向他肩头，也不再纠结能不能被放回地面，抱住他时双-腿顺势攀住他的腰，服软地要他别在这里：


    “我求你了，好不好？”


    昏光暗影里，叶延生的眸色深了几分，按着她的手都在一瞬间拢紧-


    咯吱一声，向宝珠拉开休息室的门。


    长廊空荡荡的，没有任何人影，也没留下任何痕迹。只有交错的光影，层层递进的暖黄色光线，将人引向尽头的帷幕——今夜的宴会正纸醉金迷。


    “人呢？”


    向宝珠诧异地转头看了两圈，心说真是见鬼，谢青缦竟然撂下她跑了。


    到底还在宴会上，奇怪归奇怪，她也没刻意去寻找和问询。


    一墙之隔。


    谢青缦被叶延生带进了旁边的休息室，后背抵在门上，整个人禁锢在他怀中。


    室内漆黑一片，也沉寂一片，只有从门缝里泄漏的一缕微光透入，照着纠缠在一起的两人，呼吸和心跳声此起彼伏。


    长廊里的脚步声渐远。


    谢青缦终于忍不住开口，“你能不能开下灯？”


    “你不是不想公开关系吗？”叶延生一手握着她的脖颈，一手贴着她向下，有继续的意思，“既然是见不得光的关系，当然该在不见光的地方进行。”


    语调漫不经心，却又轻佻至极。


    “……”


    谢青缦心知他故意。


    之前在做时求他关灯，他不肯，偏要看她羞怯得掉眼泪，要她看着自己怎么弄她。


    现在想他开灯，他也不肯，反而说这样的话刺激她。他这人，怎么那么混？


    视野内只有些许光亮，但不足以看清眼前的一切。


    谢青缦不知道叶延生是什么神情，只知道他还在她身上作乱，话说得也浪荡不堪，“今晚就在这里…你好不好？”


    她的呼吸都窒住了。


    明知他是在开玩笑，因为他要是玩真的，一时半刻根本结束不了。


    而且她今天穿的晚礼裙太繁复，不太方便。但她那里还是不可抑制地湿。


    “你别这样，叶延生。外面还有人唔。”谢青缦的手抵着叶延生的肩膀。


    想推拒，想违逆，可话说了一半，就被他捏着脸颊掐断了。


    他的虎口就卡在她唇边。


    叶延生掐着她的脸颊，微微一抬，低沉的嗓音懒洋洋的，有种坏坏的感觉，“霍小姐又忘了，你不该直呼我的名字。”


    谢青缦说不出话来，只是由着他摆弄。


    而叶延生，似乎真玩上瘾了。松开她脸颊的下一刻，他就将她拦腰抱起，大步流星地走向沙发的方向，撂下。


    一阵天旋地转。


    谢青缦摔在沙发上，还没爬起来，就觉得一道阴影落下。


    叶延生的虎口卡着她脚踝，朝自己的方向一拽，膝盖抵在她那里磨了下。


    他的语气里，勾着点儿不正经的慵懒：


    “你该跟我叫什么？”


    谢青缦没压住那声轻吟，眼底都起了一层雾气，她顺着他的引导，微喘着唤了他一声：“叶少。”


    眼泪几乎要掉出来，声音也在颤。


    可没得到回应。她只能闭着眼睛，又轻声唤了他一遍：“叶少。”


    “真乖。”


    叶延生勾了下唇，修长的手指缓慢地抚过她的脸颊。


    “霍小姐，你知不知道，你长得很像我喜欢的人？”他感觉得到她正在自己手底一阵战栗，“不知道做的时候像不像。”


    谢青缦只觉叶延生的变态程度，再次刷新她的认知。


    她没公开关系，也只是像地下情。


    他这直接弄成和她偷情。


    但禁忌的称呼和背德的关系，会给人一种异样的快意。她一边在心底冷笑着想骂他，一边又有了不该有的反应：


    “你就不怕被她发现？”


    “这里没有别人，我怎么弄你，都没人知道。她更不会。”像是故意，叶延生的动作还在继续，甚至更加恶劣，“玩玩而已，只要我想，她永远不会知道你的存在。”


    他握住了她的脖颈，一瞬的收拢，又松开，语气温和地让人不寒而栗。


    “如果霍小姐不能把自己藏好，那我可以帮帮你，把你关起来，锁在床上。”


    谢青缦也没挣脱他的意思，反倒很轻易就代入了他所设的情境中。


    “那叶少是想让我当你的情人，还是她的替身，一个供你消遣的替代品？”


    其实很厌憎替身的戏码。


    但说着玩嘛，不能太较真儿。


    “可我不一定像她，”她语气极缓，反唇相讥，“我要是她，知道你这么过分，一定拉着你下地狱。”


    头顶落下一声低笑，像是在挑衅她，笑她不自量力：看你有没有这个本事。


    “其实你不像她也没关系，反正时间还长，我们可以慢慢熟悉，”他听到了她微促的呼吸，在她耳边嗓音低沉，“今晚就把你…成我想要的样子，好不好？”


    谢青缦被他一句话刺激得不行。


    能感觉到他的手已经碰到了晚礼裙，似乎有撕毁的意思，她心底警钟大鸣。


    开玩笑。


    刚才肯陪他玩儿，那是因为觉得他会有所顾忌，再怎么样也会点到为止。


    现在想想，他又需要顾忌谁？满场的名流富豪，在京圈权贵子弟来看，都是同样的微渺，不值得他放在心上。


    再由着他继续，就不好收场了。


    “叶延生。”谢青缦终于忍不住叫停。


    “我不是故意在外人面前，隐瞒我们之间的关系。我并不想。


    如果你喜欢的话，我们可以回去再继续，随便你怎么弄，只是现在不可以。”


    谢青缦说着，去按他的手，只是掌心尺寸有差异，她力气又太小，制止不了。


    她也不再费那个劲儿。


    在黑暗中，她仰头凑过去，蹭着他的下巴，亲了亲，轻声说：“真的。”


    蜻蜓点水的一吻，纯粹到不能再纯粹。


    只是她这样，比刚刚还要乖顺和勾人，似乎只要叶延生想，怎么欺负她都行。


    何况她还那样允诺。


    真不知她是在喊停，还是在诱他继续。


    叶延生眸底沉着墨意，卑劣的念头在叫嚣、翻涌，却又被他强行压下。


    “是吗？”


    他的声音还稳在一个调上，平缓、沉淡，只是透着几分危险的哑。


    鬼使神差的，他在听她的话。


    “我没骗你，你肯来这儿，我很开心，只是阵仗太大了，谁待在你旁边都会是焦点。但今晚的主角不是我，也不该是我。”


    谢青缦勾住了他的脖子，声音轻软得像在哄他，“这些年auntie待我很好，我不想在她的晚宴上出这种风头。”


    咫尺之间。


    彼此看不情对方的脸，却能感觉到对方的视线。


    隔着夜色和暗影，叶延生听她说完，捏了捏她的脸颊，漫不经心的，难说什么心思，“就这样？”


    谢青缦点点头。


    细微的动作，有意无意地蹭过他的掌心。她用一种十分真诚地语气跟他保证：“就是这样。”


    她说的当然是真话，不算骗他。


    方太是她母亲的至交好友，一向善待于她，于情于理，她都不会恩将仇报。


    她只是没说全而已。


    还不清楚周毓背后那个人，那个所谓的“曾先生”，到底有多大能量。


    但从今晚方司的反应来看，叶延生绝对能和他碰一碰，甚至更胜一筹。


    那人连面儿都没露一下，抬抬手指，就轻易毁掉了她的人生。


    若是此刻公开关系，万一曾叶两家交情不错，或是那人忌着叶延生，就此停手了……难道她遭受的一切就白受了？


    熬了这么久，每一天的水深火热都是拜这人所赐，她怎么可能不恨。


    她需要一个合适的时机。


    她从不信奉什么“化干戈为玉帛”。她只想以牙还牙，让对方付出代价。


    也不管叶延生到底信不信，谢青缦手臂一收，搂着他脖子靠向他。


    “你能体谅我的，对不对？”她枕着他的心跳，柔若无骨地软在了他怀里，“我没有能依靠的人了，叶延生，我只有你。”