几个字音被顾母叫得跌宕起伏里，她目瞪口呆地看着眼前的一幕，两眼一黑，手中的烛台都险些掉在地上。
只见借着暖色的烛光，床榻间两道人影一上一下、极其暧昧。
谢见琛的手还黏在身上那身着绛紫衣裙之人的胸襟前。
经方才一番折腾，两人皆是鬓发微散、衣袂不整，面红息乱的模样，旁人瞧来实在是……
“这这这——伤风败俗啊！”
顾母大叫一声，腿一软，险些瘫在顾芷兰怀里；后头的顾芷兰见了睁大眼，低声惊呼了句“娘啊”，整理了半天神情，才小心翼翼问道：
“可、可是打扰了？”
“既知打扰，还不退下？”
晏漓侧头，目光锋利，毫不客气。
“对了，记得把门合上。”
顾芷兰：“……哦。”
谢见琛见事态发展疯狂跑偏，这才挣脱晏漓，整理仪容正坐起来，低声给不悦的某人顺毛：
“别这样，这是我的客人，我在这儿为数不多的熟人。”
少年这样说，晏漓才颇为不情愿地松开他。
“都是小女唐突的错，敢问恩人，这位是……？”
顾母从眩晕中晃过神来，气急败坏指着谢见琛：
“你这浪-荡泼皮！装得洁身自好，口口声声老家有妻室，一副瞧不上芷兰的模样，到头来还是躲在家私会这爬床的小贱-人！”
“他不是您说的那种不堪之人！”
顾母讲话实在难以入耳，谢见琛生怕晏漓难过，偷偷瞥向床边，窥-探那人的脸色。
但见某人浑无半点怒色，反倒是兴味盎然地半侧身目不转睛盯着手足无措的自己，一手随性撑着头，一手卷玩着长发。
晏漓发觉谢见琛在看着自己，很快换了副失魂落魄的模样：
“妻室？我竟不知谢郎已有妻室？”
他捂着胸口，痛心疾首。
“官人，你说句话啊。”
“……”
这一刻，谢见琛忽然好想噗通跳到海里。
在海里泡一辈子估计都洗不清了。
……
虽然不知道晏漓在耍什么性子，谢见琛还是花了好大的功夫告诫他不要再捣乱，努力将谎圆了回来。
“……如二位所见，这便是家妻。”
几人围坐，听他解释。
“在下临行前曾与家妻拌了几句嘴，他一时同我赌气，才有方才不承认之语。”
“夫人无谓颠簸，一路跋山涉水追随恩人至此，真是伉俪情深。”顾芷兰向晏漓投去赞叹的目光。
此时的“夫人”终于一语不发，静静听着谢见琛使劲浑身解数圆谎。
方才的乌龙混乱中少女尚且不察，如今才觉这“夫人”格外高挑，仅仅是无言坐在一旁，周身便散发出一种不可抑制的威压，教人不敢随意妄言。
谢见琛向晏漓简要介绍了顾芷兰母女，才问道：
“既然误会已解开，那么芷兰姑娘深夜来访，有何要紧之事？”
顾芷兰低下头。
“恩人，芷兰可能要辜负您的好意了。”
谢见琛着急道：
“何出此言？”
“是歇芳楼……”
顾母知道这女儿素来是个不愿为人添麻烦的软弱性子，插嘴过来：
“为着那日您将人救了下来，歇芳楼早些时候找上了门，又砸又摔，非要带走芷兰不可。”
“小女时刻谨记您的告诫，并未轻易服软，遮面称脸上生疮，恐无颜侍人，可那群人铁了心要折磨小女，给我三日恢复时间……眼看着那些人要将家中最后糊口用的两只鸡掐死，小女只能点头了。只是想着您的救命之恩，心中有愧，来向您告别。”
顾母急得拍手：“我说县尉大人，您口口声声说会帮忙，如今这情形，您到底有没有法子啊？”
谢见琛听闻事态如此严峻，不由正色：“您莫慌，我既允诺过芷兰姑娘，便不会由着那歇芳楼兴风作浪。”
晏漓在旁一语不发许久，此时忽而出声道：
“那姓苏的既与这位姑娘有情、官职又在谢见琛之上，二位去寻那姓苏的，岂不奏效得多？”
他一语道破其中怪异，令顾母显得有些难堪，扭头对顾芷兰道：
“谁说不是？那苏苍如今可是高门显贵了，早些时候还巴巴儿上赶着寻你叙旧，你怎么想的，不求助于他？”
“我……”
顾芷兰垂下头。
“我不能再同他交往下去了。”
晏漓不为所动：“你情我愿的事，有何不可？”
“他——娶妻了。”
顾芷兰垂眸。
“就在他离开沙口县不久后。”
“……怎会？”谢见琛哑然，“他竟辜负了你？”
他清晰记得苏苍看向顾芷兰眼神中的那份炽热，可若是方与爱人分离便迅速另娶他人，这份爱意岂不万分可笑？
“辜负吗？”
顾芷兰平静地看着那根将欲燃尽的蜡烛。
“恩人，我给您讲个故事吧。”
少女置之一笑，在她娓娓道来的声音中，离合往事的真相徐徐揭开。
数年前，少女结识了一位外乡少年。
少年自称孤儿，在家乡遭了排挤，不得已外出闯荡。少女瞧他可怜，收留了他，久而久之，二人生出了情愫。
然少女花容美名在外，招惹不少无赖权贵惦记。少年得知后，沉思良久，在某日对少女说，他需得远行一趟。
少女答应了，就这样在各方威逼下坚韧蹉跎数年，终于在数年后盼来了少年。
这时她才得知，少年摇身一变成了大官，同时也得知，少年根本不是什么孤儿，而是安云州最为显贵的门第之一——先任御史中丞苏家赌气出走的独子。
原来，少年为了能保护少女，回到了苏家、求助于家主父亲。
苏父允诺了，可只有一个条件。
那便是迎娶举荐少年入仕之官员的女儿。
蜡溶焰灭，故事也落入尾声。
“你说，少女最终选择同少年一刀两断，她是否过于无情？”
黑暗中，女子清亮的声音听不出任何情绪。
“……”
谢见琛久久无言。
不必多问，故事中的少女便是顾芷兰，而少年，便是苏苍。
“我没有资格评判她。”
良久，他在一片寂静中张口。
“她曾淋漓付过出全部真心，并未有亏欠任何人。”
顾芷兰复又模糊轻笑声，听不出是何种情绪。
屋中复又映起了火光，正是少女点燃一根新烛。
“恩人，这便是来龙去脉了。”她说，“如今我不愿与他再有瓜葛，故而不会求助于他、也不会接受他的帮助。”
“我明白了。”
顾芷兰是个好姑娘，谢见琛做不到眼睁睁看着她被糟蹋。
“你不必去歇芳楼，此事我会管到底。”
“芷兰知恩人仁义，可此番芷兰想是非去不可了。否则，家中便当真要遭殃了。”
“不，”他摇头，“歇芳楼手下的人只认名叫‘顾芷兰’的姑娘，不是吗？”
顾芷兰似有所悟：“恩人的意思是……？”
他像是下了极大的决心，方欲起身，却被身旁之人一把拽下来。
晏漓：“不行。”
谢见琛：“……我还什么都没说呢。”
“你要说什么，不都写在脸上了。
“你想说，你戴上面纱，一样可以扮作她的模样。”
晏漓深色的眸子阴恻恻扫向顾家母女，又回到谢见琛身上。
“我告诉你，门都没有。”
