第21章


    她们在瀑布下汇合, 景区管理并不严密，逃离检票口后，再没有人管她们违规带进来一只狗, 210随她们坐着竹筏去近距离看了德天瀑布, 从此已是见过大瀑布的小狗, 姚望搂着它坐在前头指点河山，一人一狗都兴奋得要命, 好像过生日的是她俩似的。贺天然则热衷于与划船的越南小贩比手画脚、讨价还价，实际什么都不打算购买。


    至于贺真, 仍是那样静定, 掩饰着欣喜，时而责骂姚望小心落水，时而帮着乔木查看去露营地的路线, 如此这般扮演着大人。


    入夜后她们在归春河边露营, 乔木车上只有自己常用的帐篷与睡袋, 因此向露营地另外租用了不足的部分。姚望如愿以偿与贺真共享帐篷, 因为210无论如何都要粘着贺天然。乔木将被210尿湿的背包里衬翻出来擦拭晾干，它凑过去闻了又闻, 对自己的所作所为非常满意。


    未到节假日，露营地旅客寥寥，举目只有她们的两顶帐篷, 车内有便携式气炉与锅具，乔木支起挡风板, 为她们煮了一锅泡面。姚望先是嫌这生日餐不够丰盛, 向贺真许诺回了防城港要请她吃大餐, 后又大快朵颐，吃了一碗又一碗, 说这是她这辈子吃过最好吃的泡面。贺天然吃得不多，懒洋洋地陷在露营椅中，指使两个小孩收拾厨余。


    夜渐深，天渐凉，食物带来的温度渐渐消散，露营地的冲凉间没有热水，贺真与姚望冻得藏入睡袋内，像两条肥胖的毛毛虫一样互相依偎在帐篷前，而贺天然仍旧坐着，独自一人，坐在河水流动的潺潺声中，坐在逐渐凄清的山野夜色中。


    贺真向姐姐的背影大声喊：“姐！你冷不冷？”


    没有回答。


    210玩水玩得累了，在帐篷内睡去，乔木找衣物为它盖上，随后脱了自己身上的防风外套，取出内里夹层的加绒羽衣，走出帐篷，递给贺天然。防风外套仍原样穿在她身上，看起来是她另有一件，而非又在舍己为人、发扬骑士精神。


    贺天然接了，月色中仰头笑着对她说谢谢。


    “有没有咖啡？”贺天然问。她将绒衣盖在身前，两只手套入袖子，在毛茸茸的软和衣领间露出脑袋来。


    已接近零点却要喝咖啡，但乔木没有提出任何疑问，只说：“有。”随后她去烧水，冲泡了一壶昨日在崇左买的浓缩黑咖啡。


    她没有喝咖啡的习惯，只是想起贺天然在仁爱店的早点摊上想买一杯黑咖啡，不是什么昂贵物件，看见也就顺手买了。


    乔木想起贺天然父亲的忌日正是今天，姐妹两个一整日都不曾提起这个话题，她不知天然心内是否有些感伤，也许没有，毕竟过去八年，换了是她，情愿爸早点死。


    那么也可能是挂念着那个不忠诚的前女友？


    乔木另拉一只椅子在贺天然身旁坐下，各自手中的咖啡滚热，味道是苦涩中泛着微微的酸。她望向天空，发现贺天然一直看着的是天边的月亮。


    “月亮配咖啡，正好。”贺天然向她举杯。


    今夜月亮是微微凸的半圆，不那么高，恰好悬挂于远处山头，山野间天空澄净，因此月异常洁白明亮。


    乔木说：“快落了，大概还有两个小时。”


    “快落了？月亮不该一整晚都在天上？”


    “不是，月亮是东升西落，随着月相变化，每天升起落下的时间都不一样，农历初一的时候月亮跟太阳同升同落，也就是说，初一的月亮是在白天升起的。这之后每一天，月亮的升落时间会渐渐后移。”乔木远望着月亮，“因此，人类每天能看见月亮的时间和方位都不太一样，如果月亮落得早，那人类一整晚都看不见月亮。今天是农历十一，盈凸月，月亮大约在凌晨两点后就会落下。”


    “所以它从这个方向落下，这边就是西边？”


    “嗯。现在大约在西边偏南，它会这么落下，”乔木伸手在夜空中画出月亮的轨迹，“这边就是正西。晚上可以靠这个来辨认方向。”


    贺天然饶有兴致地看向她，“你不是学工科的吗，怎么知道这个？”


    乔木答：“有一次，我去一个之前去过的露营地，发现月亮的位置跟上一次去时不一样。”


    “看来户外活动受益良多。还有呢？乔师傅，你见多识广，还发现过什么？”


    贺天然投来带些玩味的探究的目光，令她感到自己须得在这道主观题中交出一个漂亮的答案，她想了一想，随后语气平淡地说：“我看过蜗牛壳的里边。被踩碎的蜗牛壳。里边是一种亮晶晶的淡蓝紫色质地，有点像闪光的多彩塑料片，或者有色玻璃，也有点像珍珠。很漂亮。”


    贺天然露出欣赏的笑容，“你说得对，那就是珍珠母，是软体动物的分泌物。每当有沙子一类的异物进入贝壳，贝类生物就会分泌这种材质来包裹异物，最终就形成了珍珠。这种材质非常坚硬，因此蜗牛也分泌出来筑壳，好保护自己。”


    差点忘了，贺天然的本业是动物医学。乔木暗想，她不该提什么蜗牛，而应该指给她看金星与天狼星，那是夜空中最亮的行星与恒星。


    贺天然看着乔木哑然的样子，顽皮地眨眨眼，笑说：“怎么？是不是在想，早知道不要班门弄斧？”


    乔木也笑了，任由她去戳穿，但很快地反击道：“那么还有呢？贺医生，你博览群书，还知道些什么？”


    “嗯……”贺天然望向月亮，啜饮一口咖啡。


    “乔木。”


    她忽然这样字正腔圆地念乔木的名字，两个字叮啷一下落入乔木心底。


    “乔木，分为落叶乔木和常绿乔木，一般来说，除了棕榈科，所有高大树干的都是乔木，前面河边我们能看到的这些，基本也全都是，广西比较多的，比如樟树、木棉。”


    “动物医学还需要学植物？”


    “总要知道哪些植物有毒，动物比人更容易误食。”


    “那么你呢？你的名字是什么意思？”


    贺天然向天空举杯：“敬贺天空，敬贺自然。我妈取的，她喜欢大自然，喜欢植物，在家养了很多花花草草，她也喜欢树，像你这种，可惜不能栽在家里。”她又将话题抛转，“欸，你说，你是落叶乔木，还是常绿乔木？”


    “不知道。我想她取名字的时候，应该也根本不了解乔木是什么吧，只是随便一取。”乔木淡然地随口一说。


    贺天然没有问“她”是谁，她们之间的谈话有了几秒钟空白。


    “啊，对了，你没说，是什么意思？”贺天然端着杯子，忽然做起思索状。


    乔木一时没有反应过来她指的是什么，便困惑地转过眼去看她。


    “没说，就是说我追你，你不会不答应，也没有不想跟我共度余生咯？”


    乔木心想中计，但已被贺天然那狡黠的笑眼给囚住而无法脱身了，这人为何总不按常理出牌？


    在这寒凉春夜她感到喉头滚烫，在这广阔山野她感到世界正无限缩小，她困于这两人间的一隅，无法拔腿就跑，而宇宙的所有机械原理与恒星行星都无法用作应答。


    “乔木姐！快零点了！”


    窘迫之际，姚望从天而降，乔木立即借势脱身，领她去取硬质保温箱里的生日蛋糕与电子蜡烛。姚望像只快活的小狗不断催促，乔木却心不在焉，不断想着若方才场面持续下去她该怎样作答。


    这只是败阵后的不甘还是其它？


    那只是轻飘飘的玩笑还是其它？


    她们在河边为贺真庆祝十八岁生日零点，姚望手捧电子蜡烛，非要贺真吹气，由她来在那一刻将蜡烛的电源关闭，完成吹熄的仪式。贺真不情不愿地照办了，看着姚望为蜡烛熄灭欢呼，她面上嫌弃，嘴角却不自觉地浮起一抹笑意，随后她们打闹，起先是贺天然沾了一点奶油抹在贺真鼻尖，姚望跟着上手起哄，贺真便紧追着姚望不放，非要报仇不可。


    贺天然站在原地，始终温柔地看着贺真，清冽的归春河水在她身后淙淙流过，月在下落，夜在变暗，将她的柔情隐没。乔木不知自己一直在看她，直到她转过目光，她们在夜中对视。


    她淡淡一笑，彼此目光相触只像蜻蜓点水，乔木移开视线，却感到自己仿佛游走的鱼，始终被温柔的流水包裹。


    夜太深了，出外游玩一天，任谁都要困倦，可姚望惦记着乔木说过的话，一直缠着贺真，不让她睡着。她们坐在帐篷前，烘着乔木向营地租来的暖炉，贺真几次要进账篷去睡觉，姚望不断央求她再等等，却又不肯说到底在等些什么，两个人都困得身子歪斜、眼睛半阖，脑袋挨着脑袋。


    过了凌晨两点，月亮没入群山身后，贺真的上下眼皮再一次打架，她的头垂下去，直落到最低点，她惊醒，又将头猛地抬起，姚望的脑袋失去支撑，就势落在她的肩上。


    贺真睁大了眼睛。


    此刻失去月亮光辉的夜空亮起了璀璨群星，猛然跃入她的眼底。早先时候月太亮，掩住了星河。


    贺真想叫醒姚望，但这人醒着时马力全开，睡着后则雷打不动，任她怎么推都没用，她只得放弃，任由姚望倚着自己，独自看着绚烂星空，心想姚望这白痴，原来一直不睡就为了这个。


    她明白姚望所说的一切意义，瀑布，星空，她与她，这过往的十八年。


    但她想，不是现在。


    现在，眼下，她无法回应任何，她也知道姚望并不要她回应，姚望就像这天边的星，永远在她的夜空中闪耀着。


    有时她怨姚望总是那样幼稚、冲动，有时她又觉得，宁愿姚望身上那纯然的本真永远不要逝去，不要像任何一个故事的主角，经历阵痛，然后成长，最终变成一个再也不会在瀑布声中拼尽全力大喊的人。


    清凉空气中，贺真感到脸上滑过一丝湿热，惊觉是自己掉了一颗泪。那泪滑到她的下巴，剔透晶莹，纯然得没有一丝杂质，是一颗幸福的泪水。


    贺真害怕哭泣，又害怕吵醒姚望，情急中乱抹了一把脸，忽然察觉身后视线，扭过头去，发现姐姐不知何时站在她身后，抱着双臂，也正仰望星空。


    姐姐低下头来与她对视，微笑着轻声说：“小真，生日快乐。”


    “姐，你还不睡！”她也尽量放低声音。


    这些年来贺天然一向睡得很少。


    “姐当然也要等着看看你十八岁这天的星空咯，贺真同学。”


    姐妹两人在星空下，一前一后，一个坐着，一个站着，贺天然想起某些贺真所不知道的月夜下的谈话：“对了，你知不知道，你差点就不叫贺真，而是叫贺家豪。”


    “啊？为什么？”


    “爸起的，他和妈一人起了一个，他起的是男孩，妈起的是女孩。他说是贺家为你自豪的意思。”


    “幸好我是女的，叫家豪，也太土了。”她的名字贺真，是“敬贺纯真”之意，对照姐姐的“敬贺天然”，“姐，你说，那时你都十岁了，她们有了你，还非要我，是不是更希望我是个男孩？”


    贺天然洒脱地耸肩笑说：“不知道，谁管她们？反正，我很开心来的是你。”她蹲下身来，向贺真伸出手，“贺真，谢谢你来当我妹妹，恭喜你长大成人。”


    她们在星空下郑重地握手。


    “还有几个月就高考了，你想好了要去南宁？”


    贺真点头：“嗯。”


    “为什么？以你的成绩，可以有更好的选择，可以去更大的城市，广州，上海，北京。”


    “……南宁离家近，我想着，要是妈愿意，也可以跟我一起去南宁。”


    她早想好，爸的抚恤金应足够她们母女在南宁另外租房，她也可以做学生兼职赚更多生活费。


    她等待姐姐回应，心中有一丝期翼，也许是希望姐姐表扬她成熟懂事，但姐姐没有，只是久久凝望着星空。


    贺真看不透那凝望着的目光深处藏着什么，良久，只听见姐姐说：


    “贺真，你要为自己活。”


    “……姐，那你呢？”


    贺天然浅浅一笑，“毕竟我是姐姐嘛。”


    除此之外，姐姐什么都没有回答。


    作者有话说:


    第22章


    许是夜太凉, 咖啡又燥热（当然还因保暖外套穿在别人身上但她拒不承认），归春河夜晚过后，乔木的喉咙有如刀刮, 一吞咽就开始作痛。


    贺真的生日紧接着周末, 她们计划驾车自崇左一路游览至靖西, 靖西是崇左边上百色市下属的县市，219号公路途经这里, 随后很快要进入云南。


    崇左有濒危野生动物白头叶猴，全世界独独广西才有, 车子穿越洞xue开入保护区, 竟是比人还高的大片杂草间一条极为狭窄的土路，若对向来车，实在不知怎么交会, 只能彼此干瞪眼。路况如此, 乔木身体上又有些不畅快, 根本腾不出心思来看什么白猴黑猴, 她的乘客们倒看得津津有味，贺天然举着租来的望远镜, 扫视远处石山崖壁间的溶洞，窥探猴们的隐私，将这猴的种种习性讲给后排两个小孩, 偶尔还把望远镜举给狗看。姚望问210跟这猴打架的话谁有胜算？贺天然答：“这猴是一级保护动物，210敢碰它一下, 就得被送去人道毁灭。”吓得狗紧缩入她怀里。


    乔木去爬崇左郊县的剑龙山, 对此山她早有耳闻, 连绵山脊像剑龙的背，一路攀登没有台阶, 陡峭处只能借助绳索。她想出了汗就会舒畅，户外运动一向是她多年来抗击身病心病的药方。只有姚望和狗跟着她登山，贺天然不喜运动，带着妹妹在她们下榻的山脚农家饮茶。姚望自诩是好心陪她，实则完全是个负累，这长手长脚的小孩平衡性很差，乔木走一段就得停下来等她，还经常走回头路去拉她一把；狗倒是健步如飞，乔木怕它跑丢，时不时还得拔腿奋力追狗，这么不停地上上下下，这剑龙背脊绵绵不断像没有尽头，乔木悔不当初，想早知应趁夜里所有人与狗都睡着偷偷独行。


    总算登上其中一峰，望着脚下汪洋水库与坐落其间的座座矮峰，姚望振臂高呼好似征服了天下，210对天嚎叫好似自己是狼，只有乔木脸色煞白，浑身隐约作痛。姚望转脸一看，吓了一跳：“乔木姐，你脸白得像个鬼！体力太差了吧？”


    乔木暗自捏紧了拳头，但感到身上酸软无力，只得任由她说去。


    “回去了，后天又要上学！”姚望抱怨道，“要是永远这么旅行下去，再也不上学就好了。”


    回去？乔木忽然醒悟道，德天瀑布已看过了，姚望的旅途到了尽头，后日是周一，她该与贺真回校上课。


    她们离开防城港，至此正好一周，发生了那么多事，令乔木感到已经跋涉过无比漫长的山水，好似她们一行人会就这么一直结伴走下去。


    那贺天然呢？她自己呢？也就到此为止，踏上回头路吗？


    “乔木姐，你呢？你接下来准备去哪里？我们走了，你一个人，还要继续亡命天涯吗？”


    “……你们三个人一起走？”


    “对啊，小真说了要把天然姐带回去的。”


    乔木想果真如此，脱轨就要结束了。贺天然回去了，她又有什么理由继续往下走呢？她又没有哪个前女友在云南。


    上司已经催请过，妈也不断发来消息，她握了握拳头，实在乏力，感到有不甘愿也无计可施，只能眼睁睁看着一切到此为止。


    她们下山回农家开的民宿，乔木用一丝意志力拖着病累的躯体，正午天光耀眼，她只感到世界惨白一片，看见的所有人和物都被日头晒化了一般，仿佛下一秒就要嘶啸着蒸腾掉了。210与姚望跑在前头，狗急着要去喝水，姚望急着要去给贺真看山顶上拍的照片，乔木缓慢走入农户院中，眼前场景像电脑游戏卡顿，只能局部加载，植物的藤架、石桌椅、姚望与贺真、质朴的自建小楼……210在喝水，用她们在龙津县城给它买的碗，那水碗边立着一双笔直的腿，乔木抬起沉重的头，视线上移，终于感到整个身躯与灵魂都跌落到贺天然眼中，像是无声地意外落水。


    贺天然端详了她几秒，走上前来，摸摸她的额头，说：“你病得不轻。”


    随后她昏睡到夜间，在海中无力浮沉。


    醒来时满身凉汗，像从水里挣扎起身。


    房间里昏昏的，桌上点一盏灯，桌前坐一个人。乔木动了动，意识与视线渐渐清晰了，贺天然回头来看她，“醒了？”她走来拧亮了床头灯，摸她额头，“烧退了。”


    那一丁点的触摸，在乔木额上留下余热。


    “生病还敢去爬山？”贺天然居高临下地看着她，颇有些做医生的威严。


    “……爬山的时候还好好的。”


    “是吗？你不是早就不舒服？从露营地之后就吃那么少，是不是扁桃体痛？”


    乔木囫囵地应了一声。她想她是否对任何人都这样留心，还是只是聪敏，能够轻易捕捉日常的细枝末节？


    “露营的时候着凉了？那天晚上借给我的那件外套哪来的，该不会是你冲锋衣的夹绒吧？”贺天然说话时眉毛挑动，语气中有一丝温柔的嘲弄。


    乔木避而不答，竟感到一丝窃喜，她将这异样情绪静静吞了，喉咙一咽，疼得像里头扎了个刺猬。


    贺天然摆弄起床头柜上的东西，乔木这才发现那上边有好几只药瓶，她看向她的侧脸，床头灯并不很亮，因此她的脸上落了几处阴影，像油画上深邃的笔触。


    贺天然将药配好，大小几粒倒在瓶盖中：“我去附近镇上买的。我让民宿老板做点饭给你吃，吃了饭再吃药。”


    乔木稍坐起身，拿那几只药瓶来看，贺天然笑说：“干嘛？信不过我？我可是医生。”


    “……你是兽医。”


    “你难道不是个哺乳动物？”


    乔木端坐好了，尽可能让自己的声音清晰有力起来：“我现在好多了，明天就送你们回去。”


    她想自己应表现得如往常一样成熟可靠，她本也不是一生病就犯孩子气的人，她已摆脱孩子气很久了，也许是从做了乔家宝的姐姐开始。


    “回哪去？我已经帮两个小鬼订了票，明天下午我送她们去车站。你要是还不舒服，就在这里多待一天，后天我们再走，我来开车。”


    “你不和她们一起回去？”


    “乔师傅，你又在说什么傻话？你答应过要送我去腾冲。”


    “看来你很想见那个负心的前女友。”乔木忽然想，回去也好，再不回去，工作就要堆成山。


    贺天然笑出声来：“贺真告诉你的？”


    乔木佯装无事，视线飘走。她毕竟也不是那么八卦的人。


    贺天然跷着腿，单手支着下巴，就这么一直坐在床头昏而柔和的灯光中，直坐到乔木不知该望哪里，不知该做什么，只得有些干巴地问：“你一直坐在这干什么？”


    “守着病人咯。”她分明看出她尴尬，笑得更肆无忌惮。


    “……我得的不是绝症。”


    贺天然总算体谅她，起身走到书桌前，原来方才乔木睡着的时候她坐在那读那张公路旅行地图。


    她摊开地图，一边读着上边的字一边走回来坐下，“你要是好些了，明天上午，我们还可以去看天坑，这上边说，天坑是喀斯特地貌的特殊景观，因地下坍塌形成的巨大坑洞，底下有各种独特生态，比如坑底森林、暗河、溶洞。”


    “像地下世界探险。”乔木也侧过头去看那地图。


    她们一起读了一会儿地图，先看喀斯特天坑，又看云贵高原，再往上就进入了青藏高原，那儿有无数被称之为“错”的巨大高原湖泊。


    “在这地图上看，腾冲离防城港很近，赛里木湖也不远。”毕竟地图将世界缩得那样小，任何地方都像一脚油门就可以到达。贺天然低着头，额边一绺头发垂落，“就像这样，一直走下去，好像也不错，你觉得呢？”


    乔木不答，有一瞬间她想问，那么，你会不会与我一起去赛里木湖？


    可她甚至不知道自己会不会到达那里，因此也无法邀约任何人。


    ***


    自次日起由贺天然开车，她们自剑龙山下启程，去往靖西游览龙养天坑。


    贺天然的车品与人品一样随心所欲，变道快，加速猛，刹车急，胡乱开着车，脸上却还悠然自得，乔木怀疑她不会看地图，且方向感很差，几次开错道，带着她们走了不少冤枉路。贺真坐在副驾驶，看着导航，不断提醒她姐各类事项，而她姐把她的话全当耳旁风。姚望与210一开始还非常兴奋，过了一阵就双双被颠得想吐，人脸狗脸都露出菜色，终于狗吐在后排地毯上，乔木平静地倚着车窗，闭上了眼睛。


    她想洗车费是一定要与贺天然结算的。


    到了分别时刻，姚望在车站前用力拥抱乔木，说等到了暑假，要跟着乔木去爬山露营，乔木一时也感慨离别，完全忘了悲惨的剑龙山往事，稀里糊涂地答应了她。


    这头发与生命力一样蓬勃的莽撞少年，是她发现了车后座的旅行地图，是她挺身而出保护阿草，也是她第一个结识阿花婆与哞仔。乔木想也许姚望会像现在这样，一直自由生长，这一周于她来说只是少年时代一场郊游，许多年后回想别无意义，但正如少年在瀑布轰鸣中的大声呼喊，无意义正是意义本身，随心而动，去追逐，去感受，去全力告白。


    阿花婆说这样的人会比较幸福，但愿姚望会一直幸福下去。


    至于贺真，她仍然心事重重，虽说在旅途中也时而有掩藏不住的开怀。她似乎对可以回去念书备考这件事感到满意，不顾姚望怨声载道，已经决定在回程路上帮姚望制定复习计划。临别前，她对贺天然说：“姐，我等你回家。或者有一天，我会去云南找你。”


    她领着姚望进站，直到她们姐妹彼此快要看不见对方，她又忽然回过头来，大声对姐姐喊：“姐！填志愿的事，我会再想想！”


    姚望急得连连问她：“什么志愿？再想想什么？你不考西大了吗？”


    她再不吭一声，也再不回头，心无旁骛地大踏步往前走去。贺天然望着她的背影，目光温柔一如归春河的夜晚。


    乔木牵着210的绳子，它见贺真和姚望走了，很是着急，想快步跟上，可贺天然和乔木还站在原地，它又急忙回过头来催她们快走。乔木蹲下身，摸摸它的头，它困惑地望着她，小小的脑袋不懂分别，只想着督促大家在一起。


    随后它渐渐懂了，车子宽敞了许多，它独享后排座椅，再没有姚望时不时疯狂揉它脑袋、拎起它的大耳朵要它扮演小飞象、让它枕着自己的腿呼呼大睡，也没有贺真，它最心爱的小人儿，会被它吓得眉毛乱飞。


    210感受着离别的惆怅，独自窝在后座，难得安静，没有喔喔乱叫，也没有试图将狗头伸到窗外去吹风。


    贺天然将被狗吐脏的地毯随意地丢进了车尾箱，她们继续上路，趁天色尚早，自靖西火车站启程。乔木再三警告贺天然慢点开车，她还病着，讲话毫无威慑力，但她想现在就算地母娘娘亲自发话，说再乱开车就让大地裂一条缝害你们摔死之类的，贺天然也会一脚油门，拿车当直升机从那条缝上飞过去。


    乔木看着手机地图，无奈地说：“今晚我们可以在云南的富宁县城过夜，或者开慢些也好，先到那坡县，明天再进云南。”


    “开那么慢做什么？”贺天然对自己的恶劣行径毫无负罪之感，“上次阿花婆写给你的地址呢？”


    “在这，”乔木翻出记事本，“云南文山州红豆坡县……”文山壮族苗族自治州，即是云南省内紧挨着广西百色的地州，“河洞洞村？这名字这么奇怪。”她怀疑阿花婆多写了一个字。


    “叠名有什么奇怪的，乔木木。对了，她信里写的什么？拿出来看看。”


    “……那是别人的隐私。”


    “我们看了，她们也发现不了，有什么关系？”


    “你到底知不知道隐私是什么？”


    贺天然粲然一笑。乔木望着她的笑容，明白她完全知道，她也知道自己成天瞎说的都是些什么。


    车子向西，往云贵高原的更高处去，一路逐渐不见俊秀山水，狭窄山路弯绕，多有山雾，行至高处，见山谷中的雾如同云海。车仍行驶得很快，乔木怀疑再有一个急弯她们就要车毁人狗皆亡，另外，她怀疑得没错，贺天然果然不会看地图，被她一问，毫不心虚地答：“嗯，我有心盲症，想象不到不在眼前的画面，所以方向感也不太好，停车的时候经常倒错方向。而且开车的时候要看路，哪有工夫仔细看地图？”


    乔木心道，你开慢点不就有了吗？“要不还是我来开。”


    “嫌我开得不好？”


    “我认路。”


    “不管走哪条路，最后都会到目的地的。干嘛？很急着把我送到站？”


    乔木不答，只幽怨地说：“明天还得找地方洗车。”


    言下之意是请贺天然为狗吐在车上一事全权负责。


    贺天然掌着方向盘，望着前路，忽然说：“对了，你不是常去露营？”


    “嗯，怎么了？”


    “需不需要保温箱？一百块卖你，只用过一次，九九成新。”


    “……”


    乔木的手机震动，一个陌生号码发来短信。


    “乔木姐，我是贺真。这一路，有劳你照顾我姐，要是出了什么事，请一定打电话给我。”


    她想起姚望用她的手机给贺真打过电话。


    你能帮你姐把洗车费给我吗？她心里这么想着，手指动了动，回道：“好。”


    赶着傍晚最后一丝天光，乔木望见了省界牌。


    车驶入云南境内。


    作者有话说:


    第23章


    红豆是树, 坡即是坡，高山深谷，大地的坡。在盛产红豆树的起伏大地上造起的县市, 叫红豆坡县。阿花婆说她的故乡在那里。


    红豆坡县离云桂交界还有好几小时车程, 她们在距广西最近的富宁县下属某乡镇过了一夜。


    狗睡得早, 乔木躺在床上听浴室水声。


    贺天然在洗澡。


    乔木忽然意识到这是第一个真正独处的夜晚。


    在露营地时虽是两人合住帐篷，但在野外, 深夜看星空，晨起看日出, 只短暂瞌睡了几小时, 何况各自包在睡袋里，不是女人和女人，而只是两条面包；后来在剑龙山下的一晚她病着, 整夜昏睡, 其余时候她都与姚望住一间, 或是三人合住。


    贺天然驾着车驶入这小镇, 沿途见到住店就停下来问狗能不能住，问到第三家, 人家说可以，于是开了房间，一进门, 一张大床，铺了一床碎花棉被, 还挂了一顶淡粉色纱幔蕾丝花边蚊帐。


    床头墙壁隐隐有贴字痕迹, 乔木凑过去, 发现是一个“囍”，旁边还有几张没撕掉的卡通爱心贴纸。她权当没看见。


    她躺在床上, 闭上眼，却觉得花洒水声尤其的响，怪前一夜吃了药睡得太长，透支了睡意。浴室门是压花玻璃，波纹好似大雨漫下，乔木闭眼听着水声，觉得眼皮也变成半透明，恍惚看见雨水哗啦从那上边淌过。她睁眼。


    浴室玻璃的雨幕中有人影闪过。


    乔木望向头顶蚊帐的纱幔。


    雨幕中电吹风呜呜作响，人影的长发飞扬。


    乔木望向头顶蚊帐的纱幔。


    开门声，塑料拖鞋踏过瓷砖地板。


    “药吃过了？这位病患。”贺天然走过她这一侧的床头，脚步与视线都未做停留。


    她仍盯着蚊帐，随意地应了一声。


    “这床头怎么有个囍字，是张婚床。”贺天然轻松地讲着，话中带笑。主灯熄了，她在床的另一侧躺下。


    被子与床垫摇动，温度升高。


    黑夜接管了大部分的视野与声音，唯独全面留给乔木的是嗅觉，旅店的廉价香精洗发水与护肤乳液气味交缠，香得有些艳俗，令人容易产生轻薄联想。


    窸窣声响。210被吵醒了，在刨床沿。贺天然问它干什么，它哼唧了几声，见无人抱它，决定自食其力，自己来回折腾几趟，一跃从她们的脚边跳上了床。


    它拱来拱去，总算成功钻入被子，在她们中间睡下。


    狗身上热烘烘的，那艳俗香气再闻不见了，乔木顿时松了一口气，感到可以安然入睡了。


    贺天然抚摸瞌睡的狗，“我想起上次睡得这么热闹，也是在文山。”


    乔木问：“你来过？”


    “没来过这里。文山州有个最出名的地方，叫普者黑，在更北边的位置，离昆明不远。大学的时候我去过，当时还是穷学生，住在一间破破烂烂的客栈，木头房子，八人大通铺。你知道文山人是出了名的喝酒厉害，我们喝了村民自家酿的玉米烧酒，五六十度，一屋子人都开始发疯，吵得一晚上都睡不好。”


    “和你那个前女友一起？”


    “嗯，还有大学的其她朋友。普者黑是彜族语，意思是有好多鱼虾的湖。睡不好觉，我们几个没喝醉的就去看日出，爬到湖边最高的山头上，天是灰的，水墨画的颜色，远处好多好多的山包上飘着雾。然后太阳升起来，湖就变成金色，湖边的彜族村子，田地，雾，还有天上的云，全都变成金色。”


    “听起来很美。”乔木什么都想象不到，只觉得若是与谁共同拥有过这样的回忆，会对那人念念不忘，想来也是正常。


    “看完日出，我们就去吃米线，文山的米线在云南排得上号，酸汤米线，汆肉米线，明早你也试试，我请客。”


    “好。睡了。”乔木闭上眼。


    她想，没有什么值得遐想的，所有一切她们都已各自经历过了，旅行、等待日出、合睡一床，与另外的人。她回想自己是否有类似经历，大约也有过，极少极少，例如大学时与足球队的队友们。


    她的二十八年无趣过往，想来没有什么机会能够如此自然地说与任何人听，活得越长，新的交往便越点到即止，毕竟谁都不知谁的过去，也未必会有共同的未来，只是当下短暂交会，也许很快就要分离。


    ***


    再度掌回方向盘，乔木与车执手相看泪眼，好似分别多年各自沧桑。乔木想这老破车再经不起贺天然的摧残了。


    她们继续前行，深入云南边境曲折的山路，云南地势落差比广西要大，修路难，又山多，常有落石将好不容易修好的道路砸个稀巴烂，因此路况更加糟糕了。每遇路面不平，乔木便减速缓行，要是换了贺天然开车，必定是要从坑上直飞过去，此举最大受害者是210，它不系安全带，会被颠得一飞冲天，换了乔木开车，它总算能在后排睡个好觉。


    贺天然照旧闲适地坐在副驾驶，望风景，闲谈，偶尔闭上眼不知有没有睡着，她惯于开快车，却也不嫌乔木开得谨慎，这一路她们达成某种成年人之间的默契与平衡，行事作风不同，却少有互相置喙。


    两百多公里路途走了五个多钟，国道转入县道，县道转入乡道，背离城镇，背离乡县，背离村落，直往草木山水间开去，终于，再也没路了。


    乔木迷茫地盯着屏幕，手机地图显示此处距离河洞洞村仅有四公里。


    车子停在一大片杂草之间，仰头是直耸的山壁，转弯是约莫七八米宽的河流，难道这河水很浅，可以直接开到对岸？可方向不对，河洞洞村不在对面。


    地图上显示，河洞洞村是在这座山里头。


    她们下车查看，贺天然往山的反方向走了几步，发现其中别有洞天，于是指给乔木看：“这条河是从山里流出来。”


    山壁中间果然有一条两三米宽的缝，直直地从不知多高的山头上直裂到河面，好像有人拿斧子把山给劈开了。河流经这条缝，是从山的那头来的，缝内的溶洞不知有多深，乔木望了一眼，不见里边透光。“难道要从这个洞里进去？”


    “是不是像上次，这里有条路，只是被淹了？”贺天然蹲下去摸河水，探了几下却摸不到底，比想象得要深。


    “没有，”乔木放大了地图，发现那上边有一个船型图标，“地图让我们坐船。”


    姚望不在，叫谁去找条船来。


    贺天然回过头对车窗里探头探脑的210说：“好狗狗，去，去找条船来。”


    乔木往下游走去，心说这附近也许有个码头，走不多远，望见河对岸果真靠着一条渡船，随着河面浮浮沉沉。许是被她的脚步声惊动，那船上一蓬杂草动了动，原来是斗篷底下躺了个老汉，他坐起来，望着乔木，指一指山壁中的洞，喊了句什么话，好像是壮语。


    乔木喊：“请问，往这里边，是去河洞洞村吗？”


    他像只听懂了关键词，张开五根手指，点着头重复道：“河洞洞村，河洞洞村。”


    “五块钱？”


    他比着手掌，又重复道：“五块钱，五块钱。”


    贺天然走过来，乔木便与她说：“好像说的是，每人五块钱，送我们进村。”


    “哪有说每人五块钱了？”贺天然冲对岸大声说：“两个人，一只狗，一共五块钱，对吧？”


    老汉听不懂，仍然应：“五块钱！”


    “那就这么说定了哦，谢谢老爹！”


    乔木不开腔，任由贺天然胡闹，心知这人才不是节省，只是起了玩性，非得随口戏弄人不可。她向车子走去，锁车，抱狗，再有是收拾行囊，将一些户外用具打包背上。


    一切就绪，老汉松开缆绳，让船离了岸，要渡河来接她们，这时传来一声悠长有力的呼喝，用的还是她们所听不懂的语言，这一声呼喝绵绵长长，由远及近，伴着声音，对岸土路上冲来一个背着竹制箩筐的壮族老妇，脸虽是老的，身子却不知多么敏捷，冲到了河岸，脚一点地，猛地跃起，跳到晃荡着的船上，稳稳地站住了。


    她与开船的老汉用壮语讲话，边讲边打量这边岸上的两人一狗，眼神是凌厉的，像她方才跑来的步伐。贺天然冲她笑，用云南腔调喊她嬢嬢，她并不搭理，兀自坐得离她们远远的。


    贺天然见乔木包下还挂着帐篷，问：“带那个干什么？”


    “进了村还得找人，不知耽搁到几点，这村子这么偏僻，不知道有没有住店。”乔木行事的作风向来是能周全则周全，自己周全了则不必烦扰她人。


    “那就住在村民家里不就行了？”贺天然的作风则是凡事优先烦扰她人，“喂，阿娘，我们今晚住你家好不好？”


    那老妇因年老而皱缩了的嘴皮子紧紧抿着，表情始终不很和善，大约也听不懂汉话，被贺天然这么一搭腔，把脸一扭，再不看她们了。


    贺天然笑，“嘿，这老太婆。”


    船悠悠荡荡，入了山壁之中，原来通过入口后，内里更加宽敞，山体像知道河要通过，自觉在胸怀处敞开了一条通路。她们背着光行船，210在贺天然怀中大声喊叫，竟听见头顶四处传来回音，还以为是来了一大群野狗，可吓坏了它。


    去往河洞洞村的最后四公里路，就一直在这山洞中溯流而上，船往山中越行越深，昏暗中乔木总感到有一道鹰一样的目光向她们扎来，她望向船头的老妇，只望见一个直挺挺端坐的影。


    不知行了多远，前头隐隐有光，也许快到山洞出口，船趋光而去，光也来迎，终于两相交会，前方洞口大开，船驶入无限的日光里。


    举目四面环山，河洞洞村坐落在山谷之中，成片稻田间立着青瓦木墙的吊脚楼，水车在河面开阔处汩汩转动，有几树桃花早开，落在青绿山水间，是意外的几笔粉色。


    贺天然环视这秘境田园：“姚望要是在，应该要当场背诵《桃花源记》吧？”


    乔木疑惑：“她会背？”


    船靠了岸，乔木拿出一张十元付账，哪知那老妇站起身来，挡在船夫老汉前头，凶神恶煞地说：“二十！一人十块！”


    原来她会讲普通话。


    乔木不解：“刚刚我们说好，是一人五块。”


    贺天然在一旁添乱：“阿娘，你怎么不用付钱？”


    “一人十块！带这么重的东西，还带只狗！”


    乔木想她们人在外乡，多争也无用，于是另拿出钱来，可老妇手一摆，从船夫老汉兜里掏出手机，亮出二维码：“这年头，谁还收现金？”


    这么敲诈了她们一番，她背起自己的竹篓，敏捷地跳上岸去，贺天然不放她走，叫道：“阿娘，别走！跟你打听个人。”


    她不耐烦地停下，回头瞥了她们一眼。


    乔木说：“我们找一个叫农雁芳的阿婆。”


    “谁？”


    贺天然大声复述：“农雁芳。”


    “找来干嘛？”


    乔木又说：“有一封给她的信，她姐姐给她的。”


    “农雁芳的阿姐，给农雁芳的信？”老妇讲话清晰有力，听来尖刻，有一丝奚讽。


    “对。”


    “你们从哪里来的？”


    “广西。”


    老妇冷笑一声：“呵！农雁芳早都死咯！哪个阿姐那么亲，还在给死人写信？”


    闻此言，乔木与贺天然面面相觑，老妇便趁机迈步离去，乔木急忙又叫住她：“阿婆！”


    “又做什么？”


    “这个农雁芳阿婆，她还有没有家人？她们家住在哪里？”


    “没有了！全死光了！全家都短命！”


    乔木只得又问：“那她埋在哪里？”


    她定住脚步，严厉地打量了乔木几转，不知想了些什么，她用力地往远处一摆头，“全村的死人都埋在前头那座山啦！”


    “具体怎么走，有多远？”


    “进了山看到有路就走，走着走着就看见坟头，除非你是瞎的才看不见。有多远？我怎么知道你脚快不快？”她边讲，边头也不回地往村落中走去，“你现在赶紧去，还来得及。天一黑，我怕山里有东西要留你，去了就回不来喽！”


    作者有话说:


    第24章


    她们沿着河, 往老妇所指的后山方向走，沿途又遇见几个村民，全是老人, 要么不精通汉话, 要么口音太重难以听辨, 几番鸡同鸭讲比手画脚，总算弄明白了那后山里确实有一片坟, 本村族人都在那儿落土为安。至于这个农雁芳，有些人不知道, 有些人像是知道, 但也讲不明白，只阿芳、阿芳地问，总之最后手一指——要找死人, 请往后山。


    “你真要去？人都死了, 要真能收到信, 你就地烧了不也一样能收到？去坟头前烧, 信号能强点？”贺天然往河边一块石头上一坐，吃起一袋面包, 210凑在她脚边，将小爪子搭在她手臂上，表示自己也想吃。


    这村子太偏, 没有什么外来人，因此连个饭馆都没有, 唯一只有间小杂货店, 她们只好买些简单吃食果腹。贺天然撕一块面包给狗, 狗尝了尝，不爱吃, 用鼻子把面包块拱开，她便骂它：“挑食的都是坏小狗！”


    乔木说：“人家托的事情，总要有个交代。要不，你们俩在村里等我。”她见这山谷春意很好，加上身体比前两日舒快，想着去山中徒步也不错，一个人，快去快回，落了夜她们可以在村里找片平坦地方扎营。


    贺天然抬起头望她：“你要我们孤儿寡母两个，可怜巴巴地在这里，望眼欲穿地等你回来？”210也跟着望她，一对乌黑眼珠湿漉漉的。真不知这一人一狗在演什么苦情戏码。


    乔木淡淡地回望210：“看什么看？你要是进了山里，跑丢了，你妈也懒得找你。”


    “喂，你怎么挑拨离间？是不是怪我把面包分给狗吃，没分给你？”


    乔木挑拨完那边，又挑拨这边：“我看它不肯吃你吃过的，你自己多吃点。”


    贺天然闻言骂狗：“你敢嫌弃我？”


    210好不无辜地望望她又望望她，不知她们两个忽然一起笑些什么。


    填了肚子，她们便去后山，路不难找，山野田地间人迹就那么几条。往山上的路一开始还很宽敞，也算平坦，村民们走得多了，踩出明显的落脚处，乔木一路寻踪，将来时的方向记在心里。


    滇东南的山林间空气湿润，有好闻的树木的味道，山中的树枝干粗壮，树身盘绕着繁杂的藤蔓，在此野地不知生长了几百上千年。


    越往山上走，树越茂密，树冠层层叠叠合拢，隔绝了大部分天空，因此不是“上山”，而是“进山”，山中自有世界。


    乔木分心盯着210，怕它乱吃东西，路变得陡了，她捡了枝粗细长短合适的树枝，递给贺天然做手杖。


    210四处去扑鸟、追逐下地觅食的松鼠，还时不时叼回各种野果，贺天然便教它，这个是羊奶果，那个是滇橄榄，还有路过的各种山花，马缨杜鹃、木瓜海棠、滇山茶花，仿佛它听得懂。眼下节令太早，羊奶果未熟，味道发涩，而滇橄榄本就是酸的，210爱吃甜食，尝了尝就将它们统统吐了。


    唯独一次它叼回一枝紫红色粒状果实，贺天然提起它的大耳朵，命它马上扔了，还掰开它的嘴仔细检查有无偷食。乔木弯下腰仔细看那满枝子的小果子，问这是什么？


    “马桑果，有毒的，乱吃，毒死你的狗。”


    “又成了我的狗了？不是你的孤儿吗，这位寡母？”


    她们边走边你来我往地拌嘴，210听不懂，又自己摆着尾巴去探险，往树洞里钻，往落叶底下钻，钻着钻着它有新发现，于是大叫，贺天然宠爱地问它又找到了什么。


    乔木踏过几个断枝，向210走去，它正站在林间一片向阳处兴奋地摇尾巴，那是一片由几棵粗壮松树环绕的小空地，树将来风挡得严严实实，顶上有一处恰好没有树冠遮挡，阳光射入，晒得此地尤其温暖。


    贺天然跟在乔木身后，瞧见了210发现的宝藏。


    “这个季节，居然长出菌子来了。”她轻叹一声，蹲下身去。


    树下荫蔽处落着一节覆着苔藓的腐木，那上头长了几丛蘑菇，菌盖是淡黄褐色，乔木没有见过云南多种多样的野生菌，只觉得长得有些像平时常见的蟹味菇。


    贺天然抬头看看四周，“可能是这里比周边要暖和，才这么早就长出来了。”她望向乔木，眼中有些惊喜。


    乔木又隐隐从她那放光的双目中察觉到一丝危险气息：“……你想怎样？”


    “你不是背了露营用的东西吗？”


    乔木断然道：“不吃。”


    “这可是今年的第一茬菌子，说不定，是全云南的第一茬菌子，谁见了不吃，谁就是不尊重云南。”


    真不知在说些什么歪门邪道。


    “这是野生菌子，谁知道有没有毒？”


    “我知道。你看它长得这么老实，长得老实的，一般都没有毒。”贺天然一边说，一边拂开210的狗头，它试图偷吃那菌子。


    乔木想那么你这人势必就是有毒的了。“……菌子你也认识？”她也蹲下身来。


    “我在云南上大学的时候，每年夏天都要和朋友们上山捡菌子吃。”


    “中过毒没有？”


    “我是没有，倒是有一个朋友，她很有意思，要是喜欢吃什么，就会一直吃一直吃，几乎每天都吃，然后，就因为吃太多中毒了。”


    “嗯，听起来很像是你的朋友。”


    贺天然不顾乔木的揶揄：“喂，你知道野生菌子有多好吃，是山的味道，是大地的味道，吃下去，好像有一头水鹿在你的舌尖上跑。你有没有见过水鹿？云南一些少数民族说，水鹿是山神的信使，它们的叫声在山谷中回荡，就是在给山神传信。”她表情生动地说着，脸上逐渐洋溢一种可爱的纯真，像孩童向往探险，“总之，你到云南来，怎么能不吃菌子呢？”


    乔木无奈，又觉得贺天然这样笃定，好似与这云南山野非常相熟，一路认得那么多野花野果的，也许值得相信，再有她自己本就亲近野外，一贴近了大地，心里就萌生原始的冒险欲望，好比她钟爱攀登人迹罕至的野山。


    人就是这样奇怪，有时竟会向往不安全。


    她想，好吧，那么就一起去探险。


    “没办法，山神勿怪，可不是我做主要把你的信使给吃掉。”乔木浅笑着卸下背包，取出炉具，她与贺天然视线交错，两个人眼中都漾出期待。


    她们席地而坐，一个坐在落叶上，一个坐在树木的枝干上，炉子点起来了，饮用水在锅中沸，乔木用刀将几丛菌子割下来，简单冲洗干净后撕分开来，她包里有一袋方便面，正好拿里边的调味料做盐巴，贺天然要她少下一点，免得盖过了菌子的鲜味。


    菌子与面饼下了锅，她们凝神等待着，两个人望着锅像小孩望着水缸中的月亮，这一片林间的小空地变成她们的秘密基地。


    然后，水再度沸了，香味扑上来，野生的馥郁的香气，浓得沉甸甸的，令天地都直往下坠，令所有的鼻子都直往锅边凑。


    餐具只有一副，她们共享，贺天然问乔木听见水鹿的叫声没有，乔木说听见的话就该去医院洗胃了吧？210想加入这顿山野宴席，惨遭拒绝，乔木从包里拿了个苹果，掰开给它吃。


    “你不能吃知道吗？”贺天然哄着它，“云南人吃菌子，每家都得留一口人不吃的，要是出了事情，这个人得负责打120的。”


    “你看它像是会打120的样子吗？”


    贺天然拿出手机，打开拨号键盘给狗看，“你看，跟你的名字一样的，1，2，0。会了没有？”


    乔木说：“你教它摩斯密码吧，毕竟它语言能力有限，拨过去了可能也说不明白。”


    于是她们开始研究狗应如何用摩斯密码传递求救信息，假设长一声的“嗷呜”是横，短一声的“喔”是点，乔木了解过一些野外求生的知识，记得SOS的摩斯码是“点点点、横横横、点点点”，她将这串码写到记事本上，递给贺天然：“你试试看，教给我们210。”


    “你想听我学狗叫？”贺天然假装惊讶，随后调笑起来，“没想到你有这种癖好。”


    乔木正色道：“这是急救培训。”


    她们将整锅菌子汤面一扫而光，许是山野空气新鲜，令人胃口大开。贺天然敞开双臂，就地躺下，头枕在乔木的户外背包上。


    乔木简单收拾了炉具，也枕到背包的另一端，两个人的腿各朝着一个方向，若上空有鸟飞过，就会看到她们在大地上摆成了钟的两根指针，狗从她的身上跨过，又从她的身上跨过。


    乔木感到周身温暖，阳光是热的，胃也是热的，唇齿间还是那浓郁的鲜味，她闭上眼，听见鸟叫，听见狗踏过干裂的枯叶。


    她说：“贺医生，你说，我们会不会已经中毒，就快要死了？”


    贺天然也闭着眼睛，懒洋洋地答她：“等我们死了，飞鸟和走兽就会来瓜分我们的身体，将我们洒到这座山的各个角落，我们腐烂了，溶到泥土里，变成这些草木苔藓的养分，然后我们就变成大树的新叶，变成花，变成果子，变成松鼠过冬的粮食。最后，我们就变成了这座山，永远留在这里。”


    乔木说：“也说不定，我们没有中毒，是菌子太香，被冬眠醒过来的熊给闻见了，它现在正在赶来吃我们的路上呢。”


    “嗯……那也一样，我们会通过熊的食道，胃，大肠……最后它就把我们拉出来……”


    默然了半晌，乔木忽然模仿狗叫：“喔喔喔，嗷呜嗷呜嗷呜，喔喔喔。”


    “你宁愿学狗叫也不愿意被熊给拉出来是吗？”


    “嗯。”


    她们闭着眼，一起大笑，210看着她们，感到莫名其妙。


    乔木的耳后发热，倒像是喝多了酒，不知是不是阳光晒的。


    贺天然伸手来拉她的衣袖，叫她：“喂，喂！你快看！”


    “看什么？”


    她微睁开已有些困倦了的眼，头顶还是密密叠叠的枝叶，其中有一方小小的蓝天。


    “你看呀，那片湖。”


    “嗯？”


    “湖里有好多好多鱼在游，还有虾。”


    “哪儿？”乔木使劲瞪着天空，寻找着鱼和虾。


    “你记得吗？我跟你说过的。”贺天然说，“普者黑，就是彜族语里，有好多鱼虾的湖。”


    作者有话说:


    第25章


    乔木扭过脸去, 看着枕在背包另一端的贺天然。


    日光被树的枝叶揉碎，斑驳树影落在她的侧脸像洒落了一把揉碎了的山野香叶，乔木看着她水亮的眼睛, 想也许这就是那湖泊, 那其中有鱼儿在游吗？


    她看不真切, 又凑近些看，只觉得湖中反射的光太过耀眼, 盯着看得久了，眼前白茫茫一片, 贺天然还在她耳边说：“你快看呀, 看那些山上的雾，好像一条纱。”


    乔木想是了，白茫茫的原来是山上的雾。她看见贺天然侧脸的轮廓, 额头, 鼻梁, 嘴唇……那高低起伏的柔和的线条, 原来是山。


    贺天然又说：“怎么天还这么灰蒙蒙的？太阳还不出来。”


    她柔声应她：“快了，快了。”


    “你觉不觉得, 那玉米烧酒后劲好大，喝得人头好晕？”


    乔木想原来她们喝的是玉米烧酒，难怪胃里这样热, 耳后也这样热。


    “我不记得了，玉米烧酒, 是什么味道？”


    贺天然大笑：“你是不是喝多了？”


    她也扭过脸来望着乔木, 望着望着, 她的笑容淡了，眼神是轻轻的, 最终只是温柔地微笑着，凝视着，她说：“没有鱼，也没有虾，只有好深好深，好漂亮的湖。”


    乔木不知她在说什么。


    然后她又说：“日出了。”


    乔木就想，原来是日出，这么美，这么绚烂，原来是日出。


    她们互相看着对方的眼睛，以为那就是日出。


    乔木想，她在那么多的山头上，那么多的野地里，所看到过的那么多次日出，都不如眼前的这次。


    贺天然攥着乔木的衣袖，“你快看，日出了。”


    乔木哄着她说：“看到了，看到了。”


    贺天然就很高兴，咧嘴笑起来，然后有些狡黠地说：“日出的时候，你应该要吻我，这是礼貌。”


    “为什么这是礼貌？”


    “因为礼貌就是，看到美丽的景色，心里感到很快乐时，就应该要吻你爱的人。”


    乔木就答：“好。”


    于是乔木探身过去亲吻贺天然。


    她闻见那被揉碎了的日光香叶的气息。


    她们躺在大地之上、天空之下，所看，所听，所闻，所触碰，所感受到的，是最真实的世界，她们感受到彼此，真实的彼此，在唇瓣之上，然后是舌尖，她们纠缠着，像树根纠缠泥土，一点一点，经年月累地越缠越深。


    鸟从空中飞过，并不看她们，这山中世界的一切生命，草木花果，虫鱼鸟兽，各自生长着，生活着，互不理解，却也互不打扰。


    但有一只狗不是这么想的。


    它看到自己所不理解的，它就要大叫。


    乔木听见210叫，她想是熊来了吗？于是她坐起身来。


    吻结束了，贺天然仍躺在原地朦胧地笑着，像不在乎一切发生，也不在乎一切过去。


    不是熊。


    乔木望着那林中冲她鸣叫的幼兽，垂着软软的大耳朵。


    不对，那是一对犄角。


    那是水鹿。水鹿是山神的信使。


    信使冲她叫着，唤她随它而去，于是她站起来，向它走去。


    它见她来了，转身就跑，在树木间转啊转，时不时停下来，回头看她一眼，好像要确认她有没有跟上。她想，跟着它走，应该就会见到山神，山神叫她去做什么呢？


    她跟着它，走啊走，不知她们始终是绕着那片空地在转圈，忽然神的信使大叫了一声，一个返身蹿到乔木脚边，乔木疑惑地往前看去，正迎上一对童稚的眼睛。


    一个小女孩，一身松垮的衣服，一头到肩的发，下巴上有一处脏污。


    她歪着头，好奇地看着乔木。


    乔木想，这是谁？这是山神，还是山神座下的圣童？


    不对，不对。她想起有谁对她说的，天一黑，山里就有些什么东西。这么一想，她马上感到天黑压压地沉下来了，她想不好，她得快点带着贺天然和210离开这座山。


    于是她装作没看到那小女孩，很快地回头去找贺天然，她记得路，她一向都记得路的。


    可没走多远，她又站住了。


    还是那个小女孩。一身松垮的衣服，一头到肩的发。


    她下巴处的脏污不见了。


    乔木想，移动得这么快，果然不是人。于是她问：“你是鬼？你想做什么？”


    小女孩咯咯笑起来，大喊：“快来！在这边。”


    原来鬼是群居的，见着了猎物，还会呼朋引伴。乔木走去拉起贺天然，将她护在自己身旁，狗原来也在她们的脚下，乔木弯下腰去将它抱起来。


    那水鹿不知去了哪里，乔木没留意到它离开。


    她看见那个小女孩在林间移动，一会儿在这边，一会儿在那边，这么来回闪动着，离她们越来越近。


    贺天然还不明所以，只是任由她拉着，懒懒地倚在她身上，将下巴搁在她的肩膀。


    然后，这诡异的黑天之中，有一道光猛然显现，有一个人踏光而来，乔木看着眼前那张树皮一样的老脸，想这一定就是山神了，山神当然应该是这样一副看遍了世间万物沧桑的老妇人的模样。她想山神应该是树吧？是这山里最老最老的那棵树。


    山神凶巴巴地说：“走！好在还能自己走，我可驮不动你两个！”


    乔木拉着贺天然，抱着狗，跟着山神走去，那个小女孩还在，仍在她们周边来回闪动着，一会儿在左边，一会儿在右边，一会儿走在前面，一会儿又跟在后头，乔木听见她说：“这只小狗好可爱，是这两个憨包的吗？我能不能要这只狗？”


    然后她的声音又在另一处响起，快活地自问自答道：“除非她俩嗝屁了！”


    山神骂道：“憨包养的憨狗，关在屋头，一屋子人都要憨了！”


    乔木跟着山神走呀走，直走到世界发白，像走进了正午的太阳里，周遭白得耀眼，白得覆盖了一切，也覆盖了她所有的思绪。


    她的记忆接续于一阵轮子在地上滚动的声音。


    这世界好像很繁忙。轮子滚动，人在走，呼呼喝喝的。


    她睁开眼。


    一对好奇的童稚的眼。


    一头到肩的发。


    她又将眼睛闭上。


    难不成真是撞鬼？她听见小女孩笑嘻嘻地在说话：“喂！喂！你睁开眼，看看我是人是鬼？”


    她的意识渐渐明晰了，感受到了身体的各处，感受到了脚下的地，是地板，还有她身下冷硬硬的，是一张椅子，她的一边肩膀上沉甸甸的，有人倚在她的肩上。是贺天然。她闻见前夜旅店那洗发水的味道，现在这味道已很淡了。一经感受，她便浑身有了气力，有了理智，明白自己是在人间。


    乔木睁开眼，看见眼前自己身处于一个吊顶很高的房间，这地方素净、简陋、陈旧，她和贺天然坐在墙边一张有靠背的硬木长椅上，墙边足有一排椅子，样式不一，奇形怪状，大多破破烂烂，零星几个人坐着，他们都垂着头，打着盹，正在挂点滴。


    这是一间医院。


    有人推着一张病床走过。


    也许只是间很小的诊所，乔木瞧见通往外头的推拉门，门前有个柜台，这里应是诊所的大堂，再往四周望，侧边走廊通往几个小房间，这房子统共就这么大。


    贺天然仍在昏睡。门外还有些天色，是傍晚，一整个下午过去了。


    眼前的小女孩，大概六七岁，刚上学的年纪，身上套着一件松垮的卡通火车头图案的羊毛衫，一张脸蛋是自小晒足了充沛日光的红润肤色，双眼中透着一股野生的机灵劲儿，正对着乔木东瞧西瞧。


    乔木确认这是个寻常的人类小女孩，她记起吃菌子的事了，记起了山神、水鹿，然后是普者黑、山雾、日出……


    贺天然倚在她肩上，均匀地呼吸着。


    乔木问那小女孩：“我们中毒了，是你救了我们？”


    小女孩高兴地拍拍手：“看来还没把脑筋吃坏！”


    这时，自那推拉门外跑进来另一个小小的身影，也穿着同样的松垮的卡通火车头图案羊毛衫，两臂屈起摆动着，嘴里叼着一根冰棍，正发出“呜——”的声音，模仿着火车头往前行进。乔木的视线来回游走，确认这两个小孩几乎长得一模一样。


    “阿桃！”后来的小女孩大喊，“诶，醒了一个！”


    先前的小女孩将食指杵在嘴唇上，严厉地嘘了一声，“阿李！医院里要轻声细语！你怎么又偷买冰棍吃？还有，我都说了，不许叫我阿桃！”


    “阿桃阿桃阿桃！我天天都叫，咋个不许叫了？”阿李的下巴上有一处脏污。


    “有外人在呢！外人在的时候，你得叫我阿姐！”阿桃揪起自己的衣袖，用力地搓阿李的下巴。


    原来是一对双胞胎，一个是桃子，一个是李子。


    阿李活泼泼的眼珠子滚了一滚，笑嘻嘻地说：“阿姐，吃冰棍。”


    阿桃接了妹妹的冰棍吃，问：“芳娘回去了？”


    “回去了。芳娘说，等两个憨包起了，让赶紧去把狗拿走，要不然，她就要吃狗肉！我让她莫吃，把狗留给我嘛！她说等煮熟了，分我一碗。”阿李对阿桃讲着话，眼神时不时地往乔木身上瞟，她虽也是活泼大胆的样子，却似乎比她姐姐要怕生些。


    阿桃说：“芳娘不喜欢狗！芳娘喜欢猫！”


    乔木想，芳娘应该就是山神，就是那个和她们一同搭船进河洞洞村的凶悍老妇人。


    “芳娘还讲，喊医生嬢嬢给她俩洗洗胃，用最贵的药，说她俩身上指定有钱，不宰白不宰！”阿李这下不看乔木了，只是对着她阿姐说着，像不好意思说给乔木，又偏偏想乔木听见，又想使坏，又含着羞。


    阿桃说：“医生嬢嬢说喽，她们这种不用洗胃，发完神经就好了！”


    忽然乔木感到肩上一阵轻颤，是贺天然在笑，她醒过来了。


    “这个什么芳娘，坏得很。”


    “你醒了？”乔木侧过脸去，“我们吃菌子中毒了，现在在医院。”


    阿桃字正腔圆得像在代表当地给她们介绍旅游景点：“这是我们镇卫生所！”


    贺天然有气无力地抬起头来：“是吗？发生什么事了？”


    乔木问：“你不记得了？”


    她揉了揉眼，“只记得你说你不要变成熊粪。”


    乔木想，她不记得了，不记得山神、水鹿，也不记得普者黑、山雾，还有日出。


    贺天然晃晃脑袋，似乎恢复了一些神志，乔木对她说：“这是阿桃和阿李。是她们送我们来医院的，还有芳娘，芳娘就是我们进村时遇见的那个老阿婆。”


    “芳娘？”贺天然笑眯眯地看着两个小女孩，问出了乔木所思所想，“阿桃和阿李，你们知不知道，芳娘姓什么？叫什么？”


    作者有话说:


    第26章


    对七岁小孩来说, 芳娘就是芳娘。


    阿桃理所当然地讲：“姓什么？叫什么？姓芳，名娘咯！”


    “不对，不对！”阿李的心思比姐姐的要细密, “你又不是姓阿名桃, 我也不是姓阿名李。”


    “反正从我认识她, 她就是叫芳娘！”


    乔木问：“芳娘几岁了？”


    “好多好多岁了，”阿桃想了想, “应该八十岁了吧！”


    “不对，不对！”阿李又讲, “我觉得, 芳娘有一百岁了！”


    “一百岁？那芳娘有几个我大？”阿桃比出十个手指头，连着她妹妹的十个，数来数去也数不到一百个, 她看一眼乔木, 乔木会意, 将自己的十个也伸出来借给她。


    乔木又问：“那芳娘家里有没有一个阿姐？”


    阿李讲：“好像有, 以前，我听妈说的……”


    阿桃言之凿凿：“瞎讲！她都一百岁了, 怎么会有阿姐？一百岁的人，只会有孙子，曾孙子, 曾曾孙子！阿李这种小孩子才有阿姐！”说着，阿桃又得意地瞧了瞧乔木。


    乔木再次会意, “嗯, 你就是阿李的阿姐。”


    阿桃听了, 欢喜得不得了，一下忘了手指头数到哪里了。


    医生说她们命大, 吃得少，症状轻，只是致幻，可能导致记忆混乱或缺失，总体应无大碍，叮嘱多多休息，听闻她们在旅行途中，建议放缓步伐。她们便出院随阿桃阿李回河洞洞村去领210，也不知先前是怎样一路出了山，离开了村子，乘上了渡船，到了这外头的镇子上来。


    阿桃招手叫停了一辆破旧的面包车，这是镇上往来于山间各路村庄的公交车，挤满了当地人、农产品、各类山货还有鸡鸭，车将她们一行人拉到洞口，那船夫老汉还在，他知道村里有两个小孩还耽搁在外头，专程在等。


    贺天然的中毒症状比乔木要重一些，全然忘了发生过什么。


    乔木想忘记了也好，毕竟她从未与她在普者黑看过日出、喝过玉米烧酒，她不知她在那幻境中看见的是谁。


    贺天然脚步疲软，走路轻微摇晃，一路很少说话，乔木问她有无不适，她只是倚着船身，微笑摇头。


    这旅途一路她都无怨言，舟车劳顿、旅店水凉，等等所有一切不便她都从未怨过，从不说累了冷了，从来都只是微笑着。


    眼下她也如此，倦乏的脸上淡淡微笑着，乔木发现她的发梢中夹了一片羽毛，许是方才面包车里沾上的。她的棕色卷发在旅途中缺乏养护，有些干燥，又因这一遭意外而有些凌乱，她穿着那件在仁爱店镇集市上买的格子棉衬衫，这衣服布料廉价，细看衣领处已有些毛糙，这一切不甚完美的细节落入乔木眼底，乔木感到自己的心也变得干燥而毛糙，像有一只脏兮兮的棉毛线球在那上边滚，也可能那是一只落魄的长毛小猫，蹭得人心有不忍。


    “一直看我做什么？”贺天然歪一歪头，声音有些暗哑。


    乔木伸出手去，那一秒贺天然有一瞬间凝滞，眼神自乔木的指尖移向乔木的眼底。


    乔木摘掉她头发上那片羽毛。


    贺天然的目光下落，漫不经心地在别处徘徊，又过了那么几个刹那，她说：“你有没有觉得那小孩一直在偷看我们？”


    她说的是阿桃。


    她们坐在船篷里，夜里洞中河道一片漆黑，船上点了灯，阿桃牵着妹妹的手，坐在她们对面，眼睛一直滴溜溜转，说是偷看，实则是明目张胆，盯着她们看一看，等她们与她一对视，她就马上转开目光，然后捂住嘴偷笑，


    仿佛故意要她们发现她在偷笑似的。


    乔木问阿桃，是怎么找到她们的，阿桃说，芳娘一早叫了她姐妹两个去山上看憨包，她们走着找着，远远听见了憨包说要吃菌子，她就赶紧让阿李跑去叫芳娘，不过也不知那菌子是好菌坏菌，说不定是好菌，她想好了，要是憨包两个吃了没坏肚子，她就回家提上篮子，也进林子采菌子去，才三月份就有菌子了，这可要尝尝鲜……


    乔木想了想，觉出不对，打断阿桃关于菌子的后续展开，问：“阿李去叫芳娘，那你呢？”


    这下阿桃又不讲话了，又是偷笑，又是把她们两人看来看去。


    贺天然困惑地看向乔木：“她干嘛一直这样看我们？我们中毒的时候干什么傻事了？”


    乔木只得又问阿桃，是怎么把她们一路送到了医院？阿桃说，你们两个乖得很，一叫你们，就跟着走喽！就是一路上讲胡话，讲些什么山神，什么水鹿的。讲到这里，阿桃又跟阿李说起小话，两个人一唱一和，嘴里叽里咕噜，脸上五官乱飞，看了半天，乔木才明白双胞胎是在模仿她中毒后的窘态，阿桃演的是山神，阿李演的是中毒乔木。中毒乔木问，山神，我们去哪里？山神骂骂咧咧，叫你走你就走！去哪里？去找个坑把你给埋喽！中毒乔木又说，嗯，埋下去，明年春天我就该长出来了……


    “我果然不喜欢小孩，”贺天然看着这对怪模怪样的姐妹，与乔木耳语，“除了我妹。”


    “……我还好。”乔木感到自己快冒出冷汗了，幸好阿桃只是在讲山神种树，没有提及日出。


    “你喜欢你弟？”


    “你非得在这时候提他吗？”


    渡船到岸，阿桃嗖地一下跳上岸去，夜色中的村庄没有太多人造光亮，山谷间一片静谧柔和。阿李却不跟着姐姐上岸了，她忽然扭捏起来，拉住船夫老汉的胳膊，向他说了句什么，阿桃大喊：“阿李！干什么？还不快上来！”


    老汉掏出手机，对着屏幕一通摸摸点点，阿李看着着急，也凑过去摸摸点点，一老一少四只手二十根手指头都点不明白，急得阿李向姐姐大喊：“芳娘说，跟她俩收船钱！一人三十！”


    简直是坐地起价。贺天然一拧眉毛，“又涨价了？”


    阿李不敢看她，她对人类小孩不似对动物那般柔情，一路对着阿桃阿李都只是冷面微笑，这对双胞胎姐妹显然很聪慧，辨得出谁更难打交道，经她这么冷冷一问，阿李吓得目光乱闪，又看乔木，又看阿姐，最后也不知是在对谁大声喊：“出去二十，进来十块！芳娘说，出去是急救，那救护车，都是要收费的！现在时间晚了，本来也得加价呢！”


    贺天然冷哼一声，抱起双臂，兀自踏上岸去，将阿桃也吓得往旁边躲了三步。乔木没有多言，毕竟与这小孩还有乡民老汉也讲不通什么，再说人家对她们有些恩情。


    阿桃阿李领着她俩穿过村庄，往芳娘家走去，靠近了村民的屋子，到处就有了人声，有了牛或者猪的闷声叫。此地为壮族村落，瓦房的底层以圆木柱脚架空，用作畜牧棚与农具间，二层是人住的房屋。日头落了，家家户户点灯，将饭桌搬到二层屋外的廊上吃饭，阿桃阿李一路走，一路与人打招呼，村子里多是老人小孩，少有青壮年。有几个小男孩在自家二层外廊上由高到低站成一排，脸靠着栏杆，嬉皮笑脸地看着她们经过，最大的那个与双胞胎一般大了，甩着鼻涕，顽劣地说：“阿桃，阿李！你们领的谁来？是你们家新妈吗？咋有两个？是怕这个跑了，还备着那个嘛？哈哈！”


    阿桃大喝：“滚！嚼你的牙巴骨去！”


    阿李闷不做声，从地上捡起一块小石头，干脆利落地往那二楼围栏上掷去，几个小男孩连连躲闪，乱作一团。


    阿李边走，边还要捡了再掷，阿桃紧紧牵住妹妹的手，拖着妹妹离开。


    村庄傍山，地势起起伏伏，阿桃领着她们往高处走去，走着便问乔木：“你们从哪里来？”


    乔木答：“从广西，广西靠海的地方。”


    “你们那里有海？”阿桃闻言有些兴奋，方才与那几个小男孩口角的一点不快，一下子丢开了，她拽拽妹妹的手，“阿李，你快听，她们从海边来的，海边的女人长这个样，脸上白白的！”


    阿李闷闷不乐，嘟嘟囔囔：“海就光是水，又不是火车，火车才好看呢。”


    阿桃又问乔木：“那你们来做什么？怎么来的？”


    乔木答：“来送信。开车来的。”


    “送信？你们是邮差呀！阿李，你快看，她们是邮差！”


    阿李又嘟嘟囔囔：“才不是，我在镇子上见过邮差，才不是这个样。”


    “你们送的谁的信？”


    乔木答：“好像是芳娘的信。”


    “芳娘的信？”阿桃笑出了声，“芳娘咋可能有信了？芳娘不识字！”


    “芳娘识了！”阿李插嘴，“上次，她喊我教她，我就教她写了，一二三四五！”


    “那有什么用？谁写信就光写一二三四五了？”


    “她让我学校里学了新的再教她。阿姐，你说，我们走了，芳娘咋个整？”


    言谈间她们快要走到村庄民居的最高处，阿桃往最高的那座吊脚屋一指：“那就是芳娘的屋子！”她又往左手边地势稍矮处的一座屋一指：“那是我们家！”


    右手边另有一户，已开了灯，二楼廊上也正吃着饭，这户邻居见了阿桃阿李，就招呼她们，问要不要吃饭，又问这领的外人是谁。贺天然听这家的大人讲的是云南口音的西南官话，就问：“嬢嬢，这前头是不是农雁芳嬢嬢的家？”


    “农雁芳？噢，芳娘嘛，对头，对头，芳娘是叫这个！你们是她家亲戚？”


    乔木与贺天然一齐仰头往芳娘家看去，那房子黑漆漆的，一盏灯都没点，背后就是群山，夜色中显出一丝奇异的压迫，仿佛真是山神的住所，底层木脚里头更是黑黝黝，像一个可怖的洞xue。


    洞xue中传出一声哀戚的叫喊。


    乔木叫：“210？”


    她们向上走去，直走到芳娘家楼下。


    又几声，210从木脚洞xue中跑了出来，原来它被拴在其中一根木脚上，它叫着跑向她们，却被绳子给勒紧了，贺天然走去蹲下，由着它扎入怀里撒娇，可怜狗儿，只能被绑在这四面漏风的黑山洞里。


    乔木仰头看着屋子二楼，外廊后的门内黑洞洞的，那其中隐隐有一个身影，她定睛瞧了，认出正是芳娘站在门后，她喊：“芳娘，是你吗？”


    芳娘冷笑，阴阳怪调地高声说：“我当是哪个神仙来了。便是真山神，也不敢在三月天乱吃菌子哟！”


    她说着往门外走来，站在二楼木栏杆边上，俯视着她们。


    贺天然也仰起头，笑笑地大声回道：“芳娘，有你的信！”


    “什么我的信？不晓得你在说什么！带上你们的傻狗和你们的破烂，赶紧走！”原来乔木那只满载的户外背包也在，就扔在拴210那根木脚边上。


    “芳娘，你大名叫农雁芳呀？这名字好听。我们在崇左遇见你阿姐，我猜猜你阿姐叫什么，是不是叫农雁芬？芬芬芳芳的，真是一对姐妹花！”


    两个女人楼上楼下地互相喊着话，言辞间不是夹着棒，就是藏着毒器，都不是什么善茬。


    贺天然皮笑肉不笑的，乔木看出她不喜欢芳娘——这老阿婆面有不善，两番敲诈她们，讲话极尽嘲讽，还诈死哄骗她们入山。


    芳娘那老脸上表情更难看了，不知哪来那么大的气，破口大骂起来：“什么狗屁芬芬芳芳？老娘没有阿姐，不认得什么农雁芬！再在这里发癫，信不信老娘提刀来剁了那只狗？”


    阿李在一旁急得大叫：“狗多可爱，多可怜！芳娘，你怎么不把人给剁了！”


    “芳娘，你是不是不识字，看不懂？要不要我读给你听听？”贺天然向乔木递来眼色，乔木了然，将那封信从口袋中取出来给她，由着她去使坏。


    她解了外边包的那一方壮锦，展开里头的信纸，大声念道：“雁芳吾妹，二月天寒，姊常挂念……”


    作者有话说:


    今日周末阳光明媚，想起好久没写作者的话。


    到此故事进行了十万字，我相信大家已经感受到，《破烂前程》与我的上一部作品是不同的。


    我知道有些读者是为了上一部作品来的，对此，当然，首先，我本来就追求的是每部作品之间有所差异，甚至差异越大越好，因为连着写相似的东西对我来说没那么有趣。


    然后，不同的题材，不同的故事，应该要适配不同的行文气质与叙事节奏，南岛是一部在地的小说，而破烂恰是一部离地的小说，其实从序幕开始，大家应该可以感受到这个故事本身就是一个“飞起来的故事”，主角们不明不白地上路了，逃婚逃学逃亡，相比起现实色彩和真实感，我希望赋予这个故事更多的是浪漫色彩和美感。


    所以她们去拯救一群狗、在初春的南方小镇牵手逃亡、搅混一场吃人的婚礼、在漆黑的江岸撞一座早已沉默的钟，在轰鸣的瀑布声中用尽全力表白以及误入云南山林中的菌子幻境（危险行为请勿效仿）。


    在旅行途中，人与人的相遇往往是惊鸿一瞥，大家碰撞，很快分离，但互相都留给对方一点什么，令改变悄然发生，然后，旅途能否继续，我们能否抵达心中的目的地呢？


    大家会感觉到相比起还有些隐隐压抑的广西篇，云南篇好像更轻快，更飞了，因为这是一段逐渐释放的旅程，我希望整个故事像接续不断的梦境，当然，我仍然会使用富有细节的笔触，书写真实的人类情感，以期让大家在阅读中感觉：这一切其实不会发生吧？但它好像就曾在我的梦中发生过，也说不定就在世界的某个角落发生着，从现实生活中脱身，去往远方，全力追逐毫无意义的某个瞬间的时刻。


    本文有非常明确的日期时间线，如果大家有兴趣，完结后我会放出，让大家可以参照她们在每一天到底都走到了哪里、发生了什么。


    另外我还想到一点，如果有些读者实在是对地理不太熟悉，可能会有点不解的：为什么广西篇频繁提到南宁这座城市？她们又根本没经过南宁？为什么姚望的双亲在南宁做生意、贺真要考南宁的大学、贺真去崇左要从南宁转车？


    因为南宁是广西的省会。


    广西的省会不是桂林哦！


    第27章


    雁芳吾妹, 二月天寒，姊常挂念。


    没有要紧事讲，阿姊如往常, 睡得稳, 吃得香, 左江边的猫儿们也都好，活泼乱跳。三十年未见, 想来村中猫儿们子传孙孙传子，又传了不知多少代, 不知你有孙儿未有？嘟喵转世来陪伴姊已七年, 六十余年前第一次遇见它，那时你也是七岁。猫的七岁不同于人的七岁，人这一世太长, 苦太多, 甜太少, 但姊认为, 做人好过做猫做狗，做人再苦, 也能想出方法，走出自己的路来。


    姊从不怕苦，但想到你也要受这人世折磨, 心里总是悲伤，不知多愿意你永远是七岁, 跟着姊, 让姊为你挡去风雨。


    姊回想少时, 带着你在山中，你最喜桃金娘, 姊去采来，你别在耳后，真是好看。桃金娘的粉色多么衬你，姊为你做了这条粉色新头巾，春天时戴。


    你从不给姊回信，幸好信寄去，不曾退回来，姊就知道，村子还在，家也还在。没有要紧事讲，记得穿衣，莫要贪凉。


    落款处是：阿姊，雁芬。


    阿花婆的大名真叫农雁芬，乔木对贺天然每次信口瞎说都能歪打正着的功力感到佩服。


    贺天然没能把信念完，念了两句，芳娘就破口大骂，随后立即返身进屋，将门关得严严实实，任阿桃阿李怎么叫也不出来。


    信既已拆了，乔木也就不再顾忌隐私问题，接过来看，阿桃阿李也跟着凑过来，看不懂，就拽乔木的衣袖，问这是什么字，乔木为她们读了一遍，阿李撇着嘴说，写的什么弯弯绕绕的，一下阿猫阿狗，一下又悲伤起来了。阿桃却若有所想，人小鬼大地做出满脸忧思状，说她好像懂了，这写信的也是个做阿姐的，天下的阿姐，都能读得懂。


    贺天然问乔木，你读懂了吗乔木阿姐？你弟以前也是七岁。


    乔木怎么看她都像没安好心，于是回，我读懂是因为我今年不是七岁。


    芳娘闭门谢客，倒是隔壁那户乡邻热心，让她们上楼吃饭，贺天然当然是毫不客气，马上登楼入座，桌上是云南乡野人家的寻常饭菜，摆一只炭火炉子，炉上支一口黑色铁锅，锅里头用红豆酸汤熬煮蔬菜豆腐腊肉一类食物。


    换了乔木一人，也许就谢绝，她不惯与陌生人合桌吃饭，宁愿随便填填肚子。贺天然显然看穿她的拘谨，存了心逗她，一坐下，就好不自然地添饭，当着主人家的面，不停往她碗里夹菜，令她有些尴尬。


    贺天然装模作样地附在乔木耳边说：“我怕你面皮薄，不好意思动手。”


    她自己倒是很有礼数，也不多吃，谈笑盈盈的。


    乔木沉默地捧着叠得老高的饭碗，想这菌子根本不够毒，没把这整天没事找事的人给毒傻。还有那个阿桃，一见了贺天然给乔木夹菜，又是开始捂嘴偷笑，乔木想她还是再到那山里去多找些菌子来，把这些奇人全给毒死算了。


    阿桃阿李与这家的小孩端着碗到处跑，乔木则在桌上借机打听芳娘的事，人家早听见了芳娘在那头大声骂人，不知多愿意听八卦，于是一桌几个大人，把炉子围紧了，心虚地说小话，仿佛芳娘有千里耳，能听见这几十米外在议论她。


    人家说，芳娘好像是有个阿姐，出去外头几十年了，说是十几二十岁就出去了，芳娘跟这阿姐像有仇的，阿姐回来过那么一次，那不知是多少年以前了，反正那时这户的女主人还是个小娃娃，那个阿姐来了，芳娘也是像现在，把门一关，拒不见客。


    什么仇？这家七老八十的老嬢嬢知道。老嬢嬢不讲汉话，女主人翻译给她们听。


    说芳娘十六七那会，家里头的阿姐定了亲，那时旧年代，芳娘家成分不好，好不容易在村里定了门好亲事，这亲一结，一家人就能有好日子过。可这阿姐心思野，成亲前夜，竟跑到河边偷了船，一路划出村去，就这么跑得无影无踪。成亲的日子早都定了，什么都备好了，男方家等着新媳妇进门，于是，芳娘替阿姐嫁了。


    讲到这里，阿李惊呆了，她不知什么时候站在旁边听得入迷，嘴巴上还糊着米粒，眼一眨不眨，问，这也能替？


    大人答，有什么不能？那个年代，娶老婆嘛，娶姐姐娶妹妹，有什么两样？


    阿桃就过来帮阿李擦嘴，说你放心，阿姐不嫁，不要你替！


    人家又讲芳娘这一世，要说苦也不算苦，嫁了个好人家，连带娘家日子也好过了。她丈夫待她不算差，就是长得丑了点，配不上年轻时候的她，怎样都是相扶持了一辈子，前些年死了，子女嘛都在外头，钱是常常寄来的。要是没有她阿姐闹这一遭，过个一年两年，嫁到别的人家，没准嫁到老远的村子去，也未必像现在这一世这么好过，所以村里人都觉得，她恨她阿姐，恨得太没道理，有多大仇，这辈子都快过去了，也该要放下。不过，芳娘生来都脾气不好的，对谁都嘴巴坏，也许只是面上恨，那心里是怎么样，谁知道？


    听乔木说，这个阿姐在广西，这家的男人就讲，那也没跑多远嘛，广西的日子能有多好了，不如不跑，享芳娘这一世的福。


    山风吹得炉火熄了，锅不沸了，汤也渐渐要凉，浮着一层心灰意懒的辣油。她们听过了故事，碗也空了，就此起身道谢告别。


    整个村都歇息了，那河上的老汉当然也收船归家，乔木见贺天然已很疲惫，怕住帐篷难以安眠，便与阿桃打商量，在她家借住一晚，阿桃问妹妹，行吗？阿李点点头，唯一的条件是，210得跟她睡。


    贺天然于是对狗说，算你还有点用。


    进了双胞胎家二层的居室，阿桃把灯打开，那灯悬挂在屋子中央裸露的木头房梁上，拉着好长一段裸露的电线，进门是厅堂，厅堂左右两间厢房，木板地和木板墙光秃秃，处处斑驳，有年岁的痕迹。


    阿桃指右边，说我们睡这间，又指左边，说你们睡那间。


    乔木疑惑，问你们家没有大人吗？


    阿桃摇头，说爸在市里打工。


    至于妈，乔木记得那小男孩说的话，因此没有再问。


    阿李却有些不高兴，她不敢对这两个外来的大人发作——也可能只是不敢对贺天然发作——只是老大不满地对姐姐怨道：“那是妈的屋子，妈的床！”


    阿桃大大咧咧地应：“那不然咋办？叫她俩睡地上？”


    “要是妈回来了呢？不就没床好睡了！”


    阿桃先是沉默，抿着嘴，一双大眼睛沉静地看着妹妹，半晌，她走去拉起妹妹的手，柔声说：“妈今晚不回来了。走，去厨房，阿姐给你抹身。”


    许是有这做姐姐的瘾，七岁的阿桃分外有小大人的模样，她打开满溢着灰尘与霉味的橱柜，指挥乔木从高处搬出床单被褥，将她们暂住的床给铺好。贺天然在一旁饶有兴味地看着阿桃，问，你比妹妹要大多少？她骄傲地将嘴噘得老高，答，大半个小时呢！


    房子很老，近些年也没有翻修过，连个冲澡间都没有，只能在厨房空地用木桶泡澡或抹身，阿桃费劲拖着比她胖上好几圈的木桶，要将污水从二楼外廊往下倾倒掉。乔木恰好坐在廊上用手提电脑绘图——早些时候上司求她，有个紧急案件——见状便起身接过桶来，水哗啦倒了，阿桃叉着腰，摆出主人家的姿态：“你们用洗不用？我给你们烧水。”


    乔木望了一眼左边厢房的窗，灯还亮着，贺天然在里头休息。


    “我来烧就是了。”她不像里头那位女祖宗，可以心安理得地站在一旁看七岁小孩为自己干活。


    “你们可以像我跟阿李，帮对方抹身子！”阿桃这么一说完，噗嗤一笑，像想起了什么天大的乐事，“喂，你们俩不是姐妹吧？毕竟我跟阿李可不会那样……”


    乔木听到这里，连忙拽住阿桃的手，比手势示意她低声些，阿桃眼珠滚向左边厢房的窗，凑近来与她说悄悄话，“嗯……应该也不是朋友！我跟小瑶还有纳珍她们，也不会那样。”


    乔木用极低的嗓音说：“你说的那样，是哪样？”


    “就是……”阿桃那鬼灵精的笑脸上，眼梢一挑，像想做一个好似成熟女子那般柔媚的挑眉，“那样咯！”


    阿桃噘了两下嘴唇，发出肉麻的“啾啾”的声音。


    她怕乔木不明白似的，迫不及待地揭晓了答案：“亲嘴咯！”


    乔木想，贺天然说得没错，小孩子真是讨人厌。


    “喂！你告诉我嘛，”阿桃凑得更近了，又故作神秘，又故作扭捏的，“我在电视上看，那亲嘴的，都是一个男的，一个女的，我妈说，那是她们要结婚，亲嘴就是结婚。那你们，是结婚了吗？”


    “……不是。要是那就是结婚的话，全天下的人都会犯重婚罪。”


    “为什么？”


    “因为，在现代，几乎每个人一辈子都会谈好几次恋爱，而谈恋爱就会，”乔木顿了顿，痛下决心，终于面无表情地吐出那两个字，“亲嘴。”


    “那你们是在谈恋爱咯？”


    “也不是。”


    “那你们干什么亲嘴！”阿桃说着，嗓音又高了起来。


    乔木差点要捂住阿桃的嘴了，“我们中毒了，意识不清楚。”


    “噢，我就说嘛，你两个都是女的，女人跟女人亲嘴，女人跟女人谈恋爱，女人跟女人结婚，好像是怪怪的，我们村里也没有这样的，那电视上都没有这样演的。”


    乔木无言，她想也许不必与七岁小孩多谈些什么。


    “电视上，那都是，一个男的，一个女的，脚一滑，摔到地上，嘴就亲到一起了。我看你们当时也不像脚滑了，而且亲得也跟她们不一样……”阿桃又自顾自地说起来，边说还边将几个指头聚拢，捏成鸡嘴的样式，凑到自己噘起的嘴边，准备演绎一下亲嘴。


    乔木连连比手势叫停，“这件事，就你看到了？”


    阿桃点头：“就我！阿李那时候不在，她去找芳娘了。”


    “那你能不能不告诉别人？”


    “为什么不能告诉别人？”


    “因为那很丢脸。”


    “女人跟女人亲嘴，很丢脸？”


    “不是。”


    “哦，我知道了，是不是像电视里边，因为是不小心亲到的，所以你们害羞了，不想承认！”


    乔木想，那算是不小心吗？她回忆不起当时自己在想些什么。


    “可能吧。总之，你能帮我保密吗？你想吃什么零食，我都给你买。”


    “要多少就买多少？”阿桃两眼放光，“但我不能吃太多零食，我是阿姐，要做榜样，阿李太爱吃零食，牙都蛀了！要不，你把小狗送给我们吧，阿李喜欢你们的小狗。”


    乔木只得说：“不行，小狗不是我一个人的，还是屋里那个阿姨的。”


    “那我跟她要去，你害羞，她肯定也害羞！”


    “不行，她不记得中毒时候的事了。”


    “我提醒她呀！”


    乔木紧抓住阿桃的手臂，她想只要贺天然不知道，随这小孩去说给全天下听都无所谓，“你提醒她了，她也不会害羞，她也无所谓你告诉谁，这样一来，你得不到小狗，连零食也没了。”


    “她为什么不会害羞？”


    “人跟人不一样，有些人会，有些人不会。”


    “噢！我知道了！”阿桃又做恍然大悟状，“她脸皮厚！我看也是的！”


    乔木忍俊不禁，瞧了一眼半阖着的窗，她微微点头，与阿桃结成了偷说贺天然坏话的同盟。


    “那说好了，我保密，你带我买零食！”


    “嗯，说好了。”


    “对了，你叫什么？”


    “乔木。”


    “她呢？”


    “天然。”


    阿桃眼珠一转：“我能不管你叫嬢嬢，不管你叫阿姨吗？我们是平等交易。”


    “可以。”乔木并不在意所谓大人的威严。


    她们拉了勾，阿桃很快将厅堂的灯熄了，回屋去哄阿李睡觉，210今夜在她们房间侍寝。又过了一阵，乔木结束了工作，也走进屋去，回想阿桃说贺天然脸皮厚，嘴角边还憋着笑。


    贺天然已脱掉外衣躺下，灯还亮着，她闭着眼，脸在灯下显得苍白，乔木轻声问：“要不要洗澡？我去烧水。”


    “明早再洗吧。”贺天然仍闭着眼，脸上有一丝憔悴的笑，“一晚上不洗澡的话，你会不会嫌弃我？”


    “不会。”乔木熄灯关门，脱掉鞋与外套，也躺下来，“我也不洗澡就是了。”


    她在黑暗中侧过身去，她们在床的两端，面对面躺着。


    “你很累？”乔木将她们中间的棉被掖紧，这木屋年老失修，走漏山风。


    “嗯，有些人中了毒就是这样，精神高度亢奋，过后会很疲惫。”黑夜暧暧，贺天然疲倦的声音沙哑，像与夜黏连，在乔木听来，好不缱绻。“你呢？司机师傅。你吃过药了吗？”


    “忘了。我已经好了。”对乔木来说，身体上的一点不舒适算不上什么，咳嗽鼻塞都不算病。


    “你讲话还有鼻音。”贺天然在黑暗中伸出手来，触着乔木的额头，“去吃药。”


    她的手垂落在她们的枕头中间，离乔木仍很近，乔木闻得见肌肤的气息。


    “过一会去。”乔木一动不动地躺着，躺在那气息附近。


    贺天然忽然轻声笑，“我说这个阿花婆，不对，是农雁芬女士，原来也是个逃婚的。我说，你这人是不是有什么特殊体质，净招惹些逃跑的新娘？”


    “要是不招惹第一个，自然就不会有后边这几个。”


    “怎么？你后悔了？”


    乔木平静但不假思索地吐出两个字来：“没有。”


    贺天然在黑暗中笑着裹紧了被子，仿佛为这温暖的被窝感到满足。


    天花上传来老旧木梁吱呀吱呀的哀叹，贺天然说：“有老鼠。”


    “你怕老鼠？”


    “它打扰我们独处了。”


    乔木想，身子抱恙，嘴巴倒好端端，不耽误胡说八道。


    “也不能只怪它，这屋里一定还有白蚁，飞蛾，蟑螂……”


    贺天然笑：“你在数昆虫哄我睡觉吗？”


    “我在数昆虫。”


    “也就是说没有要哄我睡觉的意思。”


    “没有。”


    “没有，是指没有要哄我睡觉，还是说不是没有要哄我睡觉？”


    乔木默然一秒，随后毫无感情地继续数道：“螳螂，蚂蚱，蟋蟀，蜻蜓，蚊子，壁虎……”


    “错！壁虎不是昆虫，是爬行动物。”


    “没办法，我把我知道的昆虫全数完了，你还没有睡着，我只好开始数爬行动物。”


    “一直数到我睡着为止？”


    乔木简短地应：“嗯。”


    贺天然不说话了，躲入黑夜的不知哪里，像月亮拉了云来遮面。片刻后，她又说：“你没告诉我，我中毒后做了什么？”


    “没做什么，就是说一些傻话，说你看到了湖。”


    “看到了湖？什么湖？还有呢？”


    “……不知道，我也忘了。睡吧。”


    乔木不再说话了。夜太浓，她渐渐闻不见枕头边肌肤的气息。


    她不再说话，她不想告诉她有关普者黑，不想告诉她，她在幻境中看见的，是年少时候那湖上的日出，与另一个人的眼眸。


    作者有话说:


    第28章


    乔木惯常起早, 在淡薄天色中出门去，将阿花婆的信与那方桃金娘色壮锦头巾一并放在芳娘门外，她的脚步已然很轻, 但吊脚楼民居的木质楼梯踩来不免吱呀作响, 她刚走下楼, 二楼房门就嘎一声开了，芳娘中气十足的骂声响彻静籁的山谷, 她拔腿要跑，身后一盆水哗啦泼下来, 她反应已经很快, 但还是有几星几点溅到了裤子上。


    她只得站住，回头，叉起双臂, 无奈地仰头盯着芳娘看。芳娘骂, 盯什么盯！她不答, 仍然面无表情、直勾勾盯着, 终于盯得芳娘心虚，眼神移开去, 嘀嘀咕咕地骂，盯盯盯，菌子吃坏了脑子, 再把眼珠子给盯掉喽！骂完，装腔作势地冲她呲了呲半口金牙, 返身就要进屋。


    凶人的时候就冲人呲牙, 乔木想, 真是与小狗无异。


    乔木冲着芳娘的背影说：“信在地上，要是看不懂, 就找人读给你。”


    她回到阿桃家，烧了热水换洗，再次出门来到河边时，正赶上与村里嬢嬢们同乘船出河洞去。这一船的老阿婆是要往镇子的集市上去，不是要去卖点什么，就是要去买点什么，乔木夹在她们中间，她们就从自己的背篓里拿出各种山货或是作物，香椿、蕨菜、干菌、各类草药……她们拍一拍她，推一推她，拿手肘顶一顶她，总之是都要卖给她。


    她装作听不懂。


    见她那隐在帽檐下的脸始终默然，完全不为所动，她们也就没了耐性，再不搭理她，与她对坐那位双臂一伸，将一只被绑住脚的鸭子塞到她怀里，理直气壮地讲：“没地方摆了，你帮我抱起！”


    乔木就这么穿着黑衣，戴着黑帽，坐在一大帮七嘴八舌、披红戴绿的乡村老太婆中间，怀里抱着一只鸭，双眼静静注视着坐在船的另一侧的芳娘。


    芳娘故意不看她，被她盯得怕了，老树皮似的脸上紧紧抿着嘴，偶尔还偷偷翻个白眼。


    船身窄，船篷里头的两侧座位不过一米距离，乔木看了一眼芳娘拿布盖起的竹篓，问：“芳娘，你卖的什么？怎么不跟其她嬢嬢一样，拿给我看看？”


    芳娘眼睛一翻：“你怕是村长还是镇长咯！管得宽，样样都要拿给你过目？”


    船恰好靠岸，嬢嬢们鱼贯而出，一个个抖擞地跃出船篷，像红的鱼绿的鱼跃向汪洋，腿脚都不知有多健壮利落，与乔木对坐那位又是双臂一伸，将鸭子猛地一夺——像是乔木偷了她的鸭子似的——连声谢谢也不说，就汇入飞跃的鱼群中去了。


    乔木也起身与芳娘并行，仍然心平气和地随口与芳娘说着话：“说不定我要买呢？你东西重不重，要不要我陪你去镇上？”


    对她来说，芳娘只像个闹脾气的小孩。


    “你看嘛！赶紧看！”芳娘气急败坏地掀开竹篓上盖着的布，“你全给我买掉，我现在就回去睡大觉，睡到太阳落坡！”


    乔木一看，见是满筐壮锦，各种底色、各种纹样，做成了各种小件，像零钱包、杯垫、小挂件一类。昨夜那邻居说芳娘家条件好，子女常寄来钱，想来老人家闲着无事，做些消遣的小玩意打发时间。


    “左江边上有个集市，你阿姐也在那儿卖货，她卖花，小花束、茉莉花串、香包……”


    她们走在一众嬢嬢后头，芳娘怕村邻们听见了她的家事，拿巴掌猛击乔木的手腕：“小声点！我讲了多少回，我没有阿姐！”


    乔木无奈，改口说：“农雁芬在左江边上集市卖花，当地人都管她叫阿花婆。”


    “哪样左江右河的？认不得！还阿花婆？真是脸皮比城墙拐拐还厚，当自己是神仙下凡？”芳娘那老树皮脸一动一动，往外吐着小声的怨怼。


    乔木想，你不也在那装山神？还派两个小屁孩跟着弄鬼。


    “这条河往前，会流到驮娘江，驮娘江到了云南和广西的交界，就会流进右江，右江流过半个广西，流到南宁，就遇见了左江，就是农雁芬在的那个左江。”


    “认不得认不得！你唐僧转世？念念念！”


    “农雁芬说，天下的水都是往一处去，人活着不见，死了也都会见，她等着见你。”


    “要死她自己死去！走了！莫缠着我！”


    总算前头的老嬢嬢们都下了船，芳娘急欲跟随她们鱼跃，将竹篓往背上一甩，那其中的壮锦小件四处抖散，乔木瞥见底下露出一角粉紫色花纹。


    她拽住芳娘的背篓：“这是农雁芬给你织的头巾？你要拿去卖了？”


    “你管得宽，不卖我留着它进棺材？我老嬢嬢一个，戴个粉头巾，给人笑落大牙！”芳娘想甩脱乔木，奈何乔木站得稳、抓得牢，轻易甩不开去，“农雁芬农雁芬，喊得倒是顺口。农雁芬能当你老祖！真是半点礼貌都没有。松手！再不松，你全买走！”


    这坏脾气老太婆，还反咬人一口。乔木想，眼下贺某人不在这儿，就算是饶过你这老顽童，否则，不知要怎样逗弄你。


    她从篓中抓起一个巴掌大的壮锦小挂饰来，“这是什么？”那布艺挂饰绣得精美，蓝布白纹，造型圆润，细看原来是一只团起身子的小猫，还抱着一个球，身上的纹样像是鱼纹，“小猫？对了，阿桃说了，你喜欢猫。农雁芬老祖也喜欢猫，”她认老祖认得毫不含糊，“左江边上的猫，都是她喂的，她还养了一只灰色狸花猫，叫嘟喵，养得很神气，是猫群的大统领。她在信里给你讲了，说是你们小时候养的猫转世。”


    芳娘瞪她：“嘟喵转世也是转来我的屋头，会跑去她那儿？你不买，莫摸，摸脏喽！”


    “我买就是了。”这蓝布鱼纹的小猫灵动，既在旅行途中，买点纪念品也是应该。


    于是芳娘将竹篓往地上一摔：“你买！你拣！你多买几样！”


    乔木想，真不知道这老太婆气血怎么那么旺，讲什么话都像往外蹦枪药。


    她便蹲在船头拣筐里的小猫，拣来拣去还是钟爱蓝布鱼纹的这只，忽然她翻出一只模样不像猫的，红布白纹，做得不如小猫们精心，倒别有一种潦草的可爱，细看，是一只奔跑的小狗。“这是狗？这上边的花纹是什么？”


    “榕树咯，狗看家，榕树也是护着田地屋子。你拣好没有，好了就赶紧，钱拿来，东西拿去，正好，一个猫一个狗，拿回去配成对，我看你们两个也像一对猫三狗四！”


    芳娘收了乔木的转账，终于摆脱了她，骂骂咧咧地跳上岸去，临了还不忘多骂一句：“坐船记得给钱，莫赖账！”


    乔木目送了芳娘，便与船夫老汉打手势，请他将船开到对岸。她上岸，开车兜到远处过了河，泊到渡船码头边来，随后取了贺天然的行李和210的狗粮狗碗，又回村子去。


    天已大亮，她走过田地屋舍，见家家都养鸡猪牛羊，家家廊上都晒玉米辣椒，独独走到阿桃与阿李住的屋子，好不落寞，好不冷清，没有玉米的黄色，没有辣椒的红色，没有鸡叫猪叫牛叫羊叫，只有旧木头色，只有沉默。


    她还来不及感到心酸，一声狗叫撞碎了沉默，210从廊后门缝里头钻出来迎她，门吱一声大开了，阿李背着书包，脖子上系一条大大的红领巾，阿桃在后头追她，伸手为她整理衣领：“站住！站住！你怎么又光带玩具，不带书本！”


    阿李脆声大叫：“小狗跟我上学去！”


    这陈旧的屋子活起来了，比那红的黄的都更有色泽，仿佛在这晨光底下，没有什么是值得悲伤。随后乔木听见贺天然的声音：“不许，我看谁敢乱带我的狗去学校？”


    她从屋子里走出来，一身慵懒地走到山谷间的清晨里头来，素净的脸上一对眼睛盛着饱足的光。乔木感到眼前景象中的一切都明媚，柔和天光洒落，人间别无阴影。


    阿桃阿李背着书包，一溜烟地下了楼跑远了，阿桃回头冲乔木大叫：“我上学去了！你们自己顾好自己哈！”


    乔木抱起跑到她脚边来的210，抬头望廊上的贺天然。


    “你去帮我拿行李了吗？谢谢，正好我想洗个澡。”贺天然看见她手边的行李箱，嫣然一笑，“我想，你一定会用她们厨房那个土灶咯？”


    乔木答：“嗯，要生火。”


    贺天然一歪头，笑盈盈地看着乔木。


    乔木也一歪头，装作茫茫然地看回去。


    贺天然投降，语气是恰到好处的柔软，少一点就不那么悦耳，多了又会太像撒娇：“我不会。拜托你。”


    乔木乐于接受她这么一点恰好的示弱，为她劈柴生火，烧热了水，随后她去洗浴，将厨房门窗关上。


    乔木带着210在廊上玩耍，喂它吃饭，它吃饱了没事干，就到处找贺天然，拼命去刨厨房的门。这房子年老失修，厨房的门闩是坏的，门也有点歪，本就只能勉强闭上，怎样都漏一条缝，乔木一手拎住狗的后颈皮，一手拽住厨房门，这狗吃得多长得快，力气越来越大，扑腾个没完没了，闹得她手忙脚乱。


    正闹着，厨房里头脚步声近了，乔木感到门的另一侧有人施力，于是松开手，门便艰涩地蹭过门槛，被朝里拉开。


    贺天然换上了干净的底衫，抱着衣物，站在门后，看看乔木，看看狗，眉毛一挑，又看看乔木。乔木心道，这人又要说怪话了。果然，贺天然张口就是：“干嘛？带着你的狗，在偷看我洗澡？”


    乔木正色道：“是你的狗在偷看你洗澡，我在阻止你的狗偷看你洗澡。”


    “它是一只狗，它有什么偷看不偷看的？”贺天然弯腰去摸狗，“我看我们可怜小狗是成了替罪的羔羊，对吗？”她一边胡诌，一边带着她的爱犬从乔木身边飘走。


    乔木无言地扯了扯嘴角。眼下又不是需要人帮忙生火的时候了。


    贺天然进屋去穿外衣，高声问：“要不要一起去遛狗？”


    乔木跟着走到厢房门边，倚住门框，“你约偷看你洗澡的人一起去遛狗？”


    “我是约帮我生火烧水的人一起去遛狗。”


    她们便带狗出门去，在这山谷间四处走走，晚些时候，也许就到镇子上去吃碗米线、另找家旅店住。


    阿花婆托付的信已送到，谁也没提要离开，此地距离腾冲还有一千公里，国道绕的路要多些，走走停停，再加紧行驶个两天也就要到了，但谁也没提。


    就当是中了毒后还需修整，就当是也没有什么非去不可的目的地，没有哪个跨越千里也要相见的人。


    她们沿着村落小道漫无目的地走，贺天然见有人家蒸了玉米，就去讨来当早饭吃，乔木沾了光，幽幽地恭维了她几句，两个人调几句笑，互相挖苦几番，谁也占不去上风。走着走着，她们望见地势低处一片空旷的水泥地，一堵矮矮的水泥墙将这片空地与两座丑陋的平房圈在一起。


    一群戴红领巾的孩子在那用粉笔画了线的水泥地上跑来跑去，不停大声尖叫，贺天然嫌弃地撇嘴：“这是村小学？好多讨人厌的小孩子。”


    乔木伸长脖子，寻找阿桃与阿李：“好像有小孩子在吵架。”


    “小孩子哪有不吵架的？小孩子天天都吵架。”


    “那儿，拽着人跑的那个，不知道是阿桃还是阿李。”


    是阿李。因为阿桃正紧追在后头，大喊：“阿李！阿李！莫管他了，听阿姐的话！你再这样，要把他给拖死掉了！”


    阿李紧拽着一个男孩，在水泥地上不停地跑。


    那男孩不愿意跑了，百般想站住，可阿李发狠地拖着他，拖得他身上的套衫都掀到脖子上去了，他的脸已憋得通红，连脖子都是黑红一片，嘴里不断哭喊着：“撒开我！撒开我！你这个疯婆子！”


    又被拖了几米，他终于崩溃，一屁股坐到水泥地上，放声大哭：“我不跑了！我不跑了！我累了！”


    两个人都呼哧气喘，扭打得身上衣服凌乱不堪，阿李一声尖叫，用力地甩开男孩的手，令他一下失去平衡，仰头倒下，望着天空继续嚎啕。


    “我叫你讲我妈！我叫你讲我妈！”阿李也哭着，边哭，边大声地骂，“你晓得累，我妈就不晓得累吗？累了就要休息，我妈只是去休息了，我妈有什么错！”


    阿李哭得比那男孩更大声了，哭得山都要听见，哭得天都要听见了，她哭着，又一次声嘶力竭地喊：“我妈有什么错！”


    作者有话说:


    第29章


    村小学只有一个班, 只上半日课，晌午，村中家家户户都听着阿李的哭声下饭, 田地里头每一株作物都像被阿李的眼泪给多浇了一回水, 阿李放了学, 拖着脚步，嚎哭着走过村道。


    孩子们谁都不敢再惹她, 纷纷背了包埋了头，四散隐没入自己的家中, 只有阿桃, 肩上背着自己的书包，手里提着阿李的书包，小小身子迈着坚定的步伐, 一步一步走在前头, 每走几步她便站住, 回头来等阿李。


    她也感到哀伤, 她被沉默给抓住了，可她没有流泪。


    别的小孩都归家, 她们的家归不得，没有灶火，没有热饭, 她们去芳娘家，芳娘会站在自家廊上, 远远望见了她们, 就气沉丹田, 一声大吼：“快些走咯！饭要凉咯！”


    每日吃过了午饭，大人们还要到地里去忙, 要做各种活计，小孩们往往就在山谷间到处奔跑玩耍，到了那个时候，阿李的泪也就止住了，这些日子以来，她哭过不知多少遭，上学、哭泣、吃饭、玩耍，日子就由这四件事交替组成。至于阿桃，她的日子也是四件事，上学、吃饭、玩耍、照顾阿李。


    乔木心有不忍，赶着阿桃阿李放学前，把村里杂货店所有零食都买了下来，村子小，店也小，全买下来也就够铺满一张小饭桌。贺天然不知她与阿桃另有交易，笑话她真是个大善人，一边笑一边从桌上偷走一包咪咪虾条。


    恰好芳娘从镇子上回来，镇上的集市晌午前就收了，她回村子来，往往先到阿桃阿李家来看看，收拾收拾卫生。她见了乔贺两人，当然又是横眉冷对，先骂怎么还赖着不走，又骂买这么多零嘴是要吃死谁，骂完收拾了一圈，见贺天然不像乔木，还算知好歹，帮她搭着把手，只知道跷腿坐着，一边吃虾条一边逗狗，便斜吊着眼骂，这么大个人，跟小娃娃抢东西吃！


    贺天然哈哈一笑，说我还不是怕把她俩给吃死了吗？


    芳娘一脚踏出了门槛，又回过头，凶巴巴地唤乔木说，东西收收！搬我屋头住去！脑子里是不知糊些啥，好意思叫七岁娃娃照顾！


    乔木与贺天然相看一眼。她们本已商定好了，与阿桃阿李道过别，就要回镇子上去，听芳娘这么一说，乔木分明看见贺天然那眸中又闪过某种熟悉的光芒，果然，贺天然立刻站起来，动作别提有多利落，口吻别提有多亲热：“要得呀芳娘，我们不会白住你的，你瞧，这不都帮你干上活了？人帮你干活，狗帮你看家，你可划算喽！”


    乔木想，人干活，狗看家，这屋里还有个非人非狗的，芳娘引狼入室，实在令人叹惋。


    芳娘家果然是好，比阿桃阿李家阔个好几倍，有大彩电、大冰箱、煤气炉灶，还有淋浴间，有热水器。贺天然像只蝴蝶在屋里转来转去地参观，哪壶不开就故意提哪壶：芳娘，你这屋子好呀，这么大，这么舒坦，你该叫你雁芬阿姐也来住住。


    乔木想，贺天然只在云南念几年大学，就将云南口音仿得似模似样，多亏了她这张一找着机会就忍不住为祸人间的嘴。


    她们远远地听见了阿李的哭声，芳娘像根定海神针，往外廊上一杵，力拔山河：“快些走咯！饭要凉咯！”


    这寻常一句，比那孩童的哭声更悠长有力，仿佛是在讲，悲伤纵使比天还大，也大不过人要吃饭。


    阿李的哭声当即给吓止了，转变成断断续续的抽噎，抽一下，耸一下肩，走上几步，终于被姐姐牵着手上了楼来。


    见了乔木买的一大堆零食，阿李连抽也不抽了，只是愣愣地看着，小手一样样地摸。贺天然像唱歌似地讲：“看你们乔木阿姨对你们多好，村里小卖店的零嘴全都在这了，这下，别人想买也买不到，要是有哪个讨厌鬼想吃，他就只有来求你们，说可怜可怜我嘛，赏给我一个喜之郎果冻嘛……”


    阿李脸上糊着脏兮兮的泪痕，紧攥住手中的果冻，头一昂，胸一挺，好不威风地对那假想敌说：“不赏！爬一边去！就你个癞蛤蟆，还想吃果冻！”


    阿桃拿衣袖使劲蹭着阿李的脸，为她擦掉鼻涕与泪痕。贺天然又继续唱道：“等你们长大了，赚了钱，可要记得乔木阿姨的好，最好帮她起座庙，打个莲花宝座，让她去那上头坐着……”


    芳娘骂骂咧咧地要贺天然避开身子，将手中端的滚热的锅子往桌上重重一放，乔木站在一旁，与躲闪着的贺天然撞上视线，用笑笑的目光说道，这下你总该闭嘴了？


    一桌五个女人吃起饭来，土陶锅中烧着的是酸笋炖河鱼，边上摆一碟蘸水，一锅米饭，一把野菜。


    阿桃与阿李开始进行吐鱼刺比赛，乔木看不明白这事到底能如何分出胜负，210守在边上，大约是期待着她们吐着吐着能吐点什么吃的到它嘴里头去。芳娘摔下三个空碗，拎来一只老大的玻璃樽，哗啦啦将三个碗都斟满，气冲冲地讲：“莫说我待你们不好！我自家酿的酒，这下便宜你两个了。”


    阿桃亲昵地蹭到乔木的胳膊边上，偷偷与她讲：“芳娘最爱喝酒，天天都要喝！”


    那碗中的酒色泽微黄，乔木拿起来尝了一口，感到辛辣气味直冲鼻腔，是烈酒，自家谷物发酵的，不知多么醇厚。她偷瞄一眼，见贺天然被辣得皱眉，芳娘也瞧见了，得意得很，取笑道：“喝不得么，就像猫儿一样舔舔碗就行了，要不么——怕你一会儿站着走进来，躺着抬出去哟！”


    贺天然被辣得直冲脑门，一时还不了口，只能保持微笑，乔木在一旁欣赏她吃瘪，感到碗中的浓汤酸辣爽口，令人胃口大开。


    好端端吃着饭，芳娘忽然对两个孩子讲：“你们爸爸打电话来了，说你们昆明的那个表姑姑，她这周六有空，开车来接阿李去昆明。你们吃了饭，就回家，把东西收收拣拣，等阿李走了，我过两天有空，就带着阿桃去红河州，到你们外婆那里去。以后，要各自过日子了，这几天，也莫再到处跟人吵架，就算他再烦人，从此也见不着了。”


    饭桌上一下静了。


    鱼刺不吐了，逗狗也不逗了，那一袋花花绿绿的零食都失颜色了。


    纵然没有前情提要，乔木与贺天然这两个外来人也听懂了七分，没有让两个七岁小孩自行生活的道理，妈离家出走了，爸撒手不管或是从没管过，于是北边一个，西边一个，要将两个孩子送走了。


    阿李第一个出声：“我不去昆明！我要跟阿桃一起去红河州，要么，就哪也不去！我们都不去！”


    “莫说这些了，你们外婆身子又没多好，钱也没几个，哪顾得来你们两个？”


    阿桃绷着脸，重重地放下了碗，字正腔圆地说：“阿李要去昆明，昆明的表姑姑有钱，房子大，条件好，阿李去了昆明，就做了城市小孩，以后，荣华富贵，出人头地。”


    芳娘瞧着阿桃，老脸上竟也浮现一抹伤感，但她只闷声说：“这样想就对喽！去昆明也好，去红河州也好，都得把书好好读起，往后都得出人头地。”随后她低下头去，夹菜扒饭，又喝了半碗酒。


    可阿桃再不拿起筷子了，她忽地站了起来，定两秒，又猛地扭转了身子，一下子跑出门去，跑到不知哪里去了。


    乔木自觉无法过问别人的家事，贺天然对这两个小孩更谈不上喜欢或是关心，三个大人默默将酒喝了，一顿饭到此打住，起身收拾，都表情淡淡的。骨肉就要分离又如何，这世间骨肉，到了最后，没有不分离的。


    贺天然因那烈酒，或许也因菌子后遗症而感到困倦，又睡了半日，直睡到日落西沉，夜晚再次落入这山谷中的小村。乔木散步、遛狗、去瞧瞧阿桃和阿李在做什么——她们仍和其她孩子一块玩着，阿桃是村中女孩们的“大姐头”，总是声音朗朗地指挥秩序——她每消磨了一会儿时间，便兜回芳娘家转转，从屋子外头望过去，见房间的窗户紧闭，内里无声，贺天然仍睡着。


    芳娘不搭理她们，整个下午都在廊上做壮锦刺绣。乔木在村中走走看看，记起拿出手机拍了几张照：垂头刺绣的芳娘、跳着飞机的阿桃阿李，还有她们落脚的两处吊脚楼、通往山谷之外的小河、早开的桃花以及山神所在的后山远景。


    到了晚饭点，芳娘指挥乔木用中午剩的酸汤下几碗米线，乔木吃过饭，洗了澡，这才见房间的窗户开了，贺天然终于醒来，于是她去厨房又下了一碗米线，盖上一枚煎蛋。


    她端着米线绕过屋子前廊，将碗搁到房间的窗台上。


    贺天然从后院淋浴间回来，擦着半干的头发，坐在窗内吃饭，乔木便站在窗外倚着窗框，两人间隔着一堵墙。


    在这山里边，村民们歇得早，每到了夜晚就特别的静，静得仿佛能听见山的声音，乔木说不上来那是什么声音，只觉得是一种偌大空旷间极低沉隐秘的回声，也可能不是山的声音，而是她心底的声音。眼下在这回声中，还有某人嗦米线的呲溜声，乔木莞尔，感到山很安稳，心也安稳，侧过头去，看见贺天然的嘴被辣油染成鲜亮的红。


    “干吗？我吃饭的样子很好笑？”


    “不是，你看，月亮出来了，农历十六的月亮。”


    贺天然向外伸长脖子，仰头看去，满月果然挂在山间夜幕。


    乔木说：“十六的月亮，是最圆，最亮的月亮。”


    “嗯，真的很圆很亮。上次露营，我们看的还是农历十一的月亮，看来，我们从月缺一直走到了月圆。”


    “然后就又走到下一个月缺。”


    “然后又会走到下一个月圆。”贺天然理所当然地接口道。


    乔木有些愣怔，距离下一个月圆，还有足足一个月，也许到那时她们早就分别。但她什么都没说，只是从风衣口袋里掏出那只潦草的壮锦小狗，放到窗台上。


    “这是什么？”贺天然将小狗拿到手中，笑着仔细端详，“小狗？哪里来的？”


    “芳娘做的，我买的。”


    “老太婆又敲诈你了？”


    “一个十块，两个二十。”乔木从另一边口袋里拿出那只小猫。


    “一个十块，两个应该十五。”贺天然将小猫也接过去，凑成一对，拿在眼前观赏。


    “你算数是不是学得不太好？”


    “这不是算数，是心理学，你跟那个老太婆都不懂。”


    “嗯，老太婆说，这两个正好像我们，猫三狗四。”


    “老太婆嘴上抹了毒，心也是黑的。”贺天然将蓝布鱼纹的小猫塞到乔木怀里，“猫三送给狗四，狗四送给猫三。我说，狗四是这个意思吧？”


    乔木笑，捧住了小猫，“猫三记得要给十块钱。”


    “真给了，又有人要不情愿了，早知如此，何必逞一时的口舌？”贺天然托住脸，瞧着她，语气间有些小小的得意。


    笑谈间，乔木望见屋子另一侧的灯熄了，那是芳娘的房间，芳娘住在最东边的一间，她们住在最西边的一间。


    “芳娘睡了。”她的手表显示，还未到晚九点。


    手表上有一条新消息，她拿出手机来看，是贺真：乔木姐，你们到哪了？是不是快到腾冲了？


    乔木回复：没有，在文山，你姐吃菌子中毒了，休息两天。贺真立刻回道：怎么回事？我姐没事吧？


    贺天然也向东边厢房望过去：“乡下老太婆就是睡得早，好明天一早起来监督鸡打鸣。鸡要是不打鸣、不下蛋，老太婆就气得跳脚……”


    乔木听着，便回贺真道：完全没事。


    不止芳娘睡了，从这村庄的最高处四下望去，几乎所有灯火都灭了，只她和她，独享这唯一的灯，以及无星之夜唯一的月亮。210不在，它今夜也被阿桃和阿李带走了。


    “喂，乔狗四，你看那是什么？”贺天然示意乔木望向屋内。


    芳娘安排给她们暂住的房间，平日无人使用，因此堆了些杂物，靠墙一侧是整整一排高大的瓶瓶罐罐，高矮胖瘦各不相同，有些是透明的，里头盛着满满的各色液体，还漂浮着各类果子，或是种种辨不出形态但样貌可怖的东西。


    “芳娘酿的酒？阿桃说，芳娘喜欢喝酒。”


    “嗯，我打开闻了，每一罐都不一样，我看，全是好货。”


    “你该不会又是想？”乔木挑眉。


    “老太婆把我们骗得团团转，害我们中了毒，我们喝她点酒，也不过分吧？”


    作者有话说:


    第30章


    杨梅酒红得晶亮, 味道是浓郁的甜，淡黄色的青梅酒则甜得柔和一些，桑葚酒色更深, 甜中带酸, 贺天然逐罐打开品尝。芳娘家没有什么正经酒杯, 乔木将一只大茶缸捧在手里，接着贺天然舀出来的酒, 先递到贺天然嘴边让她喝一口，又捧到自己嘴边喝一口。果酒的口味大抵相似, 只是甜一些或酸一些, 贺天然有时骂“老太婆下那么多糖，也不怕得糖尿病”，有时又骂“老太婆连点糖都舍不得下, 想酸死我”。


    农村自建屋子, 房间内的灯不很亮, 她们两个像做贼一样, 蹲在墙根，每揭开了一罐, 就一起凑上去看看色泽、闻闻味道，用酒吊子在罐里拨来弄去，研究这一罐是用什么酿的。


    又开了一瓶姜黄色的, 贺天然欣喜地说：“这个好，你试试这个, 这是云南特有的, 野木瓜酒。”


    另有山楂酒、糯米酒、桂花酒、苞谷酒, 还有乔木从未听说过的橄榄酒、拐枣酒、三七酒，剩下的连贺天然也叫不出名来了, 只知道是各式各样的草药，一大堆须须根根，弯弯曲曲、形态奇异地被塞在罐里，贺天然仔细查看：“说不定有什么濒危物种，赶紧叫警察把坏老太婆给抓起来。”


    “嗯，你再找找，说不定里边还藏着什么人手人脚的，老太婆其实是连环杀手，每次杀人，就先请对方喝一碗酒。”


    她们一起往紧闭的房门望去，贺天然说：“她该不会正拿着刀站在门外边吧？”


    “有可能。”


    “那怎么办？”贺天然将下巴搁在乔木因捧茶缸而抬起的手臂上，瘪着嘴，明丽的眼睛忽闪，装作心里害怕。


    “我看她做了一辈子体力活，你光靠耍嘴皮子，应该是打不过她，她要是把门劈烂冲进来了，你就从窗户跳出去。记住，你不能去找阿桃阿李，因为她俩大概率是她养的小杀手，你跳出去了，要一直往山下跑……”


    贺天然问：“然后呢？”


    乔木一本正经地说：“然后你就会发现，整个村子都是丧尸，都是老太婆用药酒控制着的，你一跑出门去，那些黑着的屋子就一间一间亮起来，丧尸全都从床上弹起来，从屋里走出来追你，你叫天天不应，叫地地不灵……”


    “那我叫你呢？你会不会来救我？”


    “会，但我也已经开始变异了，我只能靠着最后一点理智，拦住它们，把你和210送上船，从此我们就天人永隔、人鬼殊途……”


    贺天然大笑：“乔木木，我看你是真的变异了，变得有点可爱。”


    这些酒不似超商里卖的那些，小酌怡情、小打小闹，芳娘下手重得很，将果子也酿成了烈酒，她们每样只尝一点，就已感到身子发热，脑子也发热。


    贺天然尝过一轮，抱过她最中意的那瓶野木瓜酒，两个人坐在地上，一杯接一杯地喝，直喝得这房间旋转，变成色彩绚烂的云南大地，那云南大地丰饶的物产，酿就成这婀娜的浆液，一滴滴往下落就像枝上熟透了的果实就要往下坠，而她们也像熟透了，也像要往下坠了。


    乔木感到自己飘在空中，揣着一个热热的心窝。


    她们聊天，大笑，手舞足蹈，各自都像下一秒就要脑袋着地、当场睡着，可谁也没有睡，讲了太多话，口干，只得一杯一杯地继续喝。


    在同个城市活了二十八年，怎会在第二十七年才遇见？她们讲各自上的小学、中学，讲每天走过哪条街道，放学后去哪里消遣。


    乔木讲她人生第一次跟人打架，因为乔家宝从幼儿园哭着回家，说小朋友欺负他，爸往地上啐一口，说这么没用，你算什么男人，又把乔家宝吓得大哭，妈心疼坏了，隔天乔木去了幼儿园，对方带着自己的哥哥来，那年乔家宝五岁，她八岁，对方哥哥上初中了，一场恶仗。


    “打得手上全是血，脸上破了，嘴也咬破了，但我没哭，对方倒哭得厉害。”她飘在空中，微笑着，“留了一块疤，在这。”她撩起额前右侧的落发，给贺天然看，右眼角下临近眼睑的位置，很浅很浅的一处泛白的疤痕，是不规则的三角形，只有米粒大小，若不细看，大约会以为只是一处很淡的晒斑。


    贺天然伸手去摸，触到她的耳后，便用手掌捧住了她的脸。贺天然说：“梨涡在左边，伤疤在右边。”


    贺天然又说：“幸好心脏也在左边，是离梨涡更近点。”


    乔木想起后来还发生了些滑稽的事，但想着想着又忘记了，她们就这样坐在地上，坐在一坛快要见了底的野木瓜酒旁，一个捧着另一个的脸，一个望着另一个的眼，彼此都不知漂浮在哪片云朵的南端，俯瞰着自己人生的某个角落，望见一汪水潭，想凑近去瞧，瞧见的却不是影子，而是对方的脸，她们都感到有些惊讶，有些欣喜，有些飘飘然，有些情不知所起。


    贺天然的笑容有些痴了，反应也变得很慢，盯着那伤疤看了很久很久，终于视线移动，她们的两双目光像跨越了二十八年距离才终于相遇，良久良久，贺天然笑着说：“你知道，你的眼角是往下垂的，像可以包容很多很多东西，你的眼窝很深，瞳色也深，像湖水，望也望不到底。”


    乔木听见了贺天然说的话，也像是没听见，因为只是听见了所有的音节，却不知那些音节组成了一个怎样的句子。乔木感到脸颊被掌心捂得很热，这热度一直传到胸口，令她的心就要烧起来了，她想问，她一定要问，于是她开了口：


    “那天，在山里，在普者黑，日出的时候，”


    讲到这里她停下来，又在空中飘了很久很久。


    终于她柔声说：“你吻的是谁？”


    可她的话对于贺天然来说也只是飘在空中的一个个音节，组不成一句炽热的追问，也得不来任何回答，那些音节飘呀飘呀，终于掉了满地，她们都睡着了，一个睡在床头，一个睡在床尾，也不知是怎样从地板挪上去的。


    所有一切消失了，乔木陷入彻底的漆黑，像走过一条好漫长的密不透风的隧道，然后她开始不停做梦，梦中交织着她的过往二十八年与这旅途中短短的十来天，左江边上的钟不停地响，可塔已经坍塌，迎亲的八音队臂膀挥舞，摩擦着手里的刀，随后闪亮的剔骨刀劈溅起血光，血光中是爸沾沾自喜的脸，乔家宝哭，妈哭，可姚望在笑，210在不断奔跑，瀑布奔流将血光冲散，然后贺天然说，你会和我一起走吗？


    你会和我一起走吗？


    “乔木！乔木！”


    有人叫她。


    她的眼皮很沉，紧紧黏在了一起。


    “醒一醒！”有人打了她一巴掌，力道不太大。


    乔木睁开眼睛。


    阿桃在上空望着她。


    乔木敏捷地屈臂撑起了身子，太阳xue有一丝宿醉后的疼痛，马上被她抖落，她意识到天还黑着。


    “阿桃？你来做什么？”她坐在床上，捋了捋头发，看一眼手表，凌晨三点。


    房间内昏黄的灯还亮着，野木瓜酒的酒樽空了，还敞着口子搁在地上，贺天然趴在床头，似乎已被吵醒了，但难以动弹，像躯体生了锈，只能眯缝着眼，艰难地扭过头来，撩开自己的散发。


    乔木与阿桃一同从这酒鬼身上挪开了目光。


    阿桃对乔木说：“我不要零食了，我想跟你交换别的。”


    “别的？是什么？”


    酒鬼像个丧尸一样地爬了起来，在床上匍匐行进：“你们在说什么？交换什么？臭小鬼，你刚刚是不是没叫阿姨？”


    丧尸爬了一米，又一头栽倒，枕到乔木的腿上。


    乔木与阿桃一同从这丧尸身上挪开了目光。


    阿桃说：“我想带着阿李去看火车。”


    乔木重复道：“火车？”


    “火车！火车从该子中过。”


    乔木听不明白什么是“从该子中过”，困惑了两秒，枕在她腿上的丧尸拍了拍她，喃喃地好像还有一半思绪留在梦里：“她说的是街子，就是集市，街子天，就是赶集的日子。”


    阿桃又说：“妈说，在她的老家红河州，火车会从一座山飞进另一座山，还会从街子中过。”


    乔木说：“所以，你想在阿李去昆明前，带阿李一起去看妈妈老家的火车。”


    阿桃点头答是：“以前妈在的时候，阿李最喜欢听妈讲追火车的故事。”


    乔木想起在镇上卫生所初见阿李，她做着模仿火车头的游戏，她说海有什么好看，又不是火车，乔木还想起姐妹两个穿着的卡通火车头图案的毛衣。


    乔木终于问：“妈去了哪里？”


    “不知道，妈走了。去年底，天气冷的时候，有一天，我还没起床，妈拍了拍我，在我耳边说，她要走了，让我好好照顾阿李。然后，妈就走了，几个月了，妈也没回来。”


    “她为什么走？她走之前，发生什么了？”


    “小弟弟死了，一生下来就死了，妈也差点死了。爸很生气，对妈不好，对妈大吼大叫，还推她。我猜，可能是因为这个，妈差点死了，身子很累，又不开心。”阿桃说得极有条理，像在心底排练过这番话，也可能是想这前因后果，想妈为什么要走，想了无数次。


    最后她总结说：“妈不幸福。”


    乔木明白了，便不再追问，“阿李不能跟你一起去红河州，那你怎么不跟阿李一起去昆明住？”


    “人家不要我。我听见爸给芳娘打电话，说，昆明的表姑姑只要一个小孩，要聪明点的那个。”阿桃这么说完，小小的脸上并无伤感，她再一次坚定地恳求道，“求你了，乔木。阿李一个人孤零零地去昆明，那里没有阿姐，也没有火车，阿李太可怜了，我想带她去追一次火车。你们不是开着车吗？应该可以开到红河州去吧？妈说，红河州不远。”


    乔木不动声色地深吸了一口气，点头答应道：“嗯，红河州不远，我带你和阿李去追火车。但现在时间太晚了，等天亮了，我们再去。”


    “不行！”阿桃断然说道，“只有周三才有火车！”


    “周三才有？一周只有一趟？”


    “周三是街子天，每周三，一大早，火车就从街子中过。”


    “火车几点从街子中过？”


    “妈说，不一定，可能是八点，也可能是八点半。”


    眼下已是周三凌晨三点。


    此地距离与文山州接壤的红河州，至少还有三百公里。


    有火车经过的街子，具体位置在哪里？这一路，路况如何？


    一概不知。


    周六阿李就要上昆明。


    而五个小时后，火车就要从街子中过。


    作者有话说: