寒宵漏夜,城野皆静默，闲风里传来更人一声唱。
“子时三更，平安无事。”
虞巽卿浑身的酒气,赤红着脸色，怒目望着跪在地上的虞七郎，“愚蠢,你当今是何时？竟还妄图借众人之势，就该将你三叔与罗茵一道送走,如何还容得她辩驳？今日不说是楚九娘,便是陆家、顾家随便哪个小子出来说几句,百姓们也敢不附和你。”
“父亲，孩儿知错,只是如今……”他说着看了看灯火通明的室外，全是妇人的哭嚎,夹着几道劝解的声音。
他又灌了一碗醒酒汤，才在下人的搀扶下起身,口中仍训诫道：“现下你三叔与罗茵俱被关押在府衙中，又有楚氏的人守着，族中……”
“夫主，夫主！你要我们孤儿寡母如何维生啊！”
凄厉的哭喊冲破紧闭的门,打断了他的训诫，便见他蹙眉将虞七郎叫起来,“先安抚好你叔母。”
虞七郎当即便起身,搀扶着他出门去。
庭中已经站满了人，虞九夫人带着孩子扑在尸体上,哭得撕心裂肺。
虞三夫人头上脸上全是被厮打的痕迹,看她被护着的样子,便知虞九夫人早厮打过她一回。
见他出来，九夫人泪眼婆娑地抬起头，“二伯，怎会如此？怎会如此啊！”
虞巽卿作哀痛之色，眼带泪花，“弟妹，这回是我不察，叫那罗茵逞了凶，此次……”
“二郎，怎么回回都是不察。”
虞巽卿看去，便见一位族老从人群中走出来，语气苛责。
“头一次水匪作乱，你遣了几个旁支出去，他们虽不是族中的顶梁柱，却也是虞氏儿郎，当时我便不赞同。后来徐西屏竟是与你离了心，失了佐助不说，还带累了楚太傅记恨虞氏，不然怎会有今日之事？她楚九娘一介女儿，就敢当街为难？”
虞巽卿脸上的红意仍重，不知是酒气激的，还是因族老的话生恼，但是语气依旧谦和，“四叔，楚九娘骄纵，未必不敢。”
“她敢，她敢那是谁惹起的呢？”
随着他这话，数位族人似乎都觉得有理，却少有大声议论，只是低声交谈着。
虞巽卿当即便委屈道：“四叔竟是将此事责怪到我的身上，难道是我怂恿不成？当初宫城破，可不是我提议去掳走宫娥，那是叔伯们共谋的，她罗茵因不堪屈辱报复到九弟身上，这也是我的错不成？”
“分明是三伯下的手，人人都见到了，那贱人手上干干净净，三伯手上却满是血迹，难道是她抓着三叔的手刺去夫主胸前的？”
九夫人向几位族老哭诉道：“各位叔伯，那贱人虽不干净，可是三伯又能干净到哪里去？素来都知道他是个最爱逞凶斗狠的……”
“衙门里还没有出来决断，九弟妹怎么就先定了凶手！”三夫人也喊起来，急嚷道：“二伯都说了是罗茵所为，你三伯向来忠厚，平时就是嘴上占些便宜，哪有伤人过。”
“怎么二伯就能断案了？他的话就是至圣之言了？怎么罗茵从前不杀人，非要过了这几年才动手？难道是前两年她伺候人还自己快活了不成？”
几个夫人听到这话赶紧捂住了身畔女儿的耳朵，纷纷眼神指摘她，九夫人却不痛快，依旧哭喊道：“今日若是族中偏袒了凶手，我就带着一双儿女跳淮河里去。”
众人纷纷上前劝说她，虞巽卿一阵头疼，“弟妹，族中并不会偏袒了谁去，三郎若真是有错……”
“二伯！”三夫人也凄惨地哭起来，因为先前遭了一番厮打，她形容更是可怜，“三郎从来都唯您的命令是从，从来没有一回反驳，他怎么会动手伤了兄弟呢？”
“此时不是谁哭得大声谁就有理。”他沉下声吼道，“亲亲相隐都为法所容，今日你我亲人却要厮杀，说出去，虞氏在金陵还有什么脸面！”
“夫主死了，我们孤儿寡母的，要什么脸面？”
“你不要脸面，旁人也能不要？”三夫人明显看出虞巽卿是要护着虞三郎，吼叫也大声起来，“自古衅发萧墙，九弟妹何不明白这样的道理？即便夫主有错，虞氏族中若出了一个手刃兄弟的，传出去族中谁能得好？”
眼见三夫人将这事扯到了家族荣辱上，九夫人一见族老们都面色现出异样，心中也计较起来，便又哭得更大声了，“三嫂口口声声拿大道理压我，可是我一介妇人，带着一双未成人的儿女，如何拾掇得了养育之重……”
“九弟妹，族中自会承起养育之任，你不必担心。”虞巽卿耐心安慰道：“今次九弟遇难，我自痛心万千，然则三弟妹所言有理，自是家族荣辱为重，今后你一门的花用如常，九弟名下的财产、庄园、各般铺子族中也会遣人好好打理，新开的那条玉矿，也给……”
“二伯慎言，那玉矿已是许了人的。”虞八夫人乍然出言。
虞氏族人中，也有数人面色不豫，等虞八夫人出言后神色便更明显了，连先前出声的族老也不赞同道：“那玉脉才刚开采，本是都要填了八郎在会稽任上的花用，如今虽是砸了大把的金银进去没能听到个响，但是既然砸了，绝不能半途弃之。”
说着他便恶呸了一声，“想当初三百万钱都能买个爵位了，如今只得了个中下的考评，若知他周朝的官这么难做……”
“四叔慎言。”虞巽卿沉声打断他，“八弟在任上，也有不称职之处，不然也不会被抓了……”
“二伯也该慎言，夫主何时就做得不称职了？”八夫人的刻薄挑剔此时便发作了起来，替丈夫不平道：“自他八月去任上，便不曾离了会稽一步，百姓们提起他无不称道，怎么到了二伯口中还是他的不对了？”
九夫人见他们重点偏移，嚎啕道：“方才三嫂倒是说我不顾家族一体，如今来看又有谁顾忌了？兄弟的尸首横陈在前，赴宴的赴宴，争功的争功，夫主，你死得冤枉啊！这样的家族，叫我们孤儿寡母怎么活得下去！”
这话一出，几位族老便又商议了起来，显然，说的正是虞巽卿知晓虞九郎死讯后仍在太子府中的宴会上，思及此，众多族人也面有异色，未必不是叹他冷情。
虞巽卿心中恼怒，铁青了脸色，“我一心只为虞氏，东宫小朝廷，诸臣僚皆在，我得到消息时太子正在做什么，他在一个个问政啊！我非禽兽，忍能见兄弟哀亡？我宁做世人眼中的佞臣、弄臣，也要将虞氏拉扯起来。”
他痛心疾首地看着九夫人，“我宁愿弟妹与侄儿恨我，可我不能看着虞氏败落，一旦虞氏垮了，今时的享用，尽数将塌去，什么玉脉，什么庄园，没有一株草木留得住。石碏大义灭亲、赵威后出长安君质于齐，哪一个不是舍了亲缘为了大义，难道我又是为了我的私利？”
九夫人却不理会他的大义凛然，顾自哀嚎着丈夫死去后将要面对的苦楚。
虞巽卿心中烦躁更甚，妇人胡搅蛮缠，比之丈夫不好讲道理，眸光沉了沉便唤了声虞七郎。
“七郎，将我在会稽那座庄园分到你九叔门下。”
虞七郎见他此言一出，九夫人的哭声显然小了一点，而族人们也并无什么反对的举动，立即应声道：“是。”
“即刻去办。”
虞七郎当即便叫来了一个亲近的长随，吩咐他去取来契书，然而九夫人仍旧哭道：“难道我便是为了那些身外之物？我所求，不过一个公道，我要，也只要凶手付出代价。”
虞巽卿耐住性子劝道：“弟妹，我见九弟之哀，自是不忍，这只我给侄儿的，盼他早日成人，将来封侯拜相。”
九夫人却看向了三夫人，“衙门里未审出个结果来，我是不服。”
这便是要三夫人也许给些什么了，可是三夫人却觉得族中定然不会弃了虞三郎，她若松口才是先认罪了，急道：“九弟妹既要执着问你三伯的罪，那我也陪你等，不等出个衙门里审问的结果来，你我谁都不要离了此处。”
虞巽卿心中恨这妇人短视，便是分了财产，将来也不是拿不回，何苦非争于一时？
想着他又要开口，不妨一位族老却道：“此事还是等八郎从会稽回来决断。”
虞巽卿心中急怒，头一次族人不以他之意为首，却要等……要等他推上来的虞八郎来定？
他望过去，见到虞八夫人站在了那族老身边，二人正垂首商议着什么，他便冷笑一声，“八弟身在会稽，又至紧要关头，若是叫太子殿下知道他回来金陵，恐是会以为他对考评不满。”
那族老却蹙眉道：“可是我听说，这考评却并非是太子的授意。”
虞氏族人不由都望向了他，他才沉吟道：“先前徐西屏欲害楚氏女，楚伯安显然是将这事归咎在了二郎身上，周朝的吏部尚书，正是楚崧的表亲，二郎，未必是八郎在任上做的不够啊。”
他这话便不是意有所指了，只差明说是虞巽卿的责任了。
另一位族老也道：“虽说如今二郎在太子面前有几分体面，但是这位殿下，可不是齐王那般，即便二郎你才干出众，万一那楚伯安与左稚远嫉恨你的才华，处处给你使绊子，你又是虞氏的族长，恐怕我族儿郎仕途受阻啊！”
虞巽卿气笑起来，“我弃了声名、清誉，为的不是虞氏，是我想要个遗臭万年不成？没有我，八郎是如何当上的郡守，没有我，虞氏怎么有了今天的声势？”
几位族老却不受他言语所动，虞九夫人还在哀声哭泣，族人们开始交谈。
在这嘈杂里，一直一言未发的虞大夫人突然却笑了一声。
“要是大郎在，也未必不是成不了声势。”
第72章 虞氏崩（二）
众人不免怔愣,虞大夫人一向温和，向来唯虞巽卿的话是从，连虞巽卿要将虞少岚送进太子府去她也没有多言,怎么此时突然发作了。
正在众人疑惑之时，她却恍然惊醒，好似方才说错了话一般,惊慌失措地解释道：“二叔，我没有旁的意思,只是见到九弟妹如此,想到了夫主而已,我绝无它意。”
虞巽卿心有异样，顶着族人们各色的眼光,不得不露了个笑安抚道：“大嫂言重了，您身子一向就弱,夜中寒冷，还是先行回去休息吧。”
虞大夫人期期艾艾地应了,由婢女扶着离了人群，却在离去时十分温和地对族老们道：“各位叔伯，前夜侄媳梦中正见了大郎，飘飘渺渺看不见他面貌,只听到他唱歌，‘伯氏吹埙,仲氏吹篪。①’今夜才知,是他在天有灵窥探了今日，又不能道破天机,只得如此提醒侄媳,叔伯们,又何忍令二叔与九叔相争呢？”
她言语殷切，几位族老都一时停了议论，虞巽卿忙趁着这契机道：“八弟才德亦出众，定能执掌好虞氏，可是正值如此时刻，忠君之臣，便该将那考评视作教训，越加仁民爱物，一心守在会稽才是。”
虞八夫人却立刻叫住了要离开的大夫人，“大嫂，您劝说叫我们不要争，可是您也听听二伯这话，什么叫他就该守在会稽？难道族中如此大事，夫主还不能回来送别亡兄一程？若如此，这官做了，与不做有什么区别，况且二伯这话说得，好像八郎只要回来了，就一定会夺了他的权一般。”
虞巽卿未想今夜她才是最棘手的一个，见她在几位族老身边殷勤，也知她夫妇二人是对自己不满了。
大夫人被叫住，回身十分为难道：“你这话便是错怪了二叔，他一心只为虞氏，九叔遇不测，是合族之痛，八叔守在会稽任上，才是疗补这痛楚的良药。”
虞巽卿刚欲谢她，八夫人却自怀中抖落了一封信出来，冷冷讽刺着大夫人，“我就不如大嫂这样大度了，我是不能忍受夫主仕途受阻的，不像大嫂，大伯身死人手，您还能将那人当作恩人一般感恩戴德。”
众人哗然，便见她将信呈给了几位族老。
“这是八郎前些日子得到的信，我便说怎么龙骁卫全数战死，独活了一个徐西屏，原是他受人指使，害了大伯。”
虞巽卿心中大撼，努力维持着面上冷静，“南丰公主，果是记恨曾经齐王指使我诛杀了南阳王吗？故而今日，才与你的旧识罗茵一同作弄了这一出，来向我虞氏复仇？”
八夫人抚掌而笑，“我与陈烁又非一母所生，我记恨什么？倒是大伯，好端端的，怎唤起了我旧日的封号，莫不是心虚了么？”
几位族老正在争看那信，大夫人也踉跄着往他们处去，满脸不可置信，“不会的，大郎是死在周军围困之下，大伯怎会害他？不会的，不会的。”
虞巽卿额上青筋跳动，八夫人还在继续道：“我与罗茵，一个世家贵妇，一个歌楼娼妓，算什么旧识？二伯，望您向大嫂，向叔伯们，向族人们好好解释解释，这信上的内容。”
“徐西屏已死，何来信件？南丰公主你真是执念于皇家啊！非念你齐朝旧日辉煌，怎不顾我虞氏？让太子知道我虞氏有妇思归旧朝，他会如何待我虞氏！”
他的怒喝只惊到了几个胆小的孩子，余人无论男女，都欲争着去看那信，而大夫人已经扑在地上哭得伤心欲绝。
八夫人向前一步，“二伯不用拿周朝太子压我，人家周朝太子温仁，不会似大伯这般拟就莫须有的罪名，至于陈烁，他的死与我何干，今时，我就只是为大嫂不平，为我夫主不平，凭什么戕害兄弟的小人，能做了虞氏之主？”
虞七郎心中虽有震撼，甚至知晓那信上所言未必是假，然而还是坚定地站在了虞巽卿身侧，“叔母，万不可受外人挑拨，前次那伙水匪尚未剿清，这信，定是他们所使出的离间计。”
虞八夫人痛心疾首，“七郎，你痴傻啊！你是没有看到这信上写了什么，连粮草被克扣了几次、数次苛瞒军饷余出多少银钱都写得清清楚楚，还有几次延报军情，七郎，战场之上，粮草不足是要人命的，迟误一刻的军情，说不定就有千人丧生，你大伯可是神武大将军，就这么死在了淮左，他要是吃饱了上阵，是不是能畅快地杀敌？是否就有一线的生机能撤回来？你大伯母又何至于守寡，少岚又怎会连她父亲的面也不曾见过？”
虞七郎被质问得心虚，却听身边的父亲也冷笑一声，“无凭无据，蠢人奸计。”
“蠢不蠢的，二伯何不解释一番，兆康元年三月，宫里修了个牡丹花房，耗银十万两，我记得当时国库正空虚，所有钱粮都拨去了前线，王兄还因此大发雷霆，二伯你是他最亲信的宠臣，怎知那银两从何而来？”
“齐王有私库，怎能容我过问。”
“那就巧了，这信上正说到，徐西屏在兆康元年三月，瞒扣了一半军饷递给了二伯你，倒比十万两多些，是二十万两。”八夫人讥讽看向他，“莫不是从二伯这里，又克扣了一层？”
“可笑，可笑。”虞巽卿咬紧牙关，反逼向族老们，“我与长兄少小相伴，我崇文他尚武，曾在书阁校场许誓，一内一外，永不离心。我若是害了长兄，那南阳王的遁逃何至于令我心痛？”
几位族老站在一处，眼神闪烁了几下。
虞大夫人哭得上气不接下气，却拍着心口，哽咽道：“二叔，这其中仍有言，兆康元年六月十八，传令兵带着大郎被围困的消息回来金陵，正值林娘娘寿辰，你将那传令兵关押了一日，第二日才放他面圣，那一日……是否……是否那传令兵被关押的那一夜，大郎正坐在城墙上，等着援兵的到来。”
她哭得实在可怜，却只是怯懦地问，并不敢职责虞巽卿，虞氏几位族老终究是尚存了良心，叫人将她扶起。
“二郎，你为虞氏是殚精毕力，但有这信在，族人亦怕矣。”族老悠悠叹了一声。
此时，一直站在人群中的虞舜卿才第一次开了口，“二哥，我不信你会存心害了长兄。”
虞巽卿心念微动，语气激动，“五弟，我……”
“可我却信这信上所写为真。”他神情哀切，十分心痛道：“若不是真的，二哥为何要给齐王献计杀害南阳王满门？难道不是因为南阳王察觉了龙骁卫军费有异，查到了真相吗？”
“如何是我献计？陈烁早为齐王所厌恶，他欲杀之，我操刀耳，臣事主，岂非忠？五弟，你是受了什么蛊惑？”他怒笑着指向虞舜卿，“莫不是你也记着南阳王？你与南丰公主共谋，就是为了……”
八夫人长叹道：“二伯，这里没有人要替南阳王申冤，您当初献奸计冤枉了他，这是满天下都知道的，可是他一家死光了，部下也尽鼠窜逃亡，没有人替他伸张，你不必混淆了主次，我们今日，只是问你这信上所写是不是真？”
族老也道：“二郎，或你并非故意，可你定然知道粮草被瞒扣、军情延误的后果。”
虞大夫人哀诉道：“二伯，我不求你将少岚接回来，你是他的长辈，说什么她都不会反驳你的，可是我……我就想知道，当年大郎他究竟，究竟是不是，也有可能活着回来呀！”
虞舜卿失望地看着他，“二哥，我不愿见到你将虞氏拖入深渊，周朝太子不是齐王，北边的世家，也不是顾、陆两家。”
他颤着牙，见族人们皆投来异色，冷声道：“笑话！一纸荒谬就要来问我的罪，长兄在天有灵若得知，岂不痛心？兄弟阋墙、同室操戈，如何振奋家族？长兄军功拼打来的家业，一夕之间岂不尽做齑粉？”
虞八夫人大笑，将信高高举起，“二伯说话有趣，这一纸是不是荒谬，您不若证明给我们看？”
虞七郎震怒，“叔母，不知何处所来的一张纸，竟要我父亲自证清白，传出去我虞氏岂不沦为世人笑柄？”
八夫人冷声喝道：“若是清白，又何愁证明不了？”
虞巽卿怔然想起了什么，眼神颤动，这句话，是他当年对伏王妃说的。
彼时伏王妃在齐王面前哀诉，“昏沉不知人事，如何自证清白？”
“既是清白，如何不能证明？”
这话是他说的，如今，如今旁人反又拿来毁杀他。
他牙关紧咬，“自证清白？谁敢叫我自证清白，我是虞氏之主，是我将虞氏从会稽一个寻常显望，拉扯成了齐朝第一望族，尔等不念我功德，却叫我自证清白，真是，真是一群辜恩背义之徒！”
虞氏众族人受了他痛骂，却无一人有愧色，反而议论纷纷。
“便是曾经的第一望族，如今，却连顾氏与陆氏也不如，再过十年，世人焉知我虞氏？”
“太子初来，便是二哥忸怩作性，不肯身先士卒投了，落了后却要拿族中财物去砸官声，若是长兄在，不说国会不会亡，定不至于沦落至此。”
“前几日我见到顾十一娘，她还在太子殿下面前说话，摔了太子的杯子，太子还安慰她呢！”
“人家一个女儿，就得了这样的体面，而我族中男儿却要以金银投之，钻营苦之，要是当初第一时间就往太子那里投诚献好，说不定少岚妹妹早当上了太子妃。”
族人们的议论声如蚊，却渐渐盖过了虞大夫人与虞九夫人的哀嚎，一字字一句句直往虞巽卿眼前来。
“疯了，你们全疯了。”他狂声大笑，环视向族人们的目光阴冷，“没有我，不出十年，虞氏别说在金陵了，就是在会稽，也砸不出半点水花来，我，我是长兄选定的族长。”
他张狂地指着北方，语气偏执，“是当初长兄出征时，将一族之重交到了我手上，我有错，便是他识人不明的错，我卑鄙，就是他自私不察之责！”
虞大夫人听得心中大恸，泪涟涟地祈求他，“二叔，大郎早去泉下十六载，你何苦要拉他挡箭！我只想要你证明这信上是假，你却有三五托词，如此……如此怎么信你！”
“二郎，你如今，是当不起这担子了。”族老上前，召了两个身强力壮的护院，“先将二郎送回去，等八郎回来再行定夺。”
虞七郎大急，“叔公，尚未证明那信上所言是真，此时定夺，如何叫人信服！”
虞舜卿幽幽看向他父子二人，“那便请二哥证明给族人们看。”
虞巽卿骤然仰天大笑，“自证清白？自证清白，你们已经相信了的东西，要我来自证清白，你们早想好了，要夺我的权，可我是太子詹事，我有官职在身，朝廷的律法压着，你们谁敢动我！”
一位族老长叹了一声，“二郎，朝廷的律法，大不过宗族的孝道，周朝宣行的是孝道，家族内事，朝廷怎会来管？你做你的太子詹事，族里的事，且放放。”
虞巽卿早已酒醒，向前时脚步却踉跄起来，虞七郎伸手搀扶时，他已经栽在了虞九郎的尸首面前。
正入他眼睛的，是虞九郎未曾瞑目的一双眼，泛着白，似死鱼一样。
他怔然向后缩了缩，动作狼狈又难堪。
虞七郎赶紧扶他起来，可他的手撑在光滑的地面上，正流淌着血迹，湿滑一片。
他没能潇洒地起来。
族人们对他的畏惧在此时轰然倒塌，他只是个寻常的人，再没有了通天之能。
他再被扶起时，族人们已经开始毫不收敛地指责他了，连虞九夫人，也怕他不肯舍下虞氏那座庄园，叫两个孩子抱住了他的脚，直问契书何在。
作者有话说：
①出自《诗经·小雅·何人斯》，赞美兄弟和睦。
第73章 虞氏崩（三）
深夜的虞府,灯火通明。
虞巽卿面色铁青，斥退了上前来的两个护院，“我是太子詹事,尔敢近身！”
虞九夫人更不愿让他走，哭着扑住他的脚，“二伯,二伯，夫主怎么办啊！”
虞七郎连忙叫长随将她拖开,又看向族人们,“未有证据证明那信是真,凭什么要父亲卸去族长之位？八叔母可是外姓人，怎能由她
一言来定？”
八夫人冷笑一声,“我嫁入虞氏二十一年了，七郎说我是外姓人,那在你眼里，你诸位祖母、叔母、嫂嫂弟妹,是不是都不算虞氏的了？”
众多妇人一听哪能接受，纷纷开始驳斥虞七郎。
一位族老忙道：“皆是我族之妇，不必听七郎的满口荒唐。”
虞巽卿冷目嗤笑，“妇人妄图以嘴舌压人,何其可笑，四叔五叔,今日这族长之位,你们要，我可以给,可是我给了,你们谁人能做下一任的族长呢？”
虞舜卿都不等众人议论就高声道：“自是该由八弟来做。”
虞巽卿不料他竟毫不念权,正在他怔愣之际，几位族老也赞同道：“八郎行事稳重，如今在会稽，也打出了好官声。”
虞舜卿补充道：“我方才已命人快马加急去会稽了，八弟今夜或将能够赶来。”
虞八夫人便谦和笑了笑，“只要是嫡脉一支，谁人都能做，五伯曾随大伯行军作战，尽得其真传，三伯年纪长，论嫡长，他也能做，未必只有八郎一人。如今选族长，该选贤能，不该以官身来定，族老们定当要好好商议才是，若不然，回去会稽，叫乡人们也共谋才好。”
她这谦和令几位族老都有些刮目相看，只因八夫人从前仗着公主身份性情跋扈，齐亡后也不见她收敛多少，从不见她是个体贴之人，今日却说出这样深明大义的话，不由都偏向了虞八郎。
虞舜卿本以为他们会因此争执，不想竟如此平和，难以置信地看向虞舜卿，“五弟，不对，你不该如此的，你从无主见，若没有人致使你，你不会如此，是谁？”
虞舜卿眼中闪过一丝阴鸷，抬眼却失望至极，“二哥，难道我这一生，便不能为自己做一回主吗？我便不能，因为长兄，自决一次？”
他语气逼人地走近，在路过虞大夫人时被他拉住了，“五叔，你容我再问问。”
她哀切地擦着泪，拿着那纸信走向虞巽卿，众人以为她仍要质问，不妨她在走近时突然从一侧护院身上抽出刀剑，一把向虞巽卿刺了过去。
神武大将军之妻，怎会是怯懦的无能妇人。
大郎教她舞剑时，念唱起于心、达于剑，一招一式，去仇敌也！
“大嫂不可！”
“大伯母！”
众人呼喊声起，大夫人却似她手中的剑一般凌厉，半点未肯收势，那剑，直直朝虞巽卿的胸口而去。
红白一瞬，白刃刺破的，不是虞巽卿的胸口。
虞巽卿倒在地上，举目见到血从虞七郎的胸口涌出，睖睁半晌，张嘴哑声喊不出半个字来。
虞七郎尚存了一息之气，抬眼看他，“父……”
众人齐涌上去，有的抱住了虞大夫人，有的抱起了虞七郎要去求医，有的要上前扶起他。
虞巽卿却没能等到虞七郎一声完整的称呼。
眼泪自他眼中夺目而出，他甩开众人的搀扶，跌跌跄跄从虞舜卿怀中把虞七郎抢来，带着尸体一起跌落在地上，“七……郎，七郎，我儿。”
他悲怆的哭喊没有得到回应，虞七郎双目圆睁，胸口的鲜血还在不停的流淌，像是活水，红的江流。
“我儿！”
只有虞七郎胸口的涌动，与他无声地对谈。
众族人红了眼，未有人上前打搅。
大夫人被妯娌们抱着，神情无悲无喜，透过人群的缝隙看到哀伤无助的虞巽卿，无声地笑了笑，这样好，这样更好。
不知过了多久，久到九夫人已经哭泣到累倒在虞九郎的尸体上，族人们各自坐在了胡床上微养着神，待着虞巽卿清醒来。
虞巽卿还在怔怔地抱着儿子，望着那四方的黑天。
不知是谁摔了茶杯，骤然惊了他，他立刻捂住了虞七郎的耳朵，“七郎别怕，不是打雷，不是打雷。”
看得众人心酸，虞舜卿轻叹了声，“二嫂去得早，都是二哥一手养大的七郎，怎么就……”
他话未完，忽有一人从院外急忙跑进来，惊慌失措地喊道：“八……八郎堕马了。”
众人惊骇，几位族老由人搀扶着起身，急切问道：“人呢？伤得如何？”
“伤得重，且来不及回府了，就近找了家医馆安置着。”
虞八夫人一听就慌了神，忙疾奔出去。
虞舜卿眼神一闪，也匆忙跟着出去，却被几位族老叫住。
“五郎，八郎情形恐怕不好。”
虞舜卿当即也神色凝重起来，“侄儿明白，我这便去府衙将三哥……”
族老打断他，“五郎，事重，三郎莽撞，你须在这里守着。”
未离开的族人们一见，都知道了这是何意，倒也没有谁多说什么。
虞舜卿面色为难，想了想才郑重地点了点头。
等到更人又唱过一更，他便叫众人先散了，将九夫人好生安抚了，答应她虞巽卿若不给那庄园了，他从自己名下出，如此她才是肯叫众人来收敛虞九郎的尸骸了。
未几，这庭中除了几个值守的仆人，只剩他与虞巽卿父子了。
“二哥，叫人将七郎先安置了吧！”
虞巽卿被他扶着肩，侧头直勾勾地看着他，“五郎，我的五弟，我就七郎一个儿子啊！我就这一个儿子啊！”
虞舜卿被他眼神看得心里发毛，又不知他的称呼怎如此怪异，强装镇定道：“二哥，节哀顺变，你正值壮年，将来必能再有子嗣。”
虞巽卿却突然阴恻恻地笑了一声，“五郎，你心虚了，八弟堕马，是不是你动的手脚？是不是？”
未等他回答，他便毫不在意地转了头，“我知道一定是你，你担不起虞氏的，他们个个都被养得自私又窝囊，没有一个人是助力，你不是我，也不是长兄，你担不起的。”
他心底的不服气被激起来，“二哥怎知我不能？都是嫡支一脉，一脉相承的血与骨，我怎么……”
然而虞巽卿却丝毫没有听他解释的意思，顾自将虞七郎背起，连仆人要来搀扶都被他挥退。
“凭什么我不能？”虞舜卿却急了，亦步亦趋跟着，“凭什么？我……”
虞巽卿依旧不理会他，口中顾自道：“七郎，你打小我就哀训你，教得你没出息了，往后我不训了……”
“二哥，二哥！”他喊得更加急恼，心中一阵空虚与荒凉，像是冰原上刮过了一阵狂风，卷走了最后一枝枯草。
次日金陵天大白，有人路过虞府门口，见到缟素铺了漫天，口中嗟叹。
“造化弄人啊，前几日早晨还见虞九郎打马过去，今晨就见了丧仪。”
“这可不止一位的。”
“还有哪一位的？”
“可不就是……”
两人正说着，便见几乘高大的马车过来，忙避去了一边。
正是刘呈与楚左两位太傅的马车，刘呈下马后，便见有几人站在门口，看到他后匆匆迎了上来。
“草民虞舜卿拜见殿下。”
刘呈看了眼为首之人，抬手叫他起来，温声问起了虞巽卿的情形，“虞卿可好？”
“失子失弟之痛，一时并不能平息，然二哥是坚毅之人，若见殿下必然有所抚慰。”
楚崧抬眼看了看他，见他殷勤若此，莫名不喜，果见太子的脸色也寻常，显然不为他殷勤所动。
等到府中，却有两处灵堂。
虞舜卿忙道：“草民九弟的灵堂，置在东府，侄儿的灵堂，置在西府。”
“长者为尊，那便先去东府吧。”
他连声应下，等到东府祭拜过了又才去到西府，便见到了虞巽卿立在堂前，他见到太子来，形容虽凄惨，但也尚能维持体面，拜会道：“臣拜见殿下。”
“虞卿不必多礼。”刘呈将他扶起，又说了一番关切之语，该是今日虞巽卿实在哀痛，倒少了些殷切，谢过了刘呈。
等到几人离开虞府时，刘呈便邀他们共坐于一车，脸上再没了方才的温和。
“那虞舜卿，老师怎么看？”
左融道：“昨夜虞七郎还曾在那歌楼前张狂放言，今早便有了丧仪，即便虞氏不对外伸张，想也知道是内中大乱，看今早的情形，该是这虞舜卿占了上风。”
楚崧也道：“昨日虞桓卿深夜从会稽任上赶来金陵，却深夜堕了马，或是虞氏内斗之因。”
刘呈蹙了眉，“若是没有虞巽卿，虞氏倒更好掌控一些，那个虞舜卿，倒合适当个傀儡。”
楚左二人对视一眼，俱提了提建议。
便又等几日，虞舜卿之子虞十郎封了个低微的武官之职，却是太子近卫，叫好些人艳羡不已。
等到虞巽卿办完了儿子的丧仪再回到太子身边，虽不如之前那般受亲近，但因着詹事之职，也未受多少冷落。
不妨衙门里那桩未决之案却葬送了他的仕途，众歌妓齐齐来到府衙中，状告虞巽卿当初逼良为娼。
她们口称当初宫城破，她们便是大周子民，却因被虞巽卿所掳，被日夜关押在那些污秽之所，从未有一日得见大周的盛世，如今护着她们的罗茵又被虞氏诬告，她们便要冒险与虞巽卿这狗官斗一斗。
刘呈听闻，自当重视，亲自去了府衙坐镇听审，还将虞氏众人叫来作证，不仅歌妓们指认是虞巽卿命人掳走她们，逼压她们为妓，虞氏众人也纷纷言说是虞巽卿一人所为。
虞巽卿立于堂上，才刚开口辩白几句，刘呈便已十分不耐烦地起身，“孤累了，赵卿不必顾念虞巽卿的官身，他犯下如此丧德之事，孤必不会包庇，孤即刻便写文书回京，必不令此人秽脏我朝纲。”
姓赵那府君一听便明白了，待送走他后便要虞巽卿自辩。
虞巽卿咬紧牙关，脸色煞白，又是自辩，又是自辩，他突觉一丝荒谬。
然而不等他自辩，虞氏一位族老已经开口要为他赎刑了。
“府君在上，其时慌乱，他也是好心为之，却因误谬之念成了大错，囚之流之，不若金银赎之，我族自放诸位娘子自由，再送以诸位娘子金银安身。”
虞巽卿却不服道：“既非我罪，何必赎我？”
赵府君一拍案，“人证在此，何来无罪之说？”
他四望了望，身上几道芒刺，是众歌妓们厌恨的目光，和族人们冷漠的眼。
那口口声声要为他赎刑的族老，脸上毫无怜色，他们只是怕自己咬到他们身上去。
那族老道：“二郎，七郎在泉下，怎忍你去受牢狱之苦？”
他嗫嚅数声，终究还是垂了头。
赵府君心有不愿，正是痛恶虞巽卿所为之时，然在周朝律法中，他所犯之罪确也能赎，便按章程定了案。
而如此定案之后，众娘子们又替罗茵申冤，赵府君自当提审，此时虞氏众人还想留在公堂，却再不是证人，丝毫不能为虞三郎支撑。
人本就是虞三郎所杀，因虞九郎笑话他不自量力，妄图争夺族长之位，他喝了几口酒，一时糊涂便杀了人，然而他又辩解是罗茵在酒中下了蛊物惑人。
赵府君本就对众位被逼良为娼的娘子心怀怜悯，此时听他已经认了罪还要辩解，怒喝一声，“这天下何来蛊物？人是不是你所杀？”
虞三郎被关押了几日，早低迷了神智，“是我所杀。”
众娘子都松了口气，扑在一处哭了起来。
虞三郎却是丧伦之罪，无法以金银了却了，处以了斩刑。
第74章 送别
江南的腊月,万树初见一点绿，水气淡似烟。
金陵城外的渡头上人影稀少，罗茵带着几位娘子立在码头,不时眺望远处，脸上神情忐忑又焦急。
廉申已将她们的行囊尽数搬去了船上，转来看她神色,笑道：“娘子不必急切，定会来的。”
她被点破,笑了笑,“十数年未见,那夜他又戴着个斗笠，我实在没瞧见人,今日怕他又有什么要事，恐往后相见就难了。”
说完她又看去,想想也觉得自己失态了些，便叫身边几个娘子去船舱中等着,不必在这里吹冷风。
那几个虽不知罗茵要等谁，倒也听话，都上了船去。
廉申便道：“扬州富饶，又是娘子的故乡,此去娘子定当能安闲度日。”
罗茵心有牵连，只与他寻常说笑了几句,终于看到有人策马而来依旧是一身灰白的布衣,斗笠掩面。
她看得眼睛发酸，别眼揩了揩泪,廉申忙也避开视线,不令她难堪。
铮铮马蹄声踏过渡头的风浪,落在了她眼前。
方晏一下马便执着鞭向她作了一揖，“我来迟了，茵姨……”
罗茵红着眼，忙将他手扶住，声音透着哽咽，“并不迟，不迟。”
方晏生得高大，站在罗茵之前，那斗笠便形同虚设了。
他低头时，就见罗茵神色怔然，触到他视线时又扬唇笑了，“像你父亲，像了个七八分。”
然而她语气里却有几分落寞，方晏便临风摘下了斗笠，毫无遮掩地将面容现于她眼前。
她却笑着落了泪，抬手想触触他的脸，却如何也下不去手，“怎么……怎么一点……一点也不像你母亲呢？”
她语气颤颤，叫人心碎。
方晏不知道如何回答她这个问题，他从来就不像他母亲，眉眼唇鼻无一处相似，可这却叫罗茵有些难过了。
“你母亲……”她颤抖着声气，终于从他凌冽似霜刃的眼睛里，探寻到一点似三春水泽般的明媚。
“伏姐姐就常如此看着我。”她和泪而笑，伸手抚着他的眼睛。
“我们写诗斗文，我输了便回回都耍赖，你母亲却从来不恼，就是这么看着我的，阿询，阿询，你怎么一点也不像你母亲啊！”
她笑着低吼了一声，又哭得大声了起来。
方晏掩下沉痛的神情，温和扶着她，“茵姨，我记得母亲与我说过的每一个字，我是她的血脉延续。”
这话却安慰不了罗茵，她缩着肩，哭得肝肠寸断。
或也不是因为方晏不像伏王妃，只是她看到了他眼里的一点明媚，那是她曾经最好的时候，之后她十六年来都没有家人，再没有见到她的伏姐姐，家人尽在南阳王之案中离丧，只有她困在宫城，又被锁在脏污的淮水畔。
她心中似乎有千斤的苦痛，哭声撞进江涛里，随涛水扑岸，浇在堤上，将他们的衣摆尽数打湿。
渡口仍有行人，好奇地张望过来，以为是家人分别不舍。
廉申忙上前安慰道：“待娘子去了扬州之后，我们得闲定然要去扬州看望娘子，不必忧于这一时的离别。”
方晏摇头，示意他不必管。
而罗茵却渐渐收拾好了心绪，只是抬眼见他时实在忍不住掉泪。
“阿询，你像你父亲，这很好。”她笑道。
方晏便也扬起笑，“是，他们都说很好。”
她擦擦泪，“我……我帮不上你什么，你要顾惜好自己，长安不比金陵，权贵遍地，人物尽在，却也险恶万分，你去了万莫逞强，徐徐图之。”
方晏谦虚聆受，点头道：“茵姨的话，我都记着了。”
渡口上来往虽稀，却不乏好事者，见到他二人虽衣衫简朴却姿态优雅，相貌不凡，时不时有好奇的目光探来。
罗茵便以袖擦了泪，为他把斗笠戴上，“见到你我便知足了，你母亲见到你如此，一定会高兴的，回去吧，我去了。”
方晏扶着她去到船上，“茵姨，若遇难事，定要交代齐远去办。”
船上撑船那男子忙应道：“属下定会照料好罗娘子。”
罗茵轻笑，上了船还不住看他，却又挥着手让他回去。
“阿询，你们回去吧！”
方晏也招着手送她，却一直遥看着这船变做江上一粒。
廉申叹了口气，拍了拍他的肩，“若是罗娘子三年前肯由我们送走，也不会受了后头那些苦。”
他转身沉吟道：“有罗氏满门的冤情在，茵姨不会走的。”
大鸿胪罗瞻是南阳王的授业儒师，两家一直来往甚密，罗茵也是因此才与伏王妃交好，十六年前罗瞻为南阳王求情，不仅其人受戮，罗氏满门也遭流放，又是寒冬之中，罗氏满门文弱，竟尽数死在流放路上，只有罗茵因在宫廷中得了陈粲一位宠妃的喜爱，未受牵连。
廉申便也不再多说，随他一同来到拴马的茶寮，两人刚骑上马，策马才下渡头，就见在路口停了一架马车。
虞八夫人站在马车旁，定定望着马上的方晏。
廉申从未与她打过交道，甚至她在虞氏内斗中如此大显身手，亦不是他们的手笔，南丰公主与陈粲一母同胞，从来没有对南阳王一门展现过丝毫好意，即便她与罗茵在齐宫时算是友人，可也从来都看不上商户出身的伏王妃。
廉申惴惴道：“她是要过来吗？”
方晏却未理会，扬起缰绳便要离去。
虞八夫人眼神一闪，叫仆人将他的马给拦了下来。
方晏见有一人滚来马前，急忙勒马，将斗笠压得更低了些。
虞八夫人匆忙来到他身旁，疾声问道：“可是大郎吗？”
方晏沉声道：“夫人看错了。”
虞八夫人却十分笃定了，脸上又带着一丝诡异的喜悦，“大郎，是你吧！姑母就知道，你没死呢！”
听得廉申咂舌，策马上前挡在了她面前，“这位夫人怕是认错了人，我侄儿怎会与您这般贵人有亲，请夫人让道，我们还有要事要办。”
她自然不会认得霜翎卫中一个低微的文书，蹙眉看了眼廉申，“你与罗茵，是何关系？”
即便如此情境，她依旧趾高气昂令人厌烦，方晏神情厌恶地扬了一鞭，高头大马骤然嘶鸣，吓得八夫人捂着胸口后退了一步。
然而不等马蹄动起来，她瞬间便抢上了他的缰绳，见近处无杂人便激动地低吼道：“在我的封地，南丰，我经营了一家柜坊，有黄金数百万之巨，这些做复国之资虽不足，但已然够你招兵买马，陈粲昏庸，大郎，你不认我无妨，只要你能匡复齐室，这些……”
“这位夫人，我不是什么大郎。”方晏讽刺地笑道：“不知您是哪一家的夫人，我可不想与您这般人物有牵连，还请您将您所说写于纸上，我好呈给太子殿下看。”
八夫人将他斗笠下的脸看得分明，闻言不敢置信地摇着头，言语有些癫狂，“你分明就是大郎，你分明就是，不然你写那封信给八郎做什么？我一听说罗茵杀人，就猜到她定是要替罗氏报仇，果然，是你在背后，你不是要报复虞氏吗？我都替你做了，虞巽卿死了儿子，虞三郎跟虞九郎都死了，八郎残废了，如今虞氏嫡支里就还剩个虞五郎，他没有害过你父亲，也要杀他吗？是不是我杀了他你就会答应我……”
方晏冷眼不理会她，向廉申递了个眼神，他立刻心领神会，大声道：“哎呦这位夫人，您可别纠缠我了，我是不会给你家做赘婿的，你也别在我们面前抖搂家丑了，你恨你夫君便恨嘛，下什么狠手让他残了呢？你们这些仆妇，赶紧将你家夫人拖走啊！”
虞八夫人显然没有见过比她更无赖的，手上一松，方晏便已经策马离去，廉申也紧随其后。
八夫人看着他远去，而身旁行人都向她投来复杂的眼神，忙掩了面，恨恨叫来一个下人让他去跟着二人，
已经远去的二人策马进到城中，进了闹市便换了马，步行在街市上，跟来的那人在人群中找了半晌，终未再见人影，懊恼地回去禀报了。
“乖乖，要是她真有数百万两黄金，那得花了多少力气搜刮，小晏啊，我们干脆假意应她，先将黄金哄骗了过来再说。”
方晏嘴角微扬，“她可不是等闲人，恐是真有那念头，想必那钱财她留着也是后患，保不齐哪天真叫她祸害了江南，害得百姓们又受战乱之苦，不如去劫了来。”
廉申猛点了几下头，兴奋得两眼放光，“那钱财要么是她从齐宫里得来，要么是从虞氏族中瞒来，总不是正经的，劫了它去！劫了去！”
他越想越激动，“回去就好好打算打算，劫了来，去长安买个大宅子，买个大庄园。”
他说着又促狭地看了看方晏，“听说楚九娘在长安五陵原有个宅子，我们去将她方圆几里都买下来，数百万之巨，该能置个豪奢的大宅了。”
方晏面色沉静，耳根微红。
“长安居不易，廉叔，谨慎花用啊！”
廉申戏谑大笑，“金银之物，要舍得花用，回去我也算算你名下的产业，不知道抗不扛得住她一个小娘子哦！”
街市熙攘，腊冬时节，家家户户都在为元日节庆备年节用物，被八夫人纠缠的方晏，于喧沸的烟火气里，听到耳边打趣，终是活了过来。
恰过酒垆，花椒酒新开，浓郁的酒气，翻飞进层见叠出的彩纸新绸中，行人摩肩而过，尘世鲜亮。
他的肩被碰了碰，廉申指向前方，“莫不是等着你的？”
他探眼过去，见到楚姜站在酒楼上，临着栏杆笑望过来。
“她猜到了我要送人出去，才来等了。”他轻声道。
隔着嚣杂繁闹的街市，他的手指动了动，在人群中步子渐快，路过一间门口挂着锦幡的铺子，上面绣着神女像，伙计在门口揽客，学了满口的文雅。
“新刻的宋玉诗集欸，有顾大家的神女像相送，睆似天星，灿比朝阳啊！”
作者有话说：
抱歉今天又晚了，最近搞了个新项目，每天下班都太晚了(痛骂资本家)
第75章 相见
残冬本是最凋零清瘦的时候,年关之下却又不一样，薄霜初上枝头去，便被热闹的吆喝声融掉。
方晏避让开人群进到酒楼,廉申紧随其后，一脸的好奇，“她怎知我们一定会路过此处？”
“她玲珑剔透,不会猜不到。”
廉申望向他不大自然的神色，戏谑道：“怪了,虞八夫人是跟踪了罗娘子,才侯在了那处,莫不是楚九娘也如此看重罗娘子？怎不亲去渡头上送人？”
方晏嘴角微动，“廉叔何不亲自问问她？”
廉申立刻就摸着鼻子悻悻一笑,调侃几句是无妨，真要到了楚姜面前,他还是要小心谨慎的。
不过多时，两人便来到那阁子外,采采正在门□□代伙计，看到他们便上前一礼，“两位郎君请，我家女郎正候着呢。”
廉申指着自己,“我也去？”
采采看得心生怪异，怎么他这表情倒像是一个要送女儿去给高门显贵相看的寒门儒生,还以为他是不愿进去,便道：“若是廉郎君不去，也不需去的。”
方晏一笑,看向他,“九娘应是要见你我二人,廉叔不必惧怕她，九娘向来很好说话的。”
廉申扯扯嘴角，笑得并不赞同，一回是这小娘子令人恐吓她的族叔，一回是拿着簪子要捅了人的腰子，一回是兵不血刃败了匪贼，哪一桩看起来她可都不像是个好说话的人。
然而方晏已经迈着步子进去了，他啧啧两声，颇有些恨铁不成钢。
方晏进去时，正见楚姜从栏杆处进到阁子里，青灰的狐裘裹着她，明明没有雪色映衬，却让她更比琉璃澄澈。
他眸光暗了暗，拱手向她笑道：“竟不知九娘会在此处。”
“我一直命人看着罗娘子她们，知道她今日要离开，便想在这里送送她，却不想见到了师兄与廉郎君。”
她微笑着坐下，叫采采煮茶。
方晏坐在她对面，心中一片融融，先采采一步拿过了茶具，修长的手指按在陶壶上，动作从容。
楚姜听到茶汤泠泠，轻笑问他，“师兄惯喝什么茶？”
他垂眼分了一块茶饼，耐心挑了，“我喝惯了散茶，贵贱都不拘，九娘呢？”
她伸手帮他摆着茶盘，回忆着自己惯喝的，“倒也不用多好的茶叶，不过得是新茶嫩芽。”
方晏抬眼，目光落在她清亮的笑上，心中胡乱搅动了一番，声气渐哑，“如此江南的明前新茶倒是合适的。”
廉申站在一边，默默往阁子外移了移，却叫楚姜正见到了，便也请他坐下。
他极不情愿打搅二人，却又要给她这面子，笑着坐在另一张案前，给自己倒了杯冷茶，“九娘不必顾我，你与小晏接着商谈，别因我耽搁了。”
楚姜怔然一笑，“请廉郎君来，自是有事相请，岂能失礼。”
他忙点着头笑笑：“自然自然，九娘请说。”
“徐西屏还欠我他的全副身家，如今正是时候了，我想请廉郎君将他送回金陵来，我好向他讨要。”
廉申一愣，先看了眼方晏，看他还顾自斟着茶，便斟酌道：“眼下虞氏在金陵仍有余威，放他回来，是不是太急了些？”
“正是因此，才要送他回来，只是余威，徐西屏的幼子死在他们手上，该由他自己讨回……”
“九娘，你不必操心此事。”方晏将茶端给她，灰白的袖角盖在了她眼前。
“既说了，你我共谋，一同叫虞氏坍塌，我便从来不是事外之人。”
她减了笑意，眼神坚毅，反手盖在了他的袖角之上，语气固执道：“徐西屏并不无辜，师兄，他曾想杀我，他应当没有后悔过做虞巽卿的走狗，后悔的只是当初没有做得更周全，没有将我杀成了，虞舜卿也不无辜，他杀了徐西屏的幼子，他们之前应该要彼此缠斗，两败俱伤。”
方晏暗叹了一口气，手也不伸回来，便横在她眼前，任由她将自己的衣袖压住。
“九娘，你不必非要将自己也拖进来。”他深深望了她一眼，又有些懊恼，“等我解决好一切，他们也照样是两败俱伤。”
可是楚姜从不是个自私的人，她当然可以等着方晏解决好一切，自己干干净净地站在岸上吟诵清风明月，即便徐西屏的家产去向引人怀疑，方晏也会将那些俗物洗得清白，可是……
“可我，应该与你处在同一境地里。”
即便从不曾言明，她却想要与他纠缠不清。
她眼睛里带了一丝水汽，惹人哀怜。
方晏喉结上下涌动，隔着一片轻薄的袖子，他们几乎是肌肤相触了。
他忍住要握住她手的冲动，眼里暗色翻涌，“九娘，你不必的。”
她却突然看向一旁的廉申，“廉郎君以为呢？我真的是不必吗？”
廉申本就大气不敢出，生怕两人哪一句不对坏了情分，一被点到，手都抖了一下，泼了茶水在衣襟前。
“我……”他清楚方晏在顾忌什么，两人或许今日有一时欢宴，明朝却未知，一个世家贵女，除了公主皇妃，满天下便数她这般门第的小娘子最尊贵了。
而一个却身世晦暗，淹没名姓，即便此身得全，该以什么身份与她共处一境呢？
廉申暗恨自己看得透，他镇日的调侃，何不是趁着一时的欢愉，想着得一日是一日，可是这小娘子似乎下定了决心一般，非要有个牵连。
方晏也幽幽看着他，令他心头发毛。
“九娘啊！”他避开方晏的眼神，长叹一声，“我们小晏命苦，你今日给了他承诺，绝不能始乱终弃啊！”
楚姜瞬间啼笑出声，面若春色，“廉郎君放心，我绝不会始乱终弃。”
方晏终是怕了她，额角跳动几下，沉积了许久的情绪终于迸发了出来，隔着衣袖反手盖在了她的手上。
他沉着声，目光幽暗，“九娘，君子一言，驷马难追。”
楚姜感受到手上的重量，心跳倏地加快，撞进他幽深的眼神里，激得她畅快地笑起来，“我楚明璋，言出必信。”
廉申在一旁看得老脸一红，还想添把火进去，采采却不乐意了。
“咳咳。”
楚姜侧头望她，“可是受寒了？”
采采忙靠着她坐下，将她的手给抽出来，捧在自己脸上，“应当是，女郎摸摸烫不烫人？”
她立即明白过来，面上顿时飞起红意，装模做样地摸了摸采采的脸颊，“倒是还好，回去让先生给你开一副药。”
方晏难道在她面前得了攻势，徐徐将手伸回，嘴角擒了笑问道：“师傅与方祜可还好？”
“都好，方祜倒是总念起师兄，不若师兄随我回府去看看他？”楚姜抬头问道。
廉申正在喝茶，闻言被呛得胡乱咳了数声，狼狈地望着二人，“这便能登堂入室了？”
采采立刻反驳起他，“只是请方郎君去瞧瞧先生与方祜罢了，我家郎主且忙着呢！”
楚姜却道：“我父亲早想见师兄了。”
方晏不像廉申想得跳脱，立刻就明白了原因，“楚太傅可是知晓了？”
楚姜点头，“却未曾与殿下说过。”
“说也无妨的。”他柔声笑起来，将她面前冷了的茶水倒掉，换了热的，“我绝无翻覆旧朝之念，天下人都知晓了也无碍，九娘尽可与楚太傅说起，若我有一念之错，便此生百年，不得见师友亲恩。”
楚姜心念微动，捧着茶犹疑道：“那便晚些时候，等师兄事皆毕了，再去见我父亲？”
这回说的，便多了旁的意思了，方晏见她神色里多了丝郑重，自不肯叫她失望，“好，晚些时候。”
得了回应，楚姜兀自低眉，笑声跌进了茶水升腾起的热气里，叫他恍然想起先前路过那铺子时听到的招揽声，睆似天星，灿比朝阳。
廉申自觉做了好事，起身将他们案几上的热茶拎走，美滋滋道：“这茶好，比我常喝好多了。”
楚姜笑问：“那廉郎君平常喝的都是些什么茶？若是觉得不好，我家中倒是余得多，顾渚紫笋、蒙顶石花、峨眉白芽、天目山茶，这几道剩得多，改日我叫季甫送去？”
廉申听到沈当的名字有些心虚，敷衍笑道：“这便不用了，我都喝惯了，不必劳烦。”
楚姜一眼看出了他心虚，还记得当初在山道上被他们摆了一道，小心眼地想打趣他，“季甫曾与我说，他与廉郎君算是朋友，被算计了一回，倒是难过呢。”
“啊……这我……”廉申支吾几句，即刻指向了方晏，怨叹道：“若不是小晏的主意，我也不会伤了季甫兄的心啊！”
方晏本在看好戏，突感压力袭来，见她目光悠悠转来，神色颇为淡然，“廉叔若说是，便是吧！”
廉申一急，“如何不是？”
“廉叔，我并未否认，哪日见到季甫兄，我会向他言明内情的。”
他越是淡然，反显得廉申的话有假了，楚姜憋着笑看廉申一脸的着急，半响才松口道；“那事便算是过去了，改日见到季甫，廉郎君可以亲自与他说。”
廉申看他二人都一脸谐谑，何不知是自己被逗弄了，一时羞恼一时笑，喝掉了好几壶茶。
时过正午，采采催促了一声，“女郎，出来时答应了给十四娘买花灯呢。”
楚姜轻应下，由她搀扶着起来，“我便先去了，等……”
她止了话声，抬眼看向方晏。
方晏坦然道：“不必改日，后日我去见……”
“咳咳咳。”采采突然猛烈地咳起来，身子半侧着挡在二人之间，她先前见着楚姜烦闷，想方设法也要为她解愁，可如今瞧着是动了几分真心，她便得拦着些了。
方晏移开一步，换了个说法，“后日我给方祜送花灯去。”
楚姜掖着笑，轻轻点了点头。
第76章 夜阑
夜阑沉静,楚姜坐在镜前，素净着脸，采采正给她绞着头发,嘴中喃喃道：“是不是身子大好了，女郎的头发比原先厚了不少呢！”
楚姜伸手摸了摸，嗔道：“一年半载也长不了这许多,是你绞得轻了。”
“当真？婢子可使了最大的力气了。”说着她手里那帕子又收紧了些，复用一支木钗盘了,拿过熏炉来将水汽烤走。
她望着水汽氤氲到铜镜前,模糊了楚姜的面容,仿若瑶台飘渺的幻景，不禁叹了一声,“瞧着女郎已是大姑娘了，恍恍惚惚地,若不是近身的，还真会以为是元娘呢！”
“傻采采,便不是恍恍惚惚，我与长姐也相似。”她擦了擦镜子上的水汽，笑看着，“不过长姐热烈,我更冷些。”
采采当即敲了敲自己的头，恍然大悟道：“便说怪呢,从前婢子从未如此感慨,原是从前女郎整日似个瑶台仙子，沾的都不是尘气,如今倒是越来越像红尘中人了。”
楚姜正对着镜子一时嗔,一时怨,一时蹙眉，一时娇笑，呢喃道：“笑时更像，不笑嘛，板起个脸倒是像三哥！”
采采也捉着她的神态，调笑起来，“眉毛粗一点……”
窗外忽传来一声树枝摧折的脆响，采采瞬间屏起气息，往门口看了几眼，“莫不是方郎君来了？”
楚姜被她窃窃的神态逗笑，“不知道的还以为你是勾结了什么窃贼呢，去看看。”
采采立刻去到窗前，便见了挂在树上的一盏鲤鱼灯，她复看了外间几眼，却未见人影，伸手将灯取来，摇了摇头。
她便也解了帕子，头发散了周身，将灯置在案上。
映着月明，她一眼就看见了隐在琵琶树下的一片影子。
她勾着唇，手撑在窗台上，漫不经心道：“想是哪个惯爱讨好主子的献殷勤，将灯扔出去罢！”
树下那人影才动了动，踏进了月色里，冷峻的眉眼里透着愉悦，“那灯可是我亲手做的，九娘实在狠心。”
“谁叫师兄躲躲藏藏呢？”她招手叫采采将灯拿来，仔细看了看，拎着问他，“只有给方祜的？”
他走近几步，“本想给你家小妹妹也做一盏，却不知道她喜欢什么，改日再送。”
“那我的呢？”
话音刚落，他便自袖中掏出了一把刻刀，“上回送你那朵木兰不长久，灯是哄童子的，这回给你刻一朵长久的。”
楚姜心中绵软，想到曾经方祜说他还会做箱子，在箱子上刻各般花样，便要转身去拿只匣子来，却不妨门外突然响起一阵脚步声，她忙道：“应是阿聂，师兄且等等。”
方晏正要隐去，未料阿聂只是在门口停留了一瞬，小声扣了扣门，“采采，不要再与女郎玩闹了，熏好头发便歇了。”
采采心里正慌，急忙回道：“是，正熏着呢！”
等门外脚步远了，她拍着胸口惴惴来到楚姜身边，“女郎，要是郎主知道了，怕是要拘着您了。”
方晏眉一挑，将刻刀收进了袖中，“本来是要多做几盏灯的，不过方祜贪玩，我想做多了反叫他心散了，便只做了这一盏，九娘，你家幼妹喜欢什么灯？”
楚姜叫采采回去坐下，细望了望他的神色，低眉却见他手上的刻刀已经不见了，心中一沉，“怎不问我喜欢什么灯？哄童儿的东西，我未必不喜欢。”
她声音里夹了点嗔气，方晏顿时失笑起来，将袖中的刻刀拿出来，举在她面前道：“方才听采采说了，便想死物配不上你，故才不刻了。”
她面上一红，梗起声气道：“那要什么才配得上？”
“该是独一无二的。”他笑叹一声，“待我细寻寻。”
她这才显见地高兴了几分，她从来便是入了眼的舍得花心思去哄，此时便毫不吝惜好话，“独一无二的也多，师兄刻的，哪一个不是独一无二的呢？”
方晏实在承受不起她这样的温柔，侧了侧眼，清咳一声，“那便再刻一支木兰好了。”
“都好。”她转身抓了只匣子递给他，便见他手里动作利落无比，轻扬的木屑洒在窗台上，一点点累成堆。
“师兄是从哪处学来的？”
方晏手上顿了顿，“是我父亲教给我的。”
楚姜想起他的身世，心中一疼，不知是否触及他伤处，一时不知说些什么，便用帕子一点点将木屑收集起来。
“我母亲也会，却刻得不好。”方晏将她动作看在眼里，轻笑着将匣子递到她面前，“这样大小的几朵花可以吗？”
润亮的声音传进她耳里，她便知他并非心伤，将匣子接过看了看，笑道：“正好，我用来装我的几支好笔。”
说话时，她手腕的玉镯碰在窗台上，手帕碰去了外面，晚来风正急，一个旋儿那锦帕便挂在了树梢上。
她仰起头，看到那帕子将她所见的月亮挡了个分明，不经意地扯了扯方晏的袖子，“师兄，那帕子挡了我看月亮。”
方晏动作凝滞了一瞬，转眼便一个飞身，攀着树干将那帕子取了下来，动作轻似飞鸿临水。
楚姜看得心跳，抚掌惊道：“难怪方祜说师兄三拳打死一头虎，果真厉害。”
她这惊慕的眼神毫不敷衍，令方晏的心防一再溃败。
她若是想哄骗谁，玩弄谁，始乱终弃了谁，一定不是她的错，他毫无底线地作想，定是别人先辜负了她。
“师兄总共打死过几头虎呢？”她绕着帕子问他。
他又咳了一声，正了正颜色，“方祜胡说的，我没有这么厉害。”
“那也不差了，都是廉郎君他们教的么？”
“都有，幼时是我父亲教导，后来便是廉叔他们。”
他的声音里没有丝毫的沉重，只是在平和地讲述，却听得楚姜心中难受。
她拂去窗台上的木屑，柔声问他，“先生仿佛并不喜廉郎君他们，师兄是如何学的？”
方晏抬眼，轻笑道：“九娘很好奇吗？”
她点点头。
“并不光鲜，很危险，你听了夜里睡不着。”
“我不怕。”
方晏停下手中忙碌，将刻刀在手里转了几下，挽了个花式，楚姜却看得眼睛一亮，一脸的跃跃欲试。
他笑得无奈，“九娘，那些地方，我情愿你一辈子都不要见到。”
她就该永远活在这琉璃仙境中，尘埃不染才好。
可是楚姜却摇头道：“师兄，我并不害怕。”
她渴望了解他的一切，她贪慕他身上未知的新鲜感，她本来就该受这样一个人吸引，不受什么门第、家世、财富的规束，她已经被病弱规束了十六年。
脱缰的思潮一点点蚕食着她的理智，或是吃药躁了火，她看着眼前人，她颤声道：“师兄，明日带我去看看吧，我要回长安了，往后再也看不到了。”
方晏与她对峙，从来没有赢过，这一回也不例外，只是听到她声音颤抖，他便俯伏了。
“若是不怕，今夜，今夜我带你去看。”
采采豁然起身，拦在了两人之间，“女郎怕黑。”
“我不怕。”她按下采采的手，转身便去案上写了张纸条塞给她，哄道：“好采采，你等我回来。”
采采顿时苦了脸，“要是聂婶子进来寻不见……”
她笑了一声，“阿聂不会来的，采采，阿聂知道的。”
采采便想到之前阿聂来了又去，这才应了，却见方晏已经伸手将楚姜带出了窗外，忙从架子上取了件大氅扔去。
方晏将大氅接过，盖在了楚姜身上，她纤瘦得要被这大氅淹没，墨发披散，一动一曳，掖在她臂上的手暗自收紧，怕她不经意间就从什么缝隙里逃了出去。
“师兄，我们怎么去？飞檐走壁，蹿房越脊？”
她太胆大了，她本来也就如此胆大，是敢收买水匪恐吓她族叔的，这也寻常，他暗忖道。
楚姜只隔着冬衣与他相触，呼吸落在他胸前。
他空咽了一口，打击着她的激动，“骑马去。”
她眼神瞬间失落，“当真不上屋脊去？”
方晏垂首低笑了数声，手隔着大氅，紧拢在她腰间，“若要上去，便该抓好了。”
她立刻就欢欣了几分，却不知要抓哪里，手在空中胡乱攀了几下，最后，轻轻地，落在了他的肩上。
方晏身子一僵，幸好在月下，面色并不明显，不知道她头发熏的是什么香，他别开脸，心想绝不是什么正经的香。
楚姜心跳得飞快，却故作镇定，“一只手抓住，够不够？”
“够了。”他吹了会儿冷风，终于冷静了些。
“女郎，你们还去吗？”
采采握着那纸条，好奇地看着二人。
楚姜回过头，神色不太自然，“去吧，你……你关窗，别冷着了。”
方晏唇角动了动，一把将她拢得更紧了些，“可抓好了？”
她接连点了几下头，一瞬间便感受到脸上猛地被风刮疼，身子也随着方晏的动作而腾起。
吓得她立刻就闭上了眼，“走……走了吗？”
头顶传来一声低沉的笑，“九娘不是要蹿房越脊吗？”
楚姜感受到所倚的胸膛起伏，脚下似乎也踩在了实处，缓缓睁开了眼，便见他们已经站在了屋脊之上。
“当真是……”她深叹了一口，却一时不能言语。
眼前不是最繁盛的灯火，却明暗里交织，锦绣夹藏在江畔繁市里，远处的人声分明并未近前，不曾入耳，她却似高台俯瞰的圣人，彷佛洞悉了人间。
星月近前，她伸手触向天星，冷冽的风与寒穿指而过，“当真是，高处不胜寒。”
第77章 江上
寒色带疏星,夜风飒飒，楚姜惊奇地望着楼市中的繁火暗灯，三千星子直下眼前来,胸次全无一点尘。
“师兄，我以为已经看遍了奇珍，可这,我从未见过。”
她声音里带着喜悦，“即便是我临登高楼时,亦不曾见过。”
这才是不设防的夜,没有刻意的灯火行人,只是寻常的夜，她站在屋脊之上,不知登的是哪片屋顶，这是一种难明的刺激。
方晏的手环绕在她肩上,闻言又低沉一笑，“九娘,这才是一鳞半甲，我带你去看，金陵的黑夜。”
说罢他便要从这屋顶跃下，楚姜心惊,双手紧紧攀着他的肩，两人便从屋顶来至一院墙之上,未等她出声,方晏又揽着她前行数百步，脚下轻快,似点水的蜻蜓。
这是一家富户,院墙修得结实,寒宵中毫不吝惜灯火，他们落在一间富丽堂皇的屋子旁，透过窗隙看见一个大腹便便的中年男人抱着几本册子睡在榻上，床边有两个婢女正在捧着一箱金子，看着像是要往光亮的地板上倒。
“这是吴轸，江南有名的富商，姬妾无数，却从来不与她们过夜。”
“为何？”
方晏指指他抱着的账册，“他谁也信不过，每日都要点一遍账册，可他家产实在太多，一时半刻怎能点完，白日夜里都在点，只是一旦被叫醒又会动怒，他便想了个主意，每隔两个时辰便叫婢女往地上倒一箱黄金，照他自己的话，只有黄金叫醒他，他才能心甘情愿醒来。”
楚姜掩唇，“那他平日去处理生意了可怎么办？”
“他不是徐西屏那样的傀儡，家业是祖上传下来的，他自己年轻时也有些雷霆手段，如今多是叫手下人去谈生意。”
“从来只在故事里听过这样的，这一见，倒是……倒是钦佩莫名。”
在她说话之际，那两个婢女便已经将黄金倾倒于地，那商人一把就坐直了身子，因身子肥胖，起身时将两本账册与一枚散着床上的黄金夹在了腰腹之间，便见他由婢女扶起，那黄金“扑”地弹去了墙上。
楚姜不可遏制地笑了起来，伏在方晏怀里，笑得肩膀都在抖动。
方晏见她愉快至此，眼中现出几分笑意，又携着她往另一户人家去。
这次落在了屋顶上，方晏揽着一脸好奇的楚姜缓缓蹲下，取了一片瓦，便见这坐落于繁华闹市的大宅里，竟藏着这样一间破陋不堪的土屋。
有一个儒生装扮的中年男子，正卧在干草上翻着一册书，眼前悬着一只苦胆。
这人翻一页书，便要抬头舔尝一下苦胆，然则尝完后却并不镇定，总是龇牙咧嘴、苦皱眉头好一阵才安定下来。
“这人与友人在十年前比试文赋时败下阵来，从此每每见到那友人都要喊一声阿翁，他在外人面前装得霁月风光，却心有不甘，在家中布置了这陋室，效仿勾践卧薪尝胆，日日苦读，只盼哪日雪了那耻辱。”
楚姜忍住笑，凝眸仔细看了一眼，才恍然道：“这人，在秋猎时我曾见过，殿下还夸过他的文采呢！”
说话间她脚下的瓦片有所滑动，惊得那人往上一瞟，方晏便揽着她下了屋顶，行在巷道之上。
“这些说出去只是趣闻，有些人的隐秘，却是污秽不堪。”
他迁就着她的步子，行得缓慢，自下了屋顶，手也规矩地放在了身侧，不时撩动着楚姜大氅的一摆。
“人之隐秘，也该有好有坏。”她毫不意外，忽停下脚步，仰着头笑问他：“以师兄这样的本事，岂不是能将人心暗处尽明于心？”
方晏失笑，“我还做不到，只是少年时，戚翁嫌弃我步子慢，就常把我往各家院子里扔，万幸，我没被发现过一回。只是久了，总能都知晓些。”
说着他便指了指远处，“我不想你见到那些脏污，我带你去江上。”
她抑着声音，“便是渡口，也太远了，如何过去？”
“先与九娘说过了，骑马去。”他抬脚后退一步，吹了一声口哨，一匹马便从巷子深处跑了出来，在二人眼前停下。
楚姜看到这大物近前，不可避免往后退了几步，不过瞧这马儿温顺异常，在方晏鼓励的眼神中才上前摸了摸马头上的鬃毛。
粗粝的手感磨得她掌心发麻，令她笑了起来，“我还想师兄是如何过来的，原是藏在了这里。”
她笑时眉眼微弯，一头浓密的发散在肩上，裹着她明媚的脸，方晏看得心中生出莹亮，将手伸在她眼前。
楚姜微怔，眼睫翕动了片刻，缓缓地将手递给了他。
第一次除去外物肌肤相触，二人都微红了脸。
即便这双手是最无隐秘可谈的，在身周或是绮罗或是布衣的包裹下，这双手就这么清白地坦诚着，有的布满粗茧，有的细白柔软，或许是从这一片毫无遮掩的肌肤上，能看出一个人的处境所在，所以这片肌肤的相触，才比那些邪淫与狎昵更纯洁，也更诱惑。
方晏常年习武，手掌自有数道茧子，每一道，都刻进楚姜柔嫩的手心，掌心相触，掌纹也亲昵地连络着。
他呼吸紧促了几分，近前一步，“你我需共骑一乘。”
楚姜微垂着眉，头一次声音细弱起来，“那便共骑一乘好了。”
马儿的嘶啼打破了这旖旎，方晏沉了沉心，抚着她的手小心将她置在马上，而后一个翻身上马。
楚姜整个人都处在他的怀抱之中，闻到了一阵清淡的松香，这香气显得她熏头发用的苏合香过分轻浮，她心念一启，便向前挪了挪，与他隔了一分，手往前抓住了缰绳。
方晏无声一笑，拉了一把缰绳，马便疾速跑了起来，缰绳对于楚姜来说过于粗粝，马刚跑起来她就被勒得“嘶”了一声，整个人又回到了方晏的怀抱里。
她还来不及想些什么，方晏便已经微向前倾了一分，话音在她耳侧响起，令她无端战栗。
“九娘，别怕。”
她颤着气息，微微点了点头，只一动，便能感受到他的气息就在耳后，她的头发，纠缠在了他的手臂上。
长街寂落萧瑟，一骑青骢踏破月色，马蹄扬起冷白，飒沓流星，锦衣疏狂。
不过多时，便已来到城外一处废弃的古渡。
暗夜中，远处低伏的群山好似沉睡的猛兽，似乎随时能将连年来脂粉气颇重的金陵拖进厚重的故事里去。
方晏勒了马，将人小心抱了下来，牵着她往那古渡去。
“这里……这里会有船来？”楚姜疑问。
“我能令船来。”他笑得清朗，牵着她又行了数步，踏在了渡头上仅剩的几块板子上，青骢马跟在后面，此时先一步就踏进了水里。
水中响起了一阵无名的响声，像是铃铛，又像钟声，片刻后从不远处的丛野里，驶来了一叶小舟。
坐在船头的是个满身横肉的大汉，冬夜里竟还光着上身，还不用起身划船，只坐在船头动了动手，那桨便激起一层大浪。
“哟，世……是小晏啊！”大汉看到他身侧还有余人，惊异不已，看他将人紧紧护在怀中，以为他是掳了哪家娘子，马上揶揄笑道：“总是开窍了，不枉我与戚翁日日念叨……”
“齐叔，这是楚九娘子。”
大汉吓得一个激灵，猛地起身，迅速将船划到了他们面前，口中急道：“怎能如此？掳了她，楚崧不得烧了金陵？”
楚姜掩住笑意，清咳了一声，“这位……齐叔，我不是他掳来的，是我逼着他带我来的。”
“啊？”齐叔更惊奇了，却见二人亲昵，十分不敢置信，“真是楚九娘？”
方晏点头，“正是那个，曾令你恐吓了楚十六与楚十九的楚九娘。”
这话一出，齐叔更是惊诧了，好奇地打量了一眼楚姜，惴惴道：“这是为何要，为何要逼着他来这里呢？难道是你们要对小晏下手……”
“齐叔，她只是好奇，想去寨中看看。”方晏怕他再想出什么荒唐的事情来，叫他将船扶好，携着楚姜上到船上。
楚姜见齐叔看着自己时颇有些小心翼翼，与外表极不相符，心中好笑，想起来廉申，还有之前那个假装乞丐的老头，心想他们并不像一群失意之人，反而颇为可爱，便是因此，才将方晏养育成了如此轩昂的郎君吗？
那个幼失怙恃的小小少年，是如何，成为了眼前这般郎君的？
她思绪涌动，似汹涌的江水，靠着江岸时，听到风声振着林野，直将万物号动化作江涛声。
轻舟易过，未多时，金陵城便全然落入了黑暗中去，月下江水遍起银光，闪着粼粼的莹白，挟裹起涛声送着这轻舟。
楚姜坐在舱中，看着江舟渐近了一座青山，一路贴着崖壁，从山壁缝隙里去，不由屏住气息，看得方晏一笑，起身牵着她行至船头，“内中尚有天地在，九娘，来。”
楚姜随他出来，便见几点寥落的灯火挂在崖壁之上，其余只昏黑一片。
她突然感受到船身一震，齐叔跑进了水中，淌着未及踝的水踏上了江岸，似是去通传。
在她的惊疑中，方晏也踏下了船，将船头的灯笼取下，照着江岸。
“九娘，踩在我脚上。”
楚姜还在犹豫，他便已经伸手将她扶了下来，她吓得赶紧攀着他的肩，两只脚都落在了他的脚上。
仰头便是他的脸，饶是她再镇定也心慌了一瞬，忙就着灯色看江岸，“水浅，我走过去也不过湿了鞋底。”
方晏给她找了个合适的借口，“湿了鞋底，回去不好交代。”
话音才落，便已是干燥的江岸，忽而灯火大亮，她还不及抬眼便听到了有声音传来，“小晏带的是谁？”
方晏刚要启唇回答，却又顿了顿，牵着人向前走了一步，“是楚氏九娘。”
第78章 不悔
这不是徐西屏来时所见的那几座低矮的寨楼,而是连绵在山壁之下的一座村落，桑竹错落，灯火连岸,仿似世外之所。
“当年戚翁与廉叔他们从金陵离开时，皆带了家小，便至此处,另辟了一片村庄。”方晏带着她向内去，一面道：“十六年来,每每遇见孤儿,他们也往里面领。”
他话音刚落,村子里便跑出来几人，为首的正是戚翁,满脸的笑，“原是楚九娘子,不知您还记不记得老叟？那日您的马车坏了，我曾提醒您要提防奸商的。”
楚姜曲身向他一礼,笑道：“自是记得。”
戚翁更高兴了几分，向身边几人得意地撇了撇嘴，方晏看楚姜落落大方地向他们一一点头致意，便含笑叫他们都各自回去。
“他们从未见我带人回来,新奇了些。”
“他们很热情。”这一群人，身上没有带着煞气,反而大方朴实,似乎十六年前那桩苦难并未给他们带来多么难以消磨的影响，只是塑造了他们,而这一点,也在方晏身上体现得尤为明显。
他没有被仇恨淹没了善良的本性,不会伤及无辜，强大着，也温柔着。
楚姜一时竟不知能用什么语言形容他，从前读过的骈章清句，在此时全成了空白。
方晏挥退众人，便见她目似清水一泓，在灯色与月色之间，潋滟着千般风情。
他嗓子一紧，捏着她的手也不舍得松开丝毫，二人似乎只在彼此对视间，便能消磨去无数光阴。
沉闷的一声江浪响起，在他们身后的崖壁之上激起数丈高的银浪。
“归航了。”他低喃道。
楚姜好奇回身，却被他带着向前走了数步。
“九娘，随我来。”
江风撩人，她看着眼前目灿寒星的郎君，心不可抑制地跳了起来，任由他带着自己攀上了崖壁去，落在其上一间简陋的亭子中。
江天一色，明月伴潮，辉色之下，江舟归航，三艘大船似乎是挨着前方崖壁而过，激起千朵浪花拍岸。
楚姜看着大船过去，毫不停留，不明白这如何是归航，不待她想，便见从他们下船的地方进来了几个年轻郎君，衣饰儒雅，眼睛却被一块黑巾给蒙住了，打头的是一个十几岁的少年，十分娴熟地叫他们肩搭着肩，将他们带进了村中。
“他们是谁？”楚姜问。
“想走航运的商人。”
她心中隐隐明白了些，却未敢想，又问道：“从长江走商，皆需师兄许可吗？”
方晏轻笑，“江水自在，他们任意来往，不需我许可，我也不会管，但若与我商量过了，利大于弊，我不会收取他们分毫钱财，反而会叫人护着他们，令其不持寸刃，便可远适数千里。”
楚姜抬头，不解地看着他。
他笑叹一声，“九娘，我不缺财物，缺的，是人。”
说完他就感受到了她的手在渐渐抽离，心下谓叹，捉得更紧了些。
她似笑非笑，任他握着自己的手，“师兄要人，还说不是妄图颠覆我周朝江山？”
他笑得更是温柔了，“九娘啊，我要人，只是想要给廉叔他们一个安稳，陈粲缩在长安，周朝天子……”
他看到楚姜的眼神，换了个称呼，“陛下为显示仁义，不但会护着他的命，还要善待他，我杀了陈粲之后，恐会有轩然大波，廉叔他们为了替我父母弟妹报仇，已经付出了太多，若我出事，他们需要闲适的生活，我收拢的这些人，有商人，亦有官宦，他们散落在各个州郡，能替我护着他们。”
楚姜这才信了几分，问道：“就像罗娘子一般？”
“是，便如扬州刺史李甫珃，出自陇西李氏，他背着家族收了一房外室，还在扬州置了家产，不下于他在族中所有，那些财物，俱是我引线搭桥他才得到，正欠我几个承诺，恰好茵姨是扬州人，李甫珃在一日，茵姨便能得一日闲适。”
楚姜却心有异样，刺史乃一州长官，竟也与他连络甚密，大周朝廷，他又渗透了几分？
“晏师兄，你要的，只是杀陈粲吗？”
方晏察觉到了她的异样，神情笃定道：“若我存有别念，何苦今夜令你来此，令你猜疑？”
她望着他的眼，半晌才应了声，“若你存有别念，有碍我亲族，有碍我朝纲，今日之好，他日霜刀。”
声音坚毅，毫无拖沓，叫方晏忍不住想要揽她入怀，“九娘，我绝不会与你对立。”
他没有多么沉重的诺言，这一句虽轻，却叫她信了，他今夜如此坦荡，令她来此，令她生疑，却也叫她思想浑沦。
她终复笑颜，指了指村中，“只是蒙住眼睛，他们听到江涛声，不会猜疑江岸之上吗？”
方晏低笑了一声，“他们猜到了也无妨，每一个外来之人，皆有秘辛在我手中，一触即伤及其全身。”
她捏着袖口，“那我来了此处，师兄是掌握了我的什么秘密？”
这一句叫他怔了一瞬，片刻后眼中又润起春泽一片，“你这样的人物，与我这山野莽夫来往，已是秘辛了。”
楚府之中，采采坐在案前，对面是一脸严肃的阿聂。
楚姜所写那张纸条置于案上，阿聂看一眼叹一口气。
“今夜必回，就这四个字，这是拿准了我不会告诉郎主呢。”
采采讪笑一声，“女郎说婶子您必是知情的，我才敢让女郎离去。”
阿聂白她一眼，她自然是知晓的，她的女郎，养在深闺十六年，哪一个不是哄着疼着她，偏一个山野郎君，与她争斗几回倒成了新鲜。
“她要走，你还能拦得了？也不知那小子是好在了何处，叫她如此痴迷了。”
越说她越气，往漏壶看了一眼，“再过半个时辰不回来，便去告诉郎主。”
她话音刚落，窗外便传来响动，采采忙跑过去开窗，就见楚姜笑盈盈地站在窗前，方晏立在她身后，看见阿聂，躬身行了一礼。
“阿聂，不要告诉父亲。”她正要翻窗，身后人便一把将她抱了起来，送进了屋中。
阿聂忙过来阖上了窗，低声催促道：“好了好了，天都快亮了，方郎君请回吧！”
窗外立刻传来一声“告辞”，阿聂却有些怀疑，拉开一点缝隙看了一眼，“当真走了？如此厉害？”
楚姜笑了笑，脱下大氅便要歇息，阿聂却回身上下打量着她，“虽说长安女子少受拘束，游玩也不拘时辰，可是往后，女郎再要如此，奴便要向郎主告状了。”
楚姜拉着她坐下，语气娇嗔，“阿聂今日不也知道？”
她顿时无言，半晌才叹了一口气，“女郎，金陵之事，不要带回了长安，方郎君无官无职，更谈不上什么门第，若不是方先生，您与他几辈子也搭不上干系的，若沉湎其中，将来郎主如何肯许？便是郎主疼爱您许了，大将军呢？如此天差地别，如何长久？楚氏这样的门庭，您该配的即便不是楚氏、杨氏、李氏，那也该是说得上的家族，该是长安数得上的俊彦。”
楚姜笑着听她说完，摇头道：“可是旁人不入眼，相处也是厌憎，阿聂，他日之事，他日再看，我不会伤父亲与舅舅的心，也……也不会伤他的心，将来事难测，长姐与姐夫行走天下之前，无人敢信女子亦有郦道元之志，那我又凭什么，将来就一定要循着什么门第嫁人？凭什么非要嫁一个有官有职的世家子弟？”
她声音渐沉，“阿聂，那样我不会甘心的，今日即便没有晏师兄，我也不会甘心的，我不该非要配什么门庭，我若是想去山水里自在，就能去看山看水，我若是想要嫁人，无论那人是贩夫走卒还是天潢贵胄，我看得上的我便能嫁。”
阿聂被她说得有些动容，伸手抚着她的发，“可是天下哪有这样简单的事呢？元娘久不在长安，便落了多少口实，那些人怕楚氏与左氏，当面与你笑声笑气，背地里却编了多少脏的臭的。”
楚姜拉下她的手轻拍几下，眼神无畏，“阿聂，我若怕他们几句口舌，前头十六年便白活了，长姐若怕他们的口舌，她许给父亲那句“长安纸贵”这辈子也实现不了，只有怯懦的人，才会畏惧他们的嘴舌。”
她淡淡一笑，“我不会怕，即便他日未得好景，我亦不悔今日。”
阿聂望着她的脸，终是笑叹了一声，笑眼里又有一点珠泪，似无奈也似妥协，“若是不悔，便不是枉费了。”
第79章 有婢似旧人
当长安来信催促刘呈尽快返京时,建始六年还尚未结束，此时左融新纳的一房小妾才刚刚抬进了门，顾媗娥刚诊出怀了两个月的身孕。
因这封信的到来,两府都不曾有多大的欣庆气氛。
这日楚姜才刚用过早食，便听阿聂说顾氏一大早又送了礼来，还送了五个相貌妩媚的侍女来。
她叹了一声,“糊涂了。”
阿聂也附和道：“郎主昨夜宿在太子府中，尚未回来,夫人便已经将人和礼都收下了。”
楚姜有些意外,“母亲看似温柔,实则大有主见，她未入长安,族中却都知道她是个贤惠能干的，任谁都瞧得出顾氏打的什么主意,她心中若是没有父亲，收下倒也说得过去,但素日里瞧着，她对父亲，绝非无意。”
阿聂笑道：“金陵百姓都夸赞郎主清正，不似左太傅一般惯会风月的,夫人虽是继室，可比多少元配夫人都惹人艳羡,您与元娘、三郎都大了,从来都谦恭有礼，十四娘打小就离了生母,对夫人又爱又敬,她的风光,在这金陵必是数一数二的，顾氏这一回，令奴也想不通了。”
“倒也不是想不通，父母之事，我们总不好多管。”
阿聂看她神色淡淡，猜测着问道：“女郎可是要提醒一二么？”
她摇摇头，“昨夜父亲一夜未回，或是长安出了什么事，母亲若是有主意的，绝不会让后宅不得安宁，我们且先看看吧。”
阿聂点头，又听她问——/依一y?华/道：“今日母亲可好些了么？”
“说是好多了，昨夜吃了先生给开的药，今晨便有胃口了。”
她眉头松了松，“叫衿娘近几日少去打搅母亲，若是得闲……”
“女郎，青骊姐姐来了。”采采疾步进来，身后跟着青骊。
楚姜跟阿聂对视一眼，便笑着问候了一声，“母亲可是有什么吩咐？”
青骊笑得可亲，行了礼才道：“昨夜劳方先生给开了一贴药，今早便胃口大好了，夫人特叫婢子来谢过九娘，若不是您与先生的交情，这般神医可是难求了。”
楚姜展眉，“不必谢我，是先生仁心。”
“自也要谢方先生的，正好今早顾氏给送了些补品奇珍来，想着都赠给先生去。”说完她笑意便淡了点，眼中带着迟疑，又有些愧色。
“不瞒九娘，随着那些补品一道来的，还有五个娇俏的婢女。”
楚姜手中拿着珠钗，转了几转，也面有疑惑，“可是有什么说法？”
青骊脸色一苦，“这五个，却不是顾氏几位夫人送的了，是顾氏族长，说前几日宴上这几个弹琴奏乐的，咱们郎主多瞧了几眼，今日趁着送补品来，他给添上的。”
楚姜心中颇有疑虑，她父亲虽不至于不近女色，可是多年来修身，在她母亲去后，身边就只有楚衿的生母，两人一年到头也才见几回，何至于在宴会上会多看几个乐人，还让人给看了出来。
想着她便沉吟道：“那母亲的意思是？”
“夫人说，想请您去看看。”
她更是疑惑，看到青骊攒眉苦脸，便也应了下来。
路上青骊又道：“九娘若见了，万勿动了气。”
这话已是相当坦白地告诉她那几人不对了，楚姜心中疑惑更甚，等来到了顾媗娥院中，便发现了其中十分沉闷，院中伺候的下人见到她来都不敢多说几句话，规规矩矩地行了礼便低着头继续做事。
“夫人，九娘来了。”
楚姜随着青骊进门，第一眼便见到了并排立在其中的五个婢女，相貌艳丽，容貌相似，气质如出一辙。
最先惊疑地却是阿聂，她轻轻拉了拉楚姜的衣袖，“这……真是荒唐。”
众人此时都顾不上想她贸然出声是否不合规矩，连顾媗娥闻声，面色也是困顿不已，看到她们来，便伸手叫楚姜去她身边坐下。
楚姜却迟疑了些，慢慢经过那几个婢女，吓得她们大气不敢出，望着一双浅青的绣鞋从她们面前缓缓过去。
“九娘。”顾媗娥又叫了她一声。
她点点头，在她身边坐下，“母亲，这……真是滑天下之大稽。”
顾媗娥苦笑一声，抬头看到阿聂，“正好阿聂来了，你与九娘一道替我出出主意。”
阿聂低头，“奴不敢。”
青骊忙搀住她的手，拉着她一并坐在了席子上，“婶子万勿如此说，这事，您是定然说得上几句话的。”
阿聂便看了眼楚姜，见她点头才应了。
顾媗娥一招手，就有人来将那五个婢女请出去，她这才道：“难怪我三叔会说，你父亲在宴上多看了几眼。”
楚姜心中有几分怒气，却不是对着她的，“上一次，是见到几位小娘子学着我长姐，这一回，却是连长相都能相似了。”
说出去，谁人不觉好笑，顾氏为自家女儿，找了几个与前头元配夫人容貌相似的婢女，元配夫人所出的两个女儿还与其母肖似，能做出此事的人，不是昏蒙就是愚妄。
顾媗娥知道她气些什么，也不想替娘家辩解，只觉心中发苦，拉着她挚切道：“这几个我若不收下，难保他们不会再做出什么糊涂事来。我虽不曾见过你母亲，却从来都敬慕她，今日见到这几个，心中也是气的，本也能暗自处理了，可此事，还是要与你商量一声，我信你父亲绝不会玷污了与你母亲的情意，即便宴上多看了几眼，也是忽见生疑，却不想顾氏竟以为你父亲那几眼与他们俗人一样污秽。”
“这事若是被我大舅舅知道了，顾氏即便是楚氏姻亲，也不要想让杨氏高看哪怕一眼，不使绊子那都是我大舅舅仁慈。”她说得毫不留情，眉眼带怒，“此事若是怨我父亲在宴上多看几眼？何不怪他生了双眼睛？”
青骊忙上前轻抚着她的背，“九娘，莫要气着伤身子。”
她这才悠悠从怒气中清醒几分，自也知道顾媗娥的为难，想她此时尚有身孕，便柔了声音，“母亲，此事您是如何想的？”
“五个人都能相像，绝不是几日就能找到了，少说也要几月，怕是他们早就有这样的打算，我三叔为人虽不奸诈，却也不算忠厚，他能做出这样的举动，我丝毫不疑，可是你叔外祖母智谋不下诸多男儿，她竟不拦着，怕是顾氏族中出了什么事，他们害怕这一层姻亲不够，得新用些手段，好叫你父亲相帮。”
她说得坦诚，楚姜心中也对她更为敬重了，又听她道：“叫她们再做回乐人不好，为奴为婢也不该，也都是苦命人，便先关在府里，教些规矩，等我们要回长安了，挑几户殷实人家给嫁了。”
“如此倒是妥帖。”
听到楚姜也赞同她又看向了阿聂，因知道她是杨氏夫人留给楚姜的，向来对她也都和颜悦色，此时也不忘问问她的意见。
“若是请夫主也来看看，可是妥帖？”
阿聂恭敬道：“回夫人，夫主清风峻节，若他见了，定也是依着夫人的意见行事。”
她这才松快了几分，楚姜想想也安慰道：“母亲有孕在身，此事也不必过多牵念，若有了主意，更不要再多想此事了。”
顾媗娥一笑，拉着她的手拍了拍，“我明白的。”
楚姜便又关切了几句，等到日中陪她用了午膳方才离开了。
回去后阿聂便一副心思重重的样子，楚姜以为她仍有旁的念头，“阿聂可是觉得母亲的处置不妥？”
“自是妥帖的。”她摆开几分沉重，却不免叹了口气，“只是想新人与旧人，谁都没有错。”
她缓了缓声气，轻声叹道：“父亲、母亲、继母都没有错，继母更是无辜，她实在受顾氏牵累太多了，做高门主母做到她这样，已是很难了。”
阿聂赞同，“如此之事，还要询问奴的看法，可不就是做得太难了。”
“但凡顾氏对楚氏无所求，她也能多自在几分，可顾氏实在不省心啊！”
阿聂扶着她坐下，也叹道：“方才夫人说，怕是顾氏族中出了什么事，想来必不是什么正大光明好开口的，不然两府是姻亲，怎么还出了个这么下作的法子呢？”
她深以为然，却不想多为之劳神，手支在琴几上眯了眯眼，“从前我想着两族是姻亲，想着母亲的为难，也会多体谅体谅顾氏行事，若是他们一再不念亲戚情分，甚至连母亲的体面也不顾了，这姻亲要来也是无用，任他们兴风作浪去。”
阿聂看她如此，知道她真是动了怒了，想想也平常，自己都气得不行，何况杨氏夫人的儿女，也暗忖着等郎主知道了此事，或也要发一回威的。
果真到了夜间楚崧回府时，见到那五人，顿时便怒不可遏，都顾不上顾媗娥有孕在身，扔下一句“你当我楚伯安是酒色之徒？”便摔门而出。
青骊忙去看顾媗娥的脸色，竟见她不怒反笑，“夫人？”
她往门口走了走，笑道：“怨我没有说明白，只说顾氏送了几个人来伺候他，他怕是以为我懦弱不敢反抗娘家呢！去请回来吧，应当也不会走远的。”
青骊这便放心了，唤人去请了楚崧回来，果见他在长廊里徘徊。
待他回来之后，顾媗娥便将白日里与楚姜所说向他讲来。
“夫主，我也不是无知妇人，知道事情轻重的。”
楚崧难得赧颜，向她致歉道：“怪为夫话未听全了，夫人勿怪。”
顾媗娥温柔一笑，将自己的主意与他说了，又道：“顾氏不知出了什么事，夫主，虽说姻亲是要彼此关照，但不能只说情分不讲道理，若是他们有何事求到了夫主这里叫夫主为难了，绝不要应了。”
外人听了怕是会以为她无情，可她却想得清楚，顾氏盘踞江南数年，又拜在了太子门下，家业总不会朝夕被败光了去，自是送她联姻可以，绝不能毁她人生。
楚崧听了眼神稍暗，也不曾多说什么，撇去此事，关怀起她的身子康健来。
第80章 长安来客
在金陵城中还在为即将到来的年关忙碌时,太子府中已经开始打点行囊了，连带着东宫诸属官，看着都似是要在旅途中过了这个年的样子。
方壸知道了消息后, 第二日便来向楚姜请辞了。
她还想挽留一二，却见他意思实在决绝，心中虽是不舍,却也不会勉强他。
方壸笑了笑，递了本医书给她,“我与你家两位疾医议论过数日,知道了不少长安贵人的疑难之症,大都记在了这书中，若是长安有贵人因你病愈想来寻我,你家疾医也能挽回几分。”
他此举虽有要撇开麻烦的意思，却也是要助楚姜一把,数月相处下来，他知道楚姜并不如诸多世家儿女一般。
他明白这些世家,从来就没有哪一姓是干干净净的，任是养出了多么清风明月的人物，究到底子里，哪一姓不是压在百姓头上,可是楚姜，他弃了偏见去想她,她也是松风水月一般的人物,却与他那孽徒有着纠葛。
楚姜望着手中的医书，似有千斤之重,看到他眼神有些凄暗,不觉茫然起来。
“先生,您若回琅琊，楚氏绝不会泄露您的去向，不必将您的心血……”
“也不算什么心血，老夫还是信得过你跟你父亲的。”他叹了一声，“我若回乡，哪孽徒必然会命人暗中相护，你莫受他几句花言巧语骗了，就以为他真是个憨厚老实的。”
楚姜不知他竟能猜到，倏地红了脸，“先生，并非……”
“九娘，我已是古稀之年，见多了小儿女心事，况你也瞒得不好，上次你送与方祜那灯，不是他的手艺还能是谁的？”
他话里意思是调侃，可是神色却并不大喜悦，令楚姜心有惴惴，莫不是他觉得自己不好么？
未料他又是一声嗟，“九娘，那孽徒，怎堪与你相配呢？”
楚姜怔愣，“先生，师兄他也很好的。”
听她此言，方壸便也笑了笑，抚着胡须道：“少年未知衰伤，落笔自在轻快处。你的病根已除，往后照我开的方子好好吃着，保你活到老夫这岁数，这本医书，算是我送你的一份礼，他日若是你师兄有何得罪之处，你看在这本医书的份上，饶他一回。”
楚姜当他是在担心自己会玩弄了方晏，郑重看了眼医书，“先生放心，不说这大礼，便是您对九娘的救命之恩，便足以令我铭记在怀。”
方壸却摆摆手，语气豁朗，“拿你家的诊金，做的也是分内之事，是我不曾想到你与那孽徒还能有所纠缠，罢了，不提了，劳你派几个人为我师徒打点行囊。”
她自无不应，“我再派几个人送先生回乡吧！”
方壸笑得谐谑，“我此去，你楚氏往后可不要再想寻到我了，总之路上不会少了人护送的，你不需操心。”
楚姜无法，知他是真不愿再出世了，想想也应了下来。
而方壸似是怕被什么人追赶一般，才等过了两日，便带着方祜出发了。
临行前方祜与楚衿好一阵哭，两个小孩泪涟涟地诉着离别之苦，等方祜哭完了伙伴，又抱着楚姜的裙子一阵不舍。
“九娘，等我长大了，我去长安找你跟衿姐姐。”
楚姜弯身给他擦着泪，“好，我等你过去，等回了琅琊之后，你师兄不在时，要是先生有什么不便之处，你记得要去找热心的乡邻帮忙。”
他哭着点头，又记挂着在东山的小伙伴，“九娘，你得空了，去东山找玢娘，把我的玩具都送给她好不好？”
“嗯，我稍后便叫人送去。”
“还有我师兄，我好久没见他了，九娘你消气了吗？”
方壸拉着他衣领，笑骂道：“都说了，你师兄就在琅琊等着我们。”
楚姜心知他是哄骗，心情一时有些复杂。
方祜却道：“我知道师兄在等着我们，可是九娘还在生气吗？你要是生气，我替你出气。”
“我不气了。”她摸摸他的头，即便知道方晏定会着人护着他们，心中仍是惆怅，看方壸连着催了好几声，才让了开来。
方祜脸上刚干，顷刻间又落了泪，坐上了马车还不停地向他们招手，楚衿被楚姜牵着，也直抹眼泪，“为什么不叫弟弟跟我们回长安呢？”
“因为长安太危险了。”
“我都能长大，有什么危险能被弟弟碰见？”
该如何与童儿解释呢？她望着远去的马车，黯然想道，说长安贵人太多，惦记神医吗？说神医的大弟子会在长安搅弄风云，或会碍及他们吗？
童儿怎会明白呢？他们一时欢一时喜，说哭就哭，说笑就笑，小陶虎破了都要抹眼泪，怎会明白呢？
“九姐姐，弟弟长大了就不好玩了，大人都这样的，长大了就像三哥跟六哥那样，都要做官，说的话我也听不懂。”楚衿哭得越发大声，“我不要长大了的弟弟，长大了就不好玩了。”
她眺望着越来越远的马车，低喃道：“衿娘，我怎么能决定这个呢？”
当日晚间，沈当形色匆忙地从府外回来，见到楚姜都顾不上礼数便急忙回道：“女郎，先生与方祜在山崖下遇难了。”
楚姜一骇，走动的几步都有些踉跄，听到沈当说尸首已经寻到时整个人都站不住了，瘫软在了阿聂身上，“不是去的渡口吗？怎么经过了山崖？”
“属下一路送至渡口，看着先生上了船，见船远了才回来的，回来的路上便被船翁追上，说先生在船上见到了东山，一时牵念，想要找个荒渡停下，让他上山看看，船翁就在船上等着，眼睁睁看着他们在上山路上经过一处山崖，被乱石砸中，先生与方祜的……尸首还在船上，船翁正等在院外，属下已经令人去收敛遗骸了。”
楚姜怔然听到东山，觉出了一丝不对，艰难道：“你将那船翁请进来。”
沈当忙去将那船翁唤进来，那船翁见到楚姜便跪下哭道：“都是小人不察，老先生瞧着小人在渡口等得可怜，大方给了银钱雇小人的船，半日不到就能过江了的，老先生下船小人竟不拦着，真是辜负了老先生。”
楚姜听着此人声音，似有些熟悉，心中定了定，“你说得详细些。”
那船翁便抬起了脸来，她一见便想起了这是谁，那夜方晏带她去江上，在那村子里，这人随着戚翁一道出来迎接的。
船翁一看她眼神便知道他认出了自己，在她注视之下眼珠转了一圈，微不可察地摇了个头。
楚姜突然放下心来，向屋中的阿聂与采采道：“去将我衣裳取来。”又叫沈当去通知她父亲。
便趁这无人的空挡，她无声问道：“无事？”
船翁一面点头，一面无声回她：“尸骸是义庄新棺。”
刚说完阿聂已经拿着外袍过来了，匆匆给她披上。
楚姜便叫船翁起身，神色哀戚道：“多谢船翁相告，我这便去将他们迎回来。”
她们才刚出了院子，楚崧便也匆忙赶来，见她神色不免心痛，又为方壸师徒难过，语气自责，“是我叫方先生速离金陵，未料竟是害了他们。”
楚姜脚步一顿，乍然明白了为何方壸如此着急离开，却不能将方晏暗中换了人的事说来，便落了泪道：“天命难测，父亲万勿自责。”
楚崧叹气，带着她向前，难过之色不减，也顾忌着女儿，在她面前总要做她倚仗，打起精神安排下人去置备丧仪。
以方壸师徒名义的丧仪不说风光，却也实在尽心了，是尽数照着楚氏族中安葬族老的规程来办。
停灵的第二日，所来祭拜者寥寥，却从长安来了一骑，落在楚宅门前，不经通传便要闯入。
门房看他手上刀刃，一面拦着一面向府内唤人，这郎君却冷冷一笑，“你家主子见我都要行礼，你敢拦我？”
门房不识这人，听他口气心中惧怕，却还是要尽责，“并非不让郎君进府，您若找家主，待通传之后……”
“等通传？他楚伯安好大的脸面。”他抽出刀，一把比在了门房颈上。
门房再不敢拦，任他走进府中去，此人却不放过他，要他带路去往灵堂。
“我正要寻神医，神医转眼就死了，怎么只有那病秧子配神医治？”
此人一路来到灵堂，见到了站在灵堂之前的楚姜，便皮笑肉不笑地讽刺了句：“看你还是个病秧子的样子，莫不是也把这神医给克死了吧！”
楚姜见到人有些意外，却毫不失礼，曲身行了一礼，“九娘见过八公主。”
门房一听这郎君竟是个公主扮的，震撼得都忘了害怕，眼睛斜斜瞟了好几眼。
楚姜早在听说有人闯入时便出了灵堂等候，见到竟是八公主，实在有些惊骇，面上却镇定道：“还请殿下放了我家门房，他乍然得见贵颜，若是大喜过望往殿下的剑上撞了去可就不好了。”
八公主刘钿这才收了剑，向前几步站在她面前，挑剔地打量着她，“你这样子，说出去不还是个病秧子。”
楚姜任她打量，轻笑道：“殿下若是说，那就是了。”
刘钿看她不受激怒，撇了撇嘴，“我告诉你，这神医是母后亲自说了，要我跟二哥来请的，现在被你克死了，回去你就等着母后问你的罪吧！”
“殿下说得好笑，若是娘娘要请，怎么不给太子殿下来信？不向我父亲下令？神医之哀亡，我合家上下都悲痛不能，殿下擅闯灵堂，这就是您对亡者的敬畏？”
刘钿理亏，恨恨看她一眼，“楚明璋，你就仗着父皇偏袒吧，这回你如何也逃不了了。”
楚姜暗叹一声，她与这位八公主，小时侯是玩伴，因些琐事，却成了冤家，每每遇见都少不了口角争斗，此时听她这话，便任她挑剔的视线打量，浅笑道：“殿下若认为我为救命恩人守灵有错，那便是我的错好了。”
刘钿一听就怒道：“你又给我下套，等二哥来了，看你如何狡辩。”
“奇了，太子殿下可在金陵呢？为何要梁王殿下来治我的罪？”
