好不容易赶走褚松回后, 赵慕萧躺在桂树下的藤椅上轻摇慢晃。
“桃棠发，满溪花，盼远方儿郎早归乡。早归乡, 莫徜徉, 朱紫白黄浑不如山野春光……”
赵慕萧闭眼低吟熟稔的歌谣，桂花蕊哗啦啦如雨落。
一缕桂花落在他的颈间, 恍然嗅到那年春花的香。
依稀记得是成元二十三年的仲春？因师傅赌钱出千, 得罪了城中贵人, 他随师父入山避祸。
师傅天性洒然，虽没了城中好酒好肉，却也乐得自在, 带着尚年幼的他，穿行山林, 酿酒、采药、捕鱼、打猎，行动之间便常哼唱着这首歌谣。
师傅好像通晓万物，赵慕萧随便指什么野草杂草，溪涧鱼鸟, 他都能说得头头是道, 信手拈来。师傅本事也很厉害, 如飞贼一行的飞檐走壁、开锁之道，行走江湖离不得的轻功内功、摘叶断绳飞花伤人, 甚至师傅还知音律, 尤擅笛箫。
那个时候, 赵慕萧眼睛正好着，他总觉得说书人口中的那些个世外高人，都抵不过他一个师傅。
“傻笑干什么？试试师傅刚做的新弓！待会带你猎野兔去。”
师傅刚削了竹子，改造了一柄旧弓箭, 教赵慕萧打猎射箭。霞光纵横山野的时候，师徒两满载而归。赵慕萧满头大汗，却一点也不觉得累，一步一步往山上爬，时不时顿住，回头喊师傅。
师傅仰头喝着自己酿的酒，轻轻一跃，便追上了他，畅然欢笑，高声吟着歌谣，山林竹风皆是回响。
后来，师傅去了，那柄磨损严重的弓箭，作为他的遗物，赵慕萧始终精心保存着。
桂花幽幽辗转，赵慕萧睁开眼睛，悄然接住落花。
他也情不自禁地又低喃唱着歌谣。
忽然很想射箭。
真正的箭，而非弩箭。
*
嗖的一声，箭离弦，四下叫好。
“陛下中了！”
“又中了天元，陛下果真无双！”
成元帝大笑，将弓箭丢去，“灵遇，你也来试试。”
褚松回抬手便接住了弓箭，却又双手奉还，道：“此乃陛下御弓，臣子不敢取。”
“自漠沙大捷，玄衣侯倒是愈发恭仁了。朕让你试，你就试。”成元帝拢着宽大的袍袖，蓦然一挥，“若功成名就换来的，却是二十几岁的青年变得圆滑老成，束手束脚，那让朕千秋之后如何去见你的父亲？照如从前便是了。”
“微臣谨听圣诲。”褚松回只得握住弓箭，大拇指扣弦，弯弓搭箭，步态沉稳。他对准箭靶的红心天元处，那儿正有一支箭。褚松回手腕极稳，岿然不动，眸色沉静，大有山林打猎之敏锐。
倏忽间，弓箭微微一动，出箭如闪电，肃然击中红心的外环，正在帝王之箭的正下方。
成元帝拍手喝彩道：“好！玄衣侯出箭，极有水准，远胜朕的那些个儿子们。”
褚松回归还弓箭，“臣谢陛下。弓箭之术，父亲从小便督促臣勤加苦练，为报国恩，不敢懈怠。”
“是啊，若你父亲还在，有你父子二人镇守边关，威慑乌夏，岂不为朕了却一桩心事？”说到此处，年迈苍老的老皇帝忽然连声咳嗽，春寿赶忙上前搀扶。
“快叫太医！”褚松回道。
“不必。”成元帝摆手，看了看将沾着血的帕子，诸多无奈，揉成团交由春寿，往平和宫方向去，不由地碎碎念：“朕老了，光阴百代，朕已经撑不了多久了。可这齐国，看似欣欣向荣，却危机四伏。内有储君之争，外有虎视眈眈的乌夏，简王的尸骨还没有找到，又扯出什么冯季的写着曲州歌谣的乌夏竹简？”
褚松回跟随其后，忧虑道：“还请陛下保重身体，千难万难，终会迎刃而解。这是父亲教我的道理。”
成元帝与褚原亲如手足，待褚松回更是极好。虽有君臣之隐隐猜忌，褚松回亦是将对方看做君父，见君父病重，不由地想到已逝的父亲，亦感忧怀。
成元帝又一笑，“朕记得，朕都记得。且罢了，一事有一事的退潮，大浪滔天，也盖不住。灵遇，如你所说，眼下国家，哪一件事最重要。直言说罢，不必收敛。”
“回陛下，事有轻重缓急，臣以为，储君乃国之根本，当早立。”褚松回不紧不慢，把握好言语节奏，“陛下切莫再问臣了，只凭陛下心意。臣在京中多年，要么盘桓东营练兵，闲暇策马长街遣散心境，要么便在燕州戍守，与乌夏交锋，储君之事，臣不敢多言。”
成元帝看向朦朦的远方宫殿，“是啊，群臣奏本有十，八封便是请立太子的……”
太子薨，端王与盛王争位，朝臣暗中联络。成元帝屡屡定不下来，为此惹出数起纷争来，心中亦烦。他一代雄主，十几个儿子，要么懦弱无能，要么昏庸愚蠢，要么桀骜骄横，没一个让他满意的。他时常想，若能有褚松回这样的一个儿子，何愁储君不定，天下不平。
“但这事确实不可再拖了。”成元帝目光忽而锐利，“朕刚接到奏报，乌夏使团三日后抵京。春寿，传朕口谕，令端王与盛王同鸿胪寺主持此事，不得有误。”
春寿道：“是，陛下。”
褚松回道：“陛下，乌夏使团来访，送来当初约定好止战的骏马珠宝、乌夏文书，暂休太平。按照齐国惯例，为彰显国之威勇，流程中应有双方狩猎一项，陛下何不趁此时机，再多加察观诸位皇子。”
成元帝颔首，“你说的不错，这也是朕的意思。只不过朕担心，乌夏意图不明。当年简王谋反，就有这群蛮牙子在背后挑唆，冯季一个被废了的老臣，竟也与其关联，这乌夏远在漠北，难不成能翻手为云吗……”
“乌夏不过强于四肢，背后必有齐人捣鬼，扈立交代的那个殷重便是祸之源。陛下放心，臣定将此事查个明白，也定灭乌夏。”褚松回行礼，言语慷慨，自信张扬，甚是意气风发。
成元帝见状，这才满意，“对了，这才是褚原的儿子！”
君臣步至平和宫，褚松回先闻到一缕烛火气。
“你先退下吧，朕该烧香念经了。”
老皇帝本不信这些，可一年来诸事繁杂，百病缠身，身体每况愈下，甚至入夜惶恐难安，翻来覆去便是齐国内外动荡的政局与失踪的简王尸骨，在贵妃的建议下，烧香祈福，久而久之，竟觉心神安宁。
“是，陛下……”
成元帝见褚松回欲言又止，不由嗤笑，“行了，灵遇，朕知道你还想说什么。不过此事由不得你，该待赵慕萧来与朕说。”
褚松回坦然道：“那臣明日再来跪求陛下。”
一日不行，两日。两日不行，三日。迟早将这门婚事作废。
成元帝乐见热闹，“行了，朕已下诏宫中禁军，戍卫京都。你统领东营，这几日加强练兵，不可懈怠，朕要给乌夏看看，什么是中原大国，却也要防备混在乌夏的细作奸贼。”
褚松回只好道：“是，陛下。”
整兵戒备三日，乌夏使团抵京，由鸿胪寺接待，查验所持骏马珠宝、单于亲笔书信。当夜入宫参加宫宴，次日于西山苑举办狩猎活动，用以扬威，表大国风范。
奉皇帝令，皇亲宗室随同。
“萧萧，爹昨夜没睡好，今日这眼皮也一直跳，怕是有不好的事要发生。”临行前，景王忧心忡忡地提醒两个儿子，“你们切要万分谨慎。”
赵慕萧接过景王妃端来的汤药，慢慢饮下，道：“爹说的是昨晚宫宴的事吧，那乌夏使者虽表面恭敬，实则甚是张狂。”
景王扣带系冠，“是，只怕今日狩猎，乌夏还要挑事。昨夜宫宴，已引得父皇不满。天家威严，岂可侵犯，更何况父皇心气那般高，又岂会纵容乌夏在平都猖獗，今日势必是明争暗斗，几方角逐。不过此事与我们没什么关系，自有端王、盛王，丞相、定国公等重臣去周旋，我们只需熬便是了，熬完今日，明日便可回灵州。”
赵闲性子野，得知要参加狩猎，激动得面红耳赤，在空中比拟着射箭的姿势，有模有样。
景王敲他脑袋，“可听见爹说的？若有差池，便是不得了的事！”
“知道啦，我有分寸的。”赵闲扁了扁嘴，见机逃开父亲的敲打，溜过去扶着赵慕萧上马车。
马车疾行，停在西山苑的南门口。
景王携二子下马，随引路宦官进入西山苑，立于在众亲王的行列。
此行，他们是为随行观赏，无关紧要。
赵慕萧但见一片连绵葱郁的树林。
西山苑便是齐国设于郊外的皇家猎场。草木横生，浓阴遮天。处处甲兵森严，刀戟寒光凛冽。此时正当秋，光色微冷，照在玄色铠甲上，尽是凌凌肃杀气。
赵慕萧闭着眼睛，甚至能听见兵甲擦着刀戟的声音。
他心口不由地跳得快了，不知为何，直觉今日必出事。
随着哨音一响，双方各派将士或皇子入围猎场打猎。高台之上，鼓声咚咚，秋风猎猎，卷起百叶翻飞，片片似箭。帝王正与乌夏派来的使节阿环苏言语一二。
赵慕萧所在的行列，位置不算好，看不清围猎场的纷争，眼前人群众多，实在难分，在如此盛大的场面下，他的眼疾似乎严重了些。他只得闭上眼睛，细听声音。
兵甲秋风声，周围亲王的窃窃私语，高台处的对话里，帝王对蛮族使节的憎，蛮族使节对帝王暗含的不敬……穿梭其间的，一种沉闷的，似乎是野兽的声音。赵慕萧正怀疑自己是不是听岔了，群马飞踏而来，听动静，是狩猎结束了。
他睁开眼睛，循声而望，只见一群人下马。齐人与乌夏人的装束不一样，前者精致，后者粗犷，最是好分。在齐人中，又属一身玄衣劲装的褚松回最是鹤立鸡群，志得意满。
赵慕萧抿了抿唇，移开视线，这个人，确实耀眼。当初冒充他未婚夫，也实在可恶。
经由清点，褚松回所射得猎物最多，乌夏的勇士其次。端王与盛王并列排在第三，针锋相对。
这个结果，成元帝大为满意，“好！果真是朕的齐国儿郎！来人，赐！”
乌夏被落了下风，身为使节的阿环苏也不恼，“贵国坐拥中原，灭温、陈，灭高棠、南筠，一统四海，饱经战火，却还能在极短的年岁里，休养生息，于漠沙一战中，与我乌夏打成平手，不得不止战，可见这位将军了不起啊，阿环苏佩服。”
乌夏擅长骑马射猎，而褚松回力压乌夏，便是扬齐之国威，成元帝大悦：“此乃齐国之国士，万金难得。使节恐怕只能光佩服着了。”
阿环苏也笑，“这地上跑的猎物嘛，我等甘拜下风。”
成元帝听他口气，“哦？使节还有后招？”
阿环苏道：“后招谈不上，出使前，大单于交代我，此行即是笼络两方关系，首要宗旨便是和平，在和平的基础上，互相切磋、增进友好罢了。”
成元帝道：“如使节的意思，是射猎飞禽了？有何不可，来人……”
“陛下，”阿环苏起身，行了一个乌夏礼，“不劳陛下，在下奉大单于之令，有一个主意。”
“请讲。”成元帝不动声色，却在一瞬间，面部肌肉往下坠了一坠，目露精光。
“我乌夏勇士爱养马，也爱养雕。五年前，大单于捕获一只雕，待之如至宝。我出使之前，大单于曾叮嘱我，定要让此雕飞在平都上空，一览中原繁华。”阿环苏沉声道。
群臣皇子暗暗议论。
成元帝面不改色，“使节入京，带了一个巨大的笼子，里里外外都用布包裹着，那便是这只雕了？”
阿环苏笑道：“正是，果然一切都瞒不了皇帝陛下的眼睛。只是来的时候，那雕的手爪上不小心缠了绿松石圆环，正好我们大单于想请求贵国勇士将其射下，此乃大单于的心意，不知陛下，意下如何？”
成元帝端起茶盏，喝完药，挥手道：“有意思，准。”
于是阿环苏屈指放在唇间，吹出一声悠长的哨音。
片刻后。
赵慕萧忽而抬头，隐约间听到锁链拖曳声，沉闷的哼响，逐渐明显。再然后，便是锐利的一声长啸，一只苍黑色的雕纵身穿过茂密的翠林，直上青云，盘旋于西山苑上方。
第42章
“此雕是我乌夏草原上最庞大勇猛的雕, 可至万里高空，纵天下也无可比拟。”
阿环苏摸着干硬浓密的胡须，语气中是藏不住的骄傲得意, “昔年我们大单于在山崖上捡到这只雕, 予以人肉喂养，此雕曾助大单于飞驰苍山, 淌过牧水, 深受大单于的信任, 又得乌夏诸位王子的欢喜。此雕常陪王子们驰骋草原，耍刀练武，灵性十足, 故而又名，将军雕。”
成元帝但笑不语。
乌夏草原广袤无垠, 山峦巍峨，养出此般雄壮的雕，又是得大单于喜欢，又是王子欢喜, 还什么将军雕, 其用意, 昭然若揭。
乌夏果真猖獗，在平都的地盘, 在西山苑, 都敢如此嚣张。可知这个蛮族绝无臣服之心, 非夷灭，边关不得太平。
“这地面上的狩猎功夫，我甘拜下风，不过这天上的, 倒要领教。”
阿环苏“啊”了一声，“陛下与众多王爷不用怕，将军雕经过训练，只听饲者哨音，绝不会危及诸位贵人。”
列中王公们已有不满，起身呵斥阿环苏跋扈，对齐国大不敬。
阿环苏却故作无辜，道：“陛下，不是狩猎吗。此番前来，大单于令我带来乌夏最英勇的将军雕，为的便是交好。我们生长在草原大山中，却想不到中原上国的这些弯弯绕绕，还请陛下相信，绝无任何冒犯之意。”
“只是如此宝贝的东西，大单于竟也舍得。”
成元帝抬眼，看向西山苑上空的雕，又看了看褚松回，天光一暗，他的眸色也显得阴冷。
褚松回立刻会意，不动声色地离开，火速调弓箭手集结，隐匿于周遭，若有一点异动，即刻射杀苍雕，围住乌夏使团。顷刻间，褚松回回到行列中，那阿环苏还在吹嘘这雕。
“好物当共赏！我们大单于还说了，谁若能射中那只绿松石的圆环，便将此物相赠。”阿环苏信心满满，“不知贵国，派出何人？”
成元帝的目光巡视过一众皇子将士。
“本王来！不就是一只雕吗，本王狩猎时，也曾猎过两只，鹰也猎过！”
端王出列，举起右手，掷地有声。
落了一步的盛王暗自恼悔，这风头竟还又让他给出了。
“好！”成元帝赐弓。
端王大喜：“多谢父皇！”
说罢，欣悦地接过御弓，牵着马，气宇轩昂地往猎场走去。他上马拉弓，催动马跑，仰头看着翱翔的苍雕，然而连射几箭，尽数落空。那雕灵动至极，仿若长了好几双眼睛。
“端王殿下，箭术不凡，要不，再试试？”阿环苏笑道。
端王气急败坏，没多时已是汗流浃背，再要取箭，却摸了个空，箭囊中已空空如也。原先想在父皇面前得脸，射下这雕来，谁知反而给自己挖了个陷阱。
他悄悄看了眼皇帝，顿时一阵冷寒。
阿环苏恭恭敬敬地向成元帝行乌夏礼，“陛下，此雕胜在灵巧纵横，确实不容易射中，连我们乌夏的王子们都苦练多时，才可百发百中的。”
成元帝冷笑一声。
“父皇，儿臣愿一试！”盛王心想这正是时机，趁势出列，气势沉稳而有威严。
盛王起身，与端王相对，眼中划过一丝轻蔑，颇有礼节地接过御弓，“有劳皇兄了。”
端王心下恨恨。
盛王于是策马入围场。相比端王，他显然谨慎许多，没有贸然出箭，而是在林间奔逐，似乎摸着天上苍雕的飞行方向。待苍雕矮身飞行，他终于出箭。不料那苍雕振翅翻转，竟擦过箭矢。一连数次，皆是如此。
原本自矜的盛王也不由地不安，拼尽全力却仍然射不中那雕爪上的圆环。渐渐他心力支撑不住，发箭的速度变快，没一会，箭亦被耗尽。
端王见了这一幕，表面甚是担忧，实则松了口气，心道却也不过如此。
阿环苏拍手道：“不知还有哪位王爷，愿意试试的？”
底下一阵哄乱，皆无人应答。
一者，他们都看出了乌夏来者不善，有意羞耻；二者，端王与盛王已是皇室中擅于骑射的，连这二位都不能射中，遑论旁人。
成元帝则面色铁青。
他们却还是从一开始，就中了乌夏的计。
只是，刚打了一仗，作为败方的这乌夏怎么敢的？！
齐国又岂会吞下这份羞耻？
成元帝环视诸皇子，只见他们一个一个地低下了头，生怕被派出去丢脸，不由地心中火大，真是废物！
“玄衣侯！”成元帝拂袖道。
褚松回还没应答，阿环苏便道：“陛下，只怕玄衣侯不可。”
成元帝冷笑道：“为何不可？”
“此雕名为将军雕，玄衣侯褚大人亦是将军，这雕，自然不可硬碰真将军的锋芒。况且在我们乌夏，只有大单于与王子有资格训练此雕。”
成元帝意味不明道：“你的意思是，只能是朕与皇子皇孙？”
阿环苏假意听不出成元帝的怒火，微笑道：“这是大单于的意思。”
皇子无能，皇帝也已苍老，两鬓斑白，视力减退，如何能射中这千里之上的雕？无论射中与否，都是天大的屈辱。
“大胆！这是齐国，是平都，陛下待尔等以上宾，尔等竟猖獗狂傲，不知天高地厚，还用什么雕来挑衅，想当初漠沙惨败，你们大单于匆忙求和，三日三夜的商讨后，陛下才答应退兵，放尔等一条生路，难不成都忘了吗？而今这便是求和的姿态吗！”
丞相褚庭怒斥乌夏使节，喝声犹在耳。
阿环苏不以为然：“大人，这是以射猎谋友好啊，怎么不算求和？既如此，那我让将军雕飞得矮一些。”
他吹了个口哨，那雕果然飞矮了。
成元帝眯了眯眼眸，精光乍露，如同一匹老狼。
他看向台下诸皇子，忽然发现一人，其余人都低着头，独他仰头看雕。
正是景王的长子，赵慕萧。
赵慕萧看了好久了，那确实是他见过最灵动敏捷的雕。
成元帝心中愈发烦躁暴怒，问了几声，无皇子敢应。朝臣责斥，而乌夏得意洋洋，一时之间竟让齐国陷困境之中。
就在这时，成元帝又将目光放在了赵慕萧身上。
在紧肃僵持、明争暗斗的场面下，众人担惊受怕，他却只是微微蹙着眉，面色沉静。
完全不像是一个尚未及冠的少年应有的反应。
“陛下，将军雕已在天上飞了好一会了。”阿环苏慢慢悠悠地说，“若贵国射不中圆环，便让它歇息一二吧。”
定国公已怒气冲冲，指着阿环苏道：“欺人太甚！乌夏到底什么意思！真当我们齐国是软柿子吗！”
阿环苏笑道：“定国公大人急什么，听闻国公大人年轻时也曾立过战功，想必是武艺超群，只可惜不逢时候，我大单于这雕，只迎皇子皇孙。”
这是齐国的耻辱。
连景王都紧紧攥拳，瞪着乌夏使节。
赵慕萧察觉父亲愠怒，又仰头瞧了瞧肆意的所谓将军雕，耳边各种王公贵族的议论、帝王隐隐的怒火、雕游长空的嘶哑声。
“既然如此，便得罪了……”阿环苏等一众乌夏使者满脸快意。
“我可以试一试吗？”
声音文雅，脆生生的，不大不小，却骤然吸引了所有人的注意力。
“萧萧？这可是不得了的事！”景王惊慌失色。
褚松回下意识上前一步。
阿环苏问成元帝：“请问陛下，这位是？”
成元帝不答，指间敲击檀木桌面，若有所思反问赵慕萧：“你可确定？”
赵慕萧点点头。
阿环苏身后的副使凑到他耳边，低声道：“是皇帝的儿子的儿子，皇孙，没什么权势，而且听说患有眼疾。”
阿环苏得知，更是不屑地哼笑，经过副使提醒，“看来平都真是无人了。”
赵慕萧面色淡然，乖巧文静，道：“不妨一试。”
“好！”成元帝见他这副不动如山的姿态，不禁叫好，亲自下了席位，将御弓赐予他，“你会射箭？”
赵慕萧道：“略晓一二。”
成元帝不禁笑了一声，极为短促，“看得清？”
赵慕萧扭头看天，点点头，又摇摇头，一本正经道：“但能听见宝石与圆环相撞的声音。”
成元帝又问：“几分把握？”
赵慕萧目色茫然，“这个，不知。”
成元帝打量他，忽然有些期待。
“萧萧！上这匹马！”
接弓佩箭时，褚松回已牵来了一匹马。打眼一瞧，便是上品。鬃毛微短，毛色光亮，体型坚实，双眼炯炯有神如明珠。
成元帝一眼就认出来了，道：“这不是你父亲留给你的马吗，朕还没见你给过别人。”
赵慕萧有些不乐意，却又没法子。
褚松回温声道：“这马性子柔和灵性一些，适合你，你拉好这条缰绳，若他速度快了，便制住……”
阿环苏忍不住笑，“这箭在弦上，却才教授马术。果真是中原大国，那古话怎么说来着……”
他看向身后的一个老仆。
老仆恭敬地低下头去。
阿环苏接着大笑道：“泰山崩于前，而面不改色！如此坦然气魄，在下敬佩不已！”
被他这般说，其余人心中亦生微词。连马都不会骑，何谈射猎？景王与赵闲更是忧虑，为他捏了把汗，不厌其烦地嘱托他小心。
赵慕萧置若罔闻，牵过马辔，打断褚松回的啰嗦，“我记得，我的记性没那么差。”
褚松回教过他骑马，后来的一年里，他也曾骑着马穿行在竹枝山道，在晴岚亭追忆过去。
褚松回道：“慢些，你若赢了，今夜能否赏脸，我请你去摘星楼摆一桌晚宴？”
“……不必。”赵慕萧没忍住，“你就得我会赢？”
褚松回含笑：“当然，我见识过，小王爷百步穿杨。射雕不过射筝，并无区别。”
赵慕萧抿了抿唇，没说话。
他看不清周遭神色，但他知道，应当所有人的目光都在他身上，真是怪……不自在的。他深吸一口气，翻身上马，策马驰向猎场。
一入猎场，幽绿林间群鸟争发，掀动簌簌沙声。
苍黑色的雕盘旋于上空。
赵慕萧驾着马，跟随苍雕的形迹方向，却没急着拉弓。此时秋光有些明耀，他仰头看着，难免觉得刺眼，不由眯了眯，分七分注意力在雕爪上的圆环清脆声上。
他速度偏慢，策马反复。
场外看着却焦心如焚。
端王急道：“这赵慕萧在搞什么，怎么还不射箭？早知如此，又何必自告奋勇，丢齐国的脸面。”
相交之下，盛王显得很和气，“十弟这话便不对了，萧萧到底是你我的侄子，他既举手了，想必是有本事的。或许可以凭借聪明才智，克制那雕，也未可知啊？”
阿环苏见状，心中满是嘲笑讥讽，正要说话时，忽然身后被抵了抵，似乎是觉得憋气得慌，他抄起酒盏喝了一整壶，这才闭嘴。
而这一幕，恰好被褚松回收入眼底。
他敛眉，目光移至阿环苏背后的，那个老奴。
此人容貌苍老，鹤发鸡皮，腰背都佝偻着，年约六十上下。一张长着乌夏蛮族人的脸，皮肤又松软又好像紧贴着。方才褚松回便觉得此人怪得很，看似这乌夏使团的核心人物是阿环苏，实则他的每一句话，都犹如经过精心演练，有些言语甚是不像是出自不通礼仪教化的蛮族人之口。
现在看来，这背后的人物，便是这神秘古怪的老奴了。
褚松回正想着，突然听到景王和赵闲紧张的喊声，忙看向猎场。
赵慕萧拽马，稳住身形，他闭了闭干涩的眼睛。正是用药期间，本不该触光的。可近来他恢复得很好，便松散懈怠了。赵慕萧沉思，摸了摸腰间，忽然摸到一条柔软丝滑的衣带。
很熟悉的丝织纹路，刻画出祥云。
“萧萧，系上！”正在这时，猎场外传来青年清朗的声音。
赵慕萧犹豫一番，只好暂时先系上。眼前黑沉，破除浑噩模糊的束缚，想起从前与师傅在山里打猎的时日，风在耳朵呼啸而过，他驾着马，比刚才更如行云流水。赵慕萧两腿夹着马腹，低声催促马儿奔跑，反手拈箭，拉弓射箭。他微微迟钝了一会，耳朵动了动，听苍雕粗哑的叫唤与圆环碰撞声，几番用箭，虽皆落空，或擦羽而过，但赵慕萧反而愈发沉稳了。
猎场之外的嘈杂与笑话，只当不闻。
他拉了拉眼上的衣带，觑准苍雕飞行的轨迹，将衣带再次覆上，又执箭上弦，指向天际。他维持这个动作许久，苍雕飞往哪儿，他驾着马，箭就移向哪儿。声音予以他指向，而天下武功，唯快不快。
嗖——
赵慕萧骤然出箭，出其不意，竟是快如闪电。
围猎场外的众人还没看清箭矢去向，忽听“刺哑”一道异响。那本在翱翔的苍雕突然疾速下坠，“砰”的一声撞着树木落地。
众人皆惊，乌夏使节面色震变。
场内的玄甲军迅速将中箭的苍雕用麻绳捆住，抬了过来。赵慕萧翻身下马，偏长的衣带飘然。解开后，露出完整的漂亮的一张脸，俯身拽出了雕爪上的绿松石圆环，慢慢走出猎场。
呈给阿环苏。
依然平和沉静，乖巧从容。
第43章
绿松石圆环, 在光下尤显色泽鲜艳斑斓。黑绳结缀的小颗宝石，绕着圆环摇曳磕碰，发出清脆的声响。
猎场外连绵起伏的惊呼, 暗道痛快。
成元帝大为松了口气, 缓缓坐下，端起早已凉透了的茶盏, 细细啜饮, 眼眸深邃, 始终观察着赵慕萧。
阿环苏不可置信过后，狠狠拍了下桌子，霍然起身, “你竟敢杀了将军雕！你……”
赵慕萧“啊”了一声，回头看了看那一箭穿透脖颈的雕, 慢吞吞道：“我听得宝石声音，射断结绳，不曾想却穿刺了将军雕的喉咙，实为无心之失, 请使节息怒。”
“你分明就是故意的！你眼睛真的瞎吗？！”阿环苏听了这解释, 绕过方桌, 怒不可遏地快步走去。
褚松回侧身拦住，摩挲着腰间宝剑, 似笑非笑：“这圆环已经被射下, 是齐国赢了, 使节还要做什么？难不成输不起？”
“可是雕死了！那可是大单于与诸位王子最喜欢的雕！”阿环苏破口大吼，“我该如何向大单于交代！”
褚松回挑眉：“使节说射圆环，可没说不能射雕啊？我代小王爷道歉，我们小王爷多有得罪了, 还请使节下次可说清楚。”
阿环苏脑袋愈发昏沉，“你……”
“春寿，还不快给乌夏使节倒酒。”正当这时，成元帝开口，抚着稀疏的胡须仰头一笑，“这猎场如同战场，一旦出箭了，性命便悬于一线，哪能说得准呢。稚子手下没有分寸，使节何必斤斤计较？”
春寿拎着酒壶斟酒，“使节，请。”
“哼！”阿环苏气愤填膺地坐回自己的位置上，指着赵慕萧，“如此说来，此人射杀将军雕之事，便不了了之了？”
“当然不会不了了之。”成元帝语气轻松，“天下的雕多得是，朕让人再择一良禽，赠与大单于便是。中原的品种，未必就输了漠北。”
“可这……”
“好了，狩猎便到此为止吧，来人，奏乐，起舞——”
随着成元帝令下，歌舞俱起。
阿环苏憋了一肚子的火，怒目圆瞪，在身后老仆的几番提醒下，才收敛了些。看这些歌舞，更是不悦，借口水土不服，先回了馆驿，得准许后，一帮人等退散。
成元帝目视使团离开，嘴角扯出一丝冷笑。
见到赵慕萧，冷意退散，眼神骤然明亮，不由地笑意更深，“过来。”
赵慕萧走近些。
“你杀了乌夏的雕，惹使节震怒，坏两国结盟，可知罪？”成元帝突然严肃。
赵慕萧微怔，呆呆的。
景王拉着赵闲赶忙跪了下去，诚惶诚恐：“父皇恕罪，萧萧他不是故意的。是儿臣教导无方，请父皇看在萧萧自幼流离的份上，饶过他吧。”
成元帝盘着春寿呈上来的绿松石，“朕没问你。”
褚松回轻咳一声，示意赵慕萧答话。
赵慕萧顺从道：“回陛下，知罪，请陛下责罚。”
“哦？罪在何处？”成元帝又问。
赵慕萧便听不懂了，方才成元帝不是指明了他的罪行吗，他想了想，而周围人又在等着他的回话，只好道：“杀乌夏的雕，惹使节震怒，坏两国结盟。”
“好小子，你可知你这么做，又会惹得乌夏卷土重来……”端王斥责道。
成元帝斜睨了他一眼，不假辞色，厉声道：“朕还怕了乌夏不成？被人骑到头上来了，还要担心他会不会愤怒吗？区区卑劣蛮族，朕必灭之！”
脸色变得如此之快，端王吓了一跳，忙道：“儿臣说错话了，那群蛮伢子奸诈狡猾，儿臣只是为了齐国的社稷太平考虑……”
“行了行了，闭嘴！”成元帝瞧着这些个皇子，愈发不耐烦，再看向赵慕萧，见他小小年纪，却极为稳重乖巧，两相对比，于是心生欢喜，减了些怒意，语气也放缓了，问：“规则是射圆环，你却连雕也杀了，你可是故意的？”
赵慕萧摇头，用手指比划了一下箭的穿行轨迹，道：“我是奔着射圆环去的，只是那箭矢蓄着劲，急速往前，恰好与雕的喉咙在同一方向上，因而……”
成元帝饮尽杯酒，快然大笑，下了台阶，拍着他的肩膀，“好！射得好！这一箭，射得岂是那畜生，而是乌夏的气焰！你啊，真是朕的好皇孙！景王，你有个好儿子。明日其余亲王按律回封地，景王一家留京，让朕与皇孙多相处些时日。春寿，传朕口谕，拟诏，给景王开府。你原先那个府宅荒废二十年了，不必再住，新府就安在安和坊。还有，皇孙今日有功于齐，朕将重赏！”
成元帝满面悦色，“对了，尤其是一些珍贵药材，通通送过去。”
安和坊，也是端王与盛王的王府所在。
此言一出，众人皆愣。
褚松回若有所思，暗暗提点，“景王爷，还不谢恩？”
景王这才回过神来，拉着两个儿子再次跪下，“儿臣谢父皇恩典！”
成元帝盘弄着弓箭，“这弓陪朕多年了，今日，朕也赏你了。还有什么想要的，尽管说便是了，朕贵为天子，一诺千金。”
赵慕萧接过御弓，已被成元帝的热情弄迷糊了，无措地看向父亲。
景王早已处于状况之外，满头大汗。
赵慕萧道：“多谢陛下。”
成元帝啧声：“叫什么陛下？叫皇爷爷！”
“皇爷爷？” 赵慕萧试着说。
成元帝甚喜，“不错，以后就这么叫。过来，朕带你去逛逛西山苑，这儿郁郁葱葱，风景极好。你视线如何，看得清吗？春寿。”
“看得清。 ”赵慕萧手足无措，不知该说些什么，悄悄回头看向爹爹和弟弟，却只能看见一团模糊。
“是，陛下。 ”春寿殷勤地扶着赵慕萧，“皇孙殿下可真是了不得，哟，那雕飞得那么高，飞得那么快，奴才刚才就是眨了下眼，它就从这头到那头了。而且最厉害的是，皇孙殿下气魄沉定，勇敢无畏，不动如山，竟丝毫没有畏惧慌乱之色。”
“也没有……”赵慕萧听着十分不好意思，心想哪有那么夸张。
成元帝笑道：“你这老奴才，倒会说话！说的还尽是朕的心里话！”
他回头看向众皇子亲王，不加修饰，直言训斥道：“你们中间有些人啊，还不如一个尚未及冠又患有眼疾的少年，没有本领射下那畜生，也没有勇气站出来护卫齐国的荣辱，岂不羞耻？”
端王、盛王纷纷低头汗颜，其余亲王亦觉不如。
“灵遇，若是弓箭给你，你可能做到萧萧这般？”成元帝心情大好，又问及褚松回。
褚松回领兵，紧随其后护送，闻言道：“自然也不可，射前微臣便说了，小王爷百步穿杨，本事超群。”
成元帝打趣：“哦？那你未卜先知了。”
褚松回道：“微臣哪有那本事，不过见识过小王爷的厉害，心悦诚服。”
赵慕萧细微皱了皱眉，瞪他一下。
群臣也满是热情欣赏地赞许着。
“小小年纪，果真是不凡啊。”
“臣恭喜陛下，贺喜陛下，这真是有太祖风范的赵氏血脉！”
这说来说去，赵慕萧渐渐脸热，压不住唇角的弧度。
到底是年纪轻，再沉静，也熬不过潮水般的夸赞。
褚松回看他，亦是弯唇一笑。
*
君臣离开西山苑。
成元帝特意令禁军护送景王一家子回太平坊。回宫后，成元帝换了一身黑色常服，面无表情，弯弓射箭，一箭射中靶心，尽是帝王威严。
“朕不会忘记今日，如同不会忘记先帝为护佑江山而不得不坚守和亲政策的屈辱。此时的齐国，早已不是五十年前的齐国了。”成元帝严肃冷笑，“春寿，派人将那只雕剁碎烹了，送与乌夏使团，就说是犒劳他们千里迢迢的。”
春寿大感解气：“陛下这真是妙计！”
成元帝凝视着靶心中的一支箭。乌夏如此猖狂，料想不会安宁多久，朝中又多年无太子，再加上他时日无多，成元帝倍感交集，不能再拖下去了，他不能拿祖宗的江山开玩笑。
储君人选，是为重中之重。他本想借着今日狩猎，观察众皇子的表现，谁知令他大失所望，反倒是一个人，让他刮目相看。
景王的长子，他的皇孙。
那是个很出色的孩子，只是有眼疾。
成元帝心下甚烦，高声唤春寿：“派人给景王府送去药材没有？太医呢？太医也去，即刻就去！”
“是，是，陛下！”
*
赵慕萧累了一日，总算可以歇息会了。
他敷了眼睛，安慰着又惶恐又欢喜的爹娘与异常激动的弟弟，刚睡下没多久，便听宅外动静，想来应该是宫里的赏赐到了。
赵慕萧只好起身，随爹娘去迎。
“萧萧。”
来派送赏赐的是褚松回。
一见了他，赵慕萧便垮下了脸，却还是不情不愿地随爹娘行礼，“拜见玄衣侯。”
褚松回笑，扶着他，“这不乱了吗，我该向你行礼，小王爷？”
赵慕萧甩开他。
自从那日后，褚松回似乎想通了，不管萧萧怎么厌弃他，他都保持一个脸皮极厚又耐心十足的态度，温柔道：“太医也来了，让他们给你看看眼疾？”
“不用，我有神医。”赵慕萧觉得别扭，不去看他，“爹已经给神医捎信了，让他来平都了。”
褚松回故作苦恼：“可这是陛下的口谕啊，平时都是为陛下皇后看病的太医。你若不给看，他们如何回复呢？”
“萧萧，是父皇的意思。”景王悄摸摸地提醒儿子。
赵慕萧这才放下小性子，拱手请太医：“有劳了。”
太医亦回礼：“小王爷客气。”
赵慕萧的眼疾，到如今快三年了。太医诊脉，看眼，又看了看近来他们吃的方子和用的药，心下便有数了，回宫复命。
送来的赏赐如流水，金银珠宝、绢帛丝绸、古董字画堆放了一整间屋子，赵闲在里面蹦跶打滚，喜不自胜，景王妃拽着他，没让他太丢人现眼。
赵慕萧拉着父亲的衣袖，让他杵在他与褚松回之间。
褚松回笑道：“王爷，您该去清点赏赐，春寿公公还在等着呢。”
景王左右为难：“萧萧，这……”
赵慕萧坚定道：“我同爹一起去。”
“……好。”景王对褚松回讪笑，“借过，侯爷。”
褚松回挑眉，歪了歪脑袋，侧身让开位置。待赵慕萧经过他之时，忽而探手捉住他手腕，微微一用力，便将没防备的人给捉了回来，手指滑入他掌心。
赵慕萧一呆，又生恼火，正准备压他手腕。
褚松回唯恐惹得他，短暂地停留便移开，道：“虎口好像因为射箭被磨伤了，摸起来有些肿，怎么不涂药？”
赵慕萧压了个空，哼了一声。
第44章
赵慕萧道：“不用你管。”
褚松回凑近他, 微微一笑：“那可不行啊，陛下口谕，令我替你上药。”
骗子的话, 赵慕萧当然不信, 他还是要跟爹爹去。
褚松回低咳一声，给春寿使了个眼色。春寿立马会意, 小碎步跑来。
褚松回道：“不信, 你问春寿公公, 可有此事？”
春寿方才在那边都听到了，平日又多受褚松回的好处，自然乐意替玄衣侯搭桥牵线, 满面笑容道：“小王爷，您今日为齐国立了大功, 陛下万分欢喜，赏赐了这些金银珠宝，又怜小王爷射箭辛劳，特意赐了御用膏药, 让玄衣侯大人为您涂抹。”
赵慕萧蹙着眉尖：“当真？”
春寿看了眼褚松回, 极其自然道：“这还能有假？小王爷快快上药吧。景王殿下, 劳烦殿下随奴才去清点一下赏赐宫物，奴才好登记造册。”
“爹……”
“萧萧, 没事, 有什么你就叫爹, 爹马上就跑过来。”
景王性子胆小，又看得出这玄衣侯虽欺骗在先，可也是真心对待萧萧。而且又说父皇下令，他哪敢违抗, 便让安童仔细照料，嘱托几句，总算跟着催促不停的春寿去清点赏赐了。
褚松回仗着赵慕萧看不清他表情，眉眼间藏不住笑意，道：“外面起风了，咱们去屋里。”
赵慕萧狐疑，“你听起来好像很开心？你是不是在假传圣谕？”
“哪有啊？”褚松回稍微收敛一些，悄悄地上手扶他踏过台阶，“我哪敢？你说现在陛下这般喜欢你，金口玉言唤你为‘皇孙’，我要是再惹你，岂不自讨苦吃？”
赵慕萧察觉到他不安分，反手拍他手背，不高兴道：“你好烦。”
他说话语气一向软绵绵的，这三个字似垂柳拂过春水江面，似羽毛划过面目，顷刻心间飘摇动荡。褚松回越挫越勇，脸皮养得愈发厚。他快步缠过去，将安童挤走，又扶住赵慕萧，轻声道：“你以前可从没说过我烦。”
赵慕萧再拍他手背，面色微恼。
以前不需要褚松回说什么，赵慕萧便喜欢凑过去粘着他，拉拉手抱抱手臂。可那是……那是以前了！他以为褚松回是他未婚夫，做些亲近的事，自然是可以的。
赵慕萧道：“你就是很烦。我分明已经跟你说了两不相欠了……”
他话还没说完，那褚松回的手又扶了过来。赵慕萧平生还没有见过如他这样厚颜无耻的人，更用力一些，“啪”的一声，褚松回的手背都被打红了。
褚松回不由地“嘶”了一声，揉着手背，却笑道：“好凶啊。”
依然轻狂，百折不挠，再要缠上来。
赵慕萧气得呼呼，忍无可忍，瞄准他那团模糊的手，掐住他的手腕，后推下压，隐隐有“咔哒”的骨节声。
这一下，不可谓不重。褚松回笑意顿时凝滞，脸色一白，疼得赶忙求饶：“萧萧，我错了我错了，疼，这手残了，就没法打仗了。没法打仗了，陛下就会派别人去攻乌夏，那我就会失势，我以前得罪过那么多人，就会反过来落井下石，加以报复……”
“哼。”赵慕萧甩开他，十分冷酷无情，“那也是你活该，平时作恶多端，还耍流氓。”
褚松回揉着手腕，又笑了：“我哪有耍什么流氓，你可冤枉我。不过还是萧萧心善良，我这么一说，你就放了。若是旁人，还指不定怎么折磨我呢。”
赵慕萧蹙眉。
褚松回则越说越来劲，“不过我倒乐意你折磨我，起码说明你还在意我。而且我相信萧萧，也舍不得……”
“你不要再说了！”赵慕萧面色凝重，捂住耳朵。
褚松回点到为止：“好好好，别跑这么快，慢点，我们进屋。”
进了屋后，安童正也要跟上。“砰”的一声，险些磕门上，碰了一鼻子灰。
安童敢怒不敢言，咬牙切齿地趴在窗边偷听偷看。若这讨厌的姓褚的敢对他们小王爷不敬，他立即就翻窗冲进去。不怕，反正听说他们小王爷现在得了皇帝陛下的喜欢，自然与以前不同了！
这个人只是侯爵，而小王爷是皇孙呢！
“皇孙殿下，手给我吧？”
褚松回朗声，嗓音清亮。
赵慕萧视线差，因而习惯性关注周围的声音。从初见的时候，赵慕萧便有些迷褚松回的声音，泠泠清润，如清泉溪上流，给人一种豁然明朗。
而他方才，有意无意地压低声音，变换语气，便好像存了撩拨的意思。
赵慕萧板着脸，不为所动。
褚松回不紧不慢，悠悠又重复一遍。
赵慕萧这才伸出两只手，干巴巴地张开摊在案上。
褚松回弃了小银勺，食指在饮仙露上拂了一层，然后轻轻涂抹在赵慕萧的手掌虎口与指间。
他动作极慢，极其轻柔。手指划过，又停留，就好像是……是抚摸他的手一般。
涂得赵慕萧都觉得手掌泛起莫名的痒。
他不由道：“快点行不行，谁涂药膏像你这样？不如我自己来。”
边说着，边要抽回自己的手。
没抽动。
褚松回握住他的手指，道：“就是要均匀地涂抹，才有效果，阿凌的性子一向温和，怎么着急了？”
赵慕萧下意识反驳：“谁着急了？你……你涂。”
“遵命。”褚松回笑了笑，低头细细涂药，“萧萧，记不记得在灵州，冯季打你手心，也是我帮你涂药的。”
“不记得。”赵慕萧慢吞吞，但丝毫不犹豫。
褚松回抬眸，“真不记得啊？我可记得清清楚楚，不仅这一件事，灵州发生的每一件事，我都记在心里，一刻也没有忘记过。包括在边关的时候，也常常想起。在灵州的那些时日，却是我最难以忘怀的。”
他慢语温柔，轻声安抚，指间涂按着赵慕萧的虎口。
赵慕萧往回抽自己的手，心里又气不过，屈起除了大拇指以外的四根手指头，划拉他掌心。可惜昨日娘亲刚给他剪了指甲，如今手指头上光秃秃的，这么一划，也没什么杀伤力。
褚松回笑着没阻拦他，继续坦白道：“我实在是后悔，当初真不该灵机一动，冒充你未婚夫。我就应该与你说清楚，然后光明正大地与你在一起……嘶，怎么变成小猫了？”
褚松回换只手牵他，摊开右手一看，掌心不深不浅的两道抓痕。褚松回握拳，哑然失笑，“以前真没看出来，小王爷乖巧听话的，居然可以这么凶。”
“你还好意思与我说以前？你就是一个骗子。”赵慕萧又挠他另一只手，“很讨厌你。”
褚松回勾他手指，轻声问：“那还要讨厌多久啊？我知道错了。”
赵慕萧直觉这气氛不太对，不挠他了，冷冰冰地哼了一声，一板一眼道：“玄衣侯涂完了吧？涂完就走，我要睡下了。”
褚松回含笑，看着打在他脸上的橙色流霞，道：“这才傍晚呢，小殿下，你以往都是再过两个时辰才睡觉的。”
“你乱叫什么……”赵慕萧皱眉，气得从桌案底下抽出一把匕首，拍在桌上，“你再欺负我，我就不客气了！不要瞧不起人，论武功，我不比你差的。”
褚松回心道不能逗狠了，举手投降，“好好好，我安分，我确实打不过你。”
说罢，他小心翼翼地摸到匕首，又十分规矩地放回桌案底下的机关盒中，啧了一声，“这该不会是防我的吧？何须如此，你打我，我也是心甘情愿受着的，哪敢还手？”
赵慕萧指着门外，“你走。”
“咳。”褚松回两条胳膊搁在案上，与他相靠极近，赖皮着不想走，清了清嗓子，收敛些笑意，摆出些严肃与一本正经，“此番前来，除了护送陛下赏赐，替你涂药，想见你以外，我还有事要与你说。”
赵慕萧没理他。
褚松回道：“俗言道，木秀于林风必摧之。你今日射中了乌夏颇有来头的雕，那头必然不会善罢甘休，恐生事端。乌夏一族性情顽劣，今日你可瞧见了，可谓猖狂至极……”
赵慕萧在心里默默说他坏话，乌夏猖狂，可褚松回比乌夏还要可恶！
“不过有一点说来很是奇怪。”褚松回如实相告，“当初交战，乌夏兵败告饶，虽不服气，好歹低了头，认了输。谁知这群蛮族使团入京后，却趾高气扬，与求饶时的姿态，截然两样，不知道的还以为他们才是胜方。不仅如此，还敢在平都兴风作浪，弄了什么射雕，企图借此机会羞辱齐国。陛下绝对吞不下这口气，这群人虽愚蠢，却这么没脑子，也是令人出乎意料。”
赵慕萧听他语气，似有猜疑，心中虽也好奇，却装作不感兴趣，漠然：“哦。”
褚松回忍俊不禁，“乌夏这个种族，天生蛮力，精于骑射，但绝不聪明，最容易被人牵着鼻子走。而这个幕后之人，就是……”
说到这里，他却不说了。
赵慕萧最讨厌被吊着胃口了，咬了咬一排牙，下榻要走。
褚松回忙拉住他，又挨了一掌，笑眯眯道：“这个人就是给乌夏出谋划策的军师，殷重。”
“齐人？”赵慕萧不由问。
褚松回见他终于搭理自己了，甚是欢悦，“不错，据我审问得知，此人是两年前去乌夏的，正是因为他背后捣鬼，我才打了一年的仗，不然打乌夏这群有勇无谋的莽夫，我来回半年已算是多的。”
他刻意强调。
赵慕萧不予理睬。
褚松回道：“西山苑射猎时，我就发现那个气焰嚣张的阿环苏看似是使团的核心，实则不然。他在说话前，有时会翻着眼皮，每说完一段话，都会往他的身后瞥。而他的身后，却是一个身形佝偻的老仆。所以我怀疑，这个老仆来历不明，且模样奇怪，多半是易了容的，极有可能就是那个殷重。此人城府极深，只怕会想出什么毒计来对付你，要千万小心。”
赵慕萧忽然知道这么多事，一时没反应过来，不冷不热地“哦”了一声。
“我要说的就这么多。好了萧萧，我知道，你今天很厉害，也累了。”褚松回摸了摸他的脑袋，“我就不逗你了，你早些歇息。殷重和乌夏那边，有我盯着。一有消息，我就告知你。”
赵慕萧躲开他的手，别扭道：“我不想知道。”
褚松回道：“我说过的，今后每一件事，我都不会再隐瞒你了。”
赵慕萧抿了抿唇。
“我回宫复命，然后去鸿胪寺探查一番。”褚松回笑道，“我要走了？”
赵慕萧没说话。
走了还要跟他报备，装模作样！
褚松回道：“我真的走了？”
“走呀！没有人拦你。”赵慕萧没好气。
褚松回低声叹息，惋惜道：“你要是肯拦我，我求之不得呢，好久没有给你敷眼睛了。”
赵慕萧全当没听见，送客。
“好吧，那我真的走了。”
褚松回念念不舍，踱步到门口。赵慕萧都听不下去了，跟着也到门口，正要把他推出去，好锁上门，谁知手臂刚探出去，便感阴影覆下，一阵清冽的淡香袭来，赵慕萧还没反应过来，只觉脸颊一凉，随后漫上温热。
“你……”
褚松回偷亲成功，满面笑容，翻身跃上屋瓦，春风得意：“萧萧，明天见了。”
赵慕萧一掌拍了个空，捂着面颊，气愤不已：“褚松回！你说任我打骂的呢！”
褚松回踩在瓦片上，轻功跃至对面，笑道：“你刚手上涂了药，不宜动武，明日我再把自己送给你打骂，行不行？”
赵慕萧气得捡起一颗石头就砸向他，“你敢躲！”
刚要抬脚的褚松回只好一动不动，任那石子砸中自己的后肩，痛，也不痛。
赵慕萧气闷不已，反手关了门，上锁！
褚松回笑意不止。
千山就在这个时候，找到了在房顶上乐不可支的褚松回，“呃，侯爷……”
褚松回心情大好，揉着伤口，“怎么？”
“鸿胪寺那边。”
*
鸿胪寺。
阿环苏坐立难安，又一次将桌子拍裂，在屋子里走来走去，呼气吸气声都充满了烦躁与不安，大吼道：“那可是大单于的雕！是我乌夏草原上最好的雕！该死的齐国，该死的瞎子！”
而在他对面的人，扯掉人皮面具，脱掉臃肿老旧的衣服，平静地绕开碎裂的桌子，去洗了脸，再一看，原先七十岁的老翁，摇身一变，不过三四十。
阿环苏目眦欲裂，踹了他洗脸的盆，冷笑道：“这些都是你殷重一手策划的，什么将军雕，也是你提议带来的。大单于怎么就信了你这个齐国的小人！”
殷重面不改色道：“在下也没料到，齐国皇室中，还有人能射中草原上最勇猛的雕。”
阿环苏怒斥道：“一个瞎子！一个瞎子而已！碰了巧了！本来想让齐国受辱，结果呢，倒成了我乌夏的奇耻大辱！”
殷重道：“王爷别急，将军雕无法死而复生，大单于的责备已是无可避免。事情既如此，不妨想想，如何将这件事利用起来。”
“你说，怎么办？！”
“倒也不是难。在下在西山苑的时候，就已经想到了。”殷重恭敬有加地将踹翻了的盆捡起来，“就说，这雕乃我乌夏一族的圣雕，射中圣雕者，有天子相，承天命也。此乃谶言。”
清脆的一声响，铜盆归位原处。
阿环苏不屑道：“一句话？这能有什么用？”
殷重道：“王爷应是忘了，齐国的皇帝是四十多年的老皇帝了，而新的储君却还空悬，端王与盛王两位王爷角逐此位，若此时冒出这样一句谶言，再结合西山苑时，赵慕萧压了所有皇子一头，引得老皇帝龙颜大悦，留景王在京，开府、赏赐。这一桩桩，一件件，难道不足以让两位觊觎皇位的皇子警觉吗？”
阿环苏似乎明白些了，“你的意思是要让他们斗起来……”
“是，也让齐廷大乱。”
洒落一地的洗脸水，映照出殷重一身冷漠。
第45章
“好！好一个借刀杀人, 坐观齐斗！待齐国乱成一锅粥，便是我乌夏出兵、一雪前耻的大好时机！我也好与大单于交代了。”
听了殷重的建议，阿环苏心下大喜, “你这个齐国人, 对本国竟也十分阴险狡诈。”
殷重神色淡然，躬身行礼, 极为谦卑, “能为王爷与大单于排忧解难, 是在下之幸。王爷现在要做的，是将此事大张旗鼓地宣扬出去，最好让整个平都城都知道, 这样天下便也都知道了，不愁齐国不乱。”
“我不是傻子, 这些当然知道，还用你说！”
阿环苏烦忧消减，踹开房门，叫人送酒肉来。
傍晚时, 朝廷就派人送来了一瓮肉食与几碟酒菜。这会搬过来, 阿环苏揭开封口的油纸, 一股熟透软烂的油香味扑面而来，还渗着丝缕的血气。
阿环苏不由地咽了咽唾沫, 迫不及待地捞了一块肉出来, 泛着诱人的油光, 他张嘴将一整块都吃下，不禁叹为美味，也没舍得与旁人分食，一个人吃了将近一大半。
殷重重新换好了伪装, 佝偻着腰背，状似奴仆在收拾碗筷，瞥了眼那绘有飞鸟的陶瓮，暗暗嗅闻，肉确实很香，却不知是什么肉。
“齐国人就喜欢故弄玄虚，一道藏着掖着不知道什么肉的肉菜，取了个什么‘上云霄’的名字，真是可笑！”阿环苏嗤笑，大快朵颐。
他一边吃着，一边将殷重教他的话术高声对使团旁人说着。
吃完后，又转了半个时辰的鸿胪寺。
半个时辰后，鸿胪寺众人皆知是赵慕萧射杀了乌夏的圣雕，而射杀圣雕者，天子相，承天命，贵不可言。一天后，平都城的大街小巷、酒楼茶坊，热火朝天地议论此事。
明月高高地挂在夜空，浮着星子的水面被游曳的锦鲤撞开点点璀璨。
“外面当真这么说？”
端王捻着鱼食洒下，漫不经心地问。
“正是，便是路边的乞丐，也知道了！”
端王的母亲是当今宠妃曹贵妃，其侄子名唤曹泫，官任礼部侍郎。曹泫道：“消息是从鸿胪寺那个乌夏使节口中传出来的，必然不假。”
“怕什么？这你们也信。”端王挑着竹竿，在池塘中摆动，惊得鱼群四散，他拊掌而笑，“乌夏人胡说八道，只是蠢人才会信。”
曹泫是一路跑来的，好不容易稳住气息，擦着脑门上的汗，道：“殿下饱读经书，这些谶语，听起来确实可笑，可、可万一呢？”
端王不以为然，“有什么万一？”
曹泫连忙道：“西山苑狩猎时，殿下与端王皆不中，独独那赵慕萧一个尚未及冠的少年射中乌夏雕，崭露头角，在陛下面前出尽风头。陛下的那些赏赐，可远超对寻常皇室子孙的规格。”
端王冷哼道：“听说赵慕萧长于民间，也算混迹江湖，确实有些本事，射中了乌夏的畜生，保住了齐国的脸面，让父皇对他颇为喜欢，送些赏赐而已。父皇对我们一向不偏爱，我几番将幼子带到他面前，本想激起他的舐犊之心，谁知他却甚是冷淡，而在西山苑时，却唤赵慕萧为‘皇孙’，倒真是头一回了。”
曹泫越说越急，汗出得越多了：“这正是问题所在啊。殿下也说了，陛下待皇孙们一向不管，却唤赵慕萧，足以说明陛下十分喜爱这个孙子，这是其一。其二，殿下忘了，陛下令所有亲王回封地，但是留下了景王，并开王府！此时这乌夏的什么天命说出现，难保不引得陛下往这个方面想啊。”
端王的竹竿一顿，竿下锦鲤趁机觅着鱼食。
“你的意思是……”端王迟疑，“不会吧，赵慕萧是皇孙辈，而且是个瞎子啊！储君之位怎么可能给一个瞎子，别说群臣不同意了，民心也得不到。”
“据臣所知，这赵慕萧不是生来便瞎，且尚且能看见些许。臣听说神医沈冀在灵州时便在为他治眼，陛下又已派太医诊治，源源不断地赏赐珍贵药材。如此呵护上心，赵慕萧未必就没有复明的一日。再者，殿下想想，那心比天高、不可一世的玄衣侯却甘愿天天跟在赵慕萧身后，一旦赵慕萧复明，有了争储的资格，这玄衣侯背后的裕州褚氏岂不是……”
“别说了！”如一语惊醒梦中人，端王蓦地紧握竹竿击打水面，锦鲤顿时乱作一团，“本王苦心谋划多年，与皇兄斗得不可开交，可不是为他人作嫁衣裳的。不行，本王要入宫，探一探父皇的态度。”
正要去时，却突然收到密报。
曹泫怪道：“怎么了？殿下？”
端王骤然将竹竿掷下，竟生生地扎穿了两只锦鲤，“宫中宦官递出的信息，父皇召了赵慕萧入宫，褚松回也在宫中。”
曹泫见池塘中晕开鲜血，神色一凛，肃然作揖道：“事不宜迟，还请殿下早做打算。”
“一个半瞎的雏鸟，想跟本王争？”端王冷笑，“先派人去探查他的底细，包括他的师傅，所有一切，必须要清清楚楚。”
“是！”
端王垂眸盯着池塘上浮起来的死鱼。
锦鲤依然斑斓。
*
赵慕萧在喂长乾宫外的锦鲤。
先是一只锦鲤扑腾，叼住了糕点碎屑。随后大群大群的锦鲤往这里游来，像夜空中炸开的一团又一团的烟花，尤其灿烂。
赵慕萧抓住红漆栏杆，上半身往下倾去，侧着脑袋，细听脆生生的锦鲤戏水声。
“哎哟皇孙殿下，您可小心些。”春寿见他快掉下池塘了，慌得赶忙过去扶住他，“近来秋夜越来越冷了，殿下小心水流寒气侵体。”
“我没事的。”赵慕萧掰碎了剩下的桂花糕，洒入池塘里，拍了拍手掌和衣袖，“春寿公公，我喂完了。”
春寿道：“那皇孙殿下跟奴才来吧，陛下正与玄衣侯大人谈事。”
赵慕萧一愣：“他也在？”
“是呢。”春寿引着赵慕萧步入长乾宫，搀扶他慢慢上台阶，“玄衣侯大人来了约莫一炷香吧，哦对了，大人基本每日这个时候都会过来。”
赵慕萧皱了皱眉，怎么他也在，阴魂不散的，讨厌。
春寿见他表情，会意一笑。
到了殿外，褚松回的声音自然而然地传入赵慕萧耳内。
“……那桩婚事本就是一个误会，求陛下成全，取消了吧。陛下不如给我与萧萧赐婚，我们甚是相配……”
赵慕萧又拧眉。
这个人，该不会真的如他所说，每天都来跪求皇帝吧？求取消婚约便也罢了，居然还恬不知耻地求赐婚！
赵慕萧竖起耳朵听听。
“出息。”
成元帝似乎在翻看竹简，“朕且问你，你多大年纪？”
褚松回道：“回陛下，臣二十五。”
“那萧萧呢？”
“……十八。”
成元帝语气略带笑，“尚未及冠呐，你也好意思，这不就是人家所说的老牛吃嫩草吗？”
褚松回有些不服，“陛下平素都说微臣年少有为，年纪轻轻便如何如何，把微臣夸得天花乱坠，以至微臣走路都抬着下巴走，趾高气扬，总惹得定国公看微臣不顺眼，现在倒好，成‘老牛’了。”
“还敢插科打诨，如此狂妄，多跪半个时辰。”成元帝道。
不谈国事，不涉敏感，君臣之间的相处倒像是寻常父子。
褚松回道：“臣愿多跪半个时辰，只要陛下答应取消婚约，撮合微臣和萧萧，跪多久都行。”
成元帝放下手头的竹简，又拿出另一卷，没言语。
便在这时，春寿扶着赵慕萧入殿。
一身清澈的蓝白衣袍，显得整个人尤为清隽静雅，便是衣上沾着的灰尘，也为他增添了几分灵动。或许是在平都饮食好，或许是被褚松回气得每日都吃很多，他的脸颊比初来时肉乎了一些。表情是呆呆的，眼眸圆润乌黑，整个人站着那儿，又漂亮又可爱乖巧。
褚松回原有些弯腰，见他来了，立即挺直，站如松，跪也如松。
赵慕萧目不斜视，只当一丁点也看不到他。
“来，饿不饿？吃点东西。”成元帝现在一见他便欢喜，越看这个孙子越是满意，“这些糕点蜜饯都是御膳房刚做的，可还合你的口味？”
“多谢陛下。”
“嗯？”
赵慕萧眨了眨眼睫，想起来了，“多谢皇爷爷。”
“这才对了。”
御膳房的东西精致，赵慕萧在一堆漂亮颜色中，选了一个淡粉色的糕点，慢吞吞地轻咬，吃相也极为好看。他道：“回皇爷爷，很好吃。”
褚松回不由看他，嘴角眸中泛起笑意。
“你好好跪着！”成元帝再扭头，面对赵慕萧，便笑道：“那就好，朕明日再派人给你送去些，与你爹娘弟弟分着吃。”
褚松回：“……”
赵慕萧道：“多谢皇爷爷。”
不管褚松回。他忍不住想别的，皇帝的态度可真出人意料，他还从没遇到过、也从没在说书摊子上听过这样的皇帝。当初分明很是憎恶他们景王府一家，贬得远远的，一贬就是十多年，这会倒是亲亲热热，又留京开府，又惊天赏赐。
赵慕萧心下暗暗谨慎，都道天家险恶，他可得万分小心。
“真是命数有定，若非朕当年迁怒，便不会有景王离京一事，你也不会因此流离失所。所幸后来辗转又回到灵州，离乱多年，终回正轨，天命也。”成元帝合上记载着赵慕萧过往的竹简，叹了一声，“罢了，既已成定数，多说无益，朕唯有日后多予以补偿。”
赵慕萧安静地吃着糕点，这般话，好似第一次单独面见天子的时候，便听过。如今又说了？好像听起来还颇有些愧疚与悔意？好生奇怪。
成元帝进入正题：“萧萧，你可知朕召你来，所为何事？想到什么，便说什么。”
赵慕萧吃完一块小糕点，思虑片刻，温吞道：“许是为了乌夏的‘圣雕’之论？”
“不错，这是其一，现如今，此事在平都传得沸沸扬扬，朕想听听你的想法。吃点这个蜜饯樱桃，很甜的。”
赵慕萧顺着摸到一颗蜜饯樱桃，放入口中，上面应是裹了糖霜，甜丝丝的。
他吃完一颗，道：“回皇爷爷，我认为此事应当是无稽之谈。真有那一说，为何乌夏使节在西山苑时不说，后来才说。且短短时日里，就让那么多人都知道了有此一事，分明是有意宣扬渲染。想想就明白啦，这定然是乌夏使节气不过我射杀了他的雕，事后想出来的法子，报复我，把我推至风口浪尖，架在火上烤。”
赵慕萧更清楚，“天子相”、“承天命”这些话可不是轻易能承受的。不仅可能引来在位皇帝的猜忌，更会惊到端王、盛王这二位叔叔，总归是无穷无尽的麻烦，甚至杀身之祸。
赵慕萧于是乖巧道：“皇爷爷明察秋毫，一定不会上乌夏人的毒计的。蛮族的雕，怎么定得了齐国的天命呢？”
听他一番话，虽语速缓慢，却口齿清晰，令人信服。成元帝闪过惊艳与欣慰之色，甚至还隐隐有些激动，他极力缓住，神态镇静，看了眼褚松回，这小子眼光不一般，这么多年了孤家寡人，一看，就看上个宝贝。
褚松回似乎读懂了帝王的眼神，有些自得，跪姿意气风发。
成元帝道：“蛮族的雕，当然定不了齐国的天命。在平都，朕还是说了算的。朕虽然老了，却还不至于老糊涂，被蛮牙子牵着鼻子走。”
赵慕萧面露笑容，又拣了一颗蜜饯樱桃吃：“皇爷爷，孙儿放心了。方才皇爷爷说这是其一，其二所为何事，孙儿便想不出了。”
“其二嘛，”成元帝扫向跪着的褚松回，“你在灵州时，被人诓骗，多受苦了。朕还听说，某些人在你明确有未婚夫的状况下，近来还频频去招惹你，还扬言要鸠占鹊巢，狗皮膏药似的，甩都甩不掉，可有此事啊？”
褚松回：“……”
赵慕萧慢吞吞地剥着杏仁，乌亮的眼眸转了转，这是要替自己翻旧账？赵慕萧不明所以，慢吞吞地点了头。
成元帝啧声道：“真是不知羞耻，作恶多端，是不是啊，玄衣侯？”
褚松回道：“……是，陛下。”
接下来，成元帝将玄衣侯假冒楚随的事情，大讲特讲，严厉训斥数落，这一训，训到赵慕萧把糕点蜜饯都吃完了，成元帝喝口茶，方才歇了，转头问赵慕萧：“萧萧，可还觉得出气？”
赵慕萧记仇褚松回偷亲他的事，眨着黑白分明的眼睛，天真道：“啊，陛下宫中有其他人在吗？我眼疾，看不见的。”
平生第一次被骂得狗血喷头、脸色从未如此难堪过的褚松回：“……”
苦笑。
成元帝却大笑，跟赵慕萧指了方向：“在这呢，跪着的这个就是，他已经跪了两个时辰了。”
赵慕萧不得不：“哦。”
“若还不出气，就让他继续跪，跪在殿外一天一夜，如何？”成元帝问。
“一天一夜一夜？”
秋夜霜凉，白昼烈日，若在长乾宫外的石砖上跪着，再精壮的人都受不了的。
褚松回膝盖已经很疼了，见赵慕萧犹豫，却又觉得没那么疼，不过装道：“没事的萧萧，我就去跪上一天一夜，谁让我犯浑，惹你不高兴了呢？”
成元帝道：“既然这样，那……”
“不、不用了。”赵慕萧很轻声，低头看着衣袖，一副无关紧要的样子，解释道：“皇爷爷，就算罚他跪三天三夜，跪七天七夜，都不能回溯时间，让灵州的事情不发生。”
褚松回一扫在心上人面前被痛骂的狼狈与窘迫，大喜过望，神采飞扬，跪着的上半身不由自主地前倾。
萧萧在替他求情！
萧萧，是不是心疼他了！萧萧，是不是还喜欢他！
第46章
赵慕萧有些懊悔, 即便他看不清，也能想象出褚松回此时是多么讨厌！他蹙眉绷脸，神情颇为严肃, 却另有几分可爱性情。
成元帝无奈一笑, 道：“玄衣侯，还不感谢皇孙替你求情？”
赵慕萧道：“我不是……”
……才不是求情。
可话未说完, 褚松回已行礼, 恭敬有加道：“皇孙殿下仁德之心, 慈悲宽宏为怀，臣多谢皇孙殿下，不与我一般计较。滴水之恩当涌泉相报, 日后皇孙殿下有何吩咐，臣定赴汤蹈火, 在所不辞！”
赵慕萧被这话堵了回去，生起了闷气，撇过脸去。
成元帝抚须：“看样子，朕的皇孙不想看见你啊, 这样, 还剩一盏茶时间, 你去外面跪吧。我与萧萧再说些话，你就不要听了。”
人被赶出去后, 赵慕萧微不可察地轻哼了一声, 唇角弯起很小的幅度。
“你可知他每日来做什么？”成元帝见碟子里的糕点蜜饯已空, 又唤春寿再上一盘，递与赵慕萧。
赵慕萧拣了桂花糕吃，摇摇头，又想起父亲的嘱托, 在皇帝面前，不可有欺瞒之语，遂又点点头，“方才在殿外，无意听见了些。”
“那你是怎么想的呢？要取消和楚随的婚约？”
赵慕萧咬着小块精致的糕点，再点了点头，忽而转念一想，略作思索，请求道：“皇爷爷，可以暂时不告诉褚松……玄衣侯吗？”
成元帝有些意外：“这是为何？”
“就是，”赵慕萧心里梗着一股气，“就是不想让他知道。若他知道了，又要……烦我。”
现在已经够烦了！
成元帝忍俊不禁，“行啊，你们这些小孩，爱闹便闹去。皇爷爷呢自然站在你这边，他骗你在先，还做了那么多的混账事，是该好好教训他，晾他一阵子。罢了，不说他了，跟皇爷爷说说，你小时候是怎么过来的，眼疾如何了。”
赵慕萧如实说来。
他自认自己是幸运之人，七岁之前，虽在市井街头当乞丐，而在曲州遇到师傅后，便有衣穿，有粮吃，还习武，学了很多行走江湖的手艺。除却十五岁那年，因病坏了眼睛，他也算无虞。
至于眼疾，已有好转，模糊渐淡。
成元帝已派人调查了他的身世经历，身为皇室子孙，却流离失所，被辗转买卖，跌宕起伏，他甚是于心不忍。如今听他说，他语气轻悄悄，对于苦难一言蔽之，而多谈及自己的平安幸运。成元帝心下称誉，受难而无怨尤，得势而无骄矜，淡然处之，天下难有此等心性。
成元帝低声道：“或许你这一生，注定不凡。乌夏雕定不了齐国的天命，朕能……”
似是自言自语，没想让赵慕萧听到。
赵慕萧耳力佳，没听懂，也不便追问，因而听见了也当没听见。摸到一颗核桃，握碎，挑出完好无损的核桃仁：“皇爷爷，您也吃点。”
成元帝忽然大笑，接过核桃仁，“朕都快入土了，也让朕体验了一番爷孙福。”
临走前，成元帝让赵慕萧好好治眼，状似随口一提。
待赵慕萧走后，成元帝收了笑意。
春寿换了宫灯的烛火，霎时昏黄一散，愈发明亮。将帝王的年迈与佝偻照得清晰，只是另半张苍老的脸陷入阴影中，似深渊幽幽然。
*
秋夜的月色都泛着冷白，霜凝玉阶。
站在高处，短暂的清明视线里，毫无防备的，赵慕萧看见了跪在阶下的褚松回。黑衣束发，恰好抬眸，似乎正是在等着他出现，待视线相对，他启唇而笑，端的是玉树临风，姿态潇洒。
视线模糊，那道黑衣的身影与夜月融合在一起。
一旁计时的小太监没看见有人过来，背对着褚松回，“……侯爷，这一盏茶的时间早便过了，都快三盏茶了，您怎么还在这跪着啊，可折煞奴才了……”
赵慕萧低头看台阶，一片漆黑，落脚艰难，春寿扶他小心翼翼地一步一步走下。
褚松回撑着石阶，扶膝缓慢地站了起来。
赵慕萧顿住步子，歪着脑袋看他，似乎要说话。褚松回走近他，温声唤道：“萧萧。”
赵慕萧从袖中取出一团东西，丢给他，冷淡道：“西山苑那日，我忘还给你了。”
是蒙眼的衣带。
褚松回理了理，衣带泛着温意的香。他道：“送了你，我哪还能要回来啊？多没有君子风……”
“明明是我不要，还给你的。”赵慕萧打断他，不欲多言。
褚松回挑眉，“好吧，那我先替你收着。”
他一瘸一拐地跟在赵慕萧旁边，笑着追问：“萧萧，你可与陛下提了取消婚约一事？”
赵慕萧拉了拉春寿的手臂，示意他走快些。褚松回本跪得久了，膝盖和两条腿都又酸又疼，这会为了跟上赵慕萧，不得不放快步伐，如此一牵动，膝盖更疼了，他忍不住发出些动静，稍显刻意。
赵慕萧皱了皱眉，心中道烦，一口气憋着，此时又突然泄了，放慢脚步，圆润了的脸愣是一点表情也没有，一字一句道：“没有。”
褚松回愣了愣，顿时急了，追在他身后：“为何不提？陛下如今喜欢你，若你提出取消婚约，他必答应的。”
“与你有什么关系。”赵慕萧听他焦急，觉得出气了些，“我偏不提。”
“你……你喜欢楚随？”褚松回咬了咬牙，“据我所知，他不喜欢男子，近来在处心积虑地讨端王的小女儿彤阳郡主的欢心，借此平步青云。那样一个人，怎么配你喜欢。”
这事赵慕萧倒不知，有些意外，一时无言。
褚松回见状，很快意识到自己激动慌乱了。萧萧自从来了平都后，只与那楚随见过寥寥几面，何谈喜欢。想明白后，褚松回狠狠松了口气，牵起赵慕萧的手，放低了声音，似是求饶：“萧萧，你换个方式气我吧，别提别人。”
赵慕萧又生气，甩掉他的手，恼道：“你为什么老牵我！”
再次被凶了的褚松回，很是无辜道：“轻些，你手上还涂了药。对不起萧萧，我习惯了，在灵州的时候，我们那样亲密……”
“在灵州，是我与‘楚郎’的亲密，你是谁呀！”眼看他越看越不要脸，越来越得寸进尺，赵慕萧自然也没好气，不给脸色，“你还好意思与我三番五次地提灵州！”
褚松回听到那“楚郎”二字，便觉眼皮跳得厉害，悔不当初，低声下气道：“我错了……”
“二位好兴致啊。”
突然间，一道突兀的声音横插进来。
此时入夜，赵慕萧看不清来人，听声音，耳熟，但一时半会想不出是谁。所幸褚松回给出了反应，收了闹腾劲，规矩道：“见过端王殿下。”
原来是端王。
赵慕萧从长乾宫离开，往长乐门方向去。而端王是从永顺门进来的，先入后宫，给母亲曹贵妃请了安，而后来长乾宫，转角遇上。
方才赵慕萧被褚松回气着，无暇关注其他，因而没注意端王在附近。
端王从暗处走，说笑着：“玄衣侯褚小将军素来桀骜不驯，今日本王有幸，竟见到了如此少年心性的一面。”
衣着素净，却以金丝银线绣成。年约三四十，仍旧风度翩翩，气派卓然。
褚松回道：“让王爷见笑了。”
赵慕萧回过神来，做着母亲教授的礼节：“见过端王殿下。”
“父皇唤你皇孙，你当唤我一声叔叔吧？我与你父亲年岁相仿，只比他小了几个月，排名第七，你就唤我七叔吧。”
赵慕萧听他言语，温和非常，倒似儒雅文人。
“小辈不敢。”
“天家礼仪森严，可到底都是一家人啊，我唤你父亲六哥，你道一声七叔也是寻常之事。”
褚松回抵了抵赵慕萧的肩肘。
赵慕萧便乖顺改口：“七叔。”
“嗯。”端王轻笑，和蔼可亲：“难怪父皇那般喜欢你，瞧你身世、模样与本事，又如此年轻，若见了你，也很难不喜欢。本王听闻你患有眼疾，可曾用药？好些了吗？”
赵慕萧回答：“用了，只是眼疾已三年，还是看不清，只怕没那么容易好。”
端王担忧道：“真是苦了你了，我傍晚时派人去太平坊送去些治眼睛的草药，望你早些恢复。”
“多谢七叔关心。”赵慕萧垂首道。
“好了，你们少年人去玩吧，本王得去觐见父皇了。”端王捧着手中的竹简，“近日我新做了几首诗，正要请父皇品鉴。”
褚松回道：“那微臣便不打扰端王殿下了。”
分别后，春寿将赵慕萧送到宫城门口，叮嘱马夫驾车慢些，便回宫了。褚松回死皮赖脸，挤进了赵慕萧的马车里，一坐了起来，怎么踹他，他都不动如钟，赖着不走，浮夸地揉着自己的膝盖与小腿，“跪了那么久，好疼啊，萧萧，你就心疼心疼我吧，嗯？”
赵慕萧离他远远的，扭头。
车厢里燃起香，褚松回笑了笑，悄悄地往旁边移位置，一边说着正经事：“萧萧，盛王与端王，包括他们的门客送你的任何东西，都不要碰。这二人之间的争斗，不是一朝一夕的，现如今乌夏放出来的‘谶语’，却使你被动卷入这争斗中，这二人必不会容忍你。”
赵慕萧撇嘴，“我又不是傻子，当然知道。”
褚松回补充：“你再告诉景王，王妃，还有你那个看着就不聪明的弟弟。”
“阿闲才没有不聪明呢，我爹娘也才不是傻子呢。”赵慕萧不乐意，“大家都笨，就你好聪明。”
褚松回哭笑不得，没忍住上手捏捏他的脸颊，“你怎么这样了，牙尖嘴利的，以前的黏糊劲什么时候回来啊。”
赵慕萧精准打击他的手背。话说回来，褚松回动手动脚，反倒练得赵慕萧手上功夫愈发厉害了。
褚松回道：“不回来也没关系，你这样凶巴巴的，也很可爱，我很喜欢。”
“玄衣侯是打仗的人，跪两个时辰便跟没跪一样，早知如此，就该让陛下罚你跪上一天一夜！”赵慕萧被他气到脱口而出。
“我以为萧萧舍不得。”
“你……”
褚松回笑道：“好，我不说了。萧萧，怎么会跪两个时辰跟没跪一样呢，我真的很疼……”
赵慕萧堵住耳朵，不想听他卖惨。
好不容易到了太平坊，赵慕萧快快下车，仿佛后面跟着恶贼强盗一般。褚松回哑然失笑，一瘸一拐地坐上自家马车，回侯府。
赵慕萧回到宅院，却不禁被这阵势给惊住了。
真可谓是门庭若市。
直到盛王驾到，人群才自动消散，嘈杂声终止。
“六弟啊，果真是今时不同往日了，你我兄弟多年不见，你看，我亲自登门，你都怠慢我了。”
在赵慕萧的视线里，盛王的身量要比端王壮实，说话也多不客气，溢着高高在上的阴阳怪气。
景王到现在，头还是晕晕乎乎的，赔罪道：“皇兄见谅，是臣弟的不是。刚才人多，臣弟失礼了。”
“本王也少见那般阵仗。”盛王看向赵慕萧，“六弟生了个能承天命的好儿子啊。不过本王倒好奇了，父皇好端端的，说这话的人，岂不是蓄意谋反？”
景王一听这话，便头疼欲裂：“皇兄，此乃戏言，断然当不了真。无非是乌夏陷害，想置萧萧于死地，离间齐国啊！”
“哈哈哈！本王难道不知吗？只怕有人借此时机，为自己造势。”盛王笑声中气十足，却又很快止住，便显得有些威慑，“本王过来呢，就是看看皇兄皇嫂，还有两位侄子的。不知在平都，住得还习惯吗？”
赵慕萧道：“渐渐也习惯了，皇叔。”
赵闲自他进来时，看他摆出一副狂傲的姿态，便不满。但他这些日子，被爹娘提着耳朵教训，自然不敢惹事，也道习惯。
“习惯就好，父皇让你们留在平都，可不要辜负了他老人家的一番好心。”
这时，婢子奉茶。盛王看也不看，起身走到赵慕萧身旁，不加掩饰地打量，拍了拍他的肩膀，“你箭射得不错，今日时辰晚了，改日本王再与你切磋一二。小侄子，可否给皇叔一个面子？”
赵慕萧面上带着些淡淡的笑意，乖巧道：“皇叔相邀，是晚辈的荣幸。”
“好！”
盛王来得匆匆，说了没多久，去也匆匆。
可他的那些话，却留景王与王妃胆战心惊，惶然不安。
赵闲没那么多心眼，拉着赵慕萧去后堂。
看到堂中的东西时，赵慕萧呆了，这些礼物，几间库房竟然都放不下。
“哥，你看，这些富贵东西，加起来可价值连城呢！”赵闲如在梦中，“哥，你不会真的像乌夏人说的那样，有天命吧！”
赵慕萧将他手中的珍珠放下，摸索着合上匣子，郑重道：“阿闲，我们局势很不明朗，如今正是漩涡中心，很多麻烦。这些东西，万万不能碰，也不能收。除了陛下赏赐的，其他东西一律退回吧。”
景王妃连连点头：“对，萧萧说的是。”
一家人关起门来，商议着眼前的状况。没过多时，门房递来一封信，给赵慕萧的。景王将信展开，读出声来，原是楚随邀请赵慕萧，明夜赴宴。
自那日见面后，他们再无联系。隔了这些时日，却突然邀约。
赵慕萧顿时想起了褚松回的话。
——楚随正攀附彤阳郡主，有意拜入端王门下。
赵慕萧眼皮微微一跳。
他想的却不是旁的，而是佩服这招阳谋。众人都知是荒谬之辞，偏偏硬是搅动了平都风云。
出此毒计的人，应当不是乌夏，而是褚松回所说的，齐人殷重。
第47章
次日, 鸿胪寺。
乌夏使团一从宫中回来，便使得原本安静的鸿胪寺瞬间哄乱起来，大吵大闹, 轰隆轰隆, 如堕兽群。
鸿胪寺卿田武主管外邦之事，接到禀报后, 当即赶过去, 只见场面乱成一团, 连宫中的太医都来了。
他忙拉过一个太医询问：“这是怎么回事啊？”
太医朝他招招手，示意他附耳过来，道：“乌夏使者进宫拜见陛下, 问及他们那只雕，说好的派人将尸体送还, 怎么过了几日仍不见踪影。陛下很讶异地说，将军雕在西山苑狩猎的当晚就已送还，使者不知道吗？”
田武奇道：“这，我也没见着有巨物尸体入鸿胪寺啊。”
太医憋笑, “眼瞧着乌夏使者狂妄, 露出不敬之色。陛下才缓缓说, 使者大人不是吃过一瓮肉吗？射中圣雕者承天命，那如使者大人这般吃了圣雕者, 又当何论？说了这话后, 那乌夏使者又惊又怒又惧, 脸色涨得青紫，幸好被春寿公公派人给拖了出去，才不至于吐出大殿之上。”
田武不由拍手：“好！使节吃了他们大单于最宝贝的雕，这下岂不是要被吓死？陛下威武！好叫这些蛮伢子看看, 我们齐国人不是好欺负的！”
“嘘，小声点，这群乌夏人蛮横得很……”
乌夏使团这一闹，闹到了晚时才消停。
阿环苏吐了足足半个时辰，方才止住，大喊大叫，到最后似乎因为情绪激动，直接昏了过去，太医诊断，开了个药方，还没说清楚用药法子，便被乌夏人给粗暴地赶走了。
殷重佝偻着身子，步伐甚缓地端着打满水的盆经过。他这个人本不起眼，但玄衣侯嘱咐过他，田武留了个心眼，派人多盯着此人。
直至戌时一刻，田武也没发现异样，见此乌夏老仆呼呼睡去，又唤了两个人守着，便去处理鸿胪寺的公务了。
此时正宵禁时分，长街上鼓声敲过，执金吾戒备森严。一轮硕大皎洁的明月之下，平都城街道寂静。而在坊内，又是另一番的景象。其中，以安和坊最为繁华喧闹。
金吾卫中郎将严青仪带人将坊外长街巡了个遍，又叮嘱道：“安和坊住的都是达官贵戚，以往常有是非，多派些人把守坊门，以免生事。”
“是！”
严青仪身着铠甲，照例检查出入安和坊的名册，翻过最后，忽然挑眉，指了其上一个名字：“皇孙殿下在？”
如今的平都，担着如此新奇的“皇孙”名号之人，便是赵慕萧了。
管理此项职责的宦官道：“是，严将军，皇孙殿下是在宵禁前的半个时辰入坊的。”
“同何人入坊？”
宦官道：“和殿下的弟弟，小公子赵闲。”
严青仪便知道了，加派人手，“看顾好坊内。”
他继续扫着名册，目光又顿住，“今科的探花郎也在？”
宦官道：“是，他来的便早些了。说起来，皇孙殿下应是与楚公子在醉月楼宴饮。”
严青仪了然，忽而笑了一声，将册子归还，召开心腹手下，非常体贴地让他去玄衣侯府传个信。
“想来此事，玄衣侯定然不知吧。”
收到信时，褚松回正吹着断裂又修复好的洞箫，吹进管内的气息散乱，声音呜呜哑哑，怪难听的，也磨耳朵，却仍坚持不懈地吹着曲子。
直至听到蕴青读信，箫音一卡，像是鸟“砰”地撞到了石头上。他蓦然劈手夺过信，眉头越皱越紧，脸色郁沉，“萧萧和那人在一起？娄宅使怎么不报给我！”
蕴青不确定侯爷是不是问自己，小声在心里说着：“可能……他们才是未婚夫关系？”
千山急忙道：“侯爷，娄宅使报的是，小王爷和弟弟入宫。约莫小王爷知晓娄宅使会替侯爷通风报信，故而……”
眼前一阵风，褚松回头也不回地跑了。
留下千山与蕴青两人大眼瞪小眼，随后跟上。没过多久，将夜和朱辞回来，带着从曲州探查来的情报，正要禀报侯爷，闻讯也连忙追了过去。
*
安和坊，醉月楼。
顶层的雅间，赵慕萧正靠窗，不甚自在地贴着墙边。气息中，是弥漫的酒、茶与脂粉，入耳是婉转悦耳的曲声，丝竹笙歌，光艳柔靡，一派扑面而来的桃春温香。
赵闲看得乐乎，一边喝着酒，一边拍手喝彩捧场。
楚随见赵慕萧杯中茶已空，便又添了些。
赵闲眼尖，拿过茶盏来，细细嗅闻，又倒了一点出来，抿了抿，确认无碍后，才端到赵慕萧的手中，美滋滋地吃着瓜果，继续看宴舞。
楚随有些不悦，却无表露，笑问：“不知这儿可还合小王爷的心意？”
赵慕萧道：“尚可。”
却太闹腾了，赵慕萧没什么兴致，之所以还在这，一是阿闲喜欢，早便嚷着想去京城最奢靡的醉月楼瞧瞧；二则赵慕萧也想看看楚随究竟要说些什么。
不过实在没意思，楚随的套话都太浅显，他似乎认为自己有点傻。
“听说小王爷这阵子常常入宫觐见陛下，你我的婚约……”
赵慕萧道：“陛下已经同意解除了，只是诏令会晚些下，烦请楚公子再等等。”
楚随尤其温柔，“多谢小王爷，看来陛下真是十分宠爱小王爷。”
赵慕萧觉着雅间充满着香气与声色，既有些闷，也使得眼睛微微酸胀。他手掌靠近墙面，推开窗子，在推开窗子的一瞬，一抹异样一闪而过。他不禁心中生奇，探出身子，往上一瞧，眯了眯眼睛，只见得醉月楼的屋檐上伏着一团黯淡的白影。
是个人。
但他没认出是谁，片刻后，忽然听到玉佩声响，清脆泠泠。
最熟悉不过了。
在过去的一年里，他无数次握着那只玉佩，摇摇晃晃，听它与香囊上的宝石相撞。
褚松回的玉佩。刚才的异样，应是滑落的玉佩穗子，那屋檐上那个鬼鬼祟祟的像贼一样的白影，也必然是褚松回了。赵慕萧又气又觉得可笑，京中赫赫有名的玄衣侯，做的不是混账事，就是荒唐事！
秋风裹着凉意掠过，赵慕萧垂眸，避过这道风。再睁眼时，眼眸舒服许多，所见之处，亦豁然清晰。这会再看楼檐上的褚松回，却见他毫无被发现的窘迫，反而盯着他眉开眼笑，春风得意。赵慕萧皱眉瞪他，这才意识到方才他与楚随的对话，必是被褚松回听去了。知道他取消了婚约，因而笑得这么讨厌。
赵慕萧心想他有未婚夫时，此人尚且不知羞耻，阴魂不散地死缠烂打，现在知道他取消了婚约，岂不是……赵慕萧冷了冷脸，移开视线，随意一扫，突然发觉不远处的巷子下站有一人，夜行衣蒙面，只剩下一对眼珠。赵慕萧一愣，探在窗外的身子不由地再往前倾，睁圆了眼睛，要看个清楚。
然而神医用药，暂且只能使他的眼疾有好转，有时能看清，却只有短暂片刻。眼前犹如暴雨倾盆，一片浑然。
褚松回察觉到反常，循着他的视线所向，看了过去，却只见空旷寂夜，无人无声。褚松回又看赵慕萧，不对，萧萧的脸色不对，方才那儿定然有猫腻。
褚松回踩着屋瓦，纵身跃去，横穿安和坊。
“小王爷，怎么了？外面可是有什么？”楚随见赵慕萧一直看外面，起身正也要瞧瞧，却见黑夜深深，什么也没看到。
赵闲一见楚随动作了，哼了一声，也忙过来，扒着窗口看，什么也没用，还吹了一脸冷风，“哥，最近晚上愈发冷了，爹娘说你不能吹风。时辰也不早了，要不咱们回去吧……哥？”
赵慕萧眉心蹙起，呆呆地望着那处黑暗，心中忽地不安。
“哥？”
赵闲始终不得回应，急得叫了好几声。
赵慕萧心神一凛，指了指漆黑的夜色，问：“阿闲，你看褚松回在哪？”
“褚松回？”赵闲茫然地看向窗外，眼睛睁得大大的，四处搜寻，“哪有褚松回啊，哥，我没看到，他怎么会在这……噢！那儿刚才飞过去个影子，穿白衣的，是不是他？”
“是，他在哪呢？”
赵闲抓着赵慕萧的手，指了方向，“这……诶，不对啊，怎么还有黑衣服的？应当是金吾卫巡查，但看着又不对，身影很轻，不像穿铠甲的样子……看不到了，哥，太远了，那儿又没光亮……”
“阿闲，带我过去！”赵慕萧急促道。
“啊？”赵闲纳闷。
“快些！”
赵慕萧从未如此匆忙过，赵闲甚是讶异，忙应声扶着他下楼。受了端王指示，却并无探出些有用口风的楚随，本就烦躁焦虑，见此情形，更是不明所以，问了几句，皆被赵慕萧敷衍带过，再一看，兄弟二人已下了楼。
出坊门之时，坊正客气殷勤地告诉赵慕萧，此时宵禁，不可出坊，除非有陛下诏令或文牒。
严青仪也好整以暇地打量着这位皇孙殿下。
相貌楚楚，皎洁如清月。玄衣侯的眼力倒是极佳。也难怪他这相识了十几年的好友，顶着满城的风言风语与嘲笑，定国公雪花片似的弹劾，也要追在人家身后死缠烂打。
严青仪道：“皇孙殿下可有陛下恩准，或可解除宵禁。”
赵慕萧正要回话。
然而下一刻，街头传来异动，西街巡逻的金吾卫来报，“将军！褚将军那儿打起来了，有人犯宵禁！”
严青仪肃然道：“走！”
赵闲趁机扶着赵慕萧跟上。
渐渐听到兵刃声。
褚松回方才循着赵慕萧的视线过去的时候，便看见了一道诡异的黑影闪过，他死死地盯着那道影子，疾速追去。那人的速度极快，又着黑衣，时常借巷子或高树遮蔽。好在今夜月明，尚且能看清些。褚松回不作他想，抓住时机，立马掷了几枚暗器，先将人给堵住。
刚得知萧萧已取消了婚约，褚松回今夜着实兴奋。遇此黑衣人行踪诡秘，更是穷追不舍。踩着石头一落地，便拔了剑。就这样，二人交手。
原先褚松回只当是不值一提的盗贼，交了手后才发现此人武功超群，能与他打个平手，下手极为狠辣，几次欲置他于死地。此等高手出现在平都夜晚，背后定有隐秘。
就在这时，金吾卫赶来。
严青仪喝声道：“何人犯宵禁！还不快放下武器！”
赵慕萧眯着眼睛看那黑衣人……他也不知道为何，总觉得方才眼睛清明时看到的那对眼珠，说不出来的冷酷与意味深长，令赵慕萧思索了许久。
金吾卫警示，那人置若罔闻，还在与褚松回斗。金吾卫开始射箭，此人功夫颇高，躲过箭雨，还能避开褚松回的剑招。
赵闲在一旁转述给赵慕萧，激动地跳了起来，“哥！褚松回打不过！”
赵慕萧忽生主意，对严青仪拱手道：“借大人刀一用。”
严青仪想了想，听说他一箭射杀乌夏雕，又是个会武功的人，让一向轻狂的褚松回，都将其褒扬得天上有地下无。严青仪倒也想看看，这位小瞎子皇孙殿下的本事，便抽刀递与，止了箭雨。
“多谢大人。”赵慕萧握刀，疾步入局。
褚松回担忧道：“萧萧，你怎么来了？这人危险，你快回去！”
赵慕萧没理会，与那人交了一刀。这人狡猾，看出他视线不好，便故意发出多种声音、做出各种繁复乱眼的花样扰乱注意。
“萧萧，你看不清，把这个系起来！”褚松回从怀中掏出衣带，丢给赵慕萧。
情不得已，赵慕萧只好借住，系在眼前，这会便只听敌人的动静。
几番打斗，赵慕萧暗叹此人果真功力深厚。
褚松回的亲随见状，与金吾卫一同加入了战局，弓箭手伏在屋顶上。赵闲三脚猫功夫，躲在金吾卫后面放放暗器，高呼加油。
那黑衣人眼看被围攻，渐渐出招也急了些，却依然招招狠辣。褚松回险些中他诡术，所幸他敏捷，反击他后腰与膝盖，趁他不备，剑锋挑开他的蒙面。这会月光仍明，褚松回见到了此人面容，却只是一瞥。那人极快地抢回蒙面，遮住脸。
这人功夫不寻常，在如此势大的夹攻下，却还有出手之机，让人讨不到好处，反而要戒备他。
褚松回担心赵慕萧受伤，紧紧护着赵慕萧，以防不测。然而几个对招下来，褚松回发现问题，这黑衣人对自己，是凌厉非常的死手，对萧萧，却甚是留有余地，似乎是怕重伤了他。
这人到底是谁？
褚松回高声道：“留性命，抓活口！”
他话音刚落，突然“蹦”的一声，还没分清声音何处而来，眼前便涌出大片浓雾般的煞白，泛着刺鼻的气味。众人忙捂住口鼻，唯恐有毒。
“萧萧？”褚松回第一时间牵住了赵慕萧的手，将他埋入自己怀中，隔绝这气味。
赵慕萧一怔，别扭挣脱，却被褚松回更紧地揽住。
怀抱温暖，熟稔。
待白雾散去，那黑衣人却早已不见了。金吾卫寸步搜寻，毫无踪迹，仿佛上天遁地一般，凭空消失了。
“继续搜！”
严青仪一扭头，便见褚松回还抱着赵慕萧，清咳了一声，“二位？”
赵慕萧脸色一红，忙推开他，慌乱地扯下衣带。
赵闲赶紧跑过来，挡在赵慕萧面前，哼道：“别想欺负我哥哥！”
褚松回没接，并轻轻一推，将赵闲推出几步远，笑道：“萧萧，在灵州我送了你，西山苑又给了你，算是这次，便是第三次了。看来注定这衣带，是属于你的。”
赵闲咬牙切齿。
严青仪听他言语，鸡皮疙瘩都起来了，“行了，人都跑了，褚小侯爷还有心情在这调戏皇孙殿下？不如想想怎么和陛下交代吧！”
“你懂什么？”褚松回勾唇，便不理会严青仪了，贴着赵慕萧，“萧萧，方才对战，可有什么发现？”
他察觉到赵慕萧有几次，反应不对劲。
“他……”赵慕萧推开缠人的褚松回，脑中尚且混乱不定，“他的招数跟……”
褚松回接道：“跟在灵州遇到的那个杀冯季、屠山匪、刺杀我的刺客相似，对不对？”
赵慕萧犹豫，点了点头。
不仅如此，也与他的招数路子相似……在灵州，他当时便觉得，那刺客的武功虽与自己不同，却似一条大路分出的两条小径，殊途同归。但方才打斗，明显是两个人，一老一少。
“如果没猜错的话，救走他的同伙，应该就是那个人了。”褚松回道，“难怪之后再也没有那个刺客的消息，原来是混入了京城。”
赵慕萧若有所思，赵闲小声地安抚他。
严青仪一无所知：“什么刺客？你们说的是谁？”
褚松回将灵州之事相告，补充道：“无妨，我刚才看到了那人的面容，我把它画下来，你们对着画像搜寻。”
“太好了，画啊！”
事多紧急，褚松回正要去画，见他派往曲州调查的将夜与朱辞回来了，边走边问：“查到了什么？”
“回侯爷，那歌谣没什么特殊之处，在曲州一带颇为流行，很多百姓都会唱，听老翁说，这曲子年代甚久，约莫几十年了，温国还没被灭的时候，就有流传了。”将夜递上誊抄的歌谣全词，褚松回扫了一眼，大致就是规劝人淡漠功名利禄。
可冯季为何写这么一首歌谣的乌夏文呢？还宝贝似的收着。
将夜道：“对了侯爷，属下去太侑郡调查，路过流云镇的周家，那儿有小王爷的故人，侯爷与小王爷曾在那儿借宿过，属下也跟着。那周家人认出了属下，托属下给小王爷带个东西。周家人说，这些东西本是想那日给小王爷的，不过当时走得急，便给忘了。”
褚松回挑眉，接过一包东西。
没有系紧的包袱里，他看到了一张泛黄的纸，露出勾勒的脸庞。
褚松回解开包袱，展开这张纸。
只见纸上画着一人像，纸虽破损，笔墨依旧，眉是眉，眼是眼。
一旁歪歪扭扭地写着两个字——师傅。
不是萧萧的笔迹，应是旁人代笔。
蓦然，褚松回脑海中浮现出方才一闪而过的脸。
他慢慢抬眼，目光落在赵慕萧的背影上。萧萧脚步似有些迟钝。
第48章
子时, 月夜。
梧桐树上栖息的鸟雀忽而惊飞，叶子哗啦啦地落，正乘着一阵风, 飘去河面上。数只火把照亮寂静的深夜, 摇曳通明的火光中，水上浮起点点涟漪, 落叶随波逐流, 明月半掩于乌云后, 宽阔的长街穿行着甲胄刀剑在身的金吾卫与踏扬尘埃的骏马。
严青仪勒住缰绳，高举令牌，肃声道：“陛下诏令！挨家挨户地搜, 捉拿刺客，不得有误！有功者重赏！”
“是！”
应声震得火光一晃。士卒们奔行, 来去匆匆，地面上细小的石头子被踢着飞入护城河。
“扑通”几声。
这一夜，河上的涟漪没有散过。
天光大亮后，好似一夜之间变了天, 风刮得愈发肆意了, 商铺小贩出来吆喝, 河面上依然荡着圈圈涟漪。
水色清淡，浮着落叶与碎屑。
一柄烧得通红的弯刀倾斜着浸入水中, 霎时激出锋锐的“滋滋滋”声, 从水中钻出白雾, 迅速扩散开来。片刻后，弯刀拿出，热气灼灼，送入炉火中继续打炼。
他动作不太熟练, 俨然是学徒。整张脸被火光映照，汗如油光，眼眸却漆黑沉沉，略抬眼皮。
脏污的打铁铺子门口，粗布麻衣的老板弯腰拱手道：“诶诶，官爷您放心，小的在这平都城打铁十几年了，不能说认识所有人，可若有生面孔，那肯定能一眼看出。官爷慢走，一有异常，小人便立即报给官爷！”
“行，都多注意点，若有线索，将军重赏！兄弟们，下一家！”
铁匠铺老板低头哈腰，送走金吾卫，待见着士卒进入隔壁铺子搜查，他左右看了看，若无其事地后退两步，将门关上，绕过火炉与繁复的工具，一转身，便见铺子里多了一人，他登时恭敬道：“有劳大人。”
此人正是昨夜犯宵禁之人，手臂、后腰与小腿处都渗着血。
铺子里叮叮咚咚地敲打锻炼，富有节奏的声音突然停止。铁匠铺老板戴上手套，忙接过炼至了一半的弯刀，木槌敲打刀面，打铁声音继续。
年轻的学徒摸着土垒的墙壁，在一众刀剑背后，手下用力，细微的一声，右侧角落忽然凹陷，露出一块方方正正的木板。他拨动木板上的机关，打开嵌进去的箱子，找出布巾、金疮药、短刀匕首等东西，关上时，箱子里闪过一抹浓郁的青金石色。
“师傅。”
受伤的中年人从喉间短促地应了一声。
赵应扯下他臂膀上粘连了血肉的衣料，细致地替他处理伤口。中年人满头冷汗，死死咬着布巾，不发出一丁点声音。见状，赵应脸色如墨，阴鸷道：“师傅，徒儿去杀了褚松回！”
“不必。”
被称为“师傅”的人拿掉布团，声音虚弱，“不要冒这个险，此人很难对付。你在灵州已经吃过亏了，为师昨夜也险些折在他和金吾卫手里。若非你及时赶到，反应机警，为师这会就麻烦了。眼下局势，绝不可再轻举妄动。”
赵应眉头紧皱着，忧虑重重：“是，师傅。师傅，您行事一向小心谨慎，从未失手过，昨夜怎么会被褚松回发现？说来也奇怪，分明是宵禁时分，褚松回也早已不是金吾卫的中郎将，本不该出现在街上，他怎会……”
“哪有绝对的毫无失手？”倒上金疮药，中年人疼得呼吸急促，“褚松回是追着赵慕萧去的，偏偏就给撞上了！”
赵应有条不紊地包扎伤口，又忙端来一盏温水。
中年人颤着手，端茶喝下。
赵应稍有迟疑，“师傅，您去找赵慕萧了？”
中年人又颤着手，抛下茶盏，身形后躺，道：“悔不该如此，否则也不会生事，可是我答应了……罢了，事已至此，不必多说，好在身份没有暴露，我们在平都还是安全的，一切都按新计划行事。”
“是。”赵应捡起茶盏。
中年人沉思道：“我受伤严重，需要暂且养伤。外面戒备森严，金吾卫满大街搜寻，要出去也难。”
赵应搀扶他入后屋，扳动机关，往密室去，道：“师傅且在这儿休息下吧，但鸿胪寺和乌夏那边……”
“后事了结，不用管了，蛮族的利用价值已经到这儿了。”中年人低声说着，“此番乌夏出使，两国的关系只会越来越恶劣，非刀剑相向不可调和。如此一来，齐国乱矣，便有我们的机会。”
“好，弟子谨遵师傅之命。”赵应扶着他下榻。
赵应躺了下来，问：“近来玄衣侯府那边有什么讯息？”
“尤伯得到消息，褚松回除了缠着赵慕萧，便是在东营练兵，对端王、盛王的拉拢一如从前，不为所动，偶尔与丞相褚廷商议族事。他还派人去调查了冯季的竹简。”说到这儿，赵应猛然下跪，“弟子该死，本以为捡回了冯季散乱的一枚竹简，谁知是被褚松回摆了一道，他伪造了一枚竹简，掩人耳目……”
中年人摆手，嗤笑道：“那枚竹简根本就不重要，他要调查，就调查去吧。若他厉害，也至多就调查到曲州歌谣上，曲州歌谣几十年了，众口相传，就算是黄口小雀也会唱，他又能知道什么，还不是没头苍蝇乱飞，料他怎么也想不到缘由。”
赵应闻言大松了一口气，但心下仍是十分愧疚，“师傅，您在这休养，弟子去给您煎药。”
赵应退下后，中年人面色严肃，捂着伤口，回想昨夜打斗。赵慕萧的本事不输给褚松回，不过他下手没那么狠。这些日子，当了小王爷，富贵了之后，他没忘旧功，还勤加苦练着。
中年人闭了闭眼睛，不禁想起了昔日在曲州。
垂柳溪畔，远处的歌谣声依稀入耳。
“桃棠发，满溪花，盼远方儿郎早归乡。早归乡，莫徜徉，朱紫白黄浑不如山野春光……咳咳！”
一晃眼，秋光朗照在庭院中。
将夜捏着嗓子，第十遍唱着曲州的歌谣。一旁的亲随们皆憋笑不已，互相掐着大腿，脸色多姿多彩。
“侯爷，属下还要唱吗？”将夜沙哑着询问。
摇晃的藤椅上，褚松回将凝神看了许久的画纸，随手放在桌上的砚台下，“不用了。”
听来听去，这歌谣也没什么深奥之处，只是曲州太侑郡一带，自温国流传下来的江南调子罢了。
将夜如释重负，连着咳了好几声，可怜兮兮道：“属下一正儿八经京城人，那曲州调可真难学啊，人家唱着倒是旖旎婉转，到了属下这里，就像拔了毛的野鸡……”
褚松回掏出一锭金子，丢给他。
将夜大喜，沙哑的嗓子也瞬间好多了，“多谢侯爷！”
挺直腰板，走到亲随队列中去，引得人颇为手痒。
褚松回躺在藤椅上，循着视线看凋零的桂树，“千山，蕴青，换你们两去一趟曲州，行踪必要隐秘。”
亲随惊讶，不是才去过吗？
“这次只调查一个人。”褚松回道。
二人齐声道：“侯爷敬请吩咐。”
“萧萧的师傅，慕余。”
昨夜看到的画纸，褚松回不动声色地还给了赵慕萧，随口问了几句，那个确实是他的师傅，画是他十四岁还没有眼疾时与玩伴悄悄画的，后来落在了玩伴家，他也快忘了这回事。赵慕萧说起这事时，抚摸着时日久远的纸张，泛起眷念之意。
褚松回侧目，看着压在砚台下的画纸。这是他刚画的，宣纸、墨色崭新，人物的轮廓与无关尤为清晰。
他到现在，仍不可思议。
可昨夜那个黑衣人，蒙面之下的脸，确确实实与赵慕萧所画的师傅有六七分相似。
会是同一个人吗？可赵慕萧的师傅，不是说死了吗？
褚松回越想越头疼，正要去找严青仪，问问搜查得怎么样了，门房便来报，说严青仪来访。
“真是肩上插了翅膀，脚下长了风火轮，我都快把平都城翻了底朝天，愣是没找到此人的藏身之处！”严青仪一来就灌了一杯酒，“跟那个简王尸骨一样，凭空消失了似的，这些人到底是怎么办到的！”
说起简王尸骨，搞不好也与萧萧的师傅有关，褚松回按着眉心，头更疼了。
“一点线索也没有？”褚松回问。
“没有！也幸好我谨慎，没在陛下面前夸海口，要不然我这中郎将，还当不当了……”严青仪忿忿然，“这到底是人是鬼，怎么就无影无踪了呢。”
“倒不一定是鬼。”褚松回晃着藤椅，若有所思，“也可能是……对平都城极其熟悉，躲在了我们不知道的地方。这些人，背后的阴谋可能已经酝酿很久了。”
“什么意思？”严青仪不懂。
褚松回摇了摇头，“我也不知道，一时说不清楚。”
他霍然起身，脚踩底座，稳住晃悠的藤椅。
严青仪见他往外走，也跟上，“褚灵遇，你去哪儿？”
“太平坊。”
严青仪大为惊叹：“不是吧？这都什么时候了，京城出了个这么危险这么神秘的刺客，你不想着助金吾卫一臂之力，为陛下排忧解难，又要去对人家皇孙殿下死缠烂打？”
“……别说这么难听，什么死缠烂打，我与萧萧是情投意合。”褚松回一本正经地道，“再说了，退一万步而言，死缠烂打又怎么了，法子有用不就行了？你看，萧萧现在是不是愿意理我了。”
严青仪不禁拍手道：“行啊，你也算是让兄弟我开眼了。改日兄弟再跟你探讨一下，你堂堂玄衣侯，是怎么栽给一个还没及冠的少年的。当下的重点是，那个犯宵禁的黑衣人和他的同伙。哦对了，瞧我这记性，我刚从鸿胪寺那边过来，就一炷香之前，又出大事了！”
褚松回牵来白马，“什么事？”
“那个乌夏使节，叫什么阿环苏的，死了……”
褚松回皱眉道：“什么？”
严青仪也上了马，“对，乌夏快要闹疯了，鸿胪寺卿田大人在主持着局面，险些被围殴，最后好不容易逃出去，找到人，派入宫去禀报陛下。这使节一死，不管他是怎么死的，那乌夏那边必然要说法，搞不好又要打仗……乱死了，平都城这是怎么了，屡屡生事……说起来，好像就是从这些乌夏人入京后，就没太平安宁过！”
褚松回顿了顿，微眯眼眸。
严青仪的话倒提点他了。
平都以往向来是暗潮涌动，而自从乌夏使团入京，从阿环苏放出将军雕、意图羞辱齐国开始，事情便乱套了。
策马疾奔，褚松回忽然想起了西山苑时，站在阿环苏身后的老仆。
或者说，叫殷重。
褚松回改了方向，先去了鸿胪寺。
鸿胪寺调了双倍的禁军与京兆府士兵看守，那群乌夏人吵嚷，闹个不停，动刀动枪，非要见齐国皇帝，要个说法。
见到褚松回来了，鸿胪寺卿田武鼻青脸肿，捂着被抽了几个巴掌的脸，一腔愤恨，苦不堪言：“侯爷，您说说，这可怎么办？那使节死了，又不是我们杀的，非要说，那也是他咎由自取……”
“验过尸了吗？怎么死的？”
田武深深叹气：“您看，这阵仗，压根不让进。”
褚松回示意田武到旁边说话，问：“我让你盯着的那个老仆呢？”
田武擦着汗，拿冰袋揉着脸，忙道：“侯爷恕罪，下官正要禀报您，离奇得很，也死了！初步鉴定是中毒。”
这老仆是下人，与阿环苏不同，没人守着。
褚松回跟着田武找到此人尸体，掀开白布，戴上手套按了按他发黑的脸皮、苍白的头发。没有易容，是本人相貌。
田武道：“下官按照侯爷的吩咐，派人盯着他，确定这人一直没离开过鸿胪寺，下官怎么也想不明白，怎么就……”
褚松回看了良久，突然冷笑一声，“真能瞒天过海的。”
田武不接其意：“侯爷？可有什么发现？”
“先把这人尸体送到京兆府，让仵作去验，看看到底什么毒。”褚松回丢掉手套，“此事干系重大，陛下定会派京兆尹与丞相等介入，田大人，劳烦您守好这鸿胪寺，您辛苦了，我定会在陛下面前为您美言。我现下还有别的事，先走一步。”
田武凛然道：“侯爷放心，在下义不容辞！”
褚松回匆匆来，匆匆去，纵马去向太平坊。
他思绪繁乱，可整理过后，似乎有些眉目了。
从乌夏抓的那个将军扈立曾说，军师殷重是两年前到的乌夏，根据笛音和口音判断，应当是曲州人。
乌夏兵败后，使团入京，却不想着低头修好，反而趾高气扬地借雕予以羞辱，当时褚松回便察觉到了，怀疑这些羞辱齐国的法子实际上是阿环苏的老仆所策划。褚松回猜测，老仆，应当就是易容伪装的殷重。
谨慎的殷重，为了混淆注意，又便于他暗中行事不被发现，安排了一个棋子，这就是真正的老仆。西山苑时，他易容成老仆。若有需要，他则脱身，让真正的老仆替代自己，掩人耳目。
阿环苏和老仆死了。相差不远的时间里，昨晚，有人犯宵禁。
他大胆地猜想，犯宵禁者，杀阿环苏者，都是殷重。自他与乌夏使团入京，搅得平都大乱，或许这就是他的目的。如今目的达成，自然要杀了棋子，以免败露。
可是……有一桩他怎么也想不通的意外。
——若他猜想成立，那这个殷重，疑似就是萧萧的师傅。
曲州人，没错。两年前，误食山果而亡，实际上却是假死，千里迢迢去了乌夏。昨夜宵禁，却潜行街巷，悄悄看着萧萧。酣战中，对自己是死手，对萧萧却有余地……
马蹄声飒飒，褚松回入太平坊，直奔景王宅院。
而与此同时，赵慕萧敷完了眼睛，沉重的疲惫让他陷入沉睡，已有半个时辰。
半个时辰里，赵慕萧脑中混乱至极。
他抓着放在胸前的泛黄画纸，额上细密汗珠，眉头不自觉地紧蹙着，唇角亦是紧抿……赵慕萧似乎感觉到有人在擦掉他额上的汗珠，抚平他的眉心，似乎有人在给他喂水，唇上温凉。
“萧萧……”
似乎听到有人在唤他，是褚松回的声音。讨厌的，骗他的玄衣侯。
“萧萧……”
又好像不像褚松回，这声音自远方而来，很远很远。
赵慕萧缓和了些，意识渐渐散开，睡意平静。
但他做了个梦，梦到了曲州时日里的一次月夜。
依稀是十四岁，他的眼睛还没有瞎，看万物都清明如镜。
赵慕萧白天因为偷懒，被师傅责罚，夜里深感自责，躲在被子里偷偷抹眼泪。当时正下雨，他听着雨声，久久不能睡去。等雨声停了之后，也还睡不着，便起身出去。
小院里积水，一地清霜，竹影摇月。
他蹲在水塘前，拨水看月影摇乱，玩得不亦乐乎。一抬眸，猝不及防间，却正看见竹丛里有一双眼睛。
眼珠漆黑冰冷，一动不动，与黑夜融为一体。
乍然瞧见，赵慕萧吓了一跳。
再细细辨认，那竟是他师傅。
师傅……
第49章
那双眼珠透出的阴冷深邃, 与昨夜宵禁见到的，很像。赵慕萧虽然不能断定是否一模一样，却让他神思恍惚, 梦中回想起了这桩遗忘许久的陈年旧事。
后来, 他被藏在竹丛中的师傅吓到，跌到了水塘中。
“簌簌”声, 师傅拨着竹子出来, 打量他, 阴冷顿时如雾消散，眉眼间带着懒洋洋的笑意，环抱双臂, 啧啧两声，“瞧你吓的这样, 平时教你都白教了，就这胆量，怎么卖艺混江湖啊？随随便便遇到什么恶人，你可怎么办。”
听到熟悉的语气神态, 赵慕萧安心了, 从水塘里爬起来, 乖巧道：“师傅，徒儿知错了。”
赵慕萧心道师傅他必有师傅的道理, 晚辈不该追问, 于是乖乖听话, 回屋睡觉去了。
只是惧意还未消散干净，他上楼回屋的时候，心还慌慌的，扶着栏杆时, 余光瞥到楼下小院中的一条黑影，师傅寸步未动，双手背在身后，靴子上沾有潮湿的泥点，正踩在水塘中，整个人陷入黑暗中，与往常很不一样。
赵慕萧脚下踩空。
小腿猛然一抽，他抓住了什么东西，粗粝宽厚。
他来不及想着那是什么，小腿的痉挛令他无暇思虑。他低低急促地呼吸。
“萧萧？”
褚松回被突如其来的动静惊醒，见赵慕萧异样，忙反过来握紧他的手，触到一片冰凉的柔软，褚松回见他蜷缩着，似是十分难受，想也不想，将人抱入怀中，伸手按着他的小腿，一边握住他的脚掌，缓慢揉按着。
赵慕萧咬着下唇，眉头紧蹙，又觉得冷，便这样蜷缩在温热的怀中，直至片刻后，腿上的痉挛慢慢消失，他微微颤抖着，松直了紧绷的腿，睁了睁眼睛，周遭毫无光亮，什么也看不清。依稀能辨认出床边坐着一个人，还在抱他，握他的手。
他神思尚不清晰，又方才的梦中抽离出来，心下没由来地些许惶恐。
“萧萧？没事吧？”
赵慕萧听出是褚松回的声音，下意识松了口气，“是你。”
褚松回察觉到赵慕萧不仅没有推开他，似乎还依赖性地靠在自己怀中，不由唇角上扬，语气愈发轻柔，摸了摸他的额头，“做噩梦了吗？还有哪里不舒服？要喝水吗？”
“……没有，不要。”赵慕萧这才回过神来，身子一僵，从他的怀中挪出来，很冷淡道：“你怎么在我这儿？你有什么阴谋？”
“阴谋？苍天见证，我对你可都是明目张胆的。”褚松回笑了一声，点了一根蜡烛，借着微弱的灯火，倒了一杯茶，送到赵慕萧唇边，“半个时辰前才烧好的，现在也正好不冷不热，喝着润润嗓子。”
屋子里亮起的光，还不如不亮。赵慕萧只觉眼前像黑暗里流淌着昏黄，更加模糊晦暗了。他想要自己端着杯子，却连杯子在哪都看不出，屋子里又静悄悄的，他绷着脸，只好垂下脑袋，借着褚松回的手，不甚自在地喝水。
褚松回见他这般乖顺的模样，心下一软，微微凑近。
赵慕萧喝完，喉间舒适许多，更不自在了，他往后靠去，故意不理会他，也不说谢谢。
“这么无情啊？”褚松回偏忍不住想逗他，“我可在这照顾了你一晚上呢，现在都寅时了，我睡得断断续续的，每隔半个时辰就醒来看看你，确认你没事了才敢继续睡。”
平都转凉，秋风尤其萧瑟。在这天气变幻之间，本就容易生病。昨夜赵慕萧还提刀打架了，来回上百个招式，约莫就是那阵子受寒受刺激了，次日便有些不舒服。好在爹娘发现得及时，吃药疗治，他现在已经觉得好多了，除了眼睛，并没什么不适。
他好这么快，可能也有褚松回的功劳。
“你……你一直在这吗？”
坐在榻旁，能睡得安稳吗？而且不冷吗？
褚松回立马点头：“对啊，萧萧，你看，我担心你夜里不适，别人又照顾得不周到。”
听他这邀功似的语气，赵慕萧别扭，不讲理：“那……也不是我让你待在这儿的，你可以回你的侯府。”
褚松回耐心道：“现在是宵禁期间啊，犯宵禁者受罚。”
“你糊弄我不知道？”赵慕萧捏着自己的手指，“陛下给你开例外，宵禁对你来说，不是什么问题。”
褚松回抬手，轻轻弹了一下他的脑门，轻声道：“没良心，偏要赶我走。我承认好了，我就是不想走，萧萧，但现在真的太晚了，再过一个时辰就天亮了，我到时候再走好不好？”
赵慕萧不设防，脑门像只是被碰了碰，不痛不痒，带着指甲的微凉。
“……随便你。”赵慕萧又觉得会生误会，补充道：“反正你是侯爷又是将军，一意孤行，横行霸道惯了。”
褚松回得意，替他拢好被子，笑道：“萧萧，你如今可是金尊玉贵的皇孙殿下，我在你面前可不敢再横行霸道了，你可以治我。或者，我伺候你，臣下伺候主子，本就是天经地义。”
他还越说越来劲了，“萧萧，你冷不冷？要不我给你暖床？”
“你敢……”赵慕萧蹙眉，褚松回本来就缠着他，自从昨夜在醉月楼偷听到他与楚随解除了婚约后，便变本加厉了，都说些……说些什么话！
褚松回于是收敛道：“好啦，我错了，我不该轻浮的。”
虽说他能察觉到萧萧对他已经不像以前那样排斥了，但还是得隐忍一些，循序渐进，慢慢地找到他们以前在灵州的亲密。
赵慕萧淡淡地哼了一声，这还差不多。
“我要继续睡觉了，你不许……”
瞥到摇曳的烛火，赵慕萧的眼睛忽然一刺，话也止住了，下意识抬手捂着眼睛。
褚松回收了笑，忙问：“萧萧，怎么了？”
“眼睛……疼。把……把灯灭了。”
一刺一刺的，仿如细针挑过。
褚松回屈指略一挥手，力道破空，昏黄的烛晕忽而一荡，瞬间熄灭，屋子里一片漆黑。他扶着赵慕萧，“怎么会眼睛疼？好点没有？”
赵慕萧放下手，垂着眼睫，声音有些紧：“没事了……”
赵慕萧自己也搞不懂。有时候眼睛确实会被光亮刺激到，可刚才那烛火尤其暗黄，快与黑夜相融了，按理说，不该激得眼睛痛的。
“没事了就好。”褚松回心想，正好神医往平都赶了，约莫两天就到了，到时候再详细地诊查一番，看看究竟为何。褚松回不太放心，特意去洗净了水，给赵慕萧按着眼睛穴道。
赵慕萧起初较为不乐意，但渐渐的，在褚松回的按摩技术下，眼睛的酸胀倒真的缓解了些。咳，占人家的便宜，他也不好说什么，但心中十分纠结，最后还是硬着头皮，面色冷淡道：“谢谢你。”
声音很小，软乎乎的。
褚松回愣了愣，笑了出声。
“你笑什么？这是一码归一码，你骗我的事，我都记着呢！”赵慕萧有些恼羞。
褚松回憋住，“没什么，就是开心而已。”
看不见的黑夜里，赵慕萧脸色泛红，懊悔地推开他，把自己塞入被窝中，“不用按了，眼睛好了！”
褚松回试着拽了拽他的被子，没拽动，“萧萧，不闷吗？”
赵慕萧没反应，但两条腿蹬了蹬。
褚松回忍不住又笑了一声，但很机智地用咳嗽掩盖过去。
如此，安静半晌。赵慕萧转过来，往下拉了拉被子，露出一双半眯着的圆亮的眼睛，盯着眼前一团漆黑的动影，忽然问：“你……你们抓到昨夜那个黑衣人了吗？”
提及此事，褚松回心下一沉，“还没有。”
“哦。”赵慕萧若有所思。
褚松回故作随意，道：“对了萧萧，我记得你跟我说过，你师傅两年前误食山果，他吃的是什么果子……”
“怎么突然问起我师傅？”
赵慕萧反应很敏锐，倒让褚松回措手不及。也是，萧萧一向聪明，瞒不过他的。
赵慕萧听他动作，又问：“你有事对不对？”
褚松回犹豫。
赵慕萧拧眉，有些生气，“你不是说，今后什么事都不瞒着我的吗？又在骗人。”
“萧萧，你记得我发过誓？”褚松回分了神。
赵慕萧：“……我耳朵又没坏。”
他不明白，怎么这人好像还有点开心？
褚松回认真道：“没错，萧萧，我对你发过誓，今后什么事都不瞒着你，但这件事，我不知道适不适合告诉你，因为涉及到你的……”
赵慕萧眼皮一跳，打了个寒战。
“你的师傅。”
赵慕萧坐了起来，轻声道：“你，你说。”
褚松回说了他的依据与推断，一边目不转睛地关注着赵慕萧的神色，尽量斟酌语气，“……所以，昨夜犯禁之人，是乌夏的军师殷重，也与你的师傅长得颇为相似……萧萧？”
赵慕萧张了张唇，震惊得说不出话来，抱着膝盖，下巴搁在手臂上，似在思索，半晌后，才喃喃道：“可我师傅，已经去世了呀……”
他抬额，摇头坚定道：“不，不是，他不是我师傅。我师傅没了呼吸，还是我亲自埋的。”
褚松回忧虑他激动伤神，安抚道：“是，也有可能不是，总归这些都只是我的猜测。当时天黑，我没看清那蒙面人的脸，也可能看错了。不管怎么说，只有找到那人，才能真相大白。好了，等天一亮，我就去探查那黑衣人的踪迹，此时我们不说了，你要多休息。”
褚松回懊悔，早知就不问了。萧萧这下定然睡不着了。
赵慕萧闭着眼睛，确实也睡不着了，脑海中翻来覆去的，是小院竹丛里的那双陌生的师傅的眼睛，以及宵禁时与那神秘人的打斗……
屋内逐渐透进暗蓝的光，拂晓后，天亮了。
第50章
今日却不是个好天气。
秋风席卷, 天色乌沉沉的，几声闷雷。
闭着眼睛的赵慕萧，听这隐隐雷声, 眼睫忽然一颤。
*
轰——
这声雷终于落了下来, 天幕闪电如银丝裂纹。
长乾宫，首位的老皇帝看了一本又一本的奏折, 又看了看一份又一份写有情报的竹简。
看罢后, 成元帝喜怒不形于色, 扫向大殿之中，朝臣皇子分列两侧，端王与盛王更是俯首垂拱, 面上皆是忧心国政之色。
成元帝端坐高堂，侧目看向殿外沉郁的天色, 意味不明道：“乱上加乱，真是山雨欲来风满楼啊。诸位爱卿，不妨议一议，眼下该如何？”
丞相褚庭出列, 道：“陛下, 当下事有三。其一, 乌夏使节离奇死在了鸿胪寺，据京兆府、鸿胪寺与玄衣侯联合调查, 可知阿环苏之死实为那个易容成老仆的军师殷重手笔。此人手段高明, 乌夏蛮族果真中计, 不管他们使节是怎么死的，死因是何，乌夏已断定此乃齐国所为。依微臣拙见，齐国与乌夏素有仇怨, 由着殷重这么一挑唆，乌夏必又会骚扰我齐国边境。”
鸿胪寺卿田武亦道：“是，陛下，今晨乌夏使团气势汹汹地走了，临行前便放下了狠话，将此事归结于皇孙殿下，若不交出殿下，绝不会善罢甘休，陛下，只怕又要起兵戈啊！”
“起就起，朕现在还怕他们不成？”成元帝一动不动，松垮的脸上勾着讳莫如深的笑，“要朕将皇孙交出去，无异于服了软，岂不贻笑万世？朕还有何面目做这齐国皇帝啊？”
群臣道：“陛下所言极是。”
成元帝道：“乌夏上一战已经损失惨重，如今不足为惧。不过方打完一场仗，将士们还未休养好，此时不宜再进攻，以守为主。玄衣侯，此行便不必你出马了，你安心地操练东营骑兵，为彻底剿灭乌夏做准备。此事交由孟旭、严桐二位将军前去，定国公监军。”
点到名者，纷纷跪拜，“臣定镇守边关，不负陛下厚望！”
孟旭与盛王暗中交换了一个眼神。
端王微微变了脸色，严桐和定国公是中立派，但孟旭，那可是盛王的舅舅。且与严桐一样，是将了，若论攻城略地或许比不上褚松回，但严防死守，必不在话下。而孟旭一得势，便是盛王得势……父皇这是什么意思？
这一决定，不仅是端王震惊，殿中诸人皆在意料之外，暗暗揣度天子之心。
“丞相，你说的其一，其二呢？”成元帝年老了，却还是让朝臣看不明白。
褚庭道：“回陛下，其二，则是那下落不明的殷重。自事发后，平都城城门紧闭，一直搜寻此人，此人是全局关键，势必要捉到此人。”
成元帝颔首，“继续全城搜集，掘地三尺，也要找到此人。玄衣侯，你当时与那人交手了，朕命你与京兆府一同调查。”
“是，陛下。”褚松回拱手，垂眸略有迟疑。他并没有将殷重疑似是赵慕萧师傅一事告诉皇帝，如若说了，以成元帝的性情，只怕多心猜疑。
正在此时，端王站了出来，义正词严道：“齐国有难，父皇忧心朝政，殚精竭虑，儿臣不忍，愿尽微薄之力！请父皇准允，让儿臣一同捉拿此人，为父皇、为齐国扫除奸邪。”
盛王斜眼看他，不甘示弱：“父皇，儿臣也愿前往！”
这二位皇子是较上劲了，谁也不甘示弱。
成元帝把玩着手边玉环，笑了笑，“你们两个有此心，朕深感欣慰。好，既如此，你们一同捉拿，谁若先拿下，朕立他为储君。”
此言一出，二王且惊且喜，群臣心惊肉跳，“陛下……！”
老皇帝千秋将至，储君却迟迟未定，原来是想借此机会，看二位皇子的表现，择优取之。可这……是否草率了些呢？
成元帝掩唇咳嗽，“朕千秋将至，是该定下来了。你们不必多言，朕心中自有分寸。”
群臣沉默，不敢言。
散朝后，成元帝留下了褚松回，叮嘱他练兵一事，万不可懈怠。
成元帝抬手，饮了汤药，道：“齐国诸事繁杂，朕已下令，日日派太医前去为皇孙诊治，直至他眼疾康复。朕还安排了人暗中护卫，你也多盯着，莫要生事。”
老皇帝这番话，突如其来又让人摸不着头脑。褚松回一愣，“微臣遵命。”
他将此事告知叔父褚庭后，褚庭亦是惊诧，神色变了又变，却也没说什么，只让他千万不要外传。
出了皇城，暴雨如注。
这场雨，一连下了几日不停。
是日，天色如黄沙，马车穿行在雷雨中，随着一声雷鸣，闪电划破天际。
太平坊的景王宅院外，急匆匆的两辆马车险些相撞。
褚松回掀开帘子，拧眉道：“什么人？这里是太平坊，慌慌张张的成何体统？”
“侯爷请我去曲州，可不是这个态度。”
言语间，小仆撑伞，搀扶着一人下了马车。那人白须浓发，青布麻衣，拱手作揖，“见过侯爷。”
褚松回看清来人，一阵欣喜，“原来是神医到了，在下情急，多有得罪。神医快请。”
沈冀道：“能让你玄衣侯一而再地情急，小王爷还真是不简单。”
褚松回将前些日子的畏光一事，简单说与沈冀。
沈冀面色不改，径直入屋，先给赵慕萧诊脉，又凝神看眼，重新写了张方子。
赵慕萧心下甚是感激，道：“多谢神医。”
景王与景王妃忙送上金银等物，以表感谢。
沈冀目不斜视，“王爷王妃客气了，酬金，褚侯爷早已付过。”
“什么？”
沈冀见他们面带诧异，若有所思，愧疚道：“抱歉，我以为褚侯爷已将此事告知与你们。”
景王困惑不解，忙追问。
沈冀道：“一年前，我本在塞北游历，是玄衣侯找到了我，让我转道曲州，给小王爷治眼睛。”
也难怪在曲州时，沈冀行医，却不怎么收他们银两，只是略微收些，意思一下。
赵慕萧怔住，意外，却又不太意外。
恰在此时，褚松回端来新烧好的茶，倒了一盏，小心翼翼地吹凉，递到赵慕萧唇边。
赵慕萧眨了眨眼，眉心轻浅一蹙，却没有如往常般拒绝，而是顺着喝了。
“嗯？你们为何如此安静？”喂了赵慕萧喝完水，褚松回才察觉周遭气氛，“神医，萧萧的眼睛怎么样了？能好吗？”
“我已经找打了草药，按照我的方子，且外界无干扰，三个月内必好。”
褚松回皱眉道：“三个月？这么久？不是已经治了一年了吗？”
沈冀写完一列药材，另起开头，轻描淡写道：“快不了，小王爷这是慢性中毒。”
众人大惊。
中毒？！
“我没有说，是因为起初我也不确定，后来遍查古籍，才能将此症状、脉象对应。这应是一种罕见的毒，名唤‘雾里花’，经我研究多时，这毒是自西域流入，医书上有过一则轶事记载……”
说着，沈冀放下毛笔，从怀中掏出一本破破烂烂的书，翻到被折叠的一页，“你们自己看吧。”
褚松回接过，景王、景王妃与赵闲纷纷围观，他清了清嗓子，读给看不见的赵慕萧听。
文言晦涩，褚松回又给翻译了一遍，“大致是发生在百年前的温国，宫廷里有嫔妃为了争宠，利用此毒暗害旁人，因其隐秘，毒性不显，只发作于眼睛，中毒者半瞎不瞎，看得见，却看不清，所以有‘雾里花’之名，后来事情暴露，此毒被禁。”
赵慕萧似懂非懂地点了点头，茫然道：“所以……我是中毒了？”
赵闲不可思议道：“还是温国的毒。这温国，不是早就被灭了吗？奇怪了，那谁给哥哥下的毒啊？”
褚松回眉头紧锁。
赵慕萧神色空白。
十五岁他烧坏了眼睛，谁曾想却是中了毒。
谁下的毒呢？
赵慕萧一瞬又想起了那双月夜竹丛里的眼睛，不像师傅的师傅。
除了他，还会有谁？可是，为什么要给他下毒？没有杀死他，却弄坏了他的眼睛？为了什么……控制？戒备？是不想让他看见什么吗……
赵慕萧忽然抓住褚松回的衣袖，“我想起来了。”
褚松回坐在他身侧，自然而然地握着他的手，“怎么了，萧萧？”
赵慕萧显然有些激动，说话语速也快了些，“我十四岁年底见到了那个师傅！三日后天寒地冻，大病了一场，等我醒来时，眼睛就看不清了。所以我是看见了他，才坏了眼睛的。他……他不是我的师傅！”
“萧萧，什么意思？”褚松回没听明白。
景王等人也困惑不解。
赵慕萧自顾自地说着，“虽然长相是一模一样的，可他就是不像师傅，师傅不会那样阴冷，如同竹丛里的蛇一般。师傅教我武功，我与师傅时常对练，师傅的一招一式我都很熟悉，哪怕过了两年，也不会淡忘。而那晚宵禁的打斗，他虽对我手下留情，可我还没有任何的熟悉感，就像是陌生人！”
褚松回似乎理解了些，“他不是你师傅，但却与你师傅长得一样。双生子？或者又是易容？”
赵慕萧道：“师傅有时候确实很神秘，我也不知道。”
但他内心还是混乱，“不管怎么说，此事，与师傅还是脱不开干系。”
褚松回按着他的手背，轻声细语道：“别忧虑，把他找出来，问个清楚就是了。萧萧，这事你就别想了，安心听神医的，先把眼睛治好。”
赵慕萧只好点点头。
安抚好萧萧后，褚松回继续办公务。
赵慕萧下意识抓住他的衣袖。
褚松回知道他愈发依赖自己了，心生欢喜，摸他的脸，笑道：“可是舍不得我？”
赵慕萧本在想着师傅的事，乍然听他这么说，呆了一呆，在赵闲的提示下，才回过神来，连忙松开他的衣袖，“没、没有。”
褚松回勾唇，抱了抱他，轻声道：“我先去查案子，晚些再来看你，到时候给你带碧草楼的糕点，可好？”
赵慕萧推了推他，忍着脸红，“不要，我不吃。”
赵闲连声咳嗽。他想吃啊！
“……那好吧。”赵慕萧无奈道。
褚松回道：“那就这么说定了，我晚些来看你。”
赵慕萧不自在地转过身去，迷糊地看着神医好像在磨药。
褚松回满是笑意地离开了。
这会刚好雨停了，傍晚时分，乌云中破开金光，橙黄耀眼。
他驾马奔驰，笑意全无。
心里只想着，掘地三尺，也要赶紧把这个人找出来。不管他是不是萧萧的师傅，这人如此兴风作浪，只怕对萧萧也是别有所谋。
“铁匠铺子查得如何了？”褚松回问将夜。
“回侯爷，还在排查，就剩下长乐坊那儿了。”
乌夏使团并不知晓老仆的真实身份，因而只带走了阿环苏的尸体。这倒给了他们线索，京兆府解剖验尸，查出老仆中毒而亡，毒很常见，黑市就能买到，他们还发现他的衣服上有少量的铁屑痕迹。于是，经过调查黑市，询问买者，大致能推断出，凶手应当藏身于打铁铺子里，可能是老板，可能是学徒。
褚松回又问：“长乐坊是谁查的？”
将夜道：“端王殿下。”
因着成元帝许下的太子之位，诱惑力极大，端王与盛王铆足了劲，想要捉到此人，因而搜查效率也高出不少。
褚松回往长乐坊方向去。
长乐坊离皇城偏远，住的人少，也不热闹。此时天将黑，越往南去，越是安静。
铁匠铺，大门紧闭，外面围了层层士兵。
后院多了不速之客。
殷重脸色发黑，不苟言笑。赵应按着剑，站立一侧，蓄势待发。铁匠铺子的老板，则暗暗观察着四周埋伏的弓箭手，汗如雨下。
紧张的氛围里，中心之人却云淡风轻，悠然饮茶。
“慕先生，你啊，就别白费功夫了。”
却正是端王。
殷重表情极冷，“端王殿下，这是要过河拆桥？”
“你我从来都不是一条船上的人啊，本王连你的底细都不知道，甚至都不知道你还伪装老仆潜入我京城，搞了一出什么将军雕，你如此不当本王是朋友，那你我之间，又何谈过河拆桥啊？”
端王和气一笑，“你看，皇城戒备，京兆府、褚松回、金吾卫，还有盛王，我，这么多的势力，就为了抓你一人。你的通缉令到现在还张贴在衙门外呢。天网恢恢，你就算再厉害，也不能飞天遁地，到底是逃不出的。”
铁匠铺老板隐隐气愤道：“端王殿下未免也太狠了，何苦赶尽杀绝呢？”
“当然不是赶尽杀绝！” 端王反驳，“慕先生当年助本王铲除太子，本王铭记在心。这么多年了，太子之位空悬，如今本王终于有机会了，慕先生就不能再成全本王一回吗？也算是你出使乌夏，却……没灭掉褚松回的补偿？”
殷重从牙缝中蹦出字来：“齐国之人，果真无耻卑劣。齐国皇帝，也狠辣无比。”
端王啜茶，轻飘飘道：“这话说的，慕先生难道不是齐国人吗？”
赵应看向殷重，眼神不明。
“慕先生，你别怪本王动手啊，本王自然是要向着父皇的。”端王饮茶，咀嚼茶叶渣子，却忽然吐掉，连同茶盏也掷下。
随着摔杯，王府卫兵齐齐攻入铁匠铺，屋上布满弓箭手，瞬间万箭齐发。
赵应拔剑砍箭，挡在殷重面前，以极快的速度，按动后院的机关，霎时也有无数弩箭暗器发射出。三人各执兵器，哪怕功夫再高，也难敌四面八方的攻击，更何况，端王府的卫兵还穿着甲胄。
“师傅！”
赵应一剑砍断箭矢，用半只箭，狠扎入卫兵的脖颈，扶过殷重。
殷重捂着还没养好的伤口，满目不甘心：“难不成，今日我就要断送在这里了吗！”
“师傅，弟子护您！”
赵应大喊一声，执剑插入地下，握住剑柄拧转，后院又从角落中发出暗器。与此同时，地面凹陷，他与殷重、铁匠铺老板骤然下坠，如同消失。
任卫兵如何敲打拧动机关，那一块皆如同巨石压覆。
端王冷笑：“来人，去找锤子来，把这儿凿穿！其他人，把这铁匠铺里里外外拆了，本王就不信了，他们还真能遁地不成！”
“是！”
殷重无法遁地，并不走运，那个陷阱，不能助他们逃离困境。三人从后院与邻家铺子中间狭窄的小道里钻了出来，没过多久，就被王府卫兵发现，穷追不舍。
殷重咬牙，“你们快走！这里交给我！”
赵应声音粗哑：“师傅！”
“快！”
殷重一人横在小巷中。
端王满意极了，“直接拿下，不留活口！”
殷重冷笑，“端王殿下可真狠啊，是怕我说出些什么吗？放心，我不会暴露的。”
“还愣着干什么？”端王看向两侧，“杀！”
殷重和铁匠铺老板，联手正面迎敌，赵应暗中补刀，发射暗器。他们对这儿十分熟悉，打着打着，虽伤势严重，却后退到了街道上。
铁匠铺老板撑不住，替赵应挡了一剑，吐血倒下。赵应与殷重面部肌肉都在紧绷着，握剑横劈，斩杀无数，可是后来满身是血，剑也卷刃了。
端王站在卫兵的身后，一切尽在掌握中。
赵应与殷重对视一眼。
殷重咬指，吹响口哨，下一秒炸起白雾，眼前一片白茫茫的迷乱。待迷雾消失，却看二人又不见了。端王恨得牙痒痒，“真有本事啊！来人，搜！他们受了伤，跑不了多远！”
这动静也引起了赶来的褚松回，与盛王的注意。
盛王利索道：“这儿有血迹，沿着追！”
只剩长乐坊没搜了，殷重极有可能躲在这儿。盛王又怎么可能乖乖地把机会让给端王呢？因此，他也带着府上卫兵来了。
还正巧，沿着血迹追查，竟真的发现了伤痕累累的殷重。
盛王下马的时候一个趔趄，兴奋不已地跑过去，掐着他的下巴，将他的脸与画像比对，盛王狂喜，“找到了！本王找到了！”
端王赶到的时候，气得眼珠通红，“皇兄，这人是我先发现的！”
盛王派人将殷重五花大绑，得意道：“玄衣侯在这，他可以做个见证，是我先找到了恶贼。七弟啊，辛苦你了，不过你还是晚了一步。”
端王怒而拔剑。
盛王叱道：“怎么，你眼里没有长幼了吗！我是你皇兄！”
……
二位争吵。
褚松回置若罔闻，他只盯着奄奄一息的殷重。
殷重翻着眼皮，满身的鲜血。
