“十日内不要沾水, 也不要拿任何东西，断了的指骨尤其不能动。”太医替她处理好伤，嘱托道。
沈元惜瞥了眼被纱布缠成棒槌的十根手指，点了点头。
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宁安公主已死, 谢惜朝还在东洲, 京城一时群龙无首。
棠花巷中一座不起眼的小院, 近日进出的都是来请示宁西郡主的朝廷要员。
沈元惜早在西域时就处理过小国内政, 因此上手不算一无所知。
但这也仅限于一些鸡毛蒜皮的小事，当吏部尚书带着一本各地方官员升调考核来找她时, 沈元惜立马连人带公文一起丢了出去, 让他自行定夺。
尚书无法, 只得又去找了丞相, 才将这件事解决了个七七八八。
经过此事，满朝官员对于这位暂理朝政事的宁西郡主更加满意了，至少人家清楚, 不懂的事不乱出主意。
当然, 沈元惜本人对于自己的口碑急转直上的事情一无所知, 等了足足十天，太医再来复诊，终于不用将十指都裹得像蚕蛹一样了。
只有右手小指因为断骨十天半个月恢复不了，用小竹片固定着包扎以防长变形。
年轻太医在宫里伺候的都是惹不起说不得的金贵主子, 难得诊治这么遵循遗嘱的患者, 心情甚好, 话也多了起来。
“郡主想写字的话，稍微注意些, 也不碍事。”他絮叨着：“外伤基本痊愈了，只是伤筋动骨一百天, 要好好养养了。”
“多谢。”沈元惜颔首，却打算再养一些时日。
身体是自己的，为“别人”的江山鞠躬尽瘁非她风格，太医见状，感觉受到了前所未有的尊重，顿时更加用心，势必要让郡主殿下的手恢复如初！
沈元惜猜不到他的心路历程，复诊结束亲自起身将太医送出了门。
一旁无所事事的小丫鬟顿时有些坐立不安，连忙起身，沈元惜摆手示意她不用：“坐着吧。”
送完太医回来，沈元惜迎面撞上了刚才那个小丫鬟，见她一脸紧张，问：“怎么了？”
“姑娘，”小丫头面露歉意：“姑娘是不是嫌弃我又蠢又懒？”
“不蠢呀。”沈元惜顺手撸了撸她脑袋上两个小丸子，反问道：“你有偷过懒吗？”
小丫鬟思忖片刻，点了点头。
沈元惜又问：“那你知道为什么会选你来内院吗？”
小丫鬟摇头，诚实道：“不知道。”
“刚刚我问你偷懒了吗，你的回答是什么？如果是其他人被主人家问是否偷懒，你觉得他们会怎么答？”
“我明白了！”
“明白就好，诚实才是最难能可贵的。”沈元惜笑道：“你叫贞儿？”
“姑娘记得我的名字！”小丫鬟惊喜道。
“家里每个人的名字，我都记得。”沈元惜补充了一句，随后笑着问她：“愿不愿意随家里姓元？元贞二字出自《易经》，是季节的一首一尾，和元冬她们的名字也对得上。”
“当然，不愿意也没关系。”
贞儿忙点头：“愿意愿意！”
主人家赐姓，可是天大的好事，意味着看重她，怎么会不愿意呢！
“以后就留在内院，不用回去了。”
这是要抬她做大丫鬟了，做了大丫鬟就能拿七两的月银了！元贞激动得小脸通红。
沈元惜拍拍她的肩，随后一边走、一边从袖中掏出一封信。
正是远在东洲的谢惜朝寄回的信，这人应该刚拿到遗诏就写信了，送到宫里经太医的手再送到她府上来。
沈元惜将信笺贴到鼻尖嗅了嗅，是一股茉莉花的香味。
这家伙，学人家小姑娘给情郎寄信，连信纸都是带香味的。
沈元惜用指甲撬掉火漆封，取出信纸展开。
“元惜，展信佳：
我不知现在京城局势如何，你拿到遗诏，想来是废了一番力气的。东洲这边一切都好，你的几个小丫鬟，除了被吊在城墙上的那个叫元宵的小丫头，其余人安好。我半月后启程回京，不知京城形势如何，卿安否？”
信很简短，也不知是不是怕被其他人瞧见，谢惜朝书写用得是简体字、从左到右的横向书写顺序，沈元惜读起来格外舒心。
还有半月便归，就没必要回信了，说不准现在正在回来的路上呢。
沈元惜心情顿时好了起来，就连小指上的伤也没那么痛了。
不过也是万万不敢闲下来的。
被下狱时，为防养珠基地落到宁安公主手中，她临时关闭了系统的辅助功能，河蚌基地受影响不大，但海珠基地比较惨了。
多亏工人紧急打捞，才没让水塘臭了。
提前打捞上来的母贝自然是开不出珍珠的，沈元惜看着成堆成山的母贝，心里心疼她辛辛苦苦养珍珠兑换来的积分。不过贝壳也不能浪费，打磨出来做漆器、雕蝶贝，总之要物尽其用。
沈元惜只到京郊的基地瞧了几眼，中午直接留在了丰秋庄吃顿便饭，顺带检验一下学堂这段时日的学习成果。
棠花巷子的宅子里此刻不知有几位大人等着，沈元惜丝毫不见焦急，硬是在庄子上磨蹭到傍晚才离开。
看完了珠塘、看学堂，全都看了一遍之后，她也没有要回去的意思，而是动身南下，想碰一碰运气看能不能遇到谢惜朝。
分明知道用不了几日他就会到京城，知道他一定会第一时间来找自己，可沈元惜还是想去找他。迫不及待的想向他诉说自己在京城所受的委屈，想安慰失去姐姐的他。
明明只有不过十五日。
她已经等不及了。
沈元惜这次没有带任何人，只一人一马，走的也不是官道，是她第一次从东洲到京城时，被山匪劫持时走过的那条荒道。
来时是夏，去时也是夏。
沈元惜知道自己这次过于冲动了，没有护卫随行，若遇危险，不会再有第一次时的好运气了。
她也知道，此去大概率会无功而返。
但她就是想碰一碰运气。
于是她便驾着马，从傍晚走到天完全黑透，不知不觉到了深夜。
天上星星稀疏，淡淡月光撒下，勉强看得清前路，沈元惜不由慢下了速度。
她随意寻了家荒凉的客栈落脚，一进去，就听到大厅有人在议论。
“听说现在京城里管事的是个女人？！”
“是啊，据说是个什么……郡主！”
“哼，”一人冷哼道：“女人能有什么真才实学，不好好在家相夫教子，出来抛头露面，不成体统，以后哪个男人敢要！”
“听说她和废太子还有新帝，都不清不白的。”
“我就说嘛！她一个女人能走到这个位置，肯定是睡男人睡上去的！”
……
沈元惜听得皱了皱眉。
她大抵能猜到，京城那些人，也是表面上对她事事恭敬，背地里还不知怎么诋毁她呢。
可她不在乎。
因此她听到这些人议论，只是微微蹙眉，并不打算表态。
沈元惜找了一处角落落座，唤来小二点了两碟小菜，一边等，一边听这些人讨论自己。
还挺有意思的。
但很快，就没人关心京城当权的郡主了。
客栈进来一个姿色不俗的姑娘，总是引人注目的。
她不说话，很快有人主动找她搭讪：“姑娘，大晚上一个人来住客栈啊？”
“是啊，一个人去南方，找人。”
“找什么人啊？现在外头可不太平，要不要跟我们一起走啊！”说话的正是方才那个说沈元惜靠睡男人上位的壮汉，此话一出，他的同伴立即附和道：“是啊，我们保护你！”
沈元惜忽然来了几分恶趣味，点头应和：“好啊，那就麻烦几位大哥了。”
那几人顿时喜形于色，嗓门最大的那个男人问道：“姑娘，你是哪的人啊？”
“东洲人。”
“巧了啊，我也是东洲人！”男子顺着她的话继续说：“咱俩是老乡啊！妹子多大了？可有婚配？”
他不知道的是，现在东洲几乎已经没人了。
沈元惜的菜来了，她用茶水涮了涮筷子，边扒拉着菜边答：“十六岁，未曾婚配，家里是跑商的，从小在外抛头露面，没男人敢要。”
“那是他们有眼不识珠！姑娘这样在外见过世面的，可比那些大门不出二门不迈的娇小姐强多了！”
“是么？”沈元惜目光扫过去。
那人见她瞧过来，顿时更来劲了，“是啊！咱们江湖儿女，就要豪情万丈！”
“可我不是江湖儿女，家里只是商人。”沈元惜勾起唇，倒了一杯店家送的酒，放在唇边轻抿了一口。
“这、这都不重要！”男人被她泼了一盆冷水，也不觉尴尬，继续厚着脸皮攀谈：“姑娘想找一个什么样的郎君？”
这问题就有些露骨了，有看不惯的人啐他：“樊老大，你别整日游手好闲见着个漂亮姑娘就打听人家私隐！”
“什么叫我‘整日游手好闲’？”男人被人落了面子，当即不乐意了，非逼着沈元惜回答他这个问题不可：“姑娘，你别听他瞎说，先告诉我，你喜欢什么样的郎君？”
沈元惜蹙眉，门口突然传来一道清朗的少年音：“她喜欢我这样的！”
“哪里来的小白——脸？！”
下一刻，客栈中的人便看见方才那个与樊老大聊得有来有回的姑娘猛地起身，拥向来人。
她把脸埋在少年肩窝，哑声道：“你猜到了我在这里。”
“嗯，我猜到了。”
这是他们第一次遇见的地方，匪寨被烧后，落了座新客栈，叫“再逢客栈”。
再逢客栈这个名字好啊。
这一刻，无论是身后班师回朝的平叛军、还是客栈中形形色色的旅人，都彷佛不复存在。
他们在长夜尽头、天光破晓中相拥。
——正文完——
