北国的冬，冷。
凛风如刀，砭骨而过。
寒隼关外，和亲车队蜿蜒入市。
关司军士执戟开道，中列聘旗高举，红缎随风翻舞。后队红漆大车一乘接一乘，锦缎妆奁、金错玉器连同细盐良马，绵延成一线红流。沿街百姓避于檐下，风雪里只见那乘车帘影微垂，缓缓渡过城门。
轿内，华槿取下凤冠，揉了揉眉心。她捧着沉甸甸的凤冠细细打量，只见那硕大的明珠缀在上头，隐隐发光。
贤帝十年，玄国与玉国于寒隼关再度开战，战势罕见地胶着。翌年九月，北方气温骤降，后援遇阻，玄国竟展露败势，终在十月递求和书于玉国，以商制战，宣告着玉国十多年来的首度大胜。同时，商定玉国凤仪公主华槿远嫁玄国，与三皇子北定王苍玦结为连理，共缔盟约。
此时华槿已从玉京出发数周，刚入玄国地界，她心中愈发不安稳起来。
红毡从桥头铺到坊口，鼓乐被风打散，只剩几声零落的锣点。
掀帘，目光在街角停住，油坊与香烛行并排，门口堆着新进的木桶与黄蜡。这样的挨靠不合规矩，更不该出现在迎亲路线上。
“殿下，前方道路窄。”亲卫灵儿策马靠近，压低声音。
铁骑萧羽笙一路贴着车侧，屈指轻叩车沿：“事有蹊跷。”
华槿蹙眉：“先停下，铁骑清人，小心踩踏。”
话音刚落，油坊那头忽然一声炸响，像有人猛地掀开油锅盖。
火舌从屋脊下一蹿，扑上旁边的柴垛。风从巷口灌入，火势攀得极快。
“走水了——”
“救命啊——”
人群乱作一团，马也受了惊，顺势间局势大乱…
香烛行里成排黄蜡着了，火焰蹦到窗棂上向下流…
贴身医官清颜扶着华槿迅速从马车上下来，刚落地，靴跟一踏石板，寒意直透骨。
华槿见满目火舌，心中一紧，只道：“赶紧救火救人。”
铁骑中最近的几人已去寻水，朝火口奔去。灵儿把披风抖开，搭在华槿肩上：“我从北窗破入，清颜压后救治。羽笙守着殿下，别离得太远。”
“羽笙去东巷。”华槿目光扫过巷口，“那边顺风，墙易塌。赶紧去找石闸，撬开放水。”萧羽笙应了一声，翻身而去。
火势猛得不合常理，像有人提前泼了油。
铁骑扯门板做担架，湿布捂面，成对冲入屋里。水缸被推倒，水沿地面流散，冒起白雾。风噬人，烟呛喉，咳嗽声不绝。
华槿站在巷口，盯着人流与火势。灵儿臂上蹭得全是黑灰，清颜跪地给刚救出的妇人诊治、按压。
就在这时，一个裹着斗篷的老妪抱着一包东西跌跌撞撞从油坊里扑出，直朝街口冲来。她扑到华槿面前，手指抓住华槿衣摆，哑声：“姑娘……救救……”
怀里那包东西闷闷哼了一下，像是婴儿。华槿屈身欲接，却在于老妇人目光相交时，察觉有恙。老妪袖中寒光一闪，短匕直扑华槿腹侧，动作极快。
“殿下，小心——”萧羽笙的声线从东侧风中传来，却来不及。
就在匕首逼近的一刹那，一只又冷又稳的手从华槿肩后扣住她后领，将她猛地向身后拽去。
她重重的靠在来人怀中，还未得喘息。屋脊上传来“嘣”的一声，极短的弓弦尾羽啸风，箭直奔她眉心。身后之人一个侧身将她带开，同时抬手两指一合，硬生生夹住赤色箭尾，箭头在华槿额前半寸颤了两下，随被拧歪。
“站我身后。”男人声音低冷，不容置喙，手起刀落已将老妪斩伤。卫兵扑上去，干净利落捆倒，塞了木楔，免得对方咬毒。
华槿缓过神来，抬眼看来人。玄色披风，泛着冷光的黑甲之上，一张线条分明的面孔，眉骨笔直，剑眉斜飞入鬓。他锐利的眸子像鹰一般，让人过目难忘。
“北定王。”华槿唤了一声。
玄国三皇子，北定王苍玦，她未来的夫君。
彼时他入玉京下聘，不过匆匆一面，此刻她却不必多看，就认出了他。
“我本应在下一城迎你。”苍玦侧身挡住烟，“接报此地异常。这不是你们原本该走的路。”他语罢抬手向属下做了几个简短的手势。
“玄霆军，前列立盾，成壁！”两名近卫横起大盾，倚着街口立成弧形，把华槿、清颜和几个伤员护在后面。
“弓手压屋脊！”两名弓手翻上屋檐，沿瓦脊低伏前压。
“清巷！”余下近卫分两翼，逼退围观人群，为救人开一条直线。
屋脊第二声弓弦再响，短而凶。苍玦护腕一偏，玄铁牌“当”的一声迎面撞上短矢，箭尾涂着暗红漆，擦着华槿鬓发钉进墙里，木屑四溅。
萧羽笙自东侧折返，神情紧绷：“殿下！屋脊至少三处弓位。闸已撬开，水马上会来。”
“羽笙，赶紧让近卫后窗抱人。”华槿强压恐惧吩咐道，“清颜，你守在我这儿，伤员出来赶紧诊治。”
“殿下！”萧羽笙听闻却未从命。
华槿知晓他并不放心玄国人护她，但依然冲他点了点头：“我无碍，快去。”
他这才又入火场。
先前被摁住的老妪眼神一狠，喉咙鼓动，试图咬腮帮。幸而近卫木楔早塞进嘴里，苍玦一记刀背敲在她颌下，直接打晕。
包裹摔开，哪里是婴儿，只是一只破布裹着半罐油陶，釉面发新，松节味呛人。
苍玦讥笑，冷声道：“借火行刺，好大的胆子。”
第三声弓弦近得贴耳。苍玦抬剑，剑身一震便挡下一箭。他身形微微一侧，剑指来源之处。弓箭手箭矢回敬，瓦上发出连串碎响。另一头传来短促的闷哼，黑影翻落，被近卫拖入暗处。
水沿沟渠冲来，地上的油泥被冲散。后窗那边灵儿抱着一个浑身是灰的小孩跃出，又有老人被两名铁骑搭着胳膊拽出……
街角忽有人喊：“玉女灾星——”苍玦刀尖“锵”地插地，眼神幽暗，连头都没回：“让他闭上嘴！救火！”近卫即刻领命。
风把烟往里压，空气呛人。华槿只顾将救出在哭的孩子抱进怀里低声安慰，直到孩子的哭声渐弱，变成打嗝。
苍玦侧目，看她蹲着身给孩子擦脸，一身华服已然脏污却浑然未觉。她眉眼清澈，火光一映，肤色愈显温白，在人群中极为惹眼。
他走向她：“凤仪公主，此地不安全，先回车。”
“我的人还没回来。”她语气平稳，眼神却坚定，“他们都出来，我就走。”
苍玦微微蹙眉，眼前之人展露出的心性与那日玉国大殿之上巧笑倩兮的魅影如此不同。
据传这位凤仪公主虽久居宫闱但从小与玉国太子一同读书学武，身边更是培养了不少亲卫供她差遣。今日看来，确实有几副面孔。
他没再劝她，而是吩咐手下人道：“封巷，善后。”
火势渐弱，玄霆军与铁骑合力，把最后一处火点压灭。屋脊上弓手被缴械两人，余者走暗沟逃脱。
似乎是终于放心一些，华槿方才的惊恐与寒气带来的不适这才涌上来，捂着嘴轻咳起来。
清颜紧张道：“殿下，外头冷，您身体支撑不住，赶紧回车吧。”
华槿摆手，直到目光内萧羽笙带着所有的铁骑悉数回来，才在清颜的搀扶下转身。
她上车前，回望一眼，苍玦立在不远处，肩线笔直，玄铁剑仍握在手，较那日殿上的的惊鸿一瞥坚毅更甚。
他似乎注意到她的视线，三两步朝她走来：“未入都城，都需小心，之后玄霆军会一路保你们安全。”
华槿此刻疲倦翻涌而来，强撑着用余下的力气回了句：“殿下费心了。”语罢就入了马车内。
车轮碾过石板，咯吱作响。
苍玦目送那辆车拐过街角，眼神幽暗。
这场火显然不是意外，敢设如此死局，这一路怕难太平……
