此时已是初夏, 世安院窗前的几棵翠竹生得正翠绿欲滴。顾轻幼很想砍下一棵做竹筒饭吃，但后来想想，还是后山的竹子更有风雨香气。
她这样一犹豫, 抬眸已经见到李绵澈出门。临近夏日, 他身上的衣裳愈发简单, 不过一件玄纹云袖的衣裳, 连身上的绣纹都不多。但这样的衣裳越发能衬托人的气度，似乎愈简单, 愈显得人贵气天成。淡淡的一袭白衣上，清朗的面容十分耀眼。
“小叔叔要出门吗？”顾轻幼回眸瞧见正好厨房送来了午膳, 雪白的鼻尖轻轻动了动, 香气扑鼻间, 她笑道：“今天的午膳很香呢, 闻着好像是五香熏鱼呢。”
李绵澈收了即将出门的势, 笑着将手里的什么东西递给晚淮, 温柔回眸道：“集福院的膳食一向跟世安院不一样。你若是想吃熏鱼, 午膳便在这吃。”
晚淮乐得接过了那摞文书，每回顾姑娘在世安院的时候, 似乎主子的食欲都会更好一些。这几日他正好犯愁主子没空吃东西的事呢。
“不是早上才用过鲈鱼汤, 怎么午膳还惦记吃鱼？”李绵澈笑着与顾轻幼拉家常，与朝堂上雷霆万钧的太傅大人截然不同。
“早起喝汤有些腻，拢共就用了两三口。”顾轻幼随口一答，眉毛忽然一挑，笑眯眯反问道：“小叔叔怎么知道我早膳吃了鲈鱼汤？”
“猜的。昨儿恰好瞧见外头送来了鲜鲈鱼。”李绵澈拎了软垫撂在顾轻幼的椅子上, 这才去她对首坐下。
对面的小姑娘也穿着一身淡白的衣裳, 领口的海棠暗纹增添几抹精致。一张乖巧而清丽的脸庞总是挂着让人舒心的笑意，乌黑的发丝有一半如水瀑般散下来, 此刻恰好盖住修长白皙的脖颈，衬出耳边摇曳的桃花坠。
眼前的熏鱼今日瞧上去也很是不错。淋了浓稠酱汁的熏鱼保留了原有的形态，上面的鱼肉被改成花刀，切出好看的十字花型。酱汁上还点缀着些许桂花碎，让香气里多了一丝幽微的甜。
“别动。”李绵澈见她夹了几筷子也只是夹到鱼皮，一时不觉好笑，便随手取了双长筷，替她将鱼肉和鱼肉一一拨开，又将鱼腹上的肉裹了酱汁放在她面前的碟子里，这才重新拿起自己的筷子。
“我们一人一半。”顾轻幼大大方方地将鱼肉重新拨回一半。“义父说了，小叔叔多吃鱼，是养胃的。”
“好。”李绵澈食欲也渐浓。桌案上除了一道桂花熏鱼，还有一道青虾卷，一道香椿拌豆腐，还有一道炝三鲜。
瞧着顾轻幼喜欢香椿，李绵澈将盘子默默推过去，随口又问道：“前些日子罗管事说起你在帮温管事的孙子诊病，可有进展？”
“方子是江公子开的，药也是江公子配的，我就是帮忙看了几遍。不过，孙姑姑不太领情，我们又遇不上温管事，所以现在那药还没送去呢。”顾轻幼答道。
“一会我嘱咐罗管事一声。”李绵澈淡淡一笑。
“江公子已经想到法子了。再等等看，要是不成了，再劳烦小叔叔便是。”顾轻幼咬了一口酥软的虾仁，小脸被撑得微微鼓起来。
“看来江公子不仅医术高明，为人也很聪明啊。”李绵澈轻轻将鱼肉上的桂花拂开，一双疏朗的眉毛微蹙又松开。
“医术嘛，义父说还行。聪不聪明……”顾轻幼卖了个关子，忽然双眸从眼前的菜品上移开，定定落在李绵澈的脸上。“聪不聪明得小叔叔说得算。”
这样信赖而笃定的目光不过一瞬，却还是让堂堂的太傅大人失神半晌。
眼前惹了事的少女却跟没事人一般，继续懒懒地戳着眼前的鱼肉，语气恬然道：“小叔叔是我认识最聪明的人了！”
李绵澈略怔了怔，恍惚间才发觉即便那桂花不入口，口中的鱼肉上也是染了几分甘甜的。
用过午膳，罗管事恰好带着公主的旨意进了门。身后一众小厮每人手上捧着犀皮漆器圆盘，盘上铺软绸，绸上或为首饰，或为摆件，颜色皆鲜艳华丽。
罗管事躬身站着，此刻一板一眼地传着使者的话。“公主说原本数日前就想给顾姑娘厚赏的，可惜一时挑不出来好的。这些礼物是公主从皇帝赏赐的物件里精心挑出来的，昨儿才算满意，今儿便送来的。公主还说鹤鸣园的夏字号园子已经开了，请顾姑娘一道去听戏。”
李绵澈不置可否，只把目光看向顾轻幼。而顾轻幼显然对那些礼物并不感兴趣，反而很认真地看向李绵澈道：“小叔叔，我不去的话，会耽误您与公主的交情吗？”
李绵澈浅笑，眼眸中同样对那
些礼物充满了不屑。但回答顾轻幼的话却很认真，也一如既往地温柔。“若不是看在你的面子上，我跟公主连交情二字都谈不上。”
“可大伙都说我将来的小婶婶……”顾轻幼的话说了一半，却莫名被李绵澈黑琉璃般的双眸镇压住。
“你说完。”李绵澈撂下手里的筷子，严整以待。
“我听错啦……”顾轻幼知道他素来不喜欢聊这样的事，索性咬咬唇轻笑应答。
眼前的少女肤色如樱，黑发如瀑，又咬着粉嫩的唇珠，一脸坦然。李绵澈自知当不了欺负侄女的小叔叔，顿时收了眼里的几分肃然，嗔怪道：“哪有什么小婶婶的事，不过都是人云亦云。”
罗管事在旁闻言却忍不住插嘴。“其实论其年岁来，大人您也该……”
上首似有什么玉扳指还是蜜蜡手串被撂到桌案上，声音虽不大，但足以将罗管事剩下的话打了回去。罗管事顿时意识到此地不宜久留，领着一干人等鱼贯走了出去。
书房内变得很安静，香炉里的香也已燃尽。婆娑的竹影落在雪白的窗纸上，不知在回应谁的心事。
“其实我还挺喜欢公主的。若她能当我的小婶婶，也真的很好啊，那样小叔叔您就有人照顾了。”顾轻幼双手托腮，想起那日义父一脸担忧地说起小叔叔的终身大事，忍不住又多提了一嘴。
似乎那砚台放在桌案正中央的缘故，映得李绵澈的脸隐约有些墨色。
顾轻幼的碎碎念仍在继续，她的手一边随意地晃动着手里的一根银叉，一边瘪嘴道：“不过公主好像不太喜欢我呀。可我早晚要嫁人的，不会在太傅府里留太久，她没必要跟我过不去呢。哎，不管怎么样吧，我还是不去鹤鸣园了，随便编排个理由便是了。”
大约是头一回听见顾轻幼说起这样的一番话，李绵澈颇沉吟了一会，待小厮一一将碟子食盒都收了，才开口道：“公主给你委屈受了？”
顾轻幼轻轻耸肩，如果按照馥儿之前来时念叨过的话，那确实是委屈。可自己其实并没有感受到什么不高兴。甚至她还觉得，从公主近来的举止来看，好像她的委屈更多一些。
所以。“没有。”她一脸坦率。
可待顾轻幼走出世安院，晚淮便被叫进了书房。李绵澈的脸色并不好看，甚至凝着几分冰霜之气。晚淮提着一颗心候着，不想太傅大人说得全是些没用的小事。
“往后公主的事不必再往集福院里传了。不过公主府的动静要看紧。”
虽然想不通公主的事与顾姑娘有什么关系，但晚淮还是毫不犹豫地点了点头。
“再有那江公子的事，怎么还没有进展？”
“眼下已经特意开了南州和滇州的直通船运，恰好路过南州，远比陆路要快上许多，想来事情很快就有眉目了。”
“嗯。”李绵澈点点头，深邃如夜的双眸透过窗棂，看向了集福院的方向。
果然江辰的两句话很有实效。晓夏甚至没再亲自跑一趟，孙姑姑便领着云俏上门来道歉了。可惜被罗管事拦在了门房里头不冷不热地嘲讽了半天，才得以见到晓夏。
上回惹了一肚子气的晓夏总算彻底扬眉吐气，孙姑姑的脸色谦卑得厉害，浑然不像是上回高高在上的样子。为了感谢江辰公子的好主意，晓夏特意把追蝶也叫过来一道出气。
“其实上回并不是针对姑娘，只是我两日头晕脑胀的，说话也是前言不搭后语。如今醒过味来，才知道姑娘是真的为我们娘两好。”孙氏的头埋得低低的，只露出两条粗粗的眉毛。
晓夏咯的一声轻笑，端着手里的热茶，只轻轻用手捏着盖子敲打着茶盏的边缘，却不吭声。
云俏见状不由得叹叹气，起身道：“说句实话，顾姑娘和晓夏真是热心肠的，全是我娘糊涂了。”
孙氏闻言犹有不甘，可一抬眸见女儿大着肚子目光含愁，一时也心疼得紧，语气便更加低三下四道：“是，都是我的糊涂。”
“那姑姑怎么忽然就不糊涂了呢？”晓夏咯噔一声撂下手里的茶盏，笑眯眯问。孙氏见那茶盏也是雨过天青色的上好瓷器，一时不由得在心里暗骂这蹄子不知东西金贵。心里这样一想，嘴上难免笨拙起来。
云俏便接过话茬道：“前两日听晓夏妹子传来的消息说是可能病根在祖家，母亲便着意打探了一番，果然我家那早逝的婆母便是得了风疾去的。我再侧面问一问，据说婆母的祖父也有风疾。如此，想来是隔辈传的隐疾了。母亲又暗中找了几位医士过来瞧，人家倒是能治温序的毛病，只是却说难保落下什么病根。这样几位医士轮番请下来，才知都不如晓夏妹子托人开出来的方子，记得是说不会留病根的。”
“这位是追蝶姑娘，是那位给你们开方子的公子跟前的管事。好教你们知道，给你们开方子的公子也不是寻常人物，正是咱们顾姑娘的义父顾医士所收的徒弟。这位顾医士想来你们也听说过吧，是把咱们太傅大人从鬼门关拉回来的人物，正经的千金圣手，连朝堂里的院首也跟他切磋过，也是心甘情愿要甘拜下风的。”
听讲是顾医士的高徒，云俏和孙氏都是脸色一喜。那孙氏更是机灵些，凑过去望着追蝶笑道：“怪不得瞧着这位姑娘气色这样好，原来主子便是医士。啧啧，也不仅是气色好，姑娘瞧着鼻梁高，天庭也饱满，真是有福的。”
“姑姑可收了这一套吧。”晓夏对孙氏一直没什么好感。虽然孙氏与母亲算是多年的交情，可孙氏从小待自己就冷冷淡淡的，偶然见面也是指教毛病，不是说自己女红绣得差，便说自己走路不够稳当大方。
追蝶倒也不太吃孙氏这一套，甚至像是见惯了似的，只是敷衍笑笑，反倒对大着肚子的云俏很是心疼，一边扶着她坐下，一边问她肚子里的孩子如何。偶尔还问一问温序那孩子的事。
云俏一一答了，孙氏便见缝插针说起云俏的不容易来。“晓夏也是跟你云俏姐姐一道长大的，你瞧瞧你如今多有福气，这一身的绫罗绸缎，跟大户人家的小姐也没区别了。可你看你云俏姐呢，哎，都成了什么样子了。”
这话云俏很是不爱听，皱皱眉正要反驳，却听追蝶板起脸道：“姑姑这是什么话，也不怕小妇人吃心，惹肚子的孩子难过吗？生儿育女的人，哪个不是要胖一些丑一些，穿得朴素一些的，怎么就不成样子了？”
“我又没说您……”孙氏没想到追蝶忽然发了这样大的脾气，赶紧好生赔了一番不是，又象征性地扇了自己一个耳光，才继续道：“到底是我的错，是我耽误了这孩子，这孩子合该嫁个贵人的。当初本以为这温家也算不错了，不想如今竟翻出这样的隐疾了，若是肚子里的这一个真有风疾，可如何是好？晓夏丫头，你是心肠软的，顾姑娘更是好说话的，这一回可万万帮帮云俏吧。”
云俏此刻在旁则垂头不吭声起来。上回顾轻幼的大方，和这一回对腹中孩儿的照拂，再加上丈夫时不时的劝说，让她渐渐明白，是自己从前看人看事的眼光不对。其实无论顾轻幼也好，晓夏也好，她们都是心地善良的好人。反倒是自己，当初年轻莽撞，才做下许多如今想来无比后悔的事。所以，既然自己都没做什么对得起人家的事，又有什么资格要求人家一定要帮忙呢？
“事关两个孩子，我家公子不会坐视不管的。”
追蝶的一句话说得如此痛快，让云俏惊讶地抬起头，而孙氏也大大地松了一口气。
晓夏微微蹙了眉，其实她不过是想让孙氏吃些苦头，再敲打她一番才松口。但此刻追蝶心急，晓夏也不忍心让云俏在这窝心，顺势笑道：“也罢，云俏姐姐大着
肚子不容易，追蝶姑娘又发了话，那你们就先把上回的药拿回去吃吧……”
“公子说吃了这药不能见风的，你们早些给孩子用吧。等过两日入了夏再吃药，孩子就不好过了。”追蝶不忘轻声嘱咐着，又眼神复杂地看了云俏的小腹一眼。晓夏觉得哪里不对劲，却又说不出，只是附和了两句，便打发人走了。
待走出门，孙氏还在得意今日这事办得利索，一边夸那追蝶姑娘识大体，一边不忘了回头埋怨云俏道：“你瞧你怎么说得那样直白？说是隔辈传的隐疾也罢了，怎么还把我找旁的医士过来瞧的事也说了。你这样一说，倒显得咱们是没有别的退路了，才来这求人的。”
“难道不是吗？”云俏嗤笑道。“早几年母亲就喜欢充门面，如今你我还有什么资格在人家面前逞能。连你也说了，人家晓夏一身富贵，我却不成样子。”
“我那不是哄她高兴的话嘛，你这孩子怎么还往心里去呢。”孙氏心虚地拽了拽自己的一角，又笑道：“这回你就放心吧，那顾医士的徒弟出手，一定能保温序的平安。到时候你生了孩子，若真有病，只管用一样的药方，保准也能治好。”
“治不治好都与您没关系了。往往后母亲只管在庄子上好生养着身子便是，我的事也好，温府的事也罢，母亲都不用管了。”云俏将孙氏手上的药包接过去，冷冷道。
“你，你这话什么意思？”孙氏又气又急，险些没爬上马车。
云俏却继续冷冷地笑，“若上回晓夏过来的时候，母亲好生款待着，咱们至于今日低三下四吗？若不是母亲当初攀附权贵，一味怂恿，我能嫁到这不起眼的温家吗？我不是不孝顺，可不能看着母亲一回又一回的犯糊涂。”
“你，你是我生下的，是我养大的，如今倒是教训起我来了。”孙氏气得面红耳赤，咬着牙跟云俏掰扯道：“好歹我也让你过过多少年的富贵日子，怎么如今瞧着我不济了，就卸磨杀驴了？”
这话说得难听，云俏本就孕中多愁，一时激愤之下，竟落下眼泪道：“母亲的生恩大，养恩更大，云俏如今马上为人母，自然知道。可就因为即将为人母，我才想到了要如何教养一个孩子。母亲，您当初拿上好的吃喝穿戴供着我，云俏不是不知道。可云俏也知道，您从小教的许多道理如今想来全都是错的。得陇望蜀、见利忘义……这些话真真是不好听，可如今想来不就是这么回事吗？云俏也糊涂过，但如今却是想明白了，若是再听您的话，只怕早晚要害了我和腹中孩儿的两条性命！”
“你……你是我亲女儿，我会害了你和我外孙儿的性命？！”孙氏气得银牙怒咬，双目赤红，拿拳头狠狠砸着马车。
云俏见状心里也难过，只是却也明白，这些话宜早不宜晚。“天下无不是的父母，女儿自然知道母亲对女儿一片苦心。可您不看旁人，只看陆姑姑便知道了，您与她从前也是要好过的，如今人家的女儿什么样，我又什么样，您看不出来吗？连厨娘的女儿都比我强了多少倍。女儿不埋怨您，只希望您不要再一错再错了……”
头昏脑涨的孙氏在女儿的哭诉声中渐渐平静下来。人家的女儿什么样，我又什么样。这句话如同重石一般狠狠击打着她的内心。想人家陆厨娘虽不出息，却守着宅子做了一辈子的膳食，自是忠心耿耿，如今女儿成了顾轻幼身边的大丫鬟，以太傅大人对顾姑娘的疼惜，爱屋及乌之下，只怕将来晓夏能嫁个六七品的官儿也说不准。更别提人家如今吃香喝辣，穿金戴银……
再瞧瞧自家女儿，孙氏不由得悲中从来。真是自己害了女儿吗？这几年来的一幕幕在脑海中铺开，从自己巴结公主，再到怂恿女儿去邻庄转悠……一口老血渐渐凝在心头，她啊呀一声再也承受不住，不由得嗷嗷哭出了声。
云俏在旁也不劝说，只拿帕子将自己眼角的泪花擦干净。心想着，若母亲今日痛哭一番之后能想开，那自己的一番话才真是没白说。
再说另一边的晓夏，此刻已扭头回到集福院，还没等回报云俏的事，便瞧见素玉手上拿着喜帖在给顾轻幼瞧。晓夏好奇地凑过去，才知喜帖是睢王府送来的。这样的场合通常未婚少女可去可不去，但贺礼是一定要到的。哪怕不太熟，起码人家下了帖子。
“就说贺礼的事呢。”素玉笑笑，声音一如既往地柔和。“今日的喜帖是睢王府二小姐的人送来的，开诚布公地从跟咱们姑娘要一份贺礼。”
“桂儿姑娘吗？她要什么了？”晓夏手捧着娘亲从厨房刚盛出来的银耳燕窝，拿铜柄勺搅了搅，觉得温度尚可才递给顾轻幼。
“她说馥儿姑娘已经将首饰铺子的一半给了自己，现下只缺咱们姑娘这一半。请姑娘成全了她，就权当是贺礼了。”
第32章
“这人……怎么脸皮这样厚啊。”晓夏难以相信自己的耳朵。
素玉嗔她慎言, 又语气淡然道：“那婆子来传话的时候也有些不好意思，脸都涨红了，说是二小姐这些日子受了不少委屈, 请咱们姑娘权当疼惜二小姐。”
“我们跟她也不熟吧……”晓夏听得头大如斗。
素玉闻言笑了笑, 晓夏虽然没经过规矩调教, 但这样的直白其实很招人喜欢。她不再吭声, 目光望向正抿着银耳燕窝的顾轻幼，只见人家嘴唇已被燕窝打湿, 此刻正闭目养神，细嚼慢咽。
“姑娘不生气呀。”晓夏巴巴地凑上去问。
“什么？”顾轻幼喝尽了最后一口燕窝, 舔了舔嘴唇温吞道：“哦, 你们说林桂儿的事。正好, 咱们省下贺礼了, 我那一半也不要了, 这间铺子往后都归她管。文书都在馥儿那, 你们传一句话就行。”
晓夏还想说什么, 素玉却冲她微微摇头。晓夏吐吐舌头想起来，罗管事嘱咐过, 凡事不可驳姑娘的。
忍到端着碗碟出了门, 晓夏才叹气道：“姑娘倒是真大方，那铺子一个月是能赚好几十两的呢。若是给馥儿姑娘也罢了，偏偏还是这位桂儿姑娘。”
“出身王府却还惦记一间小小的铺子，或许嫁妆不丰厚，姑娘一时同情也是有的。”素玉看了一眼晓夏道：“咱们姑娘年纪虽小, 但做事却从不出岔子呢。我从前也给她出过几回主意, 可姑娘另有一套做法。后来细想想，我的主意虽轻省, 可的确姑娘的做法更长久，也更妥帖。”
“可这回的事，怎么想都觉得是咱们姑娘吃亏呀。”晓夏的嘴唇轻轻拱起，心想那位桂儿姑娘这回可真是捡了大便宜。
素玉倒是不这么想。“往后再瞧瞧看吧，不然那馥儿姑娘怎么也轻易松口了，可见事情没那么简单。还是那句话，听姑娘的总不会错。”
过不几日，馥儿果然派人传来消息，说是那铺子的租赁文书已然改成林桂儿的名字，往后她也不会再插手。顾轻幼没再多问，因为很快便是端午，顾七昶已经念叨了好几日的咸蛋黄粽，她便打算亲自做一些。
而这也是顾七昶师徒二人入太傅府以来的头一个节日，众人自然要一块热闹热闹，所以陆厨娘早早就开始安排菜谱。待到端午那一日，果然备出了一桌精致又可口的膳食。顾轻幼则做了七八样粽子摆在正中。每个粽子都是牛角形，但上头的丝线各有不同。浅红色为枣泥，浅黄色为蛋黄，乳白色为莲子，绛红色则为咸肉，如此种种，各自不同。
因考虑到好吃的比较多，顾七昶特意选了件不起眼的衣裳，以免弄脏。江辰着一袭象牙白工笔山水圆领袍，更显眉眼旷达，风姿倜傥。顾轻幼远远坐在一侧，只一袭浅绿色素锦对襟长衣，胸前是绿玉髓曲金别针，玉手托腮，鹤颈如练。
李绵澈来得最晚，同样穿着很家常的衣裳，但因为夏日穿得单薄，所以一身的肌肉越发难以遮掩。那一双胳膊只怕有小腿般粗细，胸肌饱满，撑出挺括英武的身型来。
顾七昶冲着他招招手，拿下巴指了指江辰道：“绵澈啊，这可是我如今最得意的徒弟，学医的好料子。我先跟你说好了，你即便看中了，也不能随便拉他去做官的。”
说罢，他又看向江辰，和颜道：“这位是李太傅，你见过的次数不多，想必只听说过他的厉害。不过放心，那都是演给外头人看的，咱们是自家人，绵澈最好说话了。”
几句话说完顿时让场面热闹不少，众人都笑了笑。李绵澈取了枚粽子拿修长的手指慢慢扒着，才开口问道：“听说江公子医术学得甚好，前几日还有庄子上的温管事过来道谢。”
“方子是师妹帮忙把关的，又有恩师提点，并非江辰的功劳。”江辰一脸谦卑，虽不至于畏惧李绵澈，但显然比往日拘谨许多。
李绵澈的目光中似多了几分笑意，语气也更和煦道：“能得顾兄青眼，自然是年少有为的。”
能得太傅大人夸耀一句，江辰心里略有欢喜，方才一直提着的心也放了下来。“长兄每回说起太傅大人都是一脸敬仰，赞您是传奇人物，说无论绿林戎马，还是波谲朝堂，皆在您的股掌之间。”
“是嘛。”李绵澈淡淡笑着，随手将刚扒开的粽子夹入面前的斗彩鸡心碗中，之后四指并拢，将那鸡心碗推到顾轻幼的跟前。
顾轻幼早习惯了，随意瞧了一眼，见那粽子是枣泥馅的，才有几分高兴，拿筷子挖了一口慢慢吃起来。
“原来师妹喜欢吃甜口的粽子。”江辰笑笑，心里却惊诧于这位太傅大人对顾轻幼的照顾。他念头轻转，想着不如自己替她再扒一粒，却听外头似有吵嚷之声。
“怎么还有人来太傅府闹事啊。”顾七昶咬着流油的蛋黄，立着眉毛看向李绵澈道。
李绵澈笑笑，不急不躁道：“誉州府尹是刚擢升的，虽然胜在年轻聪慧，但却不通人情世故，想必是急着查什么案子，连节也不过了。”
果然话音才落，便见晚淮走进来问了一礼回话道：“是誉州府尹过来寻人，已被卑职打发了。”
“寻人？”
晚淮点点头，一袭暗卫锦衣黑如夜色。“听讲是有位南州来的弃子找不到爹娘，奶娘没法子求到了府尹那，说只知此子的爹娘入了贵人府邸，却不知是何府。府尹见那孩子病重，便打发了侍卫挨家问一问。”
这样的小事不值得太傅过问，更何况府尹已插手，故而李绵澈只点点头表示知晓，便让晚淮自行下去休息了。
顾轻幼则想起最近小叔叔送给自己的一本话本，忽然心念一动，抿了一口香甜的枣泥问道：“话本里说安朝各州都有专为弃婴准备的孤独园，大誉也有吗？”
“大誉没有。”李绵澈耐心十足地答道：“不过他们也不会没地方落脚，各州驿馆都有招待孤寡老人和弃婴弃童之责。”
“太傅大人治下，自然不会有无家可归之人。”一直沉默不语的江辰忽然笑了笑，语气坚定道：“更何况府尹已经知晓此事，定然会敦促驿馆收容。”
“不错。”李绵澈极是欣赏地看了江辰一眼，语气平和道：“江公子果然聪慧。”
皇恩浩荡，端午赏了朝臣们休沐两日。难得遇上李绵澈的空闲，顾七昶用过早膳便往世安院走。路不算近，恰好在连廊处遇上了追蝶。
“起这么早？”顾七昶笑着打趣。毕竟年岁大了，跟小姑娘们说话也不必太忌讳。
追蝶一向眉眼高冷稳重些，今日却难得的松弛。“回顾医士，誉州风景大好，奴婢去东市转了一圈。可惜没遇上您爱吃的东西，要不然就给您买一些了。”
顾七昶闻言拈着胡须笑了笑。虽然不常来誉州，但他也知道东市上卖的大多都是女孩子用的衣裳首饰。所以追蝶这话不过是客气罢了。当然了，自己身为长辈，肯定不会戳破小姑娘家的话，于是点点头夸她有心了，二人便各自散去。
待进了世安院，只见院内一片清净之相，虽也有矮子松等富贵绿植点缀，但到底不如集福院多了。顾七昶默默瞧了一圈，便有小厮请他往书房去。
虽是休沐，但也时有兵士传报，朝臣往来。顾七昶在书房旁的侧屋里小坐了一会，才见一身常服的李绵澈进了门。望着如今气宇轩昂的太傅大人，顾七昶也不敢再似从前随意。可李绵澈笑得一如往昔，语气也淡然谦虚。
“顾兄长可有事？”不过二十七岁的李绵澈，语气却极是成熟稳重。顾七昶年长他二十余岁，自恃阅人无数，却也知天下寻不出几位如此气势拔然的男儿。
“有关轻幼那丫头的事，要与你说一说。”顾七昶说话间眼神不免有些心疼，语气也慢下来道：“这丫头是我从小捡来的，连父母是谁都不知道。小时候随着我吃冷饭，也不挑剔。大了就开始学着烹制饭食，大半时候竟都是在照顾我。如今她也大了……”
“顾兄喝茶，慢慢说便是。”李绵澈淡淡插了一句，将热气腾腾的紫砂茶盏递过去，里头荡着香气四溢的红茶。
顾七昶鼻头微耸，笑一笑道：“这磨山红茶配些甜口的点心最好不过了。”
“好巧。晚淮今早念叨兄长给的几贴膏药极是管用，已跑出去买上好的点心了，估摸着很快就能回来。”李绵澈坐在顾七昶对首，抿一口香茗，眉眼轻舒。
“那等等，等等。”顾七昶将手中的茶盏撂下，便忘了刚才的话说了一半，竟亲自跑到外头喊来小厮烧水看茶。
李绵澈更是不急，左右是休沐的日子，索性撂下外头的一众大臣慢慢等着。果然不过片刻，晚淮拎着香气浓郁的油纸包进了门。“顾医士，这可是西市新开的点心坊。他家就只卖桂花酥，听说选的是上好的牛乳。那香气，我刚进西市坊的门就闻到了！”
“西市？”顾七昶闻言便开始点头。“誉州几家老字号的点心铺子都在西市，能有胆子在西市开点心坊，可见是对自家东西有十足的底气。”
说话间他几下拆开油纸包，又将上头的绳子随手递给晚淮，晚淮笑呵呵接了，便听顾七昶眯着眼睛道：“这味道……嗯，不错……等等，怎么好像早上在哪里闻到过？”
“早上？陆厨娘也做了？”晚淮挠挠头。“没这么香吧？”
“想起来了。”顾七昶呵呵一笑，不以为意道：“刚才在追蝶姑娘身上也闻到了。大概她也是去了西市，我这鼻子可不会出错的。”
“此时时辰还早，除了这家的桂花酥开了之外，旁的店铺都还没开，她去西市做什么？”晚淮也抓起一块桂花酥大口嚼着，随口嘀咕道。
“小姑娘的事，管人家做什么。”顾七昶一乐，抬眸忽然看向晚淮，“你小子不会是有什么念头吧！”
“我可没有！”晚淮吓得立刻两手齐摆，又看向李绵澈道：“大人，您作证，我不过是随口一说罢了。”
李绵澈浅笑悠悠：“这名字倒是好听。”
“南州人起名字都这样，总是山山水水蝶蝶舞舞的……嗯，这桂花酥是不错……入口软糯香浓，桂花甜而不腻……”
“您高兴就成，下回那膏药多给我一些，我还有一众兄弟要用！”晚淮笑道。
“咳咳……”顾七昶气得咳嗽起来。“你以为那膏药是不要钱的嘛？光是碾药就得费我多少功夫……”
晚淮继续笑，顾左右而言他道：“誉州城里的好吃的可多了。您只管做膏药，我那兄弟们管保每天给您送过来四五样！”
“那也不能……”顾七昶话说了一半，想想自己近来食欲不大好，决心还是接受晚淮的好意。“那行吧，你
没事再帮我备些药草，我给你赶制膏药便是了。”
接连吃了三块桂花酥，顾七昶取过一块湿帕子擦了擦手，又饮了一盏红茶调和甜腻，才重新提起刚才的话茬。“还是说回轻幼那丫头。我那徒弟江辰你也看见了，虽然是学医的，可家世却也不俗。南州又是个好地界……”
话音忽地戛然而止，只见顾七昶紧锁起眉头，手指轻轻攒动，似想到什么事。
“顾兄？”李绵澈淡淡抬眸唤了一句。
顾七昶才抬起头来，面色凝重问道：“昨儿府尹说有位南州来的弃子，你说住哪了？”
“西市驿馆。”晚淮答道。
“西市驿馆……有没有可能，那追蝶丫头去的也是这地方，毕竟都是南州来的啊……”顾七昶越想越觉得不对劲。若真是逛街或者买什么物事，谁会大早上便去，只怕正如晚淮所说，除了这些买吃食的地方，旁的铺子大多都没有开门吧。
“顾医士。”晚淮出言打断了顾七昶的话道：“昨晚府尹已连夜查明，证明那弃子与太常卿于府一位门生有关，与咱们太傅府并无关联。”
“可这事，追蝶不知道。如那弃子……”顾七昶胡须轻动，总觉得哪里不对劲。
晚淮不知如何应对，有些困惑地看向李绵澈。
顾七昶亦是扭过头来，带着几分笑意道：“人都说天下之事无出太傅手掌心。绵澈，你说说看？”
“顾兄觉得追蝶很要紧吗？”李绵澈目光明澈反问道，“还是说，您觉得此事或许不仅仅与追蝶有关？”
顾七昶笑意顿收，脸色立刻变了，目光也变得紧张而警惕。但一抬眸间，却见李绵澈神色依然淡然。他叹口气，自知即便是自己救过眼前这一位的性命，却也猜不透人家在想什么，索性语气诚恳道：“我明白你的意思了，看来你是早已想到这一节了。那么，你是怀疑此事与江辰有关？按照我对你的了解，你既然能让江辰入府，只怕是早就已经查过他了。既然如此，你也不必瞒我。”
李绵澈闻言点点头，语气同样多了几分诚恳。“倒不是有心瞒着兄长，只是查到的都是传闻罢了。”
“传闻？”顾七昶有些疑惑。
晚淮接过话茬道：“眼下只能查到江辰公子的祖父为江佑山江大人，曾官至协办大学士，多年前致仕，长兄江明为宁州知府，次兄江星把持宁州织造。而这位江辰江公子年少时一直随外祖母偏安南州苏城，待十几岁才回到了江府学医。可苏城前几年恰好经历蝗灾，当地百姓出走大半，故而认识这位江公子外祖家的人可以说是寥寥无几。也正因此，查到的都是些捕风捉影的事，做不得数。”
李绵澈与晚淮都是给皇帝办差的人。虽不常与这种人打交道，但顾七昶也知道，这种人的口风最严。办不妥的事不会随意应承，查不准的事不会轻易吐露。
更何况，顾七昶摸了摸自己的心口窝，听晚淮的口气，只怕这传闻并不太入耳。说实话，自己还真没做好准备听见有关江辰的一些乌七八糟的事。毕竟本打算让江辰继承自己衣钵的，若真不是个好的，那还的确让人有些失望。
屋内的气氛变得安静了许多。晚淮也不开口，哪怕明知外头有不少大臣等着见太傅。他此刻心里已然明白，对于太傅大人来说，这位顾医士以及轻幼姑娘的事，远比许多朝政都要重要。
因小厮都被打发了出去，晚淮亲自替顾七昶斟了一杯茶。那红茶的味道果然好，又与桂花酥的奶味交杂，是一种很香滑的气息。可顾七昶喝起茶的神情却好像已经没滋没味，半晌，他才下了决心道：“我拿轻幼那孩子一直当自己的亲女儿对待。这孩子心思赤诚，虽然看着是小孩子，可一直极有主意。当年我上山误食药草，若不是她翻山寻解药，我这条老命不知交待在何处。”
提起顾轻幼，李绵澈的目光愈发柔和。“五年前的事我依然记得很清楚。”
顾七昶点点头。“我知道你也是知恩图报的人。当初若不是她执意为你换血，只怕我也救不回你的命。所以这些年，把她留在太傅府我一直很放心。原本我还觉得……罢了，罢了，今日我什么都没说。过两日，我就带着江辰回南州。”
“这么急？”李绵澈的凤眸中噙了些意外之色。
“不错。”顾七昶看了李绵澈一眼，饶是见惯了各色男子，此时也暗自赞叹这位太傅大人面庞俊逸，几近仙人。而这副皮囊之下，也真真是值得托付的人。想到这，他索性开诚布公道：“你且再照顾轻幼一段日子吧。我今日来的本意，想来你也猜到了。可如今，既然你不好说，我也不打算多问，但显然这种根底未清的人，不适合轻幼那单纯的性子。未免让那孩子伤心，我还是提早带江辰回去。轻幼那孩子，你就要多费心了。不知你……”
“绵澈还不打算娶亲。”李绵澈一眼看透顾七昶的犹豫，轻笑道。
“这样也好，我才放心一些。要不然总觉得这孩子是你的累赘，耽误了那些姑娘们进门。”顾七昶说完自己也笑笑：“许也是我想多了，以你这样的身份，大约全天下的姑娘们都盼着得你垂青呢。”
“顾兄玩笑了。”李绵澈起身，笔挺的修长身材姿态闲雅。“听闻顾兄回来的时候，轻幼很是高兴。所以，顾兄若是想留下，自然也有很多办法。”
“不了。”顾七昶连连摆了摆手。“这些年你一直请我留下，你的好意我也明白。可我的性子你也知道，银钱是不在乎的，锦衣华服更是不必，趁着能动弹的时候四方走走，尝尝各处的美食，已是我这把老骨头有福气了。你放心，有你这尊大佛在，各处知府都对我很是照看，谁也未曾怠慢。”
李绵澈还想再说什么，但外头的大臣实在耐不住来派人催，顾七昶也觉得话说得差不多了，索性端了那纸包桂花酥，摆摆手往外走。
觑着李绵澈担忧的神色，晚淮适时道：“大人放心吧，顾医士这些年一直这样，惯了的。保护顾医士的暗卫更是从没断过，一直都是咱们的人手。”
“嗯。”李绵澈的目光渐渐落在案上余下的一包桂花酥上，唇畔难得挑一挑，柔声道：“派人送到集福院去吧。”
虽然顾七昶说急着要走，但却还是耽误了下来。原是誉州骑都尉高大人高璟林的女儿高璃月旧疾复发，求顾七昶上门看诊。如此顾七昶还没等找江辰提及要走一事，便被请到了高府小住。幸好江辰这会得了风寒，起码七八日不能出门，他才总算放心下来。
“江公子得了风寒呀。明明是学医的，怎么还会生病呢？”晓夏一边收拾着顾轻幼的春装，一边念叨着。
第33章
素玉被她逗笑, “谁说学医的就不能生病了？哎，你手上那件衣裳可是软蚕丝的，千万仔细些, 若是勾在旁的衣裳的珍珠上, 可就不能穿了。”
“多亏你提醒我一句, 素玉姐姐, 要不然我还真把它跟那件领口绣珍珠的放在一处了。我的天佛爷，姑娘的衣裳可太金贵了, 你下回让我做点别的活计了，这活真是不成了。”晓夏一脸紧张, 摸着胸脯后怕。
“没事。”素玉反过来安慰她。“姑娘的脾气好得很, 坏了也不会说什么。”
顾轻幼在旁正捧着一本书看, 闻言将书本撂下, 纤细的手指拈了一粒蜜橘慢慢嚼了, 笑道：“又夸我呢。你们两个谁想陪我去小厨房熬些冰糖雪梨呀？”
“江公子风寒, 的确是应该喝些冰糖雪梨的。”素玉点点头赞同。
“啊, 对……是该给江公子送一些的哈。”顾轻幼想起前两日江公子病前给自己熬制的什么养颜汤，深觉应该投桃报李。
“不然呢？您是给谁熬的？”晓夏瞪圆了眼珠。
“我是想着义父这几日很辛苦……听说总要熬夜呢。”顾轻幼赧然嘿嘿笑着。“顺便再给小叔叔分一些, 晚淮哥哥说这两日隐约听见他咳嗽了呢。”
“敢情您根
本没想到江公子呀。”素玉笑道。
“那我陪姑娘去吧。”晓夏忙不迭将手里没叠完的衣裳递给素玉, 又讨好道：“姐姐就当疼我吧。”
素玉被逗得哭笑不得，点点头答应下来，又嘱咐道：“你千万别忘了给江公子送一些，听讲病得很重呢。”
“好好好。”晓夏一连串答应下来，笑着随顾轻幼跑出门。
因为顾轻幼常来, 陆厨娘便把厨房收拾得亮亮堂堂的。“不干净的活计别让姑娘干, 你多做一些。”陆厨娘塞了一套围裙给晓夏，不忘嘱咐道。
这会恰好追蝶从小厨房走出来, 身后跟着的小丫鬟手里捧着一碗深色药汤。瞧见顾轻幼，她深深福了一福道：“问顾姑娘安。”
顾轻幼点点头。“江公子好些了吗？”
“热已经退了，只是身子虚乏，间有些咳嗽。”追蝶说着话，忽瞧见顾轻幼一件修身流云纹的褙子，里衬紧袖藕荷色锦衣，不由得笑道：“厨房不干净，姑娘穿得这样贵重，若是弄脏了反倒白瞎一件衣裳了。”
晓夏笑着没吭声，陆厨娘到底更没心没肺一些，不由得笑道：“这大约已经是最不值钱的衣裳了，咱们姑娘的衣裳，哪有不贵重的。”
追蝶闻言脸色有些尴尬，讪讪道：“到底是我没见过世面。”
“别听我娘胡说，是我马虎了，出门忘给姑娘换了。”晓夏吐着舌头，又笑着拉顾轻幼道：“若真弄脏了衣裳，姑娘可别骂我。”
顾轻幼闻言一笑，澄澈的双眸眨了眨，痛快地应了一声行。追蝶见顾轻幼待晓夏如小姐妹一般，局促的脸色才放松了些，由衷赞道：“姑娘的性子可真好。汤药要凉了，奴婢不陪您多说了。”
“嗯，快去吧。”顾轻幼点点头，冲着追蝶莞尔一笑。
追蝶行云流水般行了礼，不知怎地脚步却慢下来。待走了两三步，忽然从小丫鬟手里接过托盘，轻声嘱咐道：“我的帕子好像丢在厨房了，你帮我去看看吧。这药我亲自端回去，一会你过来回话。”
小丫鬟应声去了，但不过片刻就追上来，有些吁吁道：“厨房的下人们都寻了，说是没看见您的帕子。”
“那或许我落在旁的地方了。”追蝶兀自端着托盘，扭头又问道：“你进门的时候可瞧见了，顾姑娘在做什么？”
“瞧着是在筐边挑雪梨，又要人去切几块冰糖，大约是要做雪梨羹吧。”小丫鬟说话间咽了咽口水。太傅府的雪梨个个光滑圆润，瞧着汁水就很足。
追蝶没瞧见小丫鬟犯馋，此刻微微昂着头，语气渐淡道：“雪梨羹是解热散火的，大约是给公子做的呢。”
“您说什么？”小丫鬟步子慢一些，没太听清。
“没什么。”追蝶低下头来，拧眉瞧瞧碗里的药汤，握着托盘的手微微用力，脸蛋也绷得紧了一些，半晌才微不可闻地叹了一口气。
“对了，高姑娘怎么样了？义父有派人传消息回来吗？”顾轻幼咬了一口糯米圆子，香甜的红枣馅入口，让她微微眯眼，表情惬意。
“昨儿罗管事亲自去了一趟，据说高姑娘已经好了很多了。又因为咱们大人帮忙找到了一味药材，所以没准这一回能去了病根呢。”素玉一边修剪着花枝，一边柔声回答道。旁边的晓夏帮忙寻了个水波潋滟纹的白瓷瓶，配上夏日海棠，放在紫檀桌案上做点缀。
顾轻幼未及回答，已听外头传来林馥儿的声音。“顾轻幼，我终于被娘亲放出来啦。”她的声音恣意快活，显然是憋闷久了的。
顾轻幼笑吟吟地出门去迎，才瞧见林馥儿近来似乎稳重了不少，从前最喜欢的赤金璎珞圈换成了水晶项链，乌黑的发髻用一串小径珍珠为饰，另有几朵样式繁复又精致的小宫花。
“今天这套也好看。”顾轻幼一脸欣赏。她很喜欢看好看的小姑娘。
林馥儿闻言果然嘿嘿一笑，却又拉着顾轻幼叹气道：“这些日子忙着给我那桂儿姐姐办喜事，我父亲也不闲着，让一位宫里出来的姑姑教我规矩。哎，我的好日子可算到头了。”
“那是挺难受的。之前孙姑姑在的时候，也跟小叔叔说说要找位姑姑教我规矩。”顾轻幼托着腮想起这回事。
“这事我知道。”晓夏在旁忍不住插嘴道：“我娘跟我念叨过这事。据说孙姑姑跟太傅大人提起这事之后，太傅大人就说了，咱们姑娘不喜欢外人。不如孙姑姑先学会了那些规矩，再回来教咱们姑娘。据说，孙姑姑当场脸就绿了呢。”
“还是太傅大人好。”林馥儿一脸羡慕，又瘪嘴道：“我们府上请来的这位姑姑也真是厉害。刚开始我跟她发脾气摔了个琉璃花樽，她竟然拿绸缎包了那花樽碎片去我父亲面前哭。先说这花樽能换多少粮食，又讲了某家的妇人，因为摔东西被人休回娘家的事。最后又开始请辞，说什么教不得我这样没规矩的学生。我的天佛爷，一番折腾下来，我父亲痛骂了我一顿，还罚了我抄了好几十遍的书。”
“摔东西总是不对的呀，那琉璃花樽肯定挺好看的。”顾轻幼笃定道。
“那……那倒是。我摔完了也挺后悔的，那花樽平时插起百合来可漂亮了。”林馥儿略显懊恼，随即叹道：“不过，想来我也有一个多月没发脾气了，其实也算进步了吧。”
“那当然算啦。”顾轻幼往后靠了靠，眯着眼睛打量了一番，“这些日子一看肝火就平和了不少，连肤色都白嫩啦。”
“咱俩头一回吵架的事，我至今还记得。”林馥儿话语间有些赧然，微微垂了头道：“后来每回我想发脾气的时候，都会想想那天你教我的话。我现在越来越觉得，我是个有福气的，就更应该惜福，不应该总是跟谁都发脾气，害得大伙都不高兴。还有就是……我姐姐成婚那天，庭轩哥哥也去了，他还夸我来着……”
提起孟庭轩，顾轻幼脸色半点没变。她不是那种会为过去的时候有什么情绪波动的人。同样，也不会担心未来。
“这样多好！”顾轻幼发自内心地林馥儿高兴。晓夏适时端了樱桃酥酪和两碗牛乳羹过来，笑眯眯说是刚出锅的。
“真香！”林馥儿食指大动，抿了一口牛乳羹，不顾奶白的牛乳沫挂在唇边，笑眯眯道：“对了，我还有好几件乐事要跟你说呢。”
“说说看。”顾轻幼鼓励着，饶如兴致勃勃的听众。
“先跟你说这位管教姑姑的事。其实最开始请她，是为了教我家那位桂儿姐姐的。你不知道，她在家的时候说了一些有关你的坏话，气得爹都把她禁足了。为了让她吃些教训，爹特意在她大婚前将这位管教姑姑请了来，要姑姑教她些规矩。哎，你不想知道她说你什么了吗？”林馥儿话说了一半，忽然提着眉毛诧异道。
“不想。”顾轻幼摇摇头，白皙的肌肤堪比眼前的牛乳。“她爱说什么就说什么呗，知道了我还生气。还不如你跟我说说她是怎么受罚的，那多舒坦。”
“那倒是。”林馥儿大为赞同，笑着道：“这位姑姑待我狠，待她却是更狠，听了她编排谎话污蔑你的事之后，那位姑姑真是气狠了，说这哪像王爷家的女儿，竟像粗使婆子似的，只知道背后议论人。于是姑姑下了大狠心教桂姐姐规矩，将先贤圣明事全都拿出来要她背，背完了还要说里头的道理含义。这也罢了，她还时不时当着桂儿姐姐的面骂那些背后议论人的婆子们，只把桂儿姐姐羞臊得不成样子才肯罢休。母亲说了，这一招指桑骂槐用得极好，桂儿姐姐往后一定慎言笃行。”
顾轻幼也抿了一口牛乳，口中散着甘甜香气，笑悠悠道了一句解气。
“哎，当时是解气了，可她却真不是省油的灯！”林馥儿叹了一口气，一张单纯的脸端着老成继续讲故事：“如此这样教了数日的规矩，桂儿姐姐也要嫁人了。总不好在嫁人前一夜还教人规矩的吧。大约桂儿姐姐也知道大伙不能拿她怎么样了，所以那一晚上桂儿姐姐简直是上蹿下跳。先是找母亲哭诉了
一番，说这位管教姑姑害得自己都瘦了云云，后来又说想见沐姨娘一面，以全了母女之情。”
“母亲自然没答应，不过心也软了一些，拉着我陪她说了会话。不想桂儿姐姐便又说起嫁妆单薄一事，母亲说按照府里的规矩也就这么多了，毕竟几位妯娌还瞧着呢。桂儿姐姐见母亲那不成，便又来央我的铺子和七宝璎珞圈。你说好不好笑，那璎珞圈可是外祖母送我的，说是给我压箱底的嫁妆，她竟也好意思。后来我想起你嘱咐的话，便把我那铺子的一半给了你。后来才知道，她竟然打着我的旗号先从你要了你的那一半。”
“她挺聪明的。”
“聪明的是你才对！”林馥儿咬着嘴唇气恼地笑。“你怎么不告诉我，那铺子不赚钱了呢！我上个月眼巴巴等着送来的几十两银子打发下人呢。”
“不赚钱是应该的啊。咱们的铺子当时开得匆忙，制作首饰的那些用具都是临时采买的，用不了多久，只胜在新意十足罢了。”顾轻幼笑得眉眼弯弯。“我虽然不会做买卖，但随着义父也从医多年。每回义父想出什么新方子，很快就会有医馆效仿的。”
“就是啊！”林馥儿终于说到了高潮部分，起身站在地上，眉飞色舞道：“之前回门的时候我就看着我那桂儿姐姐脸色不好，后来还是步军副尉府上的四姑娘去我们睢王的时候才说出真相来。原来新婚次日，租咱们铺子的掌柜就去要租钱了。我那桂儿姐姐也是贪心的，听那掌柜说连租三年便宜，便一口气给出去了三百两银子，用做租钱。待过了几日，我那桂儿姐姐有意跟婆家显摆自己经营有方，便领着婆婆去那铺子散心，你猜怎么着？”
“应该是门可罗雀。”顾轻幼早就心里有数了。这些年她随着义父住在山林脚下，时常出入市井铺子，对这样的事再常见不过。
“正是呢！”林馥儿拍着巴掌道：“原来就在管教姑姑教她规矩的那些日子，东市那边新开了不少可以动手制作首饰的铺子，有的门脸比咱们大，地方更宽敞，有的东西比咱们全，还有茶水点心，供应可全了。反正，咱们那铺子啊，简直是一败涂地了。怪不得那地皮的主人一听换了东家，立刻就去要银子了，敢情是怕不租了。”
“新铺子都喜欢在初夏开业，这会人气最足了。”顾轻幼笑道。“其实当初林桂儿想开分号的时候我就很不明白，这样的铺子不是百年老店，分号根本没用，想开直接开就成了。其实她若精心筹备一番，未必比咱们差。”
“她哪里懂得呀。”林馥儿嘿嘿一笑，白嫩的脸颊上隐隐露出一个梨涡。“其实我也不懂呀，幸好母亲给我的两位大丫鬟是中用的。对了，我还没说完呢，那日四姑娘来的时候还说了，说那日见了那萧条的铺子，又得知桂儿姐姐一口气租了三年，她娘亲很是不满意呢，虽然嘴上没说什么，可之前原本打算让桂儿姐姐管家的，但如今却觉得桂儿姐姐在持家之道上怕是不太中用，所以这事已经搁置下来了。可惜我那桂儿姐姐，还以为往后能管着中馈，现下看一时半会是不能想了，谁叫她贪心来着，非惦记咱们的铺子。难为她还硬撑，那日回门的时候，沐姨娘总算得见她一眼，脱口便问中馈一事，给我那桂儿姐姐闹了个大红脸呢。”
“管家不累吗，怎么还有人盼着管家呢？”顾轻幼略不明白。林馥儿本想开口解释，可想想有太傅大人这座靠山在，大约顾轻幼也不需要考虑这种事，于是一肚子的话变成了羡慕的眼神，“我若高嫁，只怕也要管家。若是低嫁，凭着父亲的身份，大约还能享享福。”但肯定跟眼前这一位是比不了的，大誉一向重权臣而轻王侯。有太傅大人一日，顾轻幼就有享不尽的福气。
二人如此玩笑了一整日，并不知此时顾七昶已然回了太傅府。虽然这两日身子疲乏，但一想到那江辰身上或许有自己所不了解的密辛，他便觉得不安生。于是索性一回府，就借着把脉的名义见了江辰。
“恩师。”江辰的唇额虽有些苍白，但气色已明显红润起来，显然风寒已然见好。
“自己开的药？”顾七昶端起药碗轻嗅，脸上便有几分满意。江辰实在是一位有慧根又勤恳的徒弟，今日这药开得不仅十分对症，而且既有温补之效，又不失药力，足以让一个人在短暂的时间内好起来的同时又半点不损身子。
“是。”江辰笑了笑，苍白的唇瓣并不有损他的风度翩翩，那一双桃花眸依然带着往日的妩媚潇洒。
追蝶站在桌案前，眼神始终落在江辰身上。
顾七昶后来又亲自派人去了趟驿馆，果然得知曾有一位身材高挑的女子遮面进去见那弃子。不过，二人一见了面那女子便走了，显然并非相熟。
显然，那女子就是眼前的这一位了。顾七昶忍着不耐烦，让追蝶出去拿些点心，自己便坐在江辰的对面，故作云淡风轻道：“瞧你身子也好全了，咱们爷俩过两日就上路回南州啊？还是南州的膳食好吃，这誉州真没意思。”
江辰明显怔了怔，可很快弯着眉毛笑：“当初来的时候，徒弟还觉得誉州御医众多，我们碰不上什么稀奇的病人。但那位姓温的少年，还有恩师近来一直在瞧的病人，其实都很棘手。不如我们再待些日子，至少把那孩子医好。至于您不想吃这的饭食了，那不如请一位南州的厨子入府……”
顾七昶稍稍抬眉，一双略显浑浊的双眸看向江辰。“那怎么能一样，南州胜在地灵人杰，风物肥美，不光是厨子的事儿。”
“昨儿还听说太傅府上有人送来了南州的荔枝，真真是新鲜极了，竟比我们家中园子里的那些还要汁水丰厚。可惜我身有虚火，昨儿也就吃了两三粒。”江辰一脸喜欢，似乎真的在夸荔枝，并没有旁的念头。
若是从前，顾七昶一定毫不犹豫地相信自家徒弟的话。可眼下，想到追蝶莫名其妙去看一位南州来的弃子，想到晚淮口中那些不确定的传闻，顾七昶觉得江辰其人身上怕是有许多事还瞒着自己。
徒弟虽好，但义女却是从小看大的，顾七昶不想让顾轻幼再与江辰有来往。“你祖父近来可来信了？”他换了个话题。
提起祖父，果然江辰敛了敛眉，方才的笑意收了一些道：“听说二哥的生意不太如意，父母祖父等人都帮忙投了些银子，想必因事心焦，连信件也少了许多，唯有大哥还时常回信说些平安。”
“其实想想也是，我与恩师从南州一路向北，四处停留看诊，想想也有大半年的光景了。实在该回南州看一看。”江辰随手把玩着手边的一柄如意，又叹道：“不过这两日我身体还没痊愈，恩师，不如我们等到七月二十再走。那时候天气不冷也不热，赶路最适合了。”
毕竟还是自家徒弟，若传闻为假，顾七昶还是要留下他的。而江辰此刻选了个不远不近的日子，也算不错。于是点点头道：“半个月的功夫正好够你养好身子的。不错，总不能让你祖父看你一身病弱回去。听说如今誉州开了直通滇州船运，恰好路过南州。如此，我们若一路南下，不过十日左右的功夫便可到了。”
如此师徒二人说定，恰好追蝶端着点心近来，顾七昶不愿多话，吩咐江辰好好歇着，便扭头离了小院。
“顾医士说什么了？”追蝶将一碟精致的龙须酥和一盏冰糖雪梨羹放在床榻边的小几子上，轻声问道。
她近来没工夫新制衣裳，仍穿着从南州出来时的那一套，以凝夜紫镂花的褙子配沉香色百褶裙，高挑的身材让这样庄重的颜色多了几分贵气。但身上的首饰都是寻常的，只有腰间一块禁步最像样。
“七月二十我们就走。”江辰的声音不冷不热，听不出喜怒。
丁香耳坠轻轻晃动，追蝶的嘴角显而易见地上扬起来，让原本高傲的眉眼松弛了几分。“真的吗？那岂不是终于能……”
第34章
“自然是能的。”江辰打断了她的话。追蝶没有半点不耐烦, 反而笑得更加和悦道：“那公子今日的医书看了吗？我又给你搜集到了一些方子，您也得瞧瞧。还有前些日子的那些问题，方才您问过顾医士没有？”
“我这两日有些累了。”江辰半靠在细藤枕上, 桃花眼微眯, 将追蝶捧来的医书轻轻推到一边。
追蝶替他将褪到脚下的锦被向上扯了扯, 柔声道：“那公子再歇一日吧。这龙须酥是厨房刚做出来的, 我尝了一块，味道还不错。”
江辰嗯了一声, 又把目光落在旁边的冰糖雪梨羹上，但见里头的雪梨虽干净, 但切块并不均匀, 显然是厨子敷衍或者是刀工不熟练。他暗想这太傅府上原来也有敷衍人的下人, 便不屑地端起鸡心碗抿了一口, 却不想那味道甜美清爽, 远非看上去那般寻常。
“这冰糖雪梨羹还不错。”他拿银勺盛了一块雪梨送入口中, 果然味道更佳, 似乎不仅有雪梨原本的香甜，更用蜂蜜和薄荷叶浸过。
追蝶的目光落在那碗上, 手中的帕子被攥紧了一些。这雪梨羹其实已经送来了好几日, 只是一直用冰好好镇着。今日要不是茶水没供上，她也不会端上来这一碗。却没想到，到底是不一样的。
“是顾姑娘派人送来的，听说是顾姑娘亲手做的。”追蝶一边将床榻上的医书一卷卷收起，一边轻声道。
“真好喝。”江辰语气轻轻的, 用勺子搅了搅, 便将那一碗雪梨羹一饮而尽。追蝶听着他咕噜的吞咽声，不知为何指尖有些发颤。
“水就要烧好了, 公子一会漱漱口再躺下吧。雪梨毕竟太甜了。”她将轻颤的手掩在了身后，一如既往笑道。
江辰嗯了一声答应下来，又嘱咐道：“你也去歇着吧。”
“我瞧瞧那医书。太傅府上古书不少，我都让人誊写了下来，或许能有帮助呢。”追蝶脸上多了些笑意，又从旁边的书案上抓起一根小狼毫，“公子睡吧，我把觉得有用的地方都圈出来，您醒了再看便是。”
这话说完，追蝶抬眸又去看江辰，这才瞧见他已恹恹地闭上了双眼。
许真是累了吧。追蝶索性蹑手蹑脚地捧着书本去了外间。
初夏，大约是老人们最舒服最好过的时令。从前幽居长安宫不肯出门的太后娘娘，近来身子好了不少，皇帝探望的次数也便多了起来。赵浅羽自然也时常入宫，将宫外的乐事讲给太后听，以哄得太后笑上一笑。
今日一进门，殿内一如既往地热闹。四处都用大瓷盆种着颜色葱郁的绿植，几个圆润的琉璃小缸里养着数尾小鲤鱼。那鲤鱼尽选些活蹦乱跳的，让人瞧着就有精神。
端敬太后不喜礼佛，对书法也没什么兴趣，唯独外头的话本子，她倒是喜欢听。宫里甚至养了四五个小官，特意背一些话本逗趣。
此刻瞧见赵浅羽进了门，太后跟前的姑姑笑得褶子都堆起来，“方才有陛下陪着，娘娘中午吃了小半碗粳米饭，鸭肉也吃了四五块。公主来得正好，不如陪娘娘喝茶化食儿，我去取些腌渍山楂来。”
“有劳姑姑了，您也眠一眠吧，让小丫鬟去就成了。”赵浅羽笑着答应。
姑姑点点头，却借着屏风的遮挡，凑到赵浅羽耳边低声道：“您拿了驿道工事图的事，娘娘已经也知道了。好公主，您好好与娘娘说，娘两没有说不开的事儿。”
“我知道了。”赵浅羽目光一垂，露出绯红色的眼线，向前疾行了几步，很快笑着撒着娇道：“母后，皇弟又说我坏话了。”
“你啊。”端敬太后沉沉笑着，对自家女儿发不出什么脾气。见她稳稳坐了，又让小丫鬟斟了茶，这才叹气道：“就这么喜欢李绵澈吗？那就是块冰。”
“好端端的，母后说这些做什么。”赵浅羽把玩着腰间的玉珮，有些心虚，又有些羞怯。
“你弟弟都跟我说了，你拿了驿道工事图，还召见了工部右侍郎。”端敬太后拈了一枚腌渍山楂吃了，满口生津间，又叹了口气道：“你这孩子，即便真的查到了什么，也该先问过皇帝，把右侍郎牵扯进来做什么？”
“可那驿道真的有问题，母后。我原本只是想多了解一些渭北的事，想跟绵澈多一些话说。没想到竟然被我意外发现，许多原本应该夯实土地的位置，内里竟然都是中空的。这就意味着，工部开挖驿道的时候，十有八九是偷工减料了。如此一来，一旦有什么地动之类的事，那驿道定会从中间断裂，到时候只怕会有数十米的壕沟产生。这样大的事，我见那工部侍郎稀里糊涂什么都说不明白，这才叫右侍郎过来问问。”
“问到什么了？”
“还没问出来，皇弟就把他急召走了。听说现下还困在皇弟那，想必是皇弟也知道了他中饱私囊暗自偷工减料的事，正在处置吧。母后，这件事算不算我大功一件，您让皇弟告诉绵澈，绵澈一定会高兴的。”
垂眸看着女儿一脸希冀的神情，端敬太后不由得摇了摇头，抚着膝上的万寿纹银鼠毛毯叹气道：“你以为皇帝没说吗？皇帝早已与太傅议论过此事，太傅不仅不高兴，反而气得脸色铁青。”
“为什么？”赵浅羽显然慌了，红唇微张，连呼吸都漏了一拍。
端敬太后瞥了她一眼，冷笑道：“你可曾想过，若那壕沟是太傅的主意呢？是事关社稷的布置呢？”
“不会吧，这分明是国之蛀虫暗中攫获金银，怎么会是绵澈的布置？”赵浅羽咬咬唇，捏紧了手中的玉珮，语气是不信的，可掌心却微微有些潮湿了。
“这的确是太傅的布置。至于为何如此安排，皇帝没说，但想来事关要紧。而你，却偏偏将这等重大之事泄露给了工部右侍郎，你说，太傅生不生气？皇帝生不生气？”
看着赵浅羽一张十分肖似自己的面庞，端敬太后的语气放柔了一些。“那驿道工事图上头是加盖了秘印的，你自然能瞧见。这样的物件不是你该擅自拿取的，拿也就拿了，偏偏还要闹出事来。你可知道，那工部右侍郎的位置放的本就是与渭北候有干系的人，为的就是安渭北候的心。那工部右侍郎原本不知道这工事里头的猫腻，偏偏被你透了过去。你说，你惹出这样的祸事来，让太傅如何高兴？”
“我……”晶莹的泪珠在绯红的眼线下头打着转，愈发显得她眼圈通红，楚楚可怜。“我知错了，母后，您下旨，赐死工部右侍郎吧，万万不能让他把这事泄露出去。”
“死人的嘴巴也未必严。而且我不干政已久，若是贸然下旨，更惹人生疑。你皇弟说，太傅自有对付他的法子，只是……哎，又要太傅大人额外多费些心思了。”
“所以，我……我又给绵澈添乱了是吗？”赵浅羽紧紧咬着嘴唇苦笑，硕大的泪珠终究还是从眼角滑落下来。“母后，我真的是一片好心。羽儿知错了，真的知错了。我去找绵澈，去找皇弟赔不是，好不好？我真的没想到……都是我糊涂了。母后，怎么办，我又做了一件错事。”
这话不是假的，她是真的很慌张。从前李绵澈刚成为太傅的时候，虽然也跟皇帝明确拒绝过与自己的婚事，可至少二人见面还能说句话。但如今不知怎的，二人总像被一条线越拉越远似的。自己每每做些什么，也往往都是错的，只会惹李绵澈更
加不高兴。
端敬太后拿帕子替她抹了泪，见她哭得厉害，一时有几分心疼，却也恨铁不成钢道：“你是皇帝的亲姐姐，当初若没有你，他也不会平安继承皇位。既如此，他又怎么会埋怨你。至于太傅，傻孩子，你和母亲当年一样，终究是不明白男人到底想要什么。”
“他想要什么我都能给啊，我是堂堂的公主啊。”赵浅羽的声音发抖，眼尾滑下的泪珠带着些绯红。
“可惜，你能给的这些他都不想要。”端敬太后冷笑着，目光拉得悠远，轻声道：“我是殿阁大学士之女，学识过人，连史书国事亦通。我才嫁入皇家，你外祖父便叮嘱我，务必要与皇帝分忧，要为他红袖添香在侧，要与他商讨政事。”
说到这，端敬太后的脸上浮现出一抹嘲笑。“你外祖父真是害苦了我，皇帝娶的是妻子，又不是臣子，做什么要日日与他辩驳国事呢？可惜当时我不懂，我一见了皇帝就问他近来国事如何，朝廷有无不平之事。起初他还肯与我说，后来却每回都念叨头疼。”
“我只以为国事让他不堪其扰，索性愈发上了心，偶尔甚至会偷偷看看折子，了解外头到底发生了什么，以期能帮他解忧。可我越如此，他越是不喜欢。”端敬太后叹了口气。“就在这个时候，柔妃入宫了。她貌不如我，才不甚高，我从没想过会被这样不起眼的人分走你父皇的恩宠。”
“别说是我了，当时满宫都觉得她是个傻的。旁人都惦记着上位封妃，只有她什么都不在乎，还整日都过得高高兴兴的。每日里除了看书写字弹琴，便去钻研吃喝香料，偶尔还写上两本戏折子喊伶官来唱。也正因此，我防备了所有妃嫔，唯独漏下了她。可谁能想到，她这样的性子真的吸引了你父皇。原本只是下了朝喜欢过去用早膳，慢慢变成了要她每晚侍寝。再到后来，竟是整日都要柔妃陪着。”
“说来可笑，柔妃自始至终都不怎么在意你父皇，她在意的只有她自己高不高兴。春日里酿酒，夏日里才采花，有时候忙起来，甚至把你父皇扔在一边。可你父皇偏偏就喜欢她这样，哪怕坐在那陪着她什么都不做，也比待在我这高兴。”
“柔妃就是个妖孽！”赵浅羽咬牙望着那盘泡在汁水里的腌渍山楂，颗颗艳红，却颗颗都被挖得连心都不剩。
“妖孽？或许是吧，如今她也成了柔太妃了，却依然是那副没心肝的样子，好在你弟弟愿意厚待她。后来我与她谈过一次，才知道你父皇曾经十分喜欢我，可我开口闭口都是国事朝事，每每说得你父皇心力交瘁，这才让你父皇渐渐对我失了耐心。”端敬太后苦笑着，以同情的目光看向赵浅羽道：“你一直在走母后的老路，傻孩子，你以为太傅想要的，他其实根本就不想要。所以啊，别再做傻事了。”
“他不想要吗？”赵浅羽呐呐念叨着，目光落在自己裙裾上的石榴花瓣上。重瓣橙红的花，如一盏盏倒扣的钟，吐出嫩黄的蕊。“那母后，您告诉我，他想要什么？不，您告诉我，父皇想要什么？他为什么喜欢柔妃？”
“我也不知道。”端敬太后苦笑着摇摇头。“我怎么看怎么觉得柔妃是个自私自利又没脑筋的女子，浑然想不通你父皇为何会喜欢她。即便到现在，我也不明白。可话说回来，明白了有什么用呢，人的性子是天生的，谁也改不了。”
如此一番话说下来，赵浅羽反倒更茫然了。正如同母后所说的那样，她也认识柔妃十几年，忽然不觉得这个女人身上有什么好处。
不过，有一点赵浅羽很明白，那就是顾轻幼跟柔妃很像，一样的没心肝，一样的自私。可越是明白这一点，赵浅羽越觉得害怕。当年柔妃有多得宠，母后就有多落寞，自己真的要步母后的后尘吗？真的争不过顾轻幼吗？
留给赵浅羽思考这个问题的时间还有很多，因为皇帝亲自传下密旨，要她禁足思过，直到明年春日。禁足期间，除后宫内院和公主府外，不得出入他处，不得开宴设戏。太后心疼女儿，便亲自找了皇帝求情，说是至少让公主去下头的庄子里转一转。皇帝本意就是不让公主接触政事及贵胄们，去庄子倒是不妨事，于是自然痛快答应下来。
七月流火，太傅府的风光越发好。自从顾轻幼四年前入府，便时常将后头园子里的一些花草挪到府中。因出身山野，她挑选的花草虽不贵重，却都胜在清新自然，更与原本府上的青石红廊相衬，显出一派疏落精致。
此刻走在回廊里头，栏杆近处是几支奶白色海棠，再往远假山跟前便是几株桂花。如此近者美，远者香，别有风韵。顾轻幼穿着一身修身的绣月牙对襟锦衣走在廊下，髻如流云，腰若扶柳，体态若蝶，面容清美。
对面的江辰呆呆看了半晌，待人走近才想起来问礼道：“师妹往哪去？今日是七夕，可要出门看灯？”
“没有这样的打算，我要去给小叔叔送七夕贺礼。”顾轻幼狡黠一笑，瞧着江辰怔了怔，便低声解释了几句。
“原来如此。”随着那轻柔的声音入耳，江辰脸上的困惑散去，变成浓浓的笑意。“原本是想请师妹帮我看看方子的。这样吧，师妹先去与太傅大人谈要紧事，忙完后再让丫鬟知会我一声，我再过来寻你看方子。”
“好。”顾轻幼毫不犹豫地答应下来，又简单告了礼，便往世安院去了。
待听见顾轻幼的打算，晚淮站在那愣了半天。“姑娘，咱们府上可不兴这个，大人最烦这些事了。”
“可义父把人都请来了，总不能连面都不见吧。这位杜姑娘可适合小叔叔了。”顾轻幼笑得甜甜的，一脸期待。
“那，那姑娘自己去说吧，我可不敢传这个话。”晚淮决定明哲保身。
“行，那以后喝喜酒的时候，也不带你的份。”顾轻幼浑然不觉得有什么可不敢的，笑着扔下这一句，便进了门。
原来，赶在七夕这一日，顾七昶特意请了翰林院修撰杜大人的亲妹入府，名曰陪顾轻幼赏花，实际上则是为了撮合这位姑娘与李绵澈。说起这位姑娘，顾七昶很是满意。她年纪比李绵澈小了四岁，心思纯孝又个性温柔，在嫂子入府前还管过家，虽然家世低微了些，但至少做个妾室是成的。好歹能照顾照顾李绵澈不是。
“顾医士认识的人倒是不少。”李绵澈听见顾轻幼一字一句把事情说了，方才将手中宣州毛笔撂在掐丝珐琅笔架上，笑悠悠道。
“晚淮哥哥还说您会不高兴呢，我就说不会，这是大喜事呢，今儿又是七夕。您陪我去瞧瞧，这位杜姐姐说话可温柔了。”顾轻幼一身月牙纹的对襟锦衣，耳上坠着小小的珍珠，明媚又精致。
李绵澈俊美的脸庞上并不见不耐，只是笑着叹气道：“这就难办了。”
“怎么难办呢？”
李绵澈的眼眸乌黑深邃，如深不见底的潭水。“你觉得这杜姑娘可做你的叔母？”
“那……”倒还配不上，她从来不觉得世上有配得上小叔叔的女子。不过，义父说的也只是妾室。妾室不也挺好的吗？
看着顾轻幼犹豫，李绵澈继续追问道：“既然觉得她做不得太傅夫人，那便由旁人做。可若旁人来做时，进府先瞧见这位杜氏。嗯……这样是否不太妥当？”
顾轻幼下意识地把公主代入进来，若公主成了太傅夫人，入府瞧见这位杜氏，只怕……“好像是不妥。”
李绵澈不再开口，笑着拾起桌边的宣州笔，给了顾轻幼足够思考的时间。
顾轻幼难得费脑筋，先是想了想这位杜姑娘温柔的性子与公主碰到一起会如何，又想了想以公主的性格会不会喜欢杜姑娘……这样来回掂量下来，竟然理解了馥儿平日念叨的那些话。以正妻的身份，不会喜欢妾室。而妾室卑躬屈膝，也不会喜欢上头的正妻。
这样一想，请这位杜姑娘入府做小叔叔的妾室竟然毫无好处。她开始犹豫起来。
李绵澈写了一行龙飞凤舞的大字，扭头看顾轻幼一脸呆呆，便叹气道：“我实在不想让未来的夫人为难，更不想连累这位无辜的杜
姑娘。可顾医士的好意怎可辜负，想必也是费了很多心思吧。”
“那不要紧。”顾轻幼一见李绵澈为难，毫不犹豫道：“义父那我去跟他说，他也是想找人照顾您而已。他出门前也嘱咐了，若是事情不成，也不要紧。”
“那最好。”李绵澈笑笑，又道：“一会我让人从库房里拿些补品出来，就说是你的心意，早些送那位杜姑娘回去吧。”
“行。”顾轻幼点点头起身，猛然转身间又想起什么，引着裙摆转动出完美的弧线，反问道：“那您怎么办？义父说了，不能让你再这么下去，身边没人照顾哪行啊。再说，我这样回去，也交不了差呢。”
李绵澈唔了一声稍稍沉吟，眉头很快舒展开，笑道：“大誉的官媒坊倒是一向为贵胄人家做媒。”
“那小叔叔您就去登上名字。听馥儿说官媒坊不仅看门第，更兼看二人性格相符与否，因此做媒十有九成。”顾轻幼兴致勃勃，觉得这个主意甚好。
“可……”李绵澈难得抿起唇，往日倨傲的气势尽收，反而显出几分尴尬。顾轻幼立刻会意，打着包票道：“我陪您一块去，您若是不好意思，只管说是来陪我。到时候那红娘肯定也会劝您，您顺坡就下，随手登个名字也不麻烦。这样，我也能跟义父交待啦！”
李绵澈看了看顾轻幼，见她一脸央告的神色，似乎下了下决心，点头道：“好吧。那你去更衣，我们这就出门。”
“好。”顾轻幼高兴地答应下来。
见顾轻幼带着笑模样走出来，晚淮的脸上颇为诧异。“大人没发脾气？”
“没有啊。”顾轻幼无辜地摇摇头，又笑：“不过这位杜姑娘不太适合小叔叔。”
“您方才进门前可不是这么说的。”晚淮擦汗。
“是吗？”经晚淮这么提醒，顾轻幼果然想起方才的话，一时自己也笑了，怎么不过片刻就改了主意呢。
第35章
“是啊, 姑娘刚才还言之凿凿的呢。”晚淮颇为纳闷。但没等他再继续说下去，里头已然传来李绵澈的声音。晚淮与顾轻幼点点头，立刻便进了书房。
片刻之后, 两顶轿辇从太傅府出发, 往闹市处的官媒坊而去。素玉回娘家探亲, 晓夏留下来陪母亲过乞巧节, 顾轻幼身边无人伺候，如同回到了几个月之前。
前头的轿子是银顶皂色, 后头顾轻幼这一乘外头瞧着寻常，里头却用了鲛绡的帘帐, 帐子上绣着洒珠海棠花。此刻正有一张美人面从帘帐旁边探出, 鲛绡皙透如一帘春雨, 恰好映着旁边梨花般的面容。
顾轻幼往外看着, 这才发觉此刻的热闹。临近傍晚, 外头的灯虽还没亮, 但各色彩纸银丝制成的灯笼光是摆在那已经很好看。又有游人交织, 许多已然婚配或定了亲的男女都彼此相携，或是在糖人摊前驻足, 或是翻看新出的缎子。
她托着下巴往外瞧, 一路都不觉得乏味，很快便感受到轿子一顿，随后稳稳停下来。可没等身子动弹，外头已然传来小厮的声音。“顾姑娘，官媒坊今日没开门呢。”
“今日是七夕, 怎么会不开门？”
小厮笑得很和气。“大约正因为是七夕, 官媒坊才不必开门。”
“好不容易赶上小叔叔休沐呢。”顾轻幼觉得有点遗憾。
小厮没应这句话，却是道：“大人说来时的路已经被完全堵上, 要想原路回去，只怕要等两个时辰。可若是换一条路走，轿辇又过不去，只能走回府去。”
景色美如斯，其实顾轻幼觉得等等也无所谓，但小厮委婉提了一句只怕大人还有公务要忙，顾轻幼便撂下了看景的心思，移步下轿。
李绵澈早已站在轿前等待。身材高伟的男人，此刻身着一件玉色细丝锦衣，胸前健硕有型的肌肉被紧紧包裹，手腕处松松挽起，眉眼难得如雾般淡雅。瞧见顾轻幼，他温柔抬眸，笑道：“白跑一趟了是不是。”
顾轻幼着一身青衣，发髻中一抹羊脂玉色，耳边是小小的翡翠嵌桃花。站在李绵澈跟前像一只林中小鹿，娇俏又灵动。“外头这样热闹，出来走走也挺好的。”
“要跟他们一道挤？”李绵澈显然有些厌憎。
顾轻幼摇摇头。“您想从哪走，就从哪走。”
“除了来时路，回府只有这边可走。”李绵澈随手点了点远处的一座小桥。那小桥坐落远离闹市处，似乎有着年头，进水处生着碧绿的青苔，上头是斑驳的白石，下边又有几位妇人用力捶打湿透的衣裳，似乎与这边的热闹全无干系。
顾轻幼莫名被吸引，点点头随着眼前颀长的玉色向前走。因是从闹市往安静的地方走，随从们到底还是被人群都挤散，但李绵澈一人在前，眉眼稍稍收敛便尽是凉意，足以让所有人敬而远之。
顾轻幼跟在后头，浑然不觉前头拥挤，只觉得左右的景色越来越好。石桥下的妇人面容和煦，虽未过上乞巧节，但左右的丈夫不时过来帮忙，二人倒也夫妻和气。
“慢些。”李绵澈稍稍侧身，见她稳步上了台阶，才继续往前走。待二人走到桥中央，微风迎着夏日的水汽吹来，只觉得浑身通畅。
“抬头。”李绵澈温柔的声音入耳，引得顾轻幼心上莫名一颤，但却很顺从地抬起双眸，竟见到前方一座小酒楼。酒楼的二楼上修了一片露台，那露台很神奇地呈现出一片微缩之景。以一座山为衬，山坡上桃林梨树交错，山脚是一道清澈的泉水幽幽流淌。
“须弥山？”顾轻幼的唇张得圆润可爱，“的确很像。”她忍不住向前迈了一步，却被身边人一把拉住。
“这是在桥上。”李绵澈没看她，但依然准确地拉住了她，又迅速松开，毫不逾矩。
顾轻幼有些不好意思地继续去瞧那处酒楼，才发现不过一瞬间一切已然不同。似乎夜幕在一眨眼间变得暗下来，深蓝色的夜空罩着酒楼的露台，那山在一瞬间亮堂起来，原来其中的桃林梨树全都是藏了蜡烛的小灯。甚至连山中的一处麋鹿也微微发亮。
连流水之中似乎也被放了一些夜明珠，又用微蓝的颜料染了，此刻便显出蓝天下的水色来。
顾轻幼忍不住侧头去看李绵澈的神情，想看他是否与自己一样激动。可小叔叔就是小叔叔，他神色依然淡淡的，唯有眼神格外闲适，似乎也很享受这一刻。
“小叔叔。”顾轻幼忍不住叫他，“你觉不觉得这里很像须弥山？”
“很像。”李绵澈点点头，眼底装着一片青衣。
“太美了。”顾轻幼的眼神又被那处露台吸引。其实须弥山或许跟旁的山没有什么不同，甚至也比不得什么高山大川。可顾轻幼在那里长大，须弥山便承载着她的回忆。
因着这些回忆，一切都是不同的。
“想回去吗？”李绵澈轻声问。
“回去也不一样了。”顾轻幼笑笑。“山下的阿姐生了孩子，听说已经搬到城中。三爷爷早已仙逝，连旁边的宋叔刘婶也不在那住了。大约，村子已经快空了吧。”
“……会一直陪着你的。”夜来风声。
“什么？”
“我说，总有人会一直陪着你的。”风停了，他的声音更清晰。“我吩咐人在郊外的庄子修了暖池，等春来你就能去了。”
“是吗？”顾轻幼果然眼神亮亮的，似乎一切意外之事都会让她欣喜。正如今日这七夕，她原本只打算陪素玉和晓夏做乞巧花，不想竟能出来走走，还遇上了这样的美景。那一片须弥山，仍是童年的梦。
淡淡的药香味飘在房间里头，镂空的雕花木窗撒入几痕月
光。房内的烛火已渐渐暗了，江辰犹自坐在花梨大理石的桌案边打着瞌睡。眼前的浓茶已然喝了两三盏。
小丫鬟进来铺好了床，便听江辰略哑着声音问：“顾姑娘可回来了？”
“还没有呢。”小丫鬟立刻答道。“咱们的人手不方便出门去瞧，也不方便多问的，只知道顾姑娘出了门，却不知道去哪，更不知道什么时候回来。要不您先歇下吧，今儿已然太晚了。”
“我再等等。追蝶若是从书阁回来，你就说我已歇下了，让她回去休息。”江辰握了握手中温润的玉如意，忍着哈欠吩咐。
小丫鬟答了一声是，可扭头到了门口，已见追蝶那高挑笔挺的身子。她吓得微微一抖，便听追蝶轻声嗔道：“公子该睡了吧，你怎么不吹了蜡烛？”
“公，公子还没睡下。”小丫鬟慌得很，在追蝶跟前如一个小孩子似的，又如何说得出谎来，支支吾吾一会，便将实情脱口而出。“说是在等顾姑娘。”
听见等顾姑娘四个字，追蝶只觉得一阵发晕，一手扶了廊下的红漆云纹柱，一手摆了摆道：“我方才路过集福院，听那的小丫鬟说顾姑娘今日累了，早已歇下了。一会我亲自去告诉公子，你也睡吧。”
小丫鬟忙不迭跑了，追蝶才稳了稳心神，又走回房间喝了一盏温茶，这才进了江辰的房间。那花梨木内嵌大理石的桌案颜色白净，衬得上头枕着胳膊小憩的男子越发面容俊秀。哪怕闭着眼，似乎那桃花目也是有情的，微微上挑的眼尾写尽了风流。
追蝶的目光比烛火更柔和，悠悠将男子的面容包裹在其中，嘴角泛起淡淡的笑意。她随手取了件外袍想替他披上，可手上的动作在瞧见男子手中所持的一个物件时戛然而止。
那物件是一枚玉如意，上头的淡蓝色流苏还是自己亲手编的。往日这块玉如意都被好好地搁在箱子里头，今日倒是难得面世。
追蝶笑了笑，随手将外袍挂在一边，打算把玉如意收起来，免得江辰梦中惊醒时再磕着碰着。不想这会又瞥见桌案上有一张药方。她这才隐约想起来，江辰上午念叨过一句，这药方是要请顾轻幼提前过目看一遍，再呈给顾医士的。
想自己也看了那么多本医书，大约也不必顾轻幼差。追蝶心里一时起了胜负心，索性将那药方举起来自己瞧着。果然是寻常极了的方子，只是里头有几位药似乎有些多余。
“七叶莲……西青果……槐花……相思子……”追蝶轻声念叨着，一字眉头微微挑起，这几样药材实在多余极了，而这相思子就更奇怪了，学医的谁不知相思子就是红豆，何必舍了简单的名字而非要用这么复杂的？
追蝶有些不明就里，直到她再一次将这些药材的名儿放在心里顺了一遍。“七叶莲……西青果……槐花……相思子……”这几样连在一起，便是一句藏头暗语，竟是，竟是“七夕怀相思”？！
福至心灵间，她忽地想明白为何这枚玉如意忽然从箱子里被取了出来。要知道，这可并非是寻常的如意，而是江辰的外祖母压箱底的嫁妆，是要他交给未来的儿媳妇的。这东西不仅金贵，更代表着江氏一门对孙媳的肯定。
七夕…相思…玉如意……顾轻幼……追蝶的一颗心仿佛被挖空一般，泪珠像是断了线似的噼里啪啦落下。
蜡烛恰好已燃尽，房内倏地暗下来，唯有月光怯怯地照进来，正好照在江辰潇洒风流的面庞上。追蝶望着这张脸，只觉得五味杂陈，无数个念头在脑海中翻腾。
事后，江辰曾一度觉得追蝶看见了这张药方，可小丫鬟摇头说不知。而他又觉得即便看见了也不妨事，毕竟只有懂医的人才能看出这药方里面的暗语。而追蝶大约还没这个本事。
至于顾轻幼那头，江辰也很想去瞧瞧，可不知怎么，誉州一夜之间多了许多寻顾七昶看诊的病人，连带自己也跟着忙碌起来，竟然半点空闲时间都抽不出来。于是这桩心事只能暂时被压下来。好在距离七月二十回南州还有段日子，大约还有机会可寻。
而顾轻幼也因心情太好而浑然忘了江辰让自己看方子一事，再没主动提起。不过，她倒是记得在次日补上了给追蝶的乞巧节贺礼。不仅是追蝶，府里的大小丫鬟基本人手都得了一份。
追蝶的那份贺礼是一个奶白的瓷瓶，里头装着顾轻幼亲自调制的香乳露水。之所以送露水，是因为传闻说七夕节时的露水是牛郎织女相会时的眼泪，用此日的露水涂抹身体，会让身体更加滋润，也能变得更加聪慧。这样精致又用心的礼物没有姑娘会不喜欢，追蝶拿在手里的时候，颇有些爱不释手。
“顾姑娘可真大方，听集福院的姐妹们说兑在露水里头的香乳也不是寻常东西，是顾姑娘之前从须弥山带出来的药草调制的，那药草十年开一回花，很稀罕呢。”伺候追蝶的小丫鬟没有这样的福气，不过只收到了小姐妹送的一块手帕，因此羡慕得很。
“顾姑娘还真大方。”追蝶嗅了嗅香乳露水的气味，只觉得一片清新，果然不是那种烂俗的香料配制而成。小丫鬟凑过来闻了闻，忍不住也惊叹了两句。
“的确是好东西，不是哄弄人的。”追蝶叹了一口气，从妆奁里摸出一个最精致的荷包，又往里面塞了些自己喜欢的药草，之后便移步走向了江辰的房间。“公子，您之前不是说要给顾姑娘看一眼药方吗？您这么忙，不如我带过去给顾姑娘吧。”
“你要去找顾姑娘？”江辰撂下手里的一大把药草，取一块帕子拭去头顶的汗水道。
“顾姑娘送了瓶香乳露水给我，我自然要投桃报李。”追蝶恍若不在意地回答，但目光却忍不住在江辰的面庞上停留。
江辰点点头，从医书夹着的方子里抽了一张递给她，又道：“你跟顾姑娘说一声，我这些日子要看诊的病人太多，一时不能过去问候她。”
“这是自然的。”追蝶顿了顿，继续道：“顾姑娘是顾医士的义女，对顾姑娘热心，顾医士定会念您的好。”
说着话她眼神清扫，见江辰脸色不改，而给自己的方子也并非自己那日看见的那一份，便暗暗舒了一口气。
待走到集福院，才发觉院门前只有一位小丫鬟坐在葡萄藤下头的小几子上发呆，便算是守门了。她笑着过去搭话，问人都哪去了。小丫鬟嘿然一笑道：“顾姑娘说今儿天太热了，要我们都去歇着喝茶。姐妹们推辞不得，便打算在门前轮值。追蝶姐姐若有事，我去通传一声。”
“既然天热就别动了，我自己过去就成，也不是外人。”追蝶笑道。
小丫鬟想到左右外间也有素玉和晓夏姐姐守着，便点头答应继续打瞌睡。而追蝶一人往门前去，才惊觉这院子比起公子所住的院落不知凉快多少。她略带诧异地四下打量，才发觉原来院内的四口水缸里都盛着碎冰。那冰显然是清晨搬来的，此刻不过只化了一半。
炎炎夏日，冰有多贵重，追蝶自然是知道的。那日她还听人说世安院是不用冰的，却不曾想到冰都在这里。
这会已走到门前，大门开着，门前不过一道影影错错的珠链。她稍稍侧耳就能听见里头的笑语声，原是顾轻幼正在外间与两个丫鬟一道烹茶。
“姑娘这样不对。”
“怎么不对啦？”
追蝶甚至能听出来顾轻幼是笑着问出这句话的。说实话，她真没见过这样的姑娘。被养在太傅府好几年，却半点骄矜的脾气都没有。待人和善又不挑刺，连下人也不必卑躬屈膝地跟她说话。若以后经久与这样的人相处，未尝不是件舒心的事。
屋里的声
音继续传来。“这第一遍的茶水是不能留的，不干净呢。”素玉轻声说。晓夏在旁边却很偏向顾轻幼。“上回咱们姑娘给顾医士烹的茶就是头一遍茶水，顾医士喝得可香了。当时还有江公子，都没挑毛病呢。”
许是与主子的性格相像，素玉也不恼火，只吃吃笑道：“顾医士哪里能挑姑娘的不是，他最疼咱们姑娘了。上回深夜与人吃酒，遇上了好吃的点心，还不忘给姑娘买回来一包呢。”
“我爹也这样，有一回买了四五块驴打滚给我带回来，都黏到一起了。”晓夏附和道。
追蝶闻言也笑笑，抬步正想走进去，忽听素玉又道：“江公子入府日久，也从来没驳过咱们姑娘呢。”
“姑娘多招人喜欢，何况还有咱们大人撑腰。”
两句话如咄咄鼓击，狠狠砸在追蝶的耳膜上。那种挚爱珍宝被攫取的窒息感忽然袭来，让她一瞬间血液发冷，牙齿打颤。方才的念头重新冒出来，可这次却被她以嘲笑的态度对待了。是啊，自己都觉得相处起来舒心的人，公子自然会越来越喜欢的，更何况背后还有太傅大人……
“孟夫人来了，姑娘可要见客？”一位小丫鬟从二门迈进来喊。打瞌睡的莺儿一个激灵站起身，急忙忙往屋内走，这才瞧见追蝶并没进门，竟还在门前站着。
不等小丫鬟问，追蝶赶紧开了口。“我忽然想起来。”
她顿了顿，尽量让自己的声音显得平和。“公子有一桩急事交给我，我竟给浑忘了，只能改日再来叨扰顾姑娘。对了，这张方子是公子请顾姑娘过目的，还请妹妹转交。”
追蝶想，自己当时的背影大概是写满慌张的，可她彼时已经顾不得了。
回去的路上，追蝶自然能碰上前来拜访的孟夫人。她不认识孟夫人，但只瞧那一身绣纹繁复的衣裳就知道人家并非寻常人物。而她身后的小丫鬟手里或捧着花色新奇的锦缎，或拎着南来的稀罕果子，样样都是市面上少见的，显然是给顾轻幼准备的。
她有些黯然地捏了捏袖中亲手缝制的荷包，暗自庆幸自己方才没多余地把这荷包作为乞巧节的贺礼送给顾轻幼。整日流水般的目睹这些好东西，人家又怎会看上自己这不值钱的小玩意呢。她越想越失落，可心底似乎又有一种强烈的不服输的劲儿在涌动着，让她下定了决心。
集福院内，顾轻幼与孟夫人见了礼。孟夫人其实许久没见顾轻幼，今日若不是自家丈夫来求太傅大人办事，她也不好意思主动过来。
细细拿眼打量着顾轻幼，但见此刻她着一件清凉的浅绿夏衣，柔顺的青丝用一抹簪定住，耳上是琉璃小桃花耳珠，兼之整个人都沉浸在茶香中，浑然不见夏日的烦热，只余通透。孟夫人暗自想，其实顾轻幼这张脸虽绝对算得上清秀，可也实在算不得艳色，只是有一桩旁人比不得的妙处，那就是让人越瞧越舒坦，越看越喜欢。
而经过前几番的事，孟夫人早知太傅大人看重顾轻幼，再加上从太后口中听说了公主被罚禁足一事，虽未必与顾轻幼有关，但至少说明与顾轻幼作对是没有好结果的，所以孟夫人此刻对顾轻幼的态度更好了。
此刻，顾轻幼才随口一问孟将军也来了，孟夫人便毫不犹豫地将事情和盘托出。“这几年冷眼旁观，我和将军都觉得轩儿性情太过懦弱。若我还有旁的儿子也罢了，偏偏只有这一个。可他这样子，又如何撑得起我们孟家的门面。故而，我和将军商议后，想请太傅大人允准，让轩儿辞了春坊中允之位，入骁骑营磨炼。今日，将军便是来与太傅大人商议此事的。”
“孟公子也同意了吗？”顾轻幼将洗过两遍的茶给孟夫人斟了一杯。
孟夫人叹了一口气，又闻得那茶香似乎是上等的雪顶含翠，一时有些诧异，怔了怔才继续说道：“轩儿虽擅骑射，却害怕刀剑无眼，起初是不愿意的。后来大人下了狠心，把轩儿禁足了十来天，他才总算松了口。说起这事，倒是不得不提睢王家的馥儿姑娘。那孩子也是有心的，竟然派人送来了一些话本，话本里头写的都是霍去病卫青等人的事。轩儿起初还没看，后来大约是禁足实在无事翻了翻。果然那书极好，轩儿不几日便开始念叨起什么‘匈奴未灭，何以家为’的话，想来也是往心里去了的。”
第36章
说完这句话, 其实孟夫人隐隐有些后悔的。当初毕竟轩儿与顾轻幼有过那么一段，谁知道顾轻幼是不是个小气的，不爱听旁的姑娘与轩儿来往的事儿。
不曾想, 眼前的顾轻幼竟然脸色很欣然。“我没读过什么书, 遇上很多事都是馥儿给我讲。后来我拿馥儿讲的故事问过小叔叔, 小叔叔还夸馥儿博学多识呢。”
“顾姑娘倒是跟馥儿姑娘很要好。”孟夫人放了心, 笑吟吟道：“其实我也觉得馥儿姑娘不错，只是……你也知道她那脾气……”
“馥儿现在好多了。”顾轻幼细瓷般的牙齿轻轻咬了一口茶盏, 之后才温吞咽了一口热茶。
见顾轻幼如此孩子气的举动，一脸娇憨可爱, 孟夫人也忍不住笑笑。又想起林馥儿, 说实话, 其实她近来也发现那孩子性情大改, 比之前不知强了多少, 几日前还听说赴宴时馥儿与她那位风评并不好的庶姐同席, 她那庶姐几回挑衅, 她都没应声，始终笑呵呵的, 真是难得。
想到这, 又忍不住想起自家儿子，从前怎么看都是翩翩公子，到哪里都被人夸着，哪位命妇不艳羡？可谁能想到，这孩子如今却愈发藏头藏尾起来, 连自己看着都十分小家子气。她叹了口气, 又唯恐晾着了顾轻幼，赶紧重新择了话题道：“有人给将军送了南来的果子, 我瞧着还算新鲜，特意给姑娘拿了一些。”
“多谢孟夫人，最近府里的龙眼都不甜，一点都不好吃。”顾轻幼大方一笑，又跟晓夏道：“去找罗管事开库房选些礼物，别让孟夫人空手回去啦。”
她恬然又自在地吩咐着，浑然没注意到孟夫人脸上是有几分错愕的。那太傅府的库房也能随意开得？太傅大人纵顾姑娘至此？
孟夫人又想起眼前的这壶茶。这可是最好的雪顶含翠，向来只有太后与皇帝处有，连自己也只喝到过一次。不想顾轻幼却稀松平常地用它来练烹茶。
哪怕年纪大见识多，孟夫人也觉得多少受了些刺激。于是，之后的叙话便显得有一搭没一搭。如此又过了片刻，世安院有人来说孟将军已先出了门，孟夫人这才精神抖擞一些，笑着与顾轻幼玩笑几句，便出门与外头的孟将军回合。
“如何？”一上马车，孟夫人便抓着丈夫的手问道。孟将军虽然年近五十，可身子却如四十岁的壮年一般，一双胳膊孔武有力，连手也是热乎乎的。
“太傅大人允准了，说是过两日便亲自安排。皇帝那，也不用我们说，他自会去的。”孟将军说着话笑笑道：“大约我这张老脸在太傅那还有几分面子。”
虽然丈夫一直没说，但孟夫人早已猜到当初丈夫领着儿子执意反驳太傅为渭北修缮驿道之事并非出自本心，而是太傅大人在暗中布局。虽想不到里头的缘由，但只要丈夫没得罪太傅大人就什么都好说。
不过，孟夫人想起了近来外头风靡的几段话本子，一时又担心起来。“这两日外头又提起了太傅为渭北修缮驿道一事。说如今那驿道为渭北宇州二地百姓们互市大行方便，宇州也罢了，原本就是富足地方，渭北却因此大大得济，不
少百姓获利不说，连渭北的商贾官员也分得了一杯羹。大伙都说，此事是太傅为渭北造福呢。将军，陛下会不会因此事……”
都是老夫老妻，何况孟夫人聪慧世故，孟将军一向与她谈得来。此刻他也没有打住她的话，而是等她说完了，才道：“自然不会，陛下心里明白着呢。旁人都觉得太傅为渭北造福，这便是旁人比不过太傅的地方，只知道合计眼前的蝇头小利。殊不知，你只看了一步，人家太傅心里已经想到了三四步。眼前的一点失损算什么，你且瞧着吧，渭北的事可是一盘大棋。”
孟夫人被说得云山雾罩，却也明白了丈夫心底是明白几分内情的，一时愈加放心，慨叹道：“我自是信你的，只是外头的人却不这样想。不过话说回来，越是这样，越是能看得出太傅大人的沉稳可怖。想当初你二十来岁的时候，只不过是个毛头小子，如何能有这般算计。”
“莫说你了，连我也有几分佩服。”孟将军叹道：“方才我也惦记此事，便刻意多问了太傅大人一嘴，只说外头传言甚嚣尘上，都是些埋怨太傅的话。你道太傅大人说什么，人家说，小不忍则乱大谋。何况乌合之众的话，何必放在心上。”
“太傅大人真真是有大心胸的人，我也盼着有朝一日太傅大人一举拿下渭北，到时候如今这些说嘴的人只怕都要找地缝钻进去了。”因太傅大人帮了自家的忙，孟夫人如今也颇向着李绵澈。
“你且瞧着吧，总有他们乐不出来的时候。”孟将军目光灼灼，很是期待那一日。
“不会用兵吧？”孟夫人却忽然有些慌神。正因如今盛世太平，她才敢让孟庭轩入骁骑营。再者，丈夫毕竟是老当益壮的人，她可不想让丈夫再次冒险去打仗。
孟将军欲言又止，又唯恐老妻担心，终究还是低声道：“你不要声张，我只跟你一个人说。你且瞧着，太傅大人不费一兵一卒便可收复渭北。”
“当真？”孟夫人一颗心稳稳落下来，忍不住赞道：“太傅大人真是个厉害的。也难怪那顾姑娘整日无拘无束，真真是什么都不必担忧的。谁能想到乡下来的姑娘能有这样大的福气，救了当今世上最英雄的人物。”
“你只瞧着人家有福气，却不知人家吃了多少苦头。我有位弟兄数日前有缘与那顾医士吃了顿酒，才知道原来这位顾姑娘为了救太傅大人险些没了性命。啧啧，也真是稀罕人物，彼时那小姑娘不过十五岁，竟有胆子豁出命来救人。”摇晃的马车里，孟将军频频点头道。
“还有这样的事？”孟夫人定定神，心里其实并不怎么觉得意外。以顾轻幼的脾性，的确是想做什么就做什么，心地也极好。
“怪不得太傅大人这般舍下家业待她。”孟夫人叹道。“你不知道，光是顾姑娘那屋子我瞧着就难得。那多宝阁上的物件样样都是不世出的。”
“皇帝厚赏，征战所得，家私不薄，打理有方……人都说太傅大人富可敌国，谁料想都被这位顾姑娘一人享用呢？”孟将军呵呵一笑。
“轩儿是配不上了。”孟夫人心里多少还是有些遗憾的。像顾轻幼这样的儿媳妇实在是很难得的，娘家既有靠山，又不至于太过嚣张跋扈，毕竟只是名义上的小叔叔。而顾轻幼的性子又是一等一的好，虽然未必会管家，但至少不会嫉妒生事，也不会时刻怨怼，相处起来最是容易。
这一回，孟将军倒是没接茬。在他看来，婚姻之事本就该排在后头，男子汉大丈夫，还是先立业为官要紧。
与此同时，太傅府内的江辰亲自去了一趟世安院。追蝶得知这件事的时候，江辰已经坐在她面前了。
“我对不起你。”江辰头一句便如此说。
大约是这几日伤心伤得多了，追蝶觉得自己反倒有几分释然了，竟也能语气如常地开口地答话。“这话倒是不必了。我只是想问你，真觉得此事能成吗？”
“连太傅大人都同意了。”江辰双手抱肩，眼光锁在追蝶的脸颊上，似乎不相信她的反应会这般平淡。
“顾医士呢？太傅大人不过是个外人罢了，到底也不会管这样的事，最多厚厚送一笔嫁妆便是了。”追蝶捻着腰间禁步上的流苏，终究还是感觉到自己的心有些疼。
江辰吸了一口气，走到她身边坐下来，将她的手从禁步上扯开，直到她抬眸看着自己，才开口道：“顾医士既然能带我来此，便说明早就有意成全此事，只是我一味装傻罢了。不过如今……你放心，咱们的事我没有忘。而且这件事如果成了，对咱们的事百利而无害。”
“是啊，百利而无害。”追蝶苦笑一句，又重新将头耷拉下来，用手一把扯下腰间的禁步，淡淡撂在桌上，继续道：“我与你一道长大，你什么脾气我最明白。你从小就是个主意大的，旁人谁都左右不了你。今日的事，大约也是你笃定一定能成了，才终于肯告诉我吧。”
“我何尝不了解你呢？”江辰的眼神复杂，似有心疼，但更多的却是警惕。“母亲早说过你有多聪明胆大，可咱们是青梅竹马的情分，你总不会害我。银子，地位，你要什么我都能给你。何况，你最大的心愿，终究还是要靠我才能达成吧。”
“我什么都不想要，你只要记得你当初承诺过的话就好。”追蝶霍得起身，冷冷盯了桌上的禁步一眼，便大步离开了房间。
高挑的背影依然秀丽窈窕，但却染着不属于夏日里的寒气。
方才一直垂着手装木头人的小厮这回赶紧上前沏了热茶，又轻声问道：“公子，您是真心喜欢顾姑娘，还是为着那件事？”
江辰脊背贴在圈椅上，大手捡起桌上的禁步，甩开上头的流苏，淡淡道：“你若是活得很辛苦，就会明白，一个能给人快乐的女子是多么重要。”
“奴才愿您事成。”
“不会不成的。太傅大人已经同意，师父一向看重我，至于师妹……”江辰笑笑道：“我觉得，她看我的眼神与追蝶看我的眼神是一样的。”
“还是公子慧眼如炬。”小厮挠着头谄媚一笑。“奴才可是什么都瞧不出来的。不过公子自然是不会错的。再说您出身官宦，二位兄长又权财兼备，谁会不愿意嫁给您呢？”
江辰闻言眉目松快了一些，抬头看着屋檐下青蓝色的羊角灯，似想到未来，嘴角忍不住向上扯去。
追蝶接连几日的平静让江辰的心里愈发有了底。想也是，她对自己终究是有所求的，又怎会斗胆阻拦。于是赶在七月十九送行宴这一日，江辰坐在李绵澈与顾七昶对面，饮尽了三杯浓茶，便打算提起与顾轻幼之事。
“太傅大人，恩师，顾姑娘……”江辰清了清喉咙站起身，手里捧着十二花神之一的五月石榴茶盏，胸脯微挺，脸颊染着几分赤色。
“看来江公子有话说。”李绵澈笑意柔和，挺括的胸襟微微舒展，从善如流地撂下手中银筷，淡淡道：“慢慢说便是。”
看着江辰一脸少男怀春的模样，顾七昶暗道不好，扭头正要跟李绵澈对视，却见人家老神在在，浑然不当回事似的。再一瞧顾轻幼，此刻正扒拉着碗里的笋丝咬得香甜，根本没意识到江辰要说的是跟她有关系。
他无奈地叹了一口气，心想这两个终究是指不上的，于是一撂手里的鸡爪子，狠狠擦了几下手，打算出言做恶人。不想就在这一会便听外头有小厮来报，说是宁州知府江明夫妇求见。
“我大哥？”江辰一头雾水地看向来人。“他怎么来了？”
“是我请大哥来的。”外头响起一道女子的声音，江辰心头一凉地往外看去，果然见身材高挑，下巴微昂的追蝶已然走进门来。
今日的追蝶似乎与往日格外不同，但见她的一袭衣裳贵重又华丽。一件金丝白纹昙花的锦衣，外头罩着云丝玉如意绯色纱衣，发髻依然服帖，却被梳成了妇人式样，耳上是银蝴蝶，手握水墨扇。
顾轻幼呆呆看了看，又不解地看向李绵澈。
“你……”江辰一时不解追蝶葫芦里卖的什么药，却也明白大哥这一趟过来
绝非好事。他急中生智，慌忙道：“太傅大人，许是家中有事急着找我，不如我亲自去迎大哥，再领大哥去我那说说话。您与恩师先用膳，稍候我自会与大哥一道过来拜见。”
“也好。”李绵澈笑笑，重新拾起筷子，唇畔复以淡然。
可堂下小厮却不给江辰可趁之机，垂手躬身道：“江知府说是来求见大人的，还望大人务必拨冗。”
“唔，这样啊。”李绵澈挑眉看向江辰，一张仙人般的玉貌让人瞧不出心事。
江辰的冷汗从脖颈上汩汩而下，他忍不住狠狠瞪了追蝶一眼。可追蝶看也不看他，只站在一旁，似等着好戏开场。
“吃好了吗？”李绵澈不合时宜地问了顾轻幼一句，所有人的目光立刻汇聚在顾轻幼的身上。
“吃好啦。”她倒是混不在意众人眼神有多复杂，只笑着答道。
“那就好。”李绵澈扭过头，方才的温柔浑然不见，带着几分随意吩咐道：“请人进来吧。”
到这一会，江辰已觉得腿有些发软。他双眼沉沉一闭，复又睁开，站到一旁追蝶跟前低声问道：“你到底打的什么主意？”
“我能有什么主意……不过是想为我自己再拼一次罢了。”追蝶垂着头，不知何时将那枚亲手拆下去的禁步又系在了腰间。
“什么意思？”江辰捏着一颗惴惴不安的心追问，可眼前一向听话的女子此刻无论如何都不肯开口。而江辰也心知不妙，只盼着自家大哥口风能严些，却不想江明进门便对自己怒目而视，随后便拜倒在太傅大人跟前，连声问罪。
江辰又想给自家大哥使些眼色，可人家半点空子都没给自己留。他心里凉得厉害，又怎么会不明白，自己即将出口的那个念头，或许不能成事了。
百官考绩之时，李绵澈曾见过一次江明，故而此刻也不算太陌生。只见他依旧是一身儒雅，面容宽和，白净无须，唯有眼尾印着不少细纹。
“有话起来慢慢说。”桌案刚刚被下人收拾干净，理石镜面上唯有一个紫玉花樽，里头插着疏朗的海棠花枝。
方才趁着下人收拾桌案的功夫，江明已经将屋子里的人物打量了一圈。旁人他都认识，唯有坐在一侧的顾轻幼是陌生的。不过从追蝶的信里，他业已知晓，正是这一位姑娘让自家弟弟动了心思，改了主意。
远观她姿容清丽，细看她打扮不俗，江明觉得这位姑娘的确不错，但却也觉得凭这样的姿色，其实并不至于把自家弟弟迷得神魂颠倒。然而，能在太傅府里安然住着的姑娘，江明又怎敢小觑，只猜人家大约有什么长处是自己没瞧出来的。
“大哥。”江辰哑着嗓子开口，眼底竟在一瞬间多了些猩红的血丝。“有什么事，咱们先回院子里商量一番，再找太傅大人禀告不迟。”
“糊涂！你以为我不知道你安得什么心思吗？追蝶在信里已经写得很明白了！”江明对待这位弟弟一向宠溺，但此刻却毫不犹豫地骂出了声。“当着太傅大人的面，你还存心遮掩什么？难道真要背负着见不得人的秘密行事吗？若真如此做了，你不仅对不起太傅大人与顾医士，更对不起江家多年来的名声！”
“我的心思很明白，一片赤诚。”江辰顾不上埋怨追蝶，一时被这一句句重话砸得脑仁疼，将手撑在身边的紫檀小案上，以眼看向顾轻幼，以期从她那得到些支持。
可惜顾轻幼刚好被李绵澈手上的菩提串吸引了目光。
江明牙齿咬得铮铮响，一双眼却忍不住去觑李绵澈的脸色。其实若自家弟弟娶旁人家的女子，自己并不至于日夜兼程赶来。可偏偏弟弟招惹的是与当朝太傅大人有关的女子。天下谁人不知，这位大人睚眦必报，是眼里不揉沙子的主儿。若弟弟一片真心毫无隐瞒自然是好，可这糊涂坯子分明是蓄意隐瞒了那件大事的。而此刻，自己对弟弟态度越凶，太傅大人心中的怒意或许便越少。
“你若觉得自己没错，怎么不把事情都跟太傅大人和顾姑娘说清楚？”江明继续狠狠道。
“我……”江辰果然语滞，但很快脸色铁青狡辩道：“我是打算定亲后再将此事告知恩师与顾姑娘的。”
“那莫不如现在就说。”江明脸上嗤笑，心里却止不住地骂自家弟弟糊涂。天下哪里会有不透风的墙？只不过是时间问题罢了。
“我……”江辰握紧了拳头，一双桃花目因血丝萦绕而显得少了风流，多了狰狞。他不敢抬头看顾轻幼，更不敢看自家师父，最后只能咬着牙瞪向追蝶，以前所未有的生硬语气道：“如今你可满意了？我当真亏待你至此吗？”
追蝶冷笑着转过头去不肯吭声，但手上却几乎要将那块美玉禁步捏碎。
江辰又急切地看向江明，焦声劝道：“大哥，这件事实在不必此刻说明白。您既然来了，一路也是风尘仆仆的，不如先去歇歇，稍候再说不迟。”
“你别再一拖再拖了。今日我来，便是要将真相说明白的。”江明一脸恨铁不成钢的神情，一张儒雅的面庞此刻青筋微露，神色亦是很焦急。
“江知府，我们可是至今不知事情的始末。”李绵澈悠悠笑着，凤眸却噙了十足的冷意，一句话打断了兄弟俩的争吵。
江明只觉得浑身一颤，顿时想起自己是在什么地界，赶紧恭敬地冲着李绵澈抱拳道：“太傅大人，一切都是舍弟糊涂，还望太傅大人有大量，饶过舍弟这一次。”
“你先说说看。”顾医士早已听得不耐烦了，此刻忍不住催道。
“上茶，慢慢说。”李绵澈弹弹手指，立刻有下人鱼贯而入，头不抬，脚步整齐如一，呼吸亦是不可闻。
下人这样的规矩让江明愈发畏惧，他的腰弯得更厉害，语气也更诚恳：“事情要从很多年前说起……”
“大哥……”江辰的语气近乎哀求了。可江明只是眼风凌厉地瞪了他一眼，便毫不犹豫地继续说了下去：“三弟出生的那一年正好赶上外祖母病重。母亲心疼外祖母，又道外祖母膝下寂寞，便将不足一岁的三弟送到了苏城，由外祖母看护。而舅舅恰好也将刚出生的女儿送到了苏城。如此，我这三弟便与舅舅家的女儿一道长大。”
第37章
说罢这句话, 一直在旁边沉默不语的江明妻子如氏开了口，幽幽道：“舅舅家的女儿姓沈，名唤追蝶, 正是眼前的这一位。”
“不错。三弟与追蝶有着青梅竹马的情谊, 而外祖母年迈不察, 竟始终都没发觉。直到十七岁那年, 终于闹出事端来。”
江明似有些尴尬地看了妻子一眼。妻子如氏很快接话道：“到底是三弟糊涂，那日有一兄长中举, 便吃多了酒，以至走错了屋子……后来, 追蝶表妹生下了一位男孩, 江府长辈们虽然不满这种表兄妹之事, 对这孩子却都很喜欢, 祖父还特意赐名江澜亭。不曾想亭儿满了三岁后, 便被诊出患了家传之疾。”
纵然追蝶一直死死咬着牙关, 但这一刻还是没忍住眼眶中的泪水。
“我与二哥娶妻多年, 可惜膝下虽有数女，却都未生下男孩, 这亭儿自然是我们江府的独苗。故而我们江府也算是倾尽了合府之力去救治。可惜, 即便我们遍请名医，依然对这种疴疾无计可施。直到偶然一日……”江明愧疚地看了一眼顾医士。
“你们听说了我？”顾医士斜眸相看。
“是。”江明垂头歉然：“有一位游方大夫看过亭儿的脉案，又替家母诊脉，这才断出是家母身有疾病，隔辈相传, 让亭儿也染上了此病。只是此病不伤女, 却伤男，故而家母无事, 可亭儿却命不过十岁。而且……而且还诊出我们三兄弟都有此隐疾在身，只是不知为何并未发病，但无论我们三人哪一位，往后再生子，也难保不得此疾。唉，说来也
是无法，这大夫虽有诊断之能，却治不得此病。无奈之下，我们翻遍了沈家的家谱，才得知祖上果然也有人得过此疾，是用了一种换血的法子才得以痊愈。”
“换血的法子？”顾医士与李绵澈对视了一眼。
江明愈发惭愧，两条眉毛互相逼近。“微臣偶然得知太傅大人也是被顾医士用这种换血的法子所救，便与三弟说起。本也是闲聊，不想三弟真的找到了您并且拜您为师。”
“我顾七昶收徒弟有个规矩，即是要把生平之事全都细说一遍。然而，这事我可并未听见。”顾医士立着眉毛问。
江辰似乎变成了哑巴，只望着波斯地毯不应声，还是江明语气凝重道：“我们后来找那位游方大夫问过换血的法子，那大夫说这法子是以命换命，入血之人死活难定不说，放血之人也势必活不成，因此大大有伤天伦，只怕任谁也不肯轻易用的，哪位大夫也不肯教。所以……”
“所以我这好徒弟便隐瞒了此事，只望有朝一日能从我这里学到换血之法，然后自己想法子去救那孩子，对吧。”顾医士听得真相大白，如拨云见雾，心里才总算舒服一些，坦然靠在了椅背上。
“不错，我本也不同意，可母亲……大约母亲也是太过自责，逼着我同意了这法子……我原本以为只是求医问道，倒也不妨事。不曾想三弟糊涂，又生了攀附之心，我才与贱内日夜兼程赶来，阻止此事。”江明喟叹道。
“那孩子现在何处？”顾医士追问。
“祖父到底在乎名声，便另置了宅子养在外头，又雇了不少人伺候。”
“怪不得那日听说有南州来的弃子，追蝶姑娘……咳咳……”顾医士咳了两声，变换了称呼：“追蝶便兀自一人去了那驿馆。”
追蝶不敢相信自己的耳朵，诧异地抬眸看去，却很快被身边的江辰扯住袖口，语出责怪道：“你去驿馆看过？你糊涂，亭儿被奶娘们照顾得好好的，怎么会成为弃子？我不是告诉过你不要去吗？”
“我……我终究是不放心的，万一呢，万一真的是亭儿怎么办。”追蝶冷冷笑着，晶莹的泪珠落在唇畔。
江明闻言却皱了皱眉，意识到事情有哪里不对劲，但因太傅在上，他终究没敢多想，很快便敛神道：“此事虽小，但婚前育子之事，说出去也不光彩。而我这三弟为了……为了一己之私竟然隐瞒下此事，实在为祸不浅。还请太傅大人看在下官的份上莫要太过气恼。”
之后，他又恳切地看向顾医士，双手一稽道：“此事也万望顾医士海涵。三弟叫您一声恩师，虽有所隐瞒，但到底是真心尊敬您，信中亦常说您的百般好处。此番的事也是三弟年幼无知，幸好还未酿成大错，总算还有挽救之机，还请您大人大量，让三弟有个改过的机会。”
李绵澈坐在一边，忍不住淡淡一笑。这位江知府倒算是聪明，与自己，打的是官场上的人情牌。与顾医士，打的却是感情牌。
他不满，却也不言语，只是眼神忍不住看向顾轻幼，语气难掩关切道：“可还坐得住？”
一句话似点醒了江明。他突然意识到，自己大概是搞错了人。李太傅也好，顾医士也好，在意的都是眼前这位顾姑娘。甚至包括自家弟弟，也是被这位顾姑娘迷了心窍，才做出这样糊涂的事来。
“别为了我不高兴，师妹。”江辰终于开口，眼神很是款款。虽然事情已然全都交了底，可他心里还是有一些希冀的。这件事说白了其实还是自己和师妹的事，只要师妹能松口，自己未必不能娶到佳人。毕竟平日里师妹与追蝶相处融洽，应该不会容不得这点小事。
“我没为了江公子不高兴。”顾轻幼一脸坦然地答了江辰的话，却不知这句话像一盆冷水泼在了江辰的头上。
没为了自己不高兴？江辰不解这话是什么意思？他一双桃花目圆睁，去看向顾轻幼，可人家的神色一如平日淡然，浑然不像是硬撑出来的坚强，倒像是真的不在意自己。
“顾姑娘还好，咱们三弟是真动情了。”看着江辰呆呆的神情，如氏扯着丈夫的袖子低低说道。江明何尝又看不出来呢？他早就劝过母亲和自家这位弟弟，要么大大方方娶了追蝶为江府的三夫人，要么与媒人说明白，让媒人找一家能接受这孩子的大户闺秀为正妻，自然要性情敦厚些的，这样追蝶与亭儿才能得到善待。可母亲不肯，三弟又执拗地说无心嫁娶，只想先救亭儿的性命。如今倒好，真遇上可心的人了，偏偏当年的事成了大疙瘩。
“轻幼啊，你不必烦恼。”顾七昶的注意力也被李绵澈牵引着，聚焦到了顾轻幼身上。他虽然知道自己这位义女是个随性自在的姑娘，可他也知道，这孩子其实心思很细腻柔软，并不是没情没义的人。
“是我江府对不住顾姑娘。”江明立刻见微知著，迅速表态，将所有诚意都展示给了顾轻幼：“请太傅大人和顾医士放心，此事我江府务必上下隐瞒，断断不会让事情流传出去半分。更何况只是我三弟一厢情愿，与顾姑娘没有半点干系。顾姑娘若是心有不满，气有不顺，只要说出要求来，我江府定将倾尽全力去做。往后顾姑娘婚嫁，我江府愿送贺礼百担，以丰姑娘妆奁。”
如氏在旁亦是俯身附和：“千错万错都是三弟的错，还望顾姑娘切莫因为三弟的错而伤心失落。”
李绵澈深邃的目光此刻凝聚在了顾轻幼的脸上。虽然她轻松的神情让人心头宽慰，可今日难得的沉默却让他心慌。
桌案下，他的手紧紧攥着一把菩提玉子手串，拇指捻动间，心脏用力跳动。他承认，自己害怕了，害怕她因此在意，因此而不高兴。
他甚至隐隐有些懊悔，不该将此事做得如此决绝。
旁边的江明一直觑着李太傅的神色。为官多年，他年纪已近四十，可无论是第一次，还是此时第二次面对李太傅，他都有一种不亚于面对天子的压力。而此刻，他虽然猜不透李绵澈在想什么，但却看得很清楚，李绵澈的脸色已经沉得要滴出水来了。
果然，追蝶在信中所言非虚，李太傅的确待这位顾姑娘极好。江明越发庆幸自己及时赶来，没让弟弟酿成大错。
感受到所有人的目光都聚集在自己的脸上，本没打算开口的顾轻幼再次启唇。她的声音轻柔温和，恰如春风，在一瞬间抚平了所有人焦躁的情绪。
“我想问几句话。”她随手命丫鬟重新斟了热热的茶水，连追蝶也没落下，之后眨着眼看向李绵澈，“行吗？小叔叔。”
江明微微抬头，果然见李绵澈脸上的冰霜之气化去许多，又淡然地点了点头。
顾轻幼得了肯定，这才站起身，眼神里多了几分认真道：“一个小姑娘，从小没养在父母跟前，只有年迈的外祖母和温柔的表哥陪着，任谁都会喜欢上这位表哥吧？话本上说过，喜欢一个人从来就不是什么错儿。”
二十岁的小姑娘往往容易害羞，但顾轻幼举止一派天然，却把人之伦理说得理所应当，让众人挑不出毛病，让李绵澈听得眼神含笑。
江辰闻言蹙蹙眉，想不明白顾轻幼这话是什么意思。替追蝶说话吗？
“与表哥生下了孩子，却没有得到任何名分，还要为了给孩子治病四处奔走，为人奴仆。我记得晓夏跟我说过，追蝶身上的药草味很浓，手上也有用药碾子养成的茧子。”顾轻幼轻轻摊开追蝶的手掌，果然与她细腻的肤色不符，上头长着四五个茧子。
“可她不觉得辛苦。因为她心里有自己的儿子，也装着自己喜欢的人。”顾轻幼耸肩叹气，看了一眼大伙，一脸
不理解地反问道：“所以我不明白，你们都担心我做什么，难道不应该担心追蝶吗？她不是吃了很多苦吗？这些事你们都不在意吗？”
好了，江辰明白了，她的确是在为追蝶说话。甚至是在替追蝶打抱不平。他暗自摇头苦笑，自己本以为顾轻幼对自己多少有些情谊，不曾想竟然还比不上一个追蝶？！
“顾姑娘！”随着顾轻幼的话音落下，一直神态高傲的追蝶索性丢了手边的水墨扇，几步奔到她的身边，却是什么话都说不出来，只是泣涕交加，紧紧拽住了顾轻幼袖口上的坠饰，慢慢跌坐在了地上。
“你别哭，你做得对，怎么还要哭呢？”顾轻幼扯着她的胳膊站起来，扶她坐在一旁的椅子上。
江辰听着很不舒坦，这话怎么听怎么像是在骂自己。
“你怎么不怨我呢？”追蝶难以置信地看向顾轻幼。无论如何，因为江辰的缘故，两个人至少也是敌对的关系。
“你做得对。”顾轻幼的目光单纯却坚定，俏生生的脸颊微微有些泛红。“就要这样做才好。小叔叔说过，自己喜欢的东西就要自己去争，自己不喜欢的事就不能让它发生。”
“我……”追蝶怎么也想不到，事到如今，这屋里唯一一个心疼自己的，竟然是顾轻幼。江辰也怎么都想不到，顾轻幼对自己竟然真的半点情意都没有。
“你别哭啦。”顾轻幼柔声安慰道：“如今真相大白，不管谁对谁错，总之义父不会不管你和江公子的孩子的。”
大约是最后这句话给了追蝶最大的信心，这位将自己的情绪藏了许久的女子终于任由眼泪喷薄而出，指着江辰道：“你可还记得你当初说过什么，你当初口口声声说拜顾医士为师只为了亭儿，还让我一路追随着你，说是一定不会让我受委屈。可结果呢？结果如何？”
“还有你们江府！你们江府在这里充什么好人！若你们江府真的愿意接纳我，早会催着表哥娶我为妻了。可你们没有，非但没有，反而不让我照顾亭儿，说什么我这样的娘教养不好他，只让我跟在表哥身边伺候……你们谁又知道，我有多惦记亭儿，我为表哥和亭儿吃了多少苦，我读了多少书，我背了多少药方……”
一番声情并茂的控诉终于将江辰的思绪从顾轻幼身上拉了过来，可他心里何尝不是窝着一肚子的火气，索性朗声反驳道：“难道辛苦的只有你一个人吗？咱们的事发生之后，外祖母勃然大怒，祖父连看我的眼神都变了。为了江府，为了亭儿，我放弃了读书功名，放弃了琴棋书画，特意去学医，难道我活得不辛苦吗？”
江辰的几句话说得追蝶哑口无言，只默默擦起了眼泪。
江辰心里稍稍舒畅，正觉得自己终于得了口子说说心里话，不想顾轻幼的话很快如影而至。
“可你至少还有选择。追蝶连选都没得选，不是吗？”
这一回，轮到江辰说不出话来了。“我……”他的嘴唇动了再动，却怎么也想不出替自己解释的话来。
不仅是江辰，这句话何尝没说服在场的旁人，连李绵澈的神色也不再显得那么冷漠。不错，无论江辰活得多辛苦，至少背后还有江家。但追蝶分明是无辜受害的人。不用说，大伙也都可以想象得出来，追蝶的母家一定会嫌她丢人，而江府也未必看得起这种身世远不如江辰的女子，哪怕是表妹又怎样。所以，她只能如浮萍一般，追随着江辰。
众人全都默然无语，追蝶的心反而更难过。她此刻其实不怎么在意自己吃过的苦，她只是一直在想，为什么能替自己出头的人偏偏是自己最嫉妒的顾轻幼呢？
怪不得三弟会喜欢这位顾姑娘。江明多少有些明白过来。这件事其实说白了，顾轻幼也是无辜受牵连，不管那层窗户纸捅没捅破，这位顾姑娘至少是与三弟有些来往的。可此刻，与自己来往的公子即将行不义之举，可她头一个竟然想到的不是自己，却是旁人。光是这一点，只怕就鲜有人能做到了。
连如氏看待顾轻幼的眼神也有些几分叹服。
眼门前，追蝶终于撂下乱七八糟的心思，沉沉开了口：“其实我也知道，外祖家显赫，可父亲也未曾谋得什么大官。以江府这样的人家，自然看不上我。所以我也想过，若是公子能找一位宽厚的夫人，我也认了这妾室。可……可这样的事真的发生了，我又不甘心，所以，所以冒险行此举，请来了大表哥，拦下这门婚事。”
“是我对不起你，顾姑娘。”追蝶苦笑着，一向高傲的脸此刻显得愧疚而诚恳：“你的性子这么好，又这样大方……终究是我坏了你的好事，是我对不起你。”
“这话可不能乱说。”顾轻幼轻轻叹气。“说实话，我真没想那么多。”若说当初对孟公子是有几分喜欢的，但对江公子，她只是觉得他很温柔而已，并没有太多的想法。
追蝶的瞳孔微微张缩，似有些不信：“可公子那么好……姑娘……”话说了一半，她自己又苦笑了一声。是啊，自己觉得好，人家未必觉得。
旁边的江辰也呆在了原地。旁人都会撒谎，但顾轻幼不会。她说没想那么多，便是真的没想那么多。所以，什么暧昧的眼神，什么暗中的情意，原本就是自己痴心妄想。
想也是，若真是对自己有情，七夕那日又怎会对自己置之不理，让自己苦苦等到了深夜。
反倒是江明夫妇二人松了一口气。人家顾姑娘没看上自家弟弟，至少说明不会为此伤心难过。如此，弟弟的罪过又轻了一层。
“怪不得你彻夜翻看医书，比江辰都用心。”顾七昶叹了一口气道。
“我后来也与母亲说过，不如让追蝶表妹回来照顾亭儿，可母亲执意不肯。”如氏愧疚地看了一眼自己这个没有名分的妯娌，叹气道。
这一两句话虽然微不足道，但总算让追蝶的心得到了只言片语的安慰。可等她抬头看向江辰时，不由得心又凉了一半。
只见江辰的神情痴痴愣愣，显然是心有所想，浑然没在意自己说的话。连江明都忍不住瞪了自己弟弟好几眼。
大约是意识到众人都在等着自己表态，江辰终于收回了心神，嘴角噙着十足的苦涩道：“全都是我的错，这件事从头到尾都是我错了。江辰给大伙添了麻烦，还望大人，恩师恕罪。”
这几句话多少有些敷衍，众人都有些不屑。追蝶听得更是明白，与其说江辰的话是在道歉，倒不如说是失望。失望于顾轻幼今日对他的漠然，失望于这门亲事没他想得那么顺利。
“后悔是最无用的事。”顾七昶总算卖了自家徒弟几分面子，此刻嗤笑道：“我从前一直这样教轻幼，如今也这样教你。要是良心过意不去，就不要做。做了，就不要后悔。”
“是。”江辰垂头如丧家之犬。
“行了。”顾七昶打断了他的话。他现在很庆幸自己当时没直接定下顾轻幼与江辰的婚事，而是先留了后手。“我不想听你这些事了，我只想告诉你，换血之法，其实并非以命换命。”
“果真？”江明与追蝶齐声而问。唯有江辰慢了半拍，却也终于抬起了头。
“不错。”顾七昶点点头，抿了一口热茶继续道：“只不过这法子风险极大，一要血液相合之人才能起到作用，二要那放出来的血不被污染。我行医多年，遇到过许多濒死之人，其□□有八人选择了这法子。只可惜，这八人当中只有一人活了下来。”
众人的目光都聚焦在了李绵澈的身上。
“太傅大人果然是天选之人。”江明适时恭维道。
“的确。”顾七昶毫不犹豫地附和了这句话，又不屑道：“你们遇上的医士也是个糊涂的，这法子哪里就以命换命了？不
过是放血之人身体会有些亏，但只要好好将养，也不妨事。当然，除非有些时候情况紧急，放血之人一次放了极多的血，才会导致身体的亏空，很难补回来。”
这句话说完，顾轻幼感觉到自己同时被小叔叔和义父看了一眼。
……我身子不亏。她心想。
第38章
“所以说, 我当时应该直接跟您提亭儿之事？”江辰苦笑着，摇头懊悔。
“不错，你直接说, 我定会给他诊脉医治的。”顾七昶毫不在乎地让江辰的悔意又增加了一重。“所以这两年来贻误病情,全是你的罪过。”
……
想到依然缠绵病榻的幼子, 江辰终于觉得自己的肠子悔得有些发青。
“所以亭儿的病能治吗？顾医士？我愿意放血给亭儿的。”追蝶恳求着, 鬓边的碎发早已被汗水和泪水打湿。
“我都说了你们遇上的医士是个糊涂的，未必就用得上换血之法。具体用什么法子, 要诊过脉才知道。”顾七昶摆摆手道。
听这话音，自然是愿意帮忙的意思, 追蝶连忙跪地磕头叩谢不止, 江辰亦是再三顿首。
“所以, 义兄可还要收这徒弟？”事情尘埃落定, 李绵澈撂下手里的玉子菩提手串, 沉吟片刻道。
顾七昶有点为难, 咬了一瓣蜜橘在嘴里, 慢腾腾道：“我曾说过，心有不义的徒弟不会收。可江辰他, 哎, 这孩子也是有苦衷的。而且我总觉得，即便他学了什么换血之术，也不会伤人性命去换自家孩子的命。”
“看来义兄是不舍得了。”李绵澈眼神暗黑，深不可测。谁也瞧不出他到底作何念头。唯有顾轻幼托腮看着自己的小叔叔，觉得他根本不想管这种闲事。
“这蜜橘, 虽然剥起来难, 可吃起来真是可口。”顾七昶叹着气看向江辰，却见江辰毫无反应, 一时心下不由得失望无比，索性摇头道：“再议吧，再议。”
“轻幼觉得呢？”李绵澈注意到顾轻幼的目光，索性也看向她。
“有小叔叔在，我不管。”顾轻幼把皮球踢回去。
她毫不在意的模样让李绵澈眉眼微松。“既然如此，时辰不早，此事索性暂且罢休吧。”
就这样了？江辰有些难以置信地看向李绵澈。想起他前几日还说十分支持这件事，怎么此刻半句偏向自己的话都不说？再说恩师，恩师也不该如此淡薄寡恩吧。
江明总算不糊涂，趁着众人都往外走的功夫，一把扯住了自家弟弟的袖子道：“你还看不明白吗？除了你大哥大嫂，这屋里没有一个向着你的。人家虽然与你有人情，可到底更心疼顾姑娘。连顾姑娘都看不上你，人家又怎么会替你说话。”
“可我到底是无辜的……”江辰话说一半，感觉到大哥的耻笑，便又改了说辞：“谁都有个年轻莽撞的时候，当初的错，难道就不能挽回了吗？”
“或许在旁人家，是能的。可在太傅和顾医士这，显然是不能了。要不然，你以为你大哥大嫂为什么会拼了命的赶来阻止你？”江明的声音压得低低的，又紧咬着牙根。
不等江辰做声，江明继续道：“方才顾医士连连用眼神看你，你怎么不表态认错？顾医士身后站着太傅大人，这可是一棵大树，是能让咱们江府富贵世代的大树。”
“恩师再生气，也不至于不要我这个徒弟。”江辰摆摆手不耐烦道。“大哥放心便是。”
江明还想再劝几句，但想着弟弟今日也着实难过。再者，弟弟多少也算伶俐，既然他认定顾医士不会轻易放弃他，那想必还是有七八成把握的，于是便松开了他的胳膊，嘱咐他明日再说。
“要不你先去集福院住？”门外，顾轻幼正在问追蝶。追蝶摇摇头，抿唇道：“我还有话想问公子。”
顾轻幼不会勉强别人，点点头让她好好歇歇，又见追蝶的脸上挂着苦笑道：“我知道你不喜欢表哥，可你真的不会觉得有些丢面子吗？这件事毕竟你也是苦主。”
“丢面子吗？”顾轻幼有些不理解，旋即眉眼舒展一笑：“面子是自己给自己的，丢不丢，要自己说得算。”
追蝶怔了怔，忍不住握了顾轻幼的手道：“若当家夫人真的是你，其实也是我的福气。我现在真的有些后悔，拦下这门亲事了。”
大约是从一开始就没意识到这是一门与自己有关的亲事，所以此刻顾轻幼并不太在意拦不拦下亲事的事，只是有些心疼追蝶的遭遇，便笑着劝道：“义父说过，只要是从心而发的决定，就一定都是对的。你做事要往前看，别总回头，没什么意思的。”
追蝶听得愣愣的，却还是忍不住点点头。很久以来，她都没听过这样一心只为自己考虑的良言善语了。
二人作别后，追蝶疾行几步，跟在了江辰的身后。
“你在怨恨我，是不是？”追蝶的声音已有些嘶哑。
“我有什么资格怨恨你。”江辰想起顾轻幼方才出门时一眼都没看自己，忍不住长叹了一口气道：“原本就是我一片奢望，不成事也是应该的。师妹说得对，你没错，你只是为了维护你想要的东西而已。”
本该是宽慰自己的话，却偏偏带着顾轻幼在里头，追蝶苦不堪言，索性把一颗好奇心摆到台面上，直接问道：“表哥，我想让你告诉我，你是从什么时候开始喜欢顾姑娘的？”
江辰耷拉着眼眸，目光看向不远的月亮门，幽幽道：“那日你给了我一摞厚厚的医书，又念叨了十五遍亭儿的事之后，我去了园子里头散心，正好遇上师妹在酿酒。一树的海棠花不时落在她肩上……”
“我问师妹为何日日这么高兴，师妹反问我人生在世能有几个二十岁？嗤，说来有趣，我从十七岁就背负着你我这件事，竟不知二十岁原本该是什么滋味了。”
“顾姑娘活得通达恣意，的确让人羡慕。”追蝶别过脸，尽量不让眼神流淌出情绪。
“是啊。我怎么也想不通，一个人怎么能活得如此快活，就好像世间所有的烦恼都与她没关系一样。义父分明说过，她从小吃了很多苦，身子现在也不好，之前还听说曾遭公主白眼，甚至在誉州连朋友都没有。”
“她活得自在，纵然也有她自己的缘故，可你不觉得，也有太傅大人的缘故吗？”追蝶反问道。
“什么意思？”江辰迷惑地看向她。
追蝶嘴角翘了翘，却不是笑模样，更像是不屑于江辰的糊涂。“太傅大人不是说了，这事情只是暂且罢休，往后没准还要追究呢，总有表哥能明白的时候。”
“你怎么……”江辰很想说她怎么变得阴阳怪气，但却一眼看到了追蝶此刻的模样，虽然穿着她最华丽的一套衣裳，却是眼尾低垂，嘴角隐见干裂，更别提手上的那些触目惊心的老茧。
“我变丑了。”追蝶察觉到江辰诧异的目光，垂眸道。
江辰没有反驳，却渐渐想到自己当初在苏城与追蝶一道赏雨看花的场景。彼时，身边的少女身材高挑，眉眼冷艳，是何等的妩媚。
他不敢相信，是自己把眼前的少女磋磨成了这样。一颗心，终于渐渐有了些温度，于是一群啮齿蚂蚁顺势爬上来，让他觉得胸口有些隐隐作痛。
次日，李太傅单独见了江知府。隔日，江明夫妇与江辰等人乘船返回南州。
彼时，如氏倚靠在丈夫身边，轻声嗔道：“你这脸色怎么这么差？太傅大人早上到底与你说什么了？”
江明没有回答妻子的话，反而攥着袖口道：“我怎么觉得太傅大人很了解我们江府之事？”
“胡说什么呢？咱们江府远在南州，你虽是知府，可也只有考绩时与他能碰面，何来的了解咱们江府？”如氏嗔怪道。
“可太傅大人赞了我半年前的治吏之举，又说起二弟的
织造一事，竟是丝毫不差。”江明在妻子手掌的抚摸下松开已经被攥得起皱的袖口，叹气道：“从前常听人说太傅大人的厉害，却又不知如何厉害。今日一见，才知所言非虚。”
“以太傅大人的身份，想了解咱们江府的事，也不算太难，怎么就厉害了？”如氏一脸不解。
“自然不仅这件事，这的确不算是什么大事。只是前日听顾医士说起，说誉州曾出现一名南州弃子。你想想这件事，奇不奇怪？即便真有此事，为何会闹到太傅府上？难道是府尹无用？可誉州的府尹，又何曾是无用的，哪个不是人精儿……”
“你的意思是……”如氏稍加寻思片刻，不由得也惊得抓紧了手中的锦帕，难以置信地看向自家丈夫。
便在这会，下人过来传话，说是三公子呆坐了半日后，终于精神过来，现下正在四处转悠。
“那顾姑娘到底与他说了什么？从上船到现在一直像丢了魂似的。”江明不解道。
如氏苦笑摇头，摸了摸腰间的水晶流苏叹道：“要真说了什么，大约也不会像现在这样。听说太傅大人晨起便胃口不适，顾姑娘忙着去给太傅大人送早膳，压根就没见三弟。”
“昨儿瞧着顾姑娘那话里话外的意思就能听出来，人家对咱们这位三弟压根没瞧上眼。说来也有趣，这乡下姑娘竟也有几分眼高于顶了，果真是借了太傅大人的势。”
“你昨儿还说那顾姑娘有几分本事，今儿又说人家是乡下姑娘。”如氏嗔怪着，替他捋了捋袖口上的褶皱。
“本事是有的，可也的确是乡下姑娘。不过，人家既已身靠太傅府，自然跟谁家都算得上门当户对，谁又会细细追究她的出身呢。对了，三公子在转悠什么？”江明回过神，唤过下人问道。
“似乎是在找什么东西。”
“哧。”江明不屑笑道：“他哪里是在找什么东西，分明是在找人。可惜，亡羊补牢，却是悔之晚矣。”
“当初追蝶的信笺到了的时候，你可比谁都着急。如今三弟和咱们江府都平安无事，你又何必对他一味苛责，总摆出兄长的架子来。他毕竟年纪还小，这两日也算是难过了，何况临走顾姑娘都不给面子见一见。再说，他若是得知……唉，只怕是更伤心的。”江风轻轻吹着如氏鬓边的碎发，尽显女子的温柔。
“自己闹出来的祸事自然要自己一力承担。”江明如此说着，但下一刻却很快吩咐下人赶紧摆午膳。如氏便知道，丈夫到底是心疼自家弟弟的。
“再有一件事，虽太傅大人未言明要我们守口如瓶，可送我出门时，那位晚大人却貌似无意地说起了军中一位将军走漏风声以致丧命一事，想来是对咱们的敲打。好在咱们带来的随从不多，又都没听见咱们议论这些，可即便如此，你也要多多警醒些，万万不可让此事泄露出去半分。否则，江府上下危矣。”江明郑重嘱咐道。
如氏点点头答应下来，便见一人借着船势有些踉跄地走出来，髻上一颗美玉，脸庞清俊，只眼神中嗪着十足的焦躁愁闷。
“顾医士呢？追蝶呢？不是一道上船的吗？”
“何曾一道上过船。”江明冷冷一笑，但瞧他多少见些清瘦，到底眼里流淌出几分心疼。
如氏是江老大人亲自聘回的长媳，最有长嫂风范，此刻拉着他到船帐下头坐下，方道：“太傅大人另给顾医士派了快船先回南州。”
“也不必如此急吧。”江辰的眉毛拧了拧。
没了李绵澈的压制，江明早已一身的官气，此刻想起三弟昨日的信誓旦旦，不由得又恼火道：“亏你还夸口说顾医士舍不得你这个徒弟，真是你自作多情。你可知道，人家顾医士今早只说了一句话便另外乘船走了。”
“走了？”江辰不敢相信自己的耳朵，半晌才缓过劲来，声音略显嘶哑道：“恩师怎么说？”
江明摆架子不言语，还是如氏尽量放低了声音道：“顾医士说，治好亭儿，与你的师徒缘分也算尽了。不过……”
大约如氏还说了些旁的话，可江辰是真的半句也没听进去。他呆呆坐在那，眼前一桌子的午膳夹杂着江风，闻着又是油腻又是清凉，让人说不上是恶心还是舒服。
虽然自己不太喜欢医术，但毕竟也学了三四年，何况顾医士为人幽默风趣，时而稚若孩童，时而警醒通透，的确是位极好的师父。
江辰一时失落不已，连头都有些发晕。
“现在知道后悔了，有什么用？”江明在旁边见缝插针，不肯放弃教训弟弟的每一个机会。
“真是有趣，大哥的官做得这样好，却舍得让我求医问道。”江辰悔急败坏，忍不住冲着江明泛酸。
“那顾医士是太傅大人的救命恩人，你追随着他，岂不是相当于入了太傅大人的麾下，不比科举之路更顺畅些？糊涂，当真糊涂！”
“三弟还小呢。”如氏扯着丈夫的袖子劝。“再说太傅大人不与咱们计较顾姑娘的事便是不错，你还指望着人家能拉扯咱们吗？”
“事在人为。我这知府的乌纱帽难道就是大风刮来的吗？”江明看不起弟弟的无能。
“我自然是比不上大哥的，要不然祖父也不会舍下我，让我一人去为了江府子孙的前程奔波劳碌。”江辰不耐烦地看了自家大哥一眼，对待如氏却客气些。“大嫂，那追蝶呢？她总不可能也走了吧。”
“为什么不可能？”
大哥嘲讽味十足的话语让江辰的心一空，他不由得下意识反驳道：“不可能的。追蝶没有地方可去，她只能随我回江府……”
可这话说完，连他自己也觉得好笑。果然，果然顾轻幼昨儿说的话是对的，自己是有选择的，而追蝶却没有。自己不也正是仗着她没有旁的选择，才敢恣意放纵自己，从而喜欢上顾轻幼的吗？
“她还真是走了。”如氏的语气更温柔，但说出来的话却冰冰凉凉的，让江辰从头到尾都清醒过来。
“你和追蝶都长在外祖母的膝下，她老人家最是有自己的主意，你们两个也不例外。昨晚追蝶连夜找我，说是已经为江府活了小半辈子了，不想再这样下去了……”如氏耐心道。
“什么意思？”江辰捂住脑门，似乎这样能让残忍的真相距离自己更远一些。
如氏叹了一口气，继续道：“她说人家顾姑娘的快活，正是因为不在意乱七八糟的人和事。正因为放得下，才活得好。追蝶说她也想通了，反正咱们府上不会亏待亭儿，顾医士更不会放下亭儿不管。所以她不如退让一步，远远走着，寻自己的快活日子。”
不知何时，热腾腾的包子已然被江辰捏在手上。此刻，他顺手一用力，里面的汁水便顺着虎口留下来。如氏递上帕子，他恍若不见，任油腻的汁水流向掌心，语气平静道：“她就没提过我吗？”
“自然是提了的。”江明抱肩不屑。“她说你对不起她一次，往后也会对不起她第二次，索性不如断了来往，让你永远觉得欠她的。这事你倒是不必往心里去，到底是追蝶自己糊涂。以我们江府的能耐，难道会亏待她不成？来日你终究要为官为商的，她又怎会没有好日子过？她也是年幼无知，总有一日会后悔的。”
“怎么会这样呢？”显然江辰根本没听见大哥的话，依然眉头紧锁，对眼前的一切觉得难以置信。先是顾轻幼对自己好无情意，接着是恩师毫不犹豫地丢下自己，最后竟连追蝶也走了。
“我到底做错什么了？”江辰苦笑着握着了拳头。
“你错有三。”江明毫不犹豫地回答了他。“一错在既然有幸入了太傅府，就不该打那位顾姑娘的主意。你也瞧见了，人家何等心胸，只怕从头到尾也没看得上你。所以我若是你，不如借着顾医士的势，攀上太傅大人的高枝，也让咱们江府前程更透亮些。这第二错，是你既然打了顾姑娘的主意，就不该不说实情。我瞧着那顾姑娘的性子，你若说了实话，未必会有现在的局面。这最后一错，便是你昨日那苍白无力的道歉。我若是你，当即便该泣涕交流，虽损得一时颜面，可至少众人都会知道你是诚心悔过，那事情的结局或许还更好些……”
虽然这些话十有八九是出于江府的立场而言，但江辰多少还是听进了一些。他眼神涣散地看着眼前幽幽流淌的江水，终于感受到悔恨一点点向心头涌来。
一切本不该如此的。当年虽然身住外祖母家中，可祖父和父母亲对自己极为疼爱，不时便要过来亲自探望。而自己当初承诺要替江家子孙谋得治疗隐疾之法时，阖府上下对自己又是多么的感激。
可此刻，一切却都化为了泡影。
绘着碧水蓝天图样的两桅木帆大船上，一位姿容憔悴的少年紧紧抱着自己的双肩缩在高背椅中，一双桃花目写满了悔恨与懊恼。
江明见不得他这没出息的样子，索性命人将他抬回了自己的房间。不曾想下人随从实在伶俐，竟已将江辰素日所用的物件全都在房间内陈设完毕。
桌上摆着常用的青瓷铁胎茶壶，江辰不见还好，一见不由得心中一酸。从前这般时候，那茶壶中总是沏着热热的南州枸杞茶，茶是追蝶煮的，茶壶是她挑的，连枸杞亦是追蝶亲自选出来的。
“她去哪了，她去哪了，叫她回来，叫她给我回来！”江辰发疯一般喊叫着。他无论如何也想不明白，从前那样好脾气的人，怎么忽然就这样心狠了？
“你打算去哪里呢？”站在太傅府的门前，顾轻幼问着追蝶。追蝶方才早已打量过顾轻幼一遍，见她神态饱满，双眸水润，连半点黑眼圈都没有，便知道人家这两日是当真睡得好。
追蝶暗自嘲笑了一番江辰的自作多情，才回答道：“我要先回苏城住一段日子。顾姑娘，等到顾医士治好了亭儿，您一定想着来信告诉我一声。”
“放心吧。”顾轻幼点点头答应下来。晓夏在旁边拉着追蝶的手，此刻瘪着嘴，红着脸，十分放心不下道：“其实你随江公子回去也是好事啊，为什么非要自己走，毕竟是姑娘家的。”
第39章
“我是伤心伤怕了。”追蝶半是戏谑半是认真道：“你们不知道, 当初江府上下都给我脸子瞧，他半点没维护过我。如今又闹出了这样一桩子事，呵呵, 我也不是糊涂的, 他心里何尝有我呢？”
说着话, 追蝶望向了远处的一行鸿雁, 高傲的下巴微微昂着，轻声道：“何况, 我为他，为了亭儿活了这么多年, 难道就不能为了自己活一次吗？你们知道吗？我喜欢弹琴, 从小就喜欢, 后来生了孩子, 就顾不上了。所以我想回苏城去, 找到从前教我的琴师, 或许, 我会有不一样的日子。”
顾轻幼听得心里热热的，忍不住道好。追蝶却回过头来看向她, 一脸真诚道：“顾姑娘, 你值得更好的人。也多留意身边的人吧，你是有福气的。”
“你也是。”顾轻幼没多想，清丽的脸庞上挂着单纯的笑意。
待送走了追蝶，陆厨娘便派人来传话，说是午膳已然备好了。
“我给小叔叔送去。义父走之前说了, 要我盯着小叔叔好好用膳。”顾轻幼拎着裙裾, 笑盈盈地往厨房跑去。
“哎，姑娘别跑, 您慢点。”晓夏一边赶紧追上去，一边在心里对罗管事翻了个大大的白眼。昨儿罗管事竟然嘱咐自己劝姑娘想开，莫要让姑娘心情不虞。真好笑，姑娘这是心情不虞的样子吗？姑娘就没有心情不虞的时候好吧。
世安院内的几口大缸里盛满了干净的清水，用以减少夏日的燥意。透过大开的窗扇，能瞧见一位身材高大的男子正敛眉站在桌案前，一袭玉色夏衣，领口是细密大气的滚边刺绣，衬得他越发俊美无铸，整个人似乎也散着淡淡的光彩。
可他显然心情并不好，一双眼眸乌黑如墨，寻不见底。但随着外头少女清脆声音的响起，他的精神立刻为之一振。
“小叔叔。”果然顾轻幼穿着一身奶白锦衣进门，发髻简单又灵巧，唇畔的笑意更是让整个夏日都失了几分炎热。
“进来。”李绵澈的声音带着几分独有的味道，让人很是心安。
“吃过药了吗？”顾轻幼撂下手里的食盒，左右查看是否有空下的药碗。
“别看了。”李绵澈以目让她坐下，又走到她跟前，才叹气开口道：“你跟我说实话，江公子的事，到底有没有不高兴？”
外头的人大概打死也想不到，堂堂的太傅大人也有猜不透人心的时候。
“一点都没有。”顾轻幼别过脸，粉嫩的下唇轻轻抿着上唇，显出极致的可爱。又随手挑开食盒的盖子，懒洋洋道：“江公子是挺温柔的，可我还没想到那个份上呀。”
大概是相处的时间还不够多吧。
“原来不仅要会射箭，还要温柔一些。”李绵澈放下心打趣。
“我看话本上说，姑娘都喜欢温柔些的男子。其实江公子与话本上说得倒很像。”
“哪来的乱七八糟的话本。”李绵澈无奈地从她手里接过四棱乌木筷，语气更加随和道：“你吃过了？”
“还没。”顾轻幼咽了咽口水，双腮微微鼓起，望着食盒的几碟菜色眼前一亮。
李绵澈笑着将四五样菜色全都摆出来，又耐着心将她的筷子递过去，见她先咬了一口虾球，才觉得生了些食欲，便在她的对面坐了下来。
“话本上还说小叔叔修缮驿道一事让不少渭北百姓得了实惠，如今那边吃饱穿暖，全赖小叔叔在这边卖主求荣。”顾轻幼一边嚼着鲜嫩的虾肉，一边随意道。
“卖主求荣？”李绵澈不屑一笑，转念却抬眸问：“你怎么想？”
“我不知道。”顾轻幼坦率地摇摇头，耳边的水晶坠儿轻轻晃动，随即又笑道：“我只知道小叔叔从来不会错。至于旁人，爱说什么便说什么，反正嘴长在他们身上，又不归我们管。”
“那若世人都觉得是我错了呢？”李绵澈追问，眼底隐有精芒。
“那世人就都是错的。”
“真这么想吗？”
“真这么想。”顾轻幼撂下筷子，微微昂首，乌黑的睫毛轻轻抖动着，脸庞分明稚嫩清秀，但说出来的话却比谁都窝心。“小时候曾见过一种鱼，这种鱼很奇怪，永远都是逆流而上，与旁的鱼截然相反。后来义父告诉我，这种鱼叫做鲑鱼，是唯一一种能跃过龙门的鱼。所以小叔叔，谁说一定要顺从别人的眼光，做寻常的鱼呢？”
上回是鹰，这回是鱼。怎么听怎么觉得是乱七八糟的故事，可偏偏是这毫无出处的故事，最是下饭，最是抚慰人心。
李绵澈的筷子迟迟未动，一向清冷的目光此刻难得噙着温柔。
“连陛下都坐不住了。”他轻轻道。可眼前的少女却如此笃定。“你怎么……”
“我怎么了呢？”顾轻幼俏皮地笑，白皙的肌肤是诱人的光滑。
李绵澈望着眼前的鱼肉吞吞口水，故作恼怒地笑道：“你怎么把小叔叔当成鱼来看？”
“鱼不好嘛。”顾轻幼的声音轻轻软软，又拿筷子戳了戳眼前浸满汤汁的醋鱼。
“自然是好的。”李绵澈败下阵来，拿筷子夹了一口，果然鲜香无比。
但就在这日之后，随着渭北与宇州互市越来越密切，随着渭北的百姓愈发身家富足，越来越多的人开始指责李绵澈勾结渭北候，将大誉库银用作壮大渭北之势。起初是私下议论，待到后来，竟有言官出面，要皇帝罢免李绵澈太傅之位。
外头这样的闹腾，罗管事便把门户看得更紧，以至于顾轻幼从夏到冬始终没怎么出门，直到次年春来。听说郊外的庄子里暖池已然修缮完毕，顾轻幼便打算出去散散心。
庄子里闻言立刻上下而动，齐齐准备。虽然都觉得太傅大人的官帽岌岌可危，但到底谁也不敢小觑这尸山里杀出来的阎王。何况毕竟是自己的上头主子，即便真有一日遭殃，那也是有本事拉着自己陪葬的。
此刻赵浅羽也身居在郊外的绿萝庄内。前两日小太监已然来传了旨，说是过了清明便可解禁足，还请公主往后谨言慎行。
“自然是要谨言慎行的。”赵浅羽对着青鸢念叨。“我这皇弟好狠的心，竟然禁足了我大半年之久。若不是母后疼我，过年的时候接我入宫住了半月，我岂不是被憋疯了。”
青鸢细细替赵浅羽上着妆。从敷脂粉到抹胭脂，从画黛眉到贴花钿，青鸢一步步都是做惯了的。但该说不说，近两年公主脸上的脂粉越来越厚了。其实青鸢觉得倒是与年纪无关，而是公主忧思日多，才导致原本的薄薄一层脂粉已然遮不住她的细纹。
但好在，禁足的这些日子消息闭塞，没有官眷往来，因此虽然孤寂了一冬，反而养得姿容恢复了一些，连肌肤也多了几分从前的雪润。
“昨儿孙姑姑说她们庄子刚出了春笋，今儿可送来了？我倒是想着这一口。”赵浅羽今日选了黑烟眉，越发衬得整个人如珠玉一般隐有光彩，让她对镜自照间，不由得心情大好。
青鸢闻言一双眉头便变得皱皱巴巴起来。来之前她万万没想到，公主选的这庄子竟然紧挨着太傅大人名下的一处庄子。好巧不巧，这庄子又恰好是孙姑姑与那云俏姑娘所打理的。那孙姑姑本就是见杆就爬的主儿，得知公主在这，一天倒要跑来两三回。起初公主还不在意，可往后二人越说越投机，可不是都瞧那顾姑娘不顺眼。
一想到这，青鸢只觉得头疼，忍不住劝道：“公主您是金枝玉叶，千金之躯，何必老与那乡下妇人来往呢？您只看孙姑姑每回过来，除了背后说些闲话，便是阿谀奉承，哪有正经人的样子。”
“你不知道吧，顾轻幼要来庄子上了。”赵浅羽兴致勃勃，眉心的金钿光彩照人。“顾轻幼既然都来了，没准绵澈也会来呢。”
“可……”
“行了行了，你别管了。一会我与孙姑姑说话，你去挑拣一些不喜欢的衣裳首饰，让她拿回去给云俏用。你就不必过来伺候了。”
说话间，青鸢手上的胭脂已被夺了过去。她呆在原地怔了怔，到底无可奈何，只好说句我给您准备燕窝去，便恹恹走出了房间。
果然不多时孙氏便来求见。一进门，这妇人先是啊呀一声抚掌，随后便眉开眼笑道：“怎么两三日不见，公主越发精致了。啧啧，是这眉毛的缘故，这眉毛画得可真好看。”
“是黑烟眉。”赵浅羽本也很吃这一套，但因方才被青鸢说上那么一句，想到孙氏不过是奉承自己，一时也觉得没意思，于是表情淡了淡，脱口道：“近来云俏可好？”
“那孩子虽壮实，但也缠人，她整日出不得门，忙得焦头烂额。”提起云俏，孙氏脸色一黯，到底心疼。
“也真是可惜了。”赵浅羽用手指拈了些西洋香膏，轻轻往纤细的手腕上涂抹着。“若是那顾姑娘能有些容人之量，早早让云俏去她跟前伺候，如今只怕也混成大丫鬟了。往后嫁人也好，陪房也罢，身边总会有三四个小丫鬟伺候着，哪里像现在。”
“谁说不是呢。”孙氏一脸赞同，但其实心里早就不这样想了。她再糊涂，被自家女儿骂过一回，也总算醒转了许多。回想当年的事，大多数还是自己和女儿错在前头，真挑不出人家顾姑娘的毛病。更何况自从云俏孕后去过一回太傅府，顾姑娘每月都会派人送些银子或绸缎来，实在是尽足了心的。
不过眼门前，孙氏可不打算把这些心里话说出来。她深深知晓，公主一向最不喜欢顾姑娘。若是自己站在顾姑娘那一边，哪里还有便宜可占？倒不如在这做做样子，哄公主个开心，自己也乐得拿得手软。
微微抬眸，瞧着公主似乎不太满意，孙氏继续道：“提起这顾姑娘，我真是气不打一处来。不过是个乡下来的野丫头，心思却比谁都重，哄得太傅大人对她言听计从不说，连府里的人也都说她好。可她们不清楚，我却是个清楚的，那顾姑娘其实真是一肚子的弯弯绕，不过是装得单纯罢了。”
“就是啊。”赵浅羽毫不犹豫，旋即觉察到自己有些失态，才拿帕子压了压鼻子上的粉，把声音慢下来道：“若不是这顾姑娘，你们娘两又怎会落得如此境地呢。本公主也实在看不过眼……我看不如这样，等到云俏再大一些，就让她到公主府去做个小管事，虽说也是伺候人，可到底身份是不一样的，手底下再领十七八个小丫鬟，岂不威风？”
“若公主肯提携云俏，自然是云俏和老奴的福气了。”孙氏喜得满脸堆着皱纹，连连作揖道谢。
赵浅羽唇瓣微挑，殷红的笑意漾开。“我不像顾姑娘那般小气，连积年的老奴都容不下。你是太傅府里的老人，我不敬重你又敬重谁？云俏更是机灵懂事的，把那庄子治得明明白白，可见极中用。哪个府上得了你们两个，不好好用着，提携着？”
“公主真是慧眼，有公主这一番话，老奴真是没白活。”孙氏本是做戏，不想却被这一番话勾出不少真情来。“想当年太傅大人小的时候，我就跟在老夫人身边伺候着，也算看着太傅大人长大。后来老夫人过世，我又随着大人一路入誉州，谁曾想赶上了锦平之乱，我……我心里怕呀，那云俏多小啊，我能怎么着，只能带着孩子先躲回乡下去。不曾想再回府来，便要伺候这位顾姑娘。谁知道是哪里来的野丫头，从前给云俏提鞋都不配吧，竟也偌大的架子，住进了宽绰华丽的集福院……”
细长的手指在太阳穴上点了点，赵浅羽显然失了些耐心，但抿了一口燕窝后，心绪又好了一些，继续抬眸听着。
而孙氏何等乖觉，自然要把话题拉到公主喜欢的事上。“其实我早就想，若是太傅大人能娶公主您回府，那太傅府肯定又是一番气象，绝不会像现在这般，让一个野丫头反客为主。”
“别这么说。”赵浅羽语气轻轻的嗔怪。
“怎么不能这么说呢。”孙氏咬牙道：“依老奴看，就是那顾轻幼占了您的地方。她整日把太傅大人叫小叔叔，撒娇拿痴，哪家的姑娘看了不生气，何况您又是金枝玉叶，怎么会愿意蹚这样的浑水。太傅大人也是糊涂，养着这样的人在府里，岂不是养了个祖宗，谁愿意嫁过来受委屈。”
“倒也不能这样说，过两年那顾姑娘也该嫁了，总不能一辈子守在太傅府里。”赵浅羽细眉轻挑，旋即又银铃般笑道：“不过话又说回来，这顾姑娘一定也能高嫁的。你也瞧见了，当初不是还与孟将军家的幼子来往过一段日子嘛？哎，这顾姑娘可真是命好，不比我这金枝玉叶差，一辈子都是享福的命。不像你和云俏，受了委屈还要忍着……”
孙氏竟真的被这话勾起几分火气来，一时咬着牙跺着脚道：“可惜天不长眼，让我们好人受委屈，便宜了乡下来的丫头。”
“不是说顾姑娘还要来你们洛河庄吗？她怕不是故意的吧，想来看你们的笑话。”赵浅羽抬眸，上挑的眼线似能蛊惑人心。
“她……”孙氏低头瞧瞧自己身上的旧衣，又想起云俏如今的憔悴，心里的火气一阵阵往上涌。“乡下人的确爱看旁人的笑话。”
“所以我说，你和云俏都是好脾气的。其实即便是主子不对，做下人的也能伸手管一管。何况她算什么正经主子。”赵浅羽嗤笑道。
“若公主您入府，才真真是我们的正头主子。”孙氏恭敬道。
“我若入府，也是会知恩图报的。”赵浅羽故意把知恩图报四个字咬得很重。
“您……”孙氏有些明白，只是隔着一层窗户纸，到底有些模糊。
“喏。”赵浅羽随手递过去一个胭脂盒，上头镶嵌着精美的蓝宝石。“听说云俏的丈夫是有些跛的，试试这药，没准能好呢。若是能拉着那顾姑娘一道用，自然更能大好。”
一句句话皆意味深长。
若是旁人自然不明白，但孙氏却是个机灵狡猾的。什么药要拉着一男一女一块用？她想都不必想就明白了。
而这药如果用得成了，那往后顾轻幼就是妾，云俏反而成了妻。那往后二人的日子岂不是掉了个个……孙氏越想越激动，竟有几分心颤手抖。
“姑姑要想开，想开了才能有大前程。”赵浅羽的声音蛊惑如毒。“若是想不开，呵呵，姑姑你也是有女儿有外孙子的人了，对不对？”
半个时辰过后，青鸢端着一盏燕窝走了进来。那燕窝是最上等的血燕，用鸡心琉璃盏盛了，瞧着十分可口。“公主您与孙氏说什么了，她的脸色怎么那么奇怪？”
“我能与一个老妇说什么。”赵浅羽慵懒地用勺子搅了搅燕窝，往红唇中送了一口，才笑问道：“还有几日能解了禁足？”
“快了，再有七八日您就能回公主府了。太后娘娘也心疼您，说是安排了人在公主府办一场大宴呢。”
“自然要办的。若再不办，只怕誉州城的人都要忘了还有我这个公主了。”赵浅羽饮尽了盏中的血燕，以帕子轻轻擦了擦唇，又问道：“绵澈那边动静如何？局面还是十分难堪吗？”
“是，朝堂上的舆论对太傅大人很是不利。反倒是渭北候安插进来的人，听讲常替太傅大人说话。”
“这就是最好的机会了。”赵浅羽抖擞精神，将鬓边的碎发一一整理好，笑了笑道；“我要赶快回誉州城去，绵澈这个时候一定很需要我。有我在，谁都别想把他怎么样。大不了跟皇弟认个错，我保他还是威风凛凛的李太傅！”
去岁，誉州城的贵妇姑娘们被告知的消息是公主打猎受伤需要去庄子上休养。如今春过夏至，果然公主痊愈而出，又成了誉州城中最善交际的人物。
这一回的宴席没设在鹤鸣园，而是设在了公主府内。这座府邸原是前朝寿王府邸，后改建成了公主府，府内楼阁华丽恢弘，假山嶙峋，连曲水流觞之处亦有，是誉州城内数一数二的官邸。
而今日受邀的也大多是有诰命的夫人及其嫡女，寻常人物自是进不来的。
此时正值初夏，曲水流觞也有些热，所以宴席便设在了湖中心一亭子中。此亭恰好容纳两三桌，此刻桌上摆着四样热菜，四样冷盘，一道蟹粉酥点心，还有一道切好的山桃浇蜜。
赵浅羽坐在人堆里，一如既往地珠玉满头。太后到底心疼她，早早便亲自派人送来了宫中的蟹粉酥点心，并一套新头面。这套头面整套使用赤金和点翠，坐在人群中最夺目不过，旁边的人只有讶异惊叹的份。
“这道蟹粉酥其实不难得，难得的是这个季节的螃蟹肉薄黄少，出一碟蟹粉酥就要十七八只蟹。”赵浅羽端坐上首，拿扇子一指那碟子，又笑道：“我也不多留了，你们走的时候一人带上一碟，也算没白来。”
“还是公主大方。”“公主数月不设宴席，我这肚子都受委屈了。”“借着公主的光，才能吃上这稀罕玩意。这蟹粉酥也真是难做，除了宫里的御厨，外头竟没一个做得好的。”
众人七嘴八舌，哄得赵浅羽脸颊殷红，似喝了三四盏葡萄美酿。
“这算什么。”赵浅羽不屑道：“不过是一碟点心罢了，旁的地方或许吃不上，公主府却是什么时候都有的。还有蜀中刚送来的缎子，一会你们一人分一匹。”
“蜀中有新花样了？咱们都不知道！”妇人们果然起了兴致。
赵浅羽自然得意，青鸢却在旁边暗自掰着手指盘算，蜀中送来的缎子不过十七八匹，此刻一人分一匹，那还剩什么了？非但不剩，只怕还要开了库房补上几匹才能够用。
第40章
众人你一言我一语, 围着赵浅羽问寒问暖，说着近来的新鲜事。半个时辰后，宴席已用得差不多, 可赵浅羽仍兴致未减, 索性拉着众人去听戏。虽没有现成的戏台子, 但女官们是早已候在园子里的, 此刻以花为景，倒也别有风味。
孟夫人自在受邀之列, 此刻陪着赵浅羽一道慢慢往园子里走去。想起太后的嘱咐，孟夫人索性摆出长辈的姿态来, 轻声道：“过了年, 太后娘娘更惦记您的婚事了, 还没主意吗？满朝文武可都是任您挑的。”
“旁人不知道我的心思也就算了, 你还不知道吗？”赵浅羽笑着嗔怪。
“可太傅大人到底心不在这上头, 您总不能一直耽误下去。太后娘娘……”
孟夫人的话还没说完便被赵浅羽打断, 但见她胸有成竹地坐在竹藤金丝圈椅上, 笑道：“不会一直耽误下去的，我自有主意。”
“公主有主意让太傅大人扭转心意？”孟夫人闻言也替她高兴。
“自然了。”赵浅羽一脸春风得意, 不由得微微昂起下巴道：“所谓一山不容二虎, 有旁人在，他自然想不到我。可若没有旁的人可选，他又怎么会不选我？何况如今他的形势，也只有我能救他于水火。”
什么旁人在不在？孟夫人正觉得一脑袋浆糊，忽然听见戏台子上唱的是王宝钏苦守寒窑十八载的事, 不由得心里一震。莫不是公主要对顾姑娘动手？
她惊得脸色煞白, 暗紫色的褙子都压不住一身的惶然。“公主您……”她颤着声音追问，但赵浅羽又怎么肯直说, 只懒懒笑道：“夫人等着喝我的喜酒吧，我与绵澈的婚事，这一回可是板上钉钉的。”
“喝……喝喜酒……”孟夫人笑得跟假人似的，一颗心惴惴打着鼓，半晌才酝酿出下一句话道：“公主有什么主意不妨跟我也说说看，我可是一心向着您的。”
赵浅羽吟吟一笑，眼眸流转间，涂着微红胭脂的眼尾指向眉梢。“我知道誉州城的人虽然面上尊敬我，可心里未必瞧得上我。毕竟我从小不受宠，全仗着皇弟才有了今天。有了今天的日子又不安稳，偏偏得陇望蜀的惦记上大誉的英雄，谪仙般的人物，咱们的李太傅。”
说话间，她轻轻吸了一口气，继续笑道：“可那又如何，我就是喜欢李太傅，谁也别想拦着我。而且，我想要的东西一定会得到，谁也别想同我抢。孟夫人，你从小看着我长大，也算了解我的脾气吧。你且瞧着，也让大伙都瞧着，这一回渭北之事太傅遇危，便是我最好的机遇，我定然不会放过。”
“而且啊……”她吐气如兰，却让孟夫人觉得像是幽谷中的毒花。“这一回可是天时地利人和，我既不会脏了自己的手，又能达成自己想做的事。啧，总之，今年的秋季，势必与往年不同。今年的秋，才是真正让人满意的，有所收成的秋呢。”
爱，会让人长进，亦会让人扭曲。这句话时从前孟夫人在某个话本上看到的，此刻却深觉有理。她早知公主被禁了大半年的足，只以为这禁足会让公主明白反思，往后更加谨慎些，却不想长久的寂寥让她的心思更加晦暗，反而生出些可怕的念头来。
孟夫人没心思听戏了，身边的人可比戏文里的角色吓人多了。好多念头在心里百转千回间，自己的胳膊却被一只冰冷而白嫩的手轻轻推了推。
“孟夫人是长辈，从小就对我好，所以我有事也只对你说，连青鸢也未必知道。”赵浅羽美目轻嗔，亲手递了一盏茶给孟夫人，笑道：“你的嘴最严了，是不是？”
“是。”孟夫人双手接过茶水，只觉得那茶香里混着西洋香膏的味儿，让人闻着很不是滋味儿。
回府的路上，马车晃悠一路，孟夫人的心思却很坚定，这件事必须被自己牢牢咽进肚子里，绝不该往外泄露半句。
如此，她回府后便一如既往地操持家事，连贴身丫鬟也没瞧出什么异样。直到丈夫与儿子双双从外头回来，一道用晚膳。
孟将军一如既往地精神，而孟庭轩经了大半年骁骑营的历练，如今皮肤变得黝黑不少，原本细瘦的胳膊此刻也粗了不止两圈，只是眉宇间总有些被磋磨的哀怨，倒是与这副皮囊有些不符。
“今儿又怎么了，怎么总是臊眉耷拉眼的。”孟将军咬了一口翠绿的嫩菜心，又吩咐下人给
自家儿子夹了几颗红烧鹌鹑卵。
“太傅大人要我这些日子跟着骁骑营左使操练骑射。”孟庭轩大口地嚼着一颗红烧鹌鹑卵，浑不见从前誉州四公子的做派。
“你素来擅长骑射，太傅大人要你做你擅长的事，你怎么还不高兴？”孟夫人此刻已卸去白日见客的簪环，只挽着沉稳大气的发髻，插着一根颜色清透的翠玉簪。
“你不知道。”孟将军摆摆手屏退左右，这才对自家夫人叹道：“这位骁骑营左使也是渭北侯的旧部，虽说已查明他与渭北侯许久未往来，但大伙心里到底忌讳。”
“这样的人怎么还留用？”孟夫人拿帕子替儿子抹了抹嘴角的汤汁，一脸疑惑问道。
“一则是有本事，二则是为了安渭北侯的心。咱们大誉的三军刚经越江之乱，如今的军力实在难以与渭北侯较量，所以有些官职上，要适当地放一些渭北的人手。”
“那太傅大人为什么要让轩儿与这样的人一道操练骑射？”孟夫人有些心忧，眉中一道八字隐现，手中的紫檀木筷子也紧随着被撂下。
“你吃你的。”孟将军粗中有细，冲着自家夫人嚷了一句，又继续道：“太傅大人做事自有主意，总不会害咱们轩儿。何况与这样的人来往未必是坏事，若轩儿真能查出什么，没准对大誉也是好事。”
“轩儿才刚入骁骑营半年，这……这不是为难轩儿嘛。”孟夫人抬眸看了孟庭轩一眼，见他咬着一块鸡肉吃得香甜，眉心才稍稍舒展开一些。
“你懂什么。”孟将军嗔怪一句，又咽了一口冬瓜云片汤，感受到香味蔓延到每一个味蕾，不由得朵颐大开，索性直接干了一碗，才道：“那太傅大人有没有嘱咐你什么啊？你可记住了？”
到底是饱读诗书的少年，即便入了行伍，也尚未失去彬彬文质。此刻他将口中食物咽得一干二净才答道：“太傅大人说，与谁为伍都不要紧，遇到事的时候，自会见人心。”
孟夫人刚想笑说这孩子提起太傅就一脸敬重，转念忽然心里一咯噔，太傅大人这话，怎么听着哪里不对劲。说是敲打轩儿，可若是放在今日自己遇上的这件事上，倒也用得。
她心里一阵警惕，却又觉得自己是有些小题大做，只是到底没了用膳的劲头，捏着筷子走神了半晌，直到自家儿子吃饱了告退，才总算回过神来。
“你先回去吧。”孟将军打发了儿子，转头冲着妻子道：“饭菜不可口，就换个厨子。轩儿如今正用力气的时候，伙食上精致一些，也是好事。”
“不是。”孟夫人一张脸惴惴不安，连鬓边的翡翠颜色都显得有些黯淡了。“大人，我得跟您说件要紧的事儿。”
下人都不在，夫妻两一直说到饭菜都凉了。孟将军也呆了半晌，才喟然叹气道：“若是从前，咱们明哲保身也罢了。可如今为了轩儿，咱们少不得多思多做。”
“唉，也是我糊涂。我只以为太傅大人忙于朝政，不会理会这样家长里短的小事。可现下想想，这件事涉及了那位顾姑娘……你可还记得上回轩儿与顾姑娘的事儿，太傅大人可是派晚大人过来敲打过我一回的，可见太傅大人何等在意这位顾姑娘。所以这事，还真就不能怕得罪公主，必须要给太傅大人说明白。”
“不错。”孟老将军点点头，一双大手在帕子上用力蹭了蹭，之后方道：“我是个粗人，一向不喜欢那些靠脑袋吃饭的文官。可太傅大人不一样，人家能文能武，智近乎妖，是我孟昌盛数十年来最佩服的一位，哪怕不到三十岁又如何？这样的人物，说话举止皆有道理，皆有出处，不可能无缘无故教轩儿做人。所以，这是在敲打咱们孟府啊！”
孟夫人闻言捂住了胸口的鎏金蝴蝶，庆幸自己还算警醒，没自作主张的真把事情瞒下来。
“这样吧，这件事由我亲自出面去告诉太傅大人。你且按兵不动。记着，咱们通风报信是真，可也不能开罪公主。那一位的火气随了先帝，也不是什么好惹的主儿。”
“那孩子到底是我看着长大的，即便我真说了什么，想来也不会跟咱们孟府过不去。”
“你也信？我这些年杀敌无数，征战百千，深知人心之叵测。但凡帐前夸夸其口的，每每是逃得最快的。何况人家都说了一山容不得二虎这样的狠毒之话。”孟将军望了一眼桌上已见凝固的油水，将帕子丢到一旁。
习武之人往往性子急些。晚膳过后，孟老将军就递了名帖亲自去求见了李绵澈。孟夫人煮了热茶侯了不足一个时辰，便见丈夫抹着汗珠从外头走了进来。
孟夫人利落地绕到紫檀嵌八宝的屏风后头，从铜盆里面捞了一块湿湿的帕子替丈夫擦了擦那燕颔虎颈的汗珠，方问道：“如何？”
“多亏是去了。”孟将军接过帕子用力擦了两遍脸，又把晾着的茶水一饮而尽，才继续道：“太傅大人应当是早知道此事，不过是想从咱们口中坐实这件事真是公主的主意。”
“早……早知道了？”孟夫人咂咂舌，可公主解了禁足刚多久。
“不细说了，总之你我这一回的事真是做到了点子上，太傅大人很是满意。他一高兴，竟还问起我轩儿的婚事。”
“轩儿的婚事？”孟夫人听得云山雾罩，想不明白丈夫去通风报信与轩儿的婚事之间有何关联。
孟将军颔首道：“我说轩儿的婚事暂没打算，只说近来与那睢王府的馥儿丫头走得还算近。太傅大人听了竟很满意，要我对此事上些心。”
“但馥儿那孩子……”孟夫人话说了一半，旋即却又停下来。林馥儿的脾气的确还算不上大好，可随着自家儿子入了骁骑营，性格越发粗犷，与那林馥儿反而相处得越来越好。所以这门亲事，没准轩儿真的会乐意。
孟将军却是另外一套想法。“夫人，人说太傅大人每句话都不是白说的。我认识他也有五六年了，却从不曾听他关心过谁家的男女之事。只怕，只怕太傅大人是有心提点你我啊。”
孟夫人完全傻眼了，坐在那消化了半天，最后只呐呐道：“这太傅大人的心思，怎么，怎么就完全猜不透呢。”
“若连你都能猜透，那就不是威赫万千的李太傅了。”孟将军掀开茶台上的石盘龙熏炉，亲自往里添了一勺香，方长叹道。
虽猜不透李太傅的心思，但孟夫人却很听劝。之后非但对睢王府更加热络，更时不时提醒自家儿子也上些心。
而另一边，夏来日暖，顾轻幼已与林馥儿到了郊外的庄子上。那庄子修得别致，前头一排屋子，左面是暖池，右手边是可垂钓的小湖。后山一片林子则用栅栏围了起来，养了不少鹿儿兔儿，个个活蹦乱跳，十分讨喜。
顾轻幼极喜欢这样的地方，索性弃了长裙，选了紧袖紧腰的套衫，与林馥儿一道捉鱼喂兔，十分快活。
“怎么一冬天不见，你的身材越发好了？”垂钓之余，林馥儿双手掐着腰问顾轻幼。这是实话，眼前的少女本正在抽条的年纪，照理会瘦一些，然而顾轻幼却是该瘦的地方瘦，不该瘦的地方十分圆润饱满，惹得林馥儿好一阵羡慕。
“哪有的事。”顾轻幼并未觉得，随手拂了拂脸颊边的碎发，直看得林馥儿又是一阵念叨。
不光是身材越来越好，皮肤也白里透红，水汪汪的鹿眸更有韵味了。
“你也二十一了呢。”林馥儿正要继续说下去，便见身后的大丫鬟过来报信，说是步军副尉夫人也在附近，听说这边庄子上有人热闹，
便过来见一见。
“桂儿姐姐啊，倒是好久没见她了。”林馥儿轻轻晃了晃腰肢，感觉筋骨松了一些，才看向顾轻幼道：“上回沐姨娘还让我母亲做主，说是求母亲想法子找那步军副尉府的老夫人说说，尽快让我这姐姐把持了中馈。我母亲倒是答应了，可那步军副尉府的老夫人也真是厉害，拉着母亲一顿哭，说不比睢王府家业大，步军副尉府的一草一木都是这些年苦苦经营下来的，不是不舍得让姐姐管，而是要等姐姐长进些，知道经营了，才肯放手。”
“人家弄这么一出，母亲倒也不好多说什么，回来沐姨娘又一顿闹腾，母亲只能又贴补了桂儿姐姐一处庄子，要姐姐拿着练练手，好好经营着。那庄子就在隔壁，大约她是过来盘点清理的吧。”
顾轻幼不太理解这种对中馈的苦苦执着，但也知道人各有所求，倒也未曾觉得是笑话。只是对经营庄子生了几分兴趣，便道：“以誉州附近的这些庄子来看，能种的东西不多，能产的银子也就那么多。所以要想赚钱的话，还是得另谋蹊径。”
“先让她过来吧。”林馥儿见顾轻幼不记恨上回林桂儿私下说她坏话的仇，自己也就懒得计较了，索性冲着大丫鬟吩咐着。随后又笑着问顾轻幼：“你有什么好主意？”
“有倒是有，不过也得投本钱。”顾轻幼笑着，又垂眸看了一眼刚钓上来的一尾大肥鱼，十分满意点头道：“今儿就这样，晚上我们吃鱼肉锅子，可好？”
“鱼肉锅子，好，怎么不好！”林馥儿这些日子真是开心坏了，有顾轻幼在，她的胃口大大得到了满足。
虽然不许把持中馈，但林桂儿其实过得不错。毕竟是王爷家的庶女，嫁妆虽不太多，但也绝不算少，而步军副尉府再怎么着也不敢给她脸色看。只是人心不足蛇吞象，她自己非得要强。
今日，林桂儿一袭青色石榴裙，腰间系着一块翡翠玉佩。发髻上是绿宝石的簪子，日光下也颇有看头。此刻她眉目含笑，问了礼道：“只知道府上来了人，却不知是顾姑娘与妹妹在这。若早知是你们，我就不空着手来了，我那庄子上别的不成，如今刚长好的小白菜却是新鲜着呢，用来包些馄饨最好。”
林馥儿扭过头冲着顾轻幼吐了吐舌头，又低声咬耳朵道：“打量着我不知道吧，母亲给她的那个庄子上可是最能产人参的，此刻却拿小白菜来哄弄我。”
顾轻幼不以为意地笑笑，殊不知林桂儿竟看得呆了呆。这太傅府还真是养人，眼瞧着顾姑娘的气色越来越好，从前还有几分不饱满的脸颊，如今越发红润娇俏，又是比清丽更美了一分，已算得上难得的佳人了。
林桂儿暗中叹气，心道这一位将来的前程只怕比自己不知好上多少倍，索性也不想再多聊，只淡淡一笑道：“方才来的时候瞧着庄子上竟还有几处暖池，啧啧，到底是王妃待妹妹好，这样好的庄子我是享用不得的。”
若按林馥儿从前的脾气，此刻大约早就火起。但如今她有姑姑教引，又有顾轻幼为友，再加上自己也刻意控制，脾性竟也有几分淡然了，此刻虽然恼火，却也不至于挂在脸上，只是冷冷笑了一声道：“咱两这庄子背靠同一座山，吃得是同一处泉水，连当初盖屋子的时候用的泥瓦匠都是同一批。只不过是我这庄子上的管事勤勉些，早大半年突发奇想开挖了暖池。可这地气都是一样的，你那也不是打不出暖池来，左不过搭些人力银子罢了。”
“那这么说，显然妹妹庄子上的管事更好一些咯。啧啧，我那庄子上的管事就一味怠懒，真是该打。”林桂儿阴阳怪气道。
林馥儿说不过她，一时忍不住有些血气上涌，却听顾轻幼在旁有些疑惑地反问道：“种人参是很轻巧的活吗？”
“对啊，你庄子上的那些管事虽没开凿暖池，却一直忙着种人参，何曾闲着了？”林馥儿得了顾轻幼的启发，一下子占回了上风，忽然又心生一计坏笑道：“姐姐要是嫌庄子不好，咱俩换不就得了。这些暖池和管事都给你，你把你庄子给我，连同那些人参。”
“那不行。”林桂儿果然情急，暖池再好，可也顶不了银子。“那人参都有买主了，早就定出去了。”
“所以你说，母妃到底对谁好？”林馥儿昂着头逼问。
“是，是待咱们都一样好的。”林桂儿讪讪笑着，不好意思再提什么暖池的事。其实身边的张姑姑也总说，王妃算是一碗水端得很平的了。
只不过，想起那首饰铺子让自己白白搭进去三百两银子的事，林桂儿心里便又拧起一个大疙瘩，看向眼前这两个人的眼神也有了些怨恨。
“你也别生气，我也没有旁的意思。只不过咱们生在同一座府邸里，命数却浑然不同。”林桂儿拿帕子掸了掸旁边的石墩，叹气坐下来道：“步军副尉府虽然官不大，但却也是有产业，有存银的。我之所以惦记着中馈，也没有旁的意思，只不过是因为自己的嫁妆不够，想多存些银子，来日等生下一男半女，自然有用得着的地方。”
“你是嫡长媳，人家府上能委屈你的孩子吗？”林馥儿反驳。
“我……”林桂儿被怼得一阵哑口无言，半晌才缓过劲来道：“我就是想过得好点，手里宽裕点，出门威风点，这又什么错啊。”
“那你好好经营这庄子不就成了，母亲连管事大丫鬟都给你补了两个，还想怎么样？”
