登基两年后, 举国上下终于对秦颂继位全然臣服。
只是众大臣的口径又开始给她追加新的难题。
“陛下，国事繁重，但迎君建嗣乃国之根本, 容不得片刻耽误。子嗣绵延, 方定储君。届时宗庙得奉，社稷得安，四海之内必室家相庆，此乃国事，万望陛下察纳。”
“臣附议，臣认为都察院左都御史陆大人, 品德出众, 心有明月，堪扶正君之位。”
“臣有异议, 内阁大学士黎大人年轻入仕, 性格温和, 惊才绝绝，更当正君之选。”
“臣亦有他见，镇北军主帅陶将军战功赫赫, 威名远扬，自当封立正君。”
说来说去, 就是劝她纳凤君, 诞子嗣, 立皇储。
她一个都没还迎进宫, 就开始讨论正君之位了。
下一步是不是就要劝她诞龙种了？
真叫人头疼。
如今她的三位侍臣早已成为她的左膀右臂, 怎么能把他们困于床上呢？
秦颂始终保持平和宽容之姿，“众爱卿说得极是，可朕早已废除血脉继承制度, 皇位也不例外，若众爱卿才干突出，政绩卓然，朕也会考虑禅位给诸位当中合适之人。当然此项法度仍需完善，朕将与各衙各部仔细商榷后，给出定论。至于朕的后宫，各位就不必操心了，朕心中有数。”
她话音落下，逐渐进入朝堂的女官员又接二连三出列谏言。
“陛下明断，如今大宴正值四海升平，商通货畅的关键之际，自陛下尚且年轻，当放眼举国社稷，应以大宴发展为要。”
“臣附议，北桑女王继位，已派使臣前来求和，还请陛下尽早安排接待事宜。”
“臣有事禀奏，‘推商令’举措推行顺利，商贸流通愈加繁茂，南边又兴起了无数新兴商业名目，南部沿海等地亦有不少海外异邦上岸，商讨合作，臣已将具体事项列入奏折，请陛下过目。”
“臣有禀，继书绫学院之后，大宴境内先后兴起大大小小约三百家不限男女入学的新式书院，今年新科选拔各地男女进入会试的举人比例呈均衡趋势，不久后便是殿试，各地贡士陆续进京，请陛下示意提前部署，以免旁生枝节。”
“臣亦有禀，兵部接到密报，小陶将军剿倭大捷，不日将会凯旋回京。”
秦颂眼睛越来越亮，她激动得快要站起来，待朝堂结束后，秦颂优先看了兵部的折子。
陶窈大约半月后就能凯旋回京，仔细算来，秦颂已近两年未曾与她谋面。
她一定要亲自出宫迎她。
陶窈凯旋回京的消息传来，举国欢庆。
御驾行至城门口，秦颂忽闻一行乞之人于墙根下，敲碗说书。
“前朝沉疴难治，国库空虚，社稷难行，然虞废帝骄奢无度，为建神庙宫宇，急求金银无数，遂与北桑皇庭勾结，出卖云澹二州，换取北桑王庭三皇子所许黄金姬妾。”
虞废帝乃秦颂给前朝先皇定的谥号。
纵然她早已知晓此事全貌，再次听见依然忍不住紧攥衣袖，以掩怒气。
那乞丐顿了顿，继续念道：“虞废帝授意泄露镇北军情报，陷镇北军兵败澹州，数万镇北军与澹州百姓惨死。随后扶亲信陈裴之率军代替镇北军驻守云州，又以罪民家人相逼，迫使吾为其卖命，致使云州满目疮痍，后又以神罚等借口铲除异己，换取北桑皇庭的利益承诺。虞废帝为一己之私，勾结外敌，戕害百姓，不配为君，罪该万死……”
说到此处，行路百姓一阵唏嘘辱骂，甚至有人愤怒将他身前破碗一脚踢开，更有甚者，以唾液啐之，以烂叶扔之。
乞丐早已适应此等状况，缓缓撩开污浊长发至耳后，露出忏悔的面容，正是往日云州父母官薛词。
秦颂掀帘看了一眼薛词身后，两位护卫风雨不动随行监视。
此乃秦颂旨意，登基称帝后，薛词求情放过他的家人，初登帝位时，秦颂忙得快要忘了薛词这号人物，倒是他自己找上门来了。
秦颂早在开封就已放了他的家人，但他的罪过不可能轻拿轻放，于是她下令让他日日蹲守街边，一遍遍亲述当年云澹二州的罪过，但愿能给无辜之人带来一丝告慰……
秦颂不愿多看他一眼，放下车帘直奔城外。
陶窈抵京的时辰与秦颂得知的时间几无二致，在城门口接到她，秦颂又心疼又欣慰。
那明媚的姑娘瘦了许多，锁骨处还留了一道疤，但眼神坚毅，面容肃然，整个人英姿飒爽，意气风发。
秦颂将她从马上迎下来，邀她同乘御驾回宫。
庆功宴就在当夜，不过陶窈不想太多人围着她曲意逢迎，由着她的意思，只在宣华殿摆了一桌小宴。
本来只有秦颂、陶窈二人，后来陶窈又唤了沉星、降月、云浅和春和一起喝酒聊天。
沉星降月早已不是国公府的婢女，自陶窈前往西南剿匪后，两人加入了陶窈的军营，现在已小有军功，成了陶窈营帐的两名千户。
云浅接手了秦颂打造的新物司，不断研发新兴的物件农具，只有春和还日日陪在她身边。
听着她们讲着战场的见闻，春和眼睛都亮了：“听着好危险，但又觉得好激动。”
陶窈喝了点酒脸就泛红，“当然激动，春和妹妹要不加入我麾下？”
春和讪讪一笑，“我还是不去给陶将军拖后腿了。”
降月连忙说：“怎么会拖后腿？你懂得医理，我们正缺军医呢。”
春和也笑，“我还是好好服侍我家小姐吧。”
“还你家小姐，阿颂已经是陛下了。”陶窈爽利一笑，直来直往，“话说阿颂，你不是限制大家买卖奴隶，为何不还春和自由？”
秦颂还没开口，春和连忙摆手：“不不不，不是的，是我自己留下来的，况且我不是宫女，我是女官，我可管着宫里几百号人呢？”
秦颂挑眉点头，表达：她说得没错。
沉星大大咧咧胡言乱语，“哈哈哈，那这宫里多找些男人来做宫女，让他们来伏低做小。”
秦颂“咳”了一声，止住了沉星的笑言，“不论什么行业或职位，只要限制男女，都是一种掠夺，你可知这世道还有多少无论我给她们开启多大的方便之门，他们也没法跨进来的可怜人，如果连宫女这种简单的谋生渠道都被挤占的话，无论做什么举措，她们始终无法改变现状。”
秦颂平静说完，沉星下意识想要跪下去，为她的失言请罪。
秦颂赶紧扶住她，制止了她的落跪，“好了，朕只是陈述事实，朕……我说了，这顿饭无关身份，只当在云州那般，月下闲聊。”
不用“朕”自称，一桌人瞬间轻松许多。
陶窈再度开启话题，“回京路上我见到了书绫小姐，我以前就觉得她是书呆子，没想到现在更加固执了，我让她回京看看，她死活不愿，她好歹京城长大的，难道对京城一点眷念都没有？”
云浅跟着道：“我听说贡督军去世后，贡小姐都不曾回京看过一眼，估计真的很爱她的书院吧。”
秦颂抿唇微笑，没有接话。
在秦颂看来，贡书绫不是固执，是勇敢坚毅。
从她逃出京城的那一刻起，她就与京城斩断了尘缘。
她不想做她父母用来交换权柄的工具，更不想因为父辈的原因沉湎以往。
旧时繁荣也好，过错也罢，她都只当过眼云烟，她惟愿重新开始，做她最爱的事，不受打扰，不涉纷争。
秦颂好几次想修书劝她进入翰林院，最终都放弃了这个打算。
让她做一个遗世独立的教书先生没什么不好，而秦颂能做的，就是给千千万万个如她这样的女子，开辟更加适合生长的土壤。
秦颂滴酒未沾，却久久盯着喜好在信任的人面前偷偷饮酒的陶窈，“阿窈，行军打仗真的是件危险的苦差，私心上，我不愿你涉险出征，包括沉星降月，我不想看见任何人牺牲，但是行至今日，我真的以你们为荣。”
秦颂替自己斟了一杯酒欲敬三位英勇的将士，陶窈却一把按住了她提杯的手，“好了，这话你都说了多少遍了，其实我很感谢你，我不爱绣花煮茶，也不爱吟诗作赋，就喜欢带兵打仗，如果不是你，我这一辈子，可能永远无法看到今天这样的成绩，我或许会嫁给一个所谓的如意郎君，从此在内宅消磨度日，如果不幸的话，甚至可能被婆家弃如敝履，悲惨余……”
“好了。”她尚未说完，秦颂捂住了她的嘴，“你也别瞎说了，朕绝不允许那种事情发生。”
话音落下，在场几人纷纷相识一笑。
酒过三巡，陶卿仰不止一次借看望妹妹的名义想要进入内殿，都被陶窈无情打发了。
她已经有些醉了，边打嗝边胡言乱语，“别让他进来，我在战场就听说了，他天天往宫里跑，也不怕人烦他。而且我现在才，嗝，才不怕他了，当初没有掐死我，现在也别想阻止我。”
秦颂遣了那宫人退下，又伸手拿走了陶窈身前的杯子，突然有些好奇地问，“好好好，不让他进来，我倒是很好奇，他为何要掐你？”
陶窈怨气满满地“哼”了一声，又豪迈地灌了一杯酒在嘴里，“这你都不记得了吗？我跟你说过的，我第一次想私下前往北境时，偷偷找陆御史帮我给发通行路引，结果不仅路引没讨来，还被我哥知晓了此事，我哥失控险些掐死我，你隔日来还帮我上过药，你当时看到我的脖子，吓得脸都白了，后来见到我哥都退避三舍……”
见陶窈喝醉了，有些怨怼，云浅和春和赶紧替秦颂解释：“小姐当初磕伤了脑袋，记忆有碍，很多事都不记得了……”
她们你一句我一句说着原身与陶窈之前的事，秦颂这恍然大悟，怪不得原身靠近陶卿仰就抖如筛糠，原来是被陶卿仰失控后吓到的。
还好陶卿仰已经解开了心结，要是继续发狂，她……算了，现在不想床上那回事。
秦颂忍不住侧头去看陶窈的脖子，却发现她已经开始眼皮打架了，身子不住地往秦颂身上倒。
“阿颂，我哥都是为我好，我不记得父母长什么样子，我只记得他，他真的好喜欢，嗝好喜欢你的，你纳他，纳他做正君吧。”
秦颂扶住她，轻轻拍她的手，没有正面回应她。
当然，回应她，她也听不见了。
她一顿叽里呱啦说完，就闭上眼睡了过去。
沉星和降月想来扶她，秦颂止住了她们，就让她在她身上睡一会儿吧。
其余几人，又相继说起来话来。
沉星不爱碰酒，思绪还十分清晰，她盯着秦颂看了许久，忍不住试探道：“陛下，您与我家公子还好吗？”
秦颂陡然抬起眼，“为何要这般问？”
沉星抿抿唇，“就是见您后宫空悬，始终未纳一人，陶将军和陆大人又一直围在您身边，末将担心我家公子没有，没有机会。”
她略显怯懦的声音落下，秦颂不免笑了笑，“放心，朕不会抛弃他。”
沉星笑得很开心，又小声问，“那您会封他做正君吗？”
正君吗？秦颂也不知道，她真的很为难。
沉星见她不答，只好继续道：“其实第一次见陛下，奴婢骗了您。”
秦颂快要想不起他们第一次见面是什么时候了。
想了许久，才想起她在寺庙受寒发热那次，她们被国公夫人点来照顾她来着。
她回想间隙，沉星又想跪，秦颂立马喊住她，让她直说。
“那夜您发热严重，观众道姑都束手无策，云浅姐姐下山请大夫后，我和降月根本插不上手，是我家公子照顾了您一整晚，只是后来，不知陆大人为何会突然出现在您房里。”
秦颂微怔，当日她骗她说是陆尤川照顾她来着。
云浅听闻赶紧插上话，那日她就好奇她家小姐是如何好转的，没想到是小公爷。
两人言语不停，不断还原当日之事。
秦颂只觉得心口更软了，她那时候根本没把这件事当做多大的恩情，而如今，不论是陆尤川、黎予还是陶卿仰，他们为她做的，或者说承受的，远远比照顾那一夜要厚重更多。
知道这件事也很难让她在心里为三个人分出胜负。
几人说说笑笑，如旧友一般喝酒闲聊到很晚，直到宫女来禀，“禀陛下，李公子求见，请求接他家姐姐出宫。”
李公子，前太子李煦。
少年匆匆蜕变，早已长大成年，如今已更名李霭，无人知晓他就是本已入土的前太子殿下。
不过前太子回宫，想想倒是很滑稽的局面。
秦颂几人纷纷看向云浅，云浅默默红了脸。
她一下站起身，欲往殿外去：“我将他赶出去。”
“不用了，今夜不早了，都回去吧。”
秦颂一声令下，几人好像都意犹未尽，却也听命欲退。
几人刚站起来，秦颂又唤道：“等等，云浅，择个吉日，你和李霭成婚吧。”
云浅始料未及，面露惊慌又不接。
秦颂又补了一句，“朕和三位郎君一同参加。”
借新人喜气，她要许三位郎君一场盛礼。
就当她私下给他们一场承诺吧。
云浅虽然从未对外人说过自己对李霭的关系，但被秦颂如此点明，她也只能羞着脸应下。
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离得最近的吉日是十日后，但秦颂将日子定在了三个月后。
因为秘密安排人赶制婚服，三个月时间都不一定足够。
陶窈回来之后，占用了陶卿仰部分的闲暇时间，秦颂总算少安抚一个。
黎予因着内阁公干的缘故，干脆在宫内要了一处住处，基本日日住在宫内。
陆尤川朝务缠身，仍旧一有空就会来她跟前，好在大部分时候他最忙，见得最少，但他一来，她定然抽空陪他。
因着秘密准备仪式，他们很快察觉，她在背着他们忙碌何事。
起初他们互相猜忌，是对方在挑拨秦颂疏远他们，后来总算发现，他们三个似乎都被冷落了。
黎予最先问秦颂，“颂娘，我还年轻，我能令你满意吧？”
秦颂忍不住痉挛，满意点头。
“他们两个虽然年纪大一些，但是他们一个是武将，一个有拳脚，体格甚好，三个足够了吧？”
秦颂听得莫名其妙，却又觉得他得也算有道理，她真的不能再多了！
“怎么？你还有新的人选推荐？”
黎予醋意翻天，他直接抱着她站起来，将她抵到了墙上，“不许，我不能再接受任何人了。”
秦松笑着把他哄完，陶卿仰和陆尤川又接二连三，明里暗里追问这件事。
后来秦颂干脆躲了他们几天。
直到云浅婚礼前一日，秦颂才直接给三位告了假，让他们陪同前往。
云浅的婚礼，秦颂刻意安排在原来的秦府。
原身长大的地方，秦道济买的宅子。
秦颂回到自己的府上，竟无比恍然，过往诸事好似就在昨天，却又早已翻天覆地。
她还记得在这座宅子，秦道济对她嘘寒问暖，静心准备各种吃食礼品，为她办学堂谋长远……
他只是原身的父亲，但她依旧无比怀念他，他让她感受到了从未有过的父爱，虽然到了后期，他已识破她的身份，对她没了起初的亲昵。
复杂的情绪在秦颂心□□发，却不由她沉浸其中，很快就被府中杂役和热闹氛围冲散。
宾客迎上来前，赵伯提前一步引着三位郎君去了后院。
秦颂走了个过场，也随春和回了自己的闺房。
这夜，前院红绸高挂，锣响鼓吹，喜庆热闹。
后院，秦颂穿上了合身又精致的喜服，坐在自己的闺房里，仿佛回到了原点。
就在这里，她醒过来看着镜子里的自己，仔细揣摩如何成为一名合格的女主。
她曾立志要找九个男人。
如今她才明白，合格的女主无关男人。
积极向上，有内核有生机，就是合格——
