紧赶慢赶终于驾车赶来的周长懋，与白猎头在前堂会面交谈，告知情况。卫绛将从白猎头那里借来的刀与弓箭原样奉还，此后便不愿多说话，一直陪在母亲身边。她看着淳于义将药丸捣碎化水，给母亲服下，看着母亲面色逐渐转好，心中绷着的弦终于松了，随即肚皮饿得震天响。
“呵呵呵，瞧这孩儿饿的，来来来，我给你做些吃食。”白家老妪起身入后院庖厨，卫绛被饥饿催动着也跟了过去，蹲在庖厨门口，眼巴巴地看着锅里的正在煮着的饭食。
“莫急莫急，我再加些，这点剩饭恐不够吃。”白家老妪自粟缸中舀出半勺来淘洗，但转头对上卫绛那冒着绿光的饥饿眼神，一时踌躇，又将粟缸里仅存不多的粟米全都倒了出来，随即又揭开庖厨的牖窗，对菜地里喊道：
“儿啊，宰两只鸡来！”
“啊？知晓了，母亲。”后院传来了一男声。
“使不得，怎好吃光恩人家存粮。”卫绛终于知道要客气一下。
“要的要的，莫客气，正是长身体的时候，你奔波了一整夜，该是饿坏了。”白家老妪笑道。
不多时，庖厨门口进来一位青年汉人男子，手里提着两只刚宰杀拔毛的雉鸡，见到卫绛蹲在自家庖厨门口，唬了一跳。
卫绛起身行礼，饶是她饿得狠了，也实在有些不好意思了，退出庖厨。走远几步，隐约还能闻得母子二人对话：
“母亲，您怎的把粟米全煮了？”
“你看那胡女，比你都生得高大，自然也比你吃得多呀。”
“吃得再多，这……也太多了。”
“你小气甚么，何为待客之道？那胡女生得高大白皙，功夫又好，我见她第一眼就觉得欢喜。她对母亲特别孝顺，我这心里也快慰。”
“可……咱家真的要揭不开锅了……”
卫绛觉得臊得慌，思来想去，不能这般白吃白住，总得给报偿。幸而她把包袱钱财都拿回来了，于是取了两吊钱。挂在墙头斗笠后，又去了井边，为白家挑水。
待到水缸都满了，又去劈柴，她活干得极其利索，烹煮饭食的工夫，她就为白家劈了三日份的柴火。
她这干活的动静吸引了前堂聊天的周长懋和白猎头，二人站在后院檐廊下看她干活，白猎头不禁感叹：“真是从未见过这般模样的女子，猎人的好苗子。”
周长懋哂笑道：“此女若是查不出匪徒，莫说做猎人，怕是此生都要为奴，在边境垦荒。”
“县尉，小人斗胆一问，就没有一丝转圜余地吗？”白猎头揖手道。
“嗯……不好说，权看县令的意思了。”周长懋没有正面回答这个问题，转而道，“但与你家并无干系，你不必多虑。一会儿用完饭，我就带她母女二人回县衙，白猎头，近来山中不太平，你们也多些心眼。”
“是。”白猎头若有所思地点了点头。
尽管吃饭时，卫绛已然克制自己尽量缓食，但她的风卷残云还是看呆了周长懋和白家人，众人心中齐齐感叹：此女是如何养大的，怕不是西域巨富才养得起这饕餮般的肚皮。
吃完饭，卫绛整理衣袍，起身揖手对周长懋道：
“周县尉，小女不能白吃恩人家吃食，且许我一个时辰，小女入山打些猎物来回报。”
“一个时辰？”
“是，家母在此，小女绝不会私自逃遁。”卫绛道。
“我知晓，我的意思是，一个时辰就够了？”周长懋道。
“足够了，绝不耽误宵禁前回县衙。”
言罢，携了弓箭就往山中奔去。不消一个时辰，猎回四只野兔、一头獐子、三只野雉，用草绳串了，一并扛了回来。
白猎头和他儿子见此情状皆失语，莫能相比。淳于医家则抚掌大笑，抓着卫绛连声道：
“小娘子好身手，下回随老夫进山采药去。太乙山南山阴，洞穴内生有好大一丛重楼，有一条碗口粗的巨蟒盘踞守着，我远观数月无法接近，还仰仗小娘子相帮。”
“好说，好说。”卫绛应下。
周长懋嘴上催促着卫绛赶紧出发，心中暗忖此女做猎人也有些屈才了，以她的身手，若能从军，少说也是个比六百石的军侯。可惜了，怎就是个女子，纵使再有才能，也从军无望。
卫绛给周长懋驾来的车板上铺好软铺，将卓罗小心抱上去。随即将行囊都收拾到车上，牵了马出来，将只可容两人的狭窄车舆让给了淳于义。
她揖手，郑重向白家三人辞别。此去未知将来还能否再见，萍水相逢，纵然是他乡之客，白家人也毫无保留地给与了她帮助，卫绛铭感五内。
她跨上马，一车一马行入道上，向杜县而去。
……
卫绛并未急着去追缉那逃遁的王姓盐商，将卓罗安稳带回杜县县衙后，她守在了母亲和慕沙身边。慕沙彼时已然苏醒，且从淳于衍口中知晓了事情的来龙去脉，而卓罗显然伤得更重，发热不断，一时半会儿醒不来。
慕沙再见到卫绛、卓罗，不由得落下泪来。此番遭难，她还以为真要一命呜呼了，如今峰回路转，真好似噩梦一场。
杜县将卫绛三人安顿在了衙署旁的仓房中，这仓房是用来存车辇部件的，大量的轮毂、车轴、旗杆等杂物长久堆放，无人清扫，布满蛛网与灰尘。
周长懋命人铺了些厚草甸，其上再铺一层席面，摆放了一方案几，三卷铺盖，一盏油灯，一个水缸，就成了她们的住处。
“自明日始，饭食每日有人送，若要沐浴，茅房旁有一间净房，盘盆釜瓢一应俱全，自己打井水。”胥吏交代完这些，便离开了，也无人刻意盯着她们。
卫绛三人终于重聚，淳于父女也会合。这父女俩因着不放心卓罗、慕沙身体，一直留到三人彻底安顿下来也未走。彼时已然宵禁了，父女俩也不好上街还家，只好也在此地将就过夜。
淳于衍挥着手驱赶蛛网灰尘，她很是嫌弃此地，道：“还不若到咱家去住，这地方，怎能养病？”
淳于义道：“恐怕县衙不肯放人呀，当下能住在这里，都已是令君宽恩了。”
“无碍，待明日我收拾一番，当能舒适许多。”卫绛道。
“卓小娘子，你可饿了？我这儿还有些肉脯、糇粮，给你吃。”淳于义从自己随身的医箧里取出了装干粮的布包。
“我不饿，二位淳于医家，你们也奔波了一日，快吃些填填肚子。”卫绛忙摇手拒绝道。
“诶，我们饿一顿没甚么，病人要吃饭。我去问问看县衙的庖厨，看能不能借灶，煮点饭食。”淳于义起身，招呼淳于衍。
淳于衍会意，当即跟着父亲离去。
二人刚一走，慕沙就虚弱问道：“孺狼，他们逼你缉凶，你心中可有底？”
“有底没底都得做，眼下阿母病成这样，剑匣也丢了，咱们想干的事儿一件也干不成，都是那些人害的，此仇不报，我如何立于天地间？”卫绛憋着一股气道。
“那你要从何查起？”慕沙又问。
“只有回卤泊再追索踪迹了。对了，你当时被掳走是个甚么情况？”
“我坐在道旁荫蔽处乘凉，忽而感觉到脖颈后一刺痛，很快就头晕眼花，甚么也不知道了。我就记得晕倒前，看到了掳走我那人的手背上有涅纹。”
“长什么样？左手右手？”卫绛追问。
“左手，那人是从后用左手扼我的脖颈。具体是什么纹样……我没能看清。隐约记得像是个方胜纹样，两个菱叠在一起。”慕沙仔细回忆道。
卫绛若有所思，慕沙则道：“我身子养两天也就好了，我想助你追缉，但不知那县令是否允准。”
卫绛摇头：“不，你留在县衙照看好阿母，我们人生地不熟，我们俩都走了，阿母一人留在此地该如何是好？郑县令现在就是拿你二人作为人质，他认定了只要你们在他手中，我肯定不会跑。所以，你也别白费力气了，追缉的事我一人来就行。”
“好，我省得了。”慕沙也未坚持，她认可卫绛的安排。
“还有，淳于父女当是可信之人，但也不可不防备，你比我懂医药，他们给阿母的用药，你看着点。”卫绛叮嘱道。
“放心，交给我。”慕沙点头。
二人商议定，淳于父女也恰好推门而入，带着吃食回返。淳于义和颜悦色道：
“县衙给加了餐，来吃饭罢。”
……
翌日清晨，淳于父女检查了一下卓罗的状态。病来如山倒，病去如抽丝。卓罗服药后第一夜，烧退了，偶尔转醒，能吞咽流食，却还是迷迷糊糊，很难彻底清醒。
二人判断卓罗康复指日可待，但需坚持服药，于是决定早早动身返回淳于医馆，煎药后再送来。他们将医馆所处的位置告知了卫绛与慕沙，叮嘱她们若需要帮助，尽管来找他们。
父女二人走后，县衙来送朝食，饭食简陋、量亦稀少，卫绛不敢多吃，都让给了慕沙和卓罗。
“我今日就出发，到了外面，我自己找吃食，不必担心我吃不饱。你们若吃不饱，就请淳于医家送给吃食，咱们给钱就是。”
她说着就起身，动手收拾这仓房，她将那些杂乱堆放的物什归置了一番，掸去灰尘，又去挑水洒扫。沉重的物件在她手里好像轻无重量，她忙活了一阵，总算收拾出一个相对干净整洁的居处环境，自己却成了个灰人。
接着她去县衙净房快速沐浴更衣，换上一身利落的白麻镶黑边的短褐，依旧学汉男束发，以长巾抹额，飘带于背，如此固发利落，便于行事。她收拾好两套换洗衣物，带上一些钱财，打了包袱。携了环首刀与弓箭，最后戴上斗笠，便准备出发。
慕沙将她送到马厩边，看着她套马，满眼不舍与担忧。卫绛在她眼里还是个尚未完全长大的孩子，她实在担心她孤身一人在外行走。此去，不知卫绛是否能在限期内抓到人，只盼上苍保佑。
“我走了，你与阿母多保重，抓不到人，我短时间内怕回不来。若情况有变，你便宜行事，我有法寻得到你们。”
“我省得，你放心去。”慕沙知晓她话里意思，点头道。
卫绛不多眷留，狠了狠心，拨马飞快地奔出了县衙门阙。
