“报答？”顾栖写一脸的“居心叵测”，“你瞧瞧你，要身家有模样、要地位有模样、要钱财还是有模样。似乎也只能——”
“只能什么？”
“以、身、相、许——”
“！”
“——是不可能让你以身相许的啦。”
瞧这大喘气给孩子吓的。
小马好像屁股装了窜天猴，欻地弹起来。
“放心，我哪能那么缺德，拿你终身大事当儿戏。让我想想，呐，不如这样，你就亲我一下做回礼可好？”
顾栖的良心，有一点，不多。
他按住小马的肩膀，脸盘子凑到小孩嘴边。
小马：“亲……一下？”
顾栖：“呀，亲一下也不乐意？”
怦怦。
小马的心跳，震耳欲聋。
“得啦，不闹你。开玩笑，别当真。”
顾栖刮刮小孩鼻尖。
“……九哥这也只是玩笑？”
“嗯哼～”
“那——”
“那咱们就……大恩不言谢。”
顾栖看着小马腼腆地垂头，捋捋他发稍，编起麻花辫。
小孩被这么一折腾，更像小姑娘家家了。
嫩得能掐出水的那种小姑娘。
屋外树下的石台，美酒佳肴已齐备。
顾栖抱小马入席，杨缮携玉儿落座，管韬丁准瞿良仨，也兴致勃勃地就位。
瞧见小马别开生面的新造型，几人就知是顾栖的“杰作”。
好看，想品评都没地方下嘴。
面前一桌子美味，小马却满腹忧悒，盲眼低垂。
“在想什么？”顾栖拈起小屁孩的小辫子，拿发梢戳戳他脸蛋，“没关系，不说就不说。可你身子太弱，总得吃饭。”
他抚抚小孩脑瓜顶，夹块肉送到他嘴边：“来，阿——”
小马终于不再执拗，张了小嘴，咽下几口顾栖喂来的饭食，眼眶红红的。
管韬丁准瞿良三个小年轻，敬上顾栖几杯酒，没多时就热血窜头，斗酒纵谈天下事，宝刀高歌少年行。
书里说，随着天下三分，后汉末年的建安年号已无人再用。
这一年是蜀汉建兴四年：
魏帝病重，前不久刚刚诏立了太子；
而吴王攻魏境江夏郡不克，又一次退兵而返。
“哎，可惜了。”
管韬觑了眼顾栖，装模作样地叹气。
丁准挑眉：
“可惜啥子哦？”
管韬摇摇头：
“可惜转过年来，又是《莲华榜》颁布的日子；可惜沛县这地方，纵使距离莲台宫不远，咱们也无缘赴席；更可惜，再了不起的人，一旦断了气，便会剔除出榜单，所以这一回的《莲华榜》，再不可能有那个人的大名咯。”
“唔，你说那个人。”
丁准意味深长。
“对呀，就是那个——自小博古今、通百家，十五岁便凭借清绮动人的诗赋，踏入莲华文士榜，又以一手惊艳绝伦的枪法，跻身莲华高手榜，成为《莲华榜》开立近百年，第一个同时登上文武双榜的人。”
“那人的成就，又何止于此。”
瞿良也加入话题。
“写下万字平戎策，领兵拱卫剑阁关，十六岁便累迁蜀汉五官中郎将。放眼天下一十三州，还能数出几人能与他匹敌？”
他话音未落，管韬丁准俩人就跟约好似的，和他一并盯上顾栖。
顾栖刚啃完鸡爪，没心没肺嗦啰着手指，眼都没抬。
《莲华榜》由东海之上的莲台宫创设，专为网尽天下名士，每到三年一度的发榜日，可谓万众瞩目。
能在榜上占据一席的，必是当世翘楚。
而顾栖，当真就是《莲华榜》创设以来，最值得说道的人物。
原身的老父亲追随蜀汉昭烈帝入主益州，出生入死、忠肝义胆，获封永宁亭侯，建府江州，食邑万户。
顾栖刚穿过来那年，原身还不满五岁，未来大把的时间，供他扭转原身的人设。
身子骨弱算什么？只要本人不在意，旁人就不敢龇屁。
凭借好出身打底，加之恣意招摇的性子，一晃这些年，顾栖俨然锦官城里最耀眼的少年郎，玉堂金马，风流如画。
“你们说的是……江州顾雁息？”
小马踯躅地昂头。
“咋，你也知道他？”
仨小年轻均表示稀奇。
“《莲华榜》我听过，顾雁息天下闻名，我自当也听过……”
“哈哈，这小娃娃真不赖。”
三个小子醺意酣然，接连跳到小院中央，拔剑论武、诵诗祝酒。
杨缮笑了：“这仨孩子，当真年轻气盛。”
顾栖也笑：“不气盛，又怎么能叫年轻人。”
仨小子俱怀逸兴壮思飞，不一刻便强拉顾栖入场，逼他露两手给大伙儿开眼。
“好～呀～”
顾栖意想不到地配合，“哼哈”一声开始“跳大神”，影子东倒西歪在月下浮荡，爪子乱挥脚乱踩，愣是一个人干出群魔乱舞的阵仗。
管韬丁准瞿良三人龇牙的龇牙，咧嘴的咧嘴：
救命，这是他们记忆里那个莲华榜中客、君王座上宾？
那年蜀汉新皇登基，三人头一回追随顾栖和杨缮上殿面圣。
当晚，安排宫宴娱兴的官员出了纰漏，舞伎赶不及入宫，正为掉脑袋而吓得屁滚尿流时，是顾栖站了出来，自请舞枪助兴。
婵娟照金樽，丝竹奏华年。
少年清影傲立，长枪灼耀夺目的澄光。
一霎那，枪尖挑月色万缕的清流，少年桀骜逸动身形，骏捷的风拂尽席间众生，落落地讴吟：
“同天地之规量兮，齐日月之辉光。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。”
银枪一舞，新赋唱成。
盎然的即兴之作，歌咏王朝昌盛，祝祷山河永固，顾栖只用不到半刻。
再瞧当下——
人老先生大抵并没咂摸出自己丢人现眼，腆着个脸退回座上，还在七扭八扭。
多谢树影打掩护，没人瞧见他溢了满面的病气，眉心凹陷的沟壑，虞渊万丈深。
仨小年轻无言以对，到了还得自己玩。
三人相继挥剑问天，引得小院落木萧萧。
顾栖回过点劲儿来，冷不丁就配合剑影嚎起一嗓子，恣性疏狂，击节啸歌，披一身银月的柔光。
倏然间的放浪形骸，隐约又漾起当年些许风华无双。
就是这音吧，狼嗥鬼叫，催人尿下，愣是没一个能听。
无论曹老板的“对酒当歌，人生几何”，亦或美周郎的“金戈铁马，浩浩长江”，从他嘴里蹦出来，都有一种不顾别人死活的美。
管韬丁准瞿良三个魔音入耳，有人尿急、有人屁崩。
“自己人，别开腔！”仨人火速收起剑芒，争先恐后去捂顾栖的嘴。
小马闻不得酒气，已犯起迷糊。
顾栖意兴阑珊，搂小崽子回房躺倒。
小孩眼皮打架，却不肯睡，小手拉拉顾栖袖筒，低低泄出几个音：
“……九哥，你们可都是纵横江湖的侠士？我记得你带我飞起来……那是轻功？”
“侠士可折煞了我，”顾栖噗嗤笑道，“轻功嘛，我也就这点能耐了。”
“‘上有沧浪天，下有蠕蠕地，我今隐约欲何为？何不恣意遨游……’九哥，刚才三个哥哥吟咏的诗篇，也出自顾雁息之手？”
“对呀，这首乐府旧题，顾雁息数年前所作，是他数不胜数的传世名篇之一，满满少年风意，最符合那仨小子时下的心性。”
顾栖鼻孔朝天给自己猛一顿夸。
“九哥行走江湖，一定了解顾雁息许多事迹吧？”
“你还没听够？好嘞。蜀汉中郎将，一生放光辉。这人怎么样？听我给你吹。”
“顾雁息，真的很厉害……”
小马难抵困倦，音色渐轻弱。
“可是我觉得，九哥也定然……不输顾雁息……”
桌上小灯光火飘曳，恍如荡漾的水波，给屋里物事罩上层似真似幻的纱雾。
顾栖光影缠身，徜徉于雾霭，一脸飘飘然。
没想到随手新建的小号，这么快就攀升到跟大号持平的高度了。
不一时，小马沉沉入梦乡。
顾栖折返席上，又跟大伙儿侃大山。
笑看众人其乐融融，顾栖思绪杳杳，眼底浮起清远的光：
要是自己并非穿来的过客，而是本就和大家一样，土生土长在书里，这会儿又当是副怎样的光景？
啊呸，还光景？他马上恨不得抽自己两个嘴巴子。
这本书兵荒马乱的，去仙侠世界的瑶池仙境享清福那么巴适，这里哪能比。
“我说，你对那孩子未免太上心了吧？”
杨缮同顾栖碰杯。
顾栖色眯眯：
“我抢了他的亲，他就是我的人，上心不是很应该？”
杨缮只想给他叉出去：
“我问你，你究竟准备拿那孩子怎么办？总不能让他一直跟着。”
“他有用。”
“……？”
“再过几天吧。”
顾栖眼里映着天边月，几片云荡过，抹煞月华一半多。
“过几天，用完了，就物色个收留他的好人家。”
酒过三巡，杨缮颧骨泛红，顾栖则已醉眼朦胧。
玉儿意思劝两句，便款款离席：“三哥，九爷，我先回屋去了。”
“嫂子这么着急走？你一直对三哥和那仨小子……嗝……照顾有加。我冒昧叨扰，你又帮了我和小马许多。还请给个面子……嗝……让我致谢。”
顾栖酒嗝连连，迈着六亲不认的步伐，直追玉儿到屋门，捧酒相敬。
“来，这碗酒，我干了！”
玉儿推辞不得，托住顾栖的手。
顾栖却打个摆子，直往玉儿身上栽。
玉儿来不及闪避，被他泼洒一身酒，身子跌倒在门槛。
顾栖自己也好不到哪去，直接给门框跪一个，酒气挂在睫羽上，似是松柏镶冰棱。
要么是喝醉了、要么是磕傻了，总而言之，人老先生颓废卧倒在屋前，竟然搂起门柱子，不停嚷嚷要抱抱。
杨缮匆忙赶过来，一脚蹬开顾栖，扶妻子进屋。
“这个老九，忒没分寸，”他尴尬斥道，从柜里取了干净衣裙递给玉儿，“快换下湿衣服吧。”
玉儿飞速背转身，拢了拢衣襟：
“三哥，咱们不是说好了。我为父母三年守丧期未满，你我要以礼相待。”
“欸，是，”杨缮别过头，“那……我先出去。”
屋外，管韬丁准瞿良三人已合力架起了顾栖。
无奈顾栖耍酒疯，杨缮走出门，只见顾栖不顾三人阻拦，已然踏着月色上山岗。
咣。
顾栖撞树上了。
然后……
贴着树干打起鼾。
“嘿，这人今天真离谱啊。”
“明明也没喝几杯，咋能醉成这德性？”
“可不，都管母猪叫娘了。”
管韬丁准瞿良三人趁机掀了顾栖斗篷，取他腰上两柄短刃把玩。
这两把家伙名为“狼牙”，像刀，又与汉地形制不同，乃是顾老侯爷年轻时缴获自犯境的匈奴人，域外精钢淬炼，削铁如泥。
原作中，炮灰原身对老父亲向来不屑一顾，穿书而来的顾栖，则冲老父亲撒娇打滚，将之据为了己有。
仨小子正嬉骂间，杨缮已来到近前。
他清清嗓子以示威严，三人立马老实不少。
大树下，顾栖也懒洋洋冲三人伸手：“拿来。”
他滴溜当啷抬了脑袋看杨缮：“嫂砸……没事吧？”
“醒了？”
三人忙将狼牙归还顾栖。
杨缮毫不留情轰走仨小年轻，回头瞪顾栖：
“别装了，你小子我还不清楚。”
他一把拎直顾栖身子，眼神足以凌迟顾栖千八百回，厉声地诘问：
“你刚刚到底想干什么？假借酒意，故意试探小玉？不是已与你说过，她是良家女子，家里世代为医，为避战祸而隐入乡野。双亲去世后，她便孤苦无依。”
顾栖晃晃悠悠越过杨缮，软脚虾似沿小径溜哒：
“谆修，我以前从没问过你，你喜欢男人还是喜欢女人？又或者，不男不女的人？”
杨缮以为自己听见的不是人话。
“你再、说、一、遍。”
他七窍生烟追向顾栖，从头发梢到趾甲盖都抖个不停。
顾栖身子一偏，滑不溜丢躲开对面挥来的铁拳，脚下不停。
一缕忽如其来的山岚，吹皱他眉间一池春水。
“欸，要不你跟我讲讲，你和嫂子的床笫之欢？”
他笑得放荡，声音却有气无力，清影步入背光处，瘦削两三圈。
“顾雁息，你给我站住！”
杨缮是可忍孰不可忍，大手猛地抓向顾栖肩胛，搅起巨浪般杀意。
这回顾栖没那么幸运，直接被杨缮掀翻在地，摔个狗啃泥。
长而薄的骨架子，萎靡地瘫着，似乎融成一汪水，渗进泥土里。
“起来！还装？”
杨缮怒火攻心，胸膛剧烈起伏。
顾栖安静如鸡。
老半天，他才耸动躯壳，好像具浑身漏风的腐尸，被迷离月华施了法，朝着坟头外面爬。
杨缮只想把这孙子吊起来打。
顾栖身体轻飘飘地似层纱，拉他起身，杨缮用不了一根手指头。
但他突然感觉到，顾栖倾颓的病骨，就快刺穿了皮囊。
“雁息，为什么……为什么你元气不聚、内息空乏，就似——”
“就似武功尽失、内力全无？”
顾栖轻笑，脸色比孤魂野鬼还凄白。
“不止是这样，我知你身体一向不太好，但多年习武总有增益。可你现在——难道是当时留下的伤？你不是跟我说，你已经都好了？”
“我说过这话？”
顾栖无辜地眨眼。
原身打小体格弱，好在家里悉心养育着，总不至于出大事。
顾栖如今身子骨腐朽，两年前那场失败的任务，理应负重责。
任务要求必须死，顾栖却没能如愿。
深重内伤不可逆，他原就荏弱的身体，遭受毁灭性巨创，已到千疮百孔的田地。
往进了看，走一走就累，跑两跑就跪；
往远了瞧，油尽灯枯，指日可待。
更要命的是，大场面里慷慨捐躯，任务才算作有效。
如果在这之前因病致死，顾栖就彻底凉凉了。
杨缮深重地喘息：
“我早前居然没多想，你为陛下挡下致命一击，身子怎可能会好。”
“呐，以后打架斗殴就靠你们咯。”
九天流银的月光，一股脑钻进顾栖单边酒窝里。
“放心，我轻功受影响不多，保命够够的。”他又抬起闲庭信步的脚丫子。
……跟着他就又摔了。
狼狈得比刚才有过之而无不及。
“你——哎。”
杨缮不敢再怠慢，小心扶顾栖坐起身。
一个寸劲，顾栖衣襟被杨缮扯开花。
“悠着点啊喂。”他不耐烦地扥领子。
看到顾栖袒露一洼的前胸，杨缮一瞬间冻住：
“雁息，这是——？”
