苏曜命人拿戒尺，苏瑞还没有反应呢，孙氏就先吓了一跳。情急之下，她上前两步将还站着的苏瑞搂在了怀里，转身怒视苏曜。


    “老爷，怎么就要拿戒尺了？！”


    “瑞儿已经知道错了。”


    “夫人，我打瑞儿，因为他做错了事。”


    苏曜一边在心里嘀咕着‘正是因为知道错了，才更要打、更应该打，免得他仗着聪明不知悔改’，一边耐心解释，“今天是叨天之幸，刘忠恰好会水，掉下去的也只有张成这一个孩子，才能够这么快就把人救回来。”


    “但刘忠若是不会水呢？”


    说完这话后，苏曜将目光放在了苏瑞的身上，严肃地道：“若是刘忠不会水，而瑞儿与宏义等人又慌慌张张，甚至是自己跳下去救人呢？”


    “那该如何是好？！”


    “又或者更可怕的，不是一个孩子落水，而是三个孩子都落水了呢？”


    这话一出，孙氏和苏瑞都愣住了。


    若是刘忠不会水，若是韩宏义和苏瑞慌慌张张六神无主，最后因为担心张成而跳下湖里去救人，又或者一开始三个人就都落了水，最后只救回来一个或者一个都没救回来……


    这种事是有可能发生的。


    那后果不堪设想！


    孙氏不由得倒吸了口凉气，下意识地看向了怀里的苏瑞。一想到丈夫说的这些可能，她的心就揪成一团。


    瑞儿是不会水的，张成又是和他一起玩的邻居，心急之下跳下湖里去救人这种事还真的有可能发生。以往听闻的那些淹死小孩的事情里，就有这样的。一个人落水，其他人着急忙慌地去救，结果五六个孩子全淹死了。


    而若是一开始三个人就一起落水，那就更可怕了。


    自家人知自家事，今天若落水的是瑞儿，她可不会管是谁理亏，绝对是不会善罢甘休的，非得大闹一场不可。瑞儿不但是家里唯一的孩子，还从小就养在自己身边，从在襁褓里睁开眼到牙牙学语、蹒跚学步、开蒙读书……


    要知道他开口喊的第一句话就是“祖祖”！


    想到这里，她也不护着了，放开了怀里的苏瑞用同样严肃的语气道：“瑞儿，你祖父说得对。你这次犯下大错，定要好好反省！”


    “桃花，拿戒尺来！”


    而苏瑞此时也想到了同样的事，不由得打了个寒颤。


    "若是刘忠不会水……"


    祖父的话让他想起了祖母曾经说过的，每年城里都会淹死人的话，心中一阵后怕。而且若不是昨天系统空间里那个穿着奇怪衣服的老师说过有人落水，小朋友们不要跳下去救，而是要喊大人，他也可能会跳下去救人。


    因为张成是他的好朋友啊！


    “祖父，瑞儿错了！”


    “知道错了就好，把你的手拿出来！”


    苏曜见他明白过来，便不再迟疑，拿起桃花送来的戒尺道：“瑞儿，你自幼聪慧，刚才更是靠着自己想明白了错处，无须他人提点。只这一点，你便胜世人多矣。”


    “但祖父今日还是要罚你！”


    苏曜道：“《诗经》有云，‘予其惩，而毖后患’。祖父罚你不是为了打你，而是要你牢牢地记住今日的错处，从此引以为戒。”


    苏瑞伸出手，并重重点头，“嗯！瑞儿会记住！”他记性很好，会记得牢牢的。


    苏曜对孙子的态度暗暗点头，但并没有马上挥下戒尺，而是开口问道：“瑞儿，祖父问你，若你在大街上看到一样东西非常喜欢，但你的手中又无足够的银钱，当如何？”


    伸着手却没有等来戒尺的苏瑞有点紧张，但还是老实回答，“告，告诉祖父。”


    苏曜点头，“不错！你有想要的贵重东西，自己的银钱又不够，当告诉祖父、祖母。若东西是好的，祖父祖母会为你买来。若东西是不好的，祖父和祖母也会告诉你为何不能买，或者什么时候才可以买。”


    “墨菊这个道理是一样的，不管那墨菊是张家自己种的，还是从外头买的。既然是人家的东西，你想去看看，就得先问问人家同意不同意。”


    “不告而取，贼也！”


    不告而取为贼！


    苏瑞的脸瞬间涨得通红，“瑞儿不是贼！”贼是坏蛋，他不是贼！


    “哼，是不是贼你说了不算！”苏曜冷哼过后，举起了手里的戒尺道：“未经主人家同意，偷偷闯入院子，还看了主人家不想让人看的花。”


    “虽未偷窃，但此举与窃贼何异？”


    “今日，祖父便罚你不告而取！”


    苏曜说完，便挥下了手中的戒尺，“啪”的声音在屋内响了起来。


    ……


    戒尺挥下，苏瑞“啊”地一声喊了出来。


    自出生起便受到祖父母疼爱的他并没有挨打的经验，手一疼就下意识地握紧了往回缩。但指尖触碰到刚刚被打的手心，便感觉更疼了，眼睛顿时湿润起来，嘴也跟着一扁。


    这还是他第一次被打手心。


    真的好疼！


    旁边的孙氏不忍地别开脸，心想待会定要让人去请一个好大夫上门。教育孩子虽然要紧，但也不能把孩子打坏了。


    苏曜也心疼，但还是板着脸道：“手伸出来，还有两下。”


    苏瑞乖乖地伸出了手，露出的掌心一片通红。


    见状孙氏揪紧了手里的帕子，欲言又止但最后还是没有说话。她和丈夫早就说好了，当教育孩子的时候，只要不出格那另外一人不能阻拦，不然一个打一个拦，时间长了孩子就会不明是非。当年瑞儿他爹就是这么过来的，长大后果然很是懂事明理。


    然后第二下戒尺也挥了下来。


    “二罚你察而不决，聪明反被聪明误！”


    “世上有许许多多的人，比你聪明的也有很多，可越是聪明人越是会被聪明误！”


    “比如张大老爷，他将一株几两银子的菊花冠以‘墨菊’之名，卖到了三百两。他是不是一个聪明人？是的，但他却行事不密，事成之前不但没有好好捂着，反而将墨菊放在了家中放任家人观看，以至于险些被外人发现端倪。”


    “若是你我明日在外面嚷嚷，说墨菊是他们张家自个儿种出来的，他们家里有很多压根就不值钱，他那些墨菊还能卖三百两吗？”


    苏瑞眼中含泪地摇摇头，“不能了。”


    “不错，卖不到三百两了。”


    苏曜叹息，“瑞儿你往常也去过市集，那些挑着担子进城卖菜的老农，哪个不被人挑挑拣拣？一文钱一把的菜，买菜的人还要饶去两根葱。”


    “墨菊的道理也是一样的，只有一株能卖三百两、五百两。但若是让人知道有三株、五株甚至是十株、五十株，那别人就只会开价五十两、一百两。”


    “因为物以稀为贵！”


    “瑞儿你说，张大老爷是不是聪明反被聪明误？这样涉及到张家往后几十年富贵的事，居然差点被你们三个孩子给泄露了。”


    苏瑞重重点头，“祖父你说得对。”他也是这么觉得的。


    苏曜哼了一声，又板起脸，“你今日也是一样。”


    他加重了语气道：“圣人云，非礼勿动。在你们进入小院之前，既然张成已经说了那是张大老爷的心爱之物，不让人看，而且还命人严加看守，那为何你还要去看？”


    “而看到屋里是三株菊花，而不是传闻里的两株，并且那些菊花还疑似是张家种的。你同样发现了不对，那又为何不能及时回转，消隐患于无形之间？”


    “须知窥私，乃大忌也。”


    “有的人为了保守秘密，是会杀人的！”


    “这便是你今日犯下的第二个错处，察而不决，优柔寡断。你仗着有几分聪明便想当然，未曾考虑过后果！”


    苏瑞咬了下唇，老老实实地伸着手。他的手还是很疼，但越是疼，祖父的话就记得越是清楚，虽然有些话不是很明白，但他还是牢牢记住了。


    “瑞儿知道错了。”


    苏曜再次扬起了戒尺，“第三下，罚你迎难而逃！”


    “事情既然败露，为何要狼狈而逃？”


    “瑞儿，你曾祖父是当朝三品大员，你爹是翰林院修撰，你爹的同年还是我们苏州长洲县的县令。而你祖父我虽然是白身一个，但在城内也不是毫无根基。”


    “你的身后是整个苏家！”


    “只要你不作奸犯科，没有做下十恶不赦的事，祖父都会想办法为你张罗。该赔礼道歉的我们就赔礼道歉，该承担责任的就要承担责任。”


    “你跑什么？！”


    苏曜一边挥下戒尺一边道，声音回荡在屋内，哪怕屋外也清晰可闻。


    “就算张家的那些菊花真的是三百两一株，那我们苏家也赔得起！”


    “瑞儿你要做一个堂堂正正的人，不可让人诟病。”


    苏瑞直视祖父，眼神坚定，“瑞儿记住了！”他会记住以后不去主人家不让去的地方，也不会窥探别人的秘密，还会记住他是苏家人，家里人都会帮他！


    闻言苏曜松了口气。


    他刚才最担心的是打第一下苏瑞就大哭不止，然后哭着喊着不肯挨第二下，那样一来这一场打就失去意义了。


    还好顺顺利利打完了。


    既然如此……


    苏曜看着挨打之后依然乖巧站着，没有哭闹，只是眼中含泪眼神坚定的孙子。一时间感慨万分，下意识便开口：“还有第四……”


    但他的话还没说完，旁边一直忍着的孙氏便忍不住道：“怎么还有第四？刚刚不是说了罚三下吗？”若老头子说罚三下却打了四下，说什么她都要拦着。


    苏瑞却是挺起胸膛，又伸出通红的小手道：“瑞儿不怕，祖父你打吧！”犯错要被罚，要承担责任，他现在知道了，不怕罚。


    “咳咳，这个……”


    其实这第四个苏曜也是刚刚才想起来的，听到孙氏提高了音量的话语后不免觉得理亏，放柔了声音道：“这第四不打手心，而是要让瑞儿明白有始有终。做错事不要紧，要敢于承担，也要尽力善后。”


    “瑞儿，今日祖父代你向张家致歉了，但却未曾向张成致歉。祖父要你明日前往张家向张成道歉，并且经常去看望他，直到他好起来。此乃其一。”


    “其二，此事不仅仅关系到你们三人，还有救人的刘忠和赵大牛。刘忠好说，他是我们家的人，但赵大牛可不是。”


    “祖父说的第四，便是要求你处理好此事手尾，有罚有赏，让此事有始有终。当然，你需要什么都可以跟祖父、祖母说，我们都会帮你的。”


    苏瑞认真点头，“瑞儿听话。”


    孙氏一听不打了，顿时也是松了口气，忙道：“对对对，要什么都跟祖父祖母说，我们都会帮你的。”


    随后她又吩咐桃花，“快去请个大夫，让他带最好的伤药来！”


    听到这话，桃花紧张到搅成一团的手终于松开了，应“是”后快步离去。