那份来自江市的包裹，连同里面精心挑选的画材，被舒榆放在了画室最显眼的角落。


    它们像一个个无声的宣言，时刻提醒着李璟川的存在。


    舒榆试图用冷漠的外壳包裹自己，却发现自己构建的防线，正从内部开始瓦解。


    她开始使用那些新画材。


    不得不说，李璟川的眼光毒辣，这些颜料和纸张的特性，恰好能完美呈现她新系列想要表达的、介于朦胧与清晰之间的质感。


    每一次调色，每一次运笔，她都仿佛能感受到那份隐藏在礼物背后的用心与了解。


    这种被懂得的感觉，像温水流过心田，让她无法硬起心肠完全拒绝。


    舒榆对着画布，嘴角不自觉带笑，调出一种理想的“雨过天青”。


    当天傍晚，舒榆正在画室整理草图，门外传来了敲门声。


    她的心猛地一跳，下意识地整理了一下头发和衣角，才走过去开门。


    门外站着的却是庄秘书。


    “舒老师，您好。”庄儒笑容得体，手里提着一个精致的纸袋，“市长让我给您送点东西过来。”


    舒榆心里掠过一丝自己都未察觉的失落，她侧身让庄儒进来。“庄秘书请进，是来取文件吗？我帮你拿。”


    “是的，麻烦您了。”庄儒将纸袋放在桌上，“另外，这是市长给您的，他说您病刚好，需要补充营养，燕尔的食材和火候都很讲究，对身体恢复有益。他已经安排好了，您随时可以去，或者他们也可以送上门。”


    燕尔是江市的一家老店，专门炖煮女性补品，服务和品质都是最好的。


    舒榆看着那盅远道而来的瓷碗，心情复杂。


    他又在照顾她，用这种不给她压力、却实实在在为她着想的方式。


    她转身去拿那份会议纪要文件夹，递过去的时候，状似无意地问了一句：“他最近还是很忙吗？”


    庄儒接过文件夹，笑容不变，语气却带着恰到好处的“感慨”：“是啊，跨市项目刚启动，千头万绪，市长这几天几乎连轴转，每天睡眠不足五小时，今天下午刚结束一个三小时的会议，连晚饭都没顾上吃，又接着看下一份报告了。”


    舒榆的心像是被什么东西揪了一下。她想起他发来的那张照片，堆满文件的办公桌，他疲惫却依旧专注的侧影。


    以及，在如此繁忙的间隙，他还记得嘱咐秘书给她送东西。


    庄儒离开后，画室里又只剩下舒榆一个人。


    她脑海里反复回响着庄儒的话，“”连晚饭都没顾上吃”。


    一种强烈的冲动涌上心头。


    她再次点开了那个对话框。这一次，她没有再反复删改，而是快速地打了一行字，仿佛生怕慢一秒自己就会后悔：


    “再忙也要记得吃饭。”


    发送。


    几乎是在消息显示“已发送”的瞬间，舒榆就后悔了。


    这算什么？过度关心？界限不清？她懊恼地想把消息撤回，手指悬在屏幕上，却迟迟没有按下去。


    就在这时，手机屏幕亮了。


    李璟川的回复很快，快得超出她的预料。


    “好。”


    紧接着，又一条信息弹出来：


    “汤记得喝。”


    没有多余的话，没有借此机会攀谈，只是简单地回应了她的关心，并再次叮嘱了她。


    舒榆看着那简短的回复，紧绷的心弦忽然松弛下来，甚至唇角不自觉地带上了一丝自己都未察觉的笑意。


    他没有让她感到尴尬，没有趁机逼近，只是这样稳稳地接住了她一时冲动抛出的关心。


    这种被郑重接住的感觉，很好。


    她放下手机，走到那堆新画材前，手指轻轻拂过光滑的纸面。心中的天平，似乎又在不知不觉中，向着某个方向倾斜了一点。


    ——


    几天后，漓江当地一个颇具声望的文化基金会举办了一场小型的慈善拍卖晚宴，旨在为乡村艺术教育募捐。


    舒榆作为近期在本地活跃且受到关注的艺术家，收到了邀请函。


    她知道这类场合难免会遇到各色人等，本想推辞，但想到慈善的目的，以及，潜意识里某个模糊的、或许能见到他的期待，她还是决定出席。


    晚宴设在漓江边一家格调高雅的酒店。


    舒榆选了一条不会出错的黑色及膝连衣裙，款式简洁，仅以一枚造型别致的胸针点缀。


    她到场时，宴会厅内已是衣香鬓影。


    她尽量低调地找了个靠窗的位置，看着窗外暮色中的江景。


    目光下意识地在大厅内流转。


    几乎是第一眼，她便看到了那个熟悉的身影——李璟川。


    依旧是一身沉稳的深色西装，他在人群中从容应对，举手投足间是惯有的温润与权威。


    他正与几位看起来身份不俗的人士交谈，身姿挺拔，气度卓然。


    然而，她的目光在他身边稍作停留时，微微一顿。


    一位身着香槟色亮片鱼尾长裙的年轻女子正站在离他不远不近的地方。


    那女子妆容精致，仪态万方，目光时不时地落在李璟川身上，带着一种小心翼翼的仰慕和试图靠近的意图。


    但舒榆敏锐地注意到，李璟川与那女子之间，维持着一个清晰而礼貌的距离，他的姿态是惯常的温和，却带着泾渭分明的界限感，并未对那女子的存在表现出特别的关注。


    舒榆不动声色地收回目光，心中了然。


    她并不认识那位女士，但对方那种试图融入李璟川社交圈的姿态，以及偶尔瞥向自己这个方向时，那快速掠过的一丝不易察觉的审视，让她心中升起淡淡的警觉。


    舒榆端起侍者递来的果汁，神色平静地望着窗外的漓江夜景，仿佛与场内的衣香鬓影格格不入，又自成一方天地。


    ·


    然而，只有她自己知道，在看到那位明显出身不凡的女子与李璟川同处一个画面时，心底那根一直被刻意忽略的弦，被轻轻拨动了。


    那个人的出现像一面清晰的镜子，照出了她一直试图回避的现实，李璟川的世界，是她从未真正接触过的，充斥着显赫家世、复杂人脉和无形阶层的地方。


    她不是第一次知道他们之间的差距，但却是第一次如此直观地、通过另一个同样属于那个世界的女性，清晰地意识到这鸿沟的深度与宽度。


    一种微妙的酸涩和难以言喻的距离感，像细微的尘埃，悄然落在心头。


    不久，李璟川似乎被基金会负责人请走，去与另一位重要嘉宾交谈。


    也正是在他离开原地的空档，那位香槟色长裙的女子便端着酒杯，步履优雅地朝着舒榆走了过来。


    “舒老师，今晚真巧。”梁安琪唇角弯起无懈可击的弧度，声音柔美，“我是梁安琪，久仰舒老师大名，今日一见，果然气质独特。”


    “梁小姐，你好。”舒榆微微颔首，语气疏淡。


    梁安琪轻轻晃动着酒杯，目光带着一种天然的优越感，细细打量着舒榆简约的衣着，语气带着恰到好处的好奇与熟稔。


    “说起来，还是因为璟川哥这次为了舒老师，动用了我们安瑞医院的资源，我才知道漓江来了您这样一位才情卓越的艺术家，他那人啊，向来公私分明，能让他如此破例关照的，舒老师还是头一位呢。”她巧妙地将费心换成了破例，指责意味更浓，却依旧裹着礼貌的外衣。


    舒榆心中冷笑，果然是因为李璟川。


    她面上依旧平静，甚至带着一丝若有若无的疑惑，仿佛听不懂对方的弦外之音：“李市长关心本地艺术家创作环境，提供必要的支持是他的工作职责之一，梁小姐似乎对此很意外？”


    梁安琪被这不软不硬的钉子碰了一下，眼底闪过一丝不悦，随即笑容更深，声音压得更低，带着“推心置腹”的惋惜：“舒老师别误会，我只是作为认识他多年的人，忍不住想提醒一句，璟川哥身份特殊，他走的每一步，都有无数双眼睛看着。有些圈子，有些规则，不是光有才华就能融入的，艺术家追求精神自由，但现实往往很骨感。我怕舒老师投入太多，最后反而伤了自已。”


    这番话，将警告包装成关心，既点明了李璟川身份的敏感性，又暗示了舒榆的不合时宜和潜在风险。


    舒榆静静地听着，心中那片刚刚因直观差距而泛起的波澜，反而在对方这步步紧逼的提醒中奇异地平静下来。


    她看着梁安琪那双写满算计和优越感的眼睛，忽然觉得有些可笑。


    如果这位梁小姐真的在李璟川心中有特殊地位，又何需来对她这个“局外人”宣示主权？


    她回想起刚才看到的，李璟川与梁安琪之间那清晰的界限。


    于是，在梁安琪话音落下后，舒榆并没有如她预期般露出惶恐或不安，只是抬眸，用那双清澈见底、仿佛能洞悉一切的眼睛看着对方，唇角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度：


    “梁小姐的关心，我收到了。”她的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量，“不过，我与李市长之间，是君子之交，坦荡明白，似乎并不需要遵守梁小姐所说的、那些复杂的圈子规则。”


    她微微停顿，目光似是不经意地扫过刚才李璟川站立的方向，语气轻缓却致命一击，“毕竟，真正被放在心上的人，通常不需要通过提醒别人保持距离来获得安全感，梁小姐，你说对吗？”


    这话，像一把锋利的匕首，直接刺穿了梁安琪所有的伪装和优越感。


    她精准地抓住了梁安琪行为中最核心的矛盾，她的越界提醒，恰恰暴露了她的底气不足和在李璟川那里并无特殊地位的事实。


    梁安琪脸上的血色瞬间褪去，精心维持的优雅面具彻底碎裂，眼底涌上难以置信的羞辱和愤怒。


    她没想到这个看似淡泊无争的女画家，言辞竟如此犀利，一眼就看穿了她最不堪的心事。


    就在这时，李璟川去而复返。


    他走过来，目光先是落在舒榆身上，带着不易察觉的探寻，见她神色如常，才转而看向脸色煞白的梁安琪。


    他的眉头几不可察地蹙起，语气是纯粹的客气与疏离，甚至带着一丝不易察觉的冷意：


    “梁小姐，看来你和我邀请的艺术家相谈甚欢？”


    他这句话是看着梁安琪说的，但维护的是谁，不言而喻。


    梁安琪被他这声冰冷的梁小姐和话语里的意味刺得浑身一颤，强忍着几乎要夺眶而出的泪水，咬着牙道：“不敢，只是和舒老师随便聊聊，不打扰李市长了。”


    她几乎是落荒而逃，连基本的礼仪都顾不上了。


    李璟川看着梁安琪仓皇离开的背影，眼神微冷。


    他转向舒榆，语气缓和下来：“没事吧？”


    舒榆摇了摇头，神色已经恢复了一贯的淡然：“没事。”


    李璟川语气平静但又带着几分安抚：“梁安琪是安瑞集团梁家的女儿，她大哥梁岁淮与我有些合作，家族间也有些往来。她这次来漓江，据说是代表安瑞集团参与基金会的一个医疗援助项目。”


    他轻描淡写地解释了梁安琪出现的理由，并刻意强调了是通过她大哥才有所关联，撇清了与梁安琪本人的私交。


    “我与她并不相熟。刚才的话，不必放在心上。”


    舒榆点了点头，没有再多问。


    他寥寥数语，已表明态度。


    梁安琪的挑衅，像投入湖面的一颗石子，虽然激起了她内心的波澜，让她更清晰地看到了横亘在她与李璟川之间的鸿沟。


    但李璟川明确的态度和及时的维护，却也像定海神针，让她的心在动荡后，找到了一丝奇异的安定。