女人用两颗黑色纽扣缝制成的眼睛瞧着阿莱娜。


    阿莱娜又一次下意识屏住呼吸。


    她的目光则像被安装上了磁极，正被牢牢地吸在女人的眼睛上。


    那是……那真的是一双眼睛吗？


    它们可以像正常的眼睛一样视物，还是只是一对通过未知怪异手段，被强行缝合在人脸上的装饰品？


    阿莱娜还不禁看向了女人眼睛四周的皮肤。


    她难得嫌弃自己的视力水平太过出色，以此时的她和对方的距离，刚好供她看清女人眼部周围轻度皱缩的皮肤。


    那是眼部纽扣被缝合时，四周皮肤被牵拉的痕迹。


    它们像蚰蜒的触须，细细密密地沿着黑色纽扣四周攀爬，以细微又深刻的形态存在在那里。


    阿莱娜藏在衣袖底下的小臂冒出了一片鸡皮疙瘩。


    女人脸上的纽扣大概的确是一双实用眼睛，因为在用它们瞧过阿莱娜片刻之后，她保持亲切笑容，继续轻柔地对她说：“你看起来好像一点也不惊讶，小淘气包，你喜欢妈妈脸上的这对眼睛吗？”


    “……”


    她看起来一点都不惊讶？阿莱娜并不确定。她以为自己只是表情僵硬，又或者在未知事件的冲击下一下子面无表情。


    但这都不是重点。


    重点是——她该如何回答？


    喜不喜欢女人脸上的眼睛，这听起来就不是一个该轻率回答的问题。


    阿莱娜或许没受过任何训练，也没有任何身份秘密，但是她喜欢阅读和电影，她看过很多故事。


    一个破过上千案件却依然是小学生的小侦探，以及一些住在贝克街的先生们，他们都曾给她隔空当过逻辑导师。


    女人还在等待阿莱娜回答。


    那双黑色的纽扣眼直勾勾地望着她。


    女人的手边就是厨房的圆形小餐桌，她把一只手指细长的手随意搭在了桌子上，几根手指轮番敲打着桌面。


    “喀哒哒，喀哒哒。”


    手指敲打桌面的响声让人有些心烦意乱，还让人有些心慌。


    就好像那不只是一个单纯的习惯性动作，而是某种有声有形的倒计时。


    “它们……看起来很特别。”阿莱娜最终开口给出了谨慎的回答。


    她没有直接说喜欢或不喜欢，而是尝试着绕过了回答核心问题。


    这个答案有点投机取巧。


    她不确信它能否有效。


    但她确信，自己的背后四十五度就是敞开的厨房门。她或许不那么身强体壮，不过她跑步五公里的配速是五，她有信心能在情况不对时立刻转身逃跑。


    黑色的纽扣眼睛注视了她片刻，女人敲打桌面的手指停了下来。


    “真是个讨巧的回答。”女人说，“你是新来的孩子，新来的孩子总是有一些特权，和妈妈说话时打马虎眼也没关系。”


    女人的笑容恢复了亲切。


    她几乎亲昵地说：“小淘气包，有什么想吃的吗？你可以尽情向妈妈许愿，妈妈一定会满足你。”


    阿莱娜说：“谢谢，但我是否可以先请教一个问题？”


    面对潜在危险人物，最好是不要直接回绝或否定她。


    阿莱娜也的确有想要问对方的事。


    女人嘴角的弧度保持上扬，似乎觉得“新孩子”真的很大胆，也很有趣。


    “亲爱的小淘气包。”女人用轻柔如蜜糖拉丝的嗓音说，“你当然可以提问。”


    阿莱娜深吸一口气：“我的同伴在哪里？”


    “……”


    有纽扣双眼的女人没有回答，只是略微偏了偏头。


    缺乏了真实的人类双眼交互，阿莱娜才发现，原来人类曾如此依赖真实的目光交汇，依赖于靠眼睛眼神去分辨对方的想法及心情。


    她尝试修改提问：“我是说，和我一起来的另一个男孩呢？他在哪？”


    话至此处，某个念头倏忽闪过阿莱娜脑海。


    她抓住了它。


    “我是一个人来到这里的吗？”她又问。


    纽扣双眼的女人这次给了她答复。


    “亲爱的小淘气包。”女人说，“你当然是妈妈唯一的新孩子，这里的一切都是为你而准备的，绝无第二个孩子来跟你分享和争抢。”


    女人还甜蜜地说：“你无需和任何人竞争，就可以得到这里全部的爱。”


    “……”


    阿莱娜得到了确切回答，却只感觉手臂上的鸡皮疙瘩不仅无法消退，还连汗毛都轻轻竖了起来。


    提姆不在这里。


    她是唯一的一个。


    换句话说，她现在孤身一人。


    按着从小说电影及动画里得来的经验，当有角色独自一人，却似乎遭遇了危险事件时，很容易一不小心就“喜提便当”，过不了多久就要角色下线。


    ……太糟糕了，我还不想我的人生立马就要下线。


    阿莱娜面无表情地心想。


    她正心跳飞快。


    透过厨房玻璃柜门上的倒影，阿莱娜确定了自己是那种“惊慌不形于色”的人。


    “小淘气包。”女人已经给她固定了昵称，又问了她一遍，“你晚餐想吃什么？什么都可以，妈妈会为你准备你爱的一切。”


    阿莱娜已经有点对“妈妈”这个单词过敏了。


    “m……”她发出了一个模糊的字母，发现自己实在对一个有纽扣眼的陌生女人叫不出“妈妈”，也不知该如何称呼对方。


    她抿了一下唇，干脆跳过了称呼。


    “什么都可以。”她说，“或者，你来猜猜看我喜欢什么？”


    “哦？”女人的语气有些不可思议。


    她已经没有眼神可言，但是可以明显看出来，她的眉毛向上方高高扬起。


    如果她还有真正的人类双眼，那里面一定正写满新奇和惊讶。


    “你说了我是新来的，也说了新孩子会有一些特权。”阿莱娜在紧张时，反而更加思维清晰，她试着为自己争取主动权，“我希望‘妈妈’可以猜到我喜欢什么，不需要我说，就在晚餐里做出了我喜欢的食物，就像一份欢迎惊喜——作为新孩子，我可以拥有这样的任性特权吗？”


    她把问题彻底抛回给眼前这位“妈妈”。


    阿莱娜的声音不虚不抖。


    只有她自己心里知道其实她多紧张。


    “妈妈”沉吟了半晌，似乎在考虑这个前所未有的新选项。


    “……好吧。”


    最终，“妈妈”慢吞吞地松口了。


    她用纽扣眼睛瞧着阿莱娜：“你是第一个拥有这种思路的新孩子，它很新，妈妈喜欢新东西，所以，妈妈会接受你的要求。”


    把话说完，女人转过了身，走向了厨房的灶台。


    她看起来是个行动派。


    前脚答应了阿莱娜的要求，后脚便已经准备开始忙碌。


    阿莱娜站定在原地，没有立即行动。


    她先留心观察女人的背影，见她似乎真的要忙活起洗菜做饭，阿莱娜顿了顿，说：“我可以离开厨房，到房子里四处走走么？”


    女人头也不回地说：“当然，小淘气包，这里可是你的新家。”


    阿莱娜仍然没马上走开。


    “那么在这个‘新家’里，我有些什么样的规矩需要遵守？”阿莱娜又问。


    她还记得进入鬼屋前的告示牌。


    但是倘若说，那上面的规则并非全部规则呢？


    纽扣双眼的女人略微侧了侧头，让阿莱娜看见了她的半只纽扣眼。


    “没有什么复杂的规矩，亲爱的小淘气包。”女人说，“你可以尽情在这间屋子里玩耍，这里会比你的任何一个家都更让你幸福和自由，你只需要注意：第一，别去弄坏走廊尽头的镜子，那是妈妈最喜欢的穿衣镜，我每天都要在那里整理仪表，确保自己的形象完美无瑕。”


    “第二，你可以去花园里玩，但是要小心别把花园里的湿泥巴踩回家，更不要和那些在屋子外面流浪的脏兮兮的小动物玩。”


    “第三，如果你想要花园里的花，告诉妈妈一声就好，不要去碰那把悬挂在屋檐下的大剪刀，那对孩子来说真的非常危险。”


    说完这三条规矩，“妈妈”把头转回了灶台，不再看向阿莱娜。


    阿莱娜缓缓迈开腿，一边注视“妈妈”的背影，一边后退到门边。


    等到了厨房门边缘，她确定不会发生突如其来的袭击和追逐战，她才侧着身，尽可能灵巧地从厨房门边溜进了走廊。


    走廊和之前从厨房内朝外窥探到的一样，墙壁是偏灰的蓝色，大概是贴的墙纸，能在角落看见翘起的纸皮。墙角线是奶白色，同样在角落存在斑驳，转角处还似乎被某种锯齿类生物啃咬过。木质的地板一定上了点年头，木片和底下水泥面贴合不牢，有的地方明显空鼓，踩下去会发出“咯吱”，“咯吱”的声音。


    这种声音有点糟糕。


    阿莱娜想。


    如果她需要在这栋房子里和这位“妈妈”展开一场追逐，响个不停的木地板会给对方通风报信。


    但反过来，如果她躲藏在某处，也可以通过地板的响声判断“妈妈”的移动路径。


    阿莱娜一边走一边思考，同时留心观察整栋房屋的布局。


    当她穿过走廊，来到了会客厅，又接近了房屋的大门。


    她试着拧动门把。


    “咔啦”一声，门把手轻松转动。


    大门没有锁。


    这么看来，她的行动范围暂时果然没被限制。


    当“妈妈”允许的时候，她可以在房屋和花园间自由来回活动。


    尽管屋外的花园理论上来说，应该也算是“妈妈”的地盘，但是继续呆在屋内，会让人感到和“妈妈”被锁定在了同一片封闭空间，令人精神压力更高。


    阿莱娜选择走出门去，在昏暗的天色底下来到泥土湿润的花园旁边。


    天空昏昏沉沉，夜幕低得像要掉下来。


    阿莱娜正在观察花园深处是否有照明设备，她不会贸然往看起来黑黝黝的深处走，那里也许还会潜藏其他风险……


    “阿莱娜。”


    突然有一道声音叫了她的名字。


    那声音听起来还非常耳熟。


    “……提姆？！”