清晨的阳光透过窗棂，在干净的地板上投下暖融融的光斑。


    自昨日起，西里尔有了属于自己的独立房间。


    和洛伦的主卧只有一墙之隔。


    早晨醒来，他难得感到一丝久违的宁和。


    起床洗漱后，他梳理好墨黑的长发，推门下楼。


    餐厅里，仆从们恭敬垂首，摆上餐点。


    这种近乎“正常”的待遇，几乎让他产生了一种错觉，仿佛那根始终紧绷的弓弦可以稍稍松动。


    西里尔对仆从颔首，默默用了早餐。


    刚打算去看看洛伦是否起床，就听到仆从在外面喊：“霍伦掌事，您怎么来了？”


    他抬头看去。


    一个身形高瘦的雌虫带着一身冷肃之气踏入餐厅。


    他身穿皇宫内侍统一的墨黑色长袍制服，由哑光织物制成，领口、袖口绣着暗银色丝线。


    他大约三十岁左右年纪，一双眼睛很是奇特，眼白占据了过多比例，瞳孔显得异常狭小，如同两颗冰冷的黑色石子，嵌在毫无波澜的灰白底色上。


    “命三皇子府雌奴西里尔，”霍伦平板无波宣读：“即日前往皇家教导营，接受规训。”


    “教导营”三个字，像淬了冰的针，瞬间刺穿了西里尔短暂的松懈。


    心脏猛地沉了下去。


    教导营，联邦的“雌虫行为规范与忠诚教导中心”。


    表面上，这是一个旨在“帮助”那些因战场创伤、性格缺陷等原因无法适应社会、或对雄主不够恭顺的雌虫的“教育与康复机构”。


    实则，它是一个以极致痛苦摧毁雌虫意志，将其变成绝对服从的行尸走肉或发泄工具的秘密监狱。


    “静默思过”，会将雌虫长时间囚禁在绝对黑暗中，利用高频噪音搅动雌虫的神经。


    “痛阈提升”，使用特制的能量鞭，反复抽打身上一切不致死的部位。


    其中最臭名昭著的是“依赖培育”——给雌虫注射成瘾性的雄虫信息素模拟剂，使其产生极致的依赖，并在他们成瘾后断供。


    一位战功赫赫却性格刚烈的雌虫少将，在此项目下被折磨了三个月后，爬到他曾经最鄙夷的雄虫脚边，像狗一样乞求对方，只为再得到一剂信息素。


    西里尔深吸口气，问：“这是谁的命令？”


    霍伦没有给他答案，只对身后两个内侍挥了挥手：“带走。”


    西里尔握了握拳，转头看向楼梯口。


    他今天没见过洛伦，对方应该还没起床。


    “磨蹭什么？”霍伦声音尖厉：“需要咱家提醒您，违抗皇命是什么下场吗？”


    皇命。


    竟然是来自虫皇的命令。


    西里尔心中一松、又一紧。


    松的是，这命令不是来自洛伦。紧的是，虫皇是洛伦也无法违抗的。


    两名皇宫低等内侍走向他，带着一种气势汹汹的野蛮。


    西里尔：“不用劳烦两位内侍官。”


    *


    押送西里尔的悬浮车停下。


    他走下车。


    眼前的教导营，是一座匍匐在地的巨型暗色金属堡垒，仅有三层，窗口狭小如射击孔，整体散发着不容置疑的压抑气息。


    巨大的黑色金属大门横亘在前。


    门间缓缓开启了一道缝隙，一股混杂着血腥、污物和信息素崩溃气味的恶风扑面而来。


    大门两侧，立着两名身着黑色制服、面容冷硬的雌虫守卫，他们身上散发着一种以折磨同族为乐的恶意。


    “进去。”霍伦下令。


    西里尔刚打算从门缝中闪入，就被守卫拦住。


    “规矩。”守卫声音嘶哑，如同砂纸摩擦：“新来的，得从‘净身道’入营。”


    他下巴朝大门右侧一点。


    西里尔看向那边。


    那根本不是什么通道，而是一个蓄满了浑浊粘稠液体的池子，池壁上满是滑腻的污垢，池面上还漂浮着一些难以辨明的块状物。


    一股混合了消毒水和腐肉的恶臭扑面而来，闻之作呕。


    这就是所谓的“净身道”，一个明目张胆的下马威和侮辱。


    霍伦在一旁面无表情地看着，仿佛早已司空见惯。


    守卫盯着西里尔那双冷冽的紫眸：“怎么，嫌弃？进了这扇门，你连这池子里的烂泥都不如。要么现在滚进去，要么……”他拍了拍腰间短棍：“我们帮你清洁一下，再扔进去。”


    西里尔的指关节绷紧了一瞬，随即又强迫自己松开。一股冰冷的绝望混合着血腥气涌上喉咙。


    果然，这里的一切都只为碾碎尊严而存在。


    就在他准备抬脚时，一个嚣张又熟悉的声音自身后炸响：


    “谁他妈给你们的胆子，敢动我洛伦的东西？！”


    西里尔猛地回头。


    只见悬浮车粗暴停驻，洛伦大步流星走来，脸上戾气横生。


    对方甚至没看他一眼，直接揪住霍伦的领子。


    霍伦被拽得一个踉跄，那张刻板的脸上却没有任何波澜，他微微垂下过大的眼白，语气恭敬却寸步不让：“三殿下，这是陛下亲谕，不可违抗。”


    “陛下亲谕？”洛伦嗤笑，手却攥得更紧，“拿父皇压我？好，很好！”


    他猛地甩开霍伦，目光如刀锋般刮过两个守卫，最后落在净身道的污泥上，眼神十分阴鸷。


    下一刻，他一把抓住西里尔的手腕，拽着他，径直朝着净身道走去！


    “行啊！不是要净身才能进吗？”洛伦的声音带着一种破罐破摔的疯狂：“本殿下今天就陪他一起进去！我倒要看看，我这金尊玉贵的皇子之身，泡不泡得你们这池子里的烂泥！”


    “殿下！不可！万万不可！”霍伦一直维持的平静终于被彻底打破，声音里带上了前所未有的惊惶！


    他扑上前想要阻拦，两个守卫也吓得脸色煞白，魂飞魄散地挡在池前。


    让皇子踏入这污秽之地，他们有几个脑袋都不够砍！


    “滚开！”洛伦一脚踹开守卫，拉着西里尔，脚步没有丝毫停顿，眼看一只脚就要踏入那浑浊的粘液——


    “开正门！快开正门！”霍伦尖利到变调的声音猛地响起，充满了绝望和妥协：“请三殿下……请三殿下从正门入内！”


    洛伦收回了抬起的脚。


    他回过头，狠狠剐了霍伦一眼，重重“哼”了一下。


    随后，他掌心微微用力，紧了紧西里尔的手腕，声音带着一丝温柔：“走，别怕，有我在。”


    沉重的黑色金属大门在刺耳的摩擦声中被彻底推开，露出了其后阴森的内部景象。


    西里尔的手腕被洛伦紧紧攥着，那力道甚至有些发疼。


    他看着洛伦为了他与代表虫皇的内侍对抗，甚至不惜以身犯险，踏入污秽。一股汹涌的热流涌入内心，让他几乎无法维持脸上的平静。


    他只能死死咬着牙关，将所有翻腾的情绪狠狠压住。


    洛伦带着西里尔走进一楼。


    教导营内部与入口处的污秽截然不同，呈现出一种过度整洁的冰冷。


    惨白的灯光下，地面与墙壁十分整洁，所有区域划分清晰，“基础区”与“技术区”的金属门牌排列在通道两侧。


    空气里弥漫着消毒水的味道，营造出一种实验室般的氛围。


    唯有从某些紧闭的门后，隐约传来遥远而沉闷的惨叫声。


    “霍伦，”洛伦头也不回，问道：“按父皇旨意，给我的雌奴安排了什么训导项目？”


    霍伦躬身，用他那平板无波的声音开始汇报：“禀三殿下，按规程，教导分三篇进行，基础篇、技术篇和信息素篇。基础篇，包含‘静默思过’与‘痛阈提升’。首先，在禁闭室独处七日，以高频噪音磨砺其心性……”


    高频噪音……西里尔几乎能立刻想象出，那足以逼疯任何雌虫的、无休止的尖锐嗡鸣，以及精神海被反复撕扯的痛楚。这还仅仅是“基础篇”的开场。


    “行了，”洛伦一摆手，脸上满是不加掩饰的烦躁：“少跟本殿下掉书袋。什么基础篇、技术篇，啰里啰嗦一大堆，听得头疼。”


    霍伦躬着身，刻板的脸上肌肉抽动了一下：“殿下，这流程……”


    “流程明天再说！”洛伦毫不客气地再次打断：“怎么，你们这鬼地方，连睡觉的房间都没有？还是你霍伦大总管，存心不想让本殿下休息？”


    霍伦的额头微微见汗：“……是奴才考虑不周。”他终究低下头，对旁边一名守卫吩咐：“带三殿下与……这位，去观察区一号套房休息。”


    洛伦冷哼一声，看也没看霍伦，拽着西里尔，跟着守卫朝通道深处走去。


    房门在身后合拢，将外界隔绝。


    与其说是卧室，不如说是间华丽的牢笼。


    落地窗外焊着合金格栅，墙壁包裹着吸音绒布，连床头都嵌着闪烁的监测仪器。


    虽然是牢笼，但那张铺着柔软绒毯的宽大床铺，却是唯一能喘息的角落。


    若没有洛伦，西里尔不可能有这样的机会。


    西里尔转向窗边那道身影，声音绷紧：“你为什么要跟进来？”


    洛伦正凝神观察楼下巡逻的守卫，闻言头也不回：“当然是为了你。”


    但他语气轻飘，实在显得敷衍。


    西里尔看着他游移的目光和心不在焉的侧影，一股冰凉的涩意涌上喉间。


    他无声地扯了扯嘴角。


    是自己想岔了，怎么可能真有雄虫为他涉险？


    刚才生出的那点妄念，竟然如此可笑。


    就在这时，洛伦突然转过身，不知何时已敛去所有散漫。


    “听着，”他一手按住西里尔肩膀：“不管我为什么进来，都不会让你在这里受到伤害。”


    西里尔猛地抬眼，撞进对方不见底的眸光里，那颗刚沉入冰海的心，竟又被这突如其来的诺言灼得一颤。


    似乎......即将面对的那些酷刑，也没有那么难以忍受了。