时浅蜷缩在墙角，已经被折磨得不成人形。


    明明冷得发抖，梦里却是白沙洲沦陷之前安静的苍王府。


    秋日的月光皎洁，洒下一片银色。


    他盯着浩瀚的夜空，青瞳微亮，扭头对母亲道：“娘，五天后天象有变，若是上苍怜悯，或许可尝试以大傩舞的仪式起风求雨。”


    高韵坐在石凳上，有些诧异：“你能占到雨水？”


    “嗯。”时浅点头，“空气里已经有水汽在腾起了，但是很微弱，稍纵即逝。”


    高韵却是喜忧参半：“我朝严禁鬼神乱力之词，若大张旗鼓的求雨，传入京中恐怕要徒生是非。”


    时浅认真道：“百姓们一直在王府外求爹，他们想让我开祭祀礼求雨，而且下雨有什么不好吗？律令是死的，人是活的。”


    “你爹为难。”高韵把他拉入怀中，“娘一贯不希望你太过锋芒毕露，但娘知道你心善，高家祖传的神算之术本是传女不传儿，若真的传承到男子身上，力量则会更强，只是凡事有得必有失，男子之力难以久持。”


    时浅轻抚着自己的眼睛：“除此之外，最近似乎有一场大灾……我看不太清楚到底是什么。”


    高韵神色肃然，略一思忖后将一块绿色玉牌挂在他的脖子上：“求雨一事毕竟有违律令，这是平安无事牌，能护你平安。”


    梦里的明月忽然消失，时浅在阴冷的角落里倏然苏醒，眼前什么也没有了。


    他下意识地摸着胸口，不知何时何地弄丢了那块平安牌。


    大灾……原来指的是这件事。


    大牢外又传来了脚步声，时浅连起身查看的力气都没有了。


    他被人拖了出去，像过去的每一次审讯那样吊起悬挂在半空中，刚刚结痂的伤口“咔”地裂开，血腥气混合着霉味钻进鼻腔。


    锦衣卫打着哈欠，机械地翻着那沓早已烂熟的供词：“招了吧，你爹娘都已经死了，两个哥哥也被连累入狱，看你年纪小，我们也没对你下死手，时磐以身殉国给你们留了一条活路，现在只要你肯配合……我再问你一次，高韵是不是万流的奸细？”


    时浅手脚发凉，愈渐喘不上气，翕动着干裂的嘴唇，重复着那些说过无数次的话：“不……不是！”


    锦衣卫翘着二郎腿，端详了他一会：“有点骨气，来人，给他上刑！”


    狱卒提了狱杖拖来，那声音划在地面上，像催命的厉鬼步步逼近。


    “皇上的耐心也是有限的。”锦衣卫好心提醒，“你娘是太曦的罪人，你不认？你只能认！真惹怒了上头，有你受的……”


    “住手——！别打死了！”忽然，一个尖锐的声音从牢外传来，皇帝身边的内宦福应踩着碎步疾奔而入，脸色煞白，“快，快停手！”


    狱里的灯火明灭了一下，狱杖精准地停在时浅的胸膛前，又慢慢放下。


    锦衣卫起身：“福公公怎么跑这里来了？”


    “出事了。”福应的目光扫过血人般的时浅，“前线传回消息，万流提了两个条件才肯退兵，第一，要交皇子为质，第二，要把这个人一起送回去。”


    “啊？”锦衣卫脸上的笑容骤然消失，“这怎么能行？他可是卖国贼的儿子。”


    “别问那么多了。”福应不敢妄论，催促，“皇上要见他，给他擦擦干净，准备面圣吧。”


    锦衣卫啐了口痰，随便给时浅抹了几下脸上的血迹，又套上一件干净的囚衣直接拎了出去。


    时浅气若游丝动弹不得，脑子里却赫然回忆起卦仙的那句预言。


    “生门已现，死劫未至。”


    ***


    秋雨越下越大，整个帝都笼在一片雾霭里。


    马车驶过官道后，锦衣卫又提着时浅走过了长路。


    文武百官分列两排在雨中站立，目光追着他，鸦雀无声。


    时浅缓了一口气，看到养心堂门口还站了一个人，他涣散的眼瞳终于慢慢凝聚，欣喜地伸手去抓那人的袖子，喃喃道：“大哥……”


    时澄面无表情，动作决绝地拉着衣角从时浅手里强行拽了出来。


    他被牵连入狱，早上才得到赦免刚刚放出来，锦衣卫里里外外搜查了几遍，好在最后只找到了高韵通敌的证据，加上时磐以死拼敌为他强行开辟了一条生路，皇上终于还是松了口，没有杀他抵罪。


    时浅的手僵在半空，在这短暂的沉默里，他仿佛明白了什么，低下头去。


    福应在门边叩了头：“皇上，人给带来了。”


    里边传出几声咳嗽：“带进来。”


    养心堂点着香薰，里面还站了几个人，时浅不认识这些人，他只认识坐在椅子上身着赭黄色衣服的正德帝。


    正德帝去年大病一场，至今尚未痊愈病，再闻白沙洲屠城噩耗后更显孱弱，他眼窝深陷，抬眸盯着时浅，又掩唇咳了起来：“时磐四月纳高韵为妾，同年五月你就出生了，必是外室挟子逼婚，高韵从一开始就是有备而来，她是故意勾引时磐。”


    时浅想辩解，正德帝根本不给他反驳的机会：“高韵一介舞伎，她装神弄鬼把你捧成神童，不过是为遮掩自己通敌叛国的罪行，此等逆贼之子，断不可留！”


    “不是！我娘……”时浅嘶声反驳，不等他再开口，堂内传来一声冷笑。


    左侧站着的是和时磐齐名的其他三王，其一的玄王梅檐风扫视着他，心平气和地道：“皇上圣明，所言极是。”


    正德帝稍顿须臾，他似乎另有打算，又转向右侧的内阁阁老：“唐老如何看？”


    唐老抚须沉吟：“皇上，高韵罪责滔天，可时浅不仅是高韵的儿子，亦是时磐的儿子，留他一命，未尝不可。”


    堂间安静，梅檐风连连摇头，反驳：“那怎么行？放了他，如何向天下百姓交代？又如何对得起白沙洲枉死的五万人？”


    唐老走到堂前：“皇上仁德，白沙洲一战时磐虽有过错，但他终究以身殉国！我相信他只是一时糊涂为妖妇所惑，时浅不过十一岁，这么小的孩子被生母利用，换成谁也不会察觉，稚子何辜啊？”


    正德帝的目光在唐老脸上停留片刻，最后看向时浅：“稚子无辜。”


    三王各有所思，心照不宣的缄默不语。


    正德帝又恢复了平常的倦怠神色，仿佛耗尽了力气：“你是高韵的儿子，论罪当诛，以慰亡灵，但念你年幼懵懂，稚子无辜，暂且押入诏狱严加看管，你要好好反省，万不可再步你母亲后尘。”


    时浅快速镇定，刚刚在大牢里他已经听见了福应的话，万流要撤兵还城有两个条件，一是交出质子，二就是归还自己。


    但正德帝却找了一个冠冕堂皇的理由没杀他，不仅如此，还联合文官武将演了这么一出戏。


    皇家最重颜面，皇帝也需要台阶下，君王不能公然点头同意万流如此羞辱的谈和条件，只能先把自己关入诏狱断了风声再做打算！


    生门已现，死劫未至！


    时浅磕头谢恩，逼着自己泪如雨下，声音哽咽：“罪民……谢皇上隆恩！”