晨光微启，天色将明，片片云朵染红了天际，霞光似橘，温润又透着暖。


    一夜酣眠，晓光破窗而入时，许姝柠鬓间青丝滑落唇边，眼睫动了动，须臾后方才睁眼，忆起今日要做什么，眼眸才渐渐清明，坐起后伸了下身子，靠坐在床栏上闭眼醒神。


    秋铃进来见小姐已起，往铜盆上摸了摸，见水还是热的，方往床边去，“小姐可是要起了？”


    许姝柠嗯了声，在秋铃的服侍下下床穿衣，一切都收拾停当后她正要让人去拾芳院一趟，还没去冬霞就来了。


    “三小姐，夫人让奴婢告诉三小姐一声，今日要去皇觉寺上香，让小姐也一同去。”冬霞道。


    许姝柠皱眉，她原想着去四方楼等一等礼韫哥的，罢了，等从寺庙回来再见也是一样的，想罢便点头，“知道了，等下就去。”


    见冬霞离开，许姝柠方对秋铃道，“也不知今日礼韫哥是不是能进城，你去找个信得过的小厮让他找人去城门处等着，若是人来了就把他领到四方楼去。”


    这件事她想了想还是觉得交给秋铃去办比较稳妥。


    秋铃点头，“奴婢明白了，小姐放心。”


    将事情吩咐好后许姝柠才放了心，她是定要去见见礼韫哥的，有些事她自己来说会更好。


    将秋铃留在院里，她便带着春枝往府门口走去，刚走到前院垂花门处，就遇到了许莲薇，两人皆是一怔，片刻后，还是许姝柠先开了口，“二姐。”


    许莲薇眼眸复杂，撇过眼去，喊了声三妹。


    两人并肩而行，一路无言，赵氏在府门前见两人一同前来，生出几分欣慰来，莲薇与柠儿终究是姐妹，就算一时别扭，时间长了总会好的。


    “走吧，这几日府里事情颇多，趁今日有功夫去寺里上上香。”赵氏笑道。


    许姝柠两人皆点了点头，上了马车。


    马车一路前行，到了皇觉寺后已是辰时末，在山脚下下了马车，几人一路沿着石阶到寺庙。


    路上，许姝柠一眼望去，来皇觉寺上香的确实比文昌寺多，且多是绫罗绸缎，呼奴唤仆。


    到寺门后，已有僧人静候，“夫人小姐请跟我来。”


    赵氏点了点头，示意两人跟上。


    站在佛前，许姝柠暗暗许愿，既愿宋礼韫平安也愿自己能顺利离开谢辞璟，拜完后，她见赵氏与许莲薇仍虔诚祈愿，便悄悄地走了出去。


    “小姐许了什么愿？”春枝见小姐那么快就出来，略微好奇道。


    “说了就不灵了。”许姝柠随口道。


    “小姐既出来了，不如在后院走走吧，这里的景色清幽，小姐定会喜欢的。”春枝提议道。


    许姝柠点头，让人跟赵嬷嬷说了声就往后面去了。


    后院新绿，松柏长青枝叶繁茂，树干宽大，需几人方能合抱住，树下有桌椅石凳，不远处有一座亭，从亭下往远处瞧，群山房舍大开大合，颇有意趣。


    望此情景，许姝柠神情舒展，她已想好要去哪了，就去并州。


    她曾听去过那处的行商说过，那里虽没没有苏州城的繁华却也闾阎安乐。


    又闲逛了一会儿，许姝柠便准备回去了，娘说今日会在寺里用斋食，如今瞧着时辰差不多了。


    想着赵氏她们可能会在客房处用膳，她便往后院厢房去，穿过游廊，往左拐了下，就听见母亲身边的丫鬟似是在喊她。


    刚快走几步却瞧见前面檐下，谢辞璟正轻捻寒梅，她心下一紧当即就要转身，却不想身后传来说话声，“怎么见了我就要走？”


    许姝柠脚尖一顿却未停下，还要往前走去，不想身后伸来长臂将她圈住。


    谢辞璟攥着她的腰，将人困与一寸空间中，“这么急着离开，是不想见到我吗？”


    “没有，我只是突然想起有东西忘了拿。”许姝柠矢口否认，不想让他继续问下去忙岔开话问道，“你怎么在这儿？”


    若是知道他在这，她怕是根本就不会来。


    “我在朝中无事可做，就来找玄能大师聊聊佛法。”谢辞璟很随意地说着，攥着她要见的手摸索着往上移。


    许姝柠按住他的手，恼怒道，“你做什么？”


    “你该习惯才是。”谢辞璟不轻不重地捏了几下，声音清冷道。


    许姝柠呼吸一滞，垂下眸去，她该习惯什么，习惯他将自己玩/弄与掌中吗？


    “三小姐，三小姐。”更不巧的是，刚刚隐隐能听到的声音似乎近了些。


    顾不得其他，许姝柠用手推他，“我娘在找我了。”


    “做甚么这么急，被看到了又如何，如今谁不知你是我的。”谢辞璟却没有要放人的意思，骨节分明的手掐上她的下颌，语气不急不缓。


    许姝柠眸中闪过急色，手上也更用力了几分，要她在众目睽睽之下被他这样是万不能行的。


    谢辞璟只由着她折腾。


    片刻后，许姝柠停了下来，知道自己是推不开了，抬起眸来，眼尾泛着红，“去屋里好吗？”


    谢辞璟唇角勾了勾，“好，听你的。”


    看着他唇角的笑，许姝柠忽然就明白了，他如此做就是要让自己对他说软话，时日一长她或许就会养成习惯，久而久之，便只能依附于他。


    “三小姐，三小姐？”


    不到片刻功夫，喊人的丫鬟就来到了此处，四处张望着，快午时了，三小姐应该回来了才是，到底去哪了？


    一墙之隔，齿间汹.涌，许姝柠眼尾更红了，青丝凌乱，珠钗歪斜，纵使她偏了头，薄唇仍紧随而来。


    那丫鬟见此处无人便准备离开，刚抬脚就听见珠钗落地的声音，当即就收了脚，又赶忙捂住嘴，这里有人？


    金钗落地，许姝柠呼吸慢了一分，谢辞璟察觉她的分心，咬了下她耳尖，“怕什么？”


    许姝柠偏过脸，紧闭着唇，不让他进去，谢辞璟指骨微微使了些力，将她的脸板正，“不如今日你跟我回去，如何？”


    “不行。”许姝柠缓了缓，强作镇定道，“吉日都选好了，还是不要改了。”


    “你说的对，几天的时间我还等得起。”谢辞璟仿若没有察觉，只漫不经心道。


    许姝柠舒了口气，如今这情况是最好的，她也能有时间准备，却不想他下一句话让她呼吸骤停。


    “我之前听说你曾想与你那青梅竹马一起私逃，这次你也会如此吗？”


    许姝柠唇角微动，努力扯出笑来，竭力让自己冷静下来，“当然不会，你怎么会这么想？”


    “没什么，只是随口一问而已。”谢辞璟唇角含笑，目光清冷地看着她，“你不会如此做的，对吗？”


    许姝柠紧紧捏着衣角，下颌紧绷，声音轻颤，“自然不会。”


    “不会就好。”谢辞璟收回手，漫不经心道，“若有事让人去谢府找我即可。”


    许姝柠垂眸点头，她避开他还来不及怎会去找他。


    走出好一段距离后，许姝柠才停下，伸手抚了抚心绪，回想起刚才的情形，有那么一瞬她觉得周遭尽是冷意，只那种感觉来的快去的也快，许是她心惊之下想多了。


    “小姐没事吧？”春枝担心问道。


    “没事，走吧，别让娘她们等久了。”许姝柠直起身，语气平静道。


    只转了一个弯就到了赵氏所在的厢房，厢房里赵氏与许莲薇皆在。


    “在后院瞧风景瞧的入神了些，让娘和二姐久等了。”许姝柠歉意道。


    “无妨，还没到上菜的时候。”赵氏说道。


    许莲薇则细瞧了一番，在她坐下之际领口微滑，露出一抹浅痕，眸光顿时就是一凝，握紧了手中帕子，适才从佛堂出来时，她便听人说谢辞璟也来了，刚才三妹不见时她便有所猜想，如今一看，确是她猜想成真了。


    谢辞璟他，到底在想什么？


    在寺庙用完膳食后，三人便准备打道回府，临行前，谢辞璟向赵氏问安。


    无故纳自己的女儿为妾，赵氏本是对他有些怨的，但说了几句话后，怨气消了些，许是老爷说的对，柠儿嫁给他也不算亏。


    “莲薇和柠儿都是我的心头肉，望你以后能善待她们。”赵氏神色郑重地望向他，带有一丝恳求。


    谢辞璟目光扫过许姝柠，薄唇微启，“伯母的话我记下了。”


    “你既要与大师论佛经，我们就不耽搁你了，这就回府了。”见他应承了下来，赵氏心中最后一丝担忧也散了，事虽有波折，但总会好起来的。


    “伯母慢走。”谢辞璟颔首。


    回府时已是申时初，日头西斜微风拂面，暖中带些凉。


    “柠儿若是无事就先回院子吧，莲薇跟我到拾芳院一趟。”下了软轿后，赵氏回身对两人说道。


    许姝柠还记着临行前吩咐秋铃的事，顺着话道，“那女儿就先回房了。”


    “去吧。”目送她离去后，赵氏对许莲薇道，“跟娘来吧，大婚在即，还有很多事要做。”


    许莲薇抿唇点头，随她去了。


    甫一回了院，许姝柠就将其他人都打发了出去，只将秋铃留了下来。


    “可有礼韫哥的消息？”许姝柠轻声问道，莫名有些紧张，不知礼韫哥是否到了？


    话一出口就见秋铃眉头紧蹙，似有纠结，她赶忙问道，“可是有事发生？”


    “小姐别急，并没有事情发生。”秋铃忙安抚道，“只是，奴婢找的人并没有在城门口见到宋公子。”


    “没有见到？”许姝柠愣了一瞬，半晌喃道。


    “小姐放心，此时才申时初，城门还未关，说不定日落前宋公子便会进城。”秋铃宽慰道。


    许姝柠垂眸，眼睫微颤，指尖不自觉抚上手腕处，那里空空如也，片刻后才回过神来，“你说的对，或许他是迟了些。”


    酉时末关城门，还有一两个时辰，就算今日没来，这两日总会来的，只可惜他路途不定，不能给他寄信，否则一封信过去什么都能明了。


    “我知道了，你先下去吧，从匣子里拿些银钱出去给那些人分了吧。”许姝柠吩咐道。


    秋铃点头，“奴婢先退下了。”


    待秋铃出去后，许姝柠去到妆奁处，打开最里面的一个盒子，又从盒子的夹层处找出两张纸来，将纸张细细舒展开来，仔细瞧去，正是两张路引。


    是她当初为逃婚特意找人做的，以防有个差池，她还特地让人多做了一份，没想到那时没派上用场，如今倒是用上了，见路引仍是完好，许姝柠又仔细叠起放好。


    将盒子放回原处，许姝柠蓦地想起在寺庙时谢辞璟突然问出的话，她当时有些紧张也不知他会不会察觉到什么，未免出现什么差池，还是小心些为好。


    心中蓦然生出些烦躁来，早知如此，当初或许不该回来。


    “小姐，雪梨羹来了。”春枝端着食盘进来。


    将妆奁合上，许姝柠起身往炕上走去。


    淑禾院里，手中茶盏热气袅袅，许莲薇敛眸静思了好一会儿才道，“沐瑶现在如何了？”


    菱书凝眉想了会儿，脸上露出同情之色来，“王姑娘被许给杜安宗了。”


    许莲薇诧异，“什么时候的事？”


    “就这两天，听说那杜安宗如今躺在床上，需要人伺候，杜老夫人担心下面的丫鬟伺候的不尽心，就打算为他娶房妻室。”菱书回道，小姐这两日心情正闷，她就没说。


    “定了什么时候？”许莲薇替她可惜，她本该嫁个更好的人才是，怎么就配给了杜安宗？


    “时间也不算远，您大婚后不久便是了。”菱书掰着指头数了下。


    许莲薇沉吟片刻，“你去帮我下个帖子，就说我想去看看她。”


    她思来想去，若三妹和谢辞璟间真有什么，最有可能的便是在别院时，而沐瑶刚到别院不久就不再见人，如今想来透着股蹊跷。


    她也不知能不能问出什么，但总要试试才知。


    “奴婢这就拿帖子来。”菱书道。


    .......


    日头一寸寸移过窗棂，渐渐落去，直到天边最后一丝残霞退去，天色微暗，已是酉时末了，此时城门已关，未能进城的人便只能在城外露宿。


    秋铃从外头进来，低着声道，“小姐，还是没有消息。”


    许姝柠已有预料，不似方才怅惘，点头，“知道了。”


    秋铃迟疑了片刻，问道，“明日还继续吗？”


    “在寻个一两天，若是还没有消息我再另想办法。”揉了揉眉头，许姝柠说道。


    找人不为别的，总要知道他在哪儿，知道他好好的就行。


    ——


    天色转瞬即亮，霞光铺满天际，墙沿玉兰探出头来，枝桠舒展拂过檐角。


    用完膳后，许姝柠便在书案上写写画画，涂了又抹，抹了又涂，不知过了多久才勉强描出一张路线来，是她从苏城来盛京时的路线。


    “小姐，您都写一上午了，该歇会儿了。”春枝端了甜汤过来。


    将描好的路线收起，抬手按了按有些发僵的脖颈，不知不觉她竟画了这么久，喝了口赤豆粥，香甜可口，一口下去就消了些疲乏。


    午后时，秋铃对她摇了摇头，许姝柠便知城门处还没有礼韫哥的消息，虽心有担忧，也只能安慰自己迟个一两日没什么，或许很快就有消息了。


    春枝倒是带了个消息过来，“奴婢刚才出去，听前院的人说，今早长公子刚一回府，圣上的旨意就到了，说是要赐他两个美妾。”


    说罢暗暗觑了眼主子的神色，见她神色淡淡，便知没往心里去。


    “哦，那他收下了吗？”许姝柠确实没当回事，他就是纳个十个八个的也跟她没关系。


    春枝摇头，“没有，长公子当场给拒了，说他无意纳妾。”


    无意纳妾？许姝柠哼了声，这是说在他心中，自己连个妾都不算吗。


    “圣上就没有责罚他吗？”许姝柠又问，他如此违逆圣意，圣上能一直忍着他吗？


    “这奴婢就不知道了，好像是没有的。”春枝认真想了一番后摇头道。


    许姝柠叹了声，那真是可惜了。


    倏然间，她想起之前在食香阁用膳时，曾听人说过谢氏狼子野心，妄图染指江山，如此想着，她心跳快了几分，若真是如此，那他之前断了杜安宗的腿就另有一层意思在，他竟然想造反吗？


    “小姐怎么了？”秋铃见小姐脸色忽然白了下去，忙喊了声。


    “没什么。”许姝柠垂眸，她虽觉得这只是一种猜想，但却没有来的觉得这就是真的，他真的有问鼎天下的野心。


    若是如此，倒也不难明白父亲为什么不反对了，自古以来，哪个皇帝不是三宫六院，粉黛三千。


    明白了这一点许姝柠并未有多高兴，反而更加坚定了她要离开的心，她既做不来妾也做不来后妃。


    拾芳院里，赵氏也知道了此事，叹道，“之前圣上就想往谢府塞人，只是一直被拒，如今有了柠儿，便又旧事重提，不想辞璟还是给拒了，可见他不是个沉溺美色的。”


    赵嬷嬷颇为赞同，“姑爷是个心里有数的，别人怎能比得上咱们府上的姑娘。”


    “不说这些了。”赵氏摆了下手，“待莲薇大婚后，他们就要启程去往青州，这一别也不知何时才能相见。”


    赵嬷嬷知道夫人话里的意思，“夫人放宽心，日后总能相见的。”


    赵氏点头，“你说的对，凡事都应该往好处想。”


    ........


    谢府端秀院，屋外翠竹清幽，屋内檀香袅袅，陈氏抬头望向对面的人，开口道，“你爹来信说，家中已知晓你要纳妾的事，你祖父对此事没什么想法，娘希望日后等许三姑娘入了府，你能对她好些吧。”


    多的话她也不便说，无论是莲薇还是许三小姐，都是不错的人，偏他偏要把人圈进来。


    谢辞璟敛眉饮茶，母亲说的他都早已知晓，至于说待她好，他自会待她好，唯有一条，她必须也只能待在自己身边。


    她若是想逃走，那便不能怪他了。


    “母亲放心，儿子都记得的。”谢辞璟漫不经心道。


    陈氏一听就知他没有真正的听进去，虽无奈却也无法，只能等两人入门后尽力对她们好些，“罢了，若是无事，你就先出去吧。”


    谢辞璟起身，不急不缓道，“母亲安心休养，许姝柠的事我心中自有分寸，母亲不必操心太多。”


    “你既如此说了，那便随你吧。”陈氏无奈。


    甫一出了院，林木就道，“三小姐昨日和今天都派人去城门处找人。”


    谢辞璟并不意外，“她要找就找吧。”


    正好借此事小惩一番，让她知晓分寸，莫要为了别人忤逆了他的心意。


    “属下明白。”林木低眉应道，心中暗叹，公子难不成要把雷霆手段用在三小姐身上？如今他只希望三小姐能早些明白公子的意思，及时收手，这样对谁都好。


    夜幕低垂，月色沉沉，窗边泛起朦胧清晖，被内室帏帘重重挡在外头，黄花梨的架子床上，许姝柠蛾眉紧皱，忽从梦中醒来，她忘记说纳妾文书的事了。