第41章 新神啊，请华美涅槃


    拉帝奥来到枫丹是以一封茶会的邀请函开始，离开自然也是用一场茶会作结。


    桑多涅不知道在雪莱给的那个梦泡里看见了什么，这几天沉默着不怎么说话，茶会上的几位客人都察觉到了她的心情不对，只有达达利亚看不出她的变化，直愣愣问她试炼成功了吗？


    “算是吧。”破天荒的，桑多涅竟然回答了达达利亚的提问。


    “那真是一件好事，值得用草莓夹心粉色马卡龙庆祝！”


    桑多涅无语地看了他一眼，叫了声普隆尼亚，普隆尼亚会意，端来一整盘马卡龙。


    “你真是好人。”达达利亚抱着一盘马卡龙，十分幸福地吃了起来。


    像这样给愚人众执行官发好人卡的，估计也就只有达达利亚一个了。


    “今天心情不错嘛？”阿蕾奇诺优雅地端着茶杯，热气氤氲，但她却并不饮。锐利的目光转而看向桑多涅，仿佛手术刀一样要将人的内脏剖析干净。


    “我有那种东西吗？”桑多涅反问，她收回视线，垂眸愣了半晌，摇了摇头，“看来得调调我的情感阈值了。”


    阿蕾奇诺不明意味地轻笑一声。


    “拉帝奥先生的下一站，是稻妻？”出声发问的竟然习惯沉默的卡皮塔诺，和卡皮塔诺仅仅两面之交，但拉帝奥已经看透了此人纯粹的内心——那具好似由无数灰烬堆起的身躯，胸膛中燃烧着名为正直的火焰。


    “稻妻？”拉帝奥看向他，很快反应过来，念出那位执行官的名字，“[散兵]？”


    “是个不好交流的家伙啊。”阿蕾奇诺晃了晃手中的茶杯，歪头，“听说他最近和[博士]混在一起？”


    “呵。”桑多涅冷笑一声，听起来对[博士]意见很大。


    “拉帝奥先生此行可得小心了，据我所知，[博士]对你很感兴趣——或者说，是对你的世界。”阿蕾奇诺淡然提醒。


    拉帝奥颔首，算是谢过。


    “不过，他应该只是去稻妻绕一圈，听说他们的最终目的地，在须弥。”桑多涅指挥普隆尼亚给达达利亚的空盘子里添新点心。


    达达利亚两只手握着叉子，在他们谈话的间隙抬头环视一圈，发现自己掺和不进去之后，又继续埋头苦吃。


    “说到这里，女皇大人让我转告你。”阿蕾奇诺伸出手指，指关节在冰冷的大理石桌面轻轻敲了敲，“[散兵]的试炼，尽力就好，不必强求。他们进行的，是渎神的实验，因果自负。”


    【直播任务发布】


    【任务5：请帮助斯卡拉姆齐，重塑神心】


    拉帝奥垂眸，很轻地应了一声-


    次日天还未亮，拉帝奥便登上了前往须弥的车队。


    稻妻如今正在施行锁国政策，没有航船能到达那里，拉帝奥只能横穿沙漠去往须弥，暂且在须弥思考对策。


    这一次，是雪莱来送的他。


    桑多涅手稿事件后，雪莱和拉帝奥坦白了所有，包括禁忌实验、她的真实身份、还有那位名为冷鸢的智械……


    重获心脏后，冷鸢不知道怎么流浪到了匹诺康尼，在那群资本家的诱哄下，成为了鸢尾花系旗下的艺人。据说那位星探告诉他，只要加入他们，就可以让他的海报张贴到宇宙的每个角落。


    ——那这样，不管雪莱去了哪里，是不是都可以看见自己了？


    怀揣着这样的想法，冷鸢毫无犹豫地答应了星探的要求。又恰逢天空岛直播间活动开始，他便被打包到了这里做颜值主播。


    那天连上拉帝奥的直播间后，他没想到会在这里发现雪莱的踪迹。于是直播也不播了，活动也不打了，天天蹲守在拉帝奥的直播间里，就等着见雪莱一面。他还把自己挣到的所有信用点全打赏给了拉帝奥，最后是雪莱通过拉帝奥的直播后台联系上他，他才停手。


    拉帝奥将开拓者他们在挪德卡莱探索连接道路的事告诉了雪莱，雪莱决定前往帮忙，临走前，她又借拉帝奥的后台跟冷鸢说明了一下目前的情况。


    得知雪莱被困在提瓦特的冷鸢甚至想要直接开飞船冲到这里，要不是雪莱跟他说这里是一片虫洞，即使来了也找不到人，冷鸢估计会直接莽过来。


    拉帝奥去往须弥之后，冷鸢就没办法在直播间里看见雪莱了。好在挪德卡莱那边还有开拓者可以在直播间里面和冷鸢实时互动。


    雪莱揣着拉帝奥的亲笔信去挪德卡莱找无名客们，拉帝奥也跟随车队前往须弥沙漠。


    两人分道扬镳。


    咸湿的海风很快离人远去，取而代之的是夹杂着黄沙与尘埃的狂风。


    说是车队，其实是偷渡的队伍。


    稻妻锁国，须弥的形式也不是很乐观。须弥主城和沙漠的矛盾自古以来就埋下了隐患，如今两边摩擦不断，要从沙漠取道须弥，还是得找几个本地佣兵帮忙才行。


    好在车队熟谙此道，大家都是生意人，没人想打打杀杀，一笔还算划算的摩拉，几壶烈酒，就足以谈妥这门生意。


    带队的佣兵名为迪希雅，是个性格热烈奔放，粗中带细的佣兵。她看起来十分年轻，却对佣兵的工作十分熟练，仿佛已经浸淫许久。


    她坐在为首的驮兽上，笑道：“你们找我可算是找对了，换成别的佣兵，可不一定接的了这笔生意。”


    “哎，哎……我就是听朋友介绍，说您特别靠谱！”车队的主人连忙应和，“这年头生意不好做啊，大人物斗争，净连累我们这些小人物受难。”


    车队主人絮絮叨叨抱怨起来，迪希雅也不嫌烦，和人有一搭没一搭地扯着。


    拉帝奥能感受到，那位佣兵的视线总是不经意地扫过自己——不知有意，还是无意。


    突然，迪希雅开口，随意抬手，问：“这位先生不像是生意人。”


    拉帝奥惜字如金：“嗯。”


    “虽然看你的身材，感觉你应该和我是同行。但，我看先生的气质，怕不是和教令院那些人一样，像是搞学术的。”迪希雅的眼睛轻微眯起来，她的坐姿放松，身体的肌肉却时刻紧绷，视线扫过沙漠，整个人仿佛巡视领地的狮子。


    “嗯。”


    迪希雅在佣兵行业带了那么久，大大小小的主顾也见过不少，从没遇到过这样难交流的。知道打听不出更多消息来，迪希雅索性放弃，反而叮嘱起众人。


    “进城之后都机灵点，附赠你们一个小道消息，教令院六大学院最近可不太平，听说内斗很严重，特别是大贤者……”迪希雅的目光突然落在远处的一个人影上，她握紧了手中的武器，周身气质“唰”的一下严肃起来。


    众人看她这副模样，都吓得不轻。大家顺着迪希雅的目光看过去，只见席卷天地的沙尘中，一个并不高大的身影若隐若现。那身形看起来有些头重脚轻，分明矮小，却稳稳地行于狂风之中，似乎没有受到一点影响。


    等人走近了，众人才明白，那人戴着一顶宽大的帽子，因此才显得有些头重脚轻。


    迪希雅抽出腰间的武器，风雨欲来。


    没人看到那个人影是怎么做到的，只听见一声雷光轰鸣，而后风沙骤烈，黄沙眯眼，所有人的视线都被遮挡住。只有迪希雅凭借战斗的直觉扔出飞镖——


    风慢慢停歇下来，车队上的行李都沾上了沙尘，车队主人暗道倒霉，组织大家清算物资，看有没有丢掉什么玩意儿。


    然而只有迪希雅站在车头，她的目光，落在拉帝奥刚刚坐着的地方。


    “大姐大，怎么了？”


    风沙散去，迪希雅视线的尽头，只剩空无一人的座位。


    “那个人，去哪了？”-


    “你就是拉帝奥？”


    拉帝奥静静地打量着眼前这个不大的房间，装修风格是须弥的式样，空气中弥漫着一股淡淡的熏香，绿色家具配上褐色的花纹手织布，将异国风情体现得淋漓尽致。


    最后，拉帝奥的视线扫过房间一角，最角落的椅子上，戴着圆帽的少年翘起腿，环抱双臂，眼神中充满蔑视。


    “[散兵]斯卡拉姆齐。”拉帝奥淡淡地点出了少年的姓名。


    少年轻哼一声，没有反驳。


    “我不喜欢弯弯绕绕，你是来考验我的？呵，不自量力。”


    少年说话毫不客气，至此，拉帝奥明白阿蕾奇诺为何会特别提醒他此人难以交流。不过好在拉帝奥执教多年，遇到过的特立独行的学生不在少数。


    “我是好心来劝你回去的，跟着我，你只会白费功夫。”斯卡拉姆齐站起来，帽檐上的花纹一闪而过，“听说你是异世之人？哼，和这遍世的蝼蚁一样，你与他们并无不同，所以不用自找烦恼了，这里不是你该踏足的地方。”


    斯卡拉姆齐走到拉帝奥面前，也许是不满自己只能仰视，他升入半空，冷笑：“我可没有陪你玩过家家的兴致。”


    “呵呵，鼠雀之辈！”


    拉帝奥顿了一瞬，而后开口：“有些人会用夸张的话语掩盖自己懦弱的内心，而有些人因对现世不满而将愤懑挂在嘴边，你是哪一种？”


    趁斯卡拉姆齐还未来得及发怒，拉帝奥接着道：“不必愤怒，这只是一个心理学的学术问题，这里是须弥，探讨学术很正常。”


    “我讨厌和你讲话。”斯卡拉姆齐直言不讳，“既然你坚持，我就祝你好运吧。不过，可别玩火自焚。”


    斯卡拉姆齐深深看了他一眼，推门而出。


    拉帝奥看过去——


    屋外就是须弥最繁华的街道，少年的身影很快隐入人群中，消失不见。


    拉帝奥面色平淡，似乎根本不在意斯卡拉姆齐的威胁。


    因为他知晓，那少年不过是在虚张声势。


    而将他带到这里，并不全如斯卡拉姆齐所说，是想威胁他知难而退。


    是因为，他刚刚进入了[博士]的视线。


    第42章 新神啊，请华美涅槃


    [博士]和[散兵]的计划拉帝奥尚且无从得知，于是他决定从教令院的图书馆下手，先摸清楚须弥内部形势。


    如果那两位在须弥有所谋划，一定会从这个国家最羸弱的部分开刀——比如，那位传闻中的小草神。


    教令院的图书馆向来对外开放，知识在这个国度是随手可以摘取的果实。然而由于虚空终端的存在，图书馆内人影稀少，大家都享受着虚空终端带来的便利，很少有人会将时间浪费在图书馆那堆古旧的大部头中。


    拉帝奥在来到须弥之前，已对教令院六大学院有了基础了解。因此他一进图书馆，就朝着因论派的藏书区域走去——了解一个国家的历史，就要从他们最原始的文化开始。


    【主播主播，这就是传说中的量子阅读法吗？】


    【这么多书，看着都头大……】


    拉帝奥查找资料自有一套他的方法，不似别人一本一本傻愣愣地翻过去，而是有目的有条理地筛选关键词，并且他提取信息的速度十分之快，快到让人怀疑他到底有没有把书翻完。


    六大学院，六种学派——比起第一真理大学，教令院的学科方向显然更宽泛，无法做到第一真理大学那样细化。


    但对于一个被世界规则垄断基本规律的世界来说，这样的发展已称得上进步卓越。


    拉帝奥向来吝啬夸赞，但在面对这个知识的国度时，他鲜有的露出了一点宽容。


    文献里的须弥了解得差不多了，剩下的，得去实地考察。


    拉帝奥走出图书馆，正准备朝须弥最热闹的集市走去，谁料到被一群人挡住了去路。


    他抬眸一扫，发现是教令院的学生们聚集在一起，似乎是在举办什么活动。


    拉帝奥对这样的场面并不陌生，第一真理大学的学生活动十分丰富，他走在路上时，时常能被卷入一场游行、或是一场辩论。


    而此时在教令院大门前闹哄哄的活动，似乎正是一场辩论。


    “哎，听说了吗？生论派贤者要向大贤者发出辩论挑战呢！”


    “好端端的，怎么会……”


    “听说是大贤者最近总卡生论派的学术经费，好像是因为生论派贤者不配合教令院工作。”


    “那怎么大家都围过来了？”


    “哦，门派长老打起来了，下面的小兵不也得紧随其后？生论派可是全员出动啊。大贤者那边，是明论派的人吧？”


    “……”


    辩论——说得好听，不过是一种合理吵架的形式。只是这群所谓的学术分子善于伪装辞令，因此才将这乱糟糟的场面说得如此文雅。


    拉帝奥脚步一顿，听那两位学生的话，这场辩论涉及到教令院内部的争斗，而这正是他要探查的事。


    拉帝奥悄无声息地隐入人群中，不动声色地观战。


    “阿扎尔！什么叫做艺术对于生论派毫无用处，所以要废除园林方向的所有课题？你脑袋被驮兽装了吗？还是吃毒蘑菇致幻了？教令院不是你的个人资产，容不得你胡来！”


    说话的人戴着十分不符合大众审美的眼镜，显然就是那两位学生口中的生论派贤者了。


    而站在他对面气定神闲、毫无表情波动的男子，自然就是须弥教令院的大贤者，阿扎尔。


    “这样的指控，算得上污蔑了。我为教令院勤勤恳恳，大家有目共睹。你也知道现在教令院经费紧张，自然需要开源节流，严格把控课题的审核程序……你们要理解教令院的苦心。”


    这最后一句话是阿扎尔对围观的学生们说的，一番官话冠冕堂皇、大义凛然，好似他为教令院耗费心神、鞠躬尽瘁。


    然而拉帝奥一眼便识破了他虚伪的本质。


    艺术本就是学术的一部分，与求知并不违背——他用来拒绝的理由毫无道理。至于让生论派贤者理解他的辛苦，这套发言，拉帝奥在公司那群资本家的口中听过无数种变式。


    实在有趣，这位教令院的大贤者，不像学术分子，倒更像生意人。


    和那两个学生预测的一样，两位贤者吵起来了，下面的自然也不甘落后。


    生论派天天脚踏实地，埋头雨林搞种植，明论派则仰望星空，企图在星盘里推演命运——一个望天，一个看地，辩论起来自然也就格外激烈。


    辩论大会俨然已经演变成为了吵架大赛，这群文人动起口来丝毫不比动手文雅，一个个引经据典，骂人骂得十分有水平。


    阿扎尔的祖宗十八代都被对面问候了一百遍，生论派的作风和他们的贤者一样，竟莫名……粗犷。


    “真理不辩不明嘛。”


    作为导火索之一，阿扎尔竟还有心情发表感言，假惺惺的笑容挂在脸上，倒给人看出几分亲和的意味。


    “但同样，真理也不是你用来伪饰的工具。”


    一道平淡而镇定的声音将这场激烈的辩论打算了一瞬，众人的目光齐齐看向那个戴着石膏头，自人群之中走出的男人。


    “这哪个学院的？是老师还是学生？”


    “没见过啊，我从没听说教令院有这么一号人……”


    “哦？这位先生，怎么称呼？”阿扎尔看起来并不慌张，面对突发情况，他应对自如。


    石膏头遮掩住那道审视的目光，冷冽的声音如同锋利的刀刃，刺破虚空——


    “真理医生。”


    “真理医生……吗？恕我直言，敢以真理冠为名讳的人，在教令院都不多见，不知先生是何方神圣，不如摘下面具，以真容示众？”阿扎尔显然深谙计谋，短短一句话就合理质疑了拉帝奥的身份，并给众人描述出一个藏头露尾的形象。


    好在拉帝奥并不上套，只是淡淡回应：“既然是知识的国度，自然要用知识说话。容貌只会干扰思考，身为大贤者，应该不会不明白这个道理。”


    阿扎尔静了一瞬，似在思量。然后，他点点头，道：“可以。教令院从不拒绝疑问，我们的理念，便是有容乃大。”


    “既然如此，试问：教令院有意削减给予沙漠学生的教学资源，是否符合贵院有容乃大的教育理念？”


    【一上来就这么犀利吗？】


    【不愧是拉帝奥教授！】


    【哈哈哈，站在你面前的可是八个博士学位获得者，第一真理大学的荣誉教授——你确定要跟这种人谈教育吗？】


    “再试问：教令院近日出台的各项政策，无一不指向文学与艺术方面，这是否代表教令院将舍弃人文，忽视文化？”


    拉帝奥的问题一个比一个尖锐，处处直指教令院的死穴。并且，面对阿扎尔的反驳，他总能找到合理的论据化解，用最简洁的语言将阿扎尔的思绪拖入死胡同。


    阿扎尔的额头上甚至被逼出了一滴汗水，他那如鹰隼般的眼睛直勾勾地盯着拉帝奥。


    “你是谁派来的？”


    他坚定地认为这又是一场政治阴谋。


    “我说过，我名为真理医生。”拉帝奥摘下石膏头，露出真容，周围人倒吸一口凉气，他们都没想到隐藏在那个冰冷石雕之下的，竟是这样一张脸。


    “真理越辩越明，不是吗？”拉帝奥平静反问，将阿扎尔的原话抛了回去。


    阿扎尔冷冷看着他，场面一时剑拔弩张。


    然而拉帝奥早就已经获得了足够的信息，他通过诱导性的提问，试探出了阿扎尔的态度，也因此判断出教令院如今的形势。


    明论派、妙论派、知论派几乎可以确定为阿扎尔做事，生论派和因论派并未参与，素论派有待商榷。


    “先生，感谢你为教令院的发展提出的建议，我以我个人名义向你发出邀请，不知道你是否愿意成为助教？”


    阿扎尔的眼神中透露出一丝不易察觉的阴狠。


    “不必。”拉帝奥淡淡点头，“我不想再走一遍职称晋升流程。”


    更何况，第一真理大学的八个博士学位已经够他用了，没必要再到教令院领一个虚衔。


    而且目前看来，这位大贤者可不怀好意。


    “恕我直言，各位先生女士们，现在是下班时间。”


    就在场面陷入尴尬的时候，有人从教令院踏出，脚步刚好踩上教令院下班的铃声。


    一位灰发男子站在台阶上，俯视众人，目光淡淡在拉帝奥身上停留了一瞬，而后不着痕迹地移开。


    “你们挡路了，麻烦让让。谢谢。”


    男子的语气可没有他说话的内容那么有礼貌，他看着人群，仿佛在看一群死物，似乎根本不关心这群人聚在这里是为了什么，也不关心那位站在中间的大贤者为什么脸色这么差。


    “那是谁啊？”


    “大书记官艾尔海森吧，他平常不怎么露面，有一次我去找他签课题申请表，被他驳回来了。那场面，啧啧啧，我实在不想回忆第二次……”


    “书记官。”阿扎尔的面色舒缓了些许，他面朝来人，露出一个笑容，“正好，我刚好想要去找你。有关明论派学者意外死亡的案件……还需要你将档案整理好，移交给贤者……”


    名为艾尔海森的书记官目不斜视地从人群中穿过，人群自动为他让开了一条路。经过阿扎尔身旁时，他平静扫了一眼过去，堪称礼貌地一点头。


    “工作事务请在上班时间通知我，恕不奉陪。”


    在众人的视线中，艾尔海森撂下大贤者，转身就走了，没有回头。


    拉帝奥收回在那人身上的视线。


    看来，教令院并不全是蠢材，还是有聪明人在的。


    这位书记官的名字他并不陌生，今日在图书馆，他看到了许多以这个名字落款的批注和论文。


    毫无疑问，这是一个聪明人。


    并且，是个不受外界裹挟，内心坚定的聪明人——


    作者有话说：阿扎尔：（咬牙）


    第43章 新神啊，请华美涅槃


    兰巴德酒馆。


    几位刚刚下班、准备来放松一下的教令院学者凑在一起。也不知道是不是因为阿扎尔管辖下的教令院太过严苛，导致这群学者一喝醉就疯狂往外吐露消息。


    从他们口中，拉帝奥获得了不少情报。


    例如，最近有大批学者出事，有的陷入疯魔状态，也就是常说的林居狂语期，有的则是莫名失踪，彻底消失踪迹。而有的……


    “你不知道！那个明论派的学者，死得可惨了！那尸体根本拼不起来。要我说啊，这年头为教令院卖命哪还有什么出路……”


    “说的也是，教令院现在就是阿扎尔的一言堂，我都打算跳槽去枫丹了。”


    “枫丹科学院啊？劝你别去，那排外可严重了。”


    “唉，形势不好啊……”


    学者们的抱怨大概都是这一类，从学术问题跳到单位职称，拉帝奥虽然没有这方面的烦恼，但尊重。


    “这位先生，介意拼桌吗？”


    一个人走上前来，挡住拉帝奥的视线。拉帝奥抬眸一看，发现那人正是刚刚在教令院门口有过一面之缘的那位书记官，艾尔海森。


    拉帝奥扫了一眼隔壁空着的座位，用眼神示意——空位还有很多，没有必要争抢。


    “如果你此行是来确定我的立场，那就不必多费工夫了，我的所作所为并不会损害教令院的利益。”拉帝奥对于拼桌一事未置可否，只是淡淡回应。


    “拉帝奥先生果然是聪明人。”艾尔海森点了点头，“既然如此，我也开门见山。我对教令院的利益是否会遭到损害并不关心，我只是不希望有外力打破我的平静生活——譬如，一位新加入愚人众的不明人士。”


    “艾尔海森书记官的情报来源不容小觑。”拉帝奥的目光轻轻滑过眼前人那张平静淡漠的脸。


    “我只是平平无奇的教令院职工罢了。”艾尔海森面色无波。


    “我也只是平平无奇的‘真理医生’，至于愚人众的名头，并不会干扰我的行事准则。”


    【平平无奇……我快不认识这个词是怎么写的了】


    【我更关心这两位学者是怎么练出如此结实的肌肉的】


    【早就说了图书馆比健身房有效，你们体育生不信】


    【我的头好痒，是不是要长脑子了？他们到底在说些什么……】


    隔壁桌那两个抱怨的教令院学者起身离开，艾尔海森看着拉帝奥的视线落点，问：“他们身上有你想要的情报。”


    不是问句，而是肯定。


    拉帝奥的视线转了回来，淡淡一撩眼皮：“书记官的位置，对于你来说，算是屈才。”


    艾尔海森颔首，毫不客气：“谢谢。”


    “我这里倒有一份档案，里面也许记录着你想要的情报。”艾尔海森将一张薄薄的纸页推了过来。


    “书记官外泄教令院内部文件，不算违规？”拉帝奥嘴上这么问，手上动作却一点没耽搁，将文件拿起来扫视。


    “只是想少一点麻烦而已，我不是什么勤快的人，解决麻烦这种事，就交给‘真理医生’吧。”


    艾尔海森悠哉悠哉地点了一杯咖啡，等到咖啡喝完，拉帝奥也差不多将文件内容浏览完毕。两人没有交流，沉默地将文件交接回艾尔海森手中。


    至此，拉帝奥终于明白了阿扎尔今日为何会向艾尔海森索要这份文件。


    因为这不仅是一份死亡调查报告，更是一份，隐藏着黑暗日志的实验手册。


    有人在利用教令院的学者进行禁忌实验。


    而所有的证据，都指向了愚人众执行官中最令人闻风丧胆的那一位——第二席[博士]多托雷。


    也许是出于某种学者的直觉，在踏进沙漠的那一刻起，拉帝奥就察觉到了一道阴湿而隐蔽的视线，如同滑溜溜的毒蛇，伪装在自然环境中，等待着朝猎物射出毒液。


    就在拉帝奥想要深究的时候，斯卡拉姆齐出现将他带走，那道视线随之消失。


    而在刚刚，看完这份明论派某位学者的死亡调查报告后，那道视线又缠了上来。


    联合拉帝奥收集到的情报——教令院如今的严峻形势，以及有关小吉祥草王的传闻，多托雷的心思不言而喻。


    他在进行的，是一场渎神的计划，而计划的锋芒，直指须弥如今的神明，小吉祥草王。


    至于[散兵]，说不定也是他实验的一环，甚至，就是他最终的实验对象。


    那这样，眼前这个书记官的行为就耐人寻味了。处于教令院斗争的最中心，却与阿扎尔没有半分牵连，在权力的漩涡中安然无恙。而手握整个教令院的档案，又足以令他窥探到比拉帝奥收集到的更多的信息。


    “你知道？”


    “我知道。”


    两人的交流如谜语一般，惹得直播间的观众一头雾水。


    “为何不亲自动手？”


    “我说过，我不喜欢麻烦。”


    “所以，就麻烦我吗？”


    拉帝奥看了一眼艾尔海森手中的文件。


    “毕竟是愚人众的内部事务，你处理起来，会更加方便。”


    艾尔海森将空荡荡的咖啡杯放回瓷盘上，而后起身，毫不犹豫地抬脚便走。


    “再见。”


    拉帝奥闭了闭眼，虽然有时候和聪明人交流起来效率确实高，但这些“天才”的性子都各有各的古怪。


    好在，他已经推断出了最关键的逻辑链-


    明论派那位学者死亡的地点在靠近沙漠的一片雨林。


    拉帝奥循着方向，朝那片雨林走去。


    进入雨林前，有几个好心的佣兵上前劝导，说雨林危险，最近这片地界出了不少事。


    拉帝奥谢过他们，却是依旧往前行。


    越往里走，天色越暗。四周只能听到窸窸的流水声，却无法判别水声的方向。湿润的泥土里不断有各种虫子爬过，密密麻麻的丛林间生长着各种颜色鲜艳的菌菇。


    这里俨然是一个天然的犯罪场所，如同生活在雨林里的那些爬行动物一样，这里是为某些人专门打造的“实验室”。


    “你要找死，可没人会拦着。”


    熟悉的少年声音从头顶传来，拉帝奥驻足，一道阳光恰好打在他鞋尖前的土地上。那道光亮刺破被密密枝丫遮盖住的天空，如一柄长枪自虚空投下，嵌入地里。


    而后，一个身影飞来挡住了光亮。


    雨林又漆黑下去，斯卡拉姆齐俯瞰大地，眼神冷漠十足，似又掺了几分嘲意。


    “看来我们对找死这个词有理解偏差。”拉帝奥越过少年投下的阴影，继续往前走，“对于我来说，这只是一次实地考察。”


    “你如果再往前踏一步，可就真的没人会来救你了。”


    一道雷光打下，硬生生阻拦住拉帝奥的脚步。


    拉帝奥仿佛现在才意识到半空中还飞着个人一样，抬眸，一扫。


    “与他合作无异与虎谋皮，现在放弃还不算太晚。”


    “哈哈哈哈——”


    斯卡拉姆齐像是听到了什么十足的笑话一样，目光蔑视，张开双手，点点雷光在他的手心汇聚成光团，看力度足以毁灭这一整片雨林。


    “你劝我放弃？”斯卡拉姆齐终于双脚着地，宽大的帽檐遮住了他的眼神，拉帝奥只能听见他语气中的冰冷，“不觉得可笑吗？”


    “你误会了。”拉帝奥对斯卡拉姆齐这一番动静毫无表示，“和你不同，我从不阻拦人找死。我说过，我们对‘找死’这一词汇的定义，存在根本性的理解偏差。”


    “既然是什么都不明白的杂碎，就乖乖退到一边去，不要试图来阻拦我。”斯卡拉姆齐的手在帽檐上轻轻一转。


    “这是你对我的又一理解偏差。”拉帝奥的话成功止住了他的脚步，“如果你指的是我不明白你们的计划内容，那么很遗憾，并非如此。”


    拉帝奥向前一步，越过斯卡拉姆齐的肩头，声音平静，仿佛他在叙说的是什么稀松平常的事情一样：“渎神的‘天才’与嫉恨的‘人偶’，泯灭的‘疯子’与仇世的‘伪神’，由所有疯狂元素炼制的成果，终究不过是一场渎神的闹剧。”


    “真是精彩。”


    “啪啪啪。”


    一片阴影地，一人自黑暗中踏出。连四周的丛林都退避三舍，仿佛窥探到了什么极致的毒物。


    戴着面具的男人站定在拉帝奥面前，他举起右手，一根装着淡蓝色液体的试管在他的手中莹莹发光。


    “拉帝奥先生，久仰大名。”


    无需自我介绍，眼前人的身份昭然若揭。


    愚人众执行官第二席，[博士]多托雷。


    “我想，我们不必对立。”多托雷向后看了一眼斯卡拉姆齐，斯卡拉姆齐极其不爽地扭头“哼”了一声，看来这两位合作伙伴的关系也并不是很牢固。


    多托雷并不介意斯卡拉姆齐的反应，或许，是因为他早已习惯。


    他向拉帝奥行了一个绅士礼，伪面虚情假意。


    “拉帝奥先生，你的天分足以撼动整片银河，不如我们合作？届时，天才俱乐部必有你的一席之地。”


    【？】


    【这人不是提瓦特原住民吗？他怎么知道天才俱乐部的？】


    【报告，裁判！有人作弊！】


    “拉帝奥先生……哦，还有你直播间内的观众们——一定十分好奇我是如何知晓有关你的信息的？”


    多托雷晃了晃试管，轻轻一“嘘”。


    “这便是我展现给拉帝奥先生的诚意，不知道我的这块敲门砖，能不能在维里塔斯拉帝奥教授这里，拿到及格分？”


    “我从不轻言评判，但若你执意得到一个答案……”拉帝奥冷冷回道：“我的回答是。”


    “负分！”


    第44章 新神啊，请华美涅槃


    就在三人对峙的时候，一道光亮冲破天际，白炽的光线仿若要将天地洞穿，雨林里的每一片树叶都为之颤抖。


    “拉帝奥先生，你运气很好呢。”多托雷看着那道光线，语气充满狂热，“你正好赶上了我们的预实验。”


    “哦，说到这里，你还不知道我们的实验内容是什么吧？”多托雷轻轻歪头，偏向斯卡拉姆齐的方向，“不知道我的这位同僚有没有为你介绍我们的宏大计划——”


    “造神。”拉帝奥淡然截过多托雷的话头，打断了他华丽的表演。


    “不愧是拉帝奥教授。”多托雷唇边挂着一抹浅淡的笑意，从语气中听不出喜怒，他望向被雨林遮盖住的天空，那道光线已经达到了最大通流。


    “该你上场了。”多托雷看向斯卡拉姆齐，不带半分感情。


    斯卡拉姆齐重重呵了一声，而后飞向那道光线之中。


    直到他的身影消失在他们的视线中，多托雷才缓缓开口：“拉帝奥教授，也许你不知道，我这个人最讨厌变量。实验应该按照轨道而运行，每一个元素与分子都掌握在我的手中——但有的时候，我又很喜欢变量，因为它代表着未知的可能性，也许一个不经意的改变，就能创造伟大的奇迹。”


    “我对你的实验理念没有兴趣。”拉帝奥环抱双臂，淡淡闭眼。熟悉他的学生都知道，每当拉帝奥教授露出这样的神情时，就代表你的课题要打回去重做了。


    “不要着急嘛，拉帝奥教授，我是很敬佩你的。”多托雷轻笑一声，手中突然出现一个机械造物，像是一颗心脏。


    等到拉帝奥的目光终于临幸那颗心脏时，多托雷才满意开口发问：“你知道这是谁的心脏吗？”


    他知道自己等不来拉帝奥的答案，于是自问自答：“是[散兵]的，你看，要得到某些东西必须付出相应的代价。而你，拉帝奥教授，你失去了什么？又得到了什么？”


    拉帝奥扫了一眼过来，眼神平淡但锐利，他已经不想再听眼前这个人废话。


    多托雷投降般举起双手：“请别介意，前面都是引言部分，现在，可以进入正题了。”


    多托雷将手中那颗心脏轻轻一抛，心脏便落入了拉帝奥手中。


    他摊开双手，而后弯腰，躬身一敬：“我做过无数次枯燥重复的实验，如所有改变它们的变数一样，拉帝奥教授，你亦是这场实验的变量。”


    拉帝奥手中的心脏开始微微颤抖，明明是机械的造物，却仿佛拥有了人的体温。蜿蜒的机械血管疯狂泵输着“血液”，剧烈的搏动昭示着其并非一般死物。


    “他需要一颗真正的神心，拉帝奥教授，请为我带来奇迹吧！”


    癫狂的大笑涌入拉帝奥脑中，白光彻底吞噬了他的视线，天地倒转，唯有手中那颗跳动的心脏在迸发规律的节奏——


    “咚，咚，咚。”


    三声过后，拉帝奥站定于一片荒芜之中。


    他冷静地环顾四周，发现这里应该是一个遗迹。看遗迹里残留的文字和周围环境的风格，这个遗迹，应该位于稻妻。


    前方有一条不算宽阔的窄道，拉帝奥微微低头，走了进去。


    只供一人通过的甬道狭窄无比，一片黑暗中，眼睛无法捕捉到任何有效信息，于是只能依靠其他感官探知——耳边能听到近在咫尺的滴水声，一滴一滴落下，敲打在地面，奏成一曲还算和谐的哀乐。鼻间萦绕着一股被浸透的潮湿气味，混杂着各种生于幽暗的植物气息，如同牵引人如地狱的冥香。


    终于，一抹微弱的光亮在前方亮起，那似乎是一道火光，小小的火苗被风一吹就要熄灭，却仍然坚强而倔强地挥动。


    “咔嚓。”


    脚下传来生硬硌脚的触感，拉帝奥垂眸，接着那道微弱的火光，他看清了自己踩到的物件——


    那是一只断手。


    苍白、冰冷、没有一丝温度的手，静静地躺在他的脚底。


    他手中捧着的那颗心脏突然猛烈一缩，而后如瀑的血流从血管中迸溅而出，鲜红的液体滴落到那只断手上，将那苍白的皮肤浸得殷红。


    “滴答，滴答……”


    拉帝奥知道听到的滴水声来自哪了。


    他顺着断手指向的方向朝前方看去，无数残肢零落散在地面，从心脏中流出的血液如红毯一般在黑暗的甬道里延伸，而在尽头，一颗人头钉在那里。


    “[散兵]。”


    拉帝奥平静地念出这个名字。


    那颗头的双眼哀漠无光，仿佛蒙上了一层灰暗的白。


    紫色的瞳孔在火光的照耀下反射出诡异的光，拉帝奥又抬眸，道：“斯卡拉姆齐。”


    “哈哈哈哈哈哈哈——”


    火苗瞬间变大起来，炽热的火光烧成一片，那些断肢被烈焰吞噬。


    而在火光之后，一个被火焰扭曲的身影摇曳着。


    透过烈焰的间隙，拉帝奥看见了少年充满愤怒与嘲笑的双眼。


    “软弱的人偶，焚烧殆尽吧！”


    有光自上照下，火焰渐渐停歇。


    一片灰烬之中，斯卡拉姆齐踩在遗迹的废墟上，轻声道来：“我曾三度遭遇背叛。”


    他扭头，被烧毁的残渣中只留有一只眼睛，那只眼睛沉默地仰视着天光。


    拉帝奥手中的心脏坏死了一大片，黑色的阴影在脆弱的器官上弥漫。


    光亮彻底照了进来，遗迹渐渐变得透明，直至消失。


    四周传来熙攘的吵闹声，人群、街市……喧闹的人群取代了黑暗的遗迹。


    拉帝奥抬眸，只见人群中心，人偶捧着一大堆玩具和吃食，脸上挂着无措的微笑。


    “呵，愚蠢至极。”


    身后传来脚步声，斯卡拉姆齐走上前来，与拉帝奥并肩。


    他轻轻打了个响指，远处传来轰然的震动。只见大地开裂，山体崩摧，一个巨大的熔炉自裂缝中升起。


    而后，滚烫的熔浆流了出来，将裂缝填平成火红的河流。


    人偶身边的人群都掉入了红河之中，唯有他，捧着那堆玩意儿，茫然地站在原地。


    拉帝奥手上的心脏又黑了一块。


    “愚蠢的人偶，泯灭人形吧！”


    斯卡拉姆齐狂笑着，甩出一道雷光，将人偶砸入了沸腾的岩浆之中。


    画面再度一转。


    这一次，他们站在一片明艳靓丽的花丛中，花草芳香的气味萦绕在鼻尖，人偶牵着一个人类小孩站在花中，两人脸上都洋溢着淡淡的笑容。


    斯卡拉姆齐沉默不语，抱臂冷冷旁观。


    那是一个拒绝的姿态。


    拉帝奥明白了，这是他遭遇的第三次背叛。


    斯卡拉姆齐没有急着阻止这一场景，人偶和小孩在花丛中打闹，耀眼的阳光照下来，将一切都镀上了金色的辉光。


    “你是不是好奇，一个稚童小儿，能行如何背叛之事？”


    斯卡拉姆齐突然开口发问，他的视线冰冷到如同至冬千年不化的冰雪，目光如一道道冰棱刺向四周，仿佛只等春天到来，冰雪融化，好让那尖利的冰棱砸进松软的大地，钉入最柔弱的心脏。


    就在他出声的同一时间，那个小孩突然直愣愣倒了下去，鲜血在小孩的身下蔓延开来，如同一朵糜艳的花，宣告着死亡的到来。


    人偶愣愣地跪在地上，仿若无法运作的机器。满身关节都披上了一层厚厚的锈，运转起来发出刺耳的嘎吱声。


    “孤独的人偶，蔑视死亡吧！”


    斯卡拉姆齐做了最后的决判，拉帝奥手中的那颗心脏彻底变黑。


    四周的环境开始崩塌，如同舞台上的布景被撤下。


    无穷的黑暗席卷而来，那颗全黑的心脏上布满了细碎的裂痕——连血液都已经变成了吞噬一切的黑色，粘稠的黑液流下，将裂痕冲破开来，露出其中一颗冰冷光滑的心。


    那是人偶最初始的心。


    斯卡拉姆齐大笑起来，他夺过那颗心脏，将其放在心口处——可笑，一具人偶，竟然也能拥有与人类一般的心脏搏动。


    泪水自眼角蜿蜒而下，斯卡拉姆齐笑出了眼泪——可笑，一具人偶，竟然也能如同人类一般流出滚烫的泪水。


    可笑！可笑！可笑至极！


    斯卡拉姆齐狠狠将那颗心脏捏碎，迸射的液体溅在他的脸上，他勾起了一个有些诡异的笑容，喃喃重复着一句话——


    “我将登神……”


    软弱、愚蠢、孤独……


    他曾遭遇三度背叛，那又如何！


    他要将失去的东西，亲手取回来！


    人偶做不到的，就让愚人众执行官第六席[散兵]来做，[散兵]做不到的，就让神明来做。


    整个空间内只能听到散兵陷入癫狂的大笑声，他用那双沾满心脏碎裂组织的双手扯开自己的胸膛——不知道什么时候，那里的心脏也停止了跳动，取而代之的是一颗崭新的神心。


    拉帝奥听到一道声音在他耳边响起，近到仿佛那人就站在他的身边。


    “拉帝奥教授，你果然是一个令人惊喜的变量。”


    “呵，故弄玄虚。”拉帝奥指间夹着半截粉笔头，淡淡垂问：“我何时答应要参与你的实验？”


    粉笔头如子弹一般射了出去，那速度简直要让人怀疑这是不是什么新型热武器。


    粉笔头精准地打在了斯卡拉姆齐胸膛里那颗新的心脏上。


    “咯吱”一声，那颗心脏缓缓破碎，斯卡拉姆齐怒视拉帝奥，语气沉了三分：“你在做什么？”


    拉帝奥冷嗤后道：“你应当明白，那颗心是虚假的，这只是一场预实验，你们所要索取的神心，可不会如此轻易攫取。”


    【直播任务5失败】


    “对了，下次需要我参与实验，记得打报告申请。”拉帝奥迈步，世界在他身后破碎，多托雷的身影出现在面前。他抬眸，淡淡一瞥。


    “当然，如果是这种水准的实验，就不必来污染我的邮箱了。”——


    作者有话说：拉帝奥向你发送了一份负分成绩单


    博士：……


    第45章 新神啊，请华美涅槃


    “等等。”


    拉帝奥显然已经不愿意和多托雷多费口舌，他抬腿便走，朝着来时的方向离开。


    多托雷叫住他，斟酌半天之后，才缓缓开口：“拉帝奥教授，你为何选择阻断这场试炼？”


    明明斯卡拉姆齐的试炼就要成功——而在关键时刻，拉帝奥却选择阻止它——多托雷想不明白，这样一个聪明人，为何会拒绝手到擒来的成果。


    “因为你们注定失败。”


    拉帝奥淡淡一扫，斯卡拉姆齐从多托雷的实验场出来之后，独自抱臂靠在树干上，从表情上丝毫看不出试炼失败的遗憾，仿佛这一切都与他无关。


    “何必多言？”斯卡拉姆齐抬眸，盯着拉帝奥看了良久，而后傲然抬头，道：“我会让你见证——成神的那刻！”


    “很遗憾，拉帝奥教授。”多托雷双手搭在一起，垂眸，“看来我们理念不合，实在可惜。”


    多托雷轻轻摇头，十分感慨地发出一声叹息：“我也不想走到这个地步，但……拉帝奥教授，你为何认为，在你知道我的实验内容之后，还能安然无恙地离开？”


    他打开蓝色试管的橡皮塞，汩汩的冰蓝色液体滴入湿润的黑色土壤里，刹那间，无数藤蔓疯狂从地底升起，四周的树木彻底疯了，枝干癫狂乱舞，藤条不停抽搐。那些绿色的藤蔓与树干一起，结成了一张巨大的网，阻断了拉帝奥的去路。


    “抱歉，教授。”多托雷打了个响指，那张弥天大网便扑了过来，“你应该已经从我的同僚口中听说过我的风评，我要是不做点什么，岂不是愧对他们的编排？”


    多托雷言之凿凿，一副有理有据的样子。


    “确实。”拉帝奥颔首，竟是认可了他的话，“我以为你的手段会更光明磊落一点。”


    多托雷摊开双手，无奈耸肩：“看来你对我有什么误解。”


    拉帝奥站在原地，静静地等待着那张大网收束。


    斯卡拉姆齐不知道什么时候也挺直了身，神色严肃地看向这边，他轻抿着唇，似乎想要上前。


    “拉帝奥教授，我很好奇，你难道一点都不着急吗？”多托雷恰好发问，斯卡拉姆齐又靠了回去，似乎也想听听答案。


    “友情提示一下，这些藤蔓表面都覆盖有剧毒，触碰到皮肤后，可以将其瞬间融化——也就是说，没有任何人能找到你的踪迹。”多托雷步步紧逼。


    【嘶——好狠毒的心】


    【难怪这位执行官风评那么差呢】


    【主播一点不着急啊，是不是有什么后招，还是在虚张声势？】


    【我不敢看了救命！】


    “呵。”拉帝奥唇角轻轻一勾，冷嘲一笑。


    “我说过，你的分数是——负分。”


    “哈哈哈哈哈哈哈，我同意。”


    铺天盖地的大网瞬间冒起浓浓的白烟，藤蔓骤然断裂，枝条折断碎裂在地。


    而在无尽的白雾之中，一人张开双手，自雾中踏出。


    “阿那克萨戈拉斯，为各位献上——一场精彩的魔术表演。”


    “翁法罗斯的理性半神。”多托雷扫了一眼，立刻道出那刻夏的身份。


    那刻夏用那只眼扫视他片刻，似乎是在进行什么手术剖析。


    “是个疯子，不错。”那刻夏淡淡点头，“不过，妄然和天外之人合作，就不怕被他榨取得一干二净？”


    多托雷唇上扬起了一个淡然的笑容：“如果你指的是女皇大人的那位贵客，很遗憾，我和他并没有接触。”


    那刻夏未置可否，沉思片刻后，恍然道：“原来如此。”


    他看了拉帝奥一眼，发现拉帝奥并未对他的话作出什么反应，耸了耸肩，无趣道：“看来你已经先我一步知晓答案。”


    那刻夏的眼神锐利如刀，赫然割过多托雷的每一寸肌肤：“炼金术的原理——要想得到什么，就必须付出同等的代价。看来，你已经拥有了此种觉悟。”


    多托雷点头：“多谢夸奖。”


    “别误会，我从不随意许下夸赞。”那刻夏点了点自己的眼罩，“失去？得到？是得偿所愿，还是自掘坟墓？我很期待最终的答案。”


    那刻夏走上前，抬起右手，浓雾瞬间消散。一道金黄的光自他的身后破开，被遮挡住的阳光，重新笼罩了此间天地。


    “后会有期，把自己切成碎片的小疯子。”阳光如同结界一般将拉帝奥和那刻夏笼在其中，任何外物都无法触碰到他们，多托雷只能眼睁睁地看着他们离开。


    雨林在身后合上，挡住了两位执行官的身影。


    那刻夏笑了一声，道：“你是不是应该感谢我？”


    拉帝奥淡然反问：“感谢你终于舍得从蒙德离开？”


    “我这不是在履行我作为助播的职责吗。”那刻夏神色正经起来，“不说别的了，有新发现。”


    拉帝奥抬眸看过去，示意他直说。


    那刻夏反倒不说了，而是问道：“你的下一站……是至冬吧？”


    拉帝奥点头。


    既然[散兵]的试炼已经结束，那按照规律，下一位需要接受试炼的执行官正是第五席[公鸡]普契涅拉。


    作为至冬的市长大人，普契涅拉捏着整座冰城的政治命脉，自然不可能像别的执行官一样到处乱跑。


    “那就行了。”那刻夏故意留下悬念，“我要展现给你看的东西，只有在至冬才能完成。”


    两人达成共识，在启程去往至冬之前，拉帝奥去了兰巴德酒馆一趟。


    不出他所料，在二楼的角落里，某位书记官正坐在座位上看书，他的面前放着三杯酒——就仿佛知道此刻会有客人来访一样。


    【嘶，这三位同框……真的不会吵起来吗？】


    【依我所见，绝对会】


    【好伟大的三张脸！】


    【不敢想象即将在这张桌子上发生的交流是什么级别】


    【冷嘲热讽×3】


    【我已经准备好被骂了！】


    【……】


    【都是些什么XP】


    如弹幕所料，这三位凑在一起，绝对算不上一个和谐的开场。


    作为唯一和另两位认识的人，拉帝奥自然不可能充当中间介绍人。


    艾尔海森和那刻夏对视了一眼，都淡淡点头，自己完成了这项程序。


    拉帝奥隐去了和多托雷及斯卡拉姆齐见面的细节，将事件大概简述了一下，算是艾尔海森那份文件的回报。


    “将教令院的学者作为他实验的材料，呵。”


    艾尔海森没有再说太多，拉帝奥也并未追问。


    鉴于这个话题不好开展，三人紧接着就教令院六大学派的研究风格与方向、学术科研的探究、各种学科的理念展开了激烈的探讨。


    三位顶尖学者的智慧碰撞在一起，总能擦出绚烂的火花。


    短短一场激辩的时间，拉帝奥的直播间热度不断攀升，很快就到达了热度榜第三。


    这还是拉帝奥第一次到达这个位置。


    按照天空岛直播活动的规则，他现在只差热度榜和互动榜第一，就能得到那个许愿的机会。


    拉帝奥垂眸，主动终结了这场讨论。


    那刻夏作为助播，自然能知道他直播间的数据。


    告别艾尔海森离开后，那刻夏意味不明道：“我还是第一次看见有人主动放弃送到手的热度。”


    拉帝奥只是平静回：“还不到时候。”


    “也是，毕竟我还没有向你展示我精彩的魔术表演。”那刻夏挥了挥手，“明日启程去至冬，车队我已经联系好了，好梦。”


    须弥的星空下，荫蔽主城的大树将星光点滴筛过，细碎的光影铺洒在大路上，织成斑点的网。


    而在这样一个悄无声息的平和夜晚里，一道任务提示轻轻跳了出来。


    【直播任务发布】


    【任务5：请寻得答案——普契涅拉的心是什么颜色？】-


    次日。


    车队缓缓向至冬行进，拉帝奥再度踏上了这条朝向北方的路途。


    从某种角度来说，这算是他的归途。


    经过挪德卡莱时，他们停驻了一天。


    星穹列车三人组还有雪莱现在都在挪德卡莱，拉帝奥和那刻夏便顺路和他们汇合。


    餐桌上。


    开拓者和三月七埋头苦吃，雪莱在和拉帝奥汇报最近的研究心得。丹恒正与那刻夏交流挪德卡莱特有的月矩力系统。


    据他们这段时间的研究，挪德卡莱所信仰的月神或许会与链接天外的通道有所关联。


    “听说愚人众也要进驻这里了。”丹恒将收集到的信息一一讲给拉帝奥他们，“这里的势力鱼龙混杂，即使是‘开拓’，也必须隐藏气息。”


    “所以，你们现在是以什么身份在活动？”那刻夏懒懒问。


    “嘿嘿嘿，那刻夏老师，这你就不知道了吧，我们现在已经加入冒险家协会了！”开拓者得意地掏出一袋子摩拉，炫耀道：“这都是我们日日夜夜打狂猎的战利品。”


    “这样。”那刻夏点了点头，“那今天的饭钱，就拜托你了。”


    “好啊好啊——等等！”开拓者哀嚎，“这笔账能记[富人]头上吗？”


    已经回到至冬的潘塔罗涅打了个喷嚏——也许是达达利亚那小子又在外面乱花他的钱了，他如是想着。


    “银行家先生，身体健康才是事业的基底，可不要把基底拖垮了才是。”


    潘塔罗涅的对面，至冬的市长正挂着虚伪的笑容，道出客套的关心。


    “市长大人日理万机，这方面的烦恼，应当比我还多。”潘塔罗涅笑着回敬。


    两位谜语人你来我往，眼镜镜片都闪着刺目的光，遮挡住其下两道锐利的视线。


    “听说，市长大人的试炼快要到来了？”


    潘塔罗涅抬眸，目光如炬——


    作者有话说：达达利亚：？


    第46章 冰城啊，请肃穆庄严


    与开拓者他们吃完这顿告别饭后，拉帝奥和那刻夏就准备朝至冬走。


    星穹列车的无名客本就是为了开拓而行，因此在挪德卡莱的日子倒也不算枯燥。雪莱更是凭借着出色的才智成为了丹恒的助手，他们两个负责找路，开拓者和三月七负责把自己照顾好。


    “再见，真理医生——再见，那刻夏老师——”


    开拓者站在路口深情挥别，拉帝奥和那刻夏都十分有默契地扭过头，不去看他。


    去往至冬的路还算顺利，拉帝奥挂着愚人众的名头，遇到盘查也都轻松通过。


    只是——拉帝奥看着一路上越来越多的关卡，微微蹙眉。他离开至冬的时候，明明还没有这么多岗哨。在他离开的这段时间，至冬到底发生了什么？


    沿途的冰雪渐渐厚起来，银装素裹，雪白的冰霜挂在树梢，晶莹的冰棱反射着没有温度的阳光。


    至冬的冰雪还是一如既往的刺骨。


    为了打发一路上的无聊，那刻夏让拉帝奥打开直播间PK功能，直接开始隔空连线，语句犀利、词汇丰富，简直要让人怀疑他是不是只想满足自己辩论（吵架）的欲望。


    拉帝奥懒得插手，就当那刻夏帮他涨热度了，还不用他亲自出力。


    远远的，至冬城的大门已经在隐隐的冰霜中显现。拉帝奥终于开口：“你的魔术表演呢？”


    那刻夏打了个响指，胸有成竹：“帷幕已经放下，就等拉开的那一刻了。”


    拉帝奥投去一个疑问的眼神，那刻夏示意他看直播间的礼物值。


    此刻，那里的数字已经达到了惊人的99万。


    “等到直播间下一次升级，你就会看到精彩的一幕。”


    【家人们，只差一万了，冲啊！】


    【这算是逼氪吗？】


    【这怎么能叫逼氪呢？这是那刻夏老师魔术表演的门票啊！】


    【“[管理员]石少”给直播间送了“摩拉×10000”】


    【礼物值达到1000000点，恭喜主播思想的芦苇的直播间升级到LV.7】


    【解锁……滋啦……hdia&*……滋啦……】


    【解锁“大地兽行者”功能】


    【功能说明（阿那克萨戈拉斯注）：可为直播间任务的对象选择一条既定的命途，进入此命途的人可以获得相应的力量】


    【继续加油哦～祝您早日飞升天空岛】


    拉帝奥淡淡抬眸，就冲这抽风的弹幕和极具特色的称呼，就能看得出来一定有人动了手脚。


    那刻夏摊了摊手，傲然道：“如你所见，我篡改了直播间的底层代码，并加入了一点特色佐料。”


    【看得出来你很爱大地兽了】


    【他为什么能把这件事说得这么轻松】


    【那刻夏老师，我也要学！】


    “请问……是维里塔斯拉帝奥先生吗？”拉帝奥还未来得及细问，门口的愚人众士兵拦下了他们的车队，士兵十分恭敬地朝拉帝奥行了一个礼，严肃道：“市长大人吩咐我来接您，请上车。”


    一辆由麋鹿拉的豪华车厢停在路旁，那刻夏饶有兴致地看了一眼，而后主动离开：“记得实验一下我给你装配的新功能好不好用——听小可莉说至冬的鱼比蒙德好炸，我去帮她验证一下。回见。”


    那刻夏的身影转瞬就消失在人群之中，希望他不要因为违反至冬安全条例而被愚人众士兵抓住，拉帝奥登上车，如是想着。


    “维里塔斯拉帝奥先生，我们此行的目的地是至冬福利院，距离此地有一小时车程，请您在车内好好休息，市长大人会在福利院等您。”


    来接他的士兵十分有眼力见，不该说的话一句也不会说。拉帝奥知道从他这里套不出什么信息，于是安然靠在车厢靠背上，闭目养神。


    车辙一路碾过冰封的地面，发出生硬的响声。窗外的风声呼啸而过，仿若要将天地割破。


    “维里塔斯拉帝奥先生，到了。”


    士兵为他打开车门，如他所说，车厢停在了一家福利院的门前。拉帝奥扫过福利院的门扉，一顿。


    与其说这里是福利院，不如说这是一个精心装潢过的舞台——一个面容慈祥的中年妇人站在大门正中，她的身边围绕着一群衣服整洁、面容红润的小孩，手中拿着留影机的记者在对面挤成一排。而在众人中心，笑容和蔼的执行官推了推眼镜，与孩子们一一握手，看起来就像一个平凡的老爷爷。


    这位，正是至冬的市长，愚人众执行官第五席，[公鸡]普契涅拉。


    拉帝奥冷眼旁观这在眼前上演的这一场“好戏”，处于镜头中心的政客，符合人们对于福利院美好期待的孩子，这实在是一张足以载入普契涅拉优秀政绩的照片。


    拉帝奥对这种作秀形式并不陌生，不论是在公司，还是在第一真理大学，这样的形式主义作风都不少见。


    人一旦到了某个位置，他的言行举止就不再为自己所支配。


    “哎呀，这不是维里塔斯拉帝奥先生吗？”普契涅拉的镜片一闪，眼神精准地捕捉到拉帝奥。他走上前来，那堆记者群也呼啦啦一拥而上。


    “让我为各位介绍一下，这位是新加入愚人众的维里塔斯拉帝奥先生，他可是女皇大人亲自邀请的人才。”


    闪光灯对准拉帝奥，白花花的灯光刺目眩晕，而在光圈耀出的光影里，普契涅拉朝拉帝奥伸出右手。


    “这还是我们第一次正式见面吧，拉帝奥先生。虽然你也许知晓了我的名讳，但请允许我自我介绍——[公鸡]普契涅拉，你我之间的称呼，随意些就好。”


    “咔嚓咔嚓。”


    又是一阵阵快门按下的声音。


    普契涅拉脸上挂着永不出错的笑容，他将拉帝奥引到孩子们中间，招呼媒体道：“烦请各位帮我们拍一张合照，我相信这张照片一定会很有珍藏价值。”


    拉帝奥垂眸，他注意到围在他身边的几个小孩都在不自觉地颤抖，他们下意识地靠近拉帝奥这边，似乎很惧怕普契涅拉似的。


    “来，各位，看我——3，2，1……”


    拉帝奥的手心一热。


    就在快门按下的那一刻，一张纸条被塞进了拉帝奥的手中。他微不可查地低头，只看见两根匆匆闪过的羊角辫。


    “今天的访问就到这里吧。”有类似秘书角色的职员走上前来主持程序，普契涅拉却没有依照程序立刻离开，而是握住福利院院长的手，深切交流了许久。之后，他又轻抚过孩子们的头，弯下腰一一叮嘱——不得不说，在做戏这方面，普契涅拉几乎能拿到满分的评价。


    “拉帝奥先生，辛苦你来一趟了。”


    回程时，拉帝奥坐的是普契涅拉的座驾。


    在他签署完秘书递上来的数份文件后，他终于找到空隙和拉帝奥交谈。


    普契涅拉拄着手杖，无奈道：“如你所见，我实在事务繁忙，这座城市从上到下的事，都得我一一操心——哎，你看看，我怎么跟你抱怨起来了。请别介意，我不像我的其他同僚一样不近人情，你应该从[公子]口中听说过我的行事风格，只要不触碰到我的底线，我一向是乐于与人为善的。”


    普契涅拉不愧是政客，说起话来冠冕堂皇，仿佛这里不是车厢内部，而是他的演讲现场。


    拉帝奥不语，只任凭他表演。


    “扯远了，好不容易和拉帝奥先生见上一面，我就开门见山了。我已经知晓女皇大人为你安排的任务——参与愚人众执行官的试炼……你知道，从我个人意愿来讲，我对这个决定持保留意见。毕竟这场所谓的试炼，会耗费我不少心力和时间。因此，为了方便你我，接下来的这段日子，就请拉帝奥先生暂时跟在我身边吧，这样，如果发生了什么突发状况，我们都有应对的时间。”


    “可以。”拉帝奥点头，认可了他的提议。


    虽然他知道，普契涅拉的目的也许远远不如表面上的这么简单。


    普契涅拉的笑容舒展开来，他点了点头，敲了敲车厢前壁，他的秘书立马应了一声。


    “等会儿路过中央大街的时候停一下，你带拉帝奥先生去做一身衣服，今晚晚宴穿。”


    “明白。”


    普契涅拉吩咐完之后才跟拉帝奥解释道：“今晚我要参加一场慈善晚宴，拉帝奥先生也一起吧。”


    “慈善晚宴？”拉帝奥淡淡一扫。


    “是为福利院孩子们募款的慈善宴会，如今的至冬，已经今非昔比了。”普契涅拉感慨道，将一位爱国爱民的市长形象演绎得淋漓尽致。


    他们很快到了中央大街，拉帝奥跟着那位秘书去服装店。这家店的西装都采用手工缝制，但因为拉帝奥今晚就要用，手工缝制来不及。裁缝为拉帝奥量了尺寸之后，便去成衣里挑选合适的。


    试衣间里，拉帝奥展开了那张在福利院门口收到的纸条。


    上面只有简单的一句话。


    “公鸡杀了太阳。”


    第47章 冰城啊，请肃穆庄严


    大厅金碧辉煌，四处香雾缭绕。端着香槟的侍应生优雅地在人群中穿梭，天花板上那顶华丽的灯将水晶串珠耀出五光十色。


    如虹的光影斑驳落入金色的酒液中，而后，一只白皙光滑的手端起了酒杯，虹光摇曳起来，倒映出普契涅拉有些扭曲的脸。


    “市长大人，实在感谢您拨冗至此，能邀请到您为这场慈善宴会开场，是我等的荣幸。”


    恭维的是一位中年妇女——说是中年，但那张脸却仿佛从未经受过岁月的痕迹一般，仅从外表根本无法推测出她的年龄。


    普契涅拉也挂起了客套的笑容，从侍应生递来的盘子中端起一杯酒，与女人手中的酒杯轻轻一碰。


    “叮。”


    普契涅拉微笑：“哪里，薇拉小姐尽心竭力为福利院的孩子筹办这场宴会，你才是最大功臣。”


    两人相视一笑，互相推诿了一番，名为薇拉的女人终于放下酒杯，领着普契涅拉朝中心走去。


    拉帝奥看了一眼那张贵客云集的桌子，每一位客人的脸上都挂着应酬的笑容，刺眼的灯光将他们划在正中的光圈里，好似一条明显的分界线，划出了与外界的巨大鸿沟。


    他向来讨厌这样吵闹的场合，拉帝奥轻轻粗了蹙眉，只是一瞬间，普契涅拉的的眼神就扫了过来——


    “这位是拉帝奥先生，愚人众的贵客。拉帝奥先生喜静，薇拉小姐，还麻烦你替我这位朋友找一个安静的座位。”


    不愧是政客的眼睛，只一眼就看出了拉帝奥的想法。


    普契涅拉十分细心地叮嘱了一番，脸上的关切根本辨不出真伪。


    能在市长身边混的人物都是人精，薇拉的笑容毫无停顿，她伸手叫来侍应生，吩咐他们将拉帝奥带去中心区域里最角落的一张桌子上——虽然市长大人已经说了这人喜静，但无论如何都不可能直接将这位客人扔到无人问津的位置去，必须保证他的身影能处在市长大人的视线之下。


    这里的每一个座位都严格遵循着森然的等级次序，由中心到外围的区域织成了一张密密麻麻的阶级网络，每一张桌子都捆绑着无数人的利益链条——打着慈善名头的宴会，不过是这群人交流信息的场所。


    没有人会真正关心宴会的主角是谁，他们只会关心与会之人的身份与名头。


    资本的原始积累、上层利益互换、阶级固定……


    这几乎是很多文明都会经历的一场轮回。


    “让我猜猜，拉帝奥先生，你现在在想什么……你是不是在想，这群看似皮囊光鲜的名流，其实都是群双手肮脏的禽兽？”


    一道有些熟悉的声音从身侧传来，拉帝奥抬眸，看见了一双熟悉的眼睛。


    “好久不见，拉帝奥先生。”坐在他身旁的男人推了推眼镜，镜片闪过一丝锋利的光，“或者说是……初次见面，请多关照。”


    “[富人]潘塔罗涅。”


    拉帝奥几乎没有顿涩地叫出了男人的名字。


    潘塔罗涅点了点头，唇角勾起一个笑：“你应该是第一次见到我身为执行官的样子，没想到你竟然能一眼认出我。”


    “我不蠢。”拉帝奥淡淡回应。


    言下之意——但凡是个聪明人都能看得出。


    “这句话我认可。”潘塔罗涅颔首，又绕回了最开始的话题，“我其实很好奇我们那位市长大人的试炼，他能为女皇大人交出怎样的答卷呢？”


    潘塔罗涅的眼中闪着兴奋的光，或者，更精准一点概括，那是幸灾乐祸。


    “拉帝奥先生，其实我最开始听说你，不是在愚人众的例行会议上，而是在更早之前——在你刚刚进入愚人众视线的第一天，达达利亚带着你的消息来找[公鸡]，那个时候我恰好也在场。”


    潘塔罗涅晃荡着手中的高脚杯，酒液清晰地倒映出他的脸，他忽而抬眸，一笑：“我听着他的描述，起了好奇心，便托他打探了一下你对于愚人众的看法，尤其是对……我们这几个执行官。”


    潘塔罗涅仍记得达达利亚带回答案的那个场景，少年兴奋地述说着那人是可以拉拢的人才，普契涅拉对这位少年一向有着莫名充盈的耐心，笑盈盈地听达达利亚在那里汇报。


    潘塔罗涅终于听不下去那毫无逻辑的叙述了，于是他问道：“你口中的那位真理医生——他对我的经济运行模式有何评价？”


    “哦，这个嘛，让我想想。”达达利亚清了清嗓子，模仿着拉帝奥的语气，道：“资本无论在什么文明下都能自如运作，我无可置评，至于那位拥掌财富的[富人]，勉强及格而已。”


    潘塔罗涅冷冷哼笑一声，唇角的幅度却勾得更大了，他眼神冰冷，轻声道：“是吗？我期待和他见面的那一天。”


    他轻轻扫了一眼身侧的普契涅拉，那位向来喜怒不形于色的市长大人，神情也严肃起来。


    潘塔罗涅的心情莫名又好了许多，他看向达达利亚，平静道：“下次你出任务经费砍一半吧。”


    达达利亚炸毛：“为什么？”


    潘塔罗涅好整以暇：“谁让你请了个祖宗回来？”


    达达利亚正想争辩，却被普契涅拉打断：“好了好了，大家都是为女皇大人做事，怎可如此随便。达达利亚，你去转告那位先生，就说，请他加入愚人众，但必须通过试炼。”


    达达利亚领命领了一半就兴冲冲跑了，等他的背影彻底消失后，潘塔罗涅才笑着看普契涅拉道：“你明明知道，他非此世之人。请他加入愚人众，不怕引狼入室？”


    普契涅拉淡淡回答：“看来你这位银行家的目光在投资与金融方面禁锢得太久，难道你没有看出——他与女皇大人的那位贵客，来自同一个世界？他加入愚人众，不过是迟早的事。”


    潘塔罗涅回忆起那天的场景，又看向正在舞台上发言的普契涅拉，不禁摇了摇头，感慨这位市长大人的眼光永远是那么犀利——犀利到，一切都在他的计算之中。


    这世间的所有人和物都只是他棋盘上的棋子。


    这种感觉，真是令人不爽啊。


    “拉帝奥先生，你也这么觉得吧？”潘塔罗涅敬了拉帝奥一杯，开始吐槽普契涅拉的行事作风，偏偏他又不是直抒胸臆，而是拐弯抹角地暗讽。


    拉帝奥扫了他一眼，看得出来这两位执行官之间积怨良久。


    “在至冬，有一个很出名的童话故事。据说人在死后会受到审判，审判人会挖开你的胸膛，看你的心是什么颜色——如果是白色，就可以去往幸福的极乐世界。如果是黑色，则会被打入深渊地狱。”潘塔罗涅的语气十分平静，但这个故事本身就毛骨悚然。


    拉帝奥顿了顿，点评道：“如果这是至冬孩童的阅读内容，那你们的教育体系确实需要除弊。”


    “哈哈哈，只是口口相传的传说罢了，他们的心灵还没有这么脆弱。”潘塔罗涅仰头，饶有兴致地发问：“拉帝奥先生，你说，我们这位市长大人的心，会是什么颜色？”


    慈善晚宴持续的时间并不长，不过这群名流好不容易才能见到普契涅拉一面，因此一个个都铆足了劲行讨好之事。


    潘塔罗涅早就去跟几位客户维持感情了，冷冰冰的桌上只剩下拉帝奥一人。


    没有人来找他搭话——是不屑，也是不敢。


    毕竟他是跟着市长大人一起进来的人，在摸清楚他的底细之前，没有人会贸然出手。


    “拉帝奥先生，久等了。”


    不知道过了多久，普契涅拉终于从众人的包围之中脱身，他主动走到拉帝奥身边，身后的秘书提着一堆打包盒。


    拉帝奥扫了一眼过去，打包盒里装着的都是这家宴会厅的招牌菜，从品相上看，应该都是新鲜出炉的。


    堂堂的市长大人应该不至于还会贪图这点小便宜，果不其然，普契涅拉对他道：“还要劳烦拉帝奥先生再陪我去一个地方。”


    乌云将今夜的月亮遮挡得严严实实，寒风凛冽，路灯在两旁的道路上晕染出点点光带。


    车辙沉默地压过积雪，普契涅拉上了车之后就开始闭目养神，看样子社交确实耗费了他不少心力。


    好在拉帝奥也不是什么喜欢社交的人。


    寂静的时间缓缓拉长，终于，秘书拉开车厢门，请他们下车。


    普契涅拉亲自从他手中接过打包的饭菜和一些包装精美的礼盒，他踩了踩还有些松软的雪，邀请道：“拉帝奥先生，请吧。”


    拉帝奥的视线扫过那扇熟悉的大门，他愣了一瞬。


    这里竟然是达达利亚家。


    “哇！是公鸡爷爷！”


    有序的敲门声过后，一道门缝缓缓张开，一张被毡帽包裹得严实的小脸凑了出来，在看见普契涅拉之后，那张脸顿时洋溢出欢快的笑容。


    “托克，你看，我给你带了你上次说想要的玩具。”


    “好耶！谢谢公鸡爷爷！”


    大门被敞开，普契涅拉被托克拉进家中，小托克看到他身后的拉帝奥，又兴奋地叫了一声：“拉帝奥老师也来啦！”


    普契涅拉丝毫不在乎托克有些僭越的称呼，他又挂上了那张在福利院门口慰问时的面具，此时此刻的他和平凡的老爷爷没有任何区别。


    “爸爸妈妈，公鸡爷爷又来看我们啦！”


    托克进去将这个消息带给自己的家人，拉帝奥旁观着这一切。


    他突然想到达达利亚说，在他出任务时，普契涅拉总会代替他去照看自己家里人。


    而这位市长大人，确实在百忙之中抽出空闲，履行了自己的诺言。


    就是不知，这份承诺是好意，还是威胁？


    第48章 冰城啊，请肃穆庄严


    这实在是一幅十分诡异的画面，刚刚还在慈善宴会上的市长大人，此时却坐在平凡百姓家的餐桌上。


    屋内的壁炉里燃烧着温暖的火焰，普契涅拉十分熟稔地和达达利亚的家人交谈，火焰的光芒将他们的身影照在墙壁上，竟意外显得和谐。


    普契涅拉很有耐心地和两位老人叙家常，几个小孩是决计坐不住的，托克带头，冬妮娅和安东跟在他后面，三个小孩兴致冲冲地去拆普契涅拉给他们带的玩具。


    “拉帝奥老师。”安东抱着一个精巧的机关人偶，看着拉帝奥，呆呆仰起头，“你可以教我改造一下这个人偶吗？”


    拉帝奥垂眸，语气平静：“可以，你有什么想法？”


    安东举起人偶，兴奋道：“我想把它改成粉色的！”


    拉帝奥一时无言。


    “这种事不用找拉帝奥老师啦！”托克凑上来笑嘻嘻道：“找费利波娃帮你涂一层颜色就好了。”


    安东垂下头，似乎是有些害羞。


    “费利波娃？”拉帝奥竟十分融洽地加入了他们的谈话——于他而言，一无所知的孩童并不代表着“无知”，恰恰相反，他们天真而质朴的思维总是能给人诸多惊喜。


    拉帝奥记得自己从未听过这样一个名字，如果有这么一个令安东和托克都十分在意的人，那他绝对会成为达达利亚的聊天素材之一。


    “对！费利波娃是我们的新朋友！”冬妮娅也拍了拍手，激动地跟拉帝奥介绍，“但她只有到了晚上才能来找我们。”


    安东看向窗外已经抹黑的天色，神情中隐隐透露出一股期待。


    “夜色使者！你们不觉得很帅吗？”托克不知道想到了什么，“歘歘”来了个后空翻，最后稳稳落地比了个帅气的姿势，而后故作深沉道：“不过这也是没办法的事，她不能在白天出现，因为……”


    “公鸡杀死了太阳。”


    托克的最后一句话声音压到极低，明明是很平静的语气，却莫名令人毛骨悚然。


    【我靠，我鸡皮疙瘩都起来了】


    【不要顶着小孩子的脸说这么恐怖的话啊！】


    【至冬的氛围果然和其他国家不一样啊……】


    “公鸡杀死了太阳……”拉帝奥眼神一凛，问：“这句话，你们是从哪里听来的？”


    三个小孩面面相觑，果断道：“是费利波娃跟我们说的，她说，不能让太阳发现她。”


    壁炉里的火焰“噼啪”一瞬，发出炸裂的干响。火光的影子映在墙面上，如同张牙舞爪的野兽。


    “在谈什么？”


    “哗——”


    影子无声滑过墙面，又被更高大的身躯遮挡。


    普契涅拉站在漆黑的阴影中，勾起唇角，笑着望向他们。


    几个孩子倒是心大，没有将刚刚谈论的话题与普契涅拉联系起来，普契涅拉陪孩子们聊了一会儿，站起身准备告辞。


    他的目光犀利一扫，爽朗笑道：“看来拉帝奥先生今晚有别的安排了，也好，达达利亚不在，我们这些同僚，也该替他多陪陪家人。”


    拉帝奥并不喜欢这种能一眼看透人心的能力——公司的那群资本家是如此，普契涅拉也是如此。


    人们都说眼睛是心灵的窗户——那么，精于算计的商人与被阴谋包裹的政客，他们的眼睛是一层厚厚的单层玻璃，他们站在玻璃之内，窥伺着外界的一切，而来自外界的所有目光，都被吸进了那层单向防护窗里。


    于是，便无人可以知晓，他们的一颗心是何种颜色。


    拉帝奥看着普契涅拉的背影被风雪掩埋，而后，车辙碾压雪地的声音渐渐远去。


    拉帝奥回头，对三个小孩道：“我和你们一起去见她。”


    三个小孩很爽快地答应下来，毕竟在他们眼中，拉帝奥是哥哥的朋友，那就是自己人的范畴，自然没有瞒着他的必要。


    于是，在这个冰雪交加的夜晚，三个小孩鬼鬼祟祟地摸到院子里，身后还跟着一个一点也不会“伪装”的成年男子。


    “喂喂喂，拉帝奥老师！”托克十分焦急地用气音喊道：“你得偷偷摸摸的，不能这么……额，明目张胆。”


    这孩子的用语风格俨然承袭了自家哥哥，词汇使用得乱七八糟。


    回去之后，得给他们调整一下学习计划了，拉帝奥想了想，或者把那刻夏拉过来充当临时教师。


    至冬的夜晚冰冷无情，那绝望的温度不知道夺走过多少生命。几个孩子自然知道这个道理，因此十分聪明地藏进了院子的库房里。


    他们没有等很久，窸窸窣窣的声音随后而来，一道十分微弱的火光在黑暗中亮起——没人知道她是如何进来的，当孩子们反应过来的时候，他们的同伴，费利波娃，已经站在那里了。


    拉帝奥的神色严肃起来。


    小女孩的脸被兜帽遮挡得严严实实，这样的体格，很难令人将她与“训练有素”联系在一起，但拉帝奥可以确定，这个小孩绝对受过专业训练。


    “你们带了新朋友吗？”小女孩的声音有些低，似乎是刻意压低过。她伸出双手，轻轻脱下兜帽，抬眸朝拉帝奥看过来。


    两根熟悉的羊角辫赫然映入拉帝奥的视线。


    是她——是在福利院门口塞给拉帝奥纸条的那个小孩。


    “嗯，这位是拉帝奥老师，是我哥哥的朋友！和哥哥一样，他也是拯救世界的英雄！”


    ——也不知道达达利亚又用什么话来诓小孩了，但托克显然很吃这一套。


    “拉帝奥……老师吗？”小女孩抬头，表情没有丝毫波动，“您好，我是费利波娃。您今天，也是来听我讲故事的吗？”


    费利波娃没有对这位不速之客的出现感到震惊，她找了一块干净的地方坐下，仿佛从未见过拉帝奥这个人一样，将手中的蜡烛放在地面，又招呼几个孩子围着蜡烛坐好。


    而后，她开始了她的故事时间。


    “据说很久很久以前，有一片漆黑的森林，里面住着一位森林女王，她掌管着森林里所有动物的生死，她的手下有许多听命于她的动物——狼、狐狸、鹰、犬……还有一只，不会打鸣的公鸡。”


    费利波娃做了一个手势，墙面上立刻倒映出一只公鸡的影子。


    “据说很久很久之前，公鸡一族是会打鸣的，它们勤勤恳恳地唤起太阳，让整座森林都沐浴在阳光之下。”费利波娃将手放在胸口，感慨：“而像我们这样的小动物，也就能幸福地生活在阳光之中。”


    突然，她话锋一转，语气冰冷起来：“直到有一天，公鸡杀死了太阳。它不再鸣叫，不再为森林带来阳光，小动物们在黑暗的森林里战战兢兢，而公鸡的同伴们，则借着黑暗的掩护到处打猎。”


    “鹰犬搜捕猎物的气息，狼群疯狂猎杀，狐狸则躲在暗处，将那些没有被杀死的小动物收集起来——它喜欢看它们奄奄一息的样子。小动物们想要将这一切告诉森林女王，请求女王出面阻止……然而，黑暗阻挡了他们的去路，公鸡用沉默，杀死了带来幸福的太阳——你们说，小动物们该如何做？”


    这是一个有些沉重的童话故事，或者说，这不应该被称之为童话。


    三个孩子被费利波娃的问题难住了，拉帝奥抬眸，直视她的眼睛，一语道出：“你是那群小动物之一，对吗？”


    费利波娃没有回答，而是诡异地笑起来：“我吗？”


    她歪了歪头，两根羊角辫温柔地垂在脸侧，烛光打在她的脸上，为她晕染出暖色的光圈。


    “拉帝奥老师，你觉得我是吗？”


    费利波娃显然并不需要一个答案，她站起身，捧起蜡烛，定定的看着烛火，自言自语：“如果就靠此一捧微光，能否找到通往女王住处的大道呢？”


    “呼。”


    下一秒，费利波娃将蜡烛吹熄。


    四周一片黑暗，视觉被封闭，其他感官便更加明显。窗外的风雪声、摇晃的房屋……仿佛都暗示着，风雨欲来。


    “再见，等到故事结尾，我会再来找你们的。”


    如她来时一般，费利波娃消失得悄无声息。


    “回去吧。”


    拉帝奥盯着三个孩子进了屋，确认他们没事过后，兀自站在雪地里，仰头看着那一轮毫无温度的皎皎明月。


    他沉默着，似乎在等待着什么。


    【任务对象已经激活命途系统】


    【命途：秩序】


    拉帝奥闭了闭眼，抬脚朝至冬某个别墅群的方向走去。


    与此同时，市政府办公厅。


    普契涅拉手中的钢笔突然一顿，字迹在落笔处弯折。


    他的目光静静地落在面前那张精致的画卷上，纸页上是一种他从未见过的神奇生物，而不知道什么时候，这张纸夹在了他要签署的文件之中。


    于是，在那不知名生物的下方，印上了市长大人的亲笔签名。


    “呵。”普契涅拉的嘴角突然勾起一抹冷笑，他用手指轻抚着早已干透的墨迹，笑道：“一只兔子要如何逃脱黑暗的丛林？我拭目以待。”——


    作者有话说：达达利亚：？


    第49章 父亲啊，请悲怀慈怜


    “叮铃铃～”


    深夜里的铃声格外刺耳，冷冷的月光覆盖在雪面上，反射出一层银色的光辉。


    拉帝奥站定在那扇华丽的大门前，静静地等待。


    直播间的弹幕则在头脑风暴，一群人将费利波娃刚刚的童话故事翻来覆去地推理，各种猜测满天飞。


    【那孩子绝对是在影射愚人众吧】


    【公鸡杀死了太阳……难道那福利院有什么猫腻？】


    【我更好奇这个命途系统，提瓦特也要走进寰宇了吗？前面忘了，后面忘了，加入巡猎，帝君狂炫轮椅！】


    【丰饶至上！】


    【我有一种不祥的预感……】


    【快跑，巡猎和丰饶打起来了】


    就在弹幕争论各位愚人众执行官的命途属性时，拉帝奥面前的大门打开了。


    “薇拉女士，叨扰了。”


    拉帝奥抬眸，眼前这位面露警惕的女人，正是举办那场慈善晚宴的主办人，薇拉。


    “拉帝奥先生深夜拜访，难不成是市长大人那里有什么吩咐？”薇拉握着门把手，只留了一条窄小的缝隙，隔着门和拉帝奥对话。


    在她眼中，拉帝奥毕竟是普契涅拉身边的人，看见拉帝奥，自然而然会联想到普契涅拉。


    “不，我是为你而来。”拉帝奥声音平静，“更确切一点说，是为了你的丈夫——听说至冬最近有一桩著名的案件，登上了枫丹的《蒸汽鸟报》，想必你丈夫在监牢的日子，应该不好过。”


    薇拉下意识向后退了一步，握着门把的手微微颤抖，她惊愕地盯着面前的人，眼中显露出些许恐惧：“你，你……拉帝奥先生，请进。”


    薇拉声音颤抖了些许，平复片刻后，她强作镇定，将拉帝奥请了进来。


    屋内的壁炉燃烧得十分旺盛，明明只是一门之隔，屋外的冷气却半分进不到里面。


    拉帝奥在玄关处停步，顿了顿，目光直视前方，半分没有分给身后的薇拉。


    “薇拉夫人，请您放下手中的利刃，这位是女皇大人请来的客人。”沉稳而带有压迫气息的脚步声自不远处传来，低沉而熟悉的声音在直播间赫然响起。


    直播间的视角跟随拉帝奥的视线上移，那双独特的眸子冷静地看过来。


    竟是愚人众执行官第四席，[仆人]阿蕾奇诺。


    “[仆人]大人，但……”薇拉的声音已经变得十分坚定，她的手中不知道什么时候出现了一把十分尖利的匕首，冰冷的锋芒反射出刺眼的光。


    阿蕾奇诺不再说话，只是用眼神威视。


    终于，薇拉垂下头，将匕首丢在地上。


    “咔哒。”


    匕首掉落在拉帝奥脚边，他轻轻垂眸一瞥，并未发表任何意见。


    事实上，对于刚才惊险的一幕，他的情绪根本没有任何波动。


    “拉帝奥先生赴夜而来，必定是有要事相商。”阿蕾奇诺侧了侧身，让出一条路，伸手道：“请。”


    于是，在阿蕾奇诺的斡旋之下，三人在壁炉旁的圆桌上坐下。


    薇拉看起来依然对拉帝奥保持警惕，她语气有些生硬，已全然不复在宴会上的游刃有余：“拉帝奥先生，请直言相告你来此的目的。”


    拉帝奥抬眸，扫了她一眼，道：“我来要一样东西。”


    薇拉皱了皱眉：“什么东西？”


    “福利院开设许可证。”拉帝奥直视她的眼睛，定定道：“城郊的那所福利院，是你在运营。”


    “呵。”薇拉勾起唇角，冷笑一声，“不愧是市长身边的人，连这种小伎俩都和他如出一辙。那所福利院确实是我的，但我凭什么要将许可证交给你？”


    薇拉语气带刺，和宴会上那个见人说人话、见鬼说鬼话的慈善家截然相反。


    她的表现其实很不合常理，这里是她的家，按理来说，她应该很有安全感才对，但她却仿若惊弓之鸟一般，听到一句话就应激。


    从心理学的角度来讲，也许是因为这里出现了什么令她不安的因素。


    而现场的意外分子只有两个——一个是早已在这里的阿蕾奇诺，一个是刚刚进入的拉帝奥。


    从薇拉的表现来看，他们两个都是影响她情绪的关键，而在其中，恐怕阿蕾奇诺的占比要更大一些。


    “说来也巧，我与拉帝奥先生需要的同一样东西。”阿蕾奇诺缓缓开口，镇定自若。


    薇拉闭了闭眼，颤抖着声音拒绝道：“我不会把它交给任何人，[仆人]大人、拉帝奥先生，请二位理解我的难处。”


    “我当然可以理解。”阿蕾奇诺拿起桌面上摊着的一张报纸，报纸的标题正是拉帝奥口中那桩震惊至冬的案件——至冬儿童连环失踪案，而罪魁祸首，直指政府办公室招商部主任，亦是薇拉的丈夫，欧文。


    阿蕾奇诺点了点那个硕大的标题，唇角轻微一扬：“不过，我听说下一期的标题是至冬市政府与旧贵族勾结……你说，女皇大人如果听说此事，会如何做？”


    薇拉身体颤抖的幅度更大了，阿蕾奇诺眯了眯眼，又添了一把火：“还是说，从市政府辞职之后，你已经下定决定，再也不过问世事了？前市长秘书官，薇拉小姐。”


    薇拉猛地一抬头，她绝望地捂住脸，摇了摇头：“不要这样称呼我，我已经忘记了……”


    过了好一会儿，她深吸一口气，抬头道：“我可以给你们，但得等一段时间。”


    阿蕾奇诺将报纸折起来：“我想，你还没有意识到事情的严重性。”


    阿蕾奇诺突然歪头，语气瞬间冰冷下来：“你认为，我为何会突然回到至冬？总不能是回来拜访我那几位无趣的同僚吧？”


    薇拉低垂着头，沉默着拒绝回答。


    “拉帝奥先生，你认为呢？”阿蕾奇诺话锋一转，又将问题抛给了拉帝奥。


    “福利院，壁炉之家。”拉帝奥淡淡道，仅仅两个词，就串起了关键。


    “没错，壁炉之家走丢了几个贪玩的孩子，薇拉夫人，我想，应该不用我再多说了吧。”


    与此同时，直播间弹出又一任务提示。


    【直播任务发布】


    【任务7：请帮助阿蕾奇诺，找回丢失的孩子】


    第50章 父亲啊，请悲怀慈怜


    【这次竟然是连环任务】


    【公鸡、仆人……这阵容也太豪华了吧】


    【打起来打起来！】


    弹幕十分惬意地准备看好戏，毕竟在所有愚人众执行官之中，[公鸡]和[仆人]的赫赫威名可是名列前茅，这两位所能带来的威压也是其他执行官不能比拟的。


    正如此时，阿蕾奇诺明明是笑着的，那看似温和的笑容却无比冰冷，一双代表赤月的眸子微微眯起，瞳孔犹如死神的镰刀。


    在那双眼睛的逼视之下，一切都无所遁形。


    薇拉深吸了一口气，终于，她妥协了。她站起身，走到内屋，将福利院的许可证书拿出来交给阿蕾奇诺。


    薇拉死死低着头，试图避开阿蕾奇诺的视线：“东西在这里，至于它的归属权，二位自己决定吧。”


    阿蕾奇诺抬头，看了一眼拉帝奥。


    拉帝奥的表情没有任何波动，只是淡淡道：“我与阿蕾奇诺女士应当是出于同样的目的来此，许可证交予谁并不重要。”


    “我持同样意见。”阿蕾奇诺笑了笑，将许可证收起来，“正好，我也有事要与拉帝奥先生相商，不如一起走吧？我想，我们的目的地是同一个。”


    拉帝奥顿了几秒，点头。


    薇拉一头冷汗，敛下眼眸将这两位大神从自己家里送出去。


    拉帝奥和阿蕾奇诺的背影在月色中渐渐远去，薇拉望着雪原上终于消失的两个小点，皱起的眉头却始终没有放下去。


    “你在担心什么？”


    一道稚嫩的声音好似幽灵般赫然在薇拉身后响起，她猛地一惊，回头看过去，便见漆黑的大厅中，一个戴着兜帽的小小身影站在阴影处。壁炉的火光将那身影投射在墙上，随着火焰的跳动张牙舞爪，好似冰原蛰伏的野兽。


    不知为什么，在面对这个身影时，薇拉的神情仿佛比看见[仆人]还要恐惧。


    “扑通。”


    她的双膝跪倒在地，膝盖重重敲在地板上。薇拉捂住脸，全身无力地颤抖，在那个孩子的面前，她全无一点身为大人的威严。


    “一切都在按照计划进行，不是吗？”


    那道声音依旧十分冷静，分明稚气未脱，却莫名令人悚然。


    “既然父亲大人已经回到至冬，我的身份很快就会暴露，不过，在被抓回去之前，我必须……将太阳还给森林。”小孩脱下兜帽，突然勾起唇角，面向薇拉，天真一笑，“所以，请不要辜负我的期望哦，薇拉姐姐。”-


    至冬市政府厅，办事处。


    嘈杂的人群熙熙攘攘，比人还高的文件在办公桌上堆叠，所有办事人员都像上了发条就无法停止的机关一样四处忙碌。


    好在有阿蕾奇诺在，他们得以被请到一个专门的接待办公室。然而即使是[仆人]亲自到场，也无法让那些繁重的业务立马解决。因此拉帝奥和阿蕾奇诺等了好一会儿，才有业务人员姗姗来迟。


    “[仆人]大人，市长大人今天有对外公务，无法立刻和您会面……还有拉帝奥先生，市长大人命令我转告您，您可以随时去找他，当然，如果您有其他想要去的地方，告诉秘书官就行，他会为您安排。”业务人员擦着一头冷汗，连连弯腰鞠躬。


    听到此话，阿蕾奇诺扬唇，轻笑了一瞬：“看来拉帝奥先生已经取得了市长大人的信任啊，这份信任，连我这个与他共事多年的同僚都未曾拥有呢。”


    “为了试炼，利益相关而已。”拉帝奥倒并未有什么被优待的错觉，这位一向擅长拉拢人心的政客，刻意派人在阿蕾奇诺面前说这样一番话，难免有笼络他的嫌疑。


    不过，拉帝奥并不吃这一套。


    “呵呵，我们的市长大人还是那么喜欢‘招揽人才’，不过……”阿蕾奇诺抬眸，扫了一眼业务员，“谁告诉你我是来找他的？”


    业务员被那一眼看得额头直冒冷汗。


    “我和我这位同事的关系还没有好到可以私下拜访的程度。”阿蕾奇诺挥了挥手，将桌上的一张纸向前一推，“不用紧张，我是来查验资料的，你只需要把我当做一个普通的办事民众。”


    话虽这么说，那业务员哪敢真这么想。他冷汗涔涔，屈躬鞠膝，双手接过阿蕾奇诺递来的文件。


    “请问您是想查什么方面的资料？”业务员语气恭敬。


    阿蕾奇诺屈起手指，叩了叩桌面。她抬眸，与拉帝奥对视一眼，而后客气道：“福利院修建图纸、当年的投资商……还有，筹建期间的在位官员。”


    业务员面露为难，阿蕾奇诺叩击桌面的节奏顿住。


    “怎么？不能查？”


    “也不是不能，就是……有些官员的资料是保密的，要调取需要市长大人的许可。”业务员毕恭毕敬地回话。


    “给他们吧。”


    普契涅拉身旁的那位秘书官不知道什么时候进了门，他手上拿着一封有普契涅拉亲笔签名的文件。秘书抬头看向拉帝奥，将文件双手呈递给他。


    “拉帝奥先生，市长大人说，您的任何申请都可以通过。”


    拉帝奥垂眸扫了一眼文件内容，在空白的纸页上，竟然画着一只笔触十分精致的大地兽。


    拉帝奥：……


    无需多言，他就知道这是谁的手笔。


    看来那刻夏炸鱼已经炸到了至冬市政府厅的市长办公室，如果让可莉知道了，一定会很欣慰吧。


    拉帝奥自然明白那刻夏为何要冒着风险让普契涅拉签字，联想到之前的命途激活通知，看来任务对象绑定命途，需要经过本人的首肯。


    而普契涅拉竟然如此利落地接受了这份具体不详的“邀请”，可谓是十分有魄力了。


    有了普契涅拉的签名，接下来的事情就好办多了。


    业务员将福利院相关的资料都调取了出来，交给拉帝奥和阿蕾奇诺一一查看。


    这家福利院有一个非常大众的名字——太阳福利院。根据资料显示，这个名字是当年筹建福利院的投资方共同敲定的，而最大的资方，是一个化名，其意便为太阳。


    “拉帝奥先生，这是市长大人为您准备的邀请函，他说您应该会感兴趣。”


    秘书静静地侍立在一旁，一直等到拉帝奥他们将资料看完，才将手中的那封邀请函递出去。


    邀请函封面赫然印着太阳福利院的名字，上面写着太阳福利院将于明日举办捐赠仪式——也就是昨天那场慈善晚宴的善款。


    “市长大人还是这么善解人意。”阿蕾奇诺笑起来，“拉帝奥先生，看来这次，要我蹭你的光了。”


    三日后。


    拉帝奥按照邀请函上的时间，如约来到太阳福利院。阿蕾奇诺早已等在门口，她虽然说着要蹭拉帝奥的光，但就凭[仆人]大人这一张脸，她什么地方进不去？


    只不过是待在拉帝奥旁边，也许会有很多出人意料的惊喜罢了。


    “拉帝奥先生，午安。”阿蕾奇诺在礼节方面令人挑不出一点错，她的目光环视全场，落点定在人群中的某个身影上。前几日被他们“恐吓”的薇拉，此时又恢复成了一副社交达人的模样，俨然一朵交际花。


    在看到拉帝奥和阿蕾奇诺时，薇拉主动迎了上来，仿佛前几日根本没有发生什么龌龊。


    “[仆人]大人，拉帝奥先生，请落座，福利院孩子们给大家准备的节目马上就要开始了，请你们一定不要错过。”薇拉挂着完美无瑕的一张笑容，恭敬地将两人引入座位。但如果仔细看，还是可以发现她的瞳孔在轻微颤抖。


    ——她在害怕。


    几乎是瞬间，拉帝奥就得出了这个结论。


    她仿佛在抗拒着什么事情发生，却又无法阻止，只能眼睁睁地等待事情滑入无可挽回的深渊。


    她在害怕什么？


    拉帝奥冷静地剖析，阿蕾奇诺和他虽然索要了福利院的许可证，但这件事并不足以令薇拉恐惧到如今。而在场的诸多名流，虽然头衔众多，却也没有值得薇拉害怕到这种地步的大人物。


    拉帝奥环视四周，他们身处福利院的教堂内，教堂的椅子已经有些陈旧，木质舞台上挂满了鲜艳的彩带，红色的帷幕放下，遮掩住即将上演的曲目。


    彩色的琉璃窗将阳光折射成虹色，幕布被映得鲜红欲滴，仿若鲜血。


    “啦啦啦——”


    悠扬轻灵的歌声响起，红色的帷幕缓缓拉开。座下的人群安静了，所有人的目光都定在舞台中央。


    穿着圣洁白衣的孩子们捧着蜡烛，在舞台上合唱。孩子们的声音如同天国的序曲，像是要将人的灵魂一起净化。


    拉帝奥注意到，薇拉的手指紧张地绞在一起。


    “呵。”阿蕾奇诺突然轻笑，拉帝奥用眼神询问，阿蕾奇诺指了指合唱团的某个角落。


    “真有趣，我以为她这种人应该不喜欢热闹。”


    拉帝奥顺着阿蕾奇诺指示的方向看去，只见一位眼睛蒙着白色轻纱的少女站在人群之中，因为被身材高大的孩子们挡在后面，因此并不显眼。


    拉帝奥心念一动：“她是……”


    “没错，正是我的好同事，愚人众执行官第三席[少女]，哥伦比娅。”阿蕾奇诺摇了摇头，感慨道：“要是让桑多涅知道，哥伦比娅因为这种理由拒绝了她的茶会邀请，也不知道她会是什么反应。我很期待。”


    阿蕾奇诺看热闹不嫌事大，要是现场有一个留影机，拉帝奥毫不怀疑她会将这精彩的一幕拍下来给桑多涅看。


    “啦啦啦——”


    歌声依然悠扬，而在某个间奏的部分，合唱突然停住。


    所有蜡烛都被吹熄，孩子们的脸隐在阴影中，四周一片死寂。


    “嘘。”


    一道天真无邪的童声响起。


    “欢迎大家来到……我的森林。”——


    作者有话说：木偶：哥伦比娅你说你不来我的茶会是因为要去练歌是吗？