刹那的死寂后，整个客栈炸开了锅。


    “杀人了！杀人了！”


    王老五第一个尖叫起来，他连滚带爬地往后缩，指着那两颗头颅，脸上肌肉扭曲变形：“鬼！是那个鬼影，它追来了，它钻进箱子里杀人了！”


    他的尖叫声如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了客栈内压抑到极致的恐慌。


    “鬼……鬼真的来了？！”


    “快跑！快跑啊！”


    胆小的伙计吓得腿软，几乎要瘫倒在地。


    女掌柜柳三娘也变了脸色，手中的算盘啪地掉在地上，珠子滚落一地。


    剩下的那两名大汉，赵龙和钱虎，在最初的震惊过后，勃然大怒。


    “锵！锵！”


    两把雪亮的钢刀同时出鞘，刀尖直指吓得抱在一起的老妪和小姑娘。


    “老妖婆，小贱种！”赵龙目眦欲裂，满脸横肉因愤怒而抖动，“你们搞的什么鬼把戏？竟敢害我兄弟性命，老子要你们偿命！”


    钱虎更是咬牙切齿，眼中凶光毕露：“说！你们到底是什么人？是谁派你们来害我们的？不说实话，老子把你们剁成肉泥！”


    老妪吓得浑身发抖：“贵人饶命，贵人饶命啊。老婆子也不知道怎么回事，这、这匣子……它就是祖传的戏法机关，以前从没出过差错，不关我们的事啊。”


    小姑娘囡囡早已吓傻了，只会缩在老妪怀里呜呜哭泣，小脸惨白如纸。


    钱虎狞笑一声，“放你娘的狗屁，什么样的戏法机关能瞬间割掉两个大活人的脑袋？当老子是三岁小孩？”


    说着，他举起钢刀，就要劈下！


    “住手！”


    一个清亮却带着明显颤抖的声音，突兀地响起。


    所有人的目光，瞬间聚焦到出声之人身上——正是陆青。


    她双手在袖中微微握紧，面对两把寒光闪闪的钢刀和满地的鲜血，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。而一旁的苏嬷嬷，显然没想到她居然会开口，一脸的愕然和不赞同。


    但身为一个文明的现代人，陆青实在不能眼睁睁看着这对祖孙被当场砍死。


    “你是什么东西？”赵龙猛地转头，刀尖转向陆青，眼神凶狠，“敢管老子的闲事，活得不耐烦了？”


    陆青深吸一口气，迎着他充满杀气的目光，努力让自己的声音听起来平稳：“我……我只是觉得，事情还没弄清楚。若真是她们祖孙杀人，为何要在众目睽睽之下动手？这不合常理。”


    赵龙嗤笑，“老子看你们就是一伙的，再多嘴，连你一起砍了。”


    他作势就要挥刀。


    “且慢。”


    苏嬷嬷一步上前，挡在陆青身前。她虽未亮兵刃，但身形稳如磐石，一双老眼精光闪烁，冷冷盯着赵龙和钱虎：“我家女君只是说出她的疑虑。你们若想滥杀无辜，老身虽年迈，却也不能坐视。”


    气氛顿时剑拔弩张。


    赵龙和钱虎对视一眼，他们能看出这老仆妇不简单，但兄弟惨死，怒火攻心之下，也顾不得许多了。


    “好啊，看来真是同伙。”赵龙眼中杀机更盛，“那老子就送你们一起上路，给我兄弟陪葬！”


    就在这千钧一发之际——


    “诸位，可否听在下一言？”


    众人循声望去，只见那位一直安静用餐的女剑客，不知何时已放下筷子，缓缓站起身。她依旧穿着那身不起眼的布衣，手持长剑，脸上没什么表情，但声音却带着一种奇异的力量。


    “眼下情况不明，妄动刀兵，只会让真凶有机可乘。”女剑客的目光扫过赵龙、钱虎，又看了看陆青和苏嬷嬷，最后落在那对惊恐的祖孙身上，“这两位若真是凶手，断不会用如此拙劣明显的方式当众杀人。依在下看，不如先让这位……”她看向陆青，“这位女君查验一番，或许能找出些端倪。”


    钱虎脸色阴沉，盯着女剑客：“你又是谁？凭什么插手？”


    女剑客淡淡道：“在下不过一路人，见不得无辜者枉死罢了。若查验后证实她们确是凶手，届时二位再动手，也为时不晚。”


    钱虎还想说什么，赵龙却抬手制止了他。


    他眯起眼睛，仔细打量了女剑客片刻，又看了看地上兄弟的尸体，终于咬着牙，从牙缝里挤出一句话：“好，老子倒要看看，能查出什么花样来。”


    他刀尖一指陆青，恶狠狠道：“你，去验！若验不出个所以然，或者敢耍花样……”他冷笑一声，未尽之言中的威胁意味不言而喻。


    陆青心头一紧，但事已至此，已无退路。


    她定了定神，对苏嬷嬷低声道：“婆婆，我去看看。”


    苏嬷嬷眉头紧皱，显然不放心，但见陆青眼神坚定，只得低声叮嘱：“万事小心。”


    陆青点了点头，深吸一口气，迈步走向那血腥的现场。


    每一步，都踩在粘稠的血泊边缘。


    浓烈的血腥味扑面而来，形成一种令人作呕的气息。陆青胃里一阵翻腾，她强行压下不适，迫使自己将注意力集中在眼前的尸体上。


    作为一名法医，她见过太多死亡，但如此近距离接触刚被斩首的尸体，仍是第一次。她必须尽快进入专业状态。


    她在尸体旁蹲下，先仔细观察了两颗头颅。


    头颅的面容因极致的惊恐而扭曲，双目圆睁，瞳孔散大，显然是瞬间死亡，连反应的时间都没有。


    “切口……”陆青喃喃自语，目光落在断颈处。


    她凑得更近了些，不顾血污，仔细观察创面的形态。


    “创面极其平滑。”她语气凝重，声音在寂静的大堂里清晰可闻，“几乎没有锯齿状的撕裂痕迹，这说明凶器异常锋利，切割速度极快。切割方向是从左至右，略微向上倾斜。这意味着，凶手是从死者左侧出手，以一定角度，由下向上发力……”


    她顿了顿，眉头紧锁：“这种角度不太寻常。若是正面挥砍，通常是水平或略微向下。这种由下向上的切割，要么凶手位置较低，要么……”


    她猛地抬起头，看向还在瑟瑟发抖的王老五。


    “王老五。”陆青声音提高了一些，“你之前说，你的同伴是被‘白影’所杀。你还记得，他们的伤口是什么样的吗？”


    王老五被她突然点名，吓得一哆嗦，结结巴巴道：“伤、伤口？就是人一下子……就断了啊！头……头飞出去……”


    “伤口整齐吗？”陆青追问，“就像被极其锋利的刀，一下子切断那样？”


    王老五努力回忆着，脸上恐惧更甚：“好、好像是的……当时吓懵了，没看太清……但、但好像是很整齐……血喷得老高……”


    陆青心中一凛。


    她再次低头，仔细对比眼前这两具尸体的伤口，又回想王老五的描述。


    “伤口特征极其相似。”她缓缓开口，“都是瞬间切割，创面平滑，出血量大。如果王老五没有看错，也没有夸大其词的话……那么，杀死这两位的凶手，和使用‘白影’手法杀死王老五同伴的，很可能是同一个人，或者同一种利器。”


    此话一出，满堂皆惊！


    “鬼影……鬼影跑到箱子里杀人了？”


    “这客栈里真的有鬼？它现在就在我们中间？”


    王老五中邪般大喊一声，恐慌顿时如同瘟疫般急速蔓延。


    就连赵龙、钱虎这样刀头舔血的悍勇之徒，此刻脸色也变了。他们持刀的手微微颤抖，眼神惊疑不定地扫视着四周，仿佛那无形的‘白色鬼影’就潜伏在某个角落，随时可能再次出手。


    伙计吓得缩成一团，女掌柜柳三娘也脸色发白。就连一直冷静的女剑客，眉头也微微蹙起，手下意识地握紧了剑柄。


    只有陆青，这个坚定的唯物主义者，虽然心跳如鼓，却明显不相信鬼魅之言。


    “鬼魅之说，虚无缥缈。”她提高了声音，试图压过众人的恐慌，“我更相信是人为。是同一种极其锋利的凶器，配合特殊的手法或机关，制造出的杀人效果。”


    她的话像是一盆冷水，让部分人稍稍冷静下来。


    赵龙喘着粗气，盯着陆青：“人为？你说说看，怎么个人为法？众目睽睽之下，箱子盖着，人进去还好好的，一开箱头就掉了。”


    “这正是需要查明的。”陆青转向那个巨大的乾坤颠倒匣。


    木箱此刻静静地立在那里，箱口边缘还滴答着鲜血，在昏黄的灯光下显得阴森恐怖。陆青走近木箱，先检查外部。箱子做工颇为粗糙，木板厚实，接缝处用铜钉加固，看起来就是个普通的大道具箱。


    她伸手摸了摸箱壁，又轻轻敲了敲。


    “声音沉闷，木板很厚。”她自语道。


    接着，她深吸一口气，俯身探向箱内。箱底积着一层暗红的血泊，两具无头尸身以诡异的姿态交叠着。陆青强忍着不适，伸手在箱内四壁仔细摸索。


    “内壁光滑，没有明显的凸起或机关触发点……”她一边摸索，一边低声说着自己的发现，指触碰到箱底时，忽然顿了顿，“底板……”她用力按了按，“似乎有些微不平整的震动感。”


    她连忙趴得更低，仔细检查箱底木板。


    在血污的掩盖下，木板的纹理似乎有些异常。她用手指沿着木板的缝隙细细探查，终于在靠近箱子后部的位置，摸到了一条几不可见的接缝。


    “这里……”陆青眼睛一亮。


    她尝试着用力去推那块底板，起初纹丝不动，她又换了几个角度，加大力道。


    “咔哒——”


    一声轻微的机括声响，在寂静中格外清晰。


    紧接着，那块约莫两尺见方的底板，竟然被她向上推开，露出了下方黑黝黝的空洞！


    “密道！”陆青脱口而出。


    “什么？！”


    所有人都惊住，纷纷围拢过来。