妖境西陲，与中心城池的繁华喧嚣截然不同。


    这里的建筑更为低矮古朴，多以天然的石材和木材搭建。街道上往来行走的妖族，其原型也多为体型较小的族类，竟有几分与世无争的恬淡。


    难以想象这里发生了那样的血腥惨案。


    宋以宁和迟穗抵达后，先去据点内与辛夷楼弟子汇合。这里的负责人是个狐妖，见到他们眼睛一亮。


    先冲星主问好，又恭恭敬敬对着佩戴鬼面，身份昭然若揭的迟穗行了一礼。


    “这事儿邪门得很，闹得在这里的妖族都人心惶惶。”她道。


    少楼主在场，自然是由迟穗来问话，宋以宁和负责人都等着她发话。


    “劳烦将目前已掌握的情况再详细说一遍，尤其是那些受害者的共同点，和唯一的幸存者。”


    她连忙将二人引到内室，摊开卷宗：


    “死者一共七人，来自不同的小族群，修为普遍不高，死状皆如被抽干了精元气血，只剩一层皮包着骨头。”


    “他们面容惊恐，仿佛生前见到了极可怕的事物。但奇怪的是，现场没有任何打斗的痕迹，也没有残留明显的邪气波动。”


    迟穗凝神听着，插话道：“没有任何痕迹？连凤凰一族都查不出来？”


    那人苦笑，“正是如此。凤凰卫的大人们用秘法探查过，只说死者魂魄残缺，像是被什么力量强行摄取了一部分，但具体适合手段无从追溯。”


    “至于那个幸存者……”她压低声音，“是个兔族的年轻小子，叫灰耳。发现他时他缩在自家角落里，神志不清。嘴里反复念叨着‘奇迹’、‘代价’之类的胡话，问他具体看到了什么，他就抱着头尖叫，什么都问不出来。”


    “凤凰不是有查记忆的秘法吗？”迟穗问，一直沉默着的宋以宁闻言意外地挑眉，问道，“你还知道这个？”


    “当然！我可是把《万山录》背了大半的人！”


    “那还真是厉害。”他笑言，示意他们继续说。


    “凤凰卫用了安魂术才让他稍微平静些，但记忆受损严重，没什么有用的东西。”


    “我们能去见见这个灰耳吗？”眼见信息交代得差不多了，宋以宁提议。


    “当然，请跟我来。”


    两人跟着负责人一路往村子里走，迟穗突发奇想，想到狐狸姑娘和温迎那家伙是同一脉，不禁好奇：


    “你是几尾狐？”


    狐狸的尾巴代表了他们的实力，尾数越多，修为越高。


    那姑娘一愣，还是回答：“回少楼主，属下是四尾。”


    明明同出一脉，和温迎的性格一点都不一样呢，看起来心眼好多了。


    话说着，就已经到了地方。


    灰耳有擅长治疗的草木族看护。他看起来十分年轻瘦小，化形还不完全，头顶着一对无力垂下的灰色长耳，对周围的一切反应迟钝。


    看到那双空洞的眼睛，迟穗皱紧眉头，在心里唾弃始作俑者，自己则放缓了气息，用温和的灵力缓缓笼罩住他，传递安抚。


    总是不断给人惊喜啊。


    宋以宁在她身后，没急着上前，只是感叹。


    辛夷楼的人大多见惯生死，被邪神教残害的人千千万万，连他们自己也是其中一员。心已经被铸就得冷硬锋利，再难为了他人柔和锋芒了。


    就连一向被称为最好搭话星主的宋以宁，也不会这样细心地照顾伤者。毕竟比他可怜的、受伤更重的人有太多太多，自己尚且要赶着时间完成任务，哪里还能做好这种人文关怀？


    不知百年后、千年后，迟穗还能不能保持这样一颗如水的心，冷时化冰，却又包罗万象。


    做既心狠又善良的掌权者。


    灰耳紧绷的身体似乎放松了一点。


    迟穗尽量柔和自身锋芒，轻声开口：“灰耳，你饿不饿，想不想吃胡萝卜？”


    一直关注着她的沈善渊真想让她清醒清醒，已经化形的兔子哪有那么爱吃胡萝卜！


    果然，小兔子没什么反应。


    宋以宁想了想，换了个方式，“灰耳，你想不想得到什么东西？”


    哪怕付出一切代价。


    这句话好像触动了什么。少年猛地抬头，嘴唇哆嗦着，断断续续吐出几个字：


    “……光…好亮…梨花…开了……”


    梨花？


    迟穗和宋以宁对视一眼，都想起了关于此地“常年不败的梨花盛开秘境”的传说。


    “梨花在哪里？”宋以宁循循善诱。


    但灰耳像是耗尽的力气，又抱着头剧烈颤抖起来，再也问不出什么。


    看来，线索指向了那个传说中的“梨花秘境”。


    离开这里，两人又去了几处案发现场果然如卷中所述，现场干净得诡异，没有血迹，没有灵力残留，没有挣扎痕迹。


    迟穗运转灵力仔细感知，甚至动用了沈善渊教给她的秘术，依旧一无所获。


    那感觉，就像是有某种存在，以绝对的力量彻底抹去了一切痕迹，只留下死亡本身。


    “这不像是寻常邪神教的手段。”迟穗蹙眉，“他们更喜欢制造血腥和恐惧，留下污秽气息，这里太干净了。”


    宋以宁赞同，“确实蹊跷，而且为何目标是这些小妖。他们的修为并不高，精元对高手而言价值有限。”


    初步调查陷入了僵局。已知的线索太少，且都指向了关于奇迹的传说。


    为了便于调查，他们没有回据点，就在附近的客栈住下。不能暴露迟穗的身份，辅弼星主不得不与凤凰卫那边再做些沟通。


    他嘱咐迟穗不要擅自行动，先在客栈休息。


    她自然点头应是，独自在房间里坐了一会儿，白天的调查情景在脑海中反复回放。


    温迎与她谈起故乡时，也说起过这片“奇迹”发生之地。


    这里气息混杂，有些地方的空间甚至不太稳定。


    白天他们沿着常规路径探查，并未发现什么异常，或许是要等到夜晚，到万籁俱静时，某些隐藏的东西才会显现。


    这个念头一旦升起，就难以按捺。迟穗当然知道宋以宁的叮嘱是对的，但一种强烈的直觉驱使着她去看看夜晚的西陲之地。


    “……等等，迟穗！你做什么？！”沈善渊本来已经打算督促她静心修炼，好传些灵力给她，谁料监护人刚走没多久，她后脚就坐不住了。


    “不可，单独行动太过危险！”他立刻制止，一点也不想再一次陷入沉睡。


    但迟穗理都没理他，径直起身，没有惊动任何人，悄然融入夜色中。


    沈善渊这才发现不对。


    少女本不是这般鲁莽的人。平日里走一步算十步，与温迎博弈也不露声色，最擅长装傻骗人。


    如今怎会控制不住好奇心，以身犯险。


    倒像是……被什么蛊惑了一般。


    他不停呼唤迟穗，但无甚作用。她仍然往前走着，动作丝毫不停。


    夜晚的西部更加静谧，月光洒落，给蜿蜒的小路蒙上一层银纱。


    迟穗收敛了全部气息，在阴影中穿行着，他并没有明确的目标，只是凭借着直觉，向更为偏僻的方向行去。


    沈善渊看得着急，心想至少留点痕迹给宋以宁通个信也好啊。


    可惜他现在的身份是剑灵，没有主人的命令，没办法自由行动。


    他不清楚少女究竟中了什么邪术，只好让自己成为她的理智，记下这一路行来的路线，随时观察她的状态。


    越走越偏，周围的民居渐渐稀少，直到闯入一片古森林中，空气中的灵气流动变得紊乱。


    忽然，迟穗脚步一顿。


    前方不远处，一片寻常无期的林地，此刻在月光下，竟隐隐流动着一层水波般的荧光。


    那里有两处空间，一处在左，气息纯净而安宁，另一处在右。


    到了这里，她才骤然清醒过来。


    “我怎么在这里？！”此刻她也明白这事儿不对劲，为了避免事端转身就走，身后却传来致命的吸引力。


    好奇怪……


    明明意识很清醒的知道现在必须要离开，至少要给前辈传个信，可身体却……


    她不受控制地上前，伸出手。


    “迟穗！”沈善渊别无他法，干脆一振自己神魂，人剑合一，迟穗的神魂也激荡一瞬。


    就是这一瞬，让她伸向右边的手突然转了个向，一下子触碰到左边，下一刻整个人都被吸了进去！


    迟穗和沈善渊俱是一惊，没想到这样都没能完全抵制那诱惑人心神的力量。


    所幸这方灵力纯净，想来要比右边好得多。


    ……这话说早了。


    不过一睁眼，眼前的景象便变化得翻天覆地。眼前落下花瓣来，正是梨花。


    她抬眸。


    眼前是一片望不到尽头的梨树林，梨花洁白如雪，和月光交相辉映，违背季节地盛放着。


    微风拂过，花瓣如雪飘落，冷香扑鼻。这里灵气氤氲，宛如世外仙境。


    不知从哪里传来琴声，传来抚慰人心的力量。春日暖阳、夏夜微风，好像都在这琴声里，不知不觉就抚平了迟穗惊疑不定的心。


    梨花林深处，高大的古树下，坐着一位白衣男子。


    琴音因她的闯入而一顿。


    那人抬眼，脸上并无被打扰的不悦，只是微微讶然。他的容貌极好，眉眼清澈含情。


    初看倒像是和温迎一卦的长相，翩翩君子，举世无双。但温迎身上总是带着若有若无的违和感，面前的人却不一样。


    太过干净，不染尘埃。


    很难想象世界上有这样的人，只是待在他身边便觉得心情愉悦，明明此人容貌无双，却生不出一丝亵渎的心思。


    半晌后，迟穗恍然大悟，硬要用一个词形容他的话便是……


    神性。