第121章


    这趟回去的路程很是顺利，因为没有提前去信给家里，所以也没有人到城门口来接。


    等到马车到了宅院门口，付清了剩下的定金再推开家门走了进去，庭院里面一切如旧。


    他们当初租下这个院子的时候，院子里面的花草因为没人打理所以开的有些杂乱，但这些年因为闲暇时的照看，已经收整的差不多了。


    此刻，不论是桂花还是别的什么花都已经长的郁郁葱葱，带着各自的香气。


    郭松晚原本还在自己的绣房里面和阿桃一起忙碌，刚想瞧一下外间的花草放松一些眼睛，就看见了自家哥嫂们都回来了。


    麦朵眼尖的看到了她，已经开心的招手起来说，“小姑——小姑姑！”


    她连忙放下针线，一边出来给倒了碗温水，“怎么回来也不提前说一声，家里刚刚才用过饭。”


    厨房里面现在也没什么东西了，于是临时快手又做了几碗红枣桂圆水煮蛋端出来给几人吃。


    “午饭才刚刚吃完，要是知道你们今日回来，方才蒸饭的时候就该多蒸上一些的。”


    现在能吃的，也就只有这个了。


    好在三个人都不挑，洗过手后就都拿起了勺子。


    “没事，我们路上也才吃过干粮的，现在吃点这个垫垫正好。”


    不过说到这个，郭柏文抬头看她，“之前不是说才在休宁县里面整个自己的绣坊吗？那边的事情不用你再照看了？”


    自从郭奶奶在府城也开了一家郭记后，东西也都渐渐跟着搬了过来。


    只留郭松晚一个人住在城南的院子里，正好位置够大，她和林娘子两个人一拍即合，直接把城南院子给改成了一家小型的绣坊。


    原本方正的宅子中间用一道月洞门给间隔开了前后院的位置，靠近大门口的前院，用来做些绣品展示或是招揽客户上门定制绣样的。


    后院则是能招揽些也想要学刺绣的姑娘们，可以花钱自己来报名学习，也可以不花钱的过来做小学徒，只是要边学边做工。


    学徒出师后比起旁家绣坊的待遇要更好些，虽然都是学成之后要留在这里继续帮忙个三五年，但比起旁家的打白工，她和林娘子选择了五五分成的方式。


    若是觉得在这里做工不错，过了学徒的年限后，也可以作为正式绣娘在绣坊里面接活的。


    因为这样，原本还只是郭村长家的阿桃来绣坊里面学习，渐渐的，除了郭家村外又有不少人家送了姑娘过来。


    毕竟来绣坊做学徒是包一日两餐的，即便最后不一定能成为正式绣娘，但多会一门手艺家里也能松快不少。


    等到今年，绣坊里面现如今已经有十几位大大小小的绣娘了。


    好在郭家和赵家父子们的交情不错，往日巡逻的时候也会帮着多照看一下，再加上胡木匠每日也会来接送林娘子，倒也很是安全。


    郭松晚原本还捧着脸瞧麦朵吃东西，这会听到自家阿哥问话后，不免一愣。


    “倒也不是不用我照看了——”，只是一想到那件事情，就觉着头疼的紧，还不如跑到府城这边来好好躲个清净呢。


    说到这里，郭松晚的耳朵也不自觉有些发红。


    郭柏文瞧着她这模样，下意识跟着放下了勺子，“出什么事了？”


    上个月有人来向郭松晚提亲，郭奶奶这阵子正在问她的意思，有没有喜欢的人家，或是想要相看的人家。


    提亲？


    这倒还是第一次听说。


    “是哪家的上门来提亲了？”


    “听说之前和阿哥你一样，在养正书院里面念过书的，只是没有走科举，现在正继承了自家的家业靠着铺子做点小买卖。”


    比起旁人家对于婚嫁之事的避讳交谈，郭奶奶几乎是知道的第一时间就同她说了。


    其实真要说起来，郭松晚如今的年岁不算小了。


    早几年她还只有十六七的时候，郭柏文刚中秀才不久，时常还会有人来上门询问她是否许了人家。


    但郭松晚对定亲一事有些抵触，郭奶奶虽然对此觉得有些头疼但也都还是拒绝了。


    等到她年过二十，郭柏文又迟迟未中举后，上门来的媒人才少了许多。


    直到现在——


    能让她选择躲到府城这边来求清净的人家可不多，郭柏文正在脑海里细细思忖到底是哪位曾经的同窗时，就听见了郭松晚接下来的话。


    “不过我不太喜欢这户人家。”


    “怎么了，他们家有什么不好的吗？”


    “阿奶几天前回休宁县的时候，听说那户人家就找杨荞麦他们打听了，询问这次阿哥你乡试能不能中举，有几成把握。”郭松晚显然对此颇有微词。


    “他为什么特意赶在这个阿哥你不在家去赶考的时间来提亲？不就是准备想要提前x押宝吗？”


    单是那询问的话语听着，就让人心里觉得不舒坦。


    她阿哥是很厉害，但她如今自己也做成了一家绣坊，每年进账流水的银子比起薄利多销的郭记来说还要再多上不少。


    即便还要同林娘子一起分成，但她这些年也顺利攒下了不少体己钱。


    日子好过以后，想要同她说媒的人也变多了。


    虽然林娘子和胡木匠的感情很好，自家阿哥和嫂子的感情也不错，但谁能确定，找人上门说媒的，不是看中了她阿哥和她家的这几个铺子？


    郭奶奶为此还劝说过，说准备让孙牙婆帮忙，找个和郭家门当户对的人家来相看相看。


    但一连相看了几个，人家都对她成婚后还打算继续做绣坊生意的事情颇有微词。


    “我觉得我如今的日子很好，为什么总有那么多人盯着我，念叨什么成家不成家的。”


    听着就让人觉得头疼。


    而起，“他家的人三不五时的就跑到绣坊这边来，今日送这个，明日送那个的，事情还没定呢，就让人瞧着感觉两家已经定了似的。”


    郭奶奶原本看着人觉得还不错，结果来上这么一出，周围几个街坊邻居都在议论。


    这有点像是强买强卖的架势，不管是不是在意郭柏文到底能不能中举，但这行为看着，怎么都觉得有些不靠谱。


    所以郭奶奶便干脆让她给绣坊暂时放了半月假，跑到府城这边来躲清静了。


    好在这里之前也备了不少刺绣用的针线东西，之前接的活也能够继续做，只等到时候做完了再托人送过去给林娘子就好。


    “他们家这样做，确实是太过了。”


    姓赵的同窗？


    赵姓在休宁县是大姓，光是当初在养正书院就至少有十几人姓赵，只是这么一提，他还真不能马上就想起来是谁。


    郭柏文准备明后天就去寻个知根知底的人，一定要好好问问才是。


    但这会子郭松晚在这里，这些话就不着急说了。


    这么会把话说完，吃了口端上来的红枣桂圆水煮蛋，已经有些冷了。


    但味道还是好吃的，毕竟旁的不说，里面糖给的是真不少，喝着甜滋滋的。


    麦朵这会已经吃完了自己的那份，正眼巴巴的盯着郭柏文手里的这一碗。


    他方才都在和郭松晚说话，所以吃的慢，这一会儿还有小半碗没吃完。


    “你不能再吃了，吃多了容易积食。”也不知道麦朵的胃口怎么就这样的好，眼大肚小，哪怕吃不下了也还会眼巴巴的想要再往肚子里面塞一些。


    好不容易劝住了，那边郭奶奶也提着买好的菜回来了，她刚一进门听到过郭柏文的声音后就忍不住瞪大了眼睛，满脸的惊讶，“文崽回来了？”


    “往日不是都九月才回来的吗？”


    怎么这次这样早就回来了——难道是这次考的不好？


    郭奶奶心里一沉，想着前两次文崽落榜时的模样，已经提前预想好了之后要怎样安慰了。


    没成想转过来看到郭柏文面上的神情时，却发现不是那么一回事。


    “阿奶，我先回来，等放榜的那天在过去看榜。”


    “这样啊！也好也好！”，郭奶奶原本还想要要再等上半个月才能看到自家文崽呢，毕竟每次乡试，文崽回来的时候面色都算不上多好。


    她听周围的人说过，也知道乡试有多难，多的是三年三年又三年都出不了举人的。


    这回看见郭柏文的脸颊比出门前消瘦了许多，不免也有些心疼，“饿了吧？阿奶晚上给你们做好吃的！”


    “阿奶，不用这样忙活，我回来的时候同人家食肆说好了，一会儿就上门送菜过来。”


    郭奶奶闻言，没有了好声气，“阿奶就在家里，好端端的，花那些个钱做些什么？”


    “还是说，你们如今吃腻了阿奶的手艺，嫌弃阿奶了？”


    “阿奶！怎么会呢！这不是看你每日忙忙碌碌的，准备让你好好歇歇嘛！你想岔了！”


    郭奶奶闻言，面色才好转了许多，把手上提着的篮子放下开口说：“算了算了，能休息休息也好，正好今天家里面的柴火也不多了，偶尔吃吃食肆里面的菜也行。”


    说到这里的时候，她又像是想起了什么似的接着说：“家里前段时间有人上门来准备同小花提亲的事情，你知道了没？”


    小花现如今改名叫做了松晚，但郭奶奶喊习惯了，三不五时的就还是会喊着小花这个名字。


    好在自家人，喊喊小名也没什么事。


    “那家人——真是，”郭奶奶想了半天，也没能想到一个合适的形容词，末了也就只憋出了句，“你到时好好打听打听，看看是不是哪里有些问题。”


    “要是能找个正当理由直接把人给拒绝就更好了。”


    其实最头疼的就是这个，原本只是私下里的事情，成不成两家人只要不说那就也没什么事。


    之前几次的保媒也好，相看也好，大多都是这样。


    但是对方这次闹的周围人都知道了，要是不成，不知道小花到时会被街坊邻居们怎么议论。


    但要是，最后真的因为这样而成了……


    不说小花怎么想，郭奶奶自己心里也觉着膈应的慌。


    第122章


    郭柏文答应下私下帮着相看对方人家品行的时候，还在昨日。


    结果今日刚起身没多久，在大堂里面正在吃饭的一家人突然听见了有人大力锤门的声音。


    “有没有人在家啊？”


    郭奶奶奇道：“这么早，会是谁啊？”


    大家摇了摇脑袋，想来都没提前与人约过。


    只等门房慌慌的过来，说是有人带了许多东西一起上门，大家这才尽数从大堂起身，往门口那边去了。


    等到了前院，不知道郭柏文昨日已经回来的赵老板，正在挑剔厨娘匆忙间端上来的茶水。


    “郭相公都已经搬迁到府城这边居住了，怎么待客用的还是乡野惯用的花茶。”


    坐在他身旁的赵公子开口劝道：“想来是家里平日不太喝茶吧，这味道倒也不是完全不能入口。”


    闻言，赵老板原本还想要在挑剔些什么，结果还没张口，就看见了紧跟在郭奶奶后面过来的郭柏文。


    当下，便赶忙从坐着的位置上站了起来，“哎呦，郭相公！不知你今日在家，倒是上门拜访的有些突然了。”


    伸手不打笑脸人，郭柏文也客气的跟着拱了拱手，“无妨无妨。”


    只一个照面，原本跟着郭柏文后面的郭松晚面色便就有些不好看了。


    好不容易从休宁县跑到了府城这边来，结果这些个讨厌的人还是眼巴巴的从县城又寻了过来。


    也不知道是怎么找到他们新家的位置的，想想就让人觉得有些头疼。


    陈宝月飞快看了她一眼，故作不知的抱起了一旁颠颠跟着的麦朵，“啊？麦朵你衣服这里怎么脏了啊？”


    “正好你姑姑日前才给你刚做了件新的裙子，我们一起去看看新衣服吧。”


    说罢，一手抱着麦朵，一手拉着郭松晚就飞快的往后面院子里去了。


    徒留下原本还想要招呼郭松晚的赵公子，一脸遗憾的瞧着她们三人离开，刚准备抬手挽留，就被自己身侧的赵老板一个手肘戳了一下。


    忍住了呼出口的痛呼声，他这才悻悻然放下了自己的手。


    这次来的，除了赵家父子两外，还有一个看着面生的婆子。


    郭柏文不认识，郭奶奶却是眼熟的很，“王婆子，你怎么今日也来了？”


    “哎呦——这不是，为了你们两家天大的喜事嘛！”


    “天大的喜事？”


    什么喜事，他们可不知道。


    郭奶奶有预感王婆子会说些什么，正准备岔开这个话题的时候，前门那块突然又来了人。


    原是给府城郭记铺子每日送食材的两个小贩，因为府城里的新铺面不大，所以平日都是在院子里面把蔬菜肉食清洗处理的差不多了，再让毛驴毛毛拉着板车把东西拖过去。


    赵老板他们来的突然，门房刚刚又急慌慌的进去通知他们，于是这前门便也没有关。


    等两人带着自家的小伙计一起拖着东西进了门，才发觉今日郭家来了不少人，像是在商量什么大事的架势。


    “哎呀，这这——”，几个人作势就要先退出门去。


    没等走两步，就被郭奶奶给叫住了，“不好意思，你们可以先在旁略等等，一会就好了。”


    眼见着郭x家之后还有事情，本就是为了保媒来的王婆子便也不兜圈子了，快言快语的直接把赵家这次上门的意思透漏了几分后，又紧跟着夸了不少赵家家大业大出手阔绰的好话。


    郭柏文听到这里，知道了对面那人就是之前想要求娶自家小妹的赵家后，眼神就不由自主的在那位赵公子的身上来回打转。


    不得不说，他的记忆力还算不错。


    当着人的面，总算是翻找出了对面人的身份。


    郭柏文当时在蒙馆念书的时候，有个赵姓的同窗就是这个赵府管事的儿子，交情好的时候，他也曾说过自家公子就在经馆的乙班进学。


    他后来进了经馆，虽然碰面不多，但也曾从其他同窗的嘴里听说过这位赵公子的一些‘事迹’。


    ……怕是有些不太靠谱哦。


    赵公子显然不知道郭柏文已经想起了自己，这会子还端着读书人的架子，客客气气的对着郭奶奶和郭柏文行了行礼。


    单看着他现在这个模样，倒也能夸上一句一表人才了。


    休宁县东市的盐商赵家家境富裕，赵老板这次特意带着二十两彩礼、一匹云锦、两对金钗登门，为得就是求娶郭家郭松晚。


    做媒人的王婆子自觉这门亲事再好不过，当下还嘴甜开口道：“郭相公日后毕竟是青云客，小妹嫁过来，便是享不尽的富贵！我家东家说了，婚后让松晚姑娘掌家，丫鬟仆妇随便她挑。”


    闻言，郭柏文面露难色，赵家虽然富，但在当时书院许多同窗的嘴巴里面却一直都有‘为富不仁’的名声。


    虽然只是私下里说说，没准是三人成虎，也不见得一定都是真的。


    可他到底曾经和赵同窗交好过，几人私下里吃饭时，他偶然也曾提起过几次自家的赵公子是个不大喜欢读书但又喜欢流连青楼的。


    怎么看，都不像是个良配。


    更何况——郭松晚一看就是不喜欢这个赵公子的。


    于是郭柏文选择了直言，开口道：“婚姻当重品行，而非浮财，贵府公子喜欢流连烟花之地的行径，恐怕委屈舍妹。”


    这话一出，赵老板还没来得及说些什么来辩驳，赵公子却已经像是遭受了一记重锤般的下意识半起身反问道：“你怎么知道的？”


    这句问话一出，不亚于不打自招。


    即便赵公子问完话后也意识到自己方才说错了话，但大家都已经听到，这时再想要找些什么方式话术来弥补，似乎都显得有些苍白无力了。


    知道这门婚事应当是成不了了，王婆子原本还想要试图说合一下。


    但对上了郭奶奶是鼻子不是眼睛的冷哼声，嘴巴张张合合几下，到底还是什么打圆场的话都没说出来。


    “既然如此，还请贵府另寻姻亲吧。”


    闻言，赵老板面上的笑意再也维持不住，脸色铁青的摔门而去，来时带着的彩礼也都一并给带走了。


    王婆子也不知道赵家公子是个这样的品行，明明照面的时候看着，人还是好好的啊——


    哎呦，今日怕是白跑了一趟，也不知道赵家还愿不愿意给她结那说媒的佣金。


    真，真是！


    眼见着突然登门的几人又都急匆匆的离开了，原本只是送货上门的几个人你看看我，我看看你，都没想到今日只是来送个货竟然能现场吃上这么一口大瓜。


    等到郭奶奶给他们结清了这批食材的菜钱，还没等说要不要喝碗茶水再走，各个都拖着东西先告辞了。


    虽然被旁人瞧到了自家的婚事告吹，但一想到对方是之前那个一直纠缠着的赵家，郭奶奶回去同郭松晚说的时候，两人都觉得没什么大事。


    毕竟这桩婚事不成，怎么看都是那赵公子自己的问题。


    倒不如说，这件事总算解决，她在休宁县里休息了快半个月的绣坊又能够正常开工了。


    当天晚上，郭松晚就开始收拾起了自己回去的行李。


    阿桃也很是开心，府城虽然好，但到底还是在绣坊里面做活，大家们凑在一起才更觉得热闹些。


    郭奶奶也很高兴，前段时间赵家频繁到休宁县的铺子和家里来送东西或者偶遇，街坊邻居们对此都有些话要说。


    她仔细寻思了一下，想着正好自己也很久没有回去了，左右现在郭柏文乡试的成绩还没出来，这边的铺子让他们小夫妻两个照看一段时间也没事。


    这趟正好，也能够和郭松晚一起回去待上几天，要是还能有多余时间的话，也能顺便去郭家村再买些土粗布。


    这种布料拿来做店铺伙计们的工服最好用了。


    比起郭松晚的急切，郭奶奶需要叮嘱安顿的事情还有些多。


    原本还想着要不再晚上两天，但家里就这么一头毛驴，要是单独为着回去一趟找人租赁辆车子又有些划不来。


    于是最后虽然稍稍晚了半天，但后日早晨，郭家的驴车还是按时出发了。


    随行一起出发的，还有府城郭记铺子里的两个小伙计。


    好在府城铺子里面有了郭柏文和陈宝月的帮忙后，每日店里的活计也不算是完全忙不过来。


    今天也是。


    好不容易结束了一天的营业，郭柏文带着卖剩下的烫菜食材，准备回家随便煮点什么锅子吃一吃的时候，结果刚到家门口就瞧见了郭奶奶和郭松晚两个人。


    “怎么这么快就回来了？”


    不是说好了，准备在休宁县里多待几天的吗？


    这加上来回路上耽误的时间，满打满算也就才呆了三天吧？


    而且郭松晚不是说回去要忙自己绣坊里面的生意吗？怎么也跟着郭奶奶一起回来了？


    他原本还有许多问话要说，结果等瞧见两人转过头来后的模样，不由得大惊，“好端端的，这是怎么了？！”


    怎么一个个瞧着都像是刚刚才哭过的模样，更别说郭奶奶，现在还在不自觉拿手抹着自己眼角的泪花呢！


    郭柏文心一沉，上前两步看着她们开口道：“出什么事了？”


    郭松晚开口还不自觉带着哭腔，但磕磕绊绊的却也勉强把事情的来龙去脉都说清楚了。


    原来是当日赵家求娶被拒后，赵老板混恨在心，等她们前几日刚到休宁县的时候，还没等进家门就瞧见有人在门头指指点点。


    当时还不知道是怎么一回事，直到隔了一日后陈仲华上门同她们问话的时候才知道，原来就在前两天的时候休宁县的街头便传开了流言，说是什么——


    “郭柏文收了赵家二十两彩礼和云锦金钗，都已经给自家小妹定下了婚期，结果郭家自觉这次乡试有望就瞧不上她们商户，转头就想要去攀附府城的典吏张家，硬生生退了婚！”


    流言越传越邪乎，传到陈仲华耳朵里面的时候，这些流言里面甚至又添了像是“郭柏文嫌贫爱富”“郭家收了彩礼不还”等等这样的细节。


    连郭奶奶原本想要坐着牛车去郭家村里面买布，都被村子里面的人半信半疑地开口询问：“郭阿奶，您是真准备把自家孙姑娘的好亲事给退婚，到时好嫁给官老爷去啊？”


    听到这样的问话，郭奶奶都快要被气怄过去了，更何况是作为流言中当事人的郭松晚。


    想要辩驳却又不知道该去找谁，总不能随处找个街头就朝路过的人大喊事情的经过吧？


    那少不准，又要说什么郭家的姑娘因为主动退婚的事情得了失心疯啊什么的！


    于是又气又急，她们这才连行李都没有收拾就又坐着车回府城了。


    好在这些个离奇的消息暂时还没有传到府城这边来，但知道自己现在的名声不好听，郭松晚也不想着自己绣坊的事情了，阿桃劝了好几天也只能看到她整日躲在屋里垂泪。


    郭柏文看着自家阿奶和妹妹委屈的模样，心里自然也很是愤懑。


    赵家敢来上这么一出，不就是料定郭家寒门，无钱无势，只能吃哑巴亏嘛！


    既然如此，选择直接上门与赵家争执也不是什么好办法，赵老板他甚至到时大可以推给市井里的众人，毕竟只是流言，谁也不知道流言是从哪里来的嘛！


    当真是个泼皮无赖——


    但这事，断不能就这样轻易的算了！


    第123章


    “阿爹，我们这样做真的会没事吗？”


    “能出什么事？”


    “那郭家的相公，毕竟是已经考取了秀才生员的啊，那万一要是这x次乡试他——”


    他一举得中了，赵家这不就是搬起石头来砸自己的脚嘛！


    “呵！傻小子，乡试哪有那般容易过的。”听着自家儿子的话，赵老板不以为意的摆了摆手，略带着嘲讽的开口道：“多的是年年不第的穷酸秀才，他郭柏文要是这次乡试真当有把握，决计不会连放榜都没等就直接回府城那边去。”


    要不是他们凑巧上门撞见了，可真就一点消息都没提前透露出来。


    想来多半是这次考试也考砸了。


    “再说了，他考上生员那也是好多年前的事情了，虽说现下年纪还不算太大，但这么多次考举人试下来，可有一次中过？”


    保不准就是个哑炮，能中个秀才已经是侥幸了，还妄想考中举人？


    赵老板还记得郭柏文当时嫌弃自家儿子那面上的表情，于是此刻也很是解气的回讽道：“照我说，他那次能侥幸考中秀才就已经是祖坟上冒青烟了——到底还是山野小村里面出来的，上不得什么台面。”


    他们赵家虽然只是一介商户，但在休宁县里面也富庶了这么些年，交好的富户官吏比比皆是，比起这种外来的小门小户，自然更有自己的门道路子。


    要不是为了通过联姻来摆脱自家‘商人’的身份局限，他也不至于眼巴巴的替自家独生子来求娶一个秀才生员的妹子！


    外面街道上的流言传的越凶，他这心里当时那口下不去的气，才觉着越发的舒坦。


    赵公子原本还想要说些什么，但等听完了自家阿爹的话后，却又觉得是这么个理。


    他虽然一开始很是抵触这门婚事，但某次意外在绣坊门口碰见过那郭松晚后，瞧着那姣好的模样便也开始愿意了。


    要不是她阿哥从中作梗，说不得这时候郭松晚就已经和他交换了八字庚帖，马上就要变成他的妻子了！


    所以说嘛！


    明明是好好的一门亲事，结果非要闹成这样！


    赵公子摇头晃脑的感叹了一会，同自家爹爹告辞后，一摇扇子便准备出门去。


    结果还没等踏出大门呢，就被自家的门房给拦了下来。


    “大胆！你敢拦你家少爷的路！”


    “少爷，不是我大胆啊，”拦路的门房闻言也很是无奈，“实在是老爷先头才刚刚吩咐过，说是这几天让你少出门去。”


    “少出去！又不是不让我出去！”


    “老爷说了，就算少爷你真的要出去，身边也该跟着阿大他们才能给放行啊。”


    “你！”赵公子扇子一敲，也很是生气，他原本和清风苑的小桃红说好了这几天要去看她的。


    但自从上次从府城回来后，自己原本每月的月例银子被阿爹扣了一半不说，想要外出一趟身边都还要多带上两个看管的人。


    结果这‘外出’一趟，闹到现在就真的只能是外出！


    郭柏文！


    都是你害得！


    他把扇子一合，随手就把它往门房脑袋上一丢，叫嚷道：“什么破门！我还不稀罕出了！”


    不过这话说的犟嘴，但真要在家里被关上好几天，赵公子却也不大乐意。


    等到这天，终于软磨硬泡的让自家阿爹同意了他这趟出门只带一个人后，赵公子这才兴冲冲的换了自己前阵子新作的衣裳出门了。


    只是这一趟出门，总觉得有哪里怪怪的。


    路过的行人总是装作不经意的打量自己也就算了，他从同福客栈门头路过的时候，还耳朵尖的听到了什么‘赵家’什么什么的。


    之前的流言还没传完吗？


    赵公子只当以为是之前流传的那些个消息，作为‘退婚事件’的主人公，他毕竟是流言里面的被害者，处境自然比起‘嫌贫爱富’的郭家人要好上许多。


    于是浑不在意的继续逛街，即便中途看见有人对着自己翻白眼也没觉得有什么奇怪的。


    估摸着是瞧自己今日出门的这一身派头太大吧？！


    他顺着街角往前走，准备进入往常常去的首饰铺子里去给小桃红挑上两件时兴的首饰，好哄哄自己这几日都没来找她的事情。


    结果还没等完全转过街角，就听见了茶馆里面正议论纷纷的事情。


    “真看不出来——赵家这一招可真狠的啊。”


    “要我说赵家原本就是个卖盐的商户，能有什么道义！”


    “就是就是，这弄的人家姑娘还平白受了这么回罪，想想前头那几天传的说什么的都有，我就说郭家不可能是这样的人家吧？好端端的碰上这样的人家，那姑娘也真是可怜啊……”


    赵公子越听越觉着不对劲，原本还想要往前走的脚步也不自觉停顿了下来，带着身后的人一起飞快的挤进了人群了。


    “你们在说什么？！让我听听！”


    人群里面有不认识赵公子的人，此刻见状还热心的替他讲解了起来。


    原是先前那流言中的秀才生员郭柏文不知道什么时候写下一篇《辨诬文》，里面不仅详细叙述了赵家求娶被拒、散播谣言的经过。


    而且因为担心寻常人等看不懂，还特意又写了一篇大白话版本的。


    两种版本里面的言辞恳切却字字诛心，不仅指出了那些流言里面的可疑之处，当时定亲不成时也有两家之外的旁人在场，甚至还特别点出了“婚嫁当两厢情愿，强求不得，更不应以谣言毁人清白，此非君子所为，亦非商户诚信之道”。


    尽管全文上下里面字字没有提到‘赵家’，但又好像句句都在说‘赵家’。


    商人虽然重利，但也重名。


    郭柏文他将文章誊写数十份，托曾经几个书院里面交好的同窗、过往曾经教过的学生，除了在休宁县的茶馆、酒肆、私塾等地张贴、传阅外，就连府城那边也都跟着张贴起来了。


    时下文风盛行，不管是有没有考上功名的读书人圈都极重“道义”，商户虽富，却也渴望得到他们的认可。


    《辨诬文》传开后，书院或私塾的学子们都开始纷纷指责赵家“无德”，不少乡邻也觉得赵家做得过分——


    “就算没娶到，也不能这样平白去毁人家姑娘名声啊！”


    更关键的是，赵家的不少客户是书香门第或注重品行的乡绅，见状纷纷减少甚至断绝与赵家的生意往来，直言“不愿与无德商户交易”。


    赵公子原本在书院的名声就不算太好，出了这件事后原本一直居于幕后的书院主人——休宁县主簿都委婉的提出了建议他转学的意思。


    他原本就是休宁县的主簿，修建私人书院除了想要振兴文风之外，也是想多交好一些文人。


    赵公子本身学问不行，当时入学也是打着想要扩大交友圈的想法，但如果再让他继续留在书院里面，养正书院这经营了几十年的招牌和名声，只怕也会被跟着拖下水。


    流言传播到旁人头上的时候，自己作为受益者不觉得有什么煎熬的，但如今陡然互相交换了位置后，才知道这到底会有多么难受了。


    赵老板眼见生意受损，又害怕被文人圈彻底排斥，原本还想出高价招揽旁的秀才帮自己也写一篇类似那《辨诬文》的文章，直言这都是郭柏文的一面之词。


    想法虽然好，但在试图去找其他秀才帮忙的过程中却接连碰壁，不提休宁县里的秀才原本就为数不多，更主要的是，也没人想要去淌这滩浑水。


    不得已，赵老板只能退而求其次的高价找了一位缺钱的童生帮忙润笔，童生直言自愿降低十两的收价，只要赵老板到时不说是自己写的这文章就行！


    听闻这要求的赵老板都快被气笑了，如果只是简单写个文章，他大可以随意找人帮忙代笔，特意想要寻个有功名的人，为得不就是给自家的话增加可信度，好同那郭姓小子互相打擂台么？！


    于是他又不得已同这个童生磨了几天，甚至还提出自己可以加钱！


    反正这个童生家里面缺钱不是吗？！既然如此，他加钱总能行了吧？！


    可对方很是坚持，咬死了就是不能够公开他的名字，甚至大有赵老板再说下去他也要闭门谢客的意思。


    于是文章没求到，越想越气的赵老板回去就把自己的宝贝儿子赵公子给暴打了一顿。


    但凡这小子在书院里面好好学着做文章，他至于这么求爷爷告奶奶的去外面找人来帮忙吗？！


    可要是不答应这个要求，那真就找不到还有其他人愿意来帮忙的了。


    于是赵老板反复斟酌了一天后，也只能捏着鼻子答应下这个要求来，等到好不容易那童生写完了文章，他让被暴打后还在养伤的赵公子上下仔细检阅了一番，确认没什么问x题后便也学着郭柏文的方式去到处粘贴。


    但中间拖延了这么些天，郭柏文的《辨诬文》内容早就已经深入人心不提，这位童生写的对文为了辞藻华丽引经据典了颇多，这篇文章对于念过几年书的读书人来说还勉强能够理解。


    可是对于平日听惯了大白话又不识字的乡人们来说，那就和天书没什么差别了。


    结果最后花了重金，就像是往大水池子里面砸石头一样，初时来势汹汹可也只在最开始溅起一点水花罢了。


    眼见着找人写文章互相回应没什么作用，赵老板又开始琢磨起了其他的办法。


    只是还没等他琢磨出来新的办法，家里原本好不容易打通的官盐运输的路子，却在这个时候突然出了新的岔子。


    第124章


    打蛇自然是要打七寸。


    郭柏文如今虽然只是一个秀才，但好歹也在各大书院里面周转了这么些年，秀才的身份不能直接为官，却也因此结交到许多志投意合的朋友。


    当流言消息刚刚才传出来的时候，城南书屋的张夫子还私下里来信询问过，这件事需不要他帮忙。


    赵家毕竟在休宁县经营了多年，人际来往的时候多少都会有些交情。


    这件事说大不大，说小不小，张夫子若是主动出面帮着说和的话，赵家多少也会给点面子。


    但这毕竟是郭家和赵家的事情，他谢过夫子的好意后，还是准备按照自己的想法来。


    “对于赵家来说，他们最看重的，除了名之外，最要紧的自然就是自家的生意了。”这是郭柏文安慰郭奶奶和郭松晚的话。


    他前段时间从府城那边的几个同窗嘴里意外得知，休宁县的盐商赵家近期正忙着上下打通关节，想要借此机会承包黔州府的官盐运输。


    这是一笔能赚大钱的生意，需要经过府衙审批不说，而且极其看重接手商户的“品行口碑”。


    他倒是没有选择直接举报赵家，之前的流言既然已经深入人心，再加上后来自己半解释半控诉的《辨诬文》，想来知道这件事情的人只多不少。


    既然赵家选择了这样的方式，他也打算让这家人好好体会一下，什么叫做‘人言可畏’。


    于是他托人给黔州府负责此事的推官递了一封“匿名信”，信中只字不提赵家之前在县城附近散播谣言之事，只客观陈述“休宁县盐商赵某，近日因婚嫁之事与寒儒和乡绅之家起隙，民间对此亦颇有微词，其品行是否适宜承办官盐，望大人明察”。


    反正赵家一开始流言里面不就是说的他们郭家踩高拜低，准备巴结什么什么其他的乡绅么？


    他的信件全文都没说什么污蔑的话，但却正中了审批关头的要害。


    推官本就对商户的品行格外谨慎，当时能把赵家作为备选，除了日常的考核之外，也是他们家里到处上下打点过后才有的结果。


    此刻收到了信，不管这信件内容是不是真的，官盐承办者的品行不端最后都会容易滋生出私盐、偷税等等之类的隐患。


    左右也不差那么些日子，于是推官当即放缓了审批流程，同时派人暗中调查赵家的口碑。


    赵老板得知审批暂缓的消息后心急如焚，他心里知道这次的官盐生意是家族崛起的关键，之前在休宁县经营了这么些年，现如今难得能够再托着家族往前进，此刻就绝不能因流言毁于一旦。


    从苏州到黔州府这一条线上的官盐路子那就是一块大肥肉，多少盐商明里暗里都盯着呢！


    要不是这次赵家得了先机，快人一步疏通了关系，中间不知道还会再横生出多少枝节。


    这东西若是现在不能马上拿到手里，之后还能不能再拿到就更难说了。


    而且官盐申请一旦暂缓，那之前赵家花费下去的前期贿赂与筹备费用将血本无归，再想疏通一遍就需要重新加码。


    先不说赵家还能不能再拿出这么多的钱，单是想到如果盐院真的派人开始仔细核查他们家的口碑，必然也会知晓他之前散播谣言的事情。


    怪就怪在这里了。


    当时赵老板想着，毕竟只是对付一个穷乡僻壤里出来的秀才，于是许多私下推波助澜的事情上还是留下了不少痕迹。


    对于郭秀才这样的人来说，这些痕迹自然很难去一一查探清楚，可真拿到专注审查的盐院跟前，那就跟三脚猫的戏法一样，一查就是一个大窟窿。


    到那个时候不仅官盐路子会泡汤，甚至还可能因为有“品行不端”的评定来影响到自己现有的盐铺生意。


    不行，不能再这样耽误下去了。


    关于郭家拜高踩低退婚的流言早已过去，反倒是那篇《辨诬文》的热度不跌反涨，就连原本喜欢出门的赵公子近段时间也渐渐减少了出门的次数。


    尽管赵老板每次询问的时候，儿子说的都是自己要在家养伤，所以才减少了出门的次数。


    可是知子莫若父，赵老板自然也知道赵公子现如今的处境算不得太好。


    一想到当时是为了出一口气才衍生出了这么许多的事情来，可如今事情走到这一步，难道真的要低头去找那郭家人吗？


    赵家虽然只是一介商户，但到底富庶了这么些年，出门在外也被人尊称一声老爷，他当初忍不下那口气自然也是有自己的傲气。


    正在左右犹豫不决的时候，赵老板忽然听到外头传来的鞭炮声，紧接着还有许多嘈杂的叫嚷声。


    偏偏就吵在他认真想事情的时候！


    赵老板有些不悦的端起了一旁有些凉了的茶水，对外面的吵闹声很是不耐烦，出声呵斥道：“好端端的，吵得人都不能安心用茶！这外面又是怎么了？！”


    问话刚落下，随侍的小厮就想去门外看看，结果刚跨过门槛，就瞧见原本是看门的门房跌跌撞撞的赶过来匆忙通禀道：“老爷！就方才传来的消息，说是那城南的郭秀才！郭生员！这次乡试中啦！！！”


    “现在已经是郭举人郭老爷啦！”


    最后那一句的声音足够大，即便没能过那拱门都能够听得清清楚楚。


    这一下不止赵老板听清楚了，就连原本在院子里面洒扫的丫鬟小厮们都给听了个明明白白。


    “当真？！”


    赵老板慌得立时从椅子上站了起来，原本还能稳托在手上的茶盏，不知不觉间因着他的这个动作而彻底打翻了开来。


    徒留下上面一层茶叶沫子，散落在桌面上，水渍带着茶叶渐渐蔓延成了一滩难看的印记。


    等走到外面街道上，赵老板才能真切感受到方才门房说的话，吹吹打打报喜的队伍刚刚才从县衙那边过来，顺着他们门头的街道，就是准备要去郭家报喜的。


    休宁县也有几年没有出过新的举人了，报喜队伍一边走着，一边生怕围观的乡民们不清楚，还又特意大声的重复了几遍。


    托他们的福，赵老板从未有一天能听见这么多遍‘郭柏文’这个名字。


    那个郭秀才中举了啊——


    秀才和举人，瞧着像是只一场考试间的一步之差，可成为了举人，那就和秀才完全不一样了！


    那可是可以直接做官！能被人尊称一声举人老爷的！


    赵老板站在门口看了一会，街道上‘噼噼啪啪’的鞭炮声，听在耳朵里却又像是炸在他心头。


    不，不能再这么拖下去了！


    权衡利弊后，赵老板当日下午便托中间人找到郭柏文，表示赵家愿意全盘妥协。


    之后不仅会在休宁县的几个城门口当众宣读致歉文，也会到处张贴澄清告示，言明当时郭家和赵家之间发生的所有情景，同时还将把自家原本准备的二十两彩礼以郭家的名义捐赠给休宁县义仓。


    若是郭家对此还是觉得不解气，他们赵家还愿意自己花费重金另请戏班唱三天“悔过戏”。


    等到县城里面唱完，就再在休宁县周围十几个村镇里巡游，好能以此来挽回郭家的名声。


    除此之外，要是郭老爷还有什么旁的要求，只要赵家能够做到的都能答应下来。


    只求这件事情能够彻底翻篇，两家之后冰释前嫌好好相处。


    姿态放的够低，面目转变的够快，让原本还以为两家会继续拉扯上许久的郭柏文都有些瞠目结舌。


    赵老板能够把自家的生意做到如今这地步，还是有些本事的。


    脸面说不要就能够不要，这样的人想要交好不容易，要是交恶就更是麻烦。


    当这件事事发就是两家的定亲不成，郭柏x文收到信件后，想想转头还是去找了郭松晚和郭奶奶。


    毕竟她们才是当事人，愿不愿意原谅也是要看她们的意思。


    郭奶奶对此还好，早在郭柏文张贴出《辨诬文》解释事情原由的时候，周围的街坊邻居日日上门闲谈郭家因此遭受的无妄之灾，一起嗑瓜子说的多了，她的心态就好转了许多。


    郭松晚对赵家送过来的信件冷哼了一声，显然很是讨厌这家人，但既然赵老板说了还能够再提些旁的要求。


    于是她想想后，又在上面再给加了两条。


    一，她在休宁县的松林绣坊这段时间断断续续停工了好几次，因为这件事导致的各种损失，赵家都需要尽数赔偿。


    二，之后不管是松林绣坊也好，还是旁的什么地方也好，她都不想要再看见任何赵家的人。


    等到这两条要求都被赵家同意后，这件事情总算是就此能够翻篇了。


    很快，赵家组织免费唱戏的消息就传遍了休宁县的大小街头，郭奶奶出门买卤菜的时候也站在茶摊边上听了那么一会。


    对此的评价则是，‘唱的没有集市上面的有意思。’


    但毕竟是‘悔过戏’嘛！每次戏头戏尾都把这段时间流言的事情解释了一边，等到三天休宁县城里面唱完，那组织的队伍真就游行到了周边的村镇上去。


    眼见着郭家如今洗刷清楚了污名，也没有因此沾染上什么“小肚鸡肠报复寻常商户”的名声，反而因赵家之前给的二十两捐赠得了“积德行善”的赞誉。


    郭柏文见目的达成，便也很是痛快的托人向盐院递上“赵某已澄清谣言、向郭家致歉”的实情禀报。


    盐院核查禀告属实，之后也确认赵家确实没有其他的劣迹，甚至这次还因此一起补缴了剩余的税费，于是就又恢复了他们家的复核流程。


    而郭家经此一事，不仅彻底洗刷污名，郭柏文的《辨诬文》更在黔州府文人圈传抄，松晚“贞静守礼”的名声愈发响亮，连带着原本生意有些受损的松林绣坊也跟着名声大噪。


    至此，也算是和赵家井水不犯河水了。


    第125章


    郭柏文这次考中举人的消息，不仅让原本的养正书院和城南书屋一起名声大噪。


    而且因为赵家请来戏班子的缘故，许多原来不知道他姓名的村镇都知道了这个郭家村新晋的举人。


    为此，郭奶奶张罗着，一定要回村子一趟。


    之前考中秀才的时候，她就想要好好张罗一番，但架不住郭柏文自己是个这样的性子。


    于是那时也不过在县城里面简单的摆了一些酒席。


    但如今——这可是举人啊！


    于是等到郭家的驴车才到郭家村底下的山脚时，提前得了信，早早就在底下等着的村里人一下子就都迎了过来。


    郭家这后生可是他们村子里这么些年，难得一出的读书人！


    哪怕只是隔得近些看看，说不得身上就能够沾些读书人的文气了。


    为此，也有不少人是把自家孩子抱着带来的，只盼郭柏文能顺手摸摸他们的脑袋。


    郭奶奶来之前想到村子里面来人不少，但怎么也没想到会是这样的一个架势，于是一边和亲邻们聊天，一边还不忘取出自己随身带着的背囊里面装着的包裹。


    这些都是她在府城提前买好的糕点，正好现在年节也快到了，取个‘年年高’的意头也好些。


    不少人本来就是冲着看新举人老爷的热闹来的，没成想竟然还能够有东西拿，眼睛一亮，就凑过去开始接过来。


    这倒也是解了郭柏文被围堵着的现状，多少清理出了一条能够往前走的路来了。


    只是这东西也不能光收不送，于是等他们回自己老宅的路上，不少拿了他们糕点的村民们，顺路拿了自家预备的年货，有刚刚蒸好的饼，晒好的腊货，自家酿的酒，还有熏的鱼干肉干，酱好的腌菜什么的。


    也没顾忌上包裹，就准备都塞给郭柏文他们。


    东西太多了，自然是不能拿的。


    但是前脚刚拒绝了这个，后脚就有其他人又提着东西塞过来了，眼见着又要被堵在回家的路上。


    郭家村村长站出来了，“你们先让举人老爷回家去再说！”


    再说了，这么些个东西，“正好举人老爷难得回村一趟，说不得今晚上明天就要开流水席的，不急这么一下两下的！”


    耳朵听着郭村长左一句‘举人老爷’，右一句‘举人老爷’的，郭柏文面上也有些不好意思。


    “叔，要不你还是叫我八文吧。”


    “那怎么行！”，村长说一不二的摆了摆手，下一瞬却还是开口道：“要不还是叫八文老爷吧！”


    这个称呼听着感觉更怪了。


    郭柏文捏捏自己已经红透了的耳垂，觉得自己还是闭上嘴巴的好。


    郭奶奶对这个称呼却接受良好，乐滋滋的扭头唤了一声，“这个好，这个名字好记多了。”


    阿奶，都这个时候了，你就别继续火上加油了。


    郭柏文哭笑不得的顺着人群进了自家的老宅，房子是前几年刚刚翻新过的，随着他们家里的积蓄变多，原本粗制的房子用料也跟着变好了。


    原本的篱笆院墙已经改成了刷过白灰的土墙，原本是想着修一道砖墙的，郭奶奶觉着这一挡好似跟周围邻居亲人生分了一般，于是最后才折中成了土墙的样式。


    房屋的模样和县城里是一样的，虽然院子面积没那么大，但也是板板整整的五间正房连着周围的厨房和厕屋。


    屋里屋外的地面除了把原本的土路面都给夯实了不说，除了屋里面铺设好了的地砖，屋外也用多余的青石板给修了两条常走的路来。


    这样之后即便碰上下雨多的时节，也不用再一直焦心于鞋袜泥泞了。


    如今屋子熟练足够多，除了当中的厅堂，左右两边属于几个人的房间外，还专门给郭柏文留出了单独的书房。


    后院的石磨、菜棚这些地方也都给仔细修整过，留出了过人的位置。


    郭村长把人送进屋子的时候，还不忘让郭柏文等会有空和郭奶奶一起去趟祠堂商量事情。


    今日天色不早，开祠堂的事情只能推迟到明日早上。


    到那时郭柏文最好是把举人的公服给穿上，然后祭品这些东西村里人也会提前准备好。


    但是之后的庆贺宴席要怎么摆，族宴还是乡宴？或者两场都要摆，那分别摆多少，在哪里摆，都需要再给仔细拿出个章程来。


    还有郭柏文如今既然已经是举人了，那村子里少不得还要再立个举人碑的。


    郭奶奶原本知道事情会许多，但听郭村长这么一说以后，才发觉竟然样样都是事情。


    原本还想要好好休整的心，一下子就像是被打鸡血一样的激了起来。


    “好好好，我都记下了，松哥儿之后这几天还要你多帮着好好操持一下啊！”


    村长郭松也跟着连连点头，“麦芽婶子放心好了，我都给你说的明明白白的。”


    “那就好，那就好。”


    老宅之前翻修盖好了，因为不常回村子里面住，但又不想屋子里面空着，所以前两年私下里还托人帮忙照看了一段时间。


    郭奶奶原本把袖子一拉，就准备去做个大扫除。


    被郭柏文和陈宝月两个人拦下来了，主动请缨接下了洒扫的活计，郭奶奶只好提溜着郭松晚一起进了厨房。


    刚到村子里面，许多东西都还没收拾好，晚上准备就简单的吃一点。


    来村子之前，就已经提前在家里调好了馄饨的肉馅，菌子木耳之类的干货也都带来了，郭松晚去后面菜地里面拔了几颗菜，就可以开始准备和面包馄饨了。


    要是有多的肉馅，顺带还能多包几个包子，留着明日早上吃。


    反正现在天气凉了，也不怕这东西一晚上就会放坏。


    等到郭柏文和陈宝月两个人忙活完，麦朵已经端着刚煮好的馄饨碗招呼着，“阿爹阿娘吃饭啦！”


    老宅不算大的堂屋里面，还点了盆炭，大家热热闹闹的凑在一起，再加上炭火和餐饭的热气，热热闹闹的吃了顿馄饨。


    在座的都是自家人，郭柏文吃了两碗以后，才想起自己前几日就在琢磨的事情，“阿奶——”


    郭奶奶以为他是还没有吃饱，作势就要接碗再去替他盛，就被郭柏文给按住了。


    “等过了今年，我准备在开春的时候同郭村长商量一下，之后要不要联合周围的几个村子一起，修建个村落私塾。”


    “私塾？”


    这话一出，不止郭奶奶，周围坐着的郭松晚和陈宝月也都跟着转过了脑袋。


    寻x常中举的举人，若是家境尚可的会捐钱修祠堂或是帮着置办一下族田，家境殷实些的也不过是班村子里面修桥铺路罢了。


    郭柏文一提准备修建私塾这件事，倒还是第一次听说。


    不过那铺路的事情，在回村子之前，郭奶奶就已经先同村长透过气了，郭家村下山虽然有路，但每每大雪封山或是风雨交加的时候，那条小路便就很不够看了。


    郭村长也很乐意帮忙牵头修路的事情，等路修好了，方便的也是郭家村里面的大家，之后也能在村口给立上‘举人碑’，刻上郭柏文的姓名和乡试年份，不说能够流传后世。


    旁的村子看到也会觉得艳羡，这毕竟可是出过举人老爷的村子啊！


    但之前没想过，却不代表不行。


    郭奶奶琢磨了一下，想想当时在休宁县里面听那些送学人家说的话，越想越觉得开村落私塾的事情，说不准可行。


    不是谁家都能像他们一样，说在县城里面上学就上学的。


    等到时候郭家村门口的路修好了，郭家村的日子也会变得比往日好过许多。


    近几年村里人去绣坊学习上工的也不在少数，大家手里也渐渐松快了些许，如果在离家不远的地方就能够开蒙念书，不说最后能走科举，就如同当时养正书院的蒙馆一样，能够认字做个大小管事或是账房先生也是好的啊。


    于是只听了几句后，郭奶奶越琢磨越觉得这个事情可行。


    村落私塾的事情，可以直接定在原本的古桥集市那块，这样周围的村子送孩子过来上学也会方便些。


    倒是到时候修整出来的房子，考虑到一开始来的人也许不多，就按照寻常乡人的房屋样式，简单的修整出几个正屋出来能够让人在里面念书的就行。


    至于倒是桌椅书架什么的，胡木匠如今的木匠坊也是做得红红火火的，想必也能帮着接下这单买卖。


    郭奶奶越想越觉得这事情可行，和郭柏文两人又就着一些细节仔细讨论过后，大家听得连连点头。


    郭家村里愿意上学的孩童可能没有那么多，但要是加上周围的几个村落们一起，说不得到时候就会有许多学生了。


    到那时，私塾里面负责开蒙的夫子没准也跟着有着落了。


    只是这毕竟不是郭家村一个村子的事情，如果想要联合周围其他的村子，那到时还需要郭松村长再去其他的村子里面也询问一番才行。


    正好明日和郭松村长约好了要去祠堂。


    到时估摸着村子里面的各位村老们应当也会在场，他们这段时间也都在郭家村里，之后关于建立村落私塾的事情还能慢慢商议到底可不可行——


    作者有话说：完结倒计时啦[抱抱]