016/文：青梅酱


    “来你们这里玩，好像不需要自报家门，只需要这个，对吧？”


    时栖伸出修长的手指，从胸前衬衫口袋里拈出了那张代表着暗金级权限的贵宾卡，放在桌上。


    他细长的指尖在卡片光滑的表面上轻轻点了点，发出细微的摩擦声：“听说你们这里要举办一场精神体格斗大赛，我有点兴趣，想组个队伍玩玩。”


    “你想买比赛的组队名额？”岚老板挑了挑眉，给了旁边一个经理模样的手下一个眼神。


    后者会意，立刻上前，双手接过时栖的贵宾卡，走到旁边一个嵌入式终端前进行读取验证。


    几秒钟后，他回到岚老板身边，俯身低声报出了一个数字。


    岚老板听完，眼底最初那点玩味与审视，瞬间被一抹属于商人的热情笑意所取代。


    那串数字代表的余额，显然达到了某个令他非常满意的阈值。


    “以卡里的金额，买一个组队的参赛资格，确实绰绰有余。”


    岚老板面带笑容地看着时栖，“不过，小少爷，我得提醒你一句。比赛一周后就正式开始了，你现在才组队，能确保在开赛前凑够人吗？我们这里的规矩是，少一个人，整支队伍都会被直接取消资格，报名费……恕不退还。”


    时栖：“那就是我自己的事了。”


    “行！够爽快！”岚老板一拍大腿，显得很是干脆，“最后剩下的那个组队名额就归你了。”


    岚老板从旁边的人手里接过一张单子，笑吟吟地站起身，主动朝时栖这边走了过来。


    他的手臂状似随意地从时栖身后的沙发靠背上绕过，几乎形成一个半包围的姿势，将那张单子晃了晃。


    “这是我们格斗赛的报名表，可以拿去柜台那边完成报名注册。”


    岚老板的声音压低了些，带着点诱哄的味道，“这上面还写了最终奖品清单和分配规则，作为参赛方，看完，绝对能让你更加充满动力。当然，如果你需我给你进行一下‘详细’解说，我……也非常乐意效劳。”


    时栖的视线扫过岚老板几乎要碰到自己肩膀的那只手，能清晰地感受到对方身上那属于哨兵的，带着明显侵略与试探意味的精神力。


    他微不可察地垂了垂眼帘，并未立刻将那手推开，只是伸手去接那张报名表，然而对方手腕一偏，轻巧地避开了。


    岚老板与坐着的时栖距离拉得更近，目光瞥向桌上的那杯鸡尾酒：“来都来了，谈完正事，不喝一杯再走吗？”


    时栖在这样略带挑衅的目光下，忽地勾唇，极淡地笑了一下。


    突然的一笑让岚老板恍了一瞬的神，就看到时栖随手端起了那杯鸡尾酒，仰起头，喉结随着吞咽动作清晰滚动，竟然真的将那一整杯烈性酒，一口气饮尽。


    暗红色的酒液少许溅出，润湿了时栖微启的唇瓣和一点衬衫领口，在变幻的灯光下，折射出诱人的湿痕。


    头顶旋转的灯光恰好打落在他仰起的侧脸上，那猝不及防闯入眼帘的介于纯净与明艳之间的极致画面，让现场的其他人呼吸停滞了那么一瞬。


    岚老板的视线几乎要粘在那段优美脆弱的脖颈线条上了，扫过被酒液微微润湿后颜色更显深暗的衣领，喉结处也没忍住地滚动了一下。


    时栖一杯喝完，利落地将空杯放回桌上，发出清脆的一声响。


    他的眼底因为酒精的刺激而隐隐浮起一层极淡的水汽，眸光却更显清亮锐利。在岚老板回神前已经伸出手，精准地将那张烫金的报名表抽了过来。


    拿到手中，他看似漫不经心地垂眸瞥过一眼。


    视线在密密麻麻的奖励列表上快速扫过，当捕捉到其中一行关于特殊奖品的描述时，微不可察地停顿了零点几秒，随即又恢复了自然。


    他将报名表折起，慢条斯理地收进了自己的口袋。


    “够气魄啊。”岚老板反应过来，看着时栖被酒液溅湿后更显旖旎的衣领，心头那股痒意更甚。


    他十分自然地伸出手臂，然而在手臂抬起的瞬间，时栖已经如同游鱼般起身，不疾不徐地整理了一下微皱的衣襟，动作优雅从容。


    “谢谢了。留下的时间不多，我就不多打扰了。”时栖不再看保持落空动作的岚老板，迈步走向门口，“等报完名，我就去下面的人才市场转转，看看能不能捡到几个合用的队员。”


    他看向门口等候的酒保：“这里岔路多，我还不太认路，麻烦再带我回主厅。”


    酒保立刻反应过来，躬身应道：“啊，好的！这边请！”


    时栖不再看房间内神色各异的众人，跟着酒保再次穿过那条布满保镖的通道，朝着歌舞旖旎的舞池方向走去。


    返回主厅的一路上，不时有被他吸引的男男女女，借着酒意上前搭讪，都被他轻描淡写地回绝了。


    时栖拿着报名表完成了注册，正准备离开，目光不经意间掠过侧方，脚步随之微微一顿。


    有几个穿着普通便服但身姿挺拔的身影，正一边低声交谈，一边目光锐利地扫视着周围，与这样的环境十分格格不入。


    那姿态……看起来不像是来消遣的客人，更像是执行某种公务的军方人员。


    酒保敏锐地留意到了时栖这瞬间的停顿，顺着他的视线看去，立刻低声解释道：“少爷请放心，只是军部治安管理司那边的例行检查而已。”


    时栖：“例行检查？”


    酒保应道：“是的。最近上面对精神体相关的娱乐活动管理抓得比较严，时不时会派人来转转。不过您可以放心，我们所有经营项目都在许可范围内，手续齐全。只要您到时候招进队伍的成员身份清白，精神体来源合法合规，保证不会影响到后续参赛。”


    酒保说话间，那队人恰好从侧前方经过。


    时栖的视线精准地捕捉到了对方夹克内侧领口处，一枚极其微小却设计独特的金属徽章。


    那是第一军团内部人员才会佩戴的，非正式场合用的简化标识。


    时栖听着酒保的解释，淡淡地收回了视线：“嗯，那就好。”


    第一军团的人。


    与其说是例行检查，看这阵仗，倒更像是在找什么东西。


    但不过，只要不影响到他的安排，就跟他没有关系。


    不管怎么说，今天的目的已经达到了。


    离开黑色穹顶，随着身后接待员探究的视线彻底断绝，时栖眼底在那种场合下刻意维持的疏离张扬，也如潮水般迅速褪去，恢复了一贯的沉静与冷淡。


    他纤长的睫毛在眼下投射出一小片阴影，指尖在微型终端的屏幕上快速滑动，给老师发去了一条信息报了平安：[已安全离开，一切顺利，勿念。]


    消息成功发送，他缓缓地吁了一口气，低头瞥过衬衫领口处被鸡尾酒染开的痕迹。


    时栖回到出租屋的第一件事，就是将身上那套仿佛浸透了欲望气息的衣服换下，在一黑一白两小只同样嫌弃的视线当中，迈步走进了浴室。


    片刻后，淅淅沥沥的水声从浴室中传来。


    水声持续了很久才重新停下，再出来的时候，时栖身上只套了一件宽松的居家服，白皙的肌肤在蒸腾的水汽下带着细微的红晕，消瘦的锁骨上残留着沐浴之后的湿意。


    湿漉漉的黑发软软地贴在额前，发梢末端还挂着细小晶莹的水珠，随着他的动作偶尔滴落，只有眼底还带着烈酒发酵后隐约残留的迷离。


    时栖走到床边俯身，一手一个，将乖乖等在那里的两小只捞进怀里。


    就这样抱着它们，慢吞吞地侧身躺进了柔软的被窝，将自己连同怀里的小家伙们一起严严实实地圈裹起来。


    时栖感受着两个小生命带来的温暖与依赖，紧绷了一晚的神经缓缓松弛。


    他可以感受到虽然喷了不少的阻隔剂，依旧有一层层的精神波动从小黑猫身上涌出，如触手一般，悄无声息地将他一圈一圈地笼罩，似乎在借此驱散他带回来的那些让人不适的陌生气息。


    这无疑是极度浓烈的占有欲，但也让时栖感到，酒后带来的不适感也随着这些拥抱着他的无声安抚，而稍稍地平缓了很多。


    他垂眸朝小黑猫看去，正好对上那双金色的眼瞳。


    短暂的四目相对。


    其实这几天他依稀间总感到小黑似乎有些异样，但具体哪里不对，又说不上来。


    眼下还有更重要的事情需要处理，时栖便没有继续多想。


    他从枕头下摸出微型终端，娴熟地通过几层加密跳转，登陆了帝星地下城区域那个鱼龙混杂的黑市网站。


    这里充斥着各种见不得光的需求与供给，自然也包括赛事雇佣。


    根据精准筛选和关键词搜索，他很快锁定了近期在地下城区域挂牌营业的哨兵列表。


    这些人有的是刀口舔血的雇佣兵出身，有的是金盆洗手的星际海盗，也不乏一些因各种原因离开正规军队的退伍军人，每一个的精神体资料看起来都十分骁勇善战。


    但是，这种程度还不够。


    这次的奖池实在太过惊人了，被吸引的人显然不止他一个。


    这些参赛队伍背景不一，背后的组织者能调动的资源，绝对不是寻常哨兵能比的。


    想要顺利赢下奖励，就需要招聘绝对的精英。


    也意味着，需要很多的钱。


    时栖将微型终端搁在枕边，陷入了短暂的沉思。


    现在，他存在血玫瑰秘密账户里的资金已经所剩无几。


    要想顺利组建一支有竞争力的队伍，就必须在极短的时间内，想办法弄到一笔数目相当可观的快钱。


    去哪里弄这笔钱？


    时栖将怀里的小黑猫圈得更紧了一些，思考的过程中目光微微放空，脑子的运转也似乎因为酒精的作用而徐缓了一些，指尖无意识地顺着它柔软温暖的下颌线条，一下一下，轻柔地抚过。


    小黑猫似乎极为享受这样的触碰，在他的抚摸下缓缓扬起小脑袋，喉咙里很快发出清晰而满足的呼噜声。


    温和的触感如无形的丝线，顺着指尖与柔软皮毛的接触，恰好如同接触不良的电路突然接通，极其模糊却又真实地，传递到了链接的彼端。


    某处冰冷空阔的书房里，正在看军事快报的身影微不可察地顿了一下。


    极其细微的轻抚感，带着温度与力量，从他的下颌线若有似无地向下延伸，经过喉结，隐约擦过锁骨的边缘。


    陆烬今天并未穿正式的军装，而是一身舒适的深色居家服，靠坐在宽大的单人沙发里。


    他的手中握着一份正在审阅的加密军事快报，视线落在最后几行分析上，已经分明地停顿了许久。


    然而这一次，他很快从瞬间的凝滞中回过神来。


    几乎是在第一时间放大了感知，主动地反向探出，沿着那丝微弱到几乎随时会断开的链接信号，试图捕捉来自彼端的更多信息。


    随着感知力的不断放大，自身被接通的五感，也同样变得更加敏锐。


    这些天来，他陆陆续续也曾经有过好几次这样的共感，只是这样的链接总是来得毫无预兆，也同样会顷刻消失无踪，让他始终未能捕捉到有用的信息。


    而这一次，他终于听到了一声模糊的轻叹，几乎是贴着耳根传来，如同咫尺的呓语——


    “你说……我可以上哪里，弄那么多钱？”