第31章 虎性大发


    那枭军也慌乱地往后射了数箭，都被张叁挥刀砍开。


    双方距离实在过远，张叁连扔刀都扔不着，便将背后的弓取了下来，也拉开弓来。


    他不是弓手出身，但征战多年，样样武器都有涉猎。王旭那柄金乌弓，他其实也用过，也能杀敌——只是和王旭一样，相隔太远时，准头不如李肆。


    他拉弓是双指捏弦，不像李肆是扣弦、要戴扳指。这种捏弦法不是煊人的弓技，而是他在实战中跟着北狼人、西霞人学来的引弓技法，虽然准头不如煊人的扣弦法，但是又快又重，很适合他的臂力。


    他飞快地向那枭军射出数箭，但马背颠簸加距离太远，都没有命中。


    他心中烦躁不已，若是肆肆在这里就好了，小愣鬼关键时刻真的很顶用，小愣鬼此刻还孤零零地晕在地上，若是受了寒……


    他在心烦意乱中两腿狠狠一夹马肚！把骏马夹得愤怒嘶鸣一声，往前冲刺一段，差点将他甩下马去！


    他又补了几箭，才终于将那枭军射倒，追上去补了一刀，随即俯下身勒了勒马脖子，示意骏马掉头回去——


    他匆匆赶回了李肆身旁，跪在地上将李肆抱进怀里。


    “肆肆？肆肆？”


    李肆双目紧闭，神色痛苦，被他捧着脸颊温了好一会儿，唤了好几声，才悠悠醒转过来。但仍是迷迷糊糊，虚弱地说不出话。


    此地不能久待。不仅李肆虚弱，张叁自己也泡了冰水、浑身透湿，就算他是铁打的好汉，也冷得直哆嗦。


    他赶紧将李肆抱扶到马上，搂着李肆往回赶去——


    月色依然皎洁似雪，映在平原上零星的石块间，像月夜下点点星辉。张叁依然如之前在花园廊下那般紧紧抱住李肆，心跳依旧激烈如鼓。


    但他先前那些不管不顾的热血、那些克制不住的冲动，却都已平息下来。


    一场恶战，一夜寒风，彻底吹醒了他。


    相识这十几日来，他总把肆肆当个小娃护着，后来也把肆肆当个小娃喜欢着。他却忘了，这“小娃”年纪轻轻，却已经是上四军的禁军教头，手下教导过的军士恐怕远不止百人千人。这“小娃”三百米外能射中敌将首级，明明毫无征战经验，却能与身经百战的张叁打成平手。这“小娃”有能耐被挑选来替官家护送密信，也有能耐做众军士的头领，甚至能在漆黑与混乱中，指挥众人杀敌退兵。


    肆肆或许不是小飞马，或许真是一位初坠人间、尚且懵懂的小仙人。


    仙人终归是要回到天上去的。


    他今夜才知道，肆肆也喜欢他，肆肆竟然也喜欢他。但是肆肆还不懂这是喜欢，也不知道这喜欢意味着甚么。


    而知晓一切的他，却没有办法、也不应当自私地将肆肆留在自己身边。


    那些藏在心里的话，他不应当说出口。


    他应当更加珍惜他俩在一起的时光，更加地对肆肆好，不能让肆肆知晓他的心意，不能让肆肆难过。等时候到了，便将肆肆平安地送走，回京师过上安宁的日子，哪怕也许他们再也不能相见。


    他紧紧地抱着李肆，被汹涌的欢喜与哀伤所淹没，忍了好一阵，还是忍不住低下头，将脸埋进了李肆的肩后——


    李肆经了一场恶战，拉弓时用力过猛，身上的伤口本就撕扯疼痛，又重重摔了一下，现在浑身更加痛得麻木不堪。


    他觉得自己又要晕过去了，但是不敢再晕倒，总觉得啸哥会很担心他，于是一直在苦苦强撑，认真地努力呼吸。


    啸哥突然将脸埋在他肩头，被风吹得冰凉的耳朵便蹭在他脖侧。他被扫得有一些微痒，又被抱得暖暖的，身上的疼痛也仿似减轻了，心里便觉得很安宁。


    他还故意将脑袋往啸哥那边偏了一偏，与啸哥贴在一起。


    他想，他今晚不该跟啸哥那样说话，说啥“见到你更难受了”，多伤啸哥的心啊。啸哥唤他“傻肆肆”的时候，眼睛都红了，看起来真的很难过。他真傻，真坏，让啸哥这样难过。


    虽然他一见到啸哥，一想起不久便要分开，是会很难受，但是当两人紧紧挨在一起的时候，这样的难受便消失了——想来这便是治这怪病的法子了。


    “啸哥……”他轻声说。


    张叁的脸埋着没有抬起，只低声回道：“唔。”


    “我们今后还是一起睡觉……好么？”


    张叁过了好一会儿，才轻声道：“唔。”


    李肆又认真想了好久，又道：“啸哥……”


    “唔。”


    “你先前说错了，我们这辈子还可以见很多次的……我回京师以后，见着官家，就像王总管说的那样，跟官家说一说魁原和蚁县的事……我求一求官家，让他派我再来找你，派我帮你打仗……等我把婆婆安顿好，我就来找你……婆婆年纪大了，要人照顾的……我回去可以领三千贯赏银，可以置个宅子，可以请一位女使照顾婆婆……”


    （女使：大煊对“丫鬟、奴婢”的称呼，一般指经过荐头介绍而受雇于人的女仆。）


    张叁将脸抬了起来。李肆无法回头，看不见他脸上的神色。只听见他在自己耳侧低声道：“你家里还有婆婆么？”


    “嗯。”


    “还有甚么亲人？”


    “没有了。”


    “傻肆肆。”张叁说。


    李肆不明白自己又傻在哪里了。张叁在他耳边道：“你留在京师好好照顾婆婆，京师说不定也要打起仗了。你保护好婆婆，乖乖待着。等仗打完了，我会来京师看你。”


    李肆睁大眼睛，期待道：“真的么？”


    张叁发出了低低的笑音。李肆总觉得他笑得几分奇怪，但也看不到他的神色。🐋蒸利


    张叁环在他腰上的手臂抬了起来，轻轻搓了搓他的脸颊：“小愣鬼，甚么时候骗过你？”


    李肆：“……”说土堡里有人识字的时候哇。


    但他不想跟张叁计较被骗的这件事，也十分相信张叁的许诺。他此时心里很开心，先前困扰他多日的难过，一下子便消散了——原来只要他俩约好以后“再见面”，就可以了。


    看来不管遇到啥令人伤心的事，不能躲避起来不见面，而是要主动找对方“倒歇倒歇”。啸哥真好，真聪明，他俩倒歇了以后，顿时就不难过了。


    李肆往后又仰了一仰，安心地将整个身体的重量都交给张叁，觉得更加平静安宁了。


    “啸哥。”


    “唔。”


    “明天吃汤片子好么？”


    “好。”


    “还可以去大姐家吃蒸饼么？”


    “可以。”


    “还想吃蝲蝲蛄。”


    “我让周奇周坝去挖。”


    李肆絮絮叨叨要了很多吃的，连后天大后天的吃食都安排好了，一想到有吃的，越说越精神，倒也不觉着伤痛难受了——


    两人原路返回，途中张叁跳下马去，又将王旭给的好刀捡了回来——刀尖果然在石头上撞伤了一些，不过找铁匠磨一磨还能再用。


    但李肆那把御刀却是彻底废了——先是撞断了一截，又被拿来劈飞箭，劈出不少豁豁。


    李肆：“……”


    张叁：“你莫哭！”


    李肆：“没有哭……”


    张叁：“你莫圪皱脸！县衙里不是还有几箱棠刀么？回去给你挑一把，不，挑三把。挑五把。一整箱都给你。”


    李肆：“……”哪里有随便给人一整箱的，啸哥真的好败家。


    张叁：“你那是甚么眼神？给你一箱还嫌弃老子？”


    他们回到河边，见枭军留下来的马还有十来匹未曾散去。这些马没有水上漂的能耐，带不过河，留在此处又会引起路过的枭军哨马的注意。张叁把刀抽出来，被李肆拉住。


    “我把鞍具取下来沉进河里，马全都放走。”张叁解释道。


    李肆这才松开手——


    张叁留了几套上好的鞍勒，拿一套置在孙将军的骏马身上。两人过了河，穿越迷宫回到土堡。


    周奇周坝与五名留守的军士都还守在堡门。其他军士也还都在土堡里歇息。农妇农汉们生起了几堆火，给大家取暖，烘烤衣物。


    佘将军则已经被两名军士背上了蚁县，被赶到的刘武就近安置在演武场的寝舍里，连夜请了大夫来救治。另有几名受了轻伤的军士，也一同得了医治。


    张叁先谢过了所有弟兄，安排好他们休息，自己又换了身干衣物，赶紧去看望了佘将军。他见佘将军在昏睡中，听大夫说虽然伤重，但性命无碍，于是放下心来。他又请大夫看了看李肆的伤，听说也无碍，便彻底宽了心。


    他将善后事宜全扔给刘武。眼见四周没有外人，便又将李肆横抱起来，这便要抱回县衙去睡觉。


    不是外人的刘武：“……”


    刘武已经不是第一次看他俩这么搂搂抱抱了，总觉得怎么看怎么不对劲！李奉使受了伤是不假，但也不至于严重到无法走路哇！再说了，哪怕走不动路，背也好，扶也好，哪有成天这么抱来抱去的！李奉使要真是个娇气的小娃倒也罢了，分明又那么高那么结实！这要不是张团练，旁人压根抱不起来！


    可是张团练同前几日一样，依然神色如此坦荡！李奉使神色也如此清澈！


    ——他俩难道都不知道这样不对劲？


    李奉使真不知道这样不对劲，已经把脸靠在张团练肩头睡着了。


    张团练真知道这样不对劲，但是厚颜无耻：“刘兄，这边就交给你了。佘将军若是醒了，劳你差人告诉我一声。”


    说完就继续一脸坦荡地抱着李奉使走了——


    张叁一路抱着人回了县衙。


    吴厨娘要给值班的吏役们做早食，睡得早，天未亮就起了，正在灶房里忙活着揉面。她见张叁高大的身影进了院，远瞧着好似横抱了一人。


    她不知夜里发生了一场激战，但知道被抱的是李小郎君，急忙追出去问道：“当家的，可是小郎君又受伤咧？”


    张叁道：“没事，就是累着了。”


    “可要吃一些？”


    张叁看了看李肆的侧颜，见他睡得十分安宁，便小声道：“睡熟了，怕要睡到晌午。等他醒了，再劳大姐煮两碗汤片子。”


    “好咧。”


    张叁将人抱回了自己那张大床，依旧烤热了巾子，替李肆擦了擦脸。刚一起身，却被李肆抓住衣角。


    “怎的醒了？接着睡。”


    李肆被他擦脸擦醒了，虽然迷糊，却颇为警觉，紧紧揪着他衣角。


    ——答应了一起睡觉的！


    “我洗漱了就回来。”张叁哄道。


    李肆又痛又累又困，眼皮都撑不开，嘴里努力嘟哝着：“啸……睡……嗯……”话都没说清楚，又睡着了。


    张叁原本想走到一旁，自己洗漱一下再上榻，结果被熟睡的李肆死死揪着衣角，抠手指竟然还抠不开。他只能作罢，就着手里的巾子往自己脸上胡乱擦了几下，随手扔开。这便也钻进了被子里。


    这要是先前，他俩要么胳膊挨着胳膊睡，要么他把李肆裹成一团、保护好了再睡。


    可几日没有睡在一起，现在他的心境已大不同了。


    ——我喜欢肆肆，肆肆也喜欢我，可我不能留下他，可我不能与他在一起……


    ——可我难道还不能搂一搂他么？


    ——我又没有糟蹋他、欺负他！我又没有真与他“睡觉”！


    ——反正他甚也不懂！我还不能偷偷使坏了？他过几天就要走了，再不使坏，说不定这辈子再也使不上了！


    张叁虎性大发，一把将睡熟的李肆搂过来！摁在自己怀里，胸膛贴着胸膛紧紧地摁实了！又往李肆因为憋气而泛红的脸蛋上，偷偷地咬了一口！


    这才心绪复杂地阖上眼，放纵疲惫与黑暗吞噬了自己——


    晌午时分，天光大亮。


    吴厨娘来屋前轻声敲了两次门，都没有回应，想来是他们还在休息，便没有提声打扰。


    俩口子连在院里干活都轻手轻脚的，吴厨娘让相公把柴火也背到侧院去劈。


    又过了半个时辰，吴厨娘怕李小郎君睡饿了，又第三次去轻声敲门。


    这下李肆在里头低声应道：“吴大姐。”


    “醒了么？我去煮两碗汤片子？”


    李肆的声音有些颤抖，似是受伤体弱：“好……有劳大姐……”


    吴厨娘便转身离开了——


    她并不知道一门之隔，说话的李肆正仰躺在床榻上，满脸通红。


    上次，啸哥把他单独用被子裹起来，半个身子骑在他身上，脸也靠在他肩上。他动弹不得，光是脸上发烫。


    这一次，啸哥跟他一起裹在被子里了！裹成两条紧紧缠绕的大毛毛虫！啸哥依旧半个人都骑在他身上，差点儿把他压断气！他完全是被压醒的！


    啸哥怎的连睡觉都这样欺负人哇！


    李肆的脸烫得要炸开，又“气”又急地推了张叁好几下。根本推不开，夜里不知张叁搂着他怎么滚的，把被子全缠死在二人身上了。


    两个人的脸颊、耳朵、发鬓，都紧紧地贴着，甚至贴出了一层黏湿的薄汗，无论李肆怎么扭头都躲不开。他心慌意乱，喉头肿胀，连“啸哥”两个字都不好意思喊出口，哑着嗓子道：“贼军来了！”


    原本睡得死沉的张叁猛一睁眼，又伸手要去床头摸刀，但手臂还缠在李肆身上，登时挣得两个人都痛叫了一声！


    “你的……刀……”李肆又痛嘶道。


    张叁压在他身上，还迷迷糊糊地：“啊？刀？”


    “刀……硌人……”


    张叁迷糊地想：甚么刀？我睡觉我带甚么刀？


    李肆也迷茫地想：啸哥昨晚累糊涂了么？刀也不卸就睡了？


    两人搂在一起都在犯糊涂。李肆懵懵地又道：“刀好烫……”


    张叁：“……”


    他虎目一瞪圆，赶紧一蹦就想起来！但两人死死裹在被子里，被他一蹦一挣，都痛叫着更加乱成一团，那把藏在被子里的“刀”更硌人了！


    屋内响起一阵痛叫，还有身体栽落在地的“噗通！”声。


    两人滚在地上，可算是分开了！张叁揪着被子捂住自己，接连退出好远，撞到墙上才停下来！


    李肆懵在原地，只穿了单衣，被子一撤开，他当即打了个喷嚏。


    “你快穿袄子！别着凉了！”张叁瘫坐在地上搂着被子，狼狈道。


    李肆起身想去扶他，他一阵惊叫：“别过来！”


    李肆还惦记着他被子里的刀——可别硌伤他自己了——还傻懵懵地问：“刀……”


    张叁红着脸急道：“没有刀！不是，有刀！有刀！你莫管刀了！快去穿衣！”——


    一把“刀”尴得张叁连汤片子都吃不下。李肆在屋里埋头嗦面片，他抱了几件衣服在院里搓洗。


    李肆一边嗦着自己这碗，一边小心地盯着张叁那碗，眼见热气也不冒了，便放下筷子，往屋外探身道：“啸哥，凉了！”


    张叁搓衣服搓得满脸通红，冬日水冷，他十指也是红的：“你吃你的！莫管我！”


    吴厨娘从院外进来，见大当家守着一只快结冰的大盆、埋头吭哧吭哧地搓衣服，赶紧迎上来道：“当家的！可别冻坏了手！放下罢，我烧盆热水，我帮你洗！”


    张叁面红耳赤地拦住她：“别！别！都是内衫，我自己洗！”


    吴厨娘压根也没问他，他自己慌乱解释道：“昨，昨夜在山下打了一场仗，游了水，这是换下来的脏衣……”一边说一边偷偷把其中一条裤子往盆底塞。


    吴厨娘和李肆都没发现他盆里的蹊跷，只劝他先吃顿热乎的再洗衣。张叁满面尴尬地回桌前坐下，魂不守舍地摸起筷子，稀里糊涂地吃了一顿。


    刚放下碗，就听见李肆道：“啸哥，我的刀……”


    张叁差点从凳子上蹦起来，慌乱道：“你的‘刀’怎的了？”


    李肆眼巴巴地问：“我的刀被你弄坏了，现在可以去挑一把新的么？”


    张叁：“……”原来是这个刀！


    他又气李肆甚也不懂，又庆幸李肆甚也不懂，就着手里的筷子往李肆头上敲了一下！


    “小愣鬼！洗完衣服再带你去！”


    第32章 手牵着手


    张叁搓完了衣服，带李肆去县衙侧院的仓库，让李肆从刀箱里拣了一把棠横刀。


    这刀与大煊御刀的形制有些类似，但做工更为精巧复杂，刀刃更为狭长锋利，刃身带一条狭长的凹槽，提升了刀刃强度，也减轻了重量。虽不是长柄刀，但又比普通的手刀要长上一二十寸，即便在马上也便于左右劈砍。


    李肆用指尖轻抚过雪亮的刀刃，只觉轻便趁手又坚硬锋利，两眼亮晶晶地放着光。


    侧院的院坝宽敞无人，他便趁机在院中练了一套刀。


    他没有师从什么名将，现下练的这套刀法也只是禁军中最基础的一套，平平无奇，朴实无华。然而他日复一日年复一年地苦练，一刀一势一进一退，都脚踏实地，流畅精炼。


    他穿着黑衣，刀刃却雪亮。轻快挪移之间，游刃仿似流光，随他修长身姿而流转。


    本是晴天白日，张叁却恍惚间又见到了揽月同游的小仙人——


    刘武匆匆步入县衙，在后院寻张团练没寻到，绕到侧院来了。他刚要开口问候，却见李奉使在院中舞刀。张团练双手托着一柄长陌刀装作是在把玩，两只眼睛却痴痴地盯着李奉使，眼眶里如水的温柔都要溢出来了！


    刘武：“……”我没有看错！他俩就是不对劲！


    刘武咳了一声。


    张团练马上收回目光，认真把玩起刀来。他看似认真地摸了摸刀柄，又托了托刀身重量，才状若无意地回头望向刘武，依旧一脸坦荡。


    “团练。”刘武作礼道。


    “刘兄来了。”张叁一边坦荡地招呼，一边提着刀朝他走去。


    李肆这时也停下动作。他知道刘武比他年长，既然王旭是王大哥，于是他便也作礼唤道：“刘大哥。”


    刘武赶紧也礼道：“李奉使，不敢当。”


    李肆前几日又养伤又练兵，又难过要与啸哥分开，一时没有想起在牢里挨打的经历。昨夜跟啸哥“倒歇”之后，又终于一起睡觉了，他心情放松，脑子比以往更加清醒了几分。


    他这时才回忆起自己被绑在刑房里挨鞭子的时候，半梦半醒地听见刘大哥在跟那坏捕头交涉，后来他不仅没有再挨打，还被抬上屋里救治。


    他于是又认真道：“刘大哥，多谢你那天帮助我。”


    帮甚了？张叁莫名其妙地看看他，又看看刘武。


    刘武做好事不图留名，连对团练也没提起过自己救人一事，只摇头道：“职责所在，奉使不用言谢，倒是我一直想谢谢奉使除去妖道，保住了一县安宁。”


    李肆又认真道：“我现在才想起来，两位捕役大哥也在照顾我，我还打了他们，真对不住。刘大哥，我想找他俩道歉可以么？”


    又在说甚？张叁又莫名其妙地看向刘武。


    刘武道：“两位捕役兄弟去了交县，还没有回来。他俩为人耿直，想来也不会介意，请奉使不必介怀。”


    说到这里，刘武赶紧对张叁道：“团练，正要找你说此事。从北城门的密道出去探路的两拨人，去交县的还没回来，但是去天门关的已经回来了。他们受了一些伤，被我安置在演武场的寝舍。佘将军也醒了。团练赶紧随我一起去罢。”——


    三人匆匆赶到演武场，听说大夫正在给佘将军换药，便先去见了刚回来的两位探子。


    这二人也是县衙的捕役，因为身强体壮，被刘武派往山路更为崎岖的天门关方向。从神秘舆图上看，去天门关的距离很近，看似一两日便可来回，但这二人却直到外出第五日才归来。


    张叁一见二人，吃了一惊。


    不过四五日而已，两名探路者俨然形销骨立，身上都有不少伤痕。其中一人更是摔断了一条腿，刚被大夫正了骨，裹着竹夹，痛得面色惨白。


    “二位兄弟辛苦了，怎会伤成这样？”张叁上前查看那人的断腿。


    断腿者虚弱难言。伤势尚轻的另一人道：“团练，那山路实在太险了，这位兄弟不慎跌断了腿。我一路搀扶他回来，就耽误了几日。”


    张叁关怀了他俩几句，那人又接着说起途中所见。


    “团练，那条路通往半山一处断崖。断崖上有一条铁索桥，通往对面的山崖，对面山下便是天门关。但那桥已经断了，十分隐蔽。若不是这位兄弟不慎踩失，差点跌下悬崖，咱们也发现不了那些铁索。”


    张叁看向刘武，二人眼中都露出欣喜来。张叁道：“若是派工匠到对面去，将那铁索桥重修好，岂不是可以直通天门关？”


    那探路者却摇头道：“断崖两边约有一两百米远，崖下面是汶水，无法过去。而且我们隐约见天门关的墙头插着枭军的旗，那些来去的兵士，远看也都像是枭军。”


    张叁皱起眉头：“枭贼已经攻下了天门关？”他回头对刘武道：“十几日前我和李奉使还遇见过一位孙将军，说是途径天门关来援魁原。那时天门关应当还通行顺畅。”


    天门关易守难攻，是魁原向西面的门户。它若陷落，从西面来的援军就再难以接近魁原。极有可能是枭军经历了孙将军夜袭一事，知晓了其中利害，便集结重军攻下了天门关。


    他想到昨夜佘将军也是西面汶水上游而来——那也是天门关的方向。


    他又对刘武道：“赶紧去见佘将军。”——


    佘将军与王旭差不多年纪，皮肤黝黑，五官粗硬，是塞外人的面相。他原有一身猛将的高大骨架，却因为被囚禁了一月，连日奔逃，经过多番恶战，遍体鳞伤，瘦骨嶙峋。


    他刚换了一身药，面色发灰地躺在榻上，呼吸微弱。


    听得众人进门的脚步声，他睁开双目，虽病若枯骨，却露出了一双雄鹰一般锐利的眼睛。


    张叁赶紧作礼道：“见过佘将军。标下乃蚁县团练使、胜捷军部将张叁，这位是县尉刘武，这位是京师来的李奉使。”


    佘将军目光一一落在众人身上，最后定在张叁脸上，哑声道：“佘氏族人众多……你怎知我是将军……”


    佘氏自前朝乱世时崛起，世代居于府州，族人骁勇善战，声名显赫。大煊建国后，佘氏主动投诚大煊，自此成为大煊西北面的豪强望族。府州归属河东路，且处于煊、西霞、北狼三国的边界上，因而佘家军一直都是大煊抵御西霞、北狼的中坚力量。


    然而此人身份还不仅仅是佘氏族人这么简单。


    张叁回答道：“标下曾追随王总管平定范腊叛军，或与将军有一面之缘。标下唐突，敢问将军是否是平过范腊叛军的佘可存，佘将军？”


    佘将军又仔细打量他许久，徐徐道：“我想起你了……你那时确在王总管麾下……年纪轻，使一手好刀……”


    佘将军神色终于放松下来，缓声道：“张小将军……昨夜多谢相救……佘某感恩不尽……”


    张叁也拱手道：“将军客气了。敢问将军为何到此，昨夜的枭军又是从何处来？”


    佘将军轻叹一声，徐徐道来——


    这位佘将军也是河东路的一员大将，佘氏年轻一辈的翘楚，屡立战功。佟太师南逃后，他便听命于接任帅使的章知府。


    一个月之前，枭军攻打魁原北面的雁门关时，雁门关求援，章知府命佘将军率军北上支援。谁料枭军凶猛，雁门关告破，佘将军战败被俘。因他是赫赫有名的佘氏族人，为将又骁勇，枭军不舍得杀他，便将他押往北面的枭军大本营云州，试图招降他。


    佘将军假意投降，伺机逃出，辗转南下回了魁原。见魁原城被围，他便想经过天门关前往家乡府州，回佘家军求援。


    佘将军最后叹道：“谁料天门关也已被枭贼攻下……我遭哨兵发现，聚众追杀……幸而被你们所救……”


    张叁的心情沉重了起来。佘将军虽然逃了出来，但却难以回乡求援，加之天门关遭截断，魁原的生机便更加渺茫了。


    他又向佘将军询问了从云州一路潜回时的所见所闻，沿途各州县枭军的驻扎情况。他俩聊了许久，刘武和李肆便安静地听了许久。


    末了，张叁请佘将军好生休养，带着刘武和李肆告辞出来——


    当着花园里正在练兵的军士们，张叁面色如常。但他一直走到演武场外，无人的街巷处，面色便彻底凝重了起来。


    刘武道：“团练，现在怎么办？是否要赶紧写信告知王总管？”


    张叁前几日已经让陈麓写了鸽书，汇报了发现兵器库及北门密道之事。王总管回复要他探明密道去向，再图打算。


    他摇头道：“等往南的探子回来了，再一并报总管。”


    刘武道：“那天门关之事……”


    张叁看看天色，见日头快要落了，叹一口气：“事已至此，先吃饭吧。”


    刘武：“啊？”


    张叁偏偏头示意在一旁安安静静的李肆：“肆肆想吃蒸饼。”


    刘武：“啊？”


    “刘兄若无安排，也请一起来罢。”


    “啊？”——


    事已至此，刘兄跟去蹭了一顿饭。


    张叁带着李肆和刘武回了家，甫一进门互相介绍了一番，他便被大姐招呼去灶台打下手。


    大姐揉着面，给了他一块猪肉，让他剁成臊子。张叁“梆梆梆”地使着刀，大姐趁机低声问他：“倒歇过了？和好了？”


    张叁回头望了一眼，肆肆正坐在小矮凳上，跟着姐夫学编草鞋。他手指修长灵活，人又聪明认真，看不了几眼，便真的有模有样地编起来了。刘武和小弟蹲在一旁看着，都赞不绝口。


    张叁回头来对姐姐道：“和好了。”


    大姐问：“那你俩是个甚么打算？”


    张叁垂眼道：“没甚么打算。姐，上次便跟你说了，他不几日便要回京师的。”


    大姐许久没说话，想了想还是安慰他：“你俩还年轻，说不准以后你做了大将军，还能去京师置宅子咧。”


    张叁蔫头蔫脑地：“我这种刀口上舔血过日子的人，哪里来甚么以后……”说完才觉得失言，这种话会让姐姐伤心，赶紧抬眼看向姐姐，还想开口补救——被大姐一擀面杖敲在了头上！


    “没心气的东西！”——


    没多久，俩姐弟便蒸出了三大笼蒸饼。张叁额头上顶着个虎头包，鬼眉溜眼地跟大家一起吃饭。


    姐夫跟小弟都在竭尽全力憋笑。李肆旁若无人地想去捧着他的脸看他那个包，被他赶紧推开。刘武在一旁笔直端正地坐着，眼珠子直往他俩身上瞟。


    刘武也不过二十四五，正当青壮。三个大男人围在桌前，一顿大塞，三大笼蒸饼眨眼就没了影。


    大姐和姐夫只各吃了一个。小弟只吃了半个，还有半个端在手里，呆呆地看着他们仨。


    刘武还没吃饱，但也不敢说，挺不好意思地道：“大姐手艺真好，大姐若在集市上开一家蒸饼铺，一定生意兴隆。”


    “我姐也不止这一手，”张叁得意道，“炖猪肉也是一绝。”


    大姐道：“今日本想炖一锅猪肉招待刘县尉，但屠户铺这几日也不开张了，东家说要把猪羊留着自己家吃。现下这顿猪肉蒸饼估计也是最后一顿……”


    李肆一听，眼睛就瞪圆了，后悔刚才吃得太快，最后一口蒸饼捏在手里，半天舍不得往嘴里塞。


    “还能吃野味，带你去山上打狍子。”张叁赶紧哄他。


    姐夫又去煮了一大锅揪面片，一大家人唏哩呼噜了一顿，总算是都吃饱了——


    饭后众人闲聊几句，刘武便要去北门工地巡视。张叁与他各管一半，也得去南门看一圈，便都匆匆告别离去。


    李肆不肯自己先回县衙歇息，跟着张叁去了南城门。


    两人拎着一只大姐送的灯笼，走在昏暗幽静的小巷里，时不时要爬坡上坎，张叁便出手去搀扶李肆，李肆其实伤势好多了，连迷宫的墙尖都能飞来飞去，用不着他扶，但也乖乖去接他的手。


    原本是搀着手腕，后来渐渐就变成手牵着手，后来又渐渐十指交握……


    张叁第一次与人这样牵手，越往前走，心跳越快。


    李肆也是第一次与人牵手，他啥也不懂，只觉得啸哥的手掌暖暖的、软软的，有一些粗糙的茧，牵着很令人安心。


    他今天一直察觉着啸哥的心绪，从得知天门关陷落开始，啸哥一直很低落。在姐姐家吃饭时，啸哥心情好了一些。可是吃完饭离开，便又低落了下来。直到与他手牵着手，才又开心了一些。


    ——啸哥这样抓着我的手，也很安心么？啸哥安慰我的时候也摸我的手，但是不让我摸旁人。想来摸手只对啸哥和我自己有用。


    他这样想着，便握得更紧了一些，想再让啸哥安心一些。张叁以为他有伤在身、脚软怕摔，于是也握得更紧了一些——


    两人就这么紧紧地牵着手，一直牵到南城门口。远远地看见守城兵士，张叁便赶紧将手放开。


    李肆不明所以，手指还追着他。


    张叁哄道：“咳，捂出汗了，一会子再牵。”


    李肆陪他看了一圈城门工事，见新建的外瓮城已经初具形状。张叁又对守城兵士嘱咐了几句，这便带着李肆往回走。


    没走出十来步，他见李肆眼巴巴地看他，便低笑一声，递出手去。李肆便赶紧又牵上。


    “净会撒娇。”张叁乐道。


    李肆转头看他，满眼疑惑：不是你要牵着手才安心么？要撒娇也是你撒娇哇！


    张叁看他神色就知道他肚子里没好话，牵起他的手狠狠啃了一口。


    李肆痛叫一声，手背上被虎牙啃出两个圆圆的小坑！


    他委屈地看着自己的手背，好在是没破皮流血。即便是这样，他也没有放开张叁的手，反而抓得更紧了。


    张叁看他乖巧，越看越喜欢得紧，真想把他揉成一团囫囵吞下肚，然而满腹坏心也只能自己偷偷咽回去。


    他用眼睛将李肆从头到脚都啃了个遍，神色如常地道：“快走罢，早点回去歇息。”——


    俩人没能早点歇息，刚进县衙前院，大门还未关上，突然听得外头街上传来一阵仓促的马蹄声。


    大煊缺马，即便是富户人家也用牛车。蚁县是座简陋小山城，城里更是一匹马也没有，绝大多数乡民一辈子也没见过马。孙将军的马也一直养在山下土堡，即便它是一只也会“飞”的仙马，也没法钻地道、爬井道。


    这马蹄声从何而来？


    俩人都十分惊讶，赶紧跨出门去，只见远处街头，刘武正骑着马东倒西歪而来！这位平素老练稳重的小县尉第一次骑马，手忙脚乱，一路惊叫：“哎！哎！哎！”


    眼看着他要跌下马来，李肆放开了张叁的手，快步奔跑上前，在与他错身而过时，一跃攀上了马背，一勒缰绳，“吁！”地一声，便将马控下。


    张叁上前来，帮着李肆一起把狼狈不堪的刘县尉给搀扶下来了。


    张叁一边扶一边问：“怎的会有马？你哪里来的马？”


    刘武喘着气往身后指：“回，回来了！”


    张叁一抬头，微微一惊。


    ——街巷那头，又奔来了两匹马。


    马上各坐了一位穿着普通百姓服饰、戴着防风面罩的男子。他俩的马背上又都各自载了一位衙役，正是去南面交县方向探路的那两位衙役大哥——


    四人到了县衙门口，先后下得马来。两位衙役身上都受了伤，被众人搀扶下来。“团练，我们在交县城外遇见了枭军哨马，差点被杀，是这二位兄弟救了我们！”


    刘武这时也缓过气来了，便赶紧介绍道：“二位兄弟，这位便是我们县的张团练使，这位就是你们要找的李奉使。”


    李肆原本默默守在一旁，正在搀扶其中一名衙役大哥，听到这句，茫然地抬起眼来。


    那两位男子将脸上面罩摘下，先向张叁抱拳一礼，敬了一声张团练，又都齐齐转头看向李肆。虽然认出了李肆，却都目露疑惑。


    李肆一惊，也认出了他俩。


    ——十五日前，众军士抵达魁原南面的交县，下马步行潜往蚁县。临走时，指挥使将两名皇城司下属留在了交县外的树林里，负责看守辎重马匹，接应众人回来。


    这便是那两位留守的皇城司下属。


    第33章 让我帮你


    众人将皇城司下属们迎进县衙，点起灯来，在大堂叙话。


    这两位下属一直在原地留守，每日在林间牧那几十匹马，餐风宿露，几乎活成了两个马倌。整整十来日，他们都没能见到众军士回来，心中不安日渐加重。


    三日前，两名衙役探路到了交县，刚出山林便倒霉地遇上了一队枭军哨马，险些被杀。皇城司下属们就躲藏在附近，不忍见他俩枉死，便出手相救。


    双方一交谈，皇城司下属得知衙役们正好来自蚁县，且有京师来的二十多名军士、一位“李奉使”、一位“力士”都在县里。枭军哨马常在附近游荡巡逻，他们觉得带着马躲藏在树林里不再安全，便跟着衙役们一起寻来了蚁县。


    因为两位衙役受了伤，加之山路废弃，荆棘丛生，不便马匹行走，所以他们在途中耽搁了几日，到今夜才抵达北门。他们还带来了四十多匹马，现下都被安排在北城门的临时马厩里——便是先前那些被拆了大半的猪棚牛棚。


    但他们预想中的“李奉使”，却与李肆截然不同——原来指挥使也姓李。


    两名下属将此“李奉使”误以为是彼“李奉使”，所以见到李肆面容时才又惊又疑。


    他们这时才从李肆口中得知，他们的李上司早在离开的当天夜里便遇难了，惊得久久无言。


    但既然上司命令李肆接任奉使，他们便也只能问道：“李奉使，那咱们如今是何打算？”——


    此话一出，张叁的眼睛也抬了起来，定定地看向李肆。


    李肆的心突然沉了下去。


    歇了五六日，他的伤已经好转，虽然仍需换药，但昨夜便已能助众人杀敌了。现下皇城司下属已经寻来，官家要找的乔小弟也已找到。他着实没有借口再留在蚁县。


    他今夜还沉浸在与啸哥牵手的短暂安宁里，完全没有意识到分离来得如此之快！


    他神色呆滞，一时没有答话。一旁的张叁突然开口道：“李奉使已经完成官家嘱托，将你们要找的人寻到了。他前些日子受了伤，再休养两日，便能跟你们一起回去。”


    两日么？李肆闻言看向张叁，满眼惶然。张叁却避开眼不看他，只瞧着两位皇城司下属。


    那二人听闻此言，一人欣喜道：“这便太好了。”另一人却道：“不过，李奉使，我们回去的路途十分艰险。马匹是不能带走了，只能留在蚁县送与张团练。”


    张叁问：“为甚？”


    “交县已被枭军攻陷，往南的官道断了。我们只能一路攀走山林，偷偷南下。”那下属道。


    张叁眉头紧紧蹙起，看向两名衙役，后二者也点了点头。张叁便问：“甚么时候的事？”


    那下属道：“就在五六日前，一支打着佘家军旗号的军队来援，在交县城北与枭军大战，佘家军败退，交县也被枭军趁机占了。我俩一直躲在城外树林，将马匹都赶上了山，这才没有被枭军发现。”


    张叁惊道：“佘家军？佘家军从哪里来？天门关已被占领，他们不能从西面来，难道是绕远路绕过了吕梁山，从南面汾州来的？”


    那下属点头道：“正是从汾州，败退之后，也是往汾州去了。”


    张叁道：“知道将领叫甚么名号？是哪一位佘将军？”


    那下属摇摇头：“远远只见军旗上有个佘字，不知是哪一位。我们有职责在身，不敢去冒险接近。”


    张叁对刘武道：“我去问问咱们救回来那位佘将军，或许他知道是哪位族人。今夜便让陈麓写信，汇报给王总管。”——


    张叁和刘武带着两名皇城司下属，骑马又匆匆回了演武场，去找佘将军问话，也顺便将他俩送去安顿休息。李肆本来还想跟着，张叁见天色已晚，这种跑腿的小事不想他奔波劳累，便硬将他留在了县衙歇息。


    李肆便只能乖乖洗漱，独自上了主屋那张大床。


    他想到啸哥先前说的“两日便回去”，心里便更加惶然。虽然他坚信他们很快还会再见面，虽然啸哥许诺了打完仗来看他，虽然他想在确认婆婆安好、安顿婆婆之后恳求官家派他再来蚁县……但是眼下当真要面对分离，还是令他心慌不已。


    他安静地披着虎皮大氅，蜷缩在大床上一动不动，任由心慌与不舍撕扯着自己。但他却强自忍着，并没有像先前那样偷偷流下泪来。


    流泪似乎不是一件好事，啸哥老是跟他说“莫哭”。每次一见到他哭，啸哥的心绪似乎也很低落。


    啸哥现在要操心的事已经够多了。他不该再流泪，不该再让啸哥操心他——


    房门突然被轻巧地推开，带进一小股子冷风，但又很快被关上。


    张叁以为他睡着了，轻手轻脚地进来。但李肆坐起身，唤了一声“啸哥”，又赶紧下榻帮他点灯。


    张叁忙道：“你睡回去，莫着凉了。我自己来。”


    两人的手都摸在灯旁，便在黑暗中碰到了一起。张叁将他的手指抓在手心摩挲了一下，这才放了手，声音更加温和了一些：“睡回去吧。”


    张叁点了灯，就着一旁的水盆和茶盏简单洗漱了一番，便吹灭灯爬上榻，老模样趴下来。


    俩人仍是胳膊挨着胳膊。李肆察觉到啸哥身体冰凉，便努力往他那边又挤了一挤，又握住了啸哥同样冰凉的手，想将它暖热。


    张叁被他暖暖地握着，放松地叹了一声。


    李肆并没有开口询问，他自己低声道：“问清楚了。退去汾州的那位佘将军，应该是咱们这位佘将军的亲兄长佘可求，府州的知州，佘家军统领。我猜想他是带军来援，但天门关被截，他便绕路走了南面。没想到他不敌枭军，连交县也败给了枭……”


    张叁抬起没有被李肆握住的另一只手，疲惫地捂住了脸，叹息道：“北面是枭军大本营，西面天门关没了，南面交县也没了，现在只有往东不知是甚情况，是不是也被枭军截断……”


    他如今只觉魁原四面楚歌，王总管派他来蚁县，但他却毫无助力，便是新发现的两条密道又有何用处！就算魁原守军再忠勇，这座孤城又能坚持多久？


    张叁情绪极为低落，紧紧地握着李肆的手，心潮起伏。


    他从军八年，勇猛无畏，连只有数面之缘的佘可存将军也知他是王总管麾下一员好汉。可除了带领数百人的小队冲锋陷阵，他丝毫没有为将为帅的经验与阅历，更无扭转局面的眼界与能力。


    魁原如此绝境，他想不出破阵之法，甚至都不知自己是否能在乱局之下保全小小蚁县。


    若他是天降神将，一代豪杰，算无遗策，战无不胜，或许此时便大不同了。


    可他只是一个微末的匹夫，是从微末蚁县里走出来的微末张三，连名字都渺小粗糙如路边野草。


    乱世洪流中，他仿佛比蝼蚁还要微末无力——


    身旁的李肆突然动了一动，转过身来，伸臂拉扯着他。


    张叁正陷入自怨与自轻之中，茫然地被他拉了过去，脑袋也被摁了过去。


    他疑惑地想“唔？”一声，但被李肆摁得太紧，脸埋在李肆温暖的肩窝里，只发出了一声闷闷的气音。


    李肆一手将他摁在自己肩上，另一手轻轻抚弄他的头发，揉搓他的脸颊和耳朵——就像他平素揉搓李肆时一样。


    张叁愣了许久，脸埋在他肩上嗡嗡地笑了。


    “小愣鬼，甚么都学，可别跟我学坏了。”他轻声说——


    屋外刮起了狂风，簌簌地下起了鹅毛大雪。冰雪落得又急又烈，冲击着屋檐“扑扑”作响。细碎的寒风从窗户的缝隙里吹进来，撕扯着窗框来回挣扎，也发出刺耳的嘎吱声。


    在这样雪虐风饕的夜里，张叁的心绪却渐渐安定了下来，很快沉沉睡去——


    大雪肆虐了一夜，快天亮时才渐渐停歇。


    熹微晨光透过窗户布，依稀映亮了两个依旧搂在一起的身影。


    吴厨娘和相公天没亮便起了，早早地铲净了院里的积雪。她此时正在忙活众人的早食，她相公正在搬柴。陈麓揣着一只信鸽气喘吁吁地从偏院狂奔过来，差点与她相公撞上。


    她相公要搀扶陈麓。陈麓摆摆手，结巴道：“对，对不住！”忙不迭又往前跑了。


    他撞开门就往里喊：“团练！鸽子连夜回……”


    没喊完，他往后两步，退出门外，“啪嗒”将门关回来，又“噔噔噔”地往后退了数步，站在院子里，抱着鸽子，呆若木鸽。


    吴厨娘的相公见他一副被吓傻的模样，又想去搀扶他。陈麓打了个哆嗦，突然拔腿就往回跑！


    他气喘吁吁地跑出后院，跑过大堂，直奔前院的衙役班房，撞开最角落的一间小单房，将床上裹成一团正在酣睡的刘县尉给摇醒！


    “悟，悟之，悟之兄！”


    刘武的脑仁都快被他摇出来了，昏头昏脑地问：“怎，怎的，怎的了！”


    陈麓搂着鸽子，结结巴巴：“我，我刚，我刚看，我刚看见张团练跟李奉使！他俩睡一个床！他俩还这么搂……”他哆哆嗦嗦地把鸽子搂自己脸上。


    刘武赶紧把他连鸽子带嘴一起捂住：“嘘嘘嘘！”


    陈麓吓结实了，在他掌心里小声道：“他，他俩，他俩是？”


    刘武一脸正直地说：“他俩不是！京师那边同僚之间就是如此亲近！你莫胡思乱想！”


    陈麓这才稍稍冷静了下来，回想了一番，总觉得刚看见那一幕还是太过惊人，略微疑惑道：“真的么？”


    刘武坚定道：“真的！”


    陈麓对他毫无保留地信任，向来是他说什么就是什么，于是松了一口气：“那是我唐突了……”


    刘武这时才注意到：“鸽子回来了？”


    陈麓：“是是是！得赶紧给团练送去！”


    刘武便起来披上衣服，二人又一起急匆匆地回到后院。陈麓不敢再去推主屋的门，连敲门都不敢。刘武明明一脸正直坚定，却走了几步就开始咳嗽，就站在屋外咳，也不去敲门。


    吴厨娘端着一个餐盘过来，上面放了一摞炊饼、几叠小菜，疑惑道：“刘县尉，受凉了么？进去一起吃饭哇。”抬手便去敲门。


    刘武忙阻止她：“吴大姐，好像还在睡觉……”


    吴厨娘于是隔着门轻声问：“大当家的，醒了么？”


    张叁的声音在里头道：“起了，大姐请进。”


    吴厨娘便推门进去。刘武小心翼翼伸个脑袋一瞅，见张团练和李奉使都穿戴整齐，依旧一脸坦然与一脸清澈。他便松一口气，回身朝陈麓一招手：“进去吧。”


    陈麓搂着鸽子战战兢兢地进去了——


    热气腾腾的炊饼一上桌，李肆端正坐好，便开始认真吃饭。


    哪怕天塌下来，他也是吃饭要紧。


    屋里另外三人没有他这个定力，都赶紧去拆鸽子腿上的信，然后围在一起。陈麓坐在桌前，对着符书，开始一个字一个字地解密符。


    陈小押司做事认真，大冬天的，额头上都沁出薄汗来，仔仔细细地对着符书，一笔一划地写字。刘武跟张叁一左一右，像两座大山夹在他两边，嘴里各自叼了一个炊饼，但都没心情嚼。


    李肆还没吃完饭，密符便被解出来了。


    陈小押司松了口气，胡乱放下笔，站起来活动了活动筋骨。一旁的刘武塞了一只炊饼给他，他不知自己手指上沾了墨汁，便接过来连墨带饼地嚼进嘴里，脸颊鼓鼓囊囊地念道：“命佘寻佘，绕奔天门，汝通密道，夹夺天门。”


    他念完了，满嘴是墨地一抬头——见张团练和刘县尉这两位书没读过半本的上官，瞪着四只目不识丁的大眼看着他。


    三方对瞪了一会子，刘县尉看不下去，用拇指给他揩了揩嘴角，咳了一声问道：“写的甚么意思？”


    陈麓又译成大白话道：“命令佘去找佘，绕道赶到天门，你们连通密道，夹起来夺回天门。是这么个字，但我也看不明白。”


    但是张叁却顿时听明白了：“王总管让我们送佘可存南下去汾州，去找他兄长佘可求，命令佘家军绕道北上，赶到天门关！再让我们连通密道，与佘家军里应外合，两边夹击，将天门关夺回来！”


    他又分析道：“交县只是一座没有屏障的小县，佘家军的军力不及枭军，无法保住交县，只能南退。但若佘家军夺回了天门关，依据天险，或许可以长期守住天门关，这样魁原西面好歹有一条通途。佘家军也是进可攻，退可守。”


    刘武抚掌道：“是条好计！”


    张叁也知是条好计，心中激荡不已。他捏着被咬了一口的炊饼，在屋里来回踱了几步，思索道：“送佘可存南下，这事倒算简单。李奉使，你正好要南下回京师，能否劳你照应佘将军，顺路将他送到汾州？”


    李肆正埋头专心吃饼，听到这句，一下子抬起头来。


    他睁着眼睛看向张叁。张叁、刘武和陈麓三人也都一起回看着他。


    李肆突然意识到，正在与他说话的人不仅仅是啸哥，还是张团练使，是一县的最高长官。


    他此时纵使再有离别的伤感，也需以军务为先。


    他咽下了嘴里那口饼，低头擦了擦嘴角残渣，把自己打理干净了，这才认真应道：“是。”


    张叁看着他道：“你是京师奉使，不是我下属。此事不是命令，乃是恳求。”


    李肆认真地回看他：“好。一定将他平安送到。”


    张叁点点头：“你做事我放心。接着吃。”


    见李肆重新捏起了饼，张叁转头对刘武又道：“只是连通密道这件事，怕是难办，需要想法子将那铁索桥重新连起来。我今日想亲自去那断崖上看一看情况。”


    他的衣袄突然被人拉住。


    张叁疑惑地低下头去。李肆一手抓着饼，一手抓着他衣角摇了摇。


    “做甚？”


    “我跟你一起去。”


    “你去做甚？”张叁蹙眉道：“你留在这里再休息两日，便赶紧南下。”


    李肆认真道：“山路很险，我能攀爬，能帮上你。两日之后回来，我便南下。”


    张叁仍是蹙着眉。他知道山路艰险，也知道带上会“飞”的肆肆最有用。可在山路上辛苦奔波，来回折腾，哪里还能休养身体——去探路的衙役甚至还摔断了腿。


    “不行！”他道。


    李肆不肯放弃，仍是仰着头看他。一双眼睛黑汪汪地带着光亮，像两颗流光溢彩的宝珠。


    张叁差点就把持不住了！


    他曾经打定主意要珍惜他与肆肆最后相处的时光，要温柔和善地对待肆肆，不再说难听话让肆肆伤心难过。可这事关肆肆的安危……


    他眉头蹙得死紧，暗中咬紧了牙，用上全部的定力，狠硬地开了口：“不……”


    李肆突然牵住了他的手，暖暖地握紧了，声音又低又软，恳求道：“我会很小心不再受伤的。让我帮你，啸哥。”


    张叁：“……”——


    刘武跟陈麓一人捏着一个炊饼，从后院里出来，各自有各自的公事要办。


    刘武炊饼拿在手上，迟迟塞不进嘴里去，一边走一边感慨：“哇。”


    李奉使看着一脸清澈，出手又快又狠，张团练看着威武强硬，眨眼就被温柔一刀捅穿心窝……


    陈麓在他身旁叼着饼，脸颊鼓鼓囊囊地问：“悟之兄，京师那边同僚当真如此牵手么？”


    刘武一脸坚定地糊弄他：“当真如此。”


    陈麓：“那……”


    刘武：“你做甚！你手上全是墨！”


    第34章 鸣镝远去


    准备了一番之后，晌午时分，张叁李肆一起去了北城门。


    他俩带了两三日的口粮、两幅厚厚的手套、一面遮风挡雪的皮制篷布、一条御寒的布毯、一条两百米长的细绳、一些攀爬用的工具。


    王旭送的那柄宝刀，还在铁匠那边补修。张叁带了一口普通的单刀。李肆则带了新挑拣的那支棠横刀，还背了一把棠制的长弰弓，箭也特意挑了一些重箭。


    行囊又大又沉，张叁将全部物资都背在自己身上，只让李肆带着兵器，又将虎皮大氅和虎皮帽也严实地裹在李肆身上。


    出发之时，北门又飘起了小雪。刘武到城门送他们，三人披着蓑笠、冒着薄雪站在风里。


    张叁对刘武道：“县里的守备便交给你了，我们应当会在明日天黑前回来。”


    刘武点头道：“团练放心去罢，千万保重。”——


    送别了张团练和李奉使，刘武在北门的临时马厩里挑了一匹马，便骑去南城门巡视。


    他昨日第一次骑马，要不是李奉使相救，差点摔个半死。今日便又特意训练自己，拣了一匹看起来最温顺的大马，奋力骑上去，东倒西歪地上了路。


    南城门的工事最是紧要，这些天来都是张团练亲自督修的，现下已经接近完工。怕昨夜的暴风雪冲垮新墙，工匠特意在新修的外瓮城上铺满了防水防雪的篷布，又以木柱支撑住。


    南城门外原本紧邻一片小树林，张团练说敌军会躲藏在树林中接近城门，也命人特意伐空出一大片空地来。


    刘武见工事与守备都井井有条，这便调头去演武场，想去山下土堡的工地再看一看。


    还没到演武场，便见周奇被一个新兵带着，两人急匆匆地朝他跑了过来。


    “县尉！他说要找张团练！”新兵远远叫道。


    刘武稳下二人：“张团练有事要办，跟我说罢。”


    周奇气喘吁吁：“刘县尉，大，大事不好了！枭，枭军又来了！”


    刘武按住他肩膀，让他小声一些：“你不要慌乱，好生讲，发生甚么事？”


    周奇使劲吞了吞口水，喘匀了气，好生道：“昨夜下咧大雪，汶水彻底冻上咧。今天一早，俺跟俺弟便看见几个枭军骑着马，在河对岸张望。俺赶紧让大家将工事停了，躲回堡里。那几个枭贼不久便走咧，俺便以为没事咧。没想到了晌午，他们又来咧！他们有四个人，给马蹄子包上布，都牵着马过了河……”


    刘武问：“可是进了七星阵？来追佘将军？”


    周奇直摇头：“不像上次那拨，上次那拨是从天门关来的，这次是从魁原来的。他们在七星阵周围转了转，可能以为是个废堡，没有进来便走咧。可是他们沿着河往南走，发现了上山的官道！全都骑着马往山上来咧！”


    刘武暗叫声不好——张团练刚一走，枭军又找上门来了！上次来的是天门关的追兵，这次来的是魁原城外西营的哨兵。他们没有找上土堡，反而直接找上了蚁县！——


    张团练此时已经深入了大山之中，并没有料到昨夜骤寒之后彻底冻结的汶水将给蚁县带来多大的麻烦。


    深山中林木高深，遮挡了一部分风雪，但积雪仍然覆盖了道路，厚厚的落叶也垫在底下，一脚便能陷出一个深坑。山路越来越陡峭，时不时需要手脚并用地攀爬。


    张叁抓着一把柴刀走在前面，一边攀爬，一边劈砍着一些拦路的树枝。


    李肆默默跟在他身后，脚步轻巧，每一步都刚好踩在他踩出的坑里。微微一抬眼，便能看见他修长的两条腿，再多抬一些，还能看见他挺翘浑圆的屁股，随着步伐前后扭动。


    李肆并不知道盯着别人的后面看是不雅的事，只是觉得啸哥的肢体紧实修长，充满力量，攀走的动作十分好看。


    他一路都在后头默默地看着，看得眼睛也不眨。突然啸哥一脚踩滑！他赶紧伸出手去！


    ——稳稳地扶住了啸哥的屁股。


    张叁尴尬地在前头咳了一下，并没有用脚蹬他，而是顺势往上面爬去，屁股只在他手心里颠了一下，便飞快地离去了。


    李肆手心直发烫，他不明白为什么会发烫，便低头看了看手心，又用发烫的手心摸了摸自己的脸。


    他的脸也在发烫，心跳得咚咚响，有些喘不过气。


    奇怪了，以前二人爬落石堆的时候，啸哥摸他屁股、“欺负”他，把他“气”得满脸发烫。现在明明是他摸啸哥、他“欺负”啸哥，为什么他自己还是满脸发烫？


    ——这原来不是“生气”，那这是啥？


    他愣在原地没动静，张叁回头来看他一眼：“咋了？身上难受么？累不累？歇一歇？”


    李肆摇摇头：“没事，不累。”——


    刘武带了十个老弓手，出城下山，快步赶到了半山腰的落石堆。


    四名来探路的枭军哨马，此时也已经到了落石堆的另一边。其中三人见这里发生过山崩，堵住道路，应该不再会有人往来，便想调头回去。


    可枭军队伍中有一名老兵，颇有一些战场经验。他留在最后，自己下马在落石堆旁转了一圈，仔细观察了一番。


    石堆和附近的树林都覆着一片积雪，着实看不出什么蹊跷。但他走到其中一棵断木前，用手拂开了一层雪，见到了下面被火焰烧焦的痕迹。


    山崩怎么会起火？必是有人纵过火。而且看这火烧的痕迹如此新鲜显眼，应该就在不久之前。


    枭军老兵大声叫嚷着，唤住了远去的同伴。四人商量了一下，将马栓在一旁的树上，开始向落石堆顶上攀爬。


    刘武这边，也正在带着弓手们往上攀行。石堆本就陡峭，上面覆了雪，湿滑无比。这批老弓手大多是一些年迈退伍的乡兵，腿脚并不太利索。爬着爬着，刘武便独自爬在了最前面。


    一炷香时间不到，刘武已经快爬到石堆最顶上了，摸索的手突然一顿。


    他听见了石堆那头枭军的说话声，说的是枭国话，刘武一句也听不明白，但明显已经近在咫尺了！


    刘武回身向所有人打了一个“噤声”的手势，自己寻了块大石，站稳脚步，悄无声息地将挂在背后的弓卸了下来，缓缓向上搭箭引弓。


    风声仿佛渐渐远去，心跳声却变得越来越刺耳。刘武的手指因为紧张而微微颤抖，但在绵长而起伏的呼吸之间，被他稳了下来。


    尖锐的箭镞稳稳地指向发来声响的方向。


    他听见了枭军的靴子踩踏积雪的怪声，听见了手掌拂去薄冰的碎响，听见了一阵起伏的呼吸。一只戴着皮手套的手攀到了石面上，然后是用皮毛和棉布制成的尖顶圆帽，帽檐上一圈厚厚的兽毛，底下露出了一双野兽一般的眼睛——


    在那双眼睛映出刘武身影的刹那间，箭镞脱弦而出！


    那枭军诧异地张开嘴，却已来不及发出任何声音！被箭镞正中眉心，身体朝后一仰，直直栽落！


    “碰！”“碰！”“噗通！”尸体接连跌撞在几块石头上，不几下便滚落到了最下方，将一旁拴住的马们都惊得嘶鸣起来！剩下三名枭军惊得也大声叫嚷，纷纷松手，向石堆下面撤去！


    刘武将弓挂回背上，赶紧向上爬去！“快追！！”


    一时间，落石堆上碎石溅起，飞雪四溢，十来人在陡峭碎石间攀爬追逐！


    其中一名枭军慌不择路，脚下踩滑跌了下去，骨碌碌地一路滚到了山道上，摔得遍体鳞伤，趴在地上挣扎。另一人则被弓手们射箭伤了后腿，摔在石堆中间，又被刘武追上来一刀砍翻。


    剩下唯一那名枭军老兵，攀爬时爬在最后，逃跑时溜得最快，躲过了好几发流箭，在同伴被砍翻之前便摸到了马上，沿着官道朝山下疾驰而去！


    刘武正在此时滑落到了石堆底下，脚踏上实地，还没站稳，便见他远远离去身影，赶紧喊道：“快放箭！”


    几名弓手站在落石堆顶，接连向那枭军发箭。然而山路曲折，树木又茂密，那枭军伏在马上躲过了最初几发箭，眨眼就过了道路拐角，逃出了箭矢之外。


    刘武拽过一旁枭军留下的战马，翻身上马，想追上去。


    但他不擅驭马，枭马又性烈，甩头蹬腿地想将他摔下马去。刘武学着李肆昨日驭马的模样，牢牢拽住马缰，双腿锁紧，“吁！”一声高喝！


    那战马暂时臣服，带着他向山下跑去，却跑得东歪西扭，时不时仍想与他抗争。


    刘武眼见那枭贼骑着马越奔越远，身影在山林间曲折官道上时隐时现，心中焦急，索性勒住马缰，踉跄着跳下马来。


    他将弓取下，引弓朝向那枭贼若隐若现的身影，心中默念计数，逼自己缓缓沉下心绪。


    一……二……三……四……


    那枭贼突然奔入一段没有树木遮掩的开阔山道，身形完全现了出来。


    五！


    箭镞如白日流星，坠入覆雪的山林，将那枭贼击下了马去！


    刘武心中一喜，转过身便去拽那战马，要追上去补他一刀，身体突然一滞。


    留在落石堆旁、捆绑枭军俘虏的几名老弓手，也都惊讶地滞住了动作。


    “咻——————————！”


    一支鸣镝飞出山外，飞向广渺的河谷平原，哨声尖锐又诡异，仿佛一只鲜活的枭鸟，将示警声投向了平原上所有巡逻的枭军哨兵。


    那枭军老兵歪坐在地，竭力射出了这支响箭，身体便沉落下去，再无声息。


    刘武望着鸣镝远去的方向，心绪也随之重重沉落……


    （注：鸣镝，镝di二声，又名响箭、哨箭，箭头有孔洞，飞行时会发出声音，塞外民族以其用作军事信号；古文作品中常以鸣镝代指战乱。）——


    走在山林间的李肆，突然停下脚步，狐疑地回过头，微微歪了歪脑袋。


    张叁转过身来：“咋了？”


    李肆摇摇头：“有声音，尖尖的，像鸟叫……”


    张叁侧耳听了一听，好像是有隐约的尖鸣，但此处是山林，这种鸣叫声再常见不过。


    俩人又听了一会儿，没听出什么异样来，便继续朝前赶路。


    山路虽险，但来探路的两名捕役已经清理了一些断枝，在道路难辨处捆绑了红色布条用作引路，并且还绘制了一张简陋的路线图。


    张叁李肆带着地图，脚程又快，一路走来，算是十分顺利。过了一段狭长的拐角，张叁从怀中摸出图来看了一看，道：“已经走了一大半了，停下来歇一会子吧。”


    二人寻了一棵大树，拂开积雪，又将行囊里的篷布拿出来铺在地上，这便都盘腿坐了下来。


    张叁将干粮和水壶都拿出来分给李肆，见他乖巧地低头默默啃食，忍不住摘掉手套，在他素白又冰凉的脸颊上揉了一把，拭去了一抹沾着灰的汗迹。


    “伤口还疼么？”他问。


    李肆抬眼看着他，嘴里还在认真地咀嚼，嚼碎了咽下去了，才摇头回答道：“不疼。”


    依他以前的性子，问他疼不疼，他摇摇头便就罢了。可现在他心里痒痒地，还想再跟啸哥倾诉，虽然并不愿让啸哥担心，但想来倾诉一丁点是不碍事的，便又接着老实道：“结痂了，很痒。”


    张叁将他颊边的一抹碎发塞回耳后，柔声道：“痒也要忍着，莫去抠。痂掉了便好了。”


    李肆乖巧地点点头。


    张叁又在他脸上轻轻揉了一把，心想：可真舍不得啊。


    他觉得自己真坏，他有私心。他既担心肆肆在山道上受伤，又舍不得在这最后两日的时光里与肆肆分开。他嘴上说不想肆肆跟着他历险，心里疼惜肆肆跟着他奔波，可他又真高兴肆肆此刻在他身边。


    他眼底满溢着温柔，眉头却毫无自知地微微凝滞。李肆不知他为何突然间变得又似欢喜又似难过，睁着眼睛仔细地看着他，觉得啸哥这个时候好像需要一些安慰，于是又把自己的手伸过去，给他牵着。


    两人手牵着手，安静地坐在覆雪的山林间。高耸的树冠将午后阳光切割成了细细碎碎的鳞片，洒落在茫茫的积雪间。林中万籁俱寂，仿佛只剩下两股一模一样的心跳声——


    林中突然传来一声簌簌的响动！


    俩人的手霎时分开，张叁扶向腰间刀鞘，李肆也摸住了放在一旁的弓箭。


    二人视线落及之处，雪堆中突然冒出一只胖乎乎、毛墩墩的脑袋，顶着两只驴似的大耳朵，一对豆子眼又黑又呆，对二人的杀气完全视而不见，还偏着头好奇地观察他俩。


    ——是只傻狍子。


    张叁松了口气。


    他许诺了带李肆到山上打狍子吃，没想到自己送上门来了，于是乐道：“正好，快拿箭射了它，今晚烤给你吃。”


    李肆却摇摇头：“我们带了干粮，够吃了，不用吃它。”


    他不愿白白杀那狍子，那狍子倒打起了他的主意。它闻见了食物的香气，探头探脑地靠近，黑乌乌的豆子眼望着李肆手里吃剩的半块干饼。


    李肆掰下一小块饼，朝那狍子轻轻一扔。那狍子小步小步走上前来，埋头在雪堆里拱一拱，将干饼叼走了。


    张叁乐道：“不吃它也就罢了，还拿干饼喂它么？”


    李肆以为他怪自己浪费粮食，便摇头道：“剩下的不喂了。”并且赶紧将剩下的塞进自己嘴里。


    张叁乐得直笑，在他脸颊上又揉了一把，“小愣鬼。”


    他笑了一会儿，眉头又微微凝住，看着李肆的眼睛，温声道：“你回京师以后，官家若是给你甚么大官做，最好是推辞不要，只做个小都头便好。官场上都是豺狼虎豹，只会欺负你，利用你。不要轻易相信旁人，遇上甚么难事，找乔慎商量看看，让他帮你出个主意。”


    李肆不知道他为什么突然有这样的感慨和叮嘱，但是啸哥说得准没有错，于是老老实实地点点头：“嗯。”


    张叁揩去了他嘴角的一点碎渣：“接着赶路吧。”


    第35章 舍不得你


    日落之后，他们点起火把在森林中穿行，又走了大约一个时辰，终于抵达了衙役所说的那处断崖。


    天太黑了，火把的光亮也有限，若此时沿着崖边去寻铁索桥，太过危险。俩人便决定先在此休息一夜，明日天亮时再寻。


    张叁用火把照着，四处观察，见这崖间果然处处都是曾经军用过的痕迹：石壁上开凿着好几处凹槽——是用以拴系牛马缰绳的；一处坍塌的石堆的下面有一些生活痕迹——在日久塌陷之前，这里是一处临时寝舍；又拂开一些积雪，见到地面上一些碎石废砖——是当年埋锅造饭的地方，前几日两位衙役也在这里造过饭。


    崖边裂石间，还有一处小山泉，张叁敲开结冰的外层，底下还有泉水汩汩流淌。他捧起来尝了一口，冷冽清甜。


    张叁砍了几棵小树作支架，将行囊里的皮质篷布搭了起来，做了一个简单的行军篷。又在碎石废砖上架起一只小小的铁锅，收集了一些泉水，和带来的羊奶干一起放进小锅里熬化，再将干饼撕成长条，蘸在羊奶汤里泡软，递给李肆让他尝尝。


    粮食香气与奶香气混杂在一起，李肆一口塞进嘴里，眼睛又亮了起来。


    他真的很好养活，对所有食物都十分捧场，很容易满足和欢喜。张叁一边吃一边毫不遮掩地看着他，嘴角带着笑。李肆原本在认真吃饭，察觉到他的目光之后，脸也越吃越热——


    俩人都吃喝得浑身暖热，饭后收拾一番，在小帐篷面前又生起一丛篝火，他俩便肩靠着肩坐在小帐篷里，裹在同一张布毯里，一边烤火一边细碎地说着话。


    李肆平时不声不响，不爱说话，但每当与啸哥这样紧紧地挨着，他心里便开始发痒，总想与啸哥多多地说些什么。


    他此时不再是在魁原城里拙口寡言的他了，他微微弯着身体，将脑袋靠在啸哥肩上，很认真地整理思绪，努力地说话：“婆婆擀的面更筋道，比二叔擀得好吃。婆婆做的甜果子也好吃，过年的时候做了好多，后来我害牙疼，婆婆不让我吃甜果子了。二叔带我去看大夫，大夫教二叔去买‘刷牙子’和‘牙粉’。牙粉是草药做的，很苦，用了一阵，牙就不疼了。‘牙粉’好贵，二叔每次买的时候都要跟婆婆一起算账，算好了再买。后来我也入军籍了，我也学二叔把俸禄给婆婆管，之后买牙粉就不算账了，婆婆说钱够用了，说还可以常常买羊杂碎吃……”


    张叁刻意挺起腰来，让他舒服地枕在自己肩上说话，听他软着声碎碎叨叨，听得耳根子发软，昏昏欲睡。


    “……我射箭射了第一名，他们让我做教头，每月多三百钱。婆婆说帮我把这个钱存起来，以后给我娶娘子用……”


    张叁突然呼吸一颤，李肆被颤得一哆嗦，脑袋滑落下去，差点栽进他怀里！


    李肆直起腰，茫然地抬头想看他一眼，张叁却不让他看自己的脸，捂着他的脑门，硬将他又摁回到自己肩上，哑着声道：“接着说。”


    李肆被他打断，认真组织起来的思绪一下子就断了，茫然地回想：我刚刚说到哪里了？哦，娘子。


    “婆婆让二叔找个会疼人的娘子，二叔说他不找了，说有我给他养老就够了。二叔说我傻孬孬的，要我娶个聪明的娘子，不然等他日后老了走了，他怕我被人欺负。”


    李肆的话音突然断了——二叔还没老呢，却已经走了。


    他心里闷闷地难受，又沉默地回忆了一会儿，觉得二叔走了以后，除了啸哥，并没有人欺负他。


    但啸哥的“欺负”，除了让他脸上发烫，除了让他“生气”之外，并没有什么不好。


    他现在已经很喜欢被啸哥搓脸颊了，啸哥的手指热热的，带着一些老茧，被啸哥摸过的地方总是暖暖的，很舒服。


    啸哥还老说话“欺负”他，叫他“小马驹”、“小愣鬼”，可是听到以后，他心里也是暖暖的，很舒服。


    李肆歪过脸去，又将脸埋在张叁的肩头，深吸了一口气，嗡嗡地道：“啸哥。”


    张叁的声音哑哑地，胸膛震动，带着李肆的脸都在发颤：“唔？”


    “我愿意被你欺负的。小时候他们欺负我，打我，他们跟你不一样，他们那样欺负不好。”


    张叁低低地笑了起来：“我这样好么？”


    “好。”


    张叁又笑了许久，温热的手抚在他脸上轻轻摩挲，并没有说话。


    他们就这样静静地靠在一起，李肆心中安宁满足，不再说话了——


    崖上刮起了大风，将最后一丝篝火也吹熄了。


    张叁将篷布的边缘拉扯下来，用石块压住，俩人躺在密不透风的小帐篷里，裹着布毯，又将虎皮大氅暖暖地盖在最上面。


    “睡吧。”张叁低声道。


    李肆“嗯”了一声，侧过身去搂住了他的腰，将脸靠在他肩头，安心地阖了眼——


    夜里又落了一场小雪，但小帐里一直暖烘烘的，熟睡的李肆并没有被风雪声吵醒。


    他睁开眼时，天光已经大亮。小帐里没有啸哥，但他身边的布毯还热着，啸哥走了并不长时间。


    他揉着眼睛，掀开帘帐往外看了看——啸哥正在往小锅里煮羊奶泡饼，煮得心不在焉，垂着眼盯着小锅发着呆。


    啸哥看上去并没有颓态，但两只眼圈都微微泛黑，像是昨夜睡得并不好的样子。


    李肆理了理睡皱的衣袄，走到灶边去陪他坐着。俩人一起安静地等羊奶烧热，李肆揉完了眼睛，又懵懵地揉自己的脸。


    “咋了？”张叁问他。


    “脸疼，发痒。”李肆莫名其妙地揉着。昨夜被啥虫子咬了么？


    张叁看了看他脸颊上好几对圆圆的虎牙印，其中一对咬得太狠，都咬破皮了。他咳了一声，心虚地移开眼：“没事，或许是你睡觉时压了脸，看着有点红。”


    李肆便信了，又揉了揉，便将手放下了——


    二人吃完早食，将行李留在帐篷边，只背了兵器、绳索和一些攀爬工具，便沿着崖边去寻那处断桥。


    按照衙役们的指引，他俩很快在崖边上发现了断桥。


    桥头留有两个高高的石柱，上面绑缚的铁索又粗又沉，看得出原本的桥约有两米来宽；桥头下的峭壁，垂直悬挂着四条大概一百来米长的断铁索；经了多年日晒雨淋，但粗厚的铁索依然看得出清晰的桥形；铁链根根完好，甚至连上面搭的木桥面都还剩了几块朽木。


    对面的断崖上，也有两个粗壮的石柱。


    ——也就是说，只要将这些旧铁索重新连上对面的石柱，搭上新的桥面，这条索桥便能重新启用了——


    张叁在昨日出发之前，找了一位县里德高望重的老工匠详细询问，老工匠就着图纸写写画画的，给张团练修桥出主意。最后定下一个法子：先请李肆射箭，将一根一百来米长的细绳缚在箭上，射到对面山崖的树上；再将几名身强力壮的工匠用绳子吊下断崖，穿过结冰的汶水，攀爬到对面山崖上去修那边的桥柱；最后两边的工匠借助李肆射的这根细绳，将铁索缚在细绳上拉过去，将桥重新修起来。


    然而他俩在崖边尝试了一番，又观察了一番，却发现这个法子有三处不妥。


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    其一，山崖之间风太大了，李肆虽然顺利地将箭射到了山崖对面的树上。但嵌在树干里的箭头并不能承力，山风不一会子便将细绳吹开，将箭头从树干里拔了出来。


    其二，两边的断崖太陡峭，瞧着有三四百米高，工匠们很难攀爬，只能用数百米的长绳绑着吊下去，绳子太长了，过程中十分危险。


    其三，对面的山崖，西侧山下便是天门关，虽然有山峰和密林遮挡，天门关的枭军就算抬起头也很难发现山顶上的蹊跷。可要是工匠们降到汶水边，在过河时就容易被枭军发现；过河以后，因为山崖陡峭，也需要绕走西面的山路，更是要枭军眼皮子底下经过，也是难保性命。


    张叁有些头疼，盘腿坐在崖边，将工匠画的图纸摊在地上，正在琢磨对策。


    李肆突然指着图纸上一个吊在绳上的工具问：“这是啥？”


    张叁道：“滑索。工匠们过去之后，用箩筐装上修桥要用的物资，用滑索送过去给他们。”


    李肆问：“如果将工匠放在筐里，可以将人送过去么？”


    张叁想了想：“绳索够粗、够承受的话，应该可以。”


    李肆道：“那我到对面去，我将细绳射过来，换上粗绳，装好滑索。工匠们便可以滑过去。”


    张叁马上蹙眉道：“不行！太危险了！”


    李肆茫然地一歪脑袋，不明白他为啥这么说：“工匠去才危险，我去不危险。”


    张叁怒道：“工匠也不许去，你也不许去！”


    李肆茫然道：“为啥？”


    张叁：“太危险了！”


    “我去不危险。”


    “危险！”


    “不危险。”


    “危险！”


    俩人无比幼稚地拌了好几句嘴，最后还是年纪更小的李肆意识到这么吵下去没有啥用。他又一把抓住了张叁的手，暖暖地握着，用黑汪汪的眼睛看向张叁。


    张叁：“……”这是甚么小狗招式！还以为老子会中第二次么！


    他冷声冷脸地道：“小愣鬼，你少来这套，你当我傻的哇？这跟带你进山不一样，我不可能答应你。你只需射箭，我自会找合适的人过去。县里有八百户人，都是山民，总归有人擅长攀爬。实在不行，我自己过去。”


    李肆放开他的手，低下头静了一会子，突然又抬起脸，认真地问：“啸哥，我跟别的兵士不一样么？我比他们年纪小，所以就比他们弱么？”


    张叁皱眉道：“我不是这个意思。你既是教头，又是奉使，不比任何人弱！”


    “那为啥那天救佘将军，你请他们帮忙，却不让我去？为啥现在宁肯找乡民，也不让我去？”


    张叁道：“你受了伤……”


    李肆打断他道：“你明知我的伤不碍事！你选的乡民就算能爬山，遇上枭军咋办？你自己去，你一踩石头就塌了，你掉下去咋办？”


    他越说越急，脸也皱了起来：“你明知道我是最合适的人！你都把我带过来了！你答应了让我帮你的！”


    他前所未有地口齿伶俐，把张叁气得吼道：“我带你来不是为了这个！”


    李肆大声道：“那是为了啥！”


    张叁咆哮道：“为了跟你多待两天！！我舍不得你！！你去了要是又受伤咋办！！我怎么舍得！！”


    俩人本就贴得近，李肆耳朵都被他吼得嗡嗡响。嗡了好一会子，才听清他说啥，脸唰地红透了！


    张叁原本怒气气冲冲地瞪着他，结果看见他脸上泛起的红晕，意识到自己吼了甚么，登时脸也红透了！


    俩人面红耳赤地呆成一对石头，僵在崖边上吹冷风。吹了半天，脸上的烫意也没散去丝毫。


    良久，李肆结结巴巴地开了口，火上浇油地说：“我，我也舍不得你。”


    张叁的脸霎时更烫了，刚刚还虎啸山林，现在从牙缝里拼死努力，才挤出几不可闻的一声：“我，我知道。”


    他被撩得虎性大发，忍到浑身都在发颤！真想摁住肆肆，狠狠地啃上好多口！真想打晕肆肆，“喂”上一整缸“药”！真想撕开肆肆，连皮带骨地吃掉！


    肆肆就在这个时候又牵住了他的手，手指颤抖着，抬起黑汪汪的、湿漉漉的眼睛，小狗一般地低声恳求：“啸哥，让我帮你吧。我会很小心，不会受伤。我都要走了，走之前让我帮帮你吧。”


    啸哥：“……”


    啸哥还是中了狗招——


    狗招是一方面。另一方面，其实他心里也清楚，当下这个情形，让肆肆去是最好的选择。且不说再也找不到更好的帮手，战场形势多变，也拖沓不得了。


    他低着头沉默地给李肆收拾行李，眼圈泛着红，一言不发。


    李肆要下崖攀山，厚重的虎皮大氅是带不了的。张叁将夜里保暖的布毯和小帐都叠紧了塞进行囊，细绳仔细地团好塞进边缘，所有的干粮、两只灌满的水葫芦也塞了进去，尽量将行囊压扁了一些，让李肆背着不那么碍事。


    李肆将弓和箭囊都缚在行囊外头，刀却解下来递给张叁——刀刃太长，攀爬时挂手挂脚。


    “我有这个。”他将藏起来的小袖刀给张叁看。


    张叁终于开了口，哑声道：“这么小一点，顶甚么用。”


    李肆握起拳头，认真地说：“还有这个。”


    张叁被他逗笑了。笑过之后，伸手将他揽进怀里，紧紧地抱住，又偏过脸去贴住了他发烫的耳朵。


    “千万小心。”


    李肆烫着耳朵点点头——


    他们约好分头行动。张叁返回蚁县去筹集工匠和其他帮手，运送绳索、滑轮、箩筐一类的大型器具。李肆则独自下崖，过河，再攀上另一头的山崖，然后自己在对面山林里过一夜，等待明日张叁回来给他信号，他便将细绳射过来。


    张叁不放心他，没有先急着回蚁县，而是站在断崖边缘守望他。


    ——他的担心其实是多余的，李肆真的能飞。这小谪仙背着行囊，双手贴着山壁，像一只小蹄尖尖的山羊，左脚蹬一下碎岩，右脚踏一下小树，不一会子便滑下去老远。


    张叁扶着断桥的桥头柱，使劲地往外张望。峭壁有一些起伏坡度，一开始还能望见李肆圆圆的脑勺，在陡峭岩石和零星树木之间若隐若现，大约一炷香之后，便再也望不着了。


    张叁心头发紧，仍然没有离开。他守在崖边，焦心地又等了半个时辰……——


    他终于望见，底下汶水的边缘，一个小小的人影偷偷摸摸地出现了。


    张叁紧张地向汶水两头望去，山崖和树木遮挡了他的视线，看不清有没有枭军巡逻。那小人影走了一阵，躲进河边一棵树下，停了许久，似乎是在等待时机。


    突然他看见汶水对岸，树木的缝隙间，出现了一队巡逻的哨马。但李肆并没有惊动那些哨马，那一队人没多久便远去了。


    张叁以为肆肆会钻出来过河，但肆肆的身影仍然躲在树下没有出现。


    又过了一会儿，张叁见河边又出现了两个枭军，没有骑马，迟迟没有离去，不知道在岸边做些什么。


    肆肆的身影一直没有再出现。张叁望得眼睛都酸了，拳头紧攥着衣袄，手心全是汗——


    汶水河边，一棵孤零零的大树下。李肆猫着腰蹲在树上，借着覆雪的枝干遮掩，悄无声息地蛰伏着。


    河对岸有两名落单的枭军，没有骑马，穿着也不似一般哨兵。其中一人穿了一身黑黑的重甲，戴着头盔，似是一个小头领。另一人像是他的下属。


    这二人提着一只木桶和一些工具，从天门关的营地步行走来，脚步十分悠闲，到了河边，拿出一柄长长的、似是铁凿的工具——居然开始往冰面上打洞，用长枪叉鱼。


    但那名下属却笨手笨脚，端着长枪往冰洞里捣鼓了许久，一条鱼也没中。


    那小头领气得推开下属，夺过了长枪，将自己厚重头盔摘了下来。他双手捉着长枪，伸长脖子，全神贯注地盯住水面。长枪缓缓下移，猛地戳进水里！


    “哗啦！”一声，水花四溅！一条大鱼串在了枪头，伴随着水花被提出水面，在半空中摇摆扑腾！


    旁观的下属欢呼一声，用木桶接住了那条大鱼，却听见身旁传来奇怪的咕咕声。他茫然地转过头——只见头领松开了握枪的手，两手紧紧扼住了自己的脖子！


    一支羽箭不知什么时候穿透了他的喉咙！


    下属惊得张开大嘴，喊叫只溢出了半声，又是“嗖”一声轻响！他愕然地垂下眼，看见了穿透自己喉咙的第二支箭！


    喉口被穿破的他俩，没能发出任何示警之声，纷纷向后摔倒，仰面朝天地跌在冰面上。身体抽搐挣扎着，将恐惧又绝望的目光投向湛蓝的天空。


    一道高高的身影遮住了天空。


    李肆居高临下地看着他俩，又警觉地望了望四周，将手中弓箭放下，弯下腰去，袖刀落在掌心，飞快地手起刀落！给了他俩一人一个痛快。


    李肆给二人的衣袄里都塞上几块大石，将尸体推入了冰洞里。铁凿、长枪等工具也全都扔进洞里。最后踏破木桶，连几块木头碎片也都扔进了洞里。


    销毁掉最后一丁点痕迹，他拎起那条大鱼，脚步轻快地溜走了。