“我是什么东西你别管，你是什么东西我知道。”


    约书亚听见伊凡德从喉咙里挤出来几个字：


    “你是贱货。”


    约书亚听得清清楚楚，伊凡德骂他贱货，贱货啊，这个骂名他可担不起。


    约书亚低头笑了笑，从口袋里摸出一支烟卷，叼在嘴里，点燃了，轻声说：“你要是这么认为，我也没办法。”


    伊凡德想在他脸上看见惊惶失措的情绪，或是痛哭流涕的，什么都行，只要不是这样游刃有余地笑着就好。


    可惜，约书亚从来不顺着他的意愿，他英俊的一张脸上连一丝波澜都没有，只是风一吹来，他轻轻咳嗽了起来，肩膀跟着抖动。


    伊凡德有一瞬间觉得自己闻到了蜜的甜香，低头一看，是风在吹拂他胸前的制服，勾勒出漂亮饱满的轮廓，也并没有蜜滴在上面，都是错觉。


    约书亚平静地吸完一支烟，将烟尾扔进道路两旁的垃圾桶里，他终于不再咳嗽了，转身离开，没有留下一个字，也没有再看伊凡德一眼。


    伊凡德站在原处，看着约书亚离开的背影，那身影挺直，近乎傲慢一般从容，仿佛刚才被按在墙上羞辱的不是他，而是别的什么虫。


    伊凡德从来没说过那么刻毒的词，脱口而出，不像他平日冷淡寡言的风格。


    他试图将那归因于对莱恩家族声誉的维护，对弟弟被低贱雄虫迷惑的愤怒。


    但他意识到这都是徒劳，他自己都不信。


    清淡的烟味散去后，一丝若有若无的甜味像是幻觉，让他心烦意乱。


    伊凡德的思绪不受控制地飘远，回到了很多年前，蜂族的子代孵化基地。


    他是长子，破壳时也曾被寄予厚望，但很快，所有虫的目光都聚焦在了比他晚破壳片刻的卡厄斯身上。


    他的弟弟，卡厄斯，是孵化池最完美的杰作，精神力磅礴如星海，也是蜂种孵化出的最高级别精神力，百万分之一的概率，堪称奇迹。


    就连永远将族群利益置于首位的“父亲”，也把爱都给了卡厄斯。


    他还记得那只作为成年礼送给他的蜜虫，有着柔软的浅金色头发和温和的信息素，那是他活在弟弟阴影下的少年时代里，唯一一点真实的暖意。


    然而，父亲用那种惯常冷静到残酷的语气对伊凡德说：“卡厄斯的精神力需要更稳定的疏导，你的蜜虫，以后跟着他。”


    他当时就站在旁边，看着卡厄斯。卡厄斯脸上没有任何表情，只是垂着眼，拒绝了：“我不需要，父亲。”


    那一刻，伊凡德说不清是松了口气，还是感到了更深的耻辱。


    他的成年礼物，在父亲和弟弟眼中，是可以随意让渡，甚至被嫌弃的物件。


    而父亲接下来的做法，更是将这种耻辱刻进了他的骨子里，父亲没有把蜜虫还给伊凡德，而是将那只蜜虫转化成了孵育虫，指派其专门负责伊凡德的生活起居。


    “既然卡厄斯不需要，那就让他专心照顾你吧，伊凡德。你比他更需要细致的看护。”


    从此，蜜虫每天在他身边，释放着安抚的信息素，但伊凡德再也感受不到任何温暖，他的存在无时无刻不在提醒着——你不如卡厄斯强大，所以你被施舍了“照顾”，你被默认是更脆弱、更需要依附的存在。


    他看着卡厄斯日益强大，在军旅中建立起不世功勋，被所有虫敬畏，而他自己，靠着自身实力坐到了指挥长的位置，却仍然被笼罩在“莱恩家族长子”和“卡厄斯元帅的哥哥”这两个身份之下，轻易地否定了他全部的努力。


    伊凡德有尊严，他绝不会强抢卡厄斯的东西，包括这只肮脏，轻浮，来历不明的劣等雄虫。


    更何况，卡厄斯对这样一只劣等雄虫展现出了前所未有的占有欲和保护欲，绝不是对待玩物的态度，这简直是对蜂种最荒谬的讽刺！


    可为什么，当约书亚用膝盖不经意地蹭过他，当那双带着讥诮和冷漠的眼睛平静地回视他时，他会感到那么兴奋？为什么在那只雄虫离开后，他依旧心神不宁？


    伊凡德闭上眼，深吸一口气，那些连他自己都无法命名的情绪，被死死压在心里。


    宴会厅里仍旧是衣香鬓影，虫族围绕着卡厄斯，约书亚在距离卡厄斯不远的地方坐下，看着他在他们中间周旋。


    “元帅。”


    以撒笑着提议，“你喝醉了，别急着走，我已经命虫为你们准备好了房间，就在王宫住下吧，我们明天还可以继续商讨军务。”


    卡厄斯撩起眼皮，金色复眼在宴会厅璀璨灯光下流转着略显涣散的光泽，浓重的酒意让他平日里的锐利收敛了几分，但那份与生俱来的威严却未曾稍减。


    他并未直接回应以撒，目光越过喧嚣，落向角落里的约书亚，像是醉酒后，那是他唯一熟悉的气息。


    “你过来。”


    他的声音比平时低沉，带着酒后的沙哑，但无疑是在和约书亚说话。


    约书亚放下手中几乎未动的蜜酒杯，在或明或暗的注视中走向卡厄斯。


    卡厄斯的手很自然地搭上约书亚的后腰，轻轻收拢，将约书亚更紧地固定在自己身侧。


    “殿下的邀请和我的想法差不多。”卡厄斯的目光终于转向以撒，语气平稳，但约书亚能感觉到他倚靠过来的重量比平时要沉，他一定是喝醉了。


    “第一军今晚就在这里住下。”


    以撒颔首：“好啊，那让侍从带你去客房，那里视野极佳——”


    “不用太麻烦。”卡厄斯打断他，搭在约书亚腰侧的手又紧了紧，仿佛怕被抢走似的，“他和我睡。”


    宴会厅出现了片刻微妙的寂静，雄虫们交换着难以置信的眼神。


    元帅不仅公开维护，竟还要与这只劣等雄虫同住一室，这已经远远超出了对待宠物的范畴。


    以撒脸上的笑容完美无瑕，只是眼底深处掠过一丝极快的光，他身份高贵，自然不会在明面上流露出被驳斥的不悦，反而从善如流：“当然，你想怎么办就怎么办。”


    酒席离场，回到房间，卡厄斯紧绷的脊背似乎才微微放松下来，他松开手，有些踉跄地走到沙发旁坐下，用力揉着刺痛的额角，平日里锐利如鹰隼的眼神此刻有些疲惫。


    约书亚去倒了杯温水递给他，“怎么喝这么多酒？”


    “只喝了一杯。”


    “……哈？”


    卡厄斯接到手，用那种醉意朦胧，格外专注，直勾勾的眼神看着他，低声咕哝了一句，声音轻得几乎听不清：“……我不会喝酒……你过来点，别离我太远。”


    约书亚真是服了：“我又不是解酒药，在哪里对你有什么影响？”


    卡厄斯顺从地喝了几口水，然后放下杯子，伸手将站着的约书亚拉到自己身边坐下，脑袋一歪，靠在了他的肩颈处，温热沉重的呼吸喷洒在约书亚的锁骨上，带着浓浓的倦意和酒气。


    “以撒……”他含糊地念着这个名字，“离他远点……那只蝴蝶，心思太多……”


    约书亚任由他靠着，他能感觉到卡厄斯身体的温度，这位高高在上的元帅，此刻卸下部分心防，竟显得有些黏人：“嗯，好啊，反正我也不喜欢他。”


    “那你们出去之后……说什么了？”


    “没说什么啊，你是不是看到什么了？”约书亚低声应着，手指梳理着卡厄斯有些散乱的额发，心说这家伙喝醉了都记着这事，到底是醉没醉啊？别是装的吧？


    卡厄斯醉眼迷蒙地望着他：“我非得看到什么……才能提醒你吗？”


    约书亚看到他这张绯红的俊脸，一脸娇羞似的红晕，心说这是真醉了，这哪是他清醒时候会说的话啊？他也是第一次看见卡厄斯醉酒的样子，觉得好玩，笑了一声，“宝宝，不就是这么一点要求吗？我答应你就好了，以后我不搭理他了，我看见他扭头就走，别生气了，看看这小脸红的，我都心疼。”


    卡厄斯愕然，抿了下嘴唇，“宝宝？……难道你是在说我？”


    看这傻样，真是太新奇了哈哈哈，明天卡厄斯醒了再回想起来估计得跳楼了，约书亚心里笑得不行，脸上都快憋不住了，“嗯啊，宝宝，就是你啊，这里除了你之外，就只剩下我了，你就是我的宝宝呀。宝宝要不要吃蜜，妈妈喂你？”


    约书亚作势要撩衣服给他喂奶，卡厄斯一把按住他的手腕，“……回家再吃。”


    得，这还没醉透，还知道回家再吃呢。


    约书亚好笑地哄着他，“那好吧，乖宝宝，现在睡觉时间到，咱们呼呼好不好呀？”


    哄雄虫和哄孩子也没什么区别，只要声音轻柔动听，雄虫也软成一滩水。


    卡厄斯低着脑袋，安静窝进他怀里，夜晚的寂静放大了一切感官，也放大了他精神图景中开始翻涌的不安，或许是日间的刺激，或许是积压的情绪，他感到精神力像脱缰的野马，在识海中冲撞，带来一阵阵眩晕和灼痛。


    更糟糕的是，一股熟悉又陌生的热流开始在小腹凝聚，蠢蠢欲动——他的发情期，因为精神力的波动，又要发作。


    “还有，伊凡德……”卡厄斯又含糊地念道，眉头蹙起，似乎在醉梦中也在处理这些复杂的关系，“我哥哥，我看见他出去找你了……他是不是对你做什么过分的事了……”


    约书亚充当着一个安稳的依靠，一时没说话，窗外隐约传来的宫廷夜巡的细微声响，还有他的心跳。


    “没有，”约书亚笑着说，“他对我很客气，我毕竟是你的虫。”


    “说谎……他就是为难你了吧？他那种虫……我很了解他……”


    卡厄斯不愿去深究伊凡德和约书亚之前发生了什么，光是想到他们可能有的单独接触，一种被冒犯的领地意识就攫住了他。


    他很烦躁，不知道是不是和发情期有关，这感觉陌生又强烈，让他想起很久以前……


    父亲将那只本该属于伊凡德的蜜虫带到他面前，他记得自己当时的心情——不是欣喜，而是一种被强行塞入畸形关系的窒息感。


    雄虫只能属于虫母，不该属于蜜虫。


    他不要从哥哥那里掠夺蜜虫，也厌恶父亲将情感视作可分配的资源。


    可是父亲把蜜虫安排在伊凡德身边，将全部的温暖都给了伊凡德。


    他拥有的只是冷冰冰的战斗训练机械。


    无尽的战斗……无数次的受伤、愈合，再受伤，再愈合……他渴望过父亲的认可，更渴望过毫无条件的爱与温暖。


    可在父亲眼中，爱是冗余，温暖是瑕疵，他是蜂种的全部的希望，他不配拥有这些柔软的情绪。


    “我是未来……感情是弱点……而卡厄斯不能有弱点……”


    “卡厄斯不需要安抚……不需要照顾……不需要任何形式的爱……那种多余的东西……会让卡厄斯脆弱……不许渴望被爱……会死掉……”


    卡厄斯不知道自己在说什么，他的精神力如同风暴在颅内席卷，生理上的渴望又折磨理智。


    约书亚晃了晃他的肩膀，拍拍他的脸，“醒醒！妈妈的乖孩子，你怎么了？”


    卡厄斯被那温柔的语言一点点引导，睁开眼，对上约书亚的眼睛。


    那双眼睛沉静而包容，没有畏惧，只有怜悯。


    “妈妈……”卡厄斯在那一瞬间恍惚了，抱紧了约书亚，低声呢喃，“妈妈……求你……爱我……”


    “爱你爱你，我的宝宝，”约书亚赶紧拍拍他的后背，又是安抚又是哄，“妈妈在这里，妈妈爱你呢。诶哟，你平时看上去挺威风的，怎么喝醉了之后是这个样子啊？”


    卡厄斯脱力地向前倾，将额头抵在约书亚的肩上，“妈妈……别离开我好不好……我想你陪着我……”


    约书亚哭笑不得的，“不走不走，你累了就休息，妈妈答应你，已经很晚了，妈妈抱你去睡觉好不好？”


    “好。”卡厄斯轻声说。


    约书亚引导着他，慢慢走向那张巨大的床榻。


    卡厄斯任由他摆布，躺下后，依旧紧紧抓着约书亚的手腕，约书亚没有挣脱，顺势在他身边侧躺下来。


    “妈妈……”卡厄斯临睡前还叫他，“抱抱我……”


    约书亚一边抱紧他，一边替他感到丢脸。这么大一只雄虫了，怎么还像没断奶的孩子？只能希望卡厄斯明天不会想起，否则非得杀了他。


    借着窗外透进来的月光，约书亚仔细打量着他，酒后的轮廓有些柔和，凌厉的眉峰也舒展开来，月光透过窗棂，为他镀上一层柔软的银边。


    一个大胆的念头冒了出来。


    约书亚用空着的那只手，摸出藏在制服内衬里的微型记录仪，这是帝国特种部队的标配，能在极端环境下保存数据，他调整角度，对准了卡厄斯。


    “宝宝？”约书亚压低声音，带着诱哄的意味，“告诉妈妈，今天为什么喝这么多酒？”


    卡厄斯在睡梦中蹙眉：“……他们吵……一直说……要把你送给以撒……”


    约书亚继续轻声问：“那宝宝怎么回答的？”


    “我的……”卡厄斯无意识地往约书亚这边蹭了蹭，“妈妈是我的……谁都不能抢……谁抢我就杀了谁……”


    记录仪的红点无声闪烁，约书亚看着屏幕里卡厄斯毫无防备的睡颜，心里某个角落微微一动，忍不住勾了勾嘴角，手指在屏幕上顿了顿，最后还是没舍得删掉。


    等哪天能回到人类世界，这段视频大概会是他关于虫族最特别的记忆吧？不是冰冷的武器、森严的宫殿，而是一个醉酒后会黏人、会说软话的卡厄斯。


    “乖，”约书亚关掉记录仪，轻轻拍着卡厄斯的背，“睡吧，妈妈在这儿。”


    倦意渐渐袭来，约书亚把记录仪塞回衣袋，侧身躺下，却没怎么睡安稳。


    半梦半醒间，他好像回到了特种基地，队员们围在他身边，笑着拍他的肩膀：“大哥，这次任务结束，咱们去吃巷口那家火锅啊！”


    他笑着说好，画面突然晃了晃，又是一片火海。


    诺威坦帝国边境星港口燃烧的领航舰残骸中，他的队员拖着断腿在废墟里翻找，哭喊着：“队长不会死的！他答应过要带我们回家！”


    医疗兵跪在地上，徒劳地按压着队友塌陷的胸膛，眼泪混着血水往下淌：“撑住……队长一定还活着……”


    年轻的技术兵瘫坐在通讯器前，机械地重复发送求救信号，嘴唇咬得稀烂：“都是我的错……如果我没暴露位置……”


    梦里，约书亚拼命想喊出声，却发不出一点声音，他看见军部的人带走他的队员，罪名是“叛国同谋”，那些年轻的面孔上写满绝望，却依然倔强地喊着：“队长不是叛徒！”


    约书亚猛地睁开眼，胸口还在剧烈起伏，额角渗出冷汗。


    他脑子里全是队员们的脸，那些跟着他出生入死的人，因为他的失踪，肯定正被上头追问，甚至可能因为他的“叛逃”受牵连。


    他一直是队员们的顶梁柱，从没想过要抛下他们，可现在，他连回去的路都找不到，被困在虫族，扮演着虫族的玩物。


    卡厄斯还在沉睡，一只手无意识地探向约书亚刚才躺过的位置，摸到一片空荡，眉头不安地皱起。


    约书亚轻轻握住那只手，卡厄斯立刻安静下来，重新陷入深眠。


    他看着交握的手，想起梦里队员们的脸。


    等卡厄斯的呼吸彻底平稳，约书亚才小心抽出手腕，走到窗边，望着星空。


    等处理完这里的事，无论如何都要回去，他不能让队员们失望，也得给这段倒了血霉的虫族之旅画上完美的句号。