第51章


    廖泽还想再劝, 但薛嘉宜没给他这个机会，转身?就回?去了。


    事?情?没办好，他也只能臊眉耷眼地回?去复命。


    谢云朔垂着眼, 把那支被完璧归赵的?金簪握在?了手心里：“她怎么说的?？”


    廖泽抓了抓自己的?头发，老实答道：“薛姑娘说……她不需要。”


    谢云朔声音淡淡：“只这一句？”


    “……是。”


    一室寂静, 谢云朔许久也没再有问话, 廖泽有些忐忑, 他正想抬起眼帘, 却听见了一滴什么东西坠到地上的?声音。


    驿馆而已, 当?然不比正经亲王府邸富丽堂皇, 但是谢云朔此行执意要住在?这里，而不是去哪位当?地官员的?府宅暂住，小吏们自然也把最宽敞金贵的?那一间整饬出来了。


    不过?，再如?何整饬，地上老旧的?砖石，依旧是洗也洗不清的?成色。


    然而廖泽的?眼睛够尖，他能分辨出, 地上洇开的?那一滴，是血的?颜色。


    他抬眼的?动作顿住，视线刚好定在?了谢云朔攥着那支金簪的?左手上——


    本就骨节分明的?指掌，因为用力, 手背上的?青筋暴起得极为分明，而那支做工精致的?金簪, 像是已经被攥进了掌心。


    见状, 廖泽骇然一惊，忽然有些犹豫，要不要禀报自己方才所见之?事?。


    谢云朔自己仿佛并未察觉, 声音依旧平静，却是注意到了他的?不自然：“还有什么要说？”


    廖泽擦了把冷汗，道：“我方才见薛姑娘在?煎药，瞄了一眼，看?到了几味药，就去问了问随行的?郎中……”


    谢云朔眉心一跳，问：“郎中怎么说？”


    廖泽把头埋得更低：“都是大寒之?物，是……避子的?方剂。”


    ——


    汛期渐过?，钦差一行在?临州府的?日子总算是待到了头。


    溃决的?堤坝正在?整修、加固，四散的?流民也重?新编户，纳入了各县的?户籍。


    秋意渐深，对于受灾的?地区而言，今年?注定不是一个丰饶的?年?，但到底是喘过?了这口气。


    人就像洒在?地里的?草籽，只要有一点喘息的?余地，总能活下去。


    附近的?几座州府里，感受到这位景王殿下手腕的?地方官，这会儿?要送他走了，心情?还有些复杂。


    一方面，他确实不是好糊弄的?，在?他手底下做事?，得提起十足的?小心；


    另一方面，他此番却又借着肃清流匪的?契机，揪出了不少士绅大族藏匿的?隐户，这些功劳，来年?都会实打实的?成为他们在?本地经营的?政绩一部分。


    相?比这些地方官复杂的?心绪，五军营的?将士、以及其他自京城一道随行而来的?官吏，心情?就要简单许多了——


    汛期已过?，可以斟酌着走水路，加紧一些，能回?京过?这个年?。


    谢云朔明了这份心情?，没有多逗留的?意思，一应有的?没的?应酬都推了，早早地就传令下去，开始收尾。


    至此，在?这回?去的?路上，只剩下一件事?要做了。


    途径严州府时，他独自骑着马，往砀山村去。


    几日前，薛嘉宜随最早回?程的?那一拨一起出发，回?朱家祖宅了。他没有和她一起回?去，但派了人跟着她。


    正值晌午，不算小的?山村里正是炊烟弥漫。


    谢云朔想了想，没有急着进村。


    自那晚之?后，他和她再也没有私底下见过?面。洪妈妈只要是没瞎，都能看?出来她和他之?间的?氛围不对劲。


    他倒是无所谓，不过?她恐怕会介意。


    这会儿?正是饭点，让她们好好吃完这顿饭吧，他就不去讨嫌了。


    谢云朔骑着马，在?村外溜溜达达了好一会儿?，还遇到了村里的?猎户、那位当?年?教过?他一点武艺的?赵二叔。


    身?份地位差得太大，实在?也没有聊起来，谢云朔只下马寒暄了几句。


    日光已然偏斜，他摸了两?颗金子做的?花生，放到了老猎户粗粝的?掌心里。


    “劳您往朱家帮我带个话，”谢云朔道：“和我妹妹说，她的?哥哥来接她了。”


    金子的?成色很足，赵二叔的?嘴角克制不住地扬了扬，叠声应下，心道，那小妮儿?可真是命好。


    ……


    估摸着时间，今日是差不多该回?去了，薛嘉宜早早就收拾好了行囊。


    看?到如?今洪妈妈和安伯的?日子过?得不错，对她而言，分别的?不舍就少了许多。


    只是听赵二叔说，谢云朔亲自来接她，薛嘉宜还是微微一惊。


    一旁的?洪妈妈倒是没多想，只搡了搡她，道：“快回?去吧，别叫殿下久等。”


    薛嘉宜轻轻“嗳”了一声，走出几步，复又转身?抱了洪妈妈一会儿?，这才一步三回?头地走了。


    宅院外，那几个护卫也都收拾好了，薛嘉宜没吭声，只沉默地往村口的方向去。


    也许是日光鼎盛的缘故，看?到她的?身?影出现时，谢云朔有一瞬恍神。


    这是回?村的?必经之?路，从前，她时常沿着这条小径跑出来，来迎上山打猎迟迟未归的他。


    当?时不觉得有什么，现在?想来，却已经有些遥远。


    他掐了一把自己的?虎口，才定下神来，道：“官船已经到了严州府的?港口，该走了。”


    薛嘉宜早早就垂下了脑袋。


    她低低地“嗯”了一声，没说别的?。


    谢云朔驱马走到她跟前，控制着自己的?声音，问道：“我扶你上马？”


    薛嘉宜却摇了摇头，道：“多谢殿下好意，不过?不必了，这几天我待在?村里无事?，叫苗姐姐教会我骑马了。”


    被派来保护她的?护卫里的?女护卫姓苗。


    她拒绝得很忐忑，好在?谢云朔只扫了她一眼：“随你。”


    薛嘉宜这才松了口气，不太矫健地翻上了马背。


    谢云朔不动声色地观察着她，见她真的?学?了个半吊子，至少不会摔下去，这才收敛目光。


    只速成了几日，马背上，薛嘉宜难免紧张，全副心神都用在?了骑马这一件事?上，完全没能注意到，他骑着马越靠越近。


    反应过?来的?时候，她的?背瞬间就打直了。


    谢云朔目视着前方，仿佛并没有在?注意她。


    他的?声音很冷，听不出什么情?绪的?起伏：“那支簪子，当?真不要了吗？”


    薛嘉宜听得明白他话里的?意味，然而她却只紧了紧攥着缰绳的?拳头，垂着眼帘道：“太贵重?了，殿下。”


    听到这声殿下，谢云朔偏头看?她，问：“还在?和我赌气？”


    有风声自两?骑之?间穿过?，薛嘉宜还没想好怎么回?答，余光中，便见他已然夹紧马腹，往前走了一截。


    “不必赶这么急。”他与在?前面开路的?经荣道：“我没回?去，官船也不敢离港。”


    日光灼灼，更显出他身?形挺拔，有如?松柏之?姿。


    她不是赌气。薛嘉宜抿了抿唇，把不自觉落在?他背影上的?视线收了回?来。


    ——


    几人沿着官道，一路往严州府去。


    薛嘉宜察觉到自己的?笨拙是被体谅的?，愈发不肯拖了后腿，努力骑得快了一点、再快了一点。


    不过?和队伍汇合之?后，再到港口，天色怎么也暗了下来。


    骑马实在?是个体力活，并不是跨上去就能了事?。上船舷的?时候，薛嘉宜的?腿都有点儿?打哆嗦了。


    姓苗的?那个女护卫，很贴心地扶了她一把，薛嘉宜刚要张嘴说谢谢，就看?到另一处跳板之?上，几个戴着重?枷、脚缚锁链的?犯人，被官差押解了上去。


    其中的?那个女子，薛嘉宜自是认得的?。


    她深吸一口气，努力不作他想，眼神却还是难免黯了下来。


    拙扑的?情?感让她同情?何家那对姐妹，但是理?智告诉她，事?已至此，她也不能再做什么。


    黑鸦鸦的?夜色已经笼罩了整片天地，她上了船，未曾察觉，何翠朝她的?方向投来了一瞥。


    ——


    浩浩汤汤的?江面，顺着行船的?方向一路铺展，像是天际展开的?白练。这样的?景象对于从未坐过?船的?宗妙谙而言，很是震撼。


    不过?她很快就领教了行船的?厉害，再没了欣赏的?心情?。


    她吐得厉害，薛嘉宜听到了动静，没踟蹰多久，便打开了自己的?包袱，敲了敲她的?门，送了仁丹过?去。


    “先吃几粒，”薛嘉宜道：“再兑点淡盐水喝，能好许多。”


    宗妙谙带的?婢女先一步不好意思了起来，红着眼道：“都是奴婢考虑不周，没照顾好小姐……”


    婢女赶忙去讨盐水了，舱房里只剩下她们两?人。


    薛嘉宜有些微妙的?难堪。


    那晚的?内情?，外人不尽知晓，但是走得近的?人却不可能不知道发生了什么，譬如?廖泽，又譬如?那日和她一起赴宴的?这位宗小姐。


    她抬步欲走，宗妙谙却突然握住了她的?手腕，朝她眨了眨眼，道：“多谢你呀，你能陪我说会儿?话吗？这会儿?我一个人，有些害怕。”


    她的?声音有气无力，眼睛里倒亮着点狡黠的?光，薛嘉宜有些迟疑，不过?还是坐下了。


    “有什么事?吗？”她问。


    宗妙谙捋了捋自己的?衣襟，倒也坦诚：“我也该和你赔罪的?，只是先前你不在?，我没找着机会。”


    那日的?始末，包括下在?那壶石榴酒里的?腌臜东西，宗尧之?这个大伯已经告诉她了，也很是教训了她一通。


    对于宗太妃盘算的?那些，宗尧之?本就有些微妙的?不赞同，他与谢云朔走得最近，知道他不是拿什么姻亲就能套住的?人。


    但太妃是长辈，就是宗尧之?他爹也不能不听她的?，他便更是难以置喙。宗妙谙既来了，也没做什么出格的?事?情?，至多只是刷刷脸，他便当?她是来玩的?，一直没管。


    “这次的?事?情?，于你而言是无妄之?灾，若不是我太没提防，还要带上你……”


    宗妙谙其实也局促着。她确实欠了思量，只是没想到会遇到这样的?事?情?，最后还牵连了旁人。


    她态度诚恳，薛嘉宜的?脸愈加烧红了，张口结舌：“你别……别与我赔罪……我、我只想当?什么也没发生过?。”


    宗妙谙歪了歪头，似乎有些不理?解她为什么会这么说：“为什么要当?没发生过?呢？”


    她的?声音很好听，此刻带上了一些困惑的?意味：“你早到了可以许婚的?年?纪，景王殿下又是有大前程的?，事?情?既已发生，你该替自己打算打算才是。”


    薛家不过?是新贵，宗族更是毫无势力，这样单薄的?家世，原本攀个侧妃的?位置都勉强。


    更别提这两?年?，薛永年?的?官位也未得寸进，据说他还是走了谁的?门路，才保住了这个摇摇欲坠的?吏部二把手位置，没有被调离这个肥差。


    薛嘉宜不知宗妙谙为什么会突然说起这些，只咬了咬唇，小声道：“我其实打算，在?回?宫之?后，请太妃……为我指一桩婚事?。”


    宗妙谙有些惊讶：“你就这么想要摆脱他？”


    薛嘉宜别开了视线，声音低不可闻，像是说给自己听的?：“我们是兄妹。”


    那些或暧昧或难堪的?流言，她全都知道。


    宗妙谙抬起食指，非常自来熟地往薛嘉宜微红的?颊边戳了一下，用一种近乎循循善诱的?语气劝道：“真的?不能变成假的?，假的?也不能变成真的?。说到底，他也并不是你的?亲哥哥。”


    “至于旁人的?闲言碎语……更是无关痛痒。权力就是最好的?哑药，你明白我的?意思吗？”


    她的?撮合之?意愈发明显，薛嘉宜若有所思地抬起了眼眸，试探般问道：“你为什么要与我说这些？”


    宗妙谙微微一笑?，道：“自是因为想与你交好。”


    这一路以来，她虽然与那位景王殿下没有直接的?接触，却也近距离地感受到了他那些比起京城风评、还要有过?之?而无不及的?手腕。


    她心下难免打起了一些隐秘的?算盘——


    如?果景王登基，以薛家女的?身?份，是注定当?不了皇后的?。不只是因为出身?不够，更是因为薛永年?当?年?在?故太子一案中，立场太过?犹疑。


    若立他的?女儿?为后，会寒很多人的?心——要知道，景王如?今的?党羽，可有不少是当?年?的?故太子党羽。


    这位殿下若有心回?护，应该会希望自己的?正室，是一个能容人的?吧？


    当?然，即便他登基后，没有将薛嘉宜纳入后宫，她也是他相?伴微时的?唯一的?妹妹，感情?非同寻常。


    总之?，宗妙谙心道，无论怎样都不算亏。


    薛嘉宜垂着眼帘，也不知是在?思考还是在?发呆，整个人看?起来闷闷的?，头顶上像有一团乌云缠绕。


    舱房外，婢女的?脚步声已经回?来了，宗妙谙没有再劝，只是站起身?，最后再说了一句：“我觉得你可以再好好想一想，指婚之?事?，不急着提。”——


    作者有话说：重新磨了点感情变化


    第52章


    虽然知道宗妙谙有她自己的用意, 那晚的话，终究还?是叫薛嘉宜的心下泛起了涟漪。


    不过很快，她的注意力就叫别的事情牵去?了。


    船上的空间封闭、人员有限, 有心留意，很快就发现了那些要犯被押在了哪儿。


    所有犯人——包括何家的兄妹俩, 都被安置在最底下的舱室。


    薛嘉宜悄悄观察了两天, 终于在晚上鼓足勇气, 主动拦下了那个正往下头送饭的船工。


    这老苍头见是个小娘子拦他, 先是一惊, 听了她说?的话后, 更是嚷道：“你你你这是什么胡话，谁贪那些死人的一口饭了！”


    该分下来的衣食，肯定是不会少的，但那些人只是无人在意的囚犯，船工能捞的油水本就不多，蚊子腿上也是肉，难免克扣。


    薛嘉宜不擅长吵架, 但是这件事她在心里?盘算了两天，已经打好了腹稿，可以应对。


    “你别和我说?这些，我瞧得?真真的。”她瞪着他, 一字一句地?说?道：“我只告诉你，他们虽说?是重犯, 可都是要押到京城候审的, 要是缺衣少食地?死在路上，你就看你吃不吃挂落吧。”


    老苍头还?真叫她瞪住了，急忙换了嘴脸告饶, 请她不要揭发。


    她作势扬了扬手绢，又?掩住口鼻，仿佛嫌弃极了：“而且大家都在船上吃住，且不论旁的，他们若真生?了病，难道就不会传给我们吗？”


    “我也不为难你，这串钱给你，算我贴你的，你别扣人家那口馊饭了。”


    老苍头先惊后喜，本能一般接过了这钱串子，随即连连应承道：“贵人放心，我再不会了。”


    薛嘉宜闻言，犹豫了一下，又?添了半串到他手里?，道：“我看那些犯人里?，还?有个女犯，穿得?最是单薄，简直有碍观瞻。你寻摸件棉衣给她，不拘是什么破的烂的，能挡一挡风就行。”


    见这老船工应下，薛嘉宜又?要胁了两句“这两天还?会盯着你”云云，适才放他下去?。


    做完这些后，薛嘉宜心下稍安，重新回?到了船面上。


    夜色已经很是浓稠，江面上的风又?急又?冷，几乎所有人都回?到了自己的舱房。


    ……因?此，她一眼就看到了，月色下，船头立着的那个身影。


    他稍侧着身，在与谁议事，袍衫被江风吹得?猎猎作响。


    因?为她刻意的逃避，薛嘉宜其?实有些日子没?有再见过他了。此刻乍然撞见，她不自觉顿住了脚步，朝他的方向深深望了过去?。


    意识到自己在做什么之后，她逃也似的跑了。


    ……


    廖泽正在与谢云朔汇报京城里?的事。


    越是私隐，越该在四?下开阔的地?方说?，这样?才更清楚，周围有没?有不该出现的眼睛和耳朵，


    随着官船一站一站地?往前，京城近日的消息，雪片似的飞到了谢云朔这里?。


    有关他此次赈灾时的所作所为，那更是有数不清的批折，层出不穷、花样?百出地?飞到了皇帝案前。


    谢云朔一面听，一面往薛嘉宜溜走的方向瞥了一眼。


    ……他方才本没?有看到她。


    但是他看到了那一道被月光拉长的影子。


    他屈指叩了两下刷了清漆的木质阑干，问道：“下一个港口，都接洽过了？”


    “殿下放心，都已安排妥当。”廖泽肃然道：“至于能不能救下……这就要看他的友人是否靠谱了。”


    ——


    行至下一个港口的时候，宗妙谙十分热情地?来找薛嘉宜，邀她下船去?逛一逛。


    “这个港是大港，我们的官船要在这儿停下修整，起码明早才能走。”她已经打听过了，说?得?振振有词：“走嘛，来得?及回?来。”


    薛嘉宜叫她说?得?心痒痒。


    这几年?拘在宫里?，她这个逛街的朴实爱好都很久没?有空间施展了。


    而且好不容易出了趟远门，总得?给相熟的人带点?什么。


    两人一拍即合，很快换了鲜亮的衣裳，宗妙谙还?让她的婢女给薛嘉宜重新梳了头。


    一起遇到了不太美妙的事情，又?一起说?了几句还?算交心的话，两人的关系已经飞速跃升至了普通朋友。


    在船上待久了，下地?的时候还?有些不适应，两人在岸边站定，旁边有人逆着方向往回?走，薛嘉宜福至心灵一般，回?头看了一眼。


    往回?走并不奇怪，她们收拾得?慢，已经有人溜达了一圈，又?回?了船上。


    问题是……这几个人很是行色匆匆，而且瞧着很是眼生?，并不像此行的成员抑或者船工。


    薛嘉宜的心砰地一跳。


    宗妙谙回?头看她一眼，疑惑地?道：“怎么了？”


    薛嘉宜收回?视线，道：“没?什么，我们走吧。”


    两人没?有走远，但等逛完回?来的时候，也已经是黄昏了。


    四?合的暮色中，薛嘉宜登上了船舷，感受到了不同寻常的气氛。


    随船的护卫们手持刀刃，一个个肃然立于甲板之上；木质的栏杆间，甚至可见打斗留下的痕迹。


    她和宗妙谙对视一眼，很快便知道今天白日里?发生?了什么——


    有人持刀闯入，劫走了被关押在底舱里?的何翠，至今仍不知所踪。


    ……


    能设港口的城市，自然是交通通畅、人员复杂。


    即使有刑犯逃脱，也不可能为了捉她一个人，在此地?逗留太久——


    况且船上还?关押着其?他犯人呢，若再待下去?，再出一次这样?的事情可怎么是好？


    于是，谢云朔把缉拿之事交给本地?官府之后，便命令修整完毕的官船，重新出发了。


    重新起航的当夜，月色朦胧、水波轻曳。


    薛嘉宜凑在船舷边发了好一会儿呆。


    尽管没?有任何证据，但她还?是隐隐约约猜到了，此事大抵与谢云朔有关，而他是因?为谁这样?做，自然也不言而喻。


    其?实她也说?不清楚，自己为什么会对素昧平生?的另一对兄妹心生?怜悯。


    她只是忍不住想，如果她和谢云朔没?有回?到京城，他也没?有那个金光闪闪的身份……


    她和他，就能做一辈子真正的兄妹了，不必面对，也不必割舍。


    只可惜夜晚的风裹着潮气，太冷了。


    冷风吹得?薛嘉宜的脑子越来越清醒，吹得?她做不了梦。


    谢云朔没?有再主动找过她，然而那些若有似无盯着她的影子还?未被撤下。这种坚决的沉默让她清楚地?认识到，他根本没?打算放手。


    她和他……已经回?不去?了。


    薛嘉宜深吸一口气，正要回?去?，却看到廖泽行色匆匆地?从不远处经过。


    她犹豫了一下，还?是上前叫住了他：“廖大人！”


    见是薛嘉宜在喊他，廖泽顿足，紧张地?搓了搓手：“嗐，什么大人不大人的。薛姑娘，你找我有什么事儿吗？”


    薛嘉宜微微昂起下巴，道：“没?什么……只是有一句话，想请你帮我捎给你们殿下。”


    ……


    廖泽揣着满腹不解，去?找了谢云朔。


    “殿下，薛姑娘方才找我了。”他一面说?，一面挠了挠后脑勺，“她让我同?您说?一声，抱歉？”


    谢云朔正提笔坐在案前。


    总归是跑了人，该上表与皇帝请罪、说?明情况。


    官船虽然又?大又?稳，但到底是在水面上，总有些细微的晃动。案前，烛影也正随之轻曳着，照得?他侧脸的轮廓愈发晦暗不明。


    听到那个“薛”字的时候，谢云朔执笔的手便是一顿。


    他“嗯”了一声，复又?低眸，笔锋重新落回?了纸间。凛漠的表情毫无变化，只有行笔的速度稍慢了些。


    廖泽显然更疑惑了：“殿下，属下斗胆问一句……薛姑娘和您这是在打什么哑谜？”


    谢云朔声音淡淡：“她知道了，何翠是被我放走的。”


    事情全程都是廖泽在经手，他悚然一惊，道：“是哪里?走漏了风声？属下这就去?扫尾！”


    谢云朔轻笑一声：“她是猜的。”


    廖泽瞪大了眼睛：“这是怎么猜到的？”


    谢云朔没?有回?答，只平静地?把手下的奏表写完了，适才吩咐道：“等晾干了，立即送去?京城。”


    ——


    随后的一路上，再未起什么风波。


    浩浩荡荡的一行人返抵京城时，也终于乘着冬日里?的不知第几场雪，回?到了京城。


    即使在薛嘉宜心里?，京城并不是她的家，阔别一段时间再回?来，多少还?是心生?感慨。


    “风雪太冷，多披一件吧。”


    进宫前，宗妙谙示意婢女从马车里?拿了一件氅衣出来，披在了薛嘉宜身上。


    薛嘉宜微微一讶，朝她道谢。


    宗妙谙瞧着却有些不好意思，没?应她的谢，只道：“你收着就是。”


    薛嘉宜摸了摸这料子，坚持道：“等到了庆安宫，我就把这氅衣还?你。”


    毛料摸着像是银狐皮，这东西是稀罕的，怎么好收。


    宗妙谙没?吭声了，只摸了摸自己的鼻子。


    ——这东西压根不是她的，而是有人让她转交给她的。


    薛嘉宜觉得?有些奇怪，但也没?多嘴去?问，只当是马上又?要拜见太妃，她在紧张。


    去?往庆安宫的宫径上，积雪落了不厚不薄的一层，叫来来往往的宫人踩得?稍显泥泞。


    薛嘉宜若有所思地?抬起头，看了一眼还?算澄明的天空。


    雪并不算大，这条通往内宫的路更不算偏僻，在她的印象中，哪怕只是去?年?，路上的积雪也不会积了这么些，还?没?有人洒扫。


    受宠妃子的宫中，总也比不受宠的要亮堂。做事的都是宫女内侍，可用不用心、用多少心，就要看上面的主子了。


    也许是她多想，也许……宫里?的气氛，确实有了一些微妙的变化。


    庆安宫中，暖意融融。


    一行人要回?京的消息老早就有人往宫里?递，宗太妃虽然不至于亲自等着小辈，但也命宫人提前备了茶点?。


    一踏进内殿的门，宗妙谙就变了姿态，往宗太妃跟前扎，撒完一个恰到好处的娇之后，她像才想起来见礼一样?，朝太妃行礼。


    薛嘉宜在后面低着头，抿着嘴，一面控制着自己的表情不要笑出来，一面亦步亦趋地?一起行礼。


    晚辈的小心思，宗太妃当然看得?出来，但既是为了讨好她，看出来了又?如何呢？


    她笑得?还?算真心，与宗妙谙问了几句话，这才将目光转向薛嘉宜，道：“此番搭伴，也辛苦你了。”


    这种程度的场面话，薛嘉宜如今应付起来也很麻利。


    一旁的宗妙谙适时插口，说?着与沿途见闻有关的俏皮话。


    人上了年?纪，不管身份地?位是高还?是低，难免都会更向往鲜活的事物，宗太妃眉眼间细细的皱纹渐得?舒展，殿内的气氛融洽极了。


    宗妙谙偷觑了薛嘉宜好几眼，见她几回?欲言又?止、却没?能把话说?出口的样?子，挑了挑眉。


    果然，就在宗太妃挥了挥手，要让两个姑娘都退下的时候，宗妙谙抬眼，见薛嘉宜深吸一口气，仿佛是终于下定了决心似的，扑通一声跪了下去?。


    “太妃娘娘——”薛嘉宜跪得?端直，言辞恳切地?叩道：“此番回?京，我想请您的恩典，请您为我……指一桩婚事。”——


    作者有话说：有人悄悄送温暖但不说.jpg


    第53章


    闻言, 宗太妃略略掀了掀眼皮，不无讶异地看向了薛嘉宜。


    她的口?气是不作伪的意外，“如?果我没有记错的话, 从?前……你都?道自己不想嫁人。”


    “男大当婚、女大当嫁，”薛嘉宜垂着温淡的眉眼, 答得很小心：“从?前孩子气的傻话, 倒是叫您笑话。”


    宗太妃给了一旁的繁炽一个眼神, 示意她去搀了薛嘉宜起来。


    “话是不错, 你年纪也不小了, 我虽舍不得, 到底也不能耽误了你。”宗太妃说着，悠悠的目光在薛嘉宜脸上逡巡，随即却是话锋一转：“不过……”


    薛嘉宜的眼睫轻轻一颤，紧接着，便听得宗太妃的声音继续道：“如?今正值多事之秋，这件事情，我会为你考虑的, 先不着急。”


    闻言，薛嘉宜的心倏地一跳。


    她有些分不清楚，宗太妃此言到底是答应了还是没答应。


    然而宗太妃是尊者，不管怎么说, 既已如?此答复，她也没有刨根问底的余地。


    除却多瞧了薛嘉宜两?眼, 宗太妃的神色倒是如?常, 又含笑问起她喜欢什么样、可中意了哪家的郎君。


    薛嘉宜中规中矩地一一答过，见宗太妃目露疲倦，她非常识相?地福了一福, 便退下了。


    两?人走后，宗太妃亦是起身，在繁炽的搀扶下，回到了空间?更紧凑的暖阁里。


    她毕竟年事已高，眼下这样的严冬，对?她这样的老人家来说，已是有些难捱。


    莫说是她了，便是小她一辈的皇帝，在今年入秋的时?候，都?害了一场大病。


    “人上了年纪，还真是力不从?心。”宗太妃感叹道：“哪怕是年初的光景，我现下也是比不了的了。”


    听得主子如?此慨叹，繁炽一面扯来羊毛的毯子为她盖上，一面不动声色地转移话题。


    “天时?流转，自有它的道理。”她笑道：“这一年一年的，您瞧，薛姑娘都?到了恨嫁的年纪了，不知您打算给她挑个怎样的儿郎？”


    斜倚在贵妃榻软靠上的宗太妃，悠悠地闭上了眼睛，道：“且等等看吧，如?今倒轮不上我来操心。”


    繁炽眉心微动，问道：“您先前……留她在宫里，不还想着日后，为她在族中指一个亲厚些的子弟么？”


    宗太妃唇边有笑，声音倒是淡淡：“从?前，是我低估了……”


    繁炽不解：“什么低估了？”


    宗太妃长出一口?气，叹道：“此番南下之行，可发生了不少的事情，也传出了不少的流言蜚语呐。”


    繁炽倒不只?是为了搭话，是真的心生好奇了，不过见宗太妃脸上的倦意渐浓，她乖觉地没有再问下去，只?去将暖阁里的炉火升得更旺了些。


    ——


    殿外，一片片素洁的雪花，仍在纷纷扬扬地自天边落下。


    薛嘉宜捧着那件氅衣，要还给宗妙谙，被她连声拒绝了。


    她一面拒绝，一面还暗戳戳地看她一眼，问道：“你当真……舍得嫁人？”


    薛嘉宜明知她在问什么，也只?装不懂，笑道：“有什么舍不得的？难不成，我该把自己留成老姑娘？”


    都?是识趣的人，宗妙谙莞尔，没有再问下去，只?道：“也好。到时?你若真定下了，可得知会我一声。我还是挺喜欢你的。”


    她一溜烟跑了，没给薛嘉宜再把氅衣塞回来的机会。


    薛嘉宜看着宗妙谙的背影，怅然之余，难免羡慕。


    她父母尚在，在家不说如?珠似宝，也是深受宠爱的，不管是什么原因，离家这么久，都?该回去好好亲热亲热。


    而她，已经没有亲人在身边了。


    无声的大雪里，薛嘉宜安静地走回了自己的寝舍。


    寝屋里，暖炉在她回来之前就已经升了起来，大概是青菱或者是其他和她相?熟的某位小宫女做的。


    薛嘉宜抱着那身氅衣，怔怔地坐在炉火前，手?心不自觉地顺着毛皮光滑的纹路抚摸着。


    天气虽冷，可她的脑子却没结冰，猜到了这件皮子是谁的手?笔。


    很没道理的，薛嘉宜忽然有点恨他。


    恨他要破坏掉世上最让她安心的一段关系，让她在这片茫茫大雪里，无处藏身。


    即使她知道，这种?恨是站不住脚的。


    如?果她的心岿然不动，她当然可以高高在上的指责他，指责他对?自己的妹妹起了妄念，指责他毁掉了这一切。


    可她不是，可她不能。


    一点清浅的潮气洇开在眼睫间，薛嘉宜用力地眨了眨眼，却没能把这点水光眨回去。


    不要再想了。


    她垂下眼，认真地告诉自己。


    他的人生，应该走在一条正确的道路上，而不是为了一桩缠绵不清、也许连他自己都?不知道值不值的感情，背上执念与骂名。


    何况男女之情与亲人之爱本就不同，也许得到了没多久，他就厌倦了呢？那她就连回忆里的一隅，都?无法栖身了。


    时?间?是最好的良药，她想，不管于谁，总会过去的。


    ——


    景王一行顺利治灾返京后，本就动荡不安的朝堂，更是陷入了一种?诡异的风平浪静。


    身在内宫的薛嘉宜，也渐渐感受到了不同以往的氛围，愈发小心谨慎。


    今年入秋时?，皇帝犯了一场风疾，这病虽然来得快去得也快，但却勾出了他早二?十年前的沉疴，缠绵病榻了数月有余，才将将缓过劲来。


    因此节，朝野之上请立储君的声浪越来越大，已经到了皇帝没有办法压制的地步。


    屋漏偏逢连夜雨，这边南方多府陷入涝灾，另一边，北地不少地方的守军也哗变了——是在闹饷，闹得最严重的地方，据说士兵群起，连杀了好些将官。


    此事视同造反，本该凌迟斩首，然而老皇帝终究不能自己扛着刀去给自己守天下，只?得传旨下去，清查期年欠饷的同时?，开了皇家的内库，先作安抚，又派了自己最信重的宗老将军赴北救火。


    不得不说，此番景王这个好皇孙带着治水归来的五军营将士回京，某种?意义上来说，算是给皇帝吃了个定心丸。


    据说南下一行回京后的庆功宴上，皇帝龙颜大悦，颁赐下不少的赏赐，与儿孙臣子们欢饮达旦。


    皇帝有这样的好兴致，其他人自然没有不陪的选项，据说几个有头有脸的亲王都?醉了，然而最后，除却景王被安排在东宫歇下，其他成年了的皇子，都?没有留宿宫中的殊荣。


    外人都?道，皇帝这是已有立储之心了，艳羡者、妒恨者皆众。


    身在宫中，薛嘉宜就是想闭目塞听也做不到。


    她难以克制地为他担心。


    她对?于政治、朝局，早没了刚进宫时?的懵懂无知，能够分辨，皇帝的颁赐背后，其实并没有任何实质性的东西。


    皇帝甚至连暂时?交予他的那一小撮兵权，也在他返京后急不可耐地收回了。除却把“景王”这个名号越架越高的火焰，其实什么也不剩。


    不过，薛嘉宜很快就安慰好了自己。


    他忙于大事，大抵也没空顾及她了，是好事。


    冬雪一场接一场，这年的除夕，终于是来了。


    宫外没了可去的地方，薛嘉宜也没有理由，再出去过什么年。


    除夕的宫宴与她没有什么关系，宗太妃去的时?候，只?带了繁炽。


    这种?日子，哪个宫里都?要松弛一些。薛嘉宜乐得清静，对?着暖炉、映着雪光，剪了好几张窗花，全送出去了。


    陈卫这个太监也窜到了她们这里，还凑到她跟前，一面和她讨窗花，一面试探道：“哎哟，我们司仪大人这手?艺，啧啧啧，真是庆安宫一绝——”


    薛嘉宜乜他一眼：“当真不是在取笑我？”


    “岂敢呢！”陈卫又道：“再给我剪一张吧，我凑个好事成双。”


    正正好拿去借花献佛，他心道。


    一旁的宫女青菱不答应了，叫道：“好事叫你都?占去了，没门！我们先来的！”


    另外两?个小宫女也附和着，薛嘉宜叫她们吵得脑袋疼，赶忙加快了手?上的动作。


    陈卫得了窗花，却还没走，继续恭维道：“我瞧司仪眉目舒展，定是要有喜鹊登门了。”


    过年么，说点吉利话而已，薛嘉宜也笑着说嘴了几句。


    笑闹过后，宫女太监们各自扎堆，悄摸扔骰子推牌九玩儿去了。虽然是宫规严令禁止的事情，但除夕这样的日子，只?要不闹得过分，是没有人管的。


    薛嘉宜不喜欢太喧腾的场合，就没有去凑这个热闹。


    窗花也贴了，宫里分下来的果子也吃了，她托着腮，看着窗沿边上，自己堆的那个巴掌大的小雪人发呆。


    总感觉少了点什么，她思?忖片刻，从?妆奁里翻出一只?碎碎的花钗，插在了小雪人圆圆的手?里。


    仿佛是想起了什么，薛嘉宜抿唇笑了一下。


    笑意还未褪去，一阵咯吱咯吱的脚步声突然传来，她抬眼看去，便见是陈卫踩着雪、疾走过来。


    “薛司仪——”陈卫小声唤她：“有人找你，你随我来一趟吧。”


    见她眉心倏地就是一蹙，陈卫心虚地又唤了她一声：“薛司仪？”


    薛嘉宜没有站起，只?看了一眼已经黑了的天，问他：“是谁找我？”


    陈卫还想含混过去，把人哄出去再说，但见薛嘉宜一双眼睛格外清明，显然不说是谁是哄不动的，他脑袋一耷，只?得开口?道：“是景王那边，说有要事……”


    薛嘉宜方才就有所猜想，此时?更是转过了头去，平静地道：“快到夜禁的时?辰了，内宫不该与外勾连，你替我去回话就好，我不去。”


    她不为所动，陈卫只?得哀求道：“薛司仪，您多少挪步瞧瞧。”


    薛嘉宜不喜欢被人逼迫，秀气的眉绞得更深：“怎么，我若不去，还有谁要来架着我去吗？”


    陈卫咬了咬牙，冒着得罪她的风险，还是把话交代出来了：“那位殿下说……事涉司仪你的婚事，想请你……聊聊。”


    ——


    常年没有主人的东宫，此刻只?有几盏落地宫灯是亮着的，与阖宫的喜庆氛围显得不甚相?融。


    寝殿内，这会儿也只?点了两?盏暗灯，唯独琉璃窗上新鲜贴上的那一双窗花，看起来有些人气。


    谢云朔独自拈着只?青瓷的酒杯，坐在窗前，透过红色的栅格，看向窗外细雪纷纷。


    直到帘外有内侍禀报，说她到了，他才堪堪转过视线。


    朱红的布帘叫内侍乖觉地打起了，那一道玉雕雪砌的身影缓步走了进来，挟着风雪里的寒气。


    见她摘了风帽，规规矩矩地朝他行礼，谢云朔沉默一瞬，道：“怎么不多披一件？”


    薛嘉宜抬手?，拂去了自己眉梢上沾着的一点碎雪，低眸答道：“多谢殿下抬爱，只?是有些东西太招人眼，我消受不起。”


    闻言，谢云朔问她：“你想说的，到底是那件氅衣，还是别的？”


    薛嘉宜咬了咬唇，索性直起腰道：“除夕夜，殿下拨冗召我，总不能是为了寒暄。有什么想说的，不妨直说便是。”


    谢云朔极轻地笑了声，眉宇间?却不见半点笑意。


    “坐吧。”


    他朝一旁方几边的位置示意，自己也自窗边起身，坐了过去，“不过我觉得，有些话，得你先说。”


    内侍奉来两?盏清茶，旋即便悄然无声地退下了，顺道轻轻带拢了外头的门。


    屋内静谧无声，有限的光线映着琉璃窗外的雪光，衬得谢云朔本就幽深的瞳孔颜色更深。


    他的话指向性太过明显，薛嘉宜已经无法装聋作哑。


    她端起自己面前那杯茶，慢腾腾地啜了一口?，把杯子捧在膝头，透过袅袅娜娜的茶汽，鼓起勇气开了口?。


    “我其实也有话……想和你聊聊，殿下。”


    谢云朔点墨般的瞳仁直视着她：“你希望，坐在这里的是谁？”


    薛嘉宜微微有些窘然，她认真思?考了一会儿，还是老老实实地换了称呼：“哥。”


    很神奇的是，喊出这声“哥”的时?候，她心里非常诚实地，泛起了一丝如?释重负般的感受。


    这个称呼，像是世上最简短的咒语，只?要轻轻地念出来，就可以开释她的所有情绪。


    “哥……”


    薛嘉宜又唤了一声，心情渐渐落定。


    她缓缓抬起曜石般的黑眼珠，平心静气地问道：“你是在生我的气吗？”


    谢云朔没有否认。


    他勾起一抹温煦的笑意，用完全不像生气了的语调淡淡道：“依赖了我这么多年的妹妹，忽然瞒着我，不声不响地就想把自己嫁出去，你说，我有没有这个资格生气？”


    薛嘉宜一时?没有说话，只?有眼睫轻轻抖了一下。


    来东宫的路上，她听着足下踏雪声声，想了很多。


    她知道他的视线从?来没有离开过，他也知道她知晓这一切，眼下，不过是把话挑明了。


    良久，薛嘉宜方才看着他的眼睛，很轻快地弯了弯唇角：“没错，我是想嫁人了。哥……现在，你知道了。”


    她的声音轻飘飘的，尤其这声拖了长音的“哥”，带着一点破罐子破摔的挑衅意味。


    谢云朔没能忍住，笑出了声，“那你不如?再猜一猜，我会同意吗？”


    薛嘉宜抿了抿唇，道：“你身份尊贵，想做什么，自然没有我反抗的余地。既如?此，还问什么？”


    谢云朔看着她，仿佛是轻嗤了一声：“你嘴上这样说，但实际没从?怕过我。”


    真畏惧他，是不敢说这样的话，做这样的事的。


    “这件事情，我不同意——此时?此刻，你已经可以开始打消这个不切实际的念头了。”


    薛嘉宜抿着唇，没有回答。


    暖色的烛光衬在她的脸上，愈发显得她神情倔强。


    见她这副神情，仿佛在与他无声地对?抗，谢云朔发出一声低沉的叹息，低眸，揉了揉自己的额颞。


    “我了解你，外界的人和事左右不了你的想法，从?留宫到请婚，真正让你做这些选择的，是你自己。”


    “但是婚姻大事，我必须以兄长的身份告诉你，我不希望你用自己的终身，来和我赌气，和我抗衡。”


    薛嘉宜的瞳光微微闪烁着，却别过了头，没看他。


    “那你敢说，这些话……”她哽咽道：“只?是出于兄长的身份与责任？”


    谢云朔定定地看着她：“需要分得这么清楚？”


    薛嘉宜偏着头，不吭声，只?露出一段柔白的颈项。


    谢云朔轻叹口?气，答道：“好吧，我承认，刚刚那些不想你嫁人的话，不止因为我是你的兄长。”


    见她仍旧垂着眼，看起来有些难过的样子，他继续道：“兄长的身份以外，我确实对?你有占有欲——男人对?女人的那种?占有欲。”


    “可感情本就分不了那么清楚，我对?你有这种?情愫，并不代表，其他感情就都?是假的；更不代表，我打算将过往种?种?悉数否认。”


    说到这儿，谢云朔自嘲般轻笑一声，道：“说了这么多，浓浓，你该告诉我，你是如?何看我的吧。”


    “否则……”他话音稍顿，目光似静水流深：“显得我很聒噪。”


    眼底泛起一点突兀的湿意，薛嘉宜抿着唇，艰难忍下，声音发紧：“我不知道。”


    或许因为今晚是除夕夜，她的眼窝格外的浅。


    开腔之后，眼睫间?氤氲的湿意很快就泛滥成灾，连缀着落了下来。


    “我不知道……”她一边掉眼泪，一边摇着头重复，声音又轻又细，像是在说给自己听：“我害怕，我不知道该如?何看你……我不知道怎样做才是对?的……”


    从?前她遇到什么困扰，遇到什么想不明白的人和事，总是可以问问他的。


    可偏偏这件事上不行。


    他没有办法回答她，更没有办法替她决定。


    薛嘉宜低着头，抬手?拭泪，一张素洁的帕子被递到了眼前，她抬起朦胧的泪眼，犹豫要不要接过的瞬间?，看到了他袖底的那一根彩绳。


    是当年的那条长命缕。


    或许不能叫彩绳了，昔时?的鲜亮颜色早已经褪去，但仍旧被他珍重地系在腕间?。


    薛嘉宜微微有些出神。


    枷锁、抑或者牵绊，男女之情、抑或者亲伦之爱……这一线，到底相?隔在哪里？


    她接过了这张还带着些他怀中温度的手?帕，慢慢吞吞地擦着脸上渐渐干涸的泪痕。


    “抱歉。”她攥着帕子，轻声道：“我又把你想成坏人了。”


    他说的不错，不管什么理由，她对?自己做出这样轻率的决定，他确实是有资格气一气的。


    来东宫的路上，她以为将要面对?的是他的愠怒，做了很多心理准备。


    谢云朔微微一笑，问道：“上次你让廖泽带话说‘抱歉’，也是这个原因？”


    “不止……”薛嘉宜把樱粉的唇抿得发白，不无心虚地道：“还因为，我对?你说了许多过分的话。”


    她其实很清楚，相?比一句“我不喜欢你”，那些恨不得把从?前相?濡以沫时?的感情都?打成虚情假意的话，才是字字诛心。


    “没关系。”谢云朔挑了挑眉：“我知道你心里一直有我，那些只?是气话。”


    见她又把脑袋埋下去装鹌鹑，他笑了一下，反问道：“亲人的一部分，不可以吗？”


    “可、可以的……”


    薛嘉宜有点磕巴地回答他。


    谢云朔忽然放沉了声音，郑重唤她：“浓浓，看着我。”


    薛嘉宜乖乖把脸仰了起来。


    明净的一张小脸上，那双漂亮眼睛里蒙着的水雾，已经渐渐褪去，真实的情绪，终于显得不再朦胧。


    “厌恨一个人，不是这样的。”谢云朔盯着她，一字一顿地道：“纠结，犹豫……相?比恨我，你更像是无法面对?。”


    连这会儿看着他，眼神都?在闪躲。


    不待她回答，他便正色下来，道：“前段时?日是我心急，迫你太紧，是我的错。今天说这些，只?是想让你安心。”


    他说了一长串，薛嘉宜一时?还在消化，不由歪头看他一眼：“安心？”


    谢云朔很轻很轻地笑了一声：“我好像……还没和你说过，我心意到底几何？”


    薛嘉宜的心猛然跳漏了一拍。


    她下意识想要逃避，整个人却像是被他灼然的目光定在了原地，竟是僵得一动也不能动了，只?能任凭他的声音响在耳畔。


    “此生，我只?认定你一人，是兄长也好，是丈夫也罢。”


    “我想娶你，我……只?会娶你。”


    第54章


    见她目光怔然, 连呼吸似乎都停滞了，谢云朔和从前无数个时刻一样，屈指轻轻碰了一下她的颊侧。


    “没听够？”他的眼睛在?笑：“想听哥哥再说一遍？”


    今夜与她剖白, 当然是蓄谋已久。


    不过让他自己也意外的是，把这些话说出口, 比他预感中还要轻松。


    见他似要再度启唇, 薛嘉宜慌忙找回了丢失的魂魄, 急急摆手道：“听见了, 我都听见了, 不用再……”


    说到一半, 她忽然发现他方才那句的狡诈之处——


    她非常轻易的，就承认自己什么都听见了，失去了装傻的余地。


    谢云朔看出了她的瑟缩，不由轻笑一声，神色却愈加认真：“我知道你的顾虑，但除了你自己的心，你什么也不必担心。”


    在?绝对的权力面前, 一切都是纸糊的。这段关?系以外的所有外物，都该是他来处理。


    “不过……”他话音稍顿，随即一字一句地道：“今日与你说这些，只是为了让你知晓, 并不是要逼你做什么决定。我们来日方长，你可以慢慢考虑, 只要你愿意, 我永远都在?。”


    说没有触动是不可能的，薛嘉宜吸了吸鼻子，很?轻很?轻地“嗯”了一声。


    虽然没有应下, 但至少也没拒绝？


    谢云朔挑了挑眉。


    刚知晓她打算请太妃指婚的时候，他自然是怒火中烧，恨不得直接打碎所有的、所谓的隔阂，直接将她困在?身?边。


    好在?他理智尚存，也很?快知道了，她虽然请婚，但并没有具体的人选。她做这个决定，是想逃避他，而不是真的有了喜欢的人。


    是软是硬，都只是手段而已。见她态度有所松动，谢云朔目光稍敛，如他自己所允的那般，主?动转移了话题。


    “阖家团圆的日子，好了，不逗你哭了。”他神色温柔地看着她，缓声道：“听陈卫说，你一天仿佛都没吃什么。现在?想吃点什么吗？”


    听前面半句的时候，薛嘉宜的眼圈还有点儿酸酸的，可听到后面那句，抬眼又见那一双已经叫他贴起来的窗花，她又窝窝囊囊地瞪了他一眼：“你一直让人盯着我……”


    她就知道，陈卫那小子探头探脑的，一肚子坏水！


    谢云朔一点不心虚，反还问她：“那你是打算，替我把妹夫都挑好了，再来告诉我？”


    话的尾音微微上扬，夹杂着一点难以忽视的攻击性。薛嘉宜缩了缩脖子，到底理亏，嗫嚅道：“我这不是怕你……”


    “怕我什么？”谢云朔眉梢上挑，倒没深究，只道：“只要你答应我，不再自己闷声做这样大的决定，新岁开始，我便再不派人盯着你了，如何？”


    薛嘉宜没料得他今晚会如此好说话，怔了怔，旋即像怕他反悔一样，忙不迭点头道：“好，我会的。”


    她性子和软温吞，答应的事情却极少有做不到的时候，谢云朔笑笑，站了起来，轻描淡写地转过了话题。


    “汤饺，还是年糕？从南边回来的时候，我特地命人带了些藕来，粉得很?，很?适合煨汤，要不要吃？”


    即便不饿，薛嘉宜都要叫他说馋了。何况今天是年三十?，因为触景生情，她的心情格外的不好，从早到晚也只垫了两只果?子，这会儿早已腹中空空。


    “夜深了，会不会不方便？”


    她小心翼翼地吞了吞口水。


    “不会，我也有些饿了。”他随口道：“宴席上的东西?，实在?是叫人没什么胃口。”


    谢云朔一面说，一面要打帘出去，薛嘉宜也跟着起身?了，还悄悄牵住了他的袖摆，小声唤他：“哥哥。”


    谢云朔顿住，睨她一眼：“还想说什么？”


    薛嘉宜攥着他的袖摆没松，指腹不自觉地抚摸着袖口上的纹路。


    她低下眼帘，郑重地道：“这段时间，其实我想了很?久，关?于?我自己。”


    “我实在?是一个懦弱的人，我的人生，也很?少自己做决定。我总是在?被事情推着走，命运让我去哪儿，我就去哪儿。”


    “这样也没什么不好。我或许算不上好命，可是这么一路走下去，也遇到了很?多?很?好的人。”


    “特别是……”她顿了顿，无比认真地看着谢云朔的眼睛：“我时常感到庆幸，因为，你是我的哥哥。”


    稍间外，灯点得更亮些，明暗之间，谢云朔的瞳孔显得愈发幽深，看起来并不为这句话而高兴：“现在?说这种话，其实是在?怪我。”


    “是有一点啦……”


    薛嘉宜没有否认，但仍旧固执地抓着他的袖子。


    她的声音近乎轻喃，夹杂着一丝怅然若失的意味：“对从前的我而言，我们的兄妹情分?，就是世上让我最安心的所在?，不管发生什么，都可以躲进去。”


    只要躲进去，任凭外面的风雨再大，她也不会害怕。


    但现在?不一样了。


    这段关?系本身?，成?了一种不确定的东西?。


    谢云朔没有回答。


    他抬起另一只手，覆在?了她握着他袖摆的手背上，把她的手推掉了。


    薛嘉宜瞳孔微颤，还来不及反应这是什么意味，便见他后退一步，朝她展开了双臂。


    心尖像是被一把攥住，又一把松开。薛嘉宜再克制不住，一头扎进了他怀里。


    温暖的、熟悉的怀抱，带着独属于?她的安全感。


    不同?于?方才安静的眼泪，她闷在?他怀里，彻底大哭了出来。


    “我也不知道，我对你到底算是什么感情。可除了你以外，我再也没对别人有过这种感觉……”


    “不管我们是什么关?系，又会变成?什么样子，我都不想与你分?开。我不要和你分?开……我舍不得你。”


    她的话音已然被泪水淹没，说到最后，实在?没什么逻辑和道理。


    谢云朔低下头，安抚性地轻拍她颤抖的背脊。


    她许久没有这样直白地依赖过他了。


    “不会分?开的。还记得去年的烟花吗？”


    他低声说着，见她仰起脸，抬手捋了一把她泪湿的鬓发。


    “那时，我便告诉自己……”他看着她蓄满水光的眼睛，温声道：“明年、后年，往后的每一年，我再不会让你一人。”


    薛嘉宜呆呆地看着他，樱唇轻颤，谢云朔眸光微闪，正欲低头吻下去，她却忽然闭上了眼睛。


    她踮起脚，迎着他，轻而坚定地吻了上去。


    第55章


    不论是汤饺、年糕, 又或者是传说中粉粉的?、很适合煨汤的?藕，这会儿大抵都?吃不上了。


    谢云朔像是被点了穴一般，任她施为、没有反抗, 只有揽在她背上的?手?掌悄然下移，托住了她的?后心, 非常大方?地?给她借了点气力。


    她像是才学会采食的?小鸟, 一点点凑在他唇边轻啄。


    谢云朔叫她亲得想笑, 也有点儿痒。


    直到她学着他从?前的?方?式, 要轻轻撬开?他的?齿关, 他才勾起掌下的?纤肢, 把她往自己跟前一带。


    薛嘉宜立时感受到了某些颇具炙感的?威胁，耳廓瞬间烧了起来，她稍偏过头去?，却正好叫他将耳垂衔入了口中。


    “是你主动的?……”他咬着她的?耳朵说，声音低哑难言：“以后，不许后悔。”


    他的?气息燎烫，话音里却有一点说不上来的?冰冷意?味, 薛嘉宜不自觉哆嗦了一下。


    这是一句值得认真?回答的?话，至少?值得看着他的?眼睛说。


    她努力挣开?他一点，对上他沉沉的?眸光，才小声地?道：“至少?今天, 我不后悔。”


    她站得不够高，看不到所谓的?未来和以后, 只能看见此时此刻, 自己的?心。


    “真?小气……”谢云朔咬不到她耳朵了，只能追着在她脸上啃了一口，“只有今天？过了今晚, 你便不打算要我了？”


    亲吻变成了啮咬，一时间，这人的?贪欲更是浓烈到如有实质，像是一团浓云，要把她裹进?去?、成为它的?一部分。


    薛嘉宜招架不住，只得软声讨饶：“没有不要你呀……我要你的?，哥哥，我什么?时候都?要你的?。”


    这声哥哥唤得很随便，其实并无缱绻的?意?味，抵在她身前的?男人却是身形微颤，紧接着，便低下头，把脸深深地?埋进?了她的?颈窝里。


    薛嘉宜原以为这是另一种作弄，可他却只是安静地?伏在那儿，抱她很紧。


    直到一点湿烫的?东西，顺着她肩颈的?弧线悄悄滑过，她才恍然发觉了什么?。


    既是一体同心的?兄妹，因为失去?了血缘而变得患得患失、犹疑不安的?……又怎么?会只有她呢？


    “哥哥……”薛嘉宜轻喃着，感受着他贴过来的?、不再受心墙阻隔的?心跳，把他也抱得更紧了：“你是我的?。哥哥，我不会不要你的?。”


    像是心中悬吊的?巨石终于落地?，又像是听候多时的?审判终于有了结果，谢云朔还来不及分辨自己到底是何种心情，便听得她的?声音，撒娇般再度响起。


    “哥，你看着我——你看看我呀。”


    谢云朔意?识到了自己的?失控，也意?识到了他的?这点狼狈被她发觉了，有些艰难地?抬起了头。


    他的?下颌绷得很紧，稍偏开?了脸，她却抬起柔白?的?手?，轻而重之地?捧了上来。


    “哥……”


    她掂着脚，仰脸去?够他，即使不知道她想做什么?，谢云朔还是低下脖颈，朝她凑了过去?。


    湿濡的?触感传来，他微微一怔。


    薛嘉宜捧着他的?脸，轻轻启唇，舔吻着他眼尾的?湿痕，像是在小兽在舔舐、安抚受伤的?同伴。


    “你永远都?是我的?哥哥，”她郑重地?说：“也永远，是我最重要的?人。”


    谢云朔久久未答。


    良久，他方?回过神来，在她脸上胡乱亲了几口，随即便将她打横抱起，往内间走去?。


    不够明亮的?灯火，已经染上了一种说不清道不明的?意?味。


    馥郁的?暖香萦绕在鼻尖，直到咣啷一声传来，勾着帐幔的?金钩清脆地?落到了地?上，薛嘉宜才勉强拢回了一丝神智。


    狭小的?四方?空间内，现下，是彻底只有她和他两人了。


    感受到铺天盖地?的?他的?气息、想到自己正躺在他睡过的?床褥上，薛嘉宜不受控制地?羞窘了起来，罗袜里的?足尖都?不自觉蜷了蜷。


    她抵着他一点点伏下的?坚实臂膀，一字一顿地?道：“不……不好的?，明日是，初一……”


    初一是大日子，他的?身份，一定还有许多事情。


    “而且……”她别过脸，尽量不让自己被他身上的?热意?烤到，小声道：“我不想吃苦药。”


    小时候身子不好，她也算吃过许多药了，可那时煎的?避子汤，还是苦得她舌根都?发麻。


    也许，还伴着些眼泪咸涩的?味道。


    谢云朔单臂支在她肩侧，用另一只手?捏了捏她的?脸颊，低声道：“把我当什么?人了，叫你吃那些伤身子的?药？”


    那时是权宜之计，没有别的?办法?。


    薛嘉宜微微瞪大了眼睛：“可是……”


    她咬了咬唇，不自觉摸了摸自己的小肚子：“可是、如果我……”


    见她眼神乱飘，又不知道想哪儿去了，谢云朔低头，凑到她耳尖上，惩戒般咬了一下。


    “又在多想？”他直起身，掌心在她的?颊侧轻抚，“我知道轻重，别怕。”


    带着薄茧的?掌心缓缓下移，交叠在了她摸在自己腹前的?手?上，他轻摩着，在两个人之间，带起一阵微妙的?涟漪。


    他虽然很想、很想用有一个和她血脉相融的?孩子……来证明她和他之间的?牵系，但他也知道，不能是现在。


    日后的?骂名他来担，现在，他不会污损她的?名声。


    薛嘉宜还想说点什么?，谢云朔却又吻上了她的?唇角，把她的?话堵了回去?。


    “交给我，”他的?手?指滑入了她的?指缝，固执到连她的?手?掌都?要填满，“一切……都?交给我。”


    他的?声音深沉、不见慾色，听起来简直是一个正人君子，任谁听去?，恐怕都?不会相信，此时，他正抵在朝夕相处了十数年、没学会走路就学会了牵手?时的?妹妹身前。


    薛嘉宜的?脑子已是一团浆糊，轻而易举地?相信了他。


    等到她意?识到他要做什么?的?时候，唇齿间溢出的?曼声，已经是她自己都?想捂住耳朵不听的?程度了。


    ……饶是薛嘉宜看不见自己，她也能意?识到，这一定是一个很糟糕的?场景。


    她背后的?枕褥估计已经叫她扭蹭得一片狼藉，身上衣料更不剩多少?，而他依旧衣冠楚楚，腰间鞶带仍在，冷冰冰的?，抵在她胫前时，凉得她髌骨都?在抖。


    丰神俊朗的?郎君弯唇一笑，眉目生辉，并不似在做狎樂之事。他轻轻合掌，拢了拢那抔淋漓的?晶莹，如竹修頎的?指骨，旋即便和与她十指紧扣时一般，不容抗拒地?嵌了进?去?。


    薛嘉宜眸底水光更甚，懵懵的?，快要哭出来了：“哥……”


    谢云朔不错眼地?注视着只剩乌发蔽身的?女郎，轻笑着问：“叫我做什么?，嗯？”


    他的?目光如有实质，薛嘉宜有些承受不住，眼尾湿红，羽睫上生理性的?泪珠颤颤：“不、不可以叫你吗？”


    谢云朔心情愉悦地?弯起了唇角，他腾出另一只手?，捏起她的?下颌，复又重重吻了下去?。


    “不是可以，”他低声道：“这种时候，是只能叫我。来，再叫一声哥哥听听。”


    见她不想理他，咬唇别过了脸，谢云朔垂下眼睑，很危险地?笑了一下，旋即便换了更灵巧的?所在，以另一种方?式吻住了那裡。


    层层叠叠的?水磨工夫，尚还懵懂的?妹妹显然无法?招架，不多时便连告饶的?力气都?没有了。又过许久，直到哄着骗着她连声说了许多句，再不敢想嫁与旁人的?事情，谢云朔方?才放过，重新凑近，屈指碰了一下她的?脸颊肉。


    暖漾漾的?困意?中，薛嘉宜勉强回过神来，瞧见他挺而微翘的?鼻梁的?瞬间，本?就漫着粉云的?两颊愈加绯意?盎然。


    “哥哥……”


    她终于晓得，该撒娇了，抱着他的?手?臂轻摇了摇，正要再唤一声，朝他讨饶，张嘴却不自觉打了个哈欠。


    反正没地?方?躲，她闷着头，索性往他怀里扎：“困……我困了。”


    “上回也这样?。”谢云朔在她耳边磨了磨牙：“自己畅快完了就不管了。”


    “那怎么?办……”薛嘉宜努力睁大眼睛看他，看起来十分有十二分的?无辜。


    谢云朔败下阵来，明明有点儿享受她此刻的?娇气，却只板着脸，像一哥真?正关心妹妹身體的?好哥哥一般问道：“饿不饿？”


    她把脸埋进?他的?心口，声音闷闷的?：“已经不饿了。”


    他又道：“我抱你去?洗沐？暖房里备了热水。”


    “不要，现在只想睡觉。”


    攀着他的?小臂都?是虚浮的?，没什么?力气，她是真?困了。


    谢云朔想了想，没执着一顿饭，一手?抱着她，一手?甩掉外衣，抱着她躺了下去?。


    躺下之后，她更是双手?双脚都?要抱着他，仿佛回到了小时候，她生病时的?样?子。


    这种程度的?親密，对于现在的?谢云朔来说和上刑没什么?太大区别。他勉强调息了一会儿，怀里的?人却又毫不体谅地?动了起来。


    她贴在他心口，因此他能感受到，她的?鼻尖似乎是耸了耸，像是嗅到了什么?。


    “你房里怎么?点了香呀？闻起来暖暖的?。”薛嘉宜咕哝道：“我记得你不喜欢熏香的?。”


    她刚刚还认真?闻了一下，不是他衣服上的?味道，应该是寝殿里用的?熏香。


    谢云朔本?在有一下没一下地?捋着她的?头发，闻言，动作一顿。


    惯来七情不上面的?凛漠面孔上，更是浮现起了一丝不自然的?神色。


    好在……


    她看不见。


    他微垂眉眼，淡淡道：“许是底下人安排的?。”


    薛嘉宜“哦”了一声，没太在意?。


    她闭着眼睛，就要睡着之前，说起了另一件重要的?事。


    “哥，我要回薛家?一趟。”她轻声道：“我想去?母亲的?神位前……和她说说话。”——


    作者有话说：此男现在的正常也是一种不正常


    第56章


    她已经很久没在他面前提起过母亲了。


    谢云朔揽着她, 低声问：“想说些什么？”


    鸦羽般的长睫依旧因为困倦而紧阖，她环着他的腰，额头抵在他肩上蹭了蹭。


    “说我们的事呀。我不?能瞒着她, 你想和我一起去吗？”


    谢云朔低头贴了一下她的发顶。


    “这次不?了，”他说：“我有机会?再去吧。”


    那间充满着临暮之气的寝屋里的画面, 不?期然浮影在他眼前。


    不?论如何掩饰、描补, 都没有办法改变, 少时, 他确确实实是把?她的母亲当?作母亲的。


    他对薛嘉宜的心意, 可以堂而皇之地告诉所有人?, 但若朱婉仪当?真泉下有知，他面对她，却不?可能不?心虚。


    薛嘉宜只“哦”了一声，没有追问。


    “不?想她一直留在薛家，”她嘟囔道：“不?知他们会?不?会?好好供奉……”


    她又哼哼唧唧了一会?儿?，不?过很快，断续的话音就不?能连缀成?句子了, 整个?人?彻底睡了过去。


    谢云朔毫无睡意。


    明明人?在怀里，他却忽觉有些不?满足，把?密不?透风的帐幔拉开了一个?角。


    幽暗的光线自缝隙里静静淌过，她睡得很熟, 没有被流泻的烛光惊扰，连眼睫都没颤一下。


    他借着这点光, 一眨不?眨地盯着她看, 贪恋的目光寸寸描摹，像是要把?眼前的景象，深深镌刻进眼底。


    “最重要的人?……”


    谢云朔一遍遍重复着她的话, 轻轻抚摸着她莹润的脸颊。


    良久，久到时间似乎都凝滞了，他方才自黑暗中的床帐里披衣起身。


    寝殿外，候立的内侍见主子出现，低眉垂首，行礼道：“殿下……”


    殿外的光要比帐中明亮，却只叫这阶上长身玉立的男人?，眉目更?显沉郁。


    “去将香炉撤下，动作轻些。”


    他沉声吩咐。


    内侍垂手应是，蹑手蹑脚地去了。


    今晚是除夕，天边无星无月，唯有萧瑟雪风。


    谢云朔微垂锋利的眉眼，注视着青石砖地上随风猎猎的树影，心绪难称宁和。


    他很希望，今夜听到的，都是她的真心话。


    然而只有他自己知道，他都做了什么。


    铜制的错金博山炉很快叫内侍撤了出来，她嗅得的那暖香，眼下只剩灰烬，而这最后一丝痕迹，也马上要随风散去。


    叫人?吐真的灵丹妙药，自然是没有的。


    但他当?年?在西南，听闻过当?地边民所用的一味香料，据说，可以模糊人?的心智，使人?神思?溃决。


    今晚用起来的效果，确实不?错。


    谢云朔抬起两指，支在颞额边按了按，勾起唇角，似是低笑了一声。


    就连他自己都有些失控——


    心底最深的情绪叫这迷香放大了，险些在她面前滚下泪来……有点儿?丢人?。


    想及此，他薄唇边的笑意，却渐渐消减，直至漠然。


    用这样下作的手段，然后呢？


    既知不?是真的，心底的缺口，又如何填补。


    除却证明他的卑劣，一无是处。


    ……


    织锦绣云的帐幔内，属于她的那道呼吸声依旧均匀。


    谢云朔勉强平复了心情，在暖炉边烤掉了自己一身冷气，方才解衣入帐。


    薛嘉宜仍旧睡得很沉，不?过她的睡相一如从前，不?是很老实。


    被子姑且还算盖着，但原本规规矩矩的一对枕头，一只叫她抱到了怀里，一只已经叫她踹到了床尾。


    看她和之前缠着自己一样搂着一只枕头，谢云朔冷哼一声，把?枕头抽了出来，把?自己换了进去。


    这样的动作难免有些惊动，薛嘉宜的眼睫颤了颤，旋即却闭得更?紧，一边发出一点意义不?明的轻吟，一边把?脸埋回了“枕头”里。


    谢云朔心事沉坠、难以成?眠，不?过感受着她的温度，终究还是合上了眼帘。


    不?论如何，他心想，她现在……是在他的身边。


    至于旁的选项，不?会?出现在她的人?生?里。


    ——


    心底的安稳叫人?好眠，也许是因为卸掉了困扰已久的心事，这一晚，薛嘉宜睡得很踏实。


    她睁开眼的时候，仍旧在他怀中。


    她躺在他的臂弯里，抬眸对上他的视线。


    “醒了？”


    谢云朔一边问，一边把?意图起身的她重新按回了臂弯里。


    离得实在是太近了，她的脸都要贴上他的胸口……


    虽然现在，两个人的贴身衣物都是完好的，薛嘉宜依旧耳尖通红，想点头都不?敢。


    她恍惚记得，十六岁那年?，他与她的身形差距还没有这么大的……


    薛嘉宜含混地应了一声，表示自己醒了，旋即不?好意思?地道：“我把你手压麻了吧？”


    “不?会?。”见她还是要起身，谢云朔垂了垂眼，道：“醒了……就不?打算认账了？”


    他明显是要提一提昨晚的事情。


    薛嘉宜记得很清楚，她主动亲了他。


    ……虽说是他先靠近的，可是她主动亲过去这一节，却是无论如何也抵赖不?了。


    避无可避，她的耳朵彻底烧了起来，连带颈后一片雪肤也开始发烫。


    是氛围太过旖旎，又或是他的眼神太过惑人?？也不?知昨晚是怎么了，总之，她不?自觉就坠了进去。


    “我……”薛嘉宜拧了拧自己的虎口，软声道：“我没有，没有不?认账的。”


    谢云朔挑了挑眉。


    他捏着她小巧的下颌，把?她的脸抬起来了一点，注视着她道：“既然如此，那些话……再说一遍我听听。”


    这样的角度，她连躲闪他的目光都做不?到，薛嘉宜慌极了，推了推他。


    “哪有这样的……”她不?自在地别开脸，小声地道：“你都听见了，为什么还要我说第二回？”


    谢云朔眼神微黯，却也别过了头，“你既不?愿，那就算了。”


    他支起肩膀，就要起身，薛嘉宜的心咚咚跳了两声，胡乱的念头自脑子里闪过，她想了想，还是拽住他的衣领。


    她紧抿着唇，凑在他侧脸，像盖章一样，庄重地碰了碰。


    “没有不?愿意哦，”她仰着脸看他：“我想好了，会?对你负责的。”——


    作者有话说：嗯……暂时伪装一下小甜文[三花猫头]


    第57章


    被她?亲了一口的男人没?什么反应, 仍旧绷着?脸。


    不过薛嘉宜的视角刚刚好，刚好可以?看见他微微滑了一下?的喉结。


    她?抿着?唇偷笑一声，没?有?戳穿他, 也坐了起?来。


    相比想好对他负责，她?其实更像是打算, 要对自己负责。


    无论如何, 与他的感情都是她?不能割舍的部分?。


    而这段关系, 从他等在对岸的时候开始, 就只能进、不能退了。


    她?既不可能抛下?他, 那便也只能直面自己的心, 往前走一点试试。


    左右他们并不是亲兄妹，昨晚摒除所有?杂念、主动向他靠近时，她?也能感受到，自己并不排斥。


    谢云朔听不见薛嘉宜的心声，但?是能看见她?滴溜溜转的黑眼珠。


    “在想什么？”他捏了一下?她?的粉颊，问道：“还没?问你，你怎么就……”


    怎么就突然松口了？


    他原想着?的也不过是把她?哄住, 软也好硬也罢，先叫她?熄了那些嫁人的心思。


    他没?问完便是一顿，但?是薛嘉宜能听出他在问什么，有?点儿不好意思地往床头靠了靠。


    他看她?的眼神, 早已不止是看妹妹的眼神，可偏偏偶尔的一些亲昵小动作, 还有?从前的影子。


    薛嘉宜摸了摸微烫的脸, 小声道：“我都与你这样那样了，还怎么嫁给旁人？”


    闻言，谢云朔凉凉地笑了一声, 悄无声息地握住了她?的手腕：“原来，你是存着?为未来丈夫守贞的心？”


    这人真讨厌，怎么听不出她?是在害羞？


    薛嘉宜不太自在地别开视线，“不是这个意思……”


    “那是什么意思？”他把她?往身前拽，呼吸快要拂在她?的面上，“告诉我。”


    薛嘉宜把手抽回来，哼了一声，才道：“我只是、只是有?点儿无法想象，我会与别人做这种事情……”


    她?居然还想过和?别人……


    谢云朔怀疑他咬牙的声音她?已经能听见了。


    紧接着?，他却听得她?继续道：“我也没?有?办法接受，日后，在这世上，会有?另一个人，你待她?比待我要亲近……”


    这话谢云朔更不想听，他低下?头，索性就着?这个姿势吻了过去。


    “不会有?其他人。”他声音沉沉：“不管是过去，还是未来，我只有?你。”


    薛嘉宜任他亲了两口，便推了推他，道：“时辰不早了。”


    帐外天光已经大亮，今日是初一，哪怕是寻常人家，也没?有?今天还赖在床上不起?的。


    “不急。”谢云朔又吻了吻她?眉梢，道：“大不了我把你接出庆安宫，一句话的功夫而已。”


    想来之前宗太妃虽然应下?，但?却一直没?有?为她?指婚，也与他有?关了。薛嘉宜一面找袖子在哪儿，一面撇了撇嘴，抗议道：“不是一码事，而且……”


    她?想了想，换成了撒娇的语气：“你昨天还答应了我，不派人盯着?我的。现在又要把我放在眼皮底下?吗？”


    她?既松口，谢云朔便没?打算食言，只扬眉道：“那就依你。”


    如今局势复杂，而她?和?他的关系不算秘密，相比把她?接出宫安置，留在庆安宫也许还更稳妥些。


    毕竟宫禁森严，那位太妃娘娘现在也清楚分?寸，知道什么该做什么不该做。


    他意外的爽快，薛嘉宜眼睛一亮，道：“真的？”


    “信不过我？”


    谢云朔早穿好了，还把她?的外衫从衣桁上拿了进来。


    见他有?心伸手，要帮她?穿衣似的，薛嘉宜脸一红，抓过衣服就往后缩。


    谢云朔失笑，他略一低眉，随即把手伸向怀中，摸出了一块铜制的令牌。


    “拿上，收好。”


    他的口气轻描淡写，薛嘉宜也就接过了：“这是什么，你王府里的信物吗？”


    “不止，是我的信物。见它……如见我本人。”


    谢云朔随口说着?，又轻飘飘地交代了几个地点，几个人。


    薛嘉宜本还懵懵懂懂地听着?，听了一会儿才渐觉不对。


    冰冷的金属令牌忽然发?起?烫来，她?想把它塞回他手里，却见谢云朔早有?预料似的，把手背了过去。


    “为什么不收？”


    薛嘉宜有?点着?急，直接就要往他怀里塞：“这么紧要的东西，我也用?不上呀。”


    谢云朔弯了弯唇，故意展臂一摊：“你在乱摸什么？”


    薛嘉宜慌忙收回手：“我没?有?……”


    谢云朔索性握住了她?攥着?令牌的手，“这是我对你的态度，和?用?不用?得上无关。”


    “听话。”他放轻了语调，继续道：“也未必用?不上，我也该为你安排后路，以?免受我牵连。”


    薛嘉宜叫他说得眉头紧皱：“你这是什么意思！”


    说完，她?小心翼翼地又试探道：“现在的情势……很危险吗？”


    “外头的事，我自有?处置，你不必担心。”谢云朔板着?脸道：“只是事有?万一，你总得叫我安心。”


    听口气，他并不想和她讨论谈论这些。薛嘉宜低着?脑袋收下?了，没?再说什么。


    虽然……她?其实还有?很多话想问。


    谢云朔摸摸她?的脑袋，道：“怎么，不相信我？”


    薛嘉宜摇了摇头：“没?有?不相信你。”


    她?一本正经地又道：“回去之后，我会好好想想的。我希望，在我和?你的关系里，我不是被推着?走的，可以?是我自己的选择。”


    谢云朔的心情看起?来很好，他轻笑着?，低头又在她?脸上啄了一下?：“只要我在你的选择里，多久……我都可以?等。”


    ——


    饶是他不说，薛嘉宜也能感受到，整座宫廷，眼下?都弥漫着?一种微妙的气氛。


    连一贯置身事外的庆安宫、以?及其他几位没?什么存在感的太妃的宫室，如今都有?些肃然的意味。


    繁炽几番召集庆安宫的人，三?令五申，不许乱跑、不许惹事。


    当然，即便没?有?她?的提点，最近的宫人们也都很老实，晓得要夹着?尾巴做人。


    今岁开春，皇帝的身体状态大不如前，虽然用?时日无多来形容尚早，但?是大家都很清楚，一旦开始走向了下?坡路，很多事情，就是无可转圜的。


    即使?皇帝依旧对于立储之事兴致缺缺，朝野之上，各方势力也快要架着?他做下?决定了，总不能真拖到百年后，眼看着?皇宫变成演武场。


    不过，如今的形势，看起?来是燕王与景王分?庭抗礼，可谁也不敢真的忽视了其他几个有?名有?姓的皇子。


    病龙也是龙，皇帝还没?有?虚弱到对朝政丧失掌控力的地步，朝中依旧有?忠于皇权的纯臣，他若真的临了了突然看哪个小儿子顺眼，立下?传位诏书，也不是没?可能的事。


    前朝剑拔弩张如此?，后宫更不可能安生得了，许多早早跟着?皇帝的妃子，如今都一把年纪了，也开始按捺不住重操起?了宫斗旧业，就连一向宽厚的王皇后，据说最近都换了副坏脾气，打罚了好几批不安生的宫人。


    得以?暂时出宫一趟的薛嘉宜，有?一种透过气的感觉。


    这种时候本不好出宫的，但?谢云朔为她?寻了个侍疾的借口，也不知怎么安排的，反正就是让薛永年称病了。


    想到薛永年尽管吃瘪，还不得不威服于亲王威势的样子，薛嘉宜就非常没?志气地高兴了一下?。


    今日给她?驾车的，依旧是陈卫。他有?心和?薛嘉宜攀谈，但?薛嘉宜想到这人之前递她?的动静给谢云朔那边，就有?点不想理他。


    好在定府大街本就是达官贵人们的居所，距离宫城并不远。


    陈卫没?唱多久的独角戏，一块带着?“薛”字的门匾便映入了薛嘉宜的眼帘。


    她?现在的心境，早和?当年刚回京城时的不一样了。


    那时毕竟年纪尚小，又兼刚来到这片陌生的繁华里，心里不免对渺茫的亲情还有?所期待。


    眼下?，薛嘉宜看着?这块匾额，心里已经没?有?什么多余的情绪，这几年，她?也极少?回薛家，偶尔回来，也和?今日的目的差不多。


    侍疾虽说是借口，但?既来了，薛嘉宜自然也要去给薛永年这个父亲问安。


    秦淑月一脸小心，领她?去了正院的寝堂。


    对于这位继母，薛嘉宜没?什么恶感，但?是她?也知道，秦淑月如今待她?这么谨慎是因为谁，心里并无特别的感触。


    房内光线幽暗，看着?倒真的像弥漫着?一股病气，薛嘉宜微微一惊，见礼后，瞥见上首圈椅上那道瘦削的中年男人的影子时，更是有?些悚然。


    薛永年这两年仕途不顺，地位尴尬，她?是知道的，听闻去年秋察的时候，他被皇帝放出了吏部，连平调都没?做到，换到了其他地方坐冷板凳去了。


    其实以?他的起?点来说，这绝不算一个多么大的挫折，事实上，如他前半生那般顺风顺水的官途——有?得力的岳家撑腰，才是十?足的稀罕。


    然而人的心气，有?时候就是经不起?一点这样的对比。


    薛嘉宜对他并不关心，平静地问过安，得到了薛永年两声仿佛鼻腔里哼出来的潦草回复后，便想要退下?了。


    她?稍一屈膝，正要退下?，往供奉了朱婉仪牌位的小祠堂去，却见圈椅上那道灰暗的影子站了起?来。


    “等等。”薛永年朝她?走来，声音里带着?阴霾：“我同你一起?过去。”


    第58章


    黑洞洞的小祠堂内, 青烟缭绕。


    薛嘉宜再度踏入这?里?的时候，心下有些意外。


    这?间小祠堂，是当年朱婉仪当年带着他们生活的屋子改出来的。朱家出事?, 她这?外嫁女的身?后托处，自然也没了?另外的选择。


    薛嘉宜并?不是十指不沾阳春水的贵女, 洒扫之类的活计常做, 她看得出, 眼前的神牌、烛案, 都有人时时打扫归置, 不是因为她来, 才临时整饬出来的。


    她有些惊讶，不动?声色地偏头一瞥，便见薛永年的影子，正立在檐外，没有进来。


    但在朱婉仪的神位前，薛嘉宜无心多想，只深吸一口气?, 随即便点燃了?案前的清香。


    今日她来，也并?不是为了?惊扰已故的母亲，寻得一个所谓的、正确的答案。她只是想在这?里?——在也许还存在着母亲气?息的地方，安静地待一会?儿。


    母亲的轮廓, 其实在漫长的记忆里?，早就变得越来越模糊了?, 但是靠近她时, 那种源自本能的、安心的感受，却并?没有随着时间的推移而变得浅淡。


    孤单的时候，她总是会?想家。不过相比想念一个具体的人、具体的地方, 不如说是想念这?种感受。


    盘旋的烟气?里?，薛嘉宜望着眼前的神龛，发着呆，漂浮的心绪，渐渐安定了?下来。


    春寒料峭，有细微的风吹过，香烛上的火光轻轻一曳，扑朔着，像是要灭了?。


    她回过神来，正欲起身?，拿簪子把火苗挑起来些，却见檐外的那道影子，不知何时，竟已悄悄走到了?她的身?后。


    薛嘉宜微微一讶，停步看他：“父亲。”


    薛永年没有回应，只在她停步的间隙继续向前，先她一步，拿钎子挑亮了?那星烛火。


    他仿佛没有觉察到女儿的眼神，只正视着眼前的憧憧火光，竟也垂首，给亡妻上了?三?炷香。


    他的眼神很古怪，像愤恨，像怀缅，又像不甘。


    薛嘉宜见状，轻轻蹙起了?眉。


    然而到底是在母亲的灵前，又兼长幼有序，她紧抿着唇，什么也没说。


    事?实上，她早先几?次顶撞薛永年，也都是因为牵涉到了?她在乎的人，而不是因为她自己。


    “我知道，你母亲恨我，也教得你恨我。”薛永年掸了?掸衣襟上的灰，转过身?，看着薛嘉宜道：“但当年的事?，实在是怪不得我。”


    “东宫坍台，朱家的劫数已然注定，她非但不把自己摘出去，还要沾染是非，四处为娘家奔走。”


    “我阻止她，想她明哲保身?，她才恨上了?我。然这?件事?，便是到了?地底下、到了?她父亲朱翰的面前，也数落不出我的错处来。”


    薛永年一路跟来，薛嘉宜便猜到了?他大概有话要说。


    然而她并?不接话，只垂了?垂眼，道：“旧事?始末，与?我并?无瓜葛。”


    她的母亲身?为朱家女，自有她的想法和考量，轮不到她这?个做女儿的来置喙。


    闻言，薛永年却笑了?一声，道：“怎么与?你无关呢？我只是想说，你的母亲，也并?没有为那时尚在腹中的你考虑。”


    薛嘉宜眼睫轻颤，没有应声。


    薛永年捋了?捋他稍显干枯的胡须，举目又望向了?眼前的神龛，轻叹一声，道：“如果你留在薛家、留在京城长大，我又怎会?对你毫无父女之情？”


    听到这?儿，薛嘉宜已经薄有些怒意了?，她直视着薛永年的目光，反问?道：“在女儿面前挑唆她和故去的母亲，这?就是身?为父亲该做的吗？”


    “挑唆？”薛永年重?复了?一遍她的用词，随即竟是抚掌大笑：“我不过是为你和你的母亲鸣不平罢了?。”


    “若不是为了?隐藏你那‘兄长’的身?份，她又何须苦心孤诣，连带你也得一齐远离京城，去乡下过那苦日子。”


    “可事?到如今，她和朱家一齐燃尽了?，又落得了?什么？就我可没有听闻，那位景王殿下，有在哪一次的奏章里?，上表为‘忠臣’平反呐。”


    薛嘉宜秀气?的眉皱得更深，却是一字一顿地道：“我没有记错的话，父亲，当年你若不是拜入朱家门下，也不会?有平步青云的仕途。”


    “作?为女儿，我也许可以怨怪母亲早早抛下我，撒手人寰；但你受岳家提携恩惠，却毫无顾念之心，又怎配反口指责？最?不该说这?些话的人，就是当年置身?事?外的你。”


    薛永年倒不至于因为这几句话，就绷不住面皮了?，然而眉心到底还是一跳。


    曾为朱家婿的经历，是他最不愿提及的旧事。


    薛嘉宜没有在牌位前和他争执的兴趣，她深吸一口气?，勉强平复下胸膛起伏，随即便重?新朝祠堂深处一拜。


    薛永年的目光闪烁着，始终没有从她身?后离开，见她抬步欲走，他却是再度叫住了?她。


    “方才这?些话，说得很好。不过……”他话音稍顿，目光幽深：“这?些话，到底是为了?你母亲鸣不平，还是因为，你已经对你的便宜哥哥，心有偏向？”


    见薛嘉宜果真顿足，薛永年竟是又笑了?。


    他一掸衣摆，阔步走在了?前头，淡淡道：“那正好，聊聊吧。”


    “有关你那兄长的身?世……想必，你会?愿意听一听的。”


    ——


    陈卫是个活络的性子，就爱上外头跑一跑、转一转。


    在宫内地位几?何不好说，出宫时，总归是要多几?分天?子近前的颜面——虽说以他的身?份，除却庆安宫的太妃，旁的贵人，一年到头也见不着几?面。


    他原本是打算等在薛府外头，再去外面的茶楼酒肆走走，今日薛司仪是要拜祭母亲，想来不会?太快离开。


    但秦淑月带人安排得很周全，又为他置了?安适的客厢，他索性就歇在了?薛家。


    薛嘉宜回身?时，已过正午。


    见她神情怔忪、面露哀色，陈卫并?不意外。


    她素来是心软念情的人，从前祭拜“早逝”的兄长都难受得紧，今日是来给母亲上香，又怎会?不难过？


    他张嘴说了?几?句安慰的好话，随即小心翼翼地问?道：“薛司仪……咱现在回去吗？”


    薛嘉宜勉强回过一点神来。


    她深深掐了?一把自己的虎口，尽力不在陈卫面前显出异样?，只道：“不急，既是侍疾探望之名，我打算多待两天?。”


    “也好。”陈卫道：“景王殿下为您安排了?住处……”


    他本想继续说下去，却见薛嘉宜的嘴唇，在她听到“景王”二字时不受控制地颤了?起来，一时愣住了?。


    她大概也意识到了?，抿住唇，连唇线都抿得发白，良久，方才呼出一口气?，轻声道：“不用了?，我许久未归，就在家里?待两日吧。”


    具体关窍，陈卫并?不尽知，她既这?般说了?，他应下后，又讨好着，说了?一连串安慰开解的话。


    然而他说什么，薛嘉宜一概没听清，只刻板地扯了?扯嘴角，算是回应。


    她游魂一般，飘回了?继母安排的厢房，整个人像是被套在了?一张空荡的茧中，只剩下方才薛永年的话，在耳边无休止地回响着。


    “你以为，你母亲和朱家那点伎俩，凭什么能骗得过所有人，也瞒得住我这?个丈夫？”


    “因为……”他看着她的眼睛，意味深长地笑了?：“你母亲腹中的，原就是一对双生子。”


    “那现在，你不如猜一猜，我当时是否知晓，又可曾插手？”


    “你真正的那位兄长，到底有没有流落在外，这?场‘程婴献子冒充赵武’的把戏，又到底有没有成功？”


    第59章


    薛嘉宜彻夜未眠。


    眼下明明是寂寞的早春, 她却仿佛置身在仲夏的雷雨夜，耳畔雷声?轰鸣不绝，伴着豆大的雨点, 一颗一颗，砸得她心口生?疼。


    她几乎不敢细想, 薛永年那几句话的深意。


    翌日清早, 她仍旧没有缓过劲来。


    但是她很清楚, 这样拖下去是没有结果的。


    薛永年要和她说这件事情, 又特特“好心”地留一晚给她考虑, 一定有他的用意。


    书房外, 仍旧萧瑟的竹影横斜，薛永年正坐案前，有一下没一下地捋着须。


    本?该是一副淡然闲雅的场景，可惜他的面孔中?，散发?着即使微笑也?挥之不去的阴郁。


    房门大开，但薛嘉宜没有迈进去。


    她站在门槛边，率先开口道：“父亲。”


    “多见外, ”薛永年扯起?嘴角笑道：“好歹叫声?‘爹’听听。”


    从?前夜到现在，薛嘉宜的心跳一直是不正常的速度。她握紧了拳头?，尽力平静地道：“父亲何必说这些，有什么目的、什么意图, 不如直说。”


    薛永年却没再?给自己的女儿?眼神，只慢条斯理地研起?了墨。


    “兄妹通奸, 确实是一桩丑闻, 但比起?他并不是太子的血脉，这件事，大概也?算不得什么了, 对吗？”


    漫长的一晚，薛嘉宜不会连这点都想不明白。她把?拳心攥得越发?紧了，驳道：“你?说的话，不等于铁证。”


    “我?自有我?的凭据——也?许，你?真正的兄长还活着。”


    “你?早已投效燕王，若有这样的把?柄，又怎会憋到今日？”


    “燕王少谋断，离了皇后不过是莽夫。我?借他渡一程罢了，为什么要把?所有的底牌和手段都交给他？”


    “我?的身份更是无足轻重，”薛嘉宜深吸一口气：“又为何要告诉我?这些？”


    闻言，薛永年笑了，笑得晦暗莫明。


    “自然是因为，会有用得上你?的地方。”


    薛嘉宜定定地看着他，咬牙道：“似是而非的几句话，你?以?为就能威胁得了我?吗？而且，见过故太子的许多人还活着，人的样貌也?做不了假。”


    薛永年的笑意依旧幽幽：“心中?若有倾向，再?看草绳也?像蛇。长相又能证明什么？你?是我?的亲女儿?，也?没见多像我?这个?父亲几分呐。”


    见薛嘉宜一时语塞，他站起?身，说了下去。


    “不过，你?说得都对。只是有一点……”


    薛永年掀起?眼帘看她：“皇帝需要景王这个?身份在场制衡，不可能放任燕王一家独大，即便他当真不是故太子的儿?子，也?不会揭开此事。”


    “所以?，我?说的是真是假其?实并不重要，重要的是……你?不敢赌。”


    听懂薛永年是什么意思的瞬间，薛嘉宜的脸色立时便变得煞白。


    她再?听不下去了，颤声?喝止道：“够了！”


    薛永年把?她的神色看得分明，紧接着，用一种轻蔑的语气笑道：


    “如果皇帝打算掩藏，那与这件事有关的一干人等，可就都得彻底闭嘴了。”


    “你?既聪明，也?在宫里长了许多见识，不如猜一猜，到时候，从?小伺候你?俩长大的老嬷嬷，会不会……去地底下陪你?母亲？”


    薛嘉宜的胸膛剧烈地起?伏着，她闭了闭眼，问道：“所以?，你?到底打算要我?做什么？”


    薛永年微笑道：“合适的时机，我?需要你?为我?做一件事。”


    薛嘉宜偏开头?，不想看他：“我?不会因为你?的三言两语，去害谁的。”


    薛永年保持着笑意，却是道：“你?可以?这么想，你?甚至可以?把?我?今日所言，悉数告知你?那位‘兄长’。”


    “说实话……我?还真想看一看，你?到底会不会赌——赌他对你?的感情，足够如今的他，容忍这样的隐患。”


    ——


    景王府内，秩序井然。


    只是小花园里，不知从?哪儿?掉下来只乌鸦，半边羽毛都染了血，可怜巴巴的。


    谢云朔路过的时候，刚巧看到仆下提着这鸟出去，不由挑了挑眉。


    偶尔特殊情况，皇帝有旨，允他留宿东宫时，他才会留在东宫，大多数时候，他还是待在自己正经的府邸里。


    “等等。”


    小厮被他叫住，以?为是嫌乌鸦晦气，赶忙解释道：“殿下，这乌鸦不知是哪儿?飞落的，我?这便丢它出去。”


    谢云朔脸上没什么多余的表情，只淡淡道：“别丢，留着吧，看看它是哪儿?伤了，能不能治。”


    小厮几乎以为自己听错了，不过他马上便缓过神，恭声?应是，捧着这鸟下去了。


    身后，廖泽也?跟了上来，谢云朔瞥他一眼，问道：“帖子都退回去了？”


    廖泽应道：“是，这几日门房收到拜帖，都退回去了。”


    谢云朔随口又道：“管好底下的人。这段时间，敢背着我?去接触的，军法处置。”


    眼看立储的事情已经摆在了明面上，朝中?原本?中?立摇摆着的许多权贵，也?都生?出了最后押注一笔的想法。


    廖泽挠了挠头?，不解地道：“殿下，我?听说……不管是燕王，还是八皇子那边，近些日子以?来，都很是长袖善舞。”


    他没说的是，独他们景王府将这些人都拒之门外，是不是反会落了下风。


    谢云朔睨他一眼，淡淡道：“人多有什么用？也?不是请客吃饭。”


    冷不丁听了这么一句，廖泽没忍住笑了下，不过他很快便收住了。


    这种时候趋利迎合的，确实也?只能充一充光鲜的场面，派不上实际用场。


    “是。”他恭谨抱拳，又问道：“殿下，之前盯着薛姑娘那边的暗卫……只留了两个?，其?他都撤回来了，现在可要做什么其?他的安排？”


    谢云朔一时未答，只问道：“陈卫那边怎么说？”


    “他说薛姑娘这两天暂时留在了薛家，没有急着回宫。”


    闻言，谢云朔倒也?没觉得奇怪。


    薛家于她而言自然是不值得留恋的，她留着，估计是为了陪一陪已故的母亲。


    “派人去一趟。”他吩咐道：“就说……我?请她过来。”


    ……


    薛嘉宜到的时候，谢云朔正在庭前，逗那只折了半边翅膀的乌鸦。


    大概是遇到了天敌，它受了伤，虽然扑腾着逃脱了，但还是难以?支撑，坠了下来。


    主上的命令，底下人自然照办，府医叫小厮请来给鸟包扎的时候，嘴角几乎都在抽搐。


    今日的阳光甚好，谢云朔早早就在余光中?看见了薛嘉宜的身影。


    她穿着一身草绿的裙衫，远远望去，像是随风摇曳的柳稍。


    薛嘉宜自然也?看见了他。


    温煦的日光下，他的身影恍若玉树妆成，轩然霞举。


    她的神色有一瞬恍然。


    命运怎会如此荒谬？荒谬到有些好笑了。


    他刚被认回东宫时，她曾经幻想过，如果他没有那重金光闪闪的身份，如果他当真是她血脉相连的哥哥，那该有多好。


    可等到她好不容易接受了这一切的转变，也?接受了彼此的心意，却又突然知晓了这样的转折。


    她无法欺骗自己——薛永年所说，并非全无可能。


    薛嘉宜顿住脚步，没有低头?，反还定定地看着近前的那道影子。


    良久，她方才释然般朝他莞尔一笑，唤道：“哥。”


    谢云朔此刻的心情还不错。


    他没有察觉薛嘉宜神色里的异样，又或者，只把?这点异样理解成了，追思母亲的忧伤。


    “来——”他没勾唇，眼里却有笑：“底下人刚巧救了只鸟儿?，我?不知该怎么照料，找你?瞧瞧。”


    来看一只乌鸦，真的是很蹩脚的由头?。


    他只是想见她了。


    而她也?知道。


    薛嘉宜的眼睫颤了颤。


    她垂下眼帘，任凭密不透风的眼睫把?眼底的情绪遮掩得一干二净，方才走了过去。


    “是受伤了吧？”她道。


    鸟笼没关，但是这黑黢黢的鸟儿?显然没什么力气，飞不出来。


    “嗯，翅膀上伤了，不像是箭镞所伤，应该是其?他的猛禽所致。”


    他虽说着鸟儿?，眼睛却只看她，薛嘉宜不敢抬眸，只盯着眼前的乌鸦。


    “真可怜。”她小声?地道：“我?去弄些食水来。”


    见她抬步欲走，谢云朔轻握住她的手腕，低声?道：“我?叫下人来。要准备什么？菜叶、又或者粟米？”


    他有分寸，很快就松了手，薛嘉宜却觉腕间一烫，把?手悄悄缩回了袖中?，揉了揉。


    “种子，或者菜虫什么的……它应该都吃的。”


    风轻云淡、天气晴好，他和她并肩而立，有一搭没一搭地说着话。


    “回薛府，薛永年可有为难你?？”谢云朔直呼从?前那“父亲”的名姓。


    薛嘉宜摇头?：“没有。他没有为难我?。”


    “他最是逐利之人，如今想也?不会。”


    谢云朔正说着，身前，薛嘉宜的肩膀却忽然一抖，他赶忙上前一步，拢住了她。


    “怎么了？”


    他这回没急着松手，低下头?，薄唇快要擦过她的眉梢。


    “没什么……”暧昧的气氛丝丝缕缕蔓延，薛嘉宜浑身一僵，偏开头?道：“那虫子忽然弹了一下。”


    她动了动，挣开了他渐渐收拢的臂弯，不自在地道：“哥……其?实你?不找我?，我?也?想来找你?的。我?有正事想和你?说。”


    她温淡的眉眼中?，浮现起?一丝也?许她自己都没有察觉的挣扎神色。


    话一旦出口，把?它说下去就不是那么困难了，薛嘉宜撤开一步，继续道：“这两日，我?想了很久……”


    尽管她什么都还没说，谢云朔心下却忽然生?出一种不好的预感。他摁了摁跳动的额角，道：“不必急着回答我?。那日允了你?的，我?不逼你?，你?可以?慢慢想。”


    薛嘉宜叫他一哽，再?开口时，竟然有些说不出话来。


    她迎着他的目光，眼眶像是浸在了酸水里。


    “也?许是和母亲待在一起?的缘故，这两日……”她咬着唇：“我?的心乱乱的，总是想起?从?前的事。”


    谢云朔眉心一紧，听她继续道：


    “在严州府的时候，夏天好热，我?们一起?搬了竹床到院子里，一起?数天上的星星；冬天冷得打哆嗦，我?们一起?烤火，数着栗子埋进去……”


    “栗子烤得烫烫的，我?不敢剥，你?给我?剥好，又笑我?，拿你?的手来烫我?耳朵……”


    “哥。”薛嘉宜低下脑袋，小口小口地抽着气，道：“我?想明白了。”


    “对不起?。”


    “我?想……我?们还是适合做兄妹。”


    风仿佛静了下来，只有那只病得要死掉的乌鸦，不合时宜地在鸟笼里叫了两声?。


    薛嘉宜的心，随着这股死一般的寂静沉了下去。她张了张唇，正想再?叫一声?“哥”，却听得他突兀地笑了出来。


    “你?记得够清楚的。”


    她怔怔抬眸，对上他平静的、一点不似笑意戏谑的目光。


    “那你?怎么不记得了，你?小时候还说过……”


    谢云朔看着她，一字一顿地道：“你?说，长大后要嫁给我?，要永远和我?在一起?。”


    第60章


    她?确实?说过这样的话。


    小时候不谙世事, 见?身边的人家都是一对对夫妻，便?以为这天底下，只有做了夫妻, 才能长长久久地在一起。


    过往的回忆快要将薛嘉宜淹没，她?的眼睫在抖, 辩解的声音也是散的：“那只是小孩子的玩笑话, 当不得真。”


    玩笑话。


    谢云朔噙着这三个字, 很轻很轻地笑了一下。


    “所以, 那天夜里, 你与我说的……也是玩笑话？”


    薛嘉宜想到了会面对他的诘问, 却没有料到，他会如此平静，平静到她?有些害怕。


    她?低下眼帘，避左右而?言他：“我没有答应你什么?。”


    即便?是现在这样的时刻，她?也不想否认，那些说他是最重要的人的话。


    谢云朔唇边讽笑更深，他上前一步, 道：“是，你是没有答应我什么?。”


    他的步伐很稳，眼神?死死地定在了她?的脸上，“可你亲了我。”


    薛嘉宜下意识想要闪躲, 手腕却叫他一把扣住了。


    谢云朔握着她?指尖，轻触向他的唇边, “先?亲的这里, 记得吗？”


    他一点点朝她?俯身，宽肩在阳光下投出一片足以完全覆盖她?的阴影：“然后是……”


    他的声音渐低，带着些蛊惑的意味, 脸也慢慢凑了过来，眼看一记她?绝不想此时出现的吻就要落下，薛嘉宜咬了咬牙，狠狠推了他一把。


    他的下盘很稳，没有被?推动分?毫，她?自己?倒是叫这力气反作用了回


    来，身形趔趄，叫他再度拉回了身前。


    “你要做什么?！”


    她?别开头，紧咬着牙道。


    谢云朔没有松手，眼神?里甚至是困惑的：“这话，不应该我问你吗？”


    “你是觉得我万事都能由你，想进就进，想退就退……”


    “又或者，你眼中的兄妹，就是可以做这种事的？”


    他是无心之言，然而?却正?好?戳中了薛嘉宜此刻心底最隐秘的痛处。


    她?当然知道，薛永年说那些似是而?非的话，为的就是要挟她?。


    可就算薛永年是在骗她?，所有的谎言，却也建立在可以成真的基础上。


    朱婉仪身怀有孕的时候，故太子、朱家都还未出事，薛永年即便?是装，也不可能对妻子毫无关心。


    即使?郎中无法从脉象中确定，孕妇的腹中到底是几个孩子，可随着月份渐长，又怎么?会完全分?辨不出来？


    而?从薛永年后来平步青云的速度来说，他定是早早在事发前就已变节。他若真察觉这一出狸猫换太子的把戏，又怎会不做鬼？


    想到这儿，薛嘉宜心怀惴惴、神?色微晃。


    如果这一切都是真的……


    她?该如何言说，自己?可能是他的亲妹妹，他有可能……和自己?真正?的血亲苟合了，叫他日后回忆起他们的过去?，心里只剩下恶心？


    她?不敢去?求证，心里甚至有一个可耻的念头在叫嚣，鼓动她?把这件事忘掉，就当什么?都不知道。


    然而?最后的一点理智还是浮现在她?心头，薛嘉宜不再挣扎，任凭谢云朔攥着自己?的手腕，闭上了眼。


    明亮的阳光打在她?的眼皮上，即使?紧闭着眼睫也觉得眼前一片恍然，她?有一瞬出神?，说出口的话，却没再心软。


    “这两?天，我想清楚了，我对你并无男女之情。”她?听见?自己?的声音变得很冷：“若非你有意诱哄，我不会说出那些话。”


    “见?过母亲后，我想通了，我不该与你继续这段不伦不类的感情。”


    她?的话轻飘飘的，却没有一丝一毫开玩笑的意味。


    谢云朔定定地看着她?，没忍住咬牙切齿地、一个字一个字地唤她?名字：“薛嘉宜。”


    日光下，扑朔的长睫好?似蝶影，她?颤颤地，睁开了眼。


    眼前的男人死死地盯着她?，眼底似是微红。


    “你有没有觉得……你是在玩弄我的感情？”


    薛嘉宜难过极了，她?偏开脸，轻声道：“对不起，是我的错。”


    她?认错认得这样轻易，也不知是酝酿了许久。


    谢云朔缓缓松开了紧扣在她?腕间的手，眉眼凛漠：“你当真想好?了？”


    薛嘉宜抿了抿唇，忍下眼底湿意，低声道：“抱歉……如果我还能做什么?弥补你的话。”


    她?仰着头，很认真地看着他，目光纯粹，仿佛真的在思考，能拿出什么?来补偿他的感情。


    谢云朔忽然觉得很好?笑。


    “弥补……”他轻哂一声，只问道：“我想要的，你能给吗？”


    薛嘉宜看着他：“你想要什么?？”


    谢云朔没有回答。


    薛嘉宜明白了。


    她?垂了垂眼，细密的眼睫在眼下投出一小片细碎的阴影。


    “抱歉，是我的错。”


    “我会离得远远的，不会再影响你。”


    谢云朔注视着她?，戳破了她话里的意思：“你是怕影响我，还是怕我对你做什么?？”


    她?的眼睫倏然一颤，显然是叫他说中。


    谢云朔眼底有一瞬晦暗，旋即却像卸掉了什么?包袱一样，轻缓地叹了口气：“你不必有这种担心。”


    他下颌微扬，任凭日光将视线照得模糊不清，“母亲临终时的交代，我不会忘。”


    ……


    于薛嘉宜而?言，这是一场意料之中的不欢而?散。


    意料之外的是谢云朔的反应，他还算平静地接受了这件事。


    薛嘉宜想，也许她?对他而?言，本就只是一点执念、一点失去?血缘牵系后的占有欲作祟罢了。


    她?几次三番地踟蹰、后退，便?如他所说，和玩弄他的感情也没什么?区别，他大概已经失望了。


    她?退还了那块还没焐热的令牌，离开了他的王府，没敢回头。


    奇怪的是，明明已经离开，那种直面他眼神?时、如芒在背的感受却还盘桓在她?身上，没有消失。


    摇晃的马车里，薛嘉宜不自觉攥紧了拳头，呼吸也渐渐急促了起来。


    她?得做点什么?，她?迫切地想要做点什么?，来压制心底的这种惶恐与不安。


    ——


    薛嘉宜走?后，谢云朔伫立原地许久。


    直到日光偏斜，乌鸦又咔嘎着叫了两?声，他仿佛才回过神?来。


    他的神?色犹自封冻，并不见?什么?变化，只把玩着那块被?推回来的令牌，淡淡吩咐道：“去?查清楚。这两?天，她?见?了什么?人，发生了什么?事。”


    其实?没有后面这两?句，廖泽也能听懂是查什么?。


    他肃声应下，见?谢云朔这一副阴云缠身的模样，没忍住开口道：“殿下……我觉得，应该是在薛家出了点什么?事？”


    谢云朔未答，只是忽而?转过头，问他：“我现在……看起来很失态吗？”


    廖泽酝酿了一下，还是诚恳地道：“有点儿。”


    其实?不只是有点儿。


    可以说是很明显的失态。


    有些人失态像雪山倾崩，有些人失态……会像冻土结冰。


    前者只要见?了，人尽皆知；后者虽然更隐晦，但身边熟悉些的人，却也看得出异样。


    谢云朔抬手，用掌根揉了一把自己?的脸，随即竟是牵动嘴角，很僵硬地笑了一下。


    “是吗？”他平静地道：“不过不会了。”


    他大概……已经想通了。


    廖泽不懂谢云朔在说什么?，呆了一下，好?在没有被?追问，他很快就夹着尾巴、奉命探查去?了。


    临走?前还得了句吩咐，把装那乌鸦的鸟笼子撤了下去?。


    ……


    早春的日光，依旧是暖的。


    谢云朔的目光在日光下流转而?过，心里想着廖泽刚刚随口替她?解释的那句。


    局外人都能猜到的枝节，他再关心则乱，也不会猜不到她?那儿是有了什么?问题。


    她?并不是反复无常的人，相反，就是因为对这段感情很谨慎，她?先?前才会有那样多的犹豫和挣扎。


    他该保持着这份理智，然而?这一刻，心底却又响起了另一个声音——


    不管怎样，她?不告诉他，本身就是一种选择。