第61章


    薛嘉宜最后回了一趟薛府。


    在宫外逗留得已经够久, 她打算收拾一下随身?的东西?就回去。


    然而，即使已经做足了心?理准备，见到薛永年时, 她还是?不能够平心?静气地叫出那声父亲。


    薛永年知道她从哪儿来，非常斯文地笑了一声：“去见了自己的‘兄长’, 不该高兴吗？”


    薛嘉宜本不想答话, 从他身?侧走过后, 却还是?没忍住, 回头?道：“总之, 我?不会如你所愿的。”


    她与?谢云朔说那些话, 不只是?因为那点缥缈的血缘关系。


    她知道，薛永年不是?什?么好人，很多事情，他是?真的做得出来。


    她不可能真的拿洪妈妈他们的命冒险，去赌他会不会干脆鱼死网破、把?当年的旧事捅出来。


    只有她失了他需要的价值，他才会没了威胁她的必要。


    薛永年却是?凉凉地一叹，随即道：“多年兄妹情……你以为, 三言两?语就能断了吗？我?若真的以你为饵，他照样会乖乖咬钩。”


    薛嘉宜在袖底攥紧了拳心?，稳住没有露怯：“可我?凭什?么照你说的去做？”


    薛永年反看着她，笑道：“想试探我?？”


    薛嘉宜咬着牙, 没有再理会他。


    她本就没有带什?么物什?，收拢后正要离开, 等候在外的薛永年却又突然叫住了她。


    “到底是?我?的发?妻呐……死后这么多年, 还能帮上我?的忙。”他忽然一叹。


    薛嘉宜眉心?一跳，眼神?骤然冷了下来：“你想做什?么？”


    薛永年平静地与?她对视，直接道：“你母亲的尸骨, 其实并没有葬在薛家祖坟。”


    嗡的一声，浑身?的气血仿佛都涌了上来，薛嘉宜几乎克制不住自己的声音，颤道：“你是?什?么意思?！”


    当年，洪妈妈也记挂着朱婉仪的身?后事，但当年要带着她和?谢云朔回严州府，怕薛家反口，没有时间顾及。


    不过当时洪妈妈还是?留了个心?眼，花了钱、找了京城专办白事的人家，请他们盯着点薛家。后来知道薛家是?有好好治丧的、也扶了棺椁出京，洪妈妈才安心?带着他们，上了去往严州府的大船。


    无论如何，朱婉仪能免受牵连，不收流役之苦，便是?因为她不再是?朱家的人，既然已经没有办法回朱家了，葬在薛家的祖坟里，总也好过在阴间做游魂。


    可眼下听了薛永年的话，薛嘉宜的脑子?里却陡然一阵嗡嗡作响。


    难道都是?做样子?的？难道薛家当初为了把?自己撇得更干净，竟让她做了孤魂野鬼？


    薛永年的眸间却烧燃起了诡异的火焰，他定定地看着眼前?的女?儿，忽而问道：“为父从前?总觉得，你和?阿婉长得不像——脾气更不像。可这么看着你发?起怒来，倒还是?很像她的。”


    他早已经记不清朱婉仪新婚时是?怎么看他了的，但最后的那些时刻，怒视着他的那道影子?，午夜梦回，却仍旧停留在他的记忆中。


    “凭你也配叫我?母亲的名字！”薛嘉宜通红着眼，怒骂道：“畜牲行径！世上竟有你这样的丈夫、你这样的父亲！竟然拿一个母亲的身?后安宁来威胁她的女?儿！”


    薛永年凉凉地叹了口气，随即，竟是?笑了：“我?何时说了，要拿她来威胁你？”


    “不过提醒你一句罢了。”他顿了顿，悠悠地道：“她葬在何处、受何处的香火供奉，知道的，唯我?一人。我?若事败，日后，可就没人能去她的坟前?，和?她说一说话了。”


    ——


    今天的太阳晴得很稳。


    春光明媚、和?风徐徐，薛嘉宜却没有心?情欣赏。


    她频频向外张望，几乎把?焦躁写在了脸上，陈卫回头?瞥见了，不由问道：“可还有什?么地方没去吗？”


    薛嘉宜揉了揉自己的脸，努力叫自己显得平静一些。


    “没有了，太妃虽然宽仁，我?也该回去了，不好继续在宫外久留。”


    陈卫笑笑，道：“这倒不是?太妃娘娘宽仁，是?景王殿下的颜面呢。”


    这一贯左右逢源的内侍不知这两?日发?生了什?么，不过随口附和?，却不知自己马屁拍在了马蹄上。


    薛嘉宜咬了咬下唇，没吭声。


    她是?怀歉的，对谢云朔说完那些话就后悔了。


    怎么能不后悔？


    事已至此，她和?他的关系只有进?、没有退，她是?不可能缩回那座名为兄妹的堡垒的了。


    只可惜，说出去的话，就像泼出去的水。


    他大概也很失望吧。


    她设想过要如何面对他的盛怒，却未料得他会是?那样的反应。


    ……像接受了出游时看到的坏天气一样，只短暂地失控了一瞬，很快就又恢复了平静。


    她倒宁可他凶她、怨怪她，也许她心?里还好受些。


    然而此刻，薛嘉宜也没心?情去分辨当时谢云朔的那一点微妙的反应了。


    薛永年的威胁仍旧悬在头?顶，有一件事……她现在不得不做。


    ——


    景王府中，派出去的暗卫很快去而复返。


    薛家算不上高门大户，人口简单，就连府宅都坐落在热闹的地方，想要查，其实是?很容易的。


    “薛姑娘已经回了宫里，一切如常。”


    “……薛永年那边，最近却是?多参与?了两?场文会，像是?为了打发?时间。”


    这其实不算什?么稀奇事。


    薛永年前?几年升得太快，又是?在吏部这种位置，难免得罪了些人，现在被挤去了其他司部的闲职，既没了圣心?也失了后台撑腰，此一时彼一时，官途俨然是?么有可以使劲的地方了。


    一个仕途不畅、又自负文采的文人，可不就得往自己擅长的方向使使劲，给自己的心?里找点平衡？


    “至于前?两?日……”廖泽拣重要的说了一通，往案前?觑了一眼谢云朔的脸色，方才继续说下去：“呃……薛姑娘在薛家的时候，没有什?么异常的情况。只是?有一点……”


    长案前?，谢云朔适才缓缓抬眸，目露困惑：“什?么时候，也敢与?我?卖关子?了？”


    他这话的口气像玩笑，廖泽很硬地也笑了一声，赶紧说了下去。


    “前?几日，殿下便把?安排在薛姑娘身?边的暗卫撤掉了，具体在薛家发?生了什?么，事后实在不可考。不过薛永年后来，再去他上值的时候，他的同僚有闻见，他身?上夹杂着一股香烛的气息。”


    廖泽没有把?猜测说出来，但谢云朔不会连这个都听不明白——


    陪伴泉下的母亲，便是?薛嘉宜留在薛家那两?日的头?等大事，薛永年身?上染到第二天都未散去的香烛气味能够说明，父女?俩大概是?有相处的。


    这其实很不寻常，因为从前?还在薛家的时候，这个眼里只有利益的男人都未曾正眼看过自己的女?儿。


    谢云朔眉梢微抬，他稍一思?忖，忽而问道：“薛永年这几次去的文会，都是?谁做东，又有哪些其他的宾客？”


    能在王府供职，还是?行此隐秘之事，暗卫们自然也不是?戳一下才动一下的方轱辘，早把?相干的事情都查了个底掉。


    廖泽在袖兜里掏了掏，双手递上了一份名录。


    “属下整理了几次文会上人员的名字，请您过目。”


    廖泽做事确实是?妥帖，甚至还把?不止一次出现过的人都给圈了出来。


    谢云朔看东西?一贯快，一眼扫到了底后，目光忽又上抬，停在了一个平平无奇的名姓上。


    他屈指在这个名字上叩了一下，道：“我?记得，此人从前?是?邓家的家臣。”


    八皇子?的母亲淑妃，便是?姓邓。


    虽说他这个八皇叔年纪很轻，根基也比不了他和?燕王，但在皇帝那里，算是?受信重的儿子?了。


    廖泽不免为谢云朔的记性咋舌，京城的关系盘根错节，他圈画这些尚要核对，而谢云朔竟是?连这样一个小人物的底细都是?张口就来。


    短促的走神?过后，他忙道：“属下立即派人去查。”


    说完，他挠了挠头?，又道：“……若只是?以文会友，仿佛也不能说明什?么？”、


    谢云朔很轻很轻地嗤了一下，道：“我?不是?破案，不需要证据。”


    廖泽了然：“属下明白，会派人继续盯紧薛家那边的。不过说来这人也……”


    他稍有迟疑，不过还是?没忍住嘀咕了一句薛永年：“若真的能又再勾上八皇子?的线，也算是?……”


    后面的半句话声音比较低，但是?谢云朔还是?听见了尾巴上得“三姓家奴”四个字。


    这话说得实在促狭，饶是?他在薛嘉宜走后一直神?经紧绷，也不免轻哂一声。


    不过谢云朔很快还是?正色道：“盯好他，静观其变。”


    这一次的事情，其中一定有薛永年窜上跳下的缘故，只是?不知……他想要利用自己的女?儿做什?么。


    想到薛嘉宜，谢云朔的眼神?又沉了下来。


    不是?没有人知道她和?他的关系，也有人想利用她做文章。可是?风言风语以外，还是?第一次有人敢把?手伸得这么长。


    他几乎克制不住自己的杀心?。


    事情差不多禀报完了，廖泽刚要退下，前?院又有侍卫递信进?来。


    “殿下，宗小将军那边来信。”


    最近的局势比较敏感，谢云朔与?宗尧之很少?联络，更不会私下里见面。如无必要，宗尧之想是?不会送这封信来。


    廖泽非常乖觉地接信递上，捎带着附近的其他仆下也都退下了。谢云朔拿起拆信刀，破开了火封。


    果然是?有必要的事情，是?燕王处的动向——此人已经相当按捺不住，甚至已经开始在皇帝眼皮子?底下，与?五军营的都统私相授受。


    宗尧之来信在问，这件事该如何处置，是?要隐而不发?、将计就计，又或者，直接捅到皇帝那里去。


    谢云朔心?下有了主意，不过还是?先继续往下读。


    剩下的，无非也是?些类似的事情。


    谢云朔神?色平静，可等视线落到信的末尾处时，瞳孔却是?骤然一缩。


    几句寒暄的套话后，宗尧之婉转地来问了他一件事。


    他说，是?宫中太妃请他来问的。


    ……


    “终身?大事，不是?小节……”


    春日渐暖，宗太妃的膝上却还拥着那张羊毛的小毯子?，她带着点和?煦的笑意，拉着薛嘉宜的手问：“前?些日子?，是?想叫你再想想，你如今……确定已经考虑好了？”


    老人家的掌心?叫手炉暖得热热的，薛嘉宜无端有些想掉眼泪，抿唇忍下了。


    “是?。”她缓缓呼出一口气，垂眸道：“我?如今，也到了该嫁人的年纪，总不能叫让泉下的母亲……还为我?担心?。”


    第62章


    薛嘉宜没有料到, 宗太妃这次答允得这样轻快。


    见她微怔，宗太妃松下?眉眼，忽又回头, 朝繁炽微笑道：“我倒也?想把你嫁出?去，只?是晚了。不若我给你加点儿虚衔, 再自你家中为你挑一二子侄过继, 日后给你养老, 如何？”


    繁炽红着眼眶, 别过头道：“太妃娘娘说什么呢？自打来您这儿起, 奴婢就没想过走。”


    薛嘉宜漆黑的瞳仁一颤, 总算终于听懂了宗太妃话里隐晦的意味。


    繁炽在庆安宫的老人了，叫她离宫养老的可能?，恐怕只?有一种。


    即使已经进宫数载，薛嘉宜掩饰情绪的本领依旧没修到家，宗太妃察觉到了这道投来的欲言又止的关切目光，微微一笑。


    “早两年的时候，总感觉自己还有力气, 什么都想插手管一管。”面容宁和的老人轻喟一声，道：“家族、后辈……现在想想，其实什么也?管不了。”


    “任你什么人物，也?就活这一口气, 这一口气熄灭了，也?就没了。连自己的身后托处, 也?终究是要交到后人的手里。”


    宗太妃大?概只?是随口一叹, 并没有想收到什么回复，她很快便转过话题，又拍了拍薛嘉宜的手背, 问道：“你自己的事情，可与景王知会过了？”


    这话问得太直白，薛嘉宜几乎有些手足无措起来：“我……”


    见她如此，宗太妃心里就有了答案，道：“无论如何，他与你有兄妹的缘分，一码归一码，你不好?把他当外人。”


    很多事情无法明说，薛嘉宜抿了抿唇，轻轻点头。


    宗太妃又问道：“怪先前我将?你强留在宫中吗？”


    薛嘉宜没多想，便摇了摇头，回答道：“没有的。”


    也?许一时愤懑失措，可她现在却是庆幸，至少她和他的私情没有在那?时便被摆到明面上。


    否则，薛永年那?日的话炸开之后，她真不知该如何自处了。


    薛嘉宜想了想，又认真地?补充道：“这些年，对您的庇护……我唯有感激。”


    尤其是那?段以为自己连最?后的至亲都失去了的那?段时间，宗太妃、还有相熟的其他人，也?确实给了她很多关怀。


    在庆安宫，她感受到的一切平静与宁和，都是真实的。


    她眼神诚恳，话却说得像背书，宗太妃失笑，不过还是又叮嘱了一句：“我倒是后悔管了这个?事情。不过事到如今……就算你真的找了夫婿，也?该去请他掌掌眼、给他请安才是。”


    宗太妃说完，复又让繁炽拿了私库的记簿出?来，言道要为她好?好?添笔嫁妆，大?概，是有补偿之意。


    ……


    回房之后，薛嘉宜的心下?依旧有些惴惴。


    宗太妃说得是对的，她想做什么，确实瞒不了谢云朔那?边。


    且不论他与宗家的紧密联系，光说他如今的身份，他若有心阻碍她的婚事，实在是轻而易举。


    就这么悬心了好?几天，直到繁炽那?边，拿来宗太妃亲自过目过的名册来找她，薛嘉宜才陡然生出?一种如释重负般的感受。


    这明明是好?事，可稍回过神后，她的心里却还是有些针刺似的难过。


    他大?概是真的叫她伤透了心，不打算插手她的事情了。


    薛嘉宜抿了抿唇，压下?心底那?些矫揉造作的情绪。


    “春暖花开，也?是宜嫁娶的时候，想择新妇的人家也?不少。”繁炽用不那?么公事公办的语气与她道：“太妃很重视你的事情，吩咐下?去的时候，除却家世，还特地?嘱咐了，要仔细着郎君的人品。”


    薛嘉宜自是一番感谢，随即却有些不好?意思地?问道：“能?入太妃娘娘眼的，自然样样都好?。我也?没什么好?挑剔旁人的，只?是……”


    她犹豫了一下?，还是问道：“我想知道，有没有哪家的郎君是急着完婚的？”


    繁炽奇道：“你如今这般恨嫁？”


    薛嘉宜的眼睫颤了颤，一时未答。


    第一次向太妃提起时，她只?拿婚事当逃避，然而现在，她却是不得不嫁了。


    在薛家的最?后那?天，薛永年搬出?朱婉仪的坟冢相挟，随即又提起她的婚事。


    她以为他要故技重施，要挟她嫁给于他有用的人，却未料得他只?是道：“你嫁与谁，我都不左右，只?一点，婚期必须定在六月之前，具体的日子，到时由我决定。”


    她不知他的意图，就这么答应了，实在心有不甘。于是她说，要她答应可以，但前提是，他要带她去朱婉仪的埋骨处走一遭，祭拜一番。


    好?浅显的试探，薛永年只?轻笑一声，道：“自是个山明水秀的地方，你不必担心。待你婚后回门，我会安排，叫你同郎婿去坟前请安。”


    薛嘉宜已然听懂关窍在哪儿，咬着牙道：“你要利用我的婚仪做什么？就不担心我走漏风声吗？”


    薛永年反问她：“你敢吗？”


    她哽了声息，没能?再问下?去。


    最简单、最直白的阳谋，有时候就是无解的。


    “我都答应你。”薛嘉宜深吸一口气，提出?了自己的要求：“但是婚仪过后，我要将?母亲的坟冢迁出?来。而且……”


    她捏紧了拳头，复才尽力平静地?道：“有的事情，不论你拿什么来威胁我，我也?不会做的。”


    薛永年唇边笑意更深：“怎么，担心我让你在婚仪上，一刀捅死你的好?阿兄？”


    “放心，不会的。”他瞳色愈加深沉，显露出?一种诡异的神采：“谋害亲王这种事情，对我又有什么好?处？”


    薛永年说的这些话，薛嘉宜没有打算告诉第三个?人，自然也?不会吐露给繁炽。


    她只?垂下?眼，赧然般道：“我年岁到底是不小?了，既有了嫁人的打算，总是宜早不宜迟的。”


    繁炽若有所?思地?看了她一眼，也?不知是想歪了什么，正色道：“到底是太妃指婚，你不必担心谁反悔作梗。”


    不过说完，她便意识到自己多嘴，很快换了话题。


    繁炽年纪也?不小?了，对于做媒这种事情有一种和所?有这个?年龄段的人一样的热衷，她颇为兴致勃勃地?同薛嘉宜说项了起来。


    名册上的郎君，基本上都能?数出?和宗家沾亲带故的关系，不过出?身都不太高。


    “高嫁是要吞针的……”繁炽翻过一页，“我觉得女子嫁人，还是安稳为要。”


    见薛嘉宜点头，她微笑道：“依我的眼光，我看……季家的这位二公子很不错。”


    薛嘉宜原本很有些心不在焉，听见这个?姓氏后，却是一怔。


    她下?意识反问道：“季二公子？”


    繁炽颔首，道：“他出?身清流，家中人口简单，又非需要挑大?梁的长?子。只?一件，他早已二十余许，却不知怎地?，一直没有婚配。不过这一次……”


    她意味深长?地?看向薛嘉宜，说明了情况。


    听完，薛嘉宜几乎是不可置信地?道：“是主动?请托了关系，把自己加上的？”


    繁炽点了点头。


    宗太妃要为信重的女官挑个?好?人家的消息传出?去后，其实不少人家都意动?。


    在太妃跟前镀了金，总也?是不同了，若非如此，当年庆安宫挑女官，也?不会有那?么多小?娘子来应选。


    “季陈两家，早年间同为清流，有些交情。”繁炽道：“他先找的陈筠，陈筠后来再找的我和太妃。”


    “原来前日陈老师进宫，为的是这个?。”薛嘉宜有些微妙的不好?意思了起来：“她都未曾与我言说。”


    只?来问了她的功课，又给她带了一本新收集的百草经。


    繁炽便笑：“八字没一撇，与你说什么。不过这事端看你自己的意思了。”


    ——


    风高气爽，季淮等?在茶肆中，心下?是难得的焦躁不安。


    即使时下?民风还算开放，孤男寡女私下?见面，也?很有些不好?，于是他没有定二楼的雅间，只?定了一楼的位置，茶座间有屏风相隔，既不落人话柄，也?有说话的空间。


    他看着天边偏斜的日影，一会儿琢磨着自己是不是来得太早，一会儿又忍不住担心，她今日出?宫……是否会有什么事务耽搁？


    “劳驾。”季淮叫住了过路的小?二，指了指桌上的陶壶：“有些凉了，劳驾换一壶来。”


    小?二应下?，撤走了茶壶，季淮正要坐回去，却忽见锦屏另一端，一道鹅黄的裙裾翩跹而来。


    他腾地?就站直了，道：“薛姑娘。”


    薛嘉宜摘下?了帷帽，她大?概也?是局促的，捏在帽檐上的指尖微微用力：“季公子，久等?。”


    “我回家了一趟，耽误了些时间，抱歉。”


    正好?小?二换来了新的茶水，季淮展臂请她入座，道：“无妨，我也?是刚到。”


    这几年，两人私底下?的见面其实很少，薛嘉宜不知道该说什么来寒暄，她想了想，只?道：“听闻季公子去岁秋闱中举，还未当面道过喜，是我失礼。”


    顺天府的乡试，惯来是要比其他地?方更难考中的。


    她还记着他的事情，季淮笑道：“薛姑娘的贺礼，在下?都已经收到了。那?方砚很好?用，与我近日新寻的笔山很配。”


    薛嘉宜不由莞尔：“得用就好?。”


    她只?是浅浅一笑，季淮却有一瞬微妙的走神。


    同她温淡的脾性一样，她笑起来也?没有什么浓烈的颜色，只?一泓清浅的笑意，蓄在她颊边浅浅的梨涡里。


    他也?说不上是什么时候开始记住她的，但这一次，听闻她将?要许亲的消息之后，他却一丝犹豫也?无，心底便浮现出?了那?个?从前一直影影绰绰的念头。


    察觉到他的注视，薛嘉宜捧起面前的杯盏，有点儿不自在地?，轻轻啜了一口。


    茶水入口有回甘，她却觉得舌根苦涩，但最?后也?只?得鼓起勇气，开口道：“季公子，我今日因为什么找你……想必，你是清楚的，我便不卖关子了。”


    季淮像是有所?预料一般，挑了挑眉，道：“是想好?了要拒绝我，但又碍于之前的缘分，所?以想当面告知？”


    他这话说中了一大?半，薛嘉宜愈加赧然：“我……”


    季淮的眼神依旧诚恳，他道：“我知道，我年岁不小?，长?你六岁有余，又是才有了个?举人身份，更不是出?身什么富贵人家……”


    薛嘉宜睁大?了眼睛，忙道：“我不是这个?意思，我只?是……”


    她一开口，季淮果然不说话了，只?眨了眨眼，倒像是在这儿等?着她似的。


    薛嘉宜深吸一口气，才轻声道：“我只?是觉得，对你不公平。”


    在看到季淮的名字前，她并没有生出?过这个?念头。


    她是对自己的婚事抱着利用和逃避的心思，可那?些人家，为的本也?不是她本人，而是庆安宫，又或者……是为了与她有旧的那?位殿下?。


    本就是利益交换，即使她有所?图，也?不会觉得愧疚。


    可如果对方是真心的，那?就另当别论了。


    季淮不是蠢人，很快便听懂了她的言外之意。


    “这句话……”他稍顿了顿，叹口气才道：“其实更狠一点。”


    无异于直说，她对他无意了。


    薛嘉宜其实本就很少拒绝别人，更不要提是这种事情，闻言，她耳廓都有些发烧了，忙道：“我没有说你不好?的意思，我……”


    季淮却罕见地?打断了她的话，一字一句地?道：“薛姑娘既邀我见面，不知，可愿听我说两句？”


    薛嘉宜缩了一下?，重重点头：“你说吧。”


    “我知道，你正是把真心看得宝贵，才不愿意辜负。”季淮苦笑了一下?，道：“但对我而言，这岂不是更不公平吗？”


    薛嘉宜抿了抿唇：“我不明白。”


    季淮一贯是温润和气的模样，今日却展现出?了一点微妙的攻击性，“旁的小?郎君都有机会，只?因他们对你无意？我反倒是因为这一点真意，倒连这点机会都没有了吗？”


    见她怔住，秀气的眉也?一点点皱了起来，大?概真的是在思考，季淮笑了一下?，趁势道：


    “择日不如撞日，今天是一个?好?机会，我该向你郑重地?、介绍一下?我自己——”


    “我姓季，家中行二，尚有……”


    未至晌午，客人不多也?不少，窸窣的人声刚够盖过两人的交谈。


    而茶肆对过的客栈二楼，一身玄青直缀的矜贵郎君正安静地?坐在角落。


    他低着眼睑，只?专注盘玩着手里一条褪了色的彩绳，似乎并未将?视线，投去其他地?方。


    仿佛也?并没有看见另一边，两人相谈甚欢，她连耳尖都羞红了。


    第63章


    茶肆里的二人, 没有察觉到那?道若有似无的视线。


    季淮的语气实在太诚恳，诚恳到薛嘉宜不?知道该怎么拒绝他第二次。


    她抿了下唇，踟蹰了一会儿?, 还是道：“……你?可以有更好的选择的。”


    “但我当下已经做了选择。”季淮只笑：“其?实你?不?必有什么心理负担，因为我的所谓‘真意’也只有三分?, 不?用担心无法给?我十分?的回馈。”


    大概是担心听到第三次拒绝, 他没留气口, 接连又道：“这些话?, 只是想说明我自己的心意, 并没有要求你?如何?的意思?。不?过冠冕堂皇的话?以外, 我定?然还是希望，你?可以考虑考虑。”


    薛嘉宜不?知该怎么回答，低着脑袋点了点头。


    她显然没了谈兴，季淮也不?勉强，轻巧地转过话?题，说了些不?咸不?淡的闲篇。


    对于他而言，眼下是一个还算游刃有余的场合, 但对于薛嘉宜而言，显然不?是。


    两人没有聊太久，未几，季淮便问道：“时辰尚早, 想去?其?他地方走走吗？”


    薛嘉宜把手重新放在了一旁的帷帽上，微微颔首, 却没动作。


    季淮会意, 主动先起身道：“我还有些琐碎事宜要处理，薛姑娘想要去?哪儿?？如若顺路，可以送你?一程。”


    他主动退了一步, 免了她又要再拒绝。薛嘉宜能感受到他的好意，起身道：“多谢季公子，不?过不?用劳烦了，我想随意走走。”


    临走前，她攥着手心，最?后与他郑重地道：“今天的事情，我会好好考虑的。”


    ……


    茶肆外，天依旧晴得稳稳的。


    和?暖的日光洒在身上，照得薛嘉宜的意识颇有些抽离。


    从谈及婚嫁之事起，她就一直能感受到，自己心下那?有如死水微澜的状态。


    她站定?在檐外，稍微缓过来一些后，正?要离开，身后，却忽然传来一记有些熟悉的声音。


    “薛姑娘。”


    薛嘉宜身形微僵，一时没有转身。


    她听出来了，这是谢云朔身边那?个姓经的侍卫。


    “我们殿下请您，移步小叙——”


    ……


    薛嘉宜没生出什么抗拒，麻木地叫经荣领去?了二楼的雅间。


    不?大不?小的屋室内，窗牖大开。谢云朔并未抬眸，只朝她淡淡道：“坐。”


    薛嘉宜咬着唇，朝他一礼，道：“殿下可有要事？”


    尽管她告诉自己，不?要心虚，她没什么好心虚的，真的到了他面前，却还是有些说不?出来的局促。


    见她不?动，谢云朔持杯的手微微一顿，笑意轻敛。


    他抬起比曜石还要深沉几分?的瞳眸，看向她，道：“可以与旁人见面，与我一句话?也不?愿多说吗？”


    他的语气很平淡，却透出几分?淡淡的威压，薛嘉宜没来由地心头一酸，低下脑袋，在他对过而坐。


    “只是不?想耽误殿下的时间。”她一面说，一面垂下眼帘。


    气氛微妙，她想做点什么来缓解，伸手要去?碰面前的杯盏，却发现座位前摆着的这副茶具，大抵是动过的，手又是一缩。


    谢云朔看出来她在想什么，极轻地笑了一声。


    “怎么，以为今日是我太清闲，在此地蹲守你?？”他叫了侍人来，重新换了一副新的茶具，又道：“不?过是刚好与人在此谈话?恰巧看到你?，才叫你?来打个招呼。”


    薛嘉宜不?知该如何?回这句话?，只抠了抠膝上的衣料，低低“哦”了一声，道：“是我失礼，不?知殿下在此。”


    她这闷声不?响的样子，叫谢云朔的心气愈发不?顺。


    他忽然也没了说那?些敷衍套话?的兴趣，直看着她，问道：“你?选好了？”


    薛嘉宜默然，好一会儿?才道：“没有。不?过快了。”


    他的语气，分?明是什么都知道，她没什么好瞒的。


    谢云朔勾了勾唇，似笑非笑：“这么快就要定?下婚事，是为了防备我吗？”


    薛嘉宜垂下眼：“……不?是。”


    她若要依薛永年所言，把婚期定?在六月结束前，满打满算也不?剩多少时间准备，得早做决定?。


    沉默有如灰雾肆意蔓延，谢云朔把目光移开，看向窗外，缓缓呼出了堵在胸腔的那?口气。


    他一字一顿地道：“你?信不?过我。”


    他的语气缥缈，仿佛知道了什么，又仿佛只是喟叹。


    薛嘉宜的眼睫蓦地一颤，她抬眸看向他，嘴唇下意识张了一下。


    然而很快，她却又垂下了眼睫，轻声问道：“殿下何出此言？”


    谢云朔没有回答。


    他为自己斟了杯酽茶，啜了一口，道：“我给你最后一个机会。”


    薛嘉宜微微一愣，紧接着，便听得他继续道：“告诉我，你?到底在想什么。”


    他说话?的时候，语气带着几分极为明显的自嘲。


    薛嘉宜把唇抿得发白，手指也不?自觉绞紧了膝上的衣料，好一会儿?，她却还是轻轻摇了摇头，道：“男大当婚，女大当嫁，他日……殿下若有了心仪的娘子……”


    她没能说下去?，因为谢云朔真的笑出了声。


    他几乎都有些不?可思?议了，对他自己。


    明明早不?是第一回被她抛起又摔下，他刚刚，居然还会说出这样的话?，期待她给?他一个他想要听到的答复。


    不?管是为了什么，她总归是没有选择他。


    “不?必说这些了。”谢云朔重重吐出一口浊气，薄唇边，随即竟浮现起一丝还算温文的笑意：“只要你?记得，这是你?自己的选择。”


    他仿佛已经释然，薛嘉宜忍下鼻腔中?忽而弥漫的酸涩之意，幅度很小地点了点头，“嗯”了一声。


    一叠契书自方几的另一边被推了过来，她迟滞了一下，抬头看了过去?。


    大概是觉得自己的这个举动，与前面说的巧遇实在不?太相符，谢云朔转过脸，下颌线绷得很紧，没再看她。


    “只是些屋契和?地契，你?总不?会想从薛家出嫁。到时候，我会为你?安排。”


    薛嘉宜有点儿?想哭。


    她都这样做了，他为什么不?能对她狠心一点。


    她努力克制，开口时还是带着哽声：“我这几年，勉强算是有些体己，太妃也……”


    此番宗太妃打算一齐为她和?庆安宫另外两个打算嫁人的女官指婚，名?为添妆的赏赐给?的极为丰厚。


    “我给?的东西，是会咬了你?的手吗？”谢云朔冷下脸，道：“这些契书已经落了你?的名?字，你?若不?要，那?就拿去?丢掉。”


    绣着云边的袖间，终于还是伸出来几根葱白似的指尖。薛嘉宜低着头，接过契书，放在了自己的膝上。


    她的犹疑，落在谢云朔眼中?，俨然是另一种?情绪，他眼神微黯，道：“有这么提防我？”


    薛嘉宜咬了咬唇，道：“我没有。”


    轻飘飘的三个字，相比辩解，更像是一种?默认。谢云朔提了一口气，站起身，道：“不?管你?有没有，总之，护着你?，是母亲当年的嘱咐。”


    他看着她黑沉沉的眼睛，一字一顿地道：“送你?顺利出嫁后，我自会如你?所愿，和?你?……断个干净。”


    最?后的心防似乎也轰然垮塌了，薛嘉宜瞳仁微颤，良久，方才注视着他，小声说，好。


    ——


    一旦彻底决定?迈出那?一步后，后面的事情，就变得很轻易。


    薛嘉宜也终于开始认真地考量自己的终身大事。


    季淮所说自然让她动容，可同样也让她心生隐忧。


    一个人，做朋友和?做丈夫，是不?一样的。她结识的季公子，只是勉强作为友人的寥寥几面。


    他对她有好感、有情谊，这反而是一件麻烦事。


    世上不?存在不?图回报的感情，他有付出，就一定?会期待从她这里获得情感上的回馈，不?是当下，也会是未来。


    可她不?知道，她的心是否还能给?出这样的情绪。


    但她最?后，本着自己的私心，还是选了季淮。


    ——他如今功名?在身，已经谋了外放的缺。


    原本他是有心再考一考的，但京中?局势莫明，他的父亲担心一朝天子一朝臣，干脆把儿?子早早安排好了事。若非如此，季家也不?会想这么仓促定?下亲事。


    而季淮外放的地方，是南方的一个小城。是否山明水秀，薛嘉宜不?清楚，但她知道，那?个方向，离严州府不?算近。


    这样很好，她想，她嫁得远远的，可以绝了所有人的心思?。


    远离京城后，无论是薛永年还是其?他有心之人，也就不?会把主意打到她身上算计谢云朔，而日子久了，谢云朔大概……也会平淡淡地把她淡忘，无论是作为兄妹，还是作为别的什么。


    就当是她自私吧，她永远、永远，也不?想叫他知道，薛永年所述的那?个可能。


    亲事定?下之后，薛嘉宜回了一趟薛家，语气坚决地和?薛永年道：“婚期已定?，如你?所愿。你?想利用这场婚仪做什么，我不?管，但是事情结束之后，我要带着母亲的遗骨返乡。”


    有些日子未见，薛永年眉宇间的郁郁之色居然扫去?了不?少：“答应你?的事情，我何?必食言？该告诉你?的，我都会告诉你?，该瞒着全天下的，我也会瞒着。”


    “只是你?答应我的事情，也别忘了。”他从袖中?摸出了一只尾指那?么长的玉瓶，递到了薛嘉宜眼前：“婚仪上，有人一定?会喝你?敬的酒。”


    薛嘉宜眉心一跳，没有接。


    她缓缓抬起眼瞳：“我也告诉过你?，我的底线。”


    母亲对她确实极重要，可是已故之人的托处，只是生者的慰藉，她不?会为了自己的这点念想，去?害活着的人的性命，遑论是他。


    “毒害亲王，我可没这个胆子。”薛永年道：“此药和?酒服下，只会让人暂时昏睡，一两个时辰便可解。你?大可拿找活物来试此药，看看能否印证我的说法。”


    薛嘉宜没接，偏过头道：“我的婚仪，他未必会来，我劝你?另寻更稳妥的办法。”


    薛永年淡淡一笑，眼中?不?见笑意，声音却愈加低幽，带着一股蛊惑的意味，“他一定?会的。”


    薛嘉宜反问道：“所以你?费尽心机，只是想让他醉一场？你?的目的又是什么？”


    薛永年自然不?答，眼底浮现出一丝玩味的神色。


    “我的目的……有何?紧要？”


    “要紧的是，这场婚事过后，你?就可以过上自己的想要的生活了，不?是吗？”


    “永远不?会再有指责你?们有悖伦常的声音，你?和?他，也不?会再因为彼此，陷入没有意义的牵绊。”


    第64章


    乍暖还寒的?日子很快过去, 眨眼间，京城的?天气已经薄有些暑意。


    景王府内，谢云朔斜倚在小池塘的?白玉立柱旁, 掌心里托着?把鱼食，有一下没一下地往底下洒。


    池子里游着?几?尾品相极好的?锦鲤, 皆是?皇帝近日所赐。只可惜今天的?日头不够好, 否则一池金鳞游动起来, 还能更漂亮一些。


    这老?头开春以来, 像是?大彻大悟了一般转了性, 大有将手上权柄下移的?架势, 对一干儿孙也不再像之前?那般打压为主，竟是?平等地多有优容。


    “殿下。”廖泽抱了抱拳，与他禀道：“今日，那位薛大人又得了陛下召见?。”


    不知?怎地，沉寂多时的?薛永年，近日来又叫皇帝想起来了，多次得召御前?, 听取政见?、侍候笔墨。


    谢云朔不咸不淡地啧了一声，道：“谁叫他谄诗写的?，正中龙屁。”


    冷不丁听了这么一句，廖泽没憋住, 笑出了声。


    他努力?绷了一下，正经地道：“可若没有御前?的?消息和没有递诗的?途径, 想来这‘龙屁’, 也没那么好拍。”


    岁寒大病的?那一场之后，老?皇帝已经雄风不在，几?乎没有再召过新的?嫔御, 但他在这方面又是?一个非常纯粹的?、好色的?老?头，一干旧人里，还算年轻的?淑妃、那位八皇子的?生母，算是?近来伴驾最多的?了。


    当然，这一切只能算作一个影影绰绰的?猜测，并没有什么勾结的?证据。


    谢云朔当然知?道廖泽在说什么，他似笑非笑地嗤了一声，问道：“盯出什么结果了吗？”


    廖泽低下头：“属下惭愧，没查出薛永年私底下与八皇子有什么联系。倒是?燕王那边，最近与五军营那边越走越勤了。”


    谢云朔把手心里最后一点鱼食也拍了下去，没再继续这个话题，只道：“多动多错，先这样罢。”


    他话音稍顿，视线自水面缓缓上移，随即云淡风轻地问了一句：“今日可有客来？”


    这个问题，比先前?的?什么朝政什么局势难回答多了。


    廖泽心里咯噔一下。


    这两个月，那位薛姑娘飞速定下了亲事?，郎君是?京兆尹家的?二公子。


    其实这位季二公子早到了适婚的?年纪了，之前?却一直没有婚配，此番定亲后，婚期却赶得极紧，于是?隐隐有了传言，说这位季公子早就心慕薛姑娘，一直没成婚是?在等她，这会儿等到了，可不就迫不及待了么？


    若是?廖泽半点不知?内情?，大概也会当个乐子听听，但他在谢云朔回京前?就跟在了他身边，很多事?情?不可谓不清楚，心下便实在有些微妙。


    特别今日——是?那薛姑娘之前?递了拜帖，要携自己的?准夫婿前?来王府请安的?日子。


    但谢云朔的?心情?到底如?何，廖泽便也看不出来了，若说毫无波澜，也不会清早开始就搁这儿喂鱼的?，喂得那鱼肚子都滚圆，像是?一点也定不下心做正事?，可若说心情?有多起伏，面上看着?也不像。


    他敛了敛心神，答道：“前?院还没通传，想是?还没有，可要遣人去问一问？”


    话音未落，门房便应声而来，恭声道：“殿下，前?院有客，是?京兆尹家的?二公子与他的?新妇……”


    廖泽眼皮一跳，赶忙截断他的?话茬，道：“事?带到就好，多嘴多舌什么，只是?下了定，哪就算新妇了？”


    谢云朔的?神情?倒依旧平静，唯独眼瞳幽深。


    他抬头看了一眼天边堆叠渐深的?云彩，淡淡道：“请他们?去客堂稍坐，我一会儿就来。”


    ——


    踏入这座王府前?，薛嘉宜是?有心逃避的?。


    但是?之前?宗太妃的?话，还是?叫她听进去了。


    无论如?何，她叫了他那么多年的?哥哥，她要成婚了，于情?于理?，都该带她的?未婚夫婿，来和他正经的?见?一面。


    然而那些强压着?的?情?绪，却在再见?到他瞬间，倏地就浮了起来。


    今日的?日光不算鼎盛，照在堂前?出现?的?那一道颀长的?身影上，正好镀作一层暖调的?光晕，愈发衬得他光明磊落，仪表堂堂。


    谢云朔在门边顿足，目光只在她身前?落了一瞬，紧接着?，便落到了她身畔的?那个人身上。


    察觉到薛嘉宜的?迟滞，季淮以为她在紧张，隔着?衣袖，轻轻地捏了一下她的?手背，低声提醒。


    “虽是?你兄长，我们?也该先行?礼才是?？”


    薛嘉宜很快回过神来，抽回手，几?不可察地朝季淮的方向偏了偏头，以示自己听见?了。


    谢云朔把两人的小动作尽收眼底，垂了垂眼。


    ……看起来很亲昵，也很克制，仿佛真的有一点恩爱眷侣的样子。


    饶是?做足了心理?准备，谢云朔几乎没什么表情的冷脸上，还是?出现?了一丝几?不可察的?裂痕，眼底更像是有什么东西碎掉了。


    在真的?见?到她和另一个男人并肩出现?之前?，他始终抱有着?一种不愿自己戳破的?幻想。


    而现?在，那一层薄如?蝉翼的?幻想，轻而易举地就被她戳破了。


    她已经选了别人。


    任何的?理?由、任何的?借口，也改变不了这个事?实。


    她身边的?男人，将要成为她的?丈夫，他们?会成为这世上连接最紧密的?两个人、共度余生，即使他是?她的?亲哥哥，和她真有血缘关系，日后，也都要退出一射之地。


    何况，他不是?。


    他拥有的?过去，不过是?一场阴谋的?副产物。


    谢云朔只觉胸腔里的?血都叫这股愤怒烧得滚沸——


    凭什么？她才认识这个男人多久，见?过几?面？


    二人向他见?礼的?声音一齐传来，谢云朔眉心克制不住地紧皱，他略略呼出一口气，绷着?脸，大跨步越过两人，往上首的?主位走去。


    他背对着?朝后抬手，乖觉的?仆从立时便领了两人入座。


    薛嘉宜心下原本?还算平和，可抬眼见?得谢云朔几?乎有些发白的?脸色，还是?怔了怔。


    他的?表情?并没有任何不正常的?地方，薄唇边甚至还挂着?礼节性的?一点笑意，然她心下，还是?有一瞬心悸。


    薛嘉宜敛下目光，抿了抿唇，没吭声。


    谢云朔已经缓了过来，掸了掸衣襟坐下，没察觉她一闪即逝的?目光。


    他率先开口，与两人——主要是?季淮问好，又说了些平淡的?客套话。


    场面和谐到有些诡异。


    说实话，季淮来之前?，心下其实有些紧张，普通的?大舅哥也就罢了，但是?身为亲王的?大舅哥……确实要好好想想怎么应付，不过浅聊了两个回合之后，他心头的?顾虑便打消了。


    谢云朔没有摆亲王的?架子，季淮也还算是?个健谈的?人，气氛还算过得去，只有薛嘉宜显得过于沉默，只偶尔微笑着?，应和两句季淮怕冷了她、抛来的?话茬。


    直到最后，谢云朔的?眼神才舍得从她身上轻轻掠过。


    “既已做了决定，以后……”他平静地又看向了她身边的?那个人，一字一顿地道：“以后不论是?什么结果，都不要后悔。”


    也许是?自作多情?，但薛嘉宜总觉得，这话是?同她说的?。


    她眼睫轻颤，却也没能听懂他所言的?全部。


    一旁的?季淮，也以为这句话是?在敲打他，自是?一番承诺不提。


    稀松平常的?谈话结束后，时辰其实还早，只是?初夏的?天气实在多变，说话的?功夫，天边的?云层叫风吹得越来越厚，竟是?下起了淅淅沥沥的?雨来。


    天瞬间就黑了一多半，一点也不像晌午的?天。


    稍显阴暗的?堂前?，谢云朔缓缓走出，停在了踟蹰在檐下的?两人身后，问道：“可备了雨具？”


    季淮回答：“多谢殿下关怀，马车上倒是?备了。”


    谢云朔微笑提议：“不若留下来，用顿便饭再走？也许雨一会儿就停了。”


    薛嘉宜有些犹豫，悄悄扯了一下季淮的?袖子。


    季淮看出她仿佛不太愿意，想了想，还是?低声和她道：“殿下相邀，拒绝似乎有些不合礼数。”


    薛嘉宜抿了抿唇，终究还是?松手，点了下头。


    季家不是?不知?道她和谢云朔的?这层兄妹关系，否则季淮没那么容易遂愿。


    那位季京兆，素来是?个秉公行?事?的?人，得罪的?权贵不少，老?皇帝尚且与他有几?分君臣情?谊，也需要放一个这样的?人在京兆尹的?位置上来制衡，可若龙椅上一朝换了人……很多事?情?就不好说了。


    尤其是?燕王那边，早就被开罪得死?死?的?。眼下这种情?形，哪怕是?为以后计，季家也很难不生出一些自己的?倾向来。


    季淮是?真心求娶她，也有心与景王拉好关系。


    谢云朔保持着?和煦的?笑意，直接敲定了这件事?：“那好，正好也叫你们?尝尝，王府庖人的?手艺。”


    ……


    宾主尽欢的?一顿饭，应和着?越来越聒噪的?雨声用完了。


    雨势不见?小，但是?总没有厚颜一直在人家府邸里待着?的?道理?，季淮也不好意思太劳动王府的?下人，自己跑去马车上取雨具。


    一道身影，缓缓压在了薛嘉宜的?背影上，谢云朔缓步踱到她身边，保持着?一个合适的?距离。


    “从前?，你最不喜欢阴雨连绵的?时候。”他仿佛在自言自语，又仿佛在和她说话：“雨天确实是?很讨厌的?，滴滴答个没完。”


    薛嘉宜垂着?眼睫，没有应声。


    从前?她确实很讨厌雨天。


    诗情?画意的?烟雨江南，只存在于文人墨客的?想象，真正身处其中，只会觉得骨头缝里都透着?阴冷。


    漏瓦要修、蓑衣要补，半夜还会有一声声的?惊雷，穿过墙壁，炸响在她的?耳廓。


    良久，她方才道：“那都是?过去的?事?情?。”


    谢云朔轻笑一声，没再说什么。


    雨幕的?另一端，季淮已经匆匆赶了回来，他看向薛嘉宜，目露歉意：“抱歉，不知?怎的?……车辕竟断了……”


    薛嘉宜微怔，下意识抬头看向谢云朔。


    谢云朔的?目光依旧，他平淡地道：“这样啊……许是?木头老?化，又遇雨水。若实在走不了，在王府留宿也无妨。”


    未待谁的?答复，他便叫来了王府的?管事?，知?会他去安排客厢。


    末了，谢云朔才礼节性地笑了一下，道：“本?王还有公事?，先走一步。”


    ……


    管事?安排好了两间厢房，请两人各自落脚。


    这倒是?正常的?礼数，毕竟还是?未婚夫妻，更讲究一些的?地方，甚至都不会叫两方在婚期见?面。


    留宿比用顿便饭亲厚太多了，不是?对客人的?态度。


    季淮对此也颇有些惴惴，他本?只想借一辆王府的?马车回去。


    不过见?薛嘉宜也有些出神的?样子，他倒笑着?来劝慰她了：“看来，我是?沾了你的?光了，你们?兄妹俩，当真情?谊深厚。”


    这是?一句薛嘉宜无法反驳，也无法应承的?话。


    她轻声别过话题，道：“我也很羡慕你们?家中的?氛围。”


    这段时间，她和季淮见?面的?次数多了不少，说的?话也多了许多，渐渐了解了他家里的?情?形。


    季淮温文一笑，与她又说了会儿话。


    雨就这么下了半日，两人便在这儿留了半日，到了晚间，谢云朔似乎忙于公务，并没有回来，薛嘉宜心下渐安。


    大概真的?只是?看在旧日亲情?的?份上吧，薛嘉宜想，她那些微妙的?感觉，大概只是?自作多情?。


    入夜后，她心事?稍解，很快便在一股暖香中安然卧下。


    是?有些熟悉的?味道……


    薛嘉宜昏昏沉沉地想，好似是?之前?在东宫里闻见?过。只是?这一次的?香气，比上一次嗅到的?，仿佛还要浓郁许多……


    屋外的?雨声本?就催眠，她没能再想下去，沉沉的?眼皮很快坠下。


    她未曾察觉，有一片羽毛，轻飘飘地，落在了她的?唇边。


    第65章


    翌日, 薛嘉宜早早醒来。


    她不算认床，但昨晚在这陌生的?客厢里，竟也一夜好眠。


    除却半梦半醒时, 仿佛做了一场梦。


    夜色中，仿佛有?人深深地凝望着她, 然她却不记得那人是谁、长什么样子?, 醒来后, 更是全都忘了。


    王府来服侍她的?侍女, 是之前就在谢云朔私宅里见?过面的?丝云。面对这些多少有?些知晓她和他之前情形的?面孔, 薛嘉宜总是有?些局促的?。


    好在这丝云很?是乖觉, 仿佛今日才是第一回见?薛嘉宜一般，以客礼相奉。


    雨已经停了，空气中却仍旧弥漫着潮湿泥泞的?气息，丝云打开了门窗，屋内残留的?那一点香气，便都被雨后的?清新所取代了。


    另一边，季淮自是也已经起身, 两人打过照面，便打算一齐离开。


    要走?的?时候，总归是要和主人家知会一声，原只打算和王府的?管事说, 却没料得，谢云朔正好也在前院里。


    今日是要上朝的?日子?, 他头带玉冠、腰束革带, 一身老气沉沉的?亲王朝服，也叫他穿得金光闪闪。


    见?两人相携而来，谢云朔转过眼神?来, 眸底幽深而平静。


    “今日天公?倒是作美，”他道：“本王已经命人修理好了你们?的?车马，另备有?薄礼。”


    季淮朝他谢礼，谢云朔微微一笑，道：“一会儿尚有?朝会，耽搁不得，本王倒是送不得你们?——我的?妹妹、妹夫出门了。”


    听到这声“妹妹”时候，薛嘉宜的?眼睫几?不可察地抖了一下。


    谢云朔几?乎没用这个称呼来叫过她，大多数时候，都是唤她的?小名，今日却不知为何冷不丁来了这么一句，只叫得她心口一跳。


    可抬眸看向他时，他的?神?情却一切如常。


    季淮和他又?寒暄了几?句，无非是些“谢殿下恩典”、“成婚那日，还请殿下光降”之类的?话。


    不过谢云朔都说了自己要上朝，他自然也不会纠缠太久，很?快就收了声，要带着薛嘉宜一起退下了。


    薛嘉宜跟上了季淮，从?昨日起，就一直显得过于沉默的?她，迈出几?步后，却突然顿足，缓缓回过了身。


    谢云朔正在低眸，整理袍袖，仿佛没有?在意，余光里靠近的?那个身影。


    “殿下。”薛嘉宜犹豫了一下，在对上他的?眼神?前还是开口道：“你最近……小心一些，不要着了别人的?道。”


    谢云朔抬起了黑漆漆的?眼珠子?，“你想?说什么？”


    薛嘉宜咬了咬唇，没再解释，像是怕被他拦下似的?，仓促一礼后，便提着裙边，走?到了季淮的?身侧。


    “可是还有?什么重要的?事？”季淮在原地等她，低声问道。


    “没有?，我只是想?亲口请景王殿下，一定要来赴宴。”


    “殿下待你不薄，既答允了，又?怎会不来？”季淮闻言笑道：“我今日观你二人，虽非血亲，有?时眉眼间的?神?态细节，倒还真的?有?些相像……”


    “哪有?……”


    两人说笑着离开了，声音渐远。


    就像昨日他听到的?那般。


    谢云朔注视着她离开的?方向，唇边忽又?泛起了笑意。


    这样瞧着，还真是有?些般配。


    可惜，整夜未曾断绝的?雨声中，凝视着床帐间那张安然宁和的?睡颜，他只想?明白?了一件事——


    他要她。


    昨晚浓稠的?夜色中，他凑过去，轻吻她唇边。


    无所谓她心里到底有?谁，又?想?着谁。


    她都必须……留在他身边。


    ——


    景王府的?门匾消失在视野尽处之后，薛嘉宜几?乎有?一种如释重负的?感觉。


    季淮看出来了，温和笑道：“看来，你多少还是有?些惧怕这位殿下。”


    薛嘉宜缩了缩肩膀，一时未答。


    她从?前是不怕谢云朔的?，不管他冷不冷脸，在他面前，她总有?窜上跳下的?底气。


    然而现在见?他，她却只剩下心虚，心虚到了极致，就是害怕。


    真实原因无法言说，薛嘉宜抿了抿唇，有?些艰难地道：“从?前只是从?前，现在，他身份高贵，我自然也怕。”


    “身份虽变了，但好在景王瞧着是念旧情的?人，你瞧，给你封的?礼多厚。”季淮感叹道：“第一次见?你时，我就在想?，你的?兄长日后，一定要好好待你，才算对得起你那时的?夜奔。”


    薛嘉宜叫他说得鼻子?一酸，小小地抽了口气。


    季淮见?状，轻巧地转过话题，与她认真地道：“不过你放心，日后，这世?上，会多一个待你好的?人的?。”


    薛嘉宜眼底微红，别开一点视线，道：“从?前萍水相逢，你待我……就已经很好了。”


    几?次三番伸出援手，是她来到这座对她而言过分空寂的?京城后，难得算得上朋友的?人。


    季淮笑了一下，“那要待你更好才是。”


    这些日子?和她见?面多了、相处多了，他心底原本只是一小簇的?火苗，倒是如春风漫过的?野火一般，渐渐蔓延了开来。


    不过也不奇怪，他想?，她本就是一个很?招人喜欢的?姑娘，纯质真诚。


    越是没说什么山盟海誓，越显得恳切异常。薛嘉宜从?没这样觉得对不起过一个人，她眼圈更红了，却没应声。


    抱歉，她在心里对季淮说，抱歉，她找不到一个，可以周全所有?的?办法。


    ——


    婚期一再压缩，备婚的?各项准备事宜也变得格外紧凑。


    薛嘉宜的?婚事，薛家人插不上什么手，宗太妃对她格外体恤，安排了繁炽来操持，还请了陈筠来帮忙，摆出了大包大揽的?架势。


    继母秦淑月对此?倒是松了口气——她完全不想?给自己找麻烦，那位薛老夫人大概很?有?些想?法，然而不知她的?儿子?和她说了什么，她竟也没吭一声，只是会在薛嘉宜偶尔去上房请安的?时候，发出一些不满的?哼声。


    婚事到底是两姓之好，薛嘉宜不想?自己的?举动给季淮或者季家惹来什么非议，最后还是没有?搬出去，不过，她是重新整饬了那间当年朱婉仪带着他们?生活了七年的?院子?，打算从?这儿出嫁，就当是母亲还看着她。


    日子?一天快似一天，直到定好的?良辰吉日到来，被喜娘拥簇在妆台前坐下的?时候，薛嘉宜还有?些恍惚。


    少时，她见?乡中的?邻居姐姐出嫁，还去凑过热闹。


    邻居姐姐见?她来，还笑着拿平时舍不得用的?口脂，在她唇上也抹了一点。


    时过境迁，她再看到这样鲜妍的?红色，竟是在镜中自己的?脸上。


    喜娘是做惯了红事的?，还是第一次见?到这般处变不惊的?新妇，不由笑道：“果真是宫里出来的?女官，瞧着气度，寻常人家的?姑娘哪儿比得上呀！”


    薛嘉宜在喜娘的?吹捧里回过神?来，没有?应声。


    不过能?在高门做这种活儿的?喜娘都是人精，无需她搭话，也能?彼此?把话都搭得高高的?。


    装扮好后，天边已经是蒙蒙亮，泛起了蛋青的?颜色，梳上了高髻的?薛嘉宜站起时还有?些艰难，是喜娘扶她起来的?。


    “哎哟——”喜娘笑得合不拢嘴，看她的?眼神?像是在看得意之作，“这么标致的?女儿家，老天到底是怎么造出来的?？”


    薛嘉宜礼貌地朝她笑了一下。


    喜娘的?动作很?利落，距离接亲还有?一些时间，她正想?起身走?走?，屋外，却有?另一道身影走?来。


    薛永年站在门槛外，扬了扬手，“都出去，我与女儿有?体己话要说。”


    这样的?日子?，父女间有?话说并不奇怪，喜娘们?不疑有?他，退了出去。


    薛嘉宜站定在妆台前，没有?动，直到薛永年走?近，她方才轻轻后退一步。


    “别忘了要紧的?事情。”薛永年淡淡道。


    薛嘉宜直勾勾地看着他：“你就这么说出来，不怕人多口杂？”


    薛永年笑了一声，道：“都到这个时候了，还有?什么好怕？”


    嫁衣的?袖底，薛嘉宜不由攥紧了拳头：“你难道不怕，我今日不照你所说去做吗？”


    她不知薛永年打的?是什么算盘，但她知道，那杯要敬给谢云朔的?酒，一定是他谋算里最重要的?一环，所以才要如此?大费周章的?，只为确保一个准确的?、让他饮下的?时刻。


    其?他的?宴席和场合都不行，只有?婚仪能?做到。


    从?新嫁娘出门，再到男方接亲、拜堂礼成……讲究点的?人家，都会确认好每一环的?时间。


    “是吗？”薛永年笑意更深：“那你私底下，又?何必真的?找来猫儿狗儿的?来试呢？”


    他又?往前了一步：“如果我没猜错的?话，你自己也许都试过了。”


    薛嘉宜眸光微闪，像是叫他说中了。


    见?状，薛永年的?神?色颇有?些志得意满，他拂袖欲走?，却突然听得一身嫁衣的?薛嘉宜平静地开了口。


    她报出了几?种药材的?名字，又?道：“你确实没有?骗我，毒性不强，至多只能?致人昏睡。但是……”


    她的?语调并不高亢，薛永年却是眼皮一跳。


    不待他再说什么，薛嘉宜便继续道：“父亲，你大概……弄错了一件事情。”


    她轻笑了一声，慢吞吞地说了下去：“此?时此?刻，你的?棋局已经展开，现在，该是你求着我走?完这步棋才是啊。”


    薛永年已经不止眼皮在跳了。


    他额角的?青筋鼓了鼓，眼神?更是阴沉了下来：“你以为，我会只留你这一条路可走?吗？”


    薛嘉宜保持着清浅的?笑意，拂了拂自己绣着精致云纹的?衣袖，道：“没关系，我可以赌。”


    直到此?时此?刻，薛永年才发现，自己从?未真正正视过这个女儿。


    她猜得大抵是对的?，箭在弦上不得不发，她这一环若脱了手……


    他略掀起眼皮，露出一双早就被浑浊染透了的?眼瞳：“所以，你想?要什么？”


    薛嘉宜的?眼神?不比他有?温度多少，她眼不错珠地紧盯着自己的?父亲，一字一顿地道：“现在、立刻，你便告诉我，我母亲的?埋骨之处，到底在哪里。”


    “听不到确凿的?地点，我是绝对不会为你所用的?。”


    扮演被威胁的?角色，实在是不好受，薛永年脸色铁青，道：“现在告诉你又?如何，马上就是你的?婚仪。”


    薛嘉宜微微一笑，道：“我不是在与你商量。”


    话已至此?，薛永年只得冷冷地抛下了一个地址。


    薛嘉宜在脑海中快速盘了一遍这个名字，唇角的?笑渐渐冷却。


    “我记下了，你最好不是在骗我。”她收敛神?色，漠然道：“因为从?现在到礼成，我还有?很?多时间，可以遣人去查探，你所说到底是真、是假。”


    ——


    房中的?小插曲，没有?引起旁人的?注意。


    喜娘最后为薛嘉宜抿了一遍鬓边的?碎发，又?为她补了些许口脂，便扯来了那张鲜红的?喜帕。


    轻飘飘的?红色落下，薛嘉宜垂了垂眼，掩下了眼底那一点迷茫的?神?色。


    她并不清楚，自己做的?事情是对是错。


    然而事已至此?，多想?无益。


    她深吸一口气，搀着喜娘的?小臂迈过门槛，走?到了院中。


    虽然蒙着盖头，但她依旧能?感受到骤然变亮的?天色，不自觉眯了眯眼。


    她已经能?听到外头的?鼓乐声，是花轿已经来了。


    然而搀着她的?喜娘，却忽然倒吸一口凉气。不待薛嘉宜反应，她们?便松了搀扶着她的?手，退开了两步。


    “殿下——”


    “景王殿下！”


    薛嘉宜的?心咚地一跳，她本能?地想?要逃离，下一瞬，却自盖头下看见?那只熟悉的?温厚手掌，紧紧地握住了她的?手腕——


    作者有话说：出现的所有婚俗都是为了剧情发展，不要在意细节啦~没有认可某些习俗背后糟粕的意思[求求你了]


    第66章


    手腕间传来的触感熟悉而强硬, 短暂的怔愣后?，薛嘉宜匆匆回过神。


    她?正欲挣脱，喧闹的锣鼓声中, 谢云朔却已经松开了手。


    “兄长送妹妹出嫁……不是天经地义吗？”


    也许是耳畔声响太杂的缘故，这道声音虽然离得很近, 却显得平静而渺远。


    按照京城的习俗, 本就该是新嫁娘的兄弟、或者是舅家人来引路, 或背或扶, 送她?坐上那驾要去往郎君家中的喜轿。


    鲜红的颜色里, 薛嘉宜低垂眼帘, 轻声应了一句，好。


    她?犹豫了一下，该如何搭上眼前这截玄色的衣袖，下一瞬，喜帕下的视野却忽然被抬高了，她?还来不及惊呼，一双沉稳而有力的手就已经勾住了她?的肩膀和腿弯, 将她?打?横抱了起来。


    刹那间，心?跳声简直要盖过锣鼓的喧嚣，骤然被抱起后?，身体的本能让薛嘉宜扶住了他的肩膀, 意识回笼的瞬间，她?才僵了一下, 把手悄悄收了回来。


    事实?上, 就算不扶，他也不会叫她?摔下去。


    ……他抱过她?很多次，从还是小孩子时就是了。


    早年朱婉仪还在的时候, 她?还没有那么懂事，又常常生?病，一难受就哭。


    这种时候谁也哄不好她?，非得要哥哥搂着才能好些，而那小大人似的小郎君，明明板着脸，却也愿意叫她?黏着他，把眼泪鼻涕都擦在他身上。


    薛嘉宜有一瞬恍惚，不自觉攥紧了手心?，直到谢云朔的声音和夕阳的余晖一起，隔着喜帕影影绰绰地透进来，她?才从毫无征兆便泛起的思绪中挣脱开。


    “你心?悦他吗？”


    他低声问她?，步履未停。


    薛嘉宜浑身一僵，几乎生?出了一种错觉——仿佛她?只要说?一个不字，他仍旧会……


    她?忽然很庆幸这张精工细绣的喜帕，掩住了她?的所有表情。


    薛嘉宜咬了咬牙，毫无回避地回答了他：“当然。”


    既已走到了今天，给他无谓的希望，又有什么用处。而她?这般懦弱的人，本也与他并不相称。


    谢云朔几不可察地垂了垂眼，眸光微闪。


    他平视着前方，忽又用只有两个人能听到的声音问她?：“其他人呢？”


    “哪怕只在某个时刻，某个瞬间？”


    薛嘉宜攥着自己嫁衣下摆的指尖用力到发白，直到离门?外的鼓乐声越来越近，她?方才轻声开口，道：“没有。”


    “自始至终，我只想要安稳的生?活，殿下。”


    谢云朔没有再问下去。


    从正院到已经停驻在门?前的喜轿，不过数十?步，几句话的功夫，就已经到了。


    早有乖觉的仆妇打?起了轿帘，请她?移步，薛嘉宜小心?翼翼地从他松开的臂弯里下来，几乎是逃也似的钻进了花轿。


    一旁，迎亲的季淮和其他几个季家郎君皆是朝他行礼，受宠若惊之余，季淮忽又觉出些惶恐，感慨般道：“殿下能赏光来喝杯喜酒，就已是我们的荣幸……”


    谢云朔面色不改，只微笑道：“今天是你们大喜的日子，不必如此客气。这里也没有什么殿下，只有送妹妹出嫁的兄长罢了。”


    他的语调平平，季淮却无端品出了一点咬牙切齿的意味，不过不待他再仔细分辨，傧相便悄悄拽了他一下，耳语道：“再不起轿，后?面的时辰要赶不上了。”


    季淮这才正色一揖，随即便转过身，在乐官的高唱声中，翻身上马。


    他今日一身红彩，眉梢又挂着难以自抑的喜色，人逢喜事精神爽，端得是十?分风流倜傥，翻上马背的时候，甚至有围观的路人发出惊呼。


    轿身终于有了细微的晃动，薛嘉宜端坐轿内，心?绪愈加起伏。


    她?心?神并不在这场喜事上，很有些坐不住。


    先前应下薛永年的话，不过是虚与委蛇。


    今日诈他，更是她?一早就打?算好的——他措手不及了，她?才能不被他牵着鼻子走。


    但此时此刻，她?还是不敢相信这个阴险狠毒的父亲。于是，得知那个地址，她?立时便告知了提前安排好的婢女，请人帮忙跑一趟，去试他话的真假。


    算算时间，也不知城里城外这样跑一趟来不来得及……


    薛嘉宜不自觉攥紧了手心?，想到这么多年，母亲真实?的坟冢前，不知可有人清扫、又有无香火供奉，她?更是坐立难安。


    正悬心?的时候，轿身上传来两声轻叩，是她?与那婢女约定的信号，薛嘉宜神色一凛，轻轻侧过身去，从轿底的缝隙里抽出了一张刚塞进来的字条。


    她?掀起喜帕一角，看?清纸上的字迹后?，眉心倏地便是一皱。


    婢女说?，她?们本打?算从离得最近的东阳门出城，可今日城门?竟然提前落钥了，据说?是为了追查什么犯人。她?先来复信，让另一人绕路去了其他方向的城门看情况。


    薛嘉宜心?下攀升起了一丝不好的预感。


    有这么巧吗？


    可提前关闭城门?……薛永年没有这么大的本事。


    再从更远的城门?回来，也不知来不来得及，薛嘉宜心?乱如麻，然而喜轿外的鼓点声愈加欢腾雀跃，不多时，便已经到了季府。


    薛嘉宜深吸一口气，努力平抑下纷杂的心?跳，在全福人的搀扶下，手执宝瓶，缓缓走下了花轿。


    早就预演过的一个个环节，在众人齐刷刷地注目下进行。她?心?下虽不免紧张，但到底没有出错。


    季家是体面的人家，没有谁在此时刁难新妇，季母甚至含笑看?了一眼纠结手往哪儿?放的儿?子，揶揄道：“怎么了，你这手是新长出来的不成？”


    几个同样仪表堂堂的傧相闻言，非常配合地哄堂大笑了起来，季淮满脸通红，把红绸的另一端递到了薛嘉宜手里。


    “该拜堂了。”


    他温声提醒。


    薛嘉宜轻抬唇角，大概是笑了一下，不过她?很快反应过来自己还蒙着盖头，点了一下头。


    赞礼官的高唱很快开始，手执红绸的一对新人，在男女傧相的引导下，缓缓走向?了喜堂正中。


    烧燃正旺的龙凤花烛散发着温暖的香气，夕阳余晖的尽处，谢云朔安静地凝望着堂前的那一双璧人，眼神却像是在放空。


    有人想借机与他套近乎：“今日的新人，可真是般配啊……听闻当年，这季家新妇与殿下有兄妹之缘……”


    ……


    细碎的议论?声、交际声，不绝于耳。


    婚仪再如何隆重，也只是之于新人本人，对其他被延请而来的宾客而言，只是一个普通的场合。


    拜过堂后?，喜娘们便拥簇着两人进了新房，即使薛嘉宜没有全然沉浸在这份氛围里，可真叫那一杆玉如意挑开喜帕的时候，颊边也不自觉红了一下。


    不管怎么样，她?想，开弓没有回头箭，风波总会平定的，而她?也该正视自己往后?的人生?。


    一项项讨喜的流程接连完成，最后?的合卺酒饮过之后?，喜娘们唱起了撒帐的吉祥话，婚宴便要正式开始了。


    季淮作为新郎，该去前头席间待客，薛嘉宜也该随他一起，去见一见季家的亲朋。


    新房内的人群渐渐散去，薛永年却站定在了原处。他的眉宇间毫无郁色，看?向?薛嘉宜的眼神，仿佛真的是在看?亲厚至极的女儿?，都快要掬下泪来。


    “这些年……是我亏欠小女良多，如今幸得良婿，想来她?的母亲，九泉之下也可瞑目了……”


    这话听来恳切，季淮也为之动容，连道自己定不负所托。


    只有薛嘉宜听出了其中的威胁之意。


    她?的眼睫颤了颤，而薛永年也适时走到了她?身边。


    他的眼睛黑黝黝的，仿佛已经知道她?的无功而返，开口时，声音却关切极了：“这些年，你可仰赖景王殿下不少照拂，一会儿?别?忘了……好好敬他一杯。”


    “否则，只怕你母亲泉下难安。”


    ……


    主桌的宾客寥寥，有谢云朔这个上宾在，其他人也都成了陪客。


    他今日似乎无意应酬，甚少端起眼前的琉璃盏，神色中有些抽离般的淡然。


    直到那一抹鲜红的裙摆，蹁跹而至。


    礼法上已经是她?丈夫的男人站定，举杯说?了些体面的敬辞。


    谢云朔起身，微笑着，满饮了这杯，随即便侧过身，看?向?了一旁的薛嘉宜。


    她?今日妆点得格外鲜妍，一身红到秾艳的嫁衣，衬得她?颊边飞红、好似灿霞。


    这份与她?平素清丽截然不同的姝艳，几乎叫他移不开眼。


    谢云朔的视线格外灼烫，像是要将她?洞穿，偏偏表情又看?不出一点异样，薛嘉宜想要偏开脸，侧目，却又正对上薛永年那一抹意味不明的眼神。


    她?轻轻抬手，拦住了要为他续酒的侍婢，亲自上前，为他斟了一杯。


    宽大的衣袖是一种恰到好处的掩蔽，没有人看?见她?发颤的指尖。


    喧闹的堂前，薛嘉宜深吸一口气，努力平静下来，举杯道：“殿下，我敬您。”


    “多年照拂，无以为报，”她?微微仰起脸，却没看?他：“愿你……早日寻得一心?人，与她?共剪西窗。”


    谢云朔深深地望着她?的眼睛，却是一言不发，只将杯中酒液一饮而尽，旋即又为自己斟了一杯，抬起目光，看?着眼前的新婚夫妇，一字一句地道：“既是你们的喜事，怀渡兄，该是我祝你们才是。”


    他抬了抬唇角，声音忽然变得很轻：“清酒为贺，祝你们……岁岁安康。”


    ……


    席间的酬酢还未结束，季淮瞥见薛嘉宜屡屡回望，以为她?是累了，侧过脸，低声与她?道：“前头有我就好，今天恐怕还有的折腾，你先回去歇着吧。”


    成婚是一件庄严且累人的事，季家虽不算世家大族，但该有的礼节一点也不少。何况他的父亲，那位季京兆打?算借这场喜事，与先前一些关系有些僵的人家缓和关系，季淮的脸都快笑裂了。


    薛嘉宜看?着谢云朔刚刚离开的方向?，悄声提醒季淮：“我看?景王殿下方才离席了，仿佛是有些醉了。”


    季淮便也看?了过去，他扶了扶额，道：“奇怪，我今天好像也有些上头，明明喝得不多。嘶……怎么都这么没眼力见？还要叫人家亲王自己找地方歇脚？”


    后?面两句，是对着身后?的小厮说?的，薛嘉宜的眉梢动了动，与他道：“我带人去安排一下吧，今日席间人多眼杂，怕哪里安排不妥当。”


    季淮先是正色点头，既而又笑道：“你别?自己先在府里绕晕了，我多叫两个人与你一起。”


    礼节上来说?，确实?没有让贵客自行行动的道理，该有主人作陪。季淮点了两个得用的仆役，随她?一起去了。


    席中依旧一片热闹喧腾，觥筹交错间，无人察觉，数十?里外渐近的马蹄与烟尘。


    第67章


    僻静的客厢内, 假托不胜酒力离席的谢云朔，眸底一片清醒。


    廖泽确认了一圈这间?厢房上下内外皆杳无人声，方?才从门槛外跳进来, 带拢了门。


    “殿下。”他道：“快信来报，五军营中已经生变……燕王, 已经动?手了。”


    谢云朔缓缓抬眸, 问：“宫里怎么说？”


    昨日早间?本该有大朝会, 却因皇帝身体不适而取消了。


    辍朝对?于不够勤政的皇帝来说, 其实算不得什么大事, 但今上登基数十?载, 因着对?权力的极端掌控欲，鲜少?有辍朝的时候，在他的年纪日渐增长之后，更是?没有过这种时刻。


    然而皇帝的身体到底如何不适，却一点风声也无。要?知?道，现今储君还未立呐，不过一日功夫, 京城就飞满了流言蜚语，人心惶惶。


    “宫里递消息说，”廖泽垂眼?：“陛下晨起受风，已然大厥, 至今还未醒转……”


    消息的信源，是?宗家。


    宗太妃宫中多年经营, 自然不是?真的只顾着养老喝茶。


    信源可靠, 消息却未必十?成十?的真。不过谢云朔听完，倒是?戏谑道：“这出里应外合的戏，没那位‘三姓家奴’还真唱不起来。”


    廖泽又问：“殿下, 那现在……”


    “想把?我放倒，捡这个便宜……”谢云朔轻哂一声，“我倒要?多谢这些人弄巧成拙，否则，我还真没这么容易看穿他们的伎俩。”


    他端起房里的陈茶清了口，随即便起身道：“留经荣看守，就让他们以为我昏在这里。薛永年那边，也派人盯住了，别放跑他。”


    正说着，他抬步要?走，然而院墙外，却有几道轻重不一的脚步声传来。


    其实这样嘈杂的环境，根本听不出是?谁在走近，然而谢云朔的眉心却若有所感般跳了一下，紧接着，却果?真听见了她的声音。


    她像是?带着仆从，来查看醉倒的客人是?否安排得宜。


    倒真的有些……女主人的架势。


    谢云朔眼?底有极明显的阴翳闪过，而一旁的廖泽反应倒是?更大些，几乎是?咬牙切齿地压低着声音道：“殿下！”


    他看起来很有些话想说，谢云朔却只垂了垂眼?，仿佛对?今日发生的一切都无知?无觉，淡淡道：“把?人拦住，不许谁进来。”


    薛嘉宜正在庭院中，见廖泽开?了门出来，她犹豫了一下，刚端上温好?的醒酒汤，还未上前，便听得廖泽冷声道：“我们殿下不胜酒力，这会儿正在歇息，都退下，吵了殿下休息，你?们开?罪不起。”


    他单手扶在佩刀上，看着很是?冷漠。薛嘉宜想了想，还是?把?碗放回?了托盘里，吩咐仆人递了上去。


    “是?我们招待不周。”她低头道：“这盅醒酒汤，还请廖大人端进去。”


    廖泽站在阶上，单手接下，正要?转身回?房，却又听得薛嘉宜叫住了他。


    “廖大人——”她还是?没忍住，上前提醒道：“殿下醉倒，还请你?们务必多留心一些，别离开?他身边。”


    廖泽眉梢一跳，他垂下眼?，居高临下地俯视着眼?前的新嫁娘，克制不住地讽笑道：“不必你?提醒。”


    “另外，薛姑娘……不，薛夫人，这些话，你?如今有什么资格说？”


    薛嘉宜只以为他是?因为这桩婚事才说了这样的话，她无从辩驳，只把?目光垂得更低了些。


    “我知?道的，是?我不配。”她轻声应了句，随即却还是?仰起脸，极为恳切地道：“但还是?请你?们多留心，今天……”


    只是?未待她把?话说完，廖泽便已经甩脸走了。


    薛嘉宜在原地呆了一会儿，直到听见有季家的仆人不满地低声嘀咕，她才深吸一口气，重新正过身来。


    “这侍卫也太狐假虎威了罢，便是?那位殿下本尊，我瞧着也没这么……”


    “别说了。”薛嘉宜已然平静下来，却还是?忍不住回?望：“亲王身边的人，又是?我们可以议论的？走吧，别惊了人家休息。”


    ……


    夜色渐浓，薛嘉宜回?到散发着椒香的新房里，没有听到一个好?消息。


    之前走其他城门出城查探的婢女，至今还没有回?来，而薛永年也不知?何时离席了，她自客厢回?身去找时，他也已经不在。


    心底的不安逐渐蔓延，像涟漪，一圈接过一圈。


    她站起身，想去席间?寻找季淮，却正好?撞上他的小厮把?他搀进来，看起来颇有些人事不省的样子。


    薛嘉宜瞳孔一缩，赶忙问道：“怎么了？”


    好在那小厮很快把他扶到了床上，解释道：“二公子吃多了酒，已经醉了。”


    还好?只是?吃醉了……薛嘉宜松了口气，可紧接着，看着季淮闭得死紧的眼?睛，心下忽然又有些狐疑。


    席间?的客人不说有头有脸，至少?也是?知?礼数的，为什么会把?新郎官灌得这么醉？


    而且……季淮自己也不像这么不知轻重的人。


    是?她疑心生暗鬼吗？为什么觉得有些不对?劲？


    薛嘉宜轻轻拍了拍自己的脸，勉强定?下神，吩咐了热水进来，又留了方?才的小厮，服侍季淮更衣。


    尽管已经拜堂成亲，她面对?这个名义上已经是?她丈夫的郎君，却依旧是?拘谨的。


    喜房内，几人前前后后的正忙着，耳边，却忽然传来一声震耳欲聋的巨响，像是?什么东西爆炸了——


    刹那间?，天地仿佛都静了一瞬，接踵而来的，却是?一阵更令人恐惧的呐喊与嘶吼，只叫人心神俱颤。


    “叛军！叛军进城了！”


    原本安宁热闹的定?府大街已然被另一种喧嚣所统治，热闹才刚散场的季府内也兵荒马乱了起来。


    薛嘉宜听不见具体的喊杀声，但能听到这些汹涌的声浪。她瞳孔一颤，陡然站起，然而迎上屋里几双同样惊恐的眼?睛，却还是?努力镇定?了下来。


    “你?们在这里好?好?守着二公子，”她深吸一口气道：“我去府里看看到底是?出什么事了。”


    薛嘉宜没有犹豫，提着还未来得及换下的嫁衣裙摆小跑了出去，只是?才到院中，一张带着异香的帕子，却忽然从身后探出，揽住了她的口鼻。


    她猛地一惊，想要?挣扎，肩膀却也被身后的影子固定?住了，肺腑中吸入的迷香，不多时便漫过四肢百骸，她没了气力，很快晕了过去——


    作者有话说：下一章今晚


    第68章


    清早的天?空晓色未明?, 薄雾笼罩在散发着瑰丽血色的汉白玉长阶上，显得极为肃杀。


    谢云朔提着一柄滴血的陌刀，缓步拾级而上。


    见他现身, 被按跪在地的八皇子谢允执立时便呼喊起来：“放开我！我是来勤王护驾的，你若……你若对我动手, 和燕逆又有何异！”


    滴答、滴答……刀尖滴落的血珠悬停在了他面前, 八皇子浑身一颤, 抬头, 却正对上谢云朔漠然的眼神。


    “怎会无异呢？”谢云朔挑了挑眉, 轻笑一声道：“勤王护驾的, 是我才?对啊。”


    八皇子还想叫些什么，然而谢云朔却已漠然收回视线，抬手，示意一旁的侍卫堵住了他这位八皇叔的嘴。


    大局已定，没必要虚与委蛇了。


    皇帝病重的消息传出宫闱后，早就?蠢蠢欲动的燕王果然按捺不住，裹挟已被策反的五军营将士, 径直攻入京城。在一干袖手旁观的天?潢贵胄中，八皇子带着为数不多的府兵奔赴宫城，悍然救驾，皇帝赏其孤忠, 将他册立为储君。


    ——这是这位八皇子殿下先前与薛永年?串通，想要唱的剧本。


    去岁病愈后, 老皇帝心结仍在, 他确切地知道到了该立储君的时候，然而却信不过?任何一个儿孙。薛永年?趁此谏言，说, 可以假病一场，试一试子孙里谁对他是最忠诚的。


    这出戏，燕王那边好唱，他的脑子实?在不多，王皇后倒是聪明?，然而却不能时时刻刻把自己的儿子拴在腰带上，随便哪个谋士一撺掇，他自己就?会迫不及待地跳入罗网。


    至于其他的皇子王孙，实?际上也就?和八皇子一样，兜里最多揣了些侍卫府兵，真出了事，正常人第一反应肯定是明?哲保身，先行观望。


    唯一的变数，在谢云朔这里。兵权不只是一个兵符这么简单，更需要在军中拥有威望和拥趸，好巧不巧的是，这两样，他如今都有。


    如若可以的话，想来八皇子会很愿意一刀把这个侄子捅死?。


    可惜他做不到，一则谢云朔自己会有提防，二则……老皇帝还活得好好的呢，他能再活几天?不好说，但确确实?实?眼不花耳不聋。


    他正是因为势单力薄，才?要通过?这出戏码，让皇帝将自己立为名正言顺的储君，占下正统的上风，不会想让皇帝起疑。


    几回明?里暗里的勾引、试探后，谢云朔仍旧没有动作，眼看下套不成，才?有下药迷晕一环。


    不论是他没来救驾是什么理由，只要最后老皇帝看到的结果是，燕王起兵造反，唯独八皇子至情至性?，不顾自己的安危来救君父，这就?够了，事后有的是锅可以扣。


    只可惜，环节一多，就?容易出错。


    譬如说……老皇帝的假病成了真疾，今时今日?，正偏枯在那把至高无上的龙椅上；


    而应该领受皇命及时拿下逆军的禁卫，虽恰如神兵天?降，里应外合制服了燕王，但却是在手拿令牌的景王带领下，才?及时“拨乱反正”的。


    谢云朔提着横刀走进殿中后，正在为皇帝扎针诊脉的医士遽然一惊，就?要站起来行礼，得他手势示意才?没有起身。


    老人家虽然已经鼻歪眼斜，半边身子都没了知觉，见到谢云朔大跨步走进来的瞬间，瞳光却还是剧烈地闪烁了一下。


    谢云朔看得分?明?，随即不合时宜地勾唇笑了一下。


    这声笑在空寂的宝殿里显得极为刺耳，宫人们自都听见了，却都只作未闻。


    “好生为陛下诊治，”谢云朔轻拍了拍那医士的肩，道：“治好了，重重有赏。”


    ……


    殿外，宗尧之等人也匆匆赶来，见谢云朔正好步下玉阶，只有衣摆微脏，立时便松了口气。


    局势如此，已经明?晰。宗尧之举目看向殿内，问道：“妥当了？”


    谢云朔颔首。


    和八皇子不同的是，一个半死?不活的君父，对他来说会更有益处。


    “也算是打瞌睡有人递枕头了。”宗尧之仿佛玩笑般一叹，随即眉眼间却又沉下厉色：“他自己瞒着所有人装的病，就?算查，也与我们无关。”


    宗家本是皇帝在武将中最忠诚的拥趸——至少宗尧之的父亲宗甫如此。


    但是怎样身后的感情都是会被消磨的，何况那位老皇帝并不十?分?爱惜，在上一回被临时派出去北疆救火之后，宗老将军自己也没了心气，把家中事务、权力关系，全?都交给了儿子打理。


    简单对了一下宫内外的情况后，谢云朔与宗尧之道：“我先走一步，这里的局面，暂且要交给你。”


    “这么信得过我？”宗尧之调笑一句，便正色道：“殿下也该稍事休息，从那夜燕王……燕逆起兵意图谋反，到现在两天?两夜，你怕是都没合过眼吧。这里交给我，且放心便是。”


    谢云朔自然放心，宗家与他利益捆绑得最深。


    他笑笑，随口道：“一点私事，处理完……我很快回来。”


    ——


    薛嘉宜已经醒了有一会儿了，但仍旧无法看清眼前的世界。


    意识混沌之际，她能感受到自己被人扛起带走，随即便被安置在了这个地方。


    晕倒前所闻所见的一幕幕，在脑海中不断盘旋，薛嘉宜勉强分?析了一下自己的处境，得出了一个糟糕的结论——


    轰隆的巨响、马蹄和喊杀声……


    北部的边线不说固若金汤，但也不至于让狄人直下七千里。京城忽然大乱，只能是……有人发动了政变。


    她没能从这个结论中获得安慰，心神反倒愈加惶恐。


    被关了多久，薛嘉宜不清楚，因为她的双手被反剪在身后，眼睛也被厚实?的布条蒙住，连光影都无法感知。


    中途倒是有类似婢女的人推开过?关她这地方的房门，想给她喂些食水，然而却没有把她的束缚解开半分?的意思。


    她无法忍受这种近乎屈辱的喂食，挣扎间差点咬了舌头，这似乎吓坏了进来的人，没敢再动她，又过?了一阵，才?去而复返，改成给她强行灌了些像是参汤的东西。


    绑她的人，似乎不想她死?，这一点叫薛嘉宜更加惶恐。


    她强迫自己冷静下来，思考该怎么脱身，于是在下一盏参汤被送到嘴边时，安静了许久的她复又剧烈地挣扎起来，杯盏应声坠地，在婢女赶忙收拾的时候，她悄悄抬起足尖，把一块碎掉的瓷片踩在了鞋底。


    房间归于寂静很久后，她数着自己的心跳，把瓷片掖进了掌心里。


    瓷片锋利，但并不规整，尖锐的疼痛很快传递到了脑海里，她咬着牙，一点一点磨着腕间的绳索，不知过?了多久，麻绳终于有了要松脱的迹象，她还来不及高兴，门外，却又传来了一阵脚步声。


    吱呀一声，门被推开了，薛嘉宜不敢再动，只慌忙把手心里的瓷片捏得更紧。


    那道脚步似乎在门边顿了一下，随即便一步一步，继续朝坐在床沿的她靠近。


    尽管感受不到光线，可薛嘉宜还是无端觉得，来人的影子已经将她完完全?全?地笼罩。


    她往后缩了一缩，朝面前的人颤声道：“你是什么人？为什么要把我……”


    话音未落，眼前这人便已摁住她的肩膀，直接把她扣倒在了锦褥上。


    意识到这人想做什么之后，薛嘉宜心神俱颤，还来不及反抗，他却已经掐起了她的下颌，用?力吻下去。


    相比吻，其实?更像是咬，他缠着那点铁锈的味道长驱直入，没有给她任何呼吸的余地，原本扣在她肩头的大掌也缓缓下移，以近乎粗鄙的力度，挼玩着身前的这捧软玉温香。


    薛嘉宜从未觉得自己的眼泪如此之烫过?。


    她近乎唾弃着自己，唾弃这个吻刚开始时无端的联想。


    轻柔也好深沉也罢，哥哥从前亲她的时候，从来都是珍重的，不会有这样狎昵的意味，她为什么会在这个时候想到他？


    喉间溢出的哭声都要被抵在她身前的这人吞没，薛嘉宜挣断了腕间最后的那点牵连，然而就?在她扬起瓷片要往身前划的瞬间，男人却眼疾手快地反应过?来，径直捉住了她这只手。


    她昂起头，反口咬在了他的手背上，几乎立时就?见血的程度，男人却没反抗，反而突兀地停了所有的动作。


    “这不是你想要的吗，躲什么？”


    一声熟悉的轻笑传来，薛嘉宜如遭雷劈，只觉浑身的力气都被抽走了。


    覆住她眼睛的那条锦带终于被取下，乍亮的视野里，她看清了眼前人的面孔。


    煌煌如昼的明?烛里，谢云朔缓慢地抽开了她的裙带，微笑道：“你说过?，除了是我，谁都可以。”


    第69章


    布料摩擦的沙沙声, 格外?刺耳。


    是他……


    眼前所见的场景，已经远远超出了薛嘉宜所能承受的范畴，她的心口剧烈地起伏着, 目光怔然，眼泪仿佛会呼吸一般, 顺着眼尾、大颗大颗地起落。


    他知?道了吗？他知?道了多少……


    薛嘉宜无法想象这个答案, 整个人像是被一张无形的罗网固定住了, 一动也?不能动。


    然而谢云朔没有给她反应的时间?, 那条精致的裙带很?快被抛开, 他单膝抵跪在床沿, 一手?直接托起了她的后?颈，复又更凶更狠地吻了下去。


    亲吻似乎变成了一种确认她还在的途径，他不知?道自?己想通过这个吻证明?什么、拥有什么，只遵循着最原始的本能，从她的身上汲求着。


    而她完全说?不出话来，浑身都在抖。


    “在怕我吗？”谢云朔感受着掌中那一段雪颈的战栗，低下头, 用唇峰轻轻摩挲着她唇上的破口，低喃道：“你也?该怕一怕我了。”


    他正?欲低头，继续加深这个吻，余光瞥见她忽然攥紧的手?心时, 俯身的动作却是一顿。


    他知?道，那里有什么。


    ……只消往他最脆弱的颈侧用力?一划, 喷涌而出的鲜血, 就足以?带走他的性命。


    谢云朔瞳光微闪，然他不闪不避，反而像是要给她机会下手?一般, 一点一点、继续俯身向她。


    她果然闭上眼，抬起了那只手?，微凉的触感却并未如约指向他的脖颈，谢云朔瞳孔一颤，猛地回过神来，在她将那碎瓷片挥向她自?己的时候，直接打飞了她手?里的东西。


    心底紧绷的最后?一根弦似乎也?断掉了。


    “你凭什么？”他掐住了她的脖子，近乎嘶声大喊：“你凭什么这么狠心？”


    竟然还想自?己一个人去死，竟然还想抛下他！


    滚烫的眼泪烧得薛嘉宜有些看不清他了，她泪眼婆娑、呼吸困难，想不懂他在说?什么。


    然而她已经没了思考的时间?，因为他已经彻彻底底露出了他的爪牙，朝她扑咬了过来。


    为旁人而穿的鲜红嫁衣很?快便被扯碎，散逸一地。


    他不再顾惜，强硬地抓紧了她的手?，即使她手?上还有锐器划出的伤口，在往外?渗血，他还是要固执地与她十指紧扣，连她的指缝都要填满。


    当然是疼的，可不多时，这点疼里也?洇开了丝丝缕缕不一样的东西。


    他大概觉察出了自?己方才那一瞬的失态，像是怕泄露更多，再不肯与她多说?一个字，只楔得一下比一下更狠绝，没留一丝余地。


    只是这几日来，她的情志本就大起大落，已然无法承受更多，在他攥着她的手?、摁向那本该平坦的腹前时，床帐内细碎的泣声陡然就变了调，她彻底失去意识，晕了过去。


    怀里绞着他的那股力?气消了下去，谢云朔终于顿住。


    他轻轻垂眼，松开她一点，屈指碰了一下她紧阖的眼睫，察觉到她没有反应后?，复又抱她更紧，紧到连自?己都无法呼吸，良久，方才低头，眷恋地在她的发顶蹭了蹭，又去吻她眉梢。


    ……


    薛嘉宜这一觉，并没有睡得太久。


    她睁开了眼，却不算醒来了。灰暗的眼瞳盯了帐顶的纹饰好一会儿，才渐渐生出焦点。


    睡着和醒着的时候，呼吸声是不一样的。


    谢云朔早已察觉，却没有抬眼看她。


    他坐在床边的矮杌上，正?捏着她的手?指，给她的伤处擦洗、上药。


    她当时想要逃脱，情急之下顾不得力?度如何，伤口很?深。


    黄褐色的粉末溶解在翻卷的血肉上，带起的感受大概不能简单用一个“痛”字来形容，然而她一动也?不动，也?没有把手?缩回去，仿佛变成了一块木头。


    谢云朔慢条斯理地给她上好药，开始包扎了，方才掀眸看她。


    他问?了句：“醒了？”


    薛嘉宜从怔愣中抽离一瞬，朝他迟钝地，点了点头。


    她其实有点不能理解现?在的场面。


    他话音平静，眸底无波，仿佛刚刚所经历的一切，都是她的错觉，垂眸给她包扎的时候，更是温柔极了，看不出一点方才暴戾的影子。


    可刚刚，她是真的感觉他要把她弄死在床上。


    谢云朔掸了掸指间?沾着的药粉，把她的手?放回了被子里，问?道：“还痛吗？”


    其实哪里都在痛，全身的骨头都像被拆散了一遍，难以言说的地方更是一胀一胀地在疼，也?不知?有没有肿……可薛嘉宜不敢说话了，只幅度很?小地摇了摇头。


    她眼眶红红，眉心无意识地轻蹙着，一看便知?在说?假话，谢云朔明?明?看得出来，却没有追问?。


    “那就先吃点东西，补补力?气。”


    他隔着被子，拍了拍她的肩膀。


    谢云朔没有冷着脸，语气也?算得上温和，薛嘉宜的心却沉入了谷底，愈加害怕。


    送饭食的侍婢没有进来，只端到了屏风外?，他正?要起身去端进来，袖子却叫她牵住了。


    她努力?克制着自?己的表情，开口时还是带了哭腔：“我……能叫我知?道，外?头到底都发生什么了吗？”


    “不急。”谢云朔垂了垂眼，把她的手?拂了下去，淡淡道：“账，我们有的是时间?算。”


    薛嘉宜缩回手?，小口小口地抽着气，没再吭声。


    她宁可他给她一刀痛快的，而不是这样，一点一点紧着套在她脖子上的绳索。


    他很?快端了碗来，舀起一勺，吹了吹面上的热汽，非常自?然地送到她嘴边，道：“尝尝，是你喜欢的莼菜羹。”


    她食不甘味，胃里更是一阵一阵地泛着恶心，可是现?在的兄长让她感到十分害怕，她不敢不吃，只能强迫着自?己一口接一口地咽下去。


    “听她们说?，这三天，你水米不进，”谢云朔发出一记戏谑的轻嗤：“原是在等我来喂？”


    然而没吃多少，喉咙里就像是到顶了一样，酸水不停地往外?泛，薛嘉宜皱着眉忍下，紧接着，喉头却又涌起了一阵更强烈的烧灼之意。


    她再克制不住，伏在床边直接就吐了出来。


    胃里其实是空的，吐不出什么东西。


    从更早的婚仪那日起，她就没怎么进食了。


    谢云朔在旁边静静地看着，等她吐完，才叫了人来收拾、服侍她漱口。


    进来收拾的婢女头也?不敢抬，像是生怕撞上谁的眼神，可是很?快，却还是听见那位神色阴戾的殿下淡淡开口了。


    “觉得恶心吗？和我在一起。”


    侍女们仓皇离开，门被带拢，发出咔哒一声。


    薛嘉宜本就苍白的脸色，刹那间?更是煞白。


    见状，谢云朔却是轻抬唇角，笑了一下。


    “不用回答，我知?道答案。”他复又捏起了她的下巴，勒使她的视线向上：“毕竟，为了摆脱我，你连在我的酒中下毒都愿意。”


    薛嘉宜已经隐约猜到，今日的他不会一无所觉，然而即使不是毫无心理准备，听他亲口说?出来的时候，她的心脏还是骤然紧缩了起来。


    谢云朔保持着和煦的笑意，继续说?了下去：“是不是很?意外?？”


    “该晕过去的我，此时此刻，好好地出现?在你面前，而你精挑细选的夫婿，新婚夜，却醉得那么死，人事不省地被抬了回去。”


    听他骤然提起季淮，薛嘉宜瞳孔放大，抬起手?去攀他的手?臂，急急问?道：“你把他怎么了！他是无辜的……他……”


    谢云朔的眼神倏地冷了下来，唇边笑意却犹在：“不过是把薛永年让你下给我的药，下了一份到他的酒盅里，怎么，心疼了？”


    “要我说?……”他的话音危险地停顿了一下，掐在她颌骨上的手?也?改成了轻轻摩挲：“薛永年的东西，确实挺好用的。洞房花烛夜，你的新郎……大概没来得及碰你吧。”


    见她微张着唇，又慌又急却又说?不出话来，眼睫间?也?洇着湿气，谢云朔冷然一笑，道：“你敢为他掉一滴眼泪，我就把他的眼睛挖下来。”


    他的话不似玩笑，薛嘉宜一骇，继而慌忙抬起手?背，揩掉了眼眶里的那点湿意。


    她背脊都绷直了，像是生怕自?己再有哪儿触怒了他，忍泪道：“都是我的错，要害你的是我，从头到尾，他都是无辜的、被我利用的。我求你，不要伤害他，我把一切的原委都告诉你……”


    谢云朔毫不客气地打断了她的话，眼瞳幽深：“自?始至终，薛永年想利用你做什么，我一清二楚。”


    “伎俩虽浅薄，可他有一点把握得不错。这世上，能害我的人，只有你一个。”


    大股大股的泪水，顺着薛嘉宜的眼窝淌下，她的声音发紧，呼吸也?变慢了。


    “抱歉……”她的泪水已然决堤，声音也?哽住了，只重复说?着两个了：“抱歉。”


    该怎么与他解释？


    该怎么告诉他，那日不得已下在那杯祝酒里的迷药，是叫她偷换了的？


    她不想害他，却也?不想叫他觉察这一切，于是，在对薛永年最后?的试探无果之后?，她选择偷换了下在那杯祝酒里的迷药。


    世间?万物，相生相克。她自?欺欺人地想，如果药效减弱，他只稍晕一会儿，就像醉酒一样，很?快就清醒过来……


    那么，薛永年拖住他的计划自?然会泡汤，而他也?未必会反应过来，一切，就都神不知?鬼不觉地解决了。


    于是她重新炮制了药丸，又专门叮嘱，要给他那一桌上最好的石榴酒……


    可是，又怎样呢？


    再多的理由，也?都只是她给自?己找的借口而已。


    他既然什么都知?道了，她再解释，也?只会描补得更加难堪。


    谢云朔静静地感受着她的目光，思绪有一瞬放空。


    她的瞳仁大而分明?，像现?在这样、眼里只盛着一个人的时候，无论是谁，大概都会沉浸在这样一双波光粼粼、充满信任和托赖的眼睛里。


    过去的那么多年，他确实也?放任自?己，沉沦其中、无法自?拔。


    与其说?她需要他，不如说?，他需要被她全身心的需要。


    “没关系。”谢云朔回应了她的歉疚，温声道：“我是你的哥哥，你做什么，我都会原谅你的。”


    他甚至捉了她的手?，去贴他的心口：“即使你真的往这里来一刀，我也?不会怪你。”


    至多……


    也?只会带她一起走罢了。


    这几句话的语气，温柔得让薛嘉宜毛骨悚然，她呼吸一滞，下一瞬，谢云朔忽又凑近吻她。


    “你今天很?乖，可是笨笨的。”


    温烫的气息拂在她的面上，带起阵阵酥麻的战栗，他贴附在她耳边轻声道：“你猜，像方才那样，哭着喊着为了另一个男人向我求情，我是会体谅你的真心，还是会更生气？”


    见她怔了怔，似乎还想再辩解些什么，他索性低下头，噙住了她的唇珠，重重地咬了一下。


    “再在我面前叫别的男人名字，我可说?不清楚，会发生什么。”


    薛嘉宜吃痛，皱着脸，却不敢躲，只泪眼朦胧地点了点头。


    谢云朔奖励般摸了摸她的脸，薄唇边的笑意却一点点敛去了。


    “可是浓浓，你拒绝过我好多次，我还是很?生气。”


    “不如这样吧……”


    他的声音很?轻，和摩挲在她侧脸的动作一样柔缓，“拒绝过多少次，今天，就补给哥哥多少次，好不好？”


    第70章


    薛嘉宜很快便知道, 这不是一句玩笑话。


    她一点力气也没有了，仰在枕上，两泪汪汪, 却包着不敢掉下?来，怕惹了他?生气：“我……我真的不行了, 你?饶一饶我……”


    事实上, 方才?她已经晕过去了两回, 只是又叫他?弄起来, 渡了些蜜水。


    小动物的本能让她很想蹭一蹭眼前的这个人, 祈求他?放过她, 可?是方才?的经验告诉她，这么做只会惹来更凶蛮的对待。


    今天的他?实在太可?怕了，好似永远也不知疲倦，要把积蓄的怒火全都发泄在她身?上。可?他?到底积蓄了多少?，她无从知晓，只能被动消受。


    “哦？”谢云朔把玩着她柔白的指节，慢条斯理地问道：“那你?……可?数清楚了？”


    薛嘉宜终于还是哭了出来：“你?欺负人……”


    “怎么欺负你?了？”谢云朔轻笑一声, 复又俯身?朝她逼近：“我这不是在给你?机会吗？”


    他?的语调其实很轻松，听不出什么威胁的意味，仿佛真的只是一个在娇惯妹妹的好哥哥，然?而?薛嘉宜却能感?受到, 一些真实存在的危险，离她越来越近。


    她真的吃不住了, 于是赶忙收了眼泪, 忍住羞耻，依言照做。可?只要稍一回想刚才?的场景，她的耳廓便又滚烫了起来。


    谢云朔看着她, 瞳孔闪动。


    她绷着脸的样?子可?爱极了，大概真的在认真数数，应付他?的刁难。


    他?几乎想要低下?头去，咬一口她的耳朵。


    可?一想到她现在如此驯顺，只是因为畏惧，他?的脸色就又冷了下?来，只收拢臂弯，将她圈得更紧。


    “想不起来了吗？那哥哥来帮你?回忆一下?，好不好？”


    狼狈不堪的记忆被他?低沉喑哑的声音渐次唤起，薛嘉宜恍然?想起刚刚是怎么被他?抵在书案前、压在窗边的，肩膀不由一瑟。


    她抬起湿漉漉的眼睫看他?，很小声地祈求道：“你?别?、别?说了……”


    泪珠挂在她微微卷翘的长睫上，显得格外晶莹，谢云朔捻去了这一点湿意，似笑非笑地道：“这么求我，可?是不够的。”


    他?的态度仿佛有所缓和?，薛嘉宜咬了咬唇，想了想，往他?唇边亲了一下?。


    “这样?够吗？”


    她很没底气地问。


    谢云朔勾了勾唇，晦暗一笑：“够不够，要看你?想要什么。”


    小心思叫他?说破的瞬间，薛嘉宜下?意识启唇，想要解释，然?而?他?显然?并不想听，只重重地将她又摁进了被衾之中，堵住了她的嘴。


    “你?的担心，我会替你?全部解决。”他?居高临下?地俯视着她，眼底一点不见慾色，“但外面发生的一切，你?都不必知道了。”


    “从今往后，你?只剩下?一件事，那就是在这里……”


    “乖乖的，等哥哥回来。”


    ……


    薛嘉宜再?醒来时，谢云朔不在身?边。


    帐帷间，枕褥已经更换一新，带着暖烘烘的栗子香，她的身?上也整洁干爽，想来是被谁抱去清洗过了。


    颊边的热意犹未褪去，她偷偷往被子里看了一眼，又飞一般地把自?己捂住了。


    一晚过去，痕迹不仅没有消退，淤红的地方反而?变得更加明显。


    外间的婢女听见了窸窸窣窣的声音，探声问道：“姑娘可?是醒了？”


    薛嘉宜裹着被子，咬了咬唇，有些艰难地道：“我……我的衣物，可?是在外头？”


    她方才?在床上摸索了一阵，没有找到自?己的衣裳。


    细碎的脚步声渐渐靠近，婢女撩起床帐，挂在了一旁的金钩上，中间的婢女不敢抬头看她，只双手递上一只木盘。


    木盘上，放着一件轻薄的纱衣，是非常漂亮的颜色，打?眼看去，烟霞一般。


    薛嘉宜却没有欣赏的心情，她不自?觉把被子裹得更紧，问那婢女：“是不是……拿错了？”


    怎么只有一件纱衣？


    她的身?上现在只着了一件轻罗抱腹，这样?穿……根本没法踏出这座房门。


    婢女把头埋得愈加低了：“是殿下?的吩咐……”


    薛嘉宜微微一愣，紧接着，便听得她继续道：“殿下?说，给您两个选择。”


    “您要是不想只穿这个，那奴婢们就得像之前那样?，把您给……捆起来。”


    ——


    前夜里，京城下?了一场暴雨，金銮殿前的丹墀之上，已看不见血的痕迹。


    那场轻飘飘落下的谋逆大案，真相到底如何不好说，但是结果，却已经铸定了。


    燕王与八皇子谋逆惊驾，皇帝旧疾复发、彻底风瘫，幸得景王及时救驾，最后才?拨乱反正，未酿得一场大祸。


    皇帝感?念景王的诚孝之心，册封他?为皇太孙，为一国储君、监朝理政。


    朝堂之上的权力顺序顷刻颠倒，一时间，物议如沸。


    燕王的小动作，许多人心里都是有数的，但是八皇子从前和?他?并无牵系，而?且这一切都发生得太巧太巧了，巧到让人心生疑窦。


    只是，皇帝还活得好好的。他?虽风瘫，也无法上朝，但并没有失去意识，甚至还召见过一些老臣。


    景王被立为储君一事，虽突然?，但也不那么让人意外。盛与衰的对比之下?，很多人的心思，都起了微妙的变化，无意深究。


    此时此刻，禁庭之中，却是一片死寂。


    偏瘫在床的老皇帝，刚在寝宫里发了场脾气，黑糊糊的药汁连同碎瓷溅洒一地，散发着不祥的气息。


    谢云朔进殿的时候，宫人们大气都不敢出，正在收拾地上的残局，见他?来，纷纷垂首敛容，恭声道：“殿下?。”


    宫人们形容严谨、躬身?肃立，俨然?是把他?当成了这片皇城的新主人在侍奉。


    老皇帝敏锐地察觉了这一点，喉咙里溢出两声艰涩的“嗬嗬”声。


    谢云朔神色如常，朝老皇帝见礼，又问起侍候在侧的宫人，他?的身?体情况。


    老皇帝冷冷瞧着，忽而?出声道：“如今，你?不必白费这样?的功夫。”


    “与我而?言……”谢云朔顿了顿，方才?继续道：“是皇帝、太上皇、又或者大行皇帝……确实无甚区别?。”


    老皇帝本就难看的脸色愈加铁青，谢云朔却仿若未觉，依旧公事公办地禀报朝政，把该做的做了个全。


    略略禀了个大概之后，谢云朔并未久留，径直便离开了宫中。


    抢班夺权后，他?确实没打?算对老皇帝动手。


    虽说从东宫往上数数，仇怨实在不浅，但对这位而?言，也许现在看着权力从自?己的手中流走，自?己连身?体都无法自?主，是比直接登仙更深的折磨。


    既如此，也没有必要画蛇添足，给自?己添一桩麻烦。


    出宫后，谢云朔跨马，便要往禁卫营去。


    廖泽跟上，欲言又止了一会儿，还是与他?道：“殿下?，方才?薛姑娘那边的人来报，说她……昨夜里发热了，病得很有些不好。”


    他?话音未落，谢云朔便拧眉反问：“昨天的事，怎么今天才?来报？”


    “今天有朝会，殿下?昨夜又歇在了宫里……”


    谢云朔攥紧马缰，勉强思考了一下?。


    那晚汹涌的情绪过后，他?其实有些不知道该怎么面对她。


    他?只觉得自?己好笑，除了在床上，竟还是不舍得动她半根指头。


    这几日的事务繁冗，他?索性就把那座王府让给了她，再?没回去过，左右他?也不缺住处。


    他?厌恶那样?失态的自?己，亟需冷静。


    谢云朔深吸一口气，抛了自?己的令牌给廖泽，随即便转过马头，头也不回地道：“去请最好的御医盯着她，不得有失。”


    廖泽连忙接下?，欲言又止了一会儿，最后只抱拳离开了。


    他?实在是看不懂他?们这位殿下?如今是个什么章程。


    明明是眼里最揉不得沙子的，却连那样?的叛徒行径都能容忍。若说是为了囚在身?边报复，现在看来……却怎么也说不通。


    谢云朔辗转在军营和?公廨之间，一直忙到了天擦黑。


    他?骑着马，慢慢悠悠地溜达在日暮街头，兜兜转转，却还是回了王府。


    就要踏进关?她的院子时，谢云朔没来由地，有一瞬恍惚。


    他?忽然?想起了，很久很久以前、大雪纷飞的那一个早晨。


    临行的前夜，她把她能想到的所有物什，都给他?准备了，包袱皮都被她撑得圆圆的。


    他?捏了捏她的鼻子，笑她：“干脆把你?变小，揣我怀里算了。”


    她居然?认真思考了一会儿，还扭扭捏捏地应了：“好呀，哥哥，你?带上我，你?去哪儿都带上我，好不好？”


    他?的喉咙忽然?就堵住了，说不出话来。


    于是到第二天，他?没有与她道别?。


    ……不然?是真走不掉了。


    彼时也只有十六七的他?站在窗下?，把琉璃窗上的雾气哈掉了一小块，静静地看了她好一会儿，再?走时，没有回头。


    可?称久远的记忆来势汹汹，谢云朔摩挲着腰间挂着的那枚小小的王印，忽然?想起来，一步步走到今天是为了什么。


    明明是为了出人头地，为了保护她，可?现在，怎么什么都变了？