“知道啦，我不惹事——别啰嗦了行不行？”


    他随手拧开一瓶水咕咚咕咚灌了几口，一屁股坐进椅子里。身后三台搬运机器人鱼贯而入，每一台都搬运着比机身还高的购物袋。


    时笙原本还觉得尤里安给他准备的东西太多了，现在看来是小巫见大巫。


    兰德被这阵动静吵的皱起眉头，目光冷了下来。


    “竺星峦，麻烦小声点。”


    竺星峦刚好结束通话，扬起一个人畜无害的笑容：“抱歉抱歉~哟，这位是我们新来的室友？”


    他挑眉看向时笙，眼里闪着兴致。


    “你好，我是时笙……”话还没说完，时笙手里忽然被塞了一个镶嵌碎钻的精致盒子。


    “我是竺星峦！很高兴认识你！”


    栗发少年笑起来露出两个浅浅的梨涡，左耳的耳钉在灯光下闪动，“这是见面礼，千万别客气！”


    他朝时笙眨眨眼，“快打开看看，我觉得超适合你！”


    盒中静静躺着一块碧绿剔透的天然翡翠。在这个时代，这种古老的天然玉石已经被炒到了高昂的价格。


    “这……”


    兰德见他犹豫的模样，从桌上拿起一只盒子，里面是与他的瞳色相近的蓝色宝石。他对时笙道：“收下吧，我们都有。这是他的习惯。”


    从入住第一天起，兰德就大致猜到了这位挥金如土的同学是什么身份。


    姓“竺”，花钱如流水，看上去没吃过一点苦，多半是产业遍布寰宇帝国的“竺氏地产”小少爷。


    见时笙仍在犹豫，竺星峦鼓起脸颊，“你不喜欢吗？我可是特意为你挑的！”


    虽然他当时给管家下的命令是为他的室友每人准备一份合适的小礼物。没想到管家把每位室友的情况都调查了一遍，分别准备了与他们瞳色一样的宝石。


    “那……谢谢你了。”时笙看那模样，有些不忍心拒绝。


    “这才对嘛！”竺星峦顿时眉开眼笑，可一扭头看到床铺前堆成山的购物袋，又抱头哀嚎，“为什么宿舍不让带管家啊！”


    他哀怨地倒进购物袋的海洋里，瘫着不动了。


    由于晚上要送阿垠去星兽寄存处，夜幕降临前，时笙悄悄地多准备了几颗光球，塞进阿垠胸前的小口袋里当夜宵。


    小口袋是时笙亲手编的。在谢家时，可以选择的丝线颜色繁多，但阿垠的审美好像已经被带歪了，独独咬着粉色的那根不松嘴。


    时笙只好依它，编织了个粉粉嫩嫩的小口袋挂在它身上，中间还用白线绣了一只小小的萤火虫。袋口做了松紧设计，可以塞一点阿垠的口粮。


    粉嫩嫩的小口袋跟它尾巴上的粉色蝴蝶结还挺配的，阿垠很是满意。


    尤其是发现胸前的小口袋被塞满了吃的，它简直快活得要飘起来了。直到傍晚被单独送去住满星兽的房子时，这份快乐戛然而止。


    “阿垠乖，明天一早我就来接你啦。”时笙放软声音，轻轻摸着四爪紧扒在自己胳膊上的幼崽。


    阿垠委屈巴巴地在他臂弯里蹭来蹭去，“呜呜”地叫得时笙心软。


    门口负责登记的巴顿一脸复杂地看着这一幕。往常星兽都是自己跑回来，或者是被主人随手送进门，像这样难舍难分的场面实在少见……


    时笙最后在阿垠额头上亲了亲，再三保证会尽快学会开辟精神力空间，小家伙这才一步三回头地走了进去。


    寄存室内，大大小小的星兽都被安置在特制的笼子里。


    阿垠小小一只，嘴里叼着它的小垫子，吧嗒吧嗒走进来，原本打盹儿的星兽们顿时警觉地睁开了眼。


    一种刻在基因里的恐惧无声蔓延开来，小型星兽瑟瑟发抖地缩在笼子的角落，几只大型星兽喉咙里溢出示弱般的低鸣。


    可当它们看清走进来的竟然是一只还没有它们腿高的毛团子时，星兽们一个个像雕塑一样原地石化。


    阿垠还沉浸在和时笙离别的忧伤中，压根没理会周围的动静。


    它找了个顺眼的空笼子，把嘴里叼着的小垫子放下，满心惆怅地窝了上去。


    想时笙了，它就从小口袋里扒拉出一颗光球塞进嘴里。嘎吱嘎吱的咀嚼声在空旷的房间内响起，那些放下警惕的星兽忽然浑身的毛都竖了起来。


    在这令人牙酸的、断断续续的咀嚼声中，房子里的星兽都难得的失眠了。


    -


    317宿舍内，时笙正对着个人终端，屏幕上密密麻麻的都是“如何开辟精神力空间”的搜索结果。


    学校的课程要等到下学期才会教这个，时笙不打算等那么久。


    只要一想到阿垠一个小幼崽跟那么多可怕的星兽共处一室，他就放心不下。


    临熄灯前，他终于见到了第四位舍友——特招生楚寻风。


    他一直在训练场待到现在，直到训练场闭馆了才踩着点回来。


    楚寻风推门进来时，目光掠过时笙的脸，不到半秒就迅速移开，目不斜视地经过，仿佛没看见他。


    这人沉默的近乎孤僻，偶尔会和兰德交流几句，但对竺星峦和时笙几乎视若不见，连眼神接触都会刻意避开。


    等他拿着衣服进了浴室，水声响起，竺星峦才凑过来，压低声音：


    “瞧见没？楚大天才，傲着呢。”他朝浴室的方向撇撇嘴，“人家可是这届招进来的少有的a+级精神力，我们俩一个c级一个d级，人家才看不上呢。”


    时笙微微蹙眉：“是因为这个？”


    “不然呢？”竺星峦抱起手臂，“我跟你说，这种特招生一个个都心比天高，在他们眼里咱们就是酒囊饭袋。”


    他说着，夸张地叹了口气，“说真的，我可是一点儿不想来奥波利斯军校。是我家那老头子非说军校才是正途，硬把我塞进来……你瞧瞧，现在过的什么日子！”


    抱怨完，竺星峦趿拉着拖鞋挪回自己那张被购物袋淹没的床，戴上全息眼镜，沉浸在他的游戏世界里。


    宿舍安静下来。时笙躺上床，翻了个身，怀里空荡荡的。他又想起阿垠软乎乎的触感，悠悠叹了口气。


    “明天一早就去接你。”他闭上眼，喃喃自语。


    翌日，第一节课是机甲理论课。


    竺星峦挨着时笙坐下，表情复杂瞅了瞅时笙，又瞅了瞅他怀里那只亲昵蹭着他手臂的星兽幼崽，小声嘀咕：“这么腻歪……”


    讲台上是以为白发苍苍却精神矍铄的老者，学生们称他为黄教授。


    他的声音沧桑却铿锵有力，讲到激动处，忽然停下，目光扫过全班：“你们是为什么要成为一名星兽械甲师？”


    “报效帝国！”“扩展疆域！”“扬名立万！”


    答案此起彼伏。轮到时笙的时候，他声音不大却清晰：“为了保护阿垠和我在乎的人。”


    “阿垠是谁？”


    “我的星兽。”


    课堂上顿时响起一阵哄笑。星兽就是养来保护他们的，保护星兽，那不是倒反天罡？


    “笑什么，”黄教授目光严肃地扫过学生们，“保护同伴，无论这位同伴是谁，正是你们成为一名机甲师必不可少的品质。”


    他话音一顿，转向时笙，语气缓和下来，意味深长地说，“不过，孩子你要知道，真正的保护，从来都是相互的。”


    时笙若有所思地坐下。


    理论课结束后，看到课表的竺星峦生无可恋地趴在桌子上，发出一声哀嚎：“完了，又是魔鬼教官的课！”


    “魔鬼教官？”