肖玉桃准备提笔改改。


    她撑着拐挪回房里，脱下外袍，陈济川跟在后面，帮她挂在衣架上。


    一转身，肖玉桃还没坐稳，就听见身后一声惊呼，陈济川连忙扶着她坐下。


    原来肖玉桃背上的伤口不知何时裂开，白净的里衣上氤出好几道血痕。


    肖玉桃是觉得有些疼，可是这些日子，不是这里疼，就是那里疼。


    她若回回都大叫，怕是要惹人厌烦，她便能忍则忍，差不多习惯了。


    陈济川看着小桌上的七八个瓶子，一把抓在手里，就要来给她涂药。


    肖玉桃护住衣领，有些为难：“不好吧，我娘还有两天就回来啦。”


    陈济川十分担忧：“我去请曹大夫——”


    “哎，不用不用！”肖玉桃赶紧扯住他衣袖，“是我昨天忘涂药了，不碍事的。”


    “忘了？”陈济川一愣，“那我去请林嫂来。”


    肖玉桃又拦住他。林嫂刚生了孩子，家里必定也有一堆事等着，她忍忍就好了。


    陈济川被拉住，只好作罢，沉着脸坐在一旁。


    外面明明阳光明媚，肖玉桃却觉得屋里冷飕飕的。


    她小心看脸色：“你是怕我身上留疤，不好看吗？”


    陈济川猛得抬头，一副难以置信的神色。


    瞧着她胆怯的样子，他轻叹一口气，搬来椅子，面对着肖玉桃坐下，点着药膏，轻轻为她涂抹脸上的伤。


    “我是生气，你只想着别人，却不顾自己。这样深的伤口，难道不疼？”


    凉凉的药膏擦在脸上，肖玉桃有些躲闪。


    她腿脚不便，在家无论做什么，都要麻烦别人：“本就是我笨手笨脚，才摔了的。害大家为我担心，怎么好日日叫疼。”


    陈济川扶住肖玉桃的肩膀，直勾勾盯着她：“不是你的错。”


    “夜黑风高，山路本就崎岖难行，毛驴又倔犟难驯，神仙来了也不敢保证平安无事。”


    “是你舍己为人，才让林嫂母女平安；又咬牙替自己包扎，硬是把命捡了回来。这样的胆识与气魄，莫说寻常女子，就是男子也未必及得上。”


    “你若是尖酸刻薄、眼里只有自己……你以为大家会像这样围着你忙？会真心心疼你？”


    “我娘还是会的。”肖玉桃小声反驳，“而且男子也不是个个都顶天立地，你这话，有失偏颇。”


    陈济川被气笑了，重点是这个吗？


    他指尖化开一抹白色膏药：“那你有什么可自责的？”


    肖玉桃语塞，岔开话题：“我身上满是伤疤，你不嫌我难看？”


    “娘子身上满是勋章，都能当大将军了，我一个平民老百姓，怎敢嫌弃？”陈济川捏着药瓶，偏头笑道。


    肖玉桃：……怎么叫他听见了。


    背上隐隐作痛，肖玉桃一咬牙，拉开衣领：“那你擦吧。”


    陈济川看着女子原本光洁的背上满是伤痕，眼中俱是痛惜，他竟不知该先从何处开始。


    “疼了便说，我，不会厌烦。”陈济川眉头紧锁，出言安慰。


    白色的药膏一点点盖住溃烂的的皮肤，肖玉桃嘴角一抽又一抽，实在忍不住了，颤抖着问：“能不能轻点？”


    陈济川本就十分小心，听见肖玉桃在身前一直吸气，此时面有愧色：“轻点就擦不上药了，你再忍忍。”


    肖玉桃咬住下唇，抬头望天，憋住眼泪，内心腹诽：这怎么跟电视剧里演的不一样啊！他们不是都会轻点吗？


    终于擦完了药膏，肖玉桃侧卧在床边，眼珠子上挂着刚刚没憋住的泪珠，身上凉凉的，舒服许多，不知不觉就睡着了。


    一觉醒来已是午后。


    陈济川已经翻新完毕，小桌摆在院子里晾晒。


    肖玉桃看着竖在地上的桌板，从房中取来画具，涂抹了起来。


    半响，肖玉桃看着自己画就的小桌南山图，满意的擦擦手。


    原本桌面上下各有几处划痕，肖玉桃观察半响，因地制宜。


    左下角的刻痕，肖玉桃多加了几笔，改成了山峰。配上原本的划痕，深的作阴影，浅的作轮廓，倒有几分高山幽谷之意。


    右上角有几处磕碰，坑坑洼洼的，肖玉桃改成了祥云红日。


    中间的小刻痕，改成了大雁高飞。


    寥寥几笔，却有了几分诗情画意。


    肖玉桃很是满意，明日再涂一遍桐油，就可以搬回家用了。


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    子夜时分，肖玉桃正在会见周公。


    她梦见阎王高坐大殿，殿上绿烛摇曳，阴风阵阵，身边仿佛有万千厉鬼呼喊，寒气遍布，冻得她直哆嗦。


    阎王带着恶鬼面具，厉声质问：“你本将死之人，如何迟迟不归！”


    声音回荡在殿里，牛头马面闻声，拄着怪异的法器上前一步，两张大脸凑上前来，正对着肖玉桃，吓得她直哆嗦。


    身旁其他不认识的孤魂野鬼纷纷跪地磕头。


    她有样学样，也使劲磕头，求阎王放自己一码，口中高呼：“小人贪恋人间繁华，红尘滚滚，车水马龙，春光明媚，不想死，不想死啊。”


    阎王却铁面无私，不肯饶恕，眼看要撇下令签，判她不入轮回，万年受罚。


    肖玉桃还在哭哭哀求阎王爷放自己一码，忽听得身后，鬼差似有十万之众，高举青色火把、骑着鬼马，轰隆隆的朝自己涌来。


    方才身旁聚集的野鬼瞬间消散无踪，吓得她拔腿就跑，却发现提不动腿。


    千钧一发之际，她浑身一抖，猛一睁眼，扎着绷带的腿差点撞上床架，被子也掉在地上。


    她打了一个哆嗦，怪不得这么冷。


    原来是梦，没等她缓过劲来，门口就传来急促的拍门声。


    她竟真的听见外面人喊马嘶，火光冲天。


    “老天爷，我真的死了？”肖玉桃迷迷糊糊地问。


    “玉桃，玉桃，你还好吗？”门口响起了陈济川急促的拍门声，小黑也不住地大叫。


    “啊，我没事，外面怎么了？”肖玉桃披上衣服挪过来开门。


    陈济川并未进来，手里提着木棍：“有官差抓人，数十人提刀驾马，不知是来抓谁的。”


    “那我娘他们……”


    “我去看过了，伯父伯母还没回来，林家有林叔在，一定没事。你快去吹了灯。”


    陈济川一顿，将小黑塞进屋里，“我守在外面，你别怕。瞧他们穿戴，是正经官差，我们都是良民，应当无事。”


    说这话时，陈济川有些心虚。


    不过，若是来抓他，李宝定会提前通知，因此他不是太过担心。


    何况，家中的银子快要用光，官差无凭无据，如何抓他。


    肖玉桃见他语带从容，也点点头，吹灭小灯，坐回床边。


    月光如水，屋里不曾点灯。


    借着月色，肖玉桃只能瞧见菱花格窗上映出的人影，默默无声。


    火光摆动，人影在窗上闪烁摇摆，被菱格纹样压得曲曲折折，却不曾离开。


    她抱着小黑，瞧着窗上映出的影子，慢慢平复。


    她岔开指头，一下一下的给怀中的小狗梳毛。


    天光微明，嘈杂声渐渐平息，窗格上的影子仍在。


    肖玉桃靠着床架，呼吸渐匀，沉沉睡去。


    没多久，肖玉桃被酸痛的脖子叫醒，小黑在她脚下卧着。


    日头高照，肖玉桃瞧不见窗上的人影，她心里一紧，试探地轻喊一声：“陈济川？”


    “怎么了？”


    窗外熟悉的声音响起，肖玉桃安心不少。


    “桃桃！桃桃！你们没事吧，可听说了没有！”王青青一路小跑，上气不接下气得站在门前。


    肖玉桃连忙请人进屋，陈济川摆好小凳，倒上茶水。


    “牛二家那亲戚，原是个江洋大盗，听说杀了丞相家三十一口，偷了万两黄金！


    这才跑来避难。昨夜的动静，就是万阳县的大将军来捉他的。”


    王青青推开茶杯，哪顾得上喝水，“那阵仗，一大早，十几个骑马的官兵押着那大盗，从我家门前走出去，你们瞧见了吗？”


    肖玉桃听得云里雾里，与陈济川对视一眼，两人一齐掩口憋笑。


    “林姨，你听谁说的？”肖玉桃问。


    “大家都这么说的呀！”王青青这才有功夫喝水。


    “可万年县哪里来的将军？况且，若真是丞相出事，怎么来抓人的，还没有丞相家死的人多呢？”肖玉桃偏着头，认真道。


    “这……也是。”王青青一时愣住，笑着拍拍肖玉桃的手。


    “反正你是没见，牛二家一片狼藉，鸡窝猪圈全让砍倒了，屋里还不知道成什么样了呢。听说官差留下了赔付的银子，足足有二两呢！”


    讲完了八卦，王青青这才心满意足地回去了，走时瞧见院里晾的桌子，还夸了两句好看。


    送走王青青，陈济川负手望着肖玉桃，杏眼微挑，意味深长道：“娘子高世之才，一下就听出了这是捕风捉影之言。”


    肖玉桃又红了脸：“你这人，你不也听出了？难不成，你变着法子夸自己呢？”


    陈济川轻笑：“我不过实话实说。”


    肖玉桃不接话：“既然无事，你还是去把牌子立起来吧。”


    肖玉桃惦记着昨日两人的计划。


    陈济川欲言又止：“若是这牛二上门，咱们接是不接？”


    他也听说过两人旧事，怕牛二会惹她不快。


    “自然要接，你没听，赔了二两银子呢。”肖玉桃眨巴着一对深黑色的葡萄眼，一副天真烂漫的样子。


    陈济川这才发现，自己要娶的娘子，可不是什么任人搓扁揉圆的软柿子，其实是棉花里包着的硬石头呢。


    他轻笑一声，肖玉桃还以为他嘲笑自己财迷，嗔怪地瞅了他一眼。


    陈济川忙去立牌子了，可不敢耽误娘子的生意，不然不知道有什么鬼主意等着他。