进屋后，薛玉卿恭敬地低着头，拉着妙姐一同行礼。


    “薛夫人不必多礼。”


    座上人淡淡道。


    薛玉卿抬头，便瞧见世子妃饶有兴趣的眼神。


    她不明白，世子妃为何会对她起了兴趣，她们从前也并未见过。


    片刻，苏妙真唤下人抬来张木椅，又教身旁的嬷嬷将妙姐儿带出去玩。


    闲杂人等离开了，苏妙真也并未急着切入正题，好似闲聊：“本宫听说薛夫人是扬州人？”


    世子妃这是查过她了？


    薛玉卿不懂她意味如何，谨慎道：“妾的确是扬州人士。”


    苏妙真瞧见她谨慎的模样，倏然笑了，又道：“夫人何必如此拘谨，本宫今日唤你来不过是想与你唠唠家常。”


    薛玉卿面上微扬唇角，温声道：“面对贵人，妾自是恭敬。”


    苏妙真道：“扬州好啊，我记得我年少的时候也和夫君一同去过扬州，隋堤绿柳，十里红桥，美甚。只可惜，夫君早逝，不在身边。”


    说罢，苏妙真面上明显地流出悲伤之色。


    见状，薛玉卿心中一咯噔，忙道：“提及娘娘心中伤心事了。”


    苏妙真凡是释然一笑：“无事。过去的事情就让它过去罢。”


    “夫人可知晓，灞柳桥边上开的陆记炒货？这么多年本宫还忘不掉那家的糖炒栗子。”


    薛玉卿一凛，扬州从前许多带陆字的商铺皆是祖父的产业，便实话实说：“娘娘，那家陆记炒货些许妾外祖父的产业，说来惭愧，外祖父仙逝后，妾父亲这些年来经营不善，妾也不确定是否还开着。娘娘若是记挂着，妾可给父亲传信，便将那方子教给娘娘府中的庖厨。”


    薛玉卿说着，苏妙真也在打量着她。


    座下的妇人颔首低眉，柳眉红唇，双目清明。


    又想到所查到的东西，很难相信眼前的女子竟出自商贾之家。


    苏妙真想着，也是觉得赵缙那厮忘不掉她情有可原。


    她并不是真记挂着甚么糖炒栗子，不过是想试探一番罢了。


    随即，苏妙真温声婉拒：“不必了，有些东西，还是留在记忆中好。”


    说罢，苏妙真不再探究，又与薛玉卿将了些闲话，便教人送她离开了。


    出来之时，薛玉卿狠狠松了口气，贵人面前她总担心说错些甚么。


    不过现下看来，这个世子妃是善意的。


    薛玉卿去参了宴，连青晏便在家中陪着女儿。


    来京中这些时日连稚容也是憋狠了，便央求着连青晏：“爹爹，你从前都会带容儿和娘亲一起去放纸鸢的，容儿想去放纸鸢！”


    连青晏一听，心中也起了意，如此这般也是个缓和与玉卿关系的好机会。于是，他便应下了，正好三日后便是清明。


    小容儿听了，扬着笑一下子抱住了连青晏，声音甜甜：“爹爹你真好。”


    连青晏看着小容儿毛绒绒的发顶，倏然想起前几日上值，一同僚喜得一子，笑容满面，特的来请教他如何为人父。


    说心中不羡慕那是假的，虚伪。


    犹记，当年容儿刚出生之时他也是如此欢喜，向身边同僚请教，还主动看了许多医书。


    容儿与他，便同如获至宝。


    只是，这宝物得到时日久了，便逐渐变得寻常。


    现在，他忍不住在盯着容儿。


    看着容儿的模样，容儿与他真真是没有半分相似，从前家中也有亲戚打趣，他便糊弄过去，只道是容儿像她娘，像娘好，如玉卿一般动人。


    但时日久了，心中的一个种子逐渐生长，直至破土而出。


    他忍不住在容儿脸上逡巡，寻找着别人的痕迹。


    那位故人究竟是甚么模样。


    容儿不像玉卿的地方，是否是……


    连青晏知道自己不能再这样想下去，这样下去，难免会钻入死胡同。


    他曾经像玉卿保证过，容儿便是他亲女，他跟他娘都是这样说的。


    薛玉卿归来的时候，正值傍晚，家中正备着晚膳。


    用完膳后，连青晏便趁机提出了，清明时候想带着她与容儿一同去附近的骊山去踏青。


    薛玉卿想了想便答应了。


    这般薛玉卿好似忘了连青晏屡屡私自支钱的事，连青晏也好似忘了薛玉卿之前冷淡的态度。


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    拆桐花烂漫，乍疏雨、洗清明。


    骊山上开出了朵朵细小的花儿，绿草也冒出芽来，一片生机勃勃的样子，正是踏青的好时候。


    车轮滚滚，不到一个时辰便到了山脚下。


    一家三口，拉着扶着走着山路，也算齐乐融融。


    离山顶平地还有半个时辰。


    路上，连青晏回忆着从前在扬州读书时的日子，又笑谈着成婚以前与薛玉卿一同去郊外游玩的趣事。


    薛玉卿表面笑着应和着，心中却无波无澜。


    待到她察觉之时，她也心惊于自己的平静。


    倏然，她心中涌起一片惊惧。


    她不爱连青晏了吗？


    她，不爱连青晏了吗？


    虽说她从前对连青晏的爱说不上多么浓烈，但也是淡淡的存于心中。


    她清楚，她予连青晏的爱，便如同树上的叶子，也许，换了季节，过了春夏秋冬，树上的叶子也会换了新。


    只是现下变得如此稀薄，却教她心惊。


    若是爱不再存在，她究竟在苦苦支撑甚么。


    这样让她觉得自己愈发可笑。


    薛玉卿突然想到了她娘。


    与她娘比起来，是不是她还算是幸运的。


    到了山顶，一望无际。这里处还有一马场，秋季达官显贵会在此处射猎。


    走上来，小容儿消耗了不少力气，连青晏扶着水壶，容儿喝得咕咚咕咚，喝完以后一行人歇在原地，容儿也不提要放纸鸢的事了。


    说来奇怪，今日清明，一路上他们也好似只遇到三四行人。


    薛玉卿也并未细想。


    片刻，远处的马场处来了个身影。一个马夫模样的人跑来，行了个礼，问道：“马场里上个月才生了几只小马驹，贵人们可有兴趣去挑挑。”


    连稚容一听，起了兴趣，站起来：“娘，我想去看看。”


    一旁的连青晏瞧见薛玉卿脖颈处的莹莹薄汗，知晓她身子并不强健，一路走上来已经消耗了不少力气，便主动提议：“玉卿，不若我带着容儿去，你便在此处休憩片刻？”


    薛玉卿想了想，并没有逞强，答应了。


    连青晏带着连稚容走了，一大一小的身影越来越远，今日两人皆穿着青色的衣裳，与地上的绿融为一体。


    薛玉卿少有的放空了思绪，只静静地看着远处的山。


    今日翠微身子不适，跟着她的是外院的一个侍女，这侍女性子内敛，主子不开口，她便也不会主动搭话。


    一滴。


    两滴。


    天上突然落了雨。


    起初是几滴，逐渐变得蒙蒙密密。


    但今日她并未带伞。


    侍女小跑着去远处的马场处借伞。


    薛玉卿瞧见竹林后隐着一亭子，便拎着衣裙前去。


    雨势越来越大，淅淅沥沥。


    薛玉卿湿了发髻与裙摆，面上的脂粉也有些晕开。


    亭中已有人，但此时薛玉卿也没了法子，只能借亭躲雨了。


    此刻她形容称得上狼狈二字了。


    那人未转身，她主动道：“劳烦郎君了，妾借亭躲雨。”


    许久，不听那人回应。


    薛玉卿面露狐疑，这回才认真去瞧那男子的背影。


    那人头戴梁冠式青玉发冠，一袭白衣如雪，脊背挺直，乌髪蝉鬓。


    石桌前摆着一玉棋盘，那郎君双指捻棋，自己与自己对弈。


    薛玉卿靠近一步，又道：“妾身边侍女很快应会归来……”


    言下之意，她马上便能离开亭中了，教眼前的男子不必介意。


    亭外，雨愈发大了，黏黏腻腻的。


    薛玉卿担心起容儿与连青晏，转而又想到他们同马夫去的，应当早就去了避雨之处。


    倏然，那人应了她，只是，那嗓音低沉幽冷，教她熟悉的可怕：“夫人，不认识本侯？”


    这一字一句落入薛玉卿耳中，她惊得连连后退几步，一下子贴住亭柱，低声道：“赵侯。”


    赵缙缓缓起身，捋了捋袖摆，一片从容之色，又屏退了周围仆从。


    他细细瞧着她的面色，行许久路的绯红还未褪去，现下又增上了怯怯。


    这是他从前从未在她面上瞧见过的。


    归云寺那日后，他久久不能平静，心中分明有恨，一闭眼却又是她含着泪的模样。


    赵缙面无表情，语气肯定：“你很怕我。”


    薛玉卿应付道：“赵侯威严，妾心生畏感。”


    赵缙将她的神情尽收眼底，听见她应付的话语，眼中仍是一片平静。


    赵缙问：“可愿与本侯下完这盘棋？”


    薛玉卿不懂他意味如何，低声应道：“荣幸之至。”


    二人表面平静地可怕，好似素昧平生。


    薛玉卿也惊于赵缙今日的平静，她本以为今日又是一场疾风骤雨，想着心中也不敢松懈。


    面对着，薛玉卿清楚地瞧见赵缙骨节分明的手指上，道道褐色的疤痕。


    二人无声对弈，亭中唯余淅淅沥沥的雨声。


    薛玉卿并不善对弈，比起棋盘，她更熟悉是家中的算盘。


    棋盘上，赵缙杀机骤显，步步紧逼，不留半点余地。


    不过半盏茶的功夫，薛玉卿便败下证来。


    对弈之人骤然抬眸，盯着薛玉卿，冷声道：“你输了。”