顺着李知冰的视线望见那一双双形态各异的鞋子，叶遥岑笑容减淡几分，却突然开口讲起一些，与此情“无关”的往事。


    “长生山上就桃源村外头，那边有好大一块坟地。桃源村的村民虽然古怪，但极为信奉鬼神。他们几乎每周都会去给坟地那的一张大供桌上摆贡品。小孩子饿得受不了的时候，就会去那里偷贡品吃。”


    她就像一位尽心尽责推进李知冰这个外乡人任务进度的npc一样，话里话外似乎都在为李知冰的调查活动提供线索。


    “……那天也不例外。当时的养着我们的那伙人为了省粮削力，又一天没给饭吃。夜里饥饿难耐，趁大人和其他的孩子们都睡下，我和师弟就偷摸溜进坟地啃贡品。


    “分给我俩的本来就是大通铺的角落，回来没管那么多，自然是鞋子一脱就挤在一起睡着了，根本没注意师弟的鞋尖对上了铺子。


    “师弟本就罹患白化病，白日里要给他们做活，又总是吃不饱穿不暖的，身子格外弱。那天夜里他睡得昏沉，想醒却醒不了，眼皮沉重且噩梦连连。


    “第二天师弟顶着个黑圈眼和我说，昨夜恍惚中有个白衣鬼趴在他身上，他想推却推不开。又怕自己动作太大吵醒了师姐，后半夜干脆睁着眼一直没睡。”


    叶遥岑低沉的声音在空阔的中庭内回荡，李知冰举着烛火寸步不离地走在她的边上。叶遥岑的故事蓦地断了，李知冰下意识顺着她的讲的故事问道：


    “叶芥……你师弟是因为偷吃贡品还是因为鞋尖对着床铺而做的噩梦？”


    “呵呵呵呵当然是后者。”叶遥岑笑吟吟地拨开院子里恍有半人高的杂草，“贡品我也吃了，但我可没做噩梦。毕竟，我的鞋子可没对着床铺。”


    “有一种低级的昆类芥子叫‘煞精’，鞋尖汇集的阴气就常会引来这群扰人神志、拖人入梦的煞精。”


    叶遥岑不知从何处掏出两把镰刀，将豁口较小的那把递给李知冰。


    “瞧见鞋跟指向方向的枯草堆没，那里就藏着一只大煞精。”


    如果这里仅有她一人，那么贸然上前李知冰觉得十分不妥，这行为简直和恐怖片里落单的作死炮灰没区别。


    但眼下她并非一人，身旁还有位单手拎着“毛”类芥子的本地人。如此上前便更像是：


    明知山有虎，偏向虎山行。


    李知冰双手紧握镰刀，这次她真是不敢远离叶遥岑一丝一毫。


    毕竟是从前闻所未闻的昆类芥子“煞精”。


    慢慢地、慢慢地靠近。


    只见眼前银光一闪，叶遥岑斜举着镰刀向下一挥，瞬间割下一片荒草。


    “哪来的这么杂草？真是碍事……”


    黄袍坤道挥舞着镰刀清路，直到镰刃突然被卡在半腰的位置，连叶遥岑都拔不出来。


    缄默如潮水般漫溢，李知冰想做点什么。


    譬如，握住叶遥岑嵌入未知事物的镰刀，拔不出她就向下按。


    铁器贯穿血肉的触感格外奇特，切开脂肪时刀刃像被棉花包裹，直到砍至肢体、嵌进坚硬的骨头。


    “哗啦啦”的一声，像是划开肚皮再兜不住内脏，五脏六腑稀里哗啦地喷涌而出。


    她好像砍到藏匿在荒草之中的“煞精”了。


    “煞精”的肚子被砍刀撕裂，像沿着纹路顺手撕开的布匹。但除了从腐败肉块中诞生的腥臭，空气还弥漫着一丝炙烤的焦香。


    不知是血还是什么汁液，随着拔出躯壳的利器一同飞溅。李知冰躲闪不及，黏液溅至她的脸颊之上，腥臭与烧焦相混合的怪味儿令她忍不住地干呕。


    撸起袖子胡乱擦拭，水渍被抹去但臭味仍在，李知冰抬眼望向前方。


    什么煞精！那分明是一个人！


    而叶遥岑的砍刀正卡在此人的胸腔之上！


    李知冰下意识后退两步，隐隐绰绰间人影恍惚。


    ——“煞精”就像这样吗？它们是拟态成人的怪物？！


    李知冰后背止不住地发凉。


    除非灭绝人性，一般的人类哪怕饿极了饿极了，也很难对人类模样的肉块下得了嘴。即便有人告诉你，那不是人类，那是剁成人类模样的猪肉。


    对于李知冰这种守序善良、遵纪守法的好公民来说，同族之间的易子而食、自相残杀是难以接受的。


    李知冰思绪乱飞之时，黄袍坤道凤眼微眯，右眼眼角的红痣鲜红似血。


    她笑嘻嘻举起镰刀正要再劈，然而刀刃落下的前一刻，这人形煞精大抵是深感死到临头，终于按耐不住，发出“咴咴咴咴”的鸣叫。


    这叫声别说叶遥岑，就连只是窥梦一二的李知冰也认了出来。


    “叶天狗？！”李知冰用另一只干净地袖子捂住口鼻，打开终端照明设备，忍不住凑近去瞧。


    ——叶天狗。


    这就是长生观最后的芥子污染源。


    然而下一秒，恍有一股无名之力，蓦地将叶遥岑拖入“煞精的梦境”。


    ……


    ……


    今年入秋后，草木凋零得极快，牛羊缺了食物，饿得瘦骨嶙峋，洄游的鱼更是尚未涌向暖流，便已飘白于山间溪流。


    长生观作为孤山上唯一的道观，只有前厅、中庭与后院。


    前厅用于布道，中庭用来居住，后院除了一口泉井，多是荒芜杂草。


    中庭前后种了不少银杏，这树长生但刚种不久就碰上坏节气，金黄的叶片大把大把地掉。


    秋风拂落叶，入窗吹梦人。


    叶遥岑双目紧闭，两手卡住自己的脖颈。她的指尖穿过披散的黑发入肉，掐出青筋与红痕。


    疼痛似潮水涌来，叶遥岑蓦地睁眼。转了转眼球，松开钳住脖颈的双手，她坐起身一顿猛咳。


    身体像被千年寒冰压了许久，冰凉而酸痛。


    盯着苍白的手掌怔愣片刻，叶遥岑侧首望向窗外。


    孤山入秋后落叶急剧增加，几日不清扫，窗棂外积攒的银杏叶便已堆了半扇窗。


    越过遮天蔽日的金黄向上看，外头也是一片昏暗，显然日光下落，天已阴沉。


    不对劲。


    银杏沙沙的落叶声传入耳中，叶遥岑依稀记得，自己昏睡前分明已是伸手不见五指的黑夜。