甄柳瓷回府之后就去见了父亲。


    甄如山的身体恢复了些，但依旧不能出门。


    她敛眸坐在圆凳上，神色淡淡，叫人猜不出心中所想。


    甄如山看着她一身粉白衣衫，弯了弯嘴角：“瓷儿真漂亮。”


    甄柳瓷不自在的摸了摸袖子：“我不喜欢这些……”


    这是违心的话，正如她说自己不爱吃甜，都不过是伪装。


    甄如山心里清楚。


    他又问：“见过易云了？如何？”


    甄柳瓷皱了皱眉：“太过耿直，心软。我本就是心软的人，他这样的性子于我而言有些累赘……经营策略上过于稳重，不激进也不怯懦，这算不得好事，我想着，我还是需要个心狠的，眼光独到一些的，还有……”


    甄如山打断她：“爹爹问的是，你喜不喜欢他。”


    甄柳瓷抬头眨了眨眼：“我并不讨厌他。”


    甄如山把话说的更直白些：“这人或许是你未来夫君，爹爹问的是男女之间的喜欢。”


    甄柳瓷咬了咬下唇，在父亲面前袒露几丝稚气：“女儿觉得这并不重要，他会不会经商才是我看重的。”


    甄如山叹气：“罢了，再多看几个吧，总有你喜欢的。”


    甄柳瓷尊重父亲，却对这话不以为然，她还是那个想法，喜不喜欢实在不重要，合适才重要。


    接下来半个月里甄柳瓷又见了几人，总的来说各有优劣。


    她本就忙碌，还要挤出时间去相看赘婿，当真是身心俱疲，这么一通看下来，易云反倒是其中翘楚。


    甄柳瓷禀明了甄如山，事务繁多，她没时间一一去看了，既然易云是其中最优者，那就先和易云多接触看看吧。


    甄如山没什么异议，他的心思一半在甄柳瓷相看赘婿的事上，另一半在自己的身体上。


    这半个月里他找了不少名医，但依旧不见好转，人还是出不了屋子。


    也有人劝他去找那癞头和尚求个批语，但被甄如山婉拒了。


    说实话，不是谁都有崔妙竹那般的勇气，甄如山勇猛了一辈子，到最后反而怯懦。


    他自欺欺人的觉得，自己还有机会好，等他好起来，他的瓷儿就不必这么辛苦了。


    但能不能好，谁都说不准。


    甄柳瓷曾是在甄如山掌中无忧歌唱的金丝雀，忽而被逼着在漫天大雨中飞了起来。


    不敢休息，不能降落。


    甄如山不忍，却又无可奈何。


    这几日还有件怪事。


    相看赘婿次日甄柳瓷去书房上课的时候，书桌上放了个小纸包。


    是一小包松子糖。


    甄柳瓷抬头看了看沈傲。


    他一双凤眼从书后露出来，狡黠一笑。


    甄柳瓷微微点头，轻声说了句：“多谢小先生。”


    杭州城灿烂温热的阳光照进书房，院中花香，屋内墨香，期间还掺杂着一丝甜腻香气。


    自那之后，只要甄柳瓷来上课，书桌上必然有一小包零嘴，这成了师生二人之间心照不宣的小秘密。


    甄柳瓷曾委婉地说会把买零嘴的银子给沈傲，但沈傲眉毛一竖，拒绝了。


    按照他的说法，他作为先生，疼爱自己的学生，天经地义。


    这日午后，甄柳瓷本是要去书房上课的，张掌柜却突然来了府上。


    这位掌柜是负责那十万匹绸缎验看封箱的，甄柳瓷一听说是他来了，便感觉不是什么好事，赶紧去了主屋。


    远远见着张掌柜站在那，桌上摆着两批绸缎，甄柳瓷心便一沉。


    张掌柜见了甄柳瓷便行礼，而后道：“甄老板病着，甄小姐事情多，若不是大事我不会来叨扰，而今实在是……我拿不得主意了。”


    甄柳瓷面色发冷：“但说无妨。”


    杭州近郊，甄家的绸缎作坊林林总总十八家，其中最大的是三作坊，二十多张织机，近百号伙计。


    自打宫里的任务布下来，这些作坊紧锣密鼓的赶工，一开始并无问题，可三作坊接连两次上交的绸缎都有暗病。


    第一次送到张掌柜这的时候，张掌柜没收，写了书信过去警告，可第二批送来的绸缎依旧有暗病。


    同这批绸缎一起来的，还有一张银票。


    张掌柜自然知道这是什么意思，他一心办好差事，也知道送往宫中的绸缎若是有差错会是什么结果，所以不敢耽搁，赶紧来了府上。


    甄柳瓷看着张掌柜带来的绸缎。


    肉眼看着没有任何差池，只是颜色上有些细微差别，她用手摸了摸，随后凑近闻了闻。


    甄柳瓷神情微变，双手握着绸缎，微微一扽，绸缎刺啦一声裂开口子。


    她皱眉道：“这是馋了受潮的劣质蚕丝。”


    张掌柜点头：“小姐或许不知，绸缎作坊管事之间都有接触，若是今日我收下这匹绸缎，这些作坊群起效仿……”


    甄柳瓷自然知道这其中利害，不由得脊背发凉。


    她转向张掌柜深深屈膝行礼。


    “使不得，使不得。”张掌柜手足无措。


    “父亲同我说张掌柜是正直可信之人，封箱之事交给谁他都不放心，唯有您可堪此任。”她神情严肃：“您没辜负我父亲，也救了我们一家。”


    “在其位而谋其事，我只是做了分内的事。”


    甄柳瓷看着那有暗病的绸缎道：“张掌柜先不要声张，这批绸缎先不退回，我亲自去三作坊看一眼。”


    张掌柜从袖中掏出五百两银票：“这银票交给小姐处置。”


    甄柳瓷伸手推拒，缓缓一笑：“既是送给掌柜的，就请掌柜收下，另外掌柜恪守本职有功，我从府上再支五百两给您。”


    张掌柜要拒绝，甄柳瓷道：“赏以兴功，罚以禁奸。我自知其中道理。”


    -


    去作坊那日，从清晨便下起了雨。


    甄柳瓷上了马车，翡翠收起伞：“这雨真怪，要么不下，要么下个不停。”她撩起帘子看了看外面：“易公子怎么还没到？”


    甄柳瓷还想着今日的事，听见翡翠的话缓缓回了神：“雨天路难行，应该快到了。”


    话音刚落，便听见易云的声音：“抱歉小姐，雨太大，牛车都被租光了，走过来费了些时间。”


    翡翠撩开帘子，易云上了车，靴子上沾满泥浆，他有些羞赧地用手指擦了擦，然后手指也变脏了，整个人顿时手足无措起来。


    在心悦之人面前，人总是会紧张些。


    甄柳瓷看了翡翠一眼，翡翠便从车上寻了个帕子递过去，易云擦了擦手，而后又在靴上随意蹭了两把。


    车夫一甩马鞭，车缓缓行驶起来，还未走出多远，便听得车后传来个中气十足的声音：“可是要出城！一道走吧！”


    是沈傲的声音。


    甄柳瓷眨眨眼道：“小先生？”


    沈傲坐在另一辆马车上，打开小窗朝这边看着：“听说你们要去近郊？”他笑眯眯的，一副人畜无害的样子。


    翡翠打开小窗，疑惑问道：“小先生去哪啊？”


    “去见儿时好友。”他随口编了个理由，随后透过翡翠看向马车另一边的易云：“易公子，与我同乘吧。”


    这些日子相处下来，易云也知道甄柳瓷有沈傲这位“小先生”，出入甄府的时候也曾见过几面，算是点头之交。


    易云看了看自己脏污的靴子，想着既有另一辆车，那自己确实不该和甄柳瓷同乘一车，于是道：“小姐，我去了。”


    甄柳瓷颔首，易云便下了马车，小跑着过去。


    沈傲看着他走过来，心想自己早就看不惯这俩人出双入对的了。


    素日里在杭州里走走也就算了，今日竟要一起坐车去郊外！这和情投意合的姑娘小伙出门结伴游玩有什么区别！所以沈傲赶紧编了个理由追了出来。


    马车上，沈傲打量着易云。


    他自然知道，甄柳瓷时常把易云带在身边是什么意思。


    可甄柳瓷的赘婿要选这么个人吗？


    长相不够精致，身材也不够昕长，性格也不太讨喜……


    甄柳瓷看上他了？


    就他？


    沈傲的目光丝毫不加以掩饰，看的易云心里发毛。


    他读书不多所以格外尊敬读书人，加之沈傲是甄柳瓷的先生，便更多了几分仰视。


    更何况沈傲的外表十分唬人，一双凤眼斜睨过来，无端端让人开始反省自己。


    沈傲不说话，他也不好先开口说什么，于是两个人就这么沉默地听着车外雨声。


    出城之后再行几里小路就能到第三作坊。


    可因雨天道路泥泞，这几里路走的分外艰难，甄柳瓷的马车大而稳，虽吃力但走的速度尚且适中，沈傲和易云的车小了些，在这路上几乎是寸步难行，两辆车不知不觉离了好远。


    雨越下越大，似有倾盆之势，沈傲抱着臂闭目养神，忽听得车外传来声音：“两位公子，前面的路太过泥泞，小姐的车在前面困住了，咱们不能往前走了。”


    “小姐的车困住了？”易云面露担忧，丝毫没有犹豫，抓起蓑衣就跳下了马车。


    沈傲皱起眉头，盯着他在雨帘中模糊的背影，问车夫到：“咱们的车没事，去问问你家小姐，是坐这辆车回去，还是怎么说。”


    车夫当即回到：“小姐说还有三里多地就到了，不能误事，要想办法过去。”


    沈傲眉头更深，语气也变差了：“那还愣着做什么，把这辆车赶过去，小心看着点路，别再被困住了。”


    车夫为难：“公子，咱们的车小，车轮也小，一定会陷进泥里啊。”


    沈傲只道：“你尽管走，陷进去再说吧。”


    他又撩开车帘看了看，已经不见易云的身影了。


    心道这傻小子倒是殷勤。


    甄柳瓷这边倒是不慌，车夫下了车用铲子挖着陷在泥里的车轮，她心里想好了，三里多路，走也走到了。


    她的事情一日日是排好的，耽搁不得。


    车夫在外道：“小姐，两边都陷住了，越挖越掉。”


    甄柳瓷披上蓑衣：“你在这守着车，我下车走过去。”她看了眼翡翠：“你也不必跟着我。”


    翡翠劝她：“小姐，咱们回去，择日再去吧。”


    “这一来一回将近一天时间就白费了，明日我已经定好了去别的作坊，今日势必要把这三作坊的问题解决了。”


    她手指灵巧的翻飞，自己系好了蓑衣，而后毫不犹豫地走出马车。


    易云就是在这时赶到的，他高大的身影承接着风雨，雨水从他坚毅的眉角滑落：“小姐，我脚程快，我背您去。”


    甄柳瓷眼中略有惊讶，她知道两辆马车离得远，所以没想到易云会过来。


    易云抬头看着站在车上的甄柳瓷，眼光发亮，语气里带着些不易察觉的兴奋。


    他又说了一遍：“我背着您吧，小姐。”


    他笑起来的时候脸上会有两个浅浅的酒窝，把这张憨厚的脸衬得有了几分可爱。


    甄柳瓷看了看被雨砸成白茫茫一片的天地间。


    想了想远处的目的地。


    又低头看了看易云宽厚的背脊。


    她含住下唇，许久吐出一句：“好。”