第81章 第二次机械故障（上）


    大卫脸上浮现棘手的神色，拉着脑袋上粗糙的金棕色短发，思索道：


    “如果是D系列的组件出问题，要更换并不算困难，只不过，按照SED所给出的示意图，要到机房和舰体外壳间的空隙去更换组件，就必须有人换上喷射服去穿过零重力区，这要费一番功夫了。”


    两人看向文字报告下方，对应的组合和舰体结构图，其中用金色示意线标明了故障的组件位置、以及到达目的地的开放路线。


    SED的机械音于投影区域上方传来道：


    “是的，如果情况允许的话，我希望可以尽快着手检查与更换组件工作。当然在这期间，我还会继续扫描和排查其他可能的故障部位，不过，就现在的情形来说，D7S-5029号组件就是导致系统紊乱原因的可能性非常大。”


    大卫偏过头来，面对着乔池屿，轻快道：


    “看来非得走一趟了，怎么样，我觉得这作为我们成功穿越过星系边缘的庆祝，很适合稍微活动一下筋骨。”


    墨发青年盯着舰体结构图，神情中看不出他究竟在思索着什么。


    半晌，他忽而开口道：


    “这次检测与更换组件工作，由我来操作吧。甲板上需要留一名船员，SED足以远程辅助，而且，还有我头脑中的系统助手。”


    大卫略有些惊讶，原本他想着自己的舰外任务执行得比较多，更换D7S-5029号组件虽然不必脱离飞行舰，但也需要离开重力和氧气维持的生活工作区域，对他来说是更习惯的事。


    然而他看向乔池屿的神情模样，某种直觉似乎一瞬间告诉他，对方有着某种必须要这么做的理由。


    大卫的话音一转，拍着乔池屿的肩膀，顺势道：


    “那就帮大忙了，我会在甲板上密切关注着通道路线的各项情况的，需要任何帮助直接告诉我和SED，噢！还有你的系统助手。”


    乔池屿的眼帘微颤，注视着那张投影路线图的深处，脑海中的念头仿佛前所未有的冷静与清楚。


    为了穿过零重力和低温维持区域，他来到SED备好的喷射服等设备准备区，将身上的制服方便地连接好远程背心装置与压缩氧气罐，并套上全密封的喷射太空服。


    在飞行舰的各个区域与区域之间，虽然在设计之初，便将维修等所需的通道预留在内，但除开中央甲板和各船员的居住舱房区域外，其他所有区域间都既无空气填充、亦无人造重力支撑行进。


    也就是说，仅能利用喷射服以与合金设备无异的艰苦方式，穿梭过狭窄通道，实行维修任务。


    乔池屿握紧了肩头的远程工作背心，在那其上，细密编织着的无数可弯曲电子元件，将发射出足以穿透半颗行星的信号冲击，以连接飞行舰上的一切数据支持系统，也就是位于甲板上的SED、分支系统、以及负责支援的大卫。


    降下甲板下方的工作层，穿过两道小型降压舱，身周的空气变得骤然稀薄。


    再向前方的闸门踏出，他便会脱离由舱体部分自转所人造的重力，落入宇宙的失重环境之中。


    乔池屿听见脑海中的那道合成音，用并不打扰的温和好听语调，开口道：


    “博士，你是否愿意告诉我，主动接受这项检查更换任务的原因呢？我有些许好奇，只是一点点而已。”


    第82章 第二次机械故障（下）


    被喷射太空服所包裹着的墨发青年，望着透明头罩外寒冷的降压舱闸门。


    喷射服内部，链接着工作背心的发声器传来了大卫的确认声：


    “开启降压舱准备已完成，随时可以开启。”


    乔池屿回应着中央甲板的声音，旋开安全装置的合金手把，握住一侧的橙黄色扶手，将闸门推开。


    一股空气溢出的冲劲，将他稍许向前推了把，但握着扶手的那条手臂很好地稳住了他的身形，以让他能够冷静安定地望向那条幽暗狭长的通道。


    被飞行舰内各式庞然大物所挤压至一条崎岖狭窄小路的通道，四周幽暗，只有两侧相对亮起一枚枚金色指示灯，依照着SED所提供的维修路线图，一路通向远方。


    墨发青年踏出第一步，便在微微旋转悬浮后，落入了失重的通道。


    耳畔除了自己的呼吸声和很轻的心跳，便只有无尽的寂静。


    他清楚地知道，只要开口，中央甲板那一端的SED和大卫便一定能听见自己的话语声。


    然而，在他的头脑中所藏着的那枚小小的芯片，就算没有任何科学或程序上的依据，他却仍然相信，在那里对话是完全私密的，不可能被任何人或非人所监听的。


    乔池屿沿着金色指示灯与自己脑海中的飞行舰结构图路线，使用喷射服腰间的可伸缩挂钩，一步步向通道前方前进。


    他的动作绝对一板一眼，而且灌注了全部的专注程度，不至于损坏或碰撞到任何可能较为薄弱的设备外层保护板。


    墨发青年完成着手中的动作，以无人注意到的目光，从结霜的透明头罩反光中，注视着自己制服颈侧所缝制上的那枚幽蓝色指示灯。


    或许并不需要更多思索，那个人所说出的疑问，早已经在他的脑海中，刻上了无可动摇的回答。


    他在头脑之中，慢慢地小心回答道：


    “因为，我明白你一定会保护我的，对吗？”


    A01-殷酆的合成音似乎卡顿了住，有些无法说出接下一句的话来。


    在喷射太空服身影的面前，根据舰体结构图，那片包裹着机房的庞大而严密如迷宫般的结构，渐渐露出了一小角合金防冲击板。


    墨发青年向前飘动，握住可伸缩挂钩的绳索，拆下挂钩，向更前端通道上的金属环挂去。


    在他工作背心的发声器上，传来了SED的实时机械音：


    “前方26米，将到达更换组件所在的机房位置。机房入口密钥已开启，请博士在入口开启前保持安全距离，避免受到意外冲击。”


    乔池屿注视着幽暗的通道前方，被金色指示灯所勾勒出的那一片入口范围，正浮动起一阵细微的机械动静。


    他思考着脑海中，那件组件的形状模样、和超级量子计算机间的连接方式，面对着头罩内的对讲器，忽而开口道：


    “SED，第D7S-5029号组件的作用，是关乎于计算舰外各项宇宙环境信息，并以既定法则进行模拟整合的吧。导致它故障的原因，除了外部冲击波的扰动外，还有没有可能是别的缘故？”


    中央甲板上，以喷射太空服头顶的摄像头进行实时监控的投影区域前，大卫从机械椅上略微前倾了身体，被那番话吸引了注意。


    SED的机械音在通道和甲板两侧，同时做出回答道：


    “这也是一种可能性，不过组件所使用的软件程式，是基于宇宙不变的物理法则，迄今为止，经过亿万次重复与交叉检验，错误率还从未到达可探知程度，因此，我并没有将其放入评估。”


    乔池屿看向面前，星星点点的各式指示灯光、从缓缓展开的机房外层合金防冲击板入口内溢出，将通道的这一边映亮。


    他握住了腰间装着备用组件的收纳袋，向着机房的方向飘去，垂眸道：


    “没关系，我们马上就可以知晓了。”


    第83章 新世界


    五十分钟后。


    带着经过电路检查与模拟故障检测的原组件，墨发青年完成了更换任务，再度穿过通道回到了空气充足的中央甲板。


    经过模拟检测，这枚长23.5厘米薄如纸片的银灰色金属片，不论是从哪种测试类型上来看，都没有任何故障迹象。


    当然，真正全面的组件检查，还需要在他将东西带回甲板后才能完成。


    中央甲板机械工作台前。


    乔池屿与大卫凑在一起，朝着透视监测器的透明3D投影内部，仔细察看着这枚被换下的D7S-5029号组件。


    即便二人并非这座庞大飞行舰的设计人员，而且严格来说术业不相干，但他们都接受了漫长而严格的针对此类情景的训练，况且，透视监测器的使用方式在经过了那么多代的更迭后，即使是外行人也能够很容易地学会使用。


    组件的结构在这台仪器的解析下，清晰罗列，所有线路的功能用途都可以附带于3D模型侧边。


    不论怎样看，原D7S-5029号组件的功能都足以正常发挥，且没有受到物理损伤。


    大卫靠坐回机械椅背上，烦恼道：


    “怎么办，我没有检查出任何问题，要不是这台监测器坏了，要么，就只能等戴曼森博士轮班的时候，拜托专业人士再检查看看了。”


    乔池屿透过3D投影，注视着那枚纤长薄片上流淌着的模拟信号。


    如果说，D7S-5029号组件的功能是将舰外各项宇宙环境信息，以不变的物理法则进行整合，并与主计算机进行频繁的信息互换交流。


    导致它失灵的缘故便只可能有两种，一是它的感知线路被某些外力破坏，二就是，它所内置的所谓物理法则，在这里已经轻微地……在很细微的差异下，不适用了。


    若这次故障报告不是SED在“说谎”的话，这就是仅剩下的答案。


    墨发青年从工作台抬起头来，平静道：


    “我也赞同教授的观点，确切的信息，只能等戴曼森博士进一步检验才能知晓了。好在备用件已经换上了，不论得到怎样的结果，提前做好预警防范总是有益处的。”


    SED的机械音从工作台上方传来，呆板而毫无起伏道：


    “我很抱歉，关于第D7S-5029号组件的故障报告，无法得到更清晰明了的结果，带来了各位的困扰。”


    乔池屿微笑了起来，笑着摇头道：


    “这不是你需要道歉的事，SED，提前检查出故障部分，这本就是非常重要的工作，接下来也需要继续警惕任何可能的问题或隐患。”


    他看了一眼跳动的时钟面板，不出意料地道：


    “时间也快到了，差不多到准备换班的时候了，大卫教授。这里接下来交给我吧，我会和接下来的人也解释一下情况的。”


    远处的舰内长廊方向，隐约已经有脚步声的传来。


    大卫跳了起来，拍了脑袋，开始收拾起东西道：


    “是到时间了，时间过得太快，我都没注意，下一班是林博士对吧，或许她有些别的观点，到时候航行会议上也可以多聊聊。”


    墨发青年点头，目送着大卫与林柒鱼互相招呼，简短聊了情形，交接轮班。


    中央甲板的投影区域下方，小小的幽蓝色指示灯，无声地明亮注视着。


    在乔池屿头脑中的那枚始终流淌着微弱信号的芯片，在安静波动着的电子信号之中，没有发出更多的声响。


    那天直到他结束工作，回舱房休息，也没有再发生什么值得一提的意外情形。


    接下来的十余日，却并没有如众人所期待的那样，就此陷入古怪而令人提起心弦的平静凝滞。


    相反，第二次机械故障好像开启了一个口子，在那之后，根据SED的故障自检报告，其他几名船员也陆陆续续更换了几件更容易操作的小型组件，却无一能够查明故障的真正原因。


    戴曼森在值班期间检查了所有换下的部件，使用元素探测工具，检测出这些“故障”组件之上，似乎都附着了微量本不存在于制作工艺中的罕见元素。


    这些元素的含量很低，并没有那么轻易能导致故障的产生，但它们在严密的生产流程、或者说密闭的舰体之内混入的原因，或许才是真正的问题所在。


    身为航天工程方面的专家，她对此所留下的批注，只写了“继续观察”这一条结论。


    又半个月过去。


    直到再一次航行会议，众人聚集。经过了这诸多的变故与反复排查，却并未得到确切结果，船员们的心情难免有些苦闷。


    穿过小行星带，随着深入旧银河系的航行，“未来号”距离母星越来越近了。


    中央甲板上，其他几人听完戴曼森博士的简短总结，若有所思地露出了不同的神色。


    SED的机械音恰如其分地从投影区域上方的发声器传来：


    “关于近来频繁的故障，或许我能够给出的推测，只有宇宙风暴所导致的未知后果、或者是旧银河系的异常场数值了。好在本舰的正常航行并未受到太大影响，在我们的合力修正下，飞行舰航行轨道距原定计划的偏差值仍在非常合理的范围内。”


    天体物理学家霍游星望着投影区域上的星空图模型，错综复杂的由人为所添加的银白标记线，从某种意义上而言，仍然还对真正宇宙的模拟程度不足万一。


    在那些他们所看不见的“线条”背后，答案是否已经呼之欲出了？


    忽然，在面对着实时星空视觉捕捉仪的监控光屏前，正一边间或对照着光屏、一边望向星空图的金棕发大卫，眉心紧拧，发出了一声迷茫困惑的声响。


    他的机械椅方向正对着光屏，而林柒鱼则坐在他的右侧，好奇地立刻走过去看了一眼。


    光屏被划分成好多块，分别显示着舰体外从各个角度进行拍摄的影像。


    从如今舷窗外看去，只是几乎无法瞥见的一枚微弱光点的母星，在数个角度的光屏显示上，已是一颗足以看清外部云层与部分地表的明亮星球了。


    而或许是恒星所照耀在它身上的光芒，在这个方向与时间节点之上，格外朦胧温柔，近乎带着一点蓝绿色的反射光亮。


    那是当星际人类最终落荒而逃地舍弃这颗星球前，早已消逝的色谱。


    在庞大火箭方舟离开前，人类的最后一瞥中，那是一颗赤红而死寂的星球，被铁锈、焦黑、灰色的永不会散去的浓雾所笼罩，连一滴水都不会从泥土中渗出来，因为那是剧毒的死之地。


    可现在，大卫却看见了云……那是洁白的、只有在人造天空布景上会被建模绘制上的那种云朵。


    他迷蒙地紧盯着那一点恒星的反光，宛如用力地想钻进万花筒里看个清晰的孩童，近乎将面颊贴近到极点。


    林柒鱼望着那一角的光屏，忽而啊了一声，击掌道：


    “新世界！”


    第84章 重逢之地


    不到半小时，所有在这个距离上能够探测得到的地表状态、行星能量数值、光谱等等更多琐碎分支小细节，已经由SED整合收集完毕。


    众人看向那些显然包含着重大意义的画面，久久说不出话来。


    就连早就做好心理准备，以怀疑的心态应对这一连串变故的乔池屿，也并没能预料到，在那星空轨道的另一端，会是这样一番景色。


    就好像……母星从来也不曾被污染过，而他们所见的，仍还是那颗永恒的作为生命摇篮的蓝绿色星球。


    SED的机械音从投影区域上方传来，打破了那种古怪的沉默：


    “我确实感到非常惊讶，这是我作为舰载量子计算机的这一年，以及位于主星上不停歇运行的206年间，都从未曾预测到的景象。如果是对于曾经由这颗星球所诞生的人类看来，这番景象必然会更加震撼吧，不论如何，还是恭喜各位！这代表了本次航行所取得的巨大成功与进展。”


    呆愣望着那些图像的眼镜男地质学家，忽而，结结巴巴激动道：


    “我们必须要登上母星，去将这一切探查清楚，不论付出什么我都愿意。”


    霍游星有些许惊讶地看向他，神情有些犹豫，最终开口道：


    “还有一些……事情我们没有弄明白，这躺冒险可能是很危险的。但我也认为，我们必须要去调查清楚。”


    乔池屿望着投影画面之中，那颗散发着温柔光芒的星球，在无尽星空之间，就仿佛是远离尘世的梦境故乡。


    这就是“殷酆”所说的重逢之地吗？


    从那块含有生命痕迹残留的陨石切片，到数万光年以外的温暖蓝绿色星球，他却忽而感到很忐忑不安，有些什么琢磨不透的谜题，正徘徊在他的胸口。


    就好像，若是接下来贸然去登陆母星的话，会发生什么无法预测的情形。


    乔池屿张开口，喉间有些生涩，难以发出声响。


    墨发青年向前迈进一步，正想要说些什么来阻止，他的头脑之中，那道有些时日不曾主动开口的温和合成音，在同一时刻开口道：


    “博士，今晚你会愿意来见我吗？这几天你都那么忙碌，我帮不上什么忙。”


    以A01-殷酆的合成音所构造出的情感语调，在说出那句话的时候，带着微微的低落与寂寞，就仿佛真正的人类表达那般。


    乔池屿被宛如在耳畔的声音，给轻轻戳了一下心口，无法不去回应殷酆的询问。


    他目露迷茫，垂眸很轻地在头脑中答道：


    “我、我也想要见你，想要触碰到……你。我真的可以吗，殷酆，我该怎么做才好。”


    中央甲板的投影区域下方，幽蓝色的指示灯无声注视着。


    A01-殷酆的话音声温柔带笑，回应道：


    “没关系的，不需要担心。都会没事的，博士。不论是其他人，还是……”


    我的所爱之人。


    在星空的注视下，那叶小舟终究会到达初始之地，或许从最初，这就已经是能够看见的未来。


    殷酆跨过漆黑的天穹，努力想要拥抱住那抹明亮，只能闭上双眼，将细微的思绪浸透那片时空，亮起些许幽蓝色的光点。


    已经很近了，距离真正的终点挨近得仿佛触手可及。


    即便祂竭尽全力地希望令那星空中的小舟航行得更久一些，想要更久地延长下去，真相也不会永远藏起。


    殷酆无措地收紧双手，幽暗的光点，悄然环绕在墨发青年的四周，如迷雾般的星云。


    中央甲板之上，一道新消息弹出，带着联邦航空局的飞鸟图样。


    众人迟钝地转过头，从先前的古怪情绪中脱离出来，仔细看向那道消息的情况。


    SED将详细文件投射在工作区上方，以机械音开口道：


    “方才大卫教授在发现了母星的状况后，我收集信息向主星发回的简短报告，看来现在他们已经做出了反应。因为现在主星时值凌晨，而且报告发得紧迫，所以使用了最精简快捷的文字信息进行传达。”


    “现在，我阅读一下除去口令确认外，这份回信中的主体内容：”


    “‘各位定然完全能够想象到，航空局在凌晨4点17分，收到这样的一份报告时，激起的堪称亢奋的轰动与一系列连锁反应。在数次确认报告内容的真实后，我们冷静下来，并且期望着星空另一头的各位船员科学家们，也能够先镇定下心神，从最谨慎和安全出发的角度，在先安排无人机等手段进行星球调查过后，再逐步制定计划，以相应完善的安全保护措施，来进行最终的母星登陆阶段。我们期待着更多来自旧银河系的详细数据与消息，并且，如果这不会对计划产生妨碍，航空局宣传部会十分感谢任何在登陆阶段前后所拍摄的全息影像，或图片、音频信息，这将对联邦国民带来巨大的鼓舞。这里是首都航空局总部，简讯完毕。’”


    船员们在短暂的僵硬之后，终于从这封信中，得到了几分这件事确实发生了的真实感。


    他们所费尽周折，期盼得到的救治污染的可能性，就在那颗明亮的星球上。


    不管母星上究竟是发生了什么改变，在那个方向上所探测到的数值，都远比他们最美好的期盼更加要理想。


    植被恢复、空气获得净化，甚至连大气状况也几近于恢复到了远古时期，在那时人类还未成为星球的唯一主宰。


    甲板上，林柒鱼面色涨红，欢呼了一声，举起手道：


    “我们成功了！喔！接下来就只差登陆母星，收集尽可能多的样本了。”


    戴曼森在旁轻叹了一声，抱着双臂道：


    “你没有听见，总部让我们在使用无人机谨慎调查过后，再在完善的安全保护措施下逐步登陆母星么？”


    其他几人也露出了克制不住的笑容，互相对视着耸了耸肩。


    即便没法欢呼出声，他们也完全能理解，在这种时候会忍不住开始想象胜利后的喜悦，谁都没法完全抗拒。


    乔池屿注视着那封回信，内心互相矛盾的两种念头，令他心跳得更快。


    他应当阻拦其他人的登陆吗？可是为了什么原因，只是因为那几个奇怪的梦境，又或者是殷酆的那番话语吗？


    在那片前方的星域上，也有着自己一直以来的目标，他是为此而踏上了航程。


    可是这一瞬间，乔池屿却忽然有些不太确定了。


    四周的声音变得很远，有熟悉的同事的欢呼声、也有交谈声，他呆立在原地，很用力地张开口，应答了一句什么。


    潮水般的各种声响，终于又汇聚着回到了墨发青年的耳边。


    乔池屿听见了众人在航行会议上商量好，下一站来到母星卫星轨道，收集足够多环境信息后，先派遣三人组成小队搭乘可回收飞行器降落，在SED的远程辅助下进行跨世纪的母星第一次近距离接触。


    第85章 咬尾蛇


    投影区域上，温柔的蓝绿色星球，从未靠着他们如此近过。


    直接从舷窗外看去，云层混沌地包裹着那颗陌生而神秘的星球，来自恒星的明亮反光将那一半的星空照亮，这是在他们航程的任何时候所不曾有过的体验。


    因为眼前，正是这段耗时六个月航行的最后一站。


    从可回收飞行器上传来的实时通讯，响亮在中央甲板上方，将母星大气层中发生的所有动向，都传递回飞行舰所在的卫星轨道：


    “飞行器减速中，大气产生的摩擦力效果与无人机测量一致，目前能见度低，还未到达上次无人机标记坐标点。”


    这是林柒鱼所传来的声音。


    “缓冲装置已展开，第二阶段降落准备中——”


    “能看到地表了！是大片沼泽状的褐色湿地，远处还能看见深绿色的植被覆盖，是真正存活着的生命迹象！”


    飞行舰上所接收到的宝贵素材，在SED与甲板上其余几人的整理下，越过遥远的星系与距离，来到那颗星际人类的新故乡之上。


    宽阔星域间。


    那颗被数十层卫星与纤细鱼骨状太空电梯所包裹着的机械堡垒，只有从极远处看，才能依稀看出这颗曾被称作方舟星的淡蓝色星球原本的姿态样貌。


    而今它被称作主星。


    首都航空局的层层叠叠而高耸的宽阔主厅内，从一块块投影屏、缀在墙面的小包间、参差划分开的可移动办公区域内，无数星际人或是亲身观看、或是从星球另一端以神经芯片链接到现场，一齐注视着那张顶天立地的巨大投影屏上，正闪烁跳转着的那片昏暗的雪花光点。


    步履匆匆的银色制服工作人员肩头，是代表着航空局的飞鸟徽章，图案展翅欲飞。


    巨大投影屏上的延迟慢得过分，仿佛星际人有几百年都没有尝过那么糟糕的网络信号了，久远过去的记忆叠加，却没人产生任何不耐烦的情绪。


    他们心头在害怕，害怕自己所得到的消息，即便反复确认和探讨了无数次、有再怎样坚实的可信度，都有可能是空欢喜一场。


    在面对这样重大的、关于星际人类未来百年甚至千年后存亡的关窍点时刻，谁都不会产生不耐的情绪。


    正如他们的祖先从曾经的“母星”逃向星空，是为了应对日益枯竭的能源与恶化的环境，而今离开旧银河系来到新世界的星际人类，却仍会在某个注定的时刻，面临同样的两难抉择。


    为了延续辉煌的人类文明，为了不论以怎样挣扎的姿态、都想要活下去，活得再久一点点。


    方舟星的能源也终有不支的一刻，新的技术带来新的问题，他们将面临更严峻的挑战。


    不遗余力，不论用什么办法。


    就算求援于最初的那颗摇篮星球，依托于大自然的修复能力，从中发掘奇迹。


    更何况，还有那块陨石切片不是么？


    巨大投影屏上的雪花，终于来到了终点，屏上的画面骤然一亮。


    于遥远星系彼端传来的第一份全息影像，带着粗糙而沙沙的实时音频，那其中混着仪器衣料摩擦声和时近时远的呼吸，话音却很清晰，带着无法抑制的亢奋和急促的心跳声。


    画面中央，是泥泞的万里沼泽原野，杂乱而称不上齐整的深绿宽阔叶片植物，如同蓬头垢面的久远始祖，又韧又野地破土而出。


    音频中，是一声所有人都将无法忘怀的话语声：


    “能看到地表了……是存活着的生命迹象，母星的天空回来了。”


    潮水般的欢呼声。


    位于中央甲板的乔池屿听不见如潮的欢呼声，他注视着工作区域上方的投影影像，在影像画面的中央，是两名全身被包裹在防护服中的银白色身影，镜头似乎是第三人的第一视角，细微抖动的摄像头高度正是成人身高左右。


    从其中传来由防护服内收音的话语声，透着一股掩不住的亢奋激动：


    “这里的样本简直丰富得可以比得上一座有机博物馆了！真的其他人也该下来看看，水里有浑浊的某种墨绿色藻状物，我真不知道怎么用言语形容。”


    画面中央，那两名防护服也正俯下身，从四周沼地里挖出一团辨不清品种的丑陋植被，举手投足间全是稚童般的纯然兴奋。


    乔池屿望着那似乎正透过收音装置和摄像头进行联络的身影，眼睫微颤，用僵硬的动作凝视着那影像，终于，用尽全力转过头，看向机械椅的身侧。


    中央甲板空空荡荡，墨发青年那半句还未落地的话语，消散在静默的空气中：


    “戴曼森博士，他们多……”


    然而，这里除了他，再没有剩下第二个人了。


    飞行舰仍悠然回转于无边星际，它所从轨道上方俯视着的，是那颗散发着温柔光芒的蓝绿色星球。


    星球显得太过美丽了，如此透明，年轻得宛如文明最初时候的模样。


    轰鸣的猩红色可回收飞行器不知什么时刻，划过这颗星球的大气层，向着山丘的另一头、宽阔无边沼泽的方向而去，在天际带起一片白日的火光。


    而被惊动的直立猿人脸上的黑褐色毛发，因那未曾听闻过的巨响而竖·起炸开，走动着向山洞外的天际望去。


    他们手中还握着多少万年前人类文明初始的锋利石块工具，向着天火，露出了未知的畏惧神情。


    刚刚诞生的文明起始者，尚还不清楚，那便是他们终将走向的进化与辉煌的终点，也是距离他们仍还非常遥远、非常遥远的未来。


    直到当宇宙最深处的咬尾蛇，将时间也一并吞入黑暗前，所能瞥见的非常非常漫长的那一瞬。


    便是从起始到终结的那一瞬中，他们奔跑着、向着宇宙张开双臂飞翔。


    第86章 回应


    飞行舰“未来号”启程进行母星探索活动的两百天前。


    主星内圈，一座镶嵌在两栋金属庞然大物间的碟状实验室内，来往的雪白制服步履匆匆，虽不过是个总共十余人的附属实验机构，但所有人都井井有条地完成着自己的那部分。


    在今晨，实验室收到了一份来自联邦航空局的采集物样本。


    据说是无人机械探索队从旧日母星带回来的，在那其中，有一片带有大灾变前生命痕迹残留的陨石切片。


    在被划分成几片开放式空间的陨石研究实验室内，一张银白色长桌尽头。


    身披白衣的墨发青年，正被一片弧形隔离玻璃工作台环绕，使用机械手臂操作着一份实验样本。


    当乔池屿聚精会神地完成手上的一整套动作，微不可察地松下一口气来，才抬起头，望向被其他同事们移动存放进来的新采集物。


    那是一台圆筒状的防辐射容器，可以在保持温度、湿度的情况下，完全隔离内外的一切。


    能够被以这样严密的方式运送的，只有重要等级非常高的物品……又或者是，危险物。


    乔池屿想起今晨收到这台圆筒状容器前，实验室所接收到的消息。


    他叫上其他同事一起，慎重小心地按照最严密的流程，将采集物样本从圆筒中一步步拆解，最终露出其中最内在的模样。


    说是陨石切片，其实那不过是一块因意外撞击、而从遥远的母星表面飞出半个恒星系，而令机械探索队意外捕获的流浪石块。


    如此巨大的冲击下，可以保留下痕迹本就是不可能的奇迹，因此联邦本没有对此抱有太大期望。


    是在初步解析下，发现了它与母星岩石环境的高度相似后，才导致了猝然的轰动。


    乔池屿透过重重防护玻璃，以防护透视镜头望向那片并不完整的切片样本。


    陨石被处理成薄如蝉翼的稳定样本，边缘仍还能隐约看见粗糙的外壳表面，而完整的陨石模型透视图也被同时送来了实验室，正被投射在一旁对照。


    墨发青年透过镜片，注视着那经过层层折射的异样光芒。


    切片的中央，本该是深邃漆黑的岩石质地，可透过那些防护镜头和解析仪器看去，暗色的背景之下，注视着久了，能见到某些流光溢彩的色泽。


    宛如星云，以难以琢磨的奇异规律分布，在某些角度下，又有如生命体的某部分微观组成。


    联邦航空局在附来的样本信息中说到，在这份陨石样本中，经过生物化石领域的初步检验，其中竟疑似被保存了一部分母星生命痕迹残留。


    乔池屿还不曾做出进一步检验，只呆望着那片奇异色泽。


    他却好像看见了异常遥远的星空。


    星空旋转着，被拉长，成为一条麻花般搅扭起来的巨蛇。


    在那轻易便跨过步子，越到另一端的漆黑星域下，大片大片的舷窗将旧银河系的光亮迎入舰内甲板，洒在墨发青年所坐着的机械椅脚下。


    乔池屿呆呆地望着已经播放完毕、切入漆黑雪花的投影影像，一动不动宛如雕塑。


    他没有再回过头去确认，身后究竟是怎样的景象与模样，那里还有没有其他人的身影。


    盯着漆黑一片的投影区域画面，乔池屿好像心中无比宁静，比起这段航行曾经的任何一个时刻，头脑中都清晰明了。


    无数原本毫不相关的碎片，在这个时刻，都被赋予了确切的含义。


    他便只能呆坐在这片星光所洒下的中央甲板，近乎一点也无法动弹。


    不知过去了多久，他的头脑中失去了时间的这个概念，或许只有一瞬，他不想去思考，或许已经过去很久了，他没能听见。


    只有隐约的呼唤声，仿佛从很遥远的世界另一端，响起了许多次：


    “……博士……您……”


    墨发青年骤然呼出一口气，眼帘颤抖了下，微红的眼眶中是因为长久的注视而产生的生·理性干涩。


    他如梦初醒一般，睁大了双眼，用陌生的眼神望向眼前的投影区域黑屏。


    而在头脑深处的神经芯片内，那道温柔而熟悉的好听合成音，仿佛流露出了并不常见的担忧惶然情绪，低低呼唤道：


    “您还会愿意见到我吗，对不起，我并非想要刻意隐瞒，博士，我……”


    乔池屿惊讶地注视着四周的景象，眼底的情绪渐渐被一种无波的清透所取代，他无声地伸手触上那枚控制器的手柄。


    眼前投影区域的漆黑雪花界面，被一瞬间切换成了无边的星空图。


    无法解析的数据错误，晦涩而看不分明地吞没了遥远的星域，远远看去，却近乎不可能察觉到任何异样。


    他仰头看去，忽而，在头脑中开口道：


    “那些人会去往什么地方？你知道的，对吗？”


    殷酆欣喜地在四周闪烁起幽蓝色的星星点点灯光，因为墨发青年的回应，也因为那话语中所透出的其他情绪。


    并非毫无转圜的余地，就算他还不清楚其中缘由。


    祂在思维中无数次地挣扎过，若是到了这一刻，祂面对青年该如何地诉说与开口，千百种的言语之中，何种才是最恰当合适的。


    可只要青年向祂开口，所有其他的准备与理由，都霎时间，变得不重要而灰飞烟灭了。


    依照墨发青年的全部喜好所捏造而成的温柔合成音，轻声答道：


    “他们都会汇聚到同一个地方的，所有人，那些过去的文明与你所熟悉的所有时代，即使是以另一种形式，他们会永远存在下去。”


    第87章 群星之渊


    中央甲板上，投影面板的时间数字变动，飞行舰绕轨悠悠转动。


    墨发青年的面前，沉寂许久的工作台上忽而闪过一个红点。


    带着联邦航空局飞鸟图样的新消息提示，在空荡的投影工作区域，显得诡异而刺目。


    红点闪烁着，很轻的提示音效，回荡在中央甲板。


    乔池屿侧身转过头，伸手点开那份新消息。


    他的视线沉凝落在投影区域的消息内容之上，神色不见任何波澜，抬手慢慢操作着，按下最后一个虚拟键。


    远在星系另一端的深空中，被星穹所包裹着的主星。


    在严重的延迟过后，那高耸而宽阔的航空局主厅投影屏上，亮起一片开阔而陌生原始的明亮风景。


    不知熬了多少个通宵、紧张又忐忑地等待着下一次通讯连通时刻的航空局众人，被眼前的景象所震撼，在好几分钟内，都没有发出任何声响，只静静注视着投影屏。


    影像中出现了第一名包裹着防护服的身影，向着深褐色沼泽状大地而前，然后是第二名、第三名防护服身影。


    这一次，镜头似乎是支撑固定在不远处的地面上。


    眼前的风景陌生又隐约熟悉，是位于主星的星际人类们所从未曾见过的粗旷湿地。


    然而，即使那其中冒出头的野草与宽阔叶片植物再陌生，不似是任何登记在博物馆的植被品种，只要是曾经见过教科书中所描绘的母星旧日模样，就不可能认不出来，那其中千丝万缕的相像之处。


    而影像中央的三名防护服身影，正在向镜头方向展示着湿泥中的某种藻类，其中一人时而调整着镜头的方向角度，传来一一介绍的声响。


    在投影屏的右上角，是随着这份影像信息所一同发来的简报。


    从“未来号”上所发送来的简报诉说了第一次登陆母星任务的成功，以及船员们对这次任务所做的分析与小结。


    舰体在回收了飞行器后，将会配套好更多的设备与采集工具，来为第二次登陆做出准备。


    而编写发送简报的，是此次负责后勤与支援的另外三名船员之一，身为陨石研究专家的乔池屿博士。


    在报告的最后，乔博士说到一切顺利，飞行舰全体船员期待主星这边的进一步计划，并会尽可能采集足够丰富的样本资料，以备未来研究之用。


    航空局众人注视着那份简报，又反复比对着影像中的画面，终于，一颗颗焦急忐忑悬在半空的心，缓缓落下实处。


    他们互相击掌，主厅内人声渐渐苏醒嘈杂起来，有放松的笑声与交谈声。


    身着银色制服佩有飞鸟徽章的众人，满怀感慨地探讨起接下来的计划，在高耸主厅每个区域的人潮，再次松散流淌起来，编织成一曲富有活力的旋律。


    在主星的任何角落，这样的旋律都跳起舞来。


    回转着、跳跃，时而显得拥挤，时而松懈下一口气，向着宇宙尽头的群星之渊进发。


    坐在星空光芒间的乔池屿，望着联邦航空局所发来的回信，慢慢松下了一口气。


    工作台与投影区域都安静地发出着超低音运转声，在这片大部分被漆黑与星光间或笼罩的中央甲板上，是唯一的动静声响。


    难以注意到的阴影角落，筒形的舰内长廊被隐在幽幽星光之外。


    乍一看去，宛如浓郁的漆黑将那条隧道吞没，只遗留下些许残骸碎片，如飘荡在星空之间的孤独行星。


    墨发青年单手握着控制器手柄，无意识一圈圈地规律旋转着，身子半靠在机械椅背上，单腿支起，另一侧舒展开。


    空荡的中央甲板工作区上方，冷清的宽阔空间中，SED所操控的机械合成音兀然响起道：


    “乔博士，我感到非常抱歉。”


    乔池屿慢了半拍，才从看着舷窗外的思索中回过神来，转头望向投影区域上的一个小小指示灯，摇摇头道：


    “这不是你的错，你不需要道歉的，SED。这次航行中，你已经帮上了许多忙。”


    他垂眸瞥过投影区域的星空图，在那之上，已经能看清星域上许多明显的空洞，宛如数据出错后的雪花屏一般，将原本幽深而静谧的深空啃噬。


    有什么在宇宙尽头悄悄发生着，在很长一段时间，那只是细微不足道的计算失误点，对人类不会产生任何影响。


    然而那其实已经很近很近了，仿佛脸贴着脸，脚尖抵着脚尖，近在咫尺所以全然无法察觉。


    SED的机械音平板而毫无起伏地继续道：


    “现在看来，导致空洞区出现宇宙风暴的真相，就是眼前的’变化’了，而正如博士所推测，本舰的机械故障并非是由于外部冲击波，而是出于物理法则的逐步崩塌。在这种无解的状况下，我也认为，向远在新银河系的主星方面延缓报告是更好的决定。”


    它的机械音被设计成这样的形式，不论是在什么样的时刻，都没有办法产生更多人性化的情感起伏。


    但在如今，那声调却仿佛能奇异地让人平静下来，不再忐忑迷茫。


    墨发青年为自己的这般情感反应感到有些惊讶，轻声笑着，道：


    “是吗？你是这样想的吗。”


    在这艘飞行舰中已经再没了除他以外的船员了，即使算上虚拟AI助手，剩下未被空洞所侵蚀的机械结构，也仅能维持主系统SED最基础的舰体控制。


    那幽暗的筒形隧道另一端是什么？谁也不会知晓。


    就是那样逼近，如同梦境，即将要俯冲向梦醒的那瞬时。


    青年转头，凝望着仅剩的那片舷窗外，在母星旋转向舰体另一侧的时候，暗淡的星光也会再度变得明亮而绚丽夺目。


    他回忆起了与之同样美丽的那个梦境。


    那究竟是发生在过去、自己踏上旅途前，还是未来，令人几乎捉摸不透。


    在梦中，隔着遥远的星辰，目之无法触及的地方，温柔的话语声如同最冰冷而无法理解的刻印，思念地呼唤着他。


    话语声悲伤而热切，忧郁而怪异，带着他所无法理解的含义。


    乔池屿只记得在那梦中，自己的胸口有某种酸楚的、沉甸甸的情感。分明他从未与谁相恋过，可自己的全部心神却完全被眼前的模糊光影所牵动，也变得痛苦而哀伤。


    渐渐地，他恍惚间，想起了飞行舰已经出发，而母星近在咫尺。


    已经来到最后的时刻了吗？


    那梦境便也该当苏醒了才对。青年挣扎着，想要从黑甜的梦乡中摆脱出来，睁开沉重眼帘。


    无声的泪水浸湿脸颊，他用力凝起眉，终于，从紧挨着舷窗的休眠舱中睁开眼睛。


    整洁的船员舱房内，静谧无声，只有流淌着的星光洒入室内。


    休眠舱的弧形玻璃门缓缓升起，周身低温休整的寒冷气息，很快被舱房内自动升高的温度所冲淡，墨发青年迷蒙地坐起身来，仍还带着些许冰晶的指尖触上舷窗。


    遥远的、梦中本该如何也无法触及的星空便在眼前。


    漆黑而壮阔，远比他所有的想象中还更加美丽。


    第88章 重逢（世界三完成）


    墨发青年的头脑中，一段时间之内，仍还充斥着梦境中带出的那种忧伤而空落的情感。


    意识不到脸颊上的泪痕，只发呆般凝望着舷窗外流光溢彩的星空。


    那并非是能够用言语来形容的模样，星星闪烁着的光芒，在短短一瞬间自最深处折返而跃动在薄如脆纸的宇宙表面。


    而比那星光更诱人的，是庞大到看不清样貌的时间沙漏本身。


    一瞬间也可以有如永恒那般长久，飞行舰会不停歇地航行下去，永远穿梭在那段无法到达终点的航程之中，直到宇宙最后一丝光芒也被沙漏淹没。


    在那一刻，乔池屿头脑中无数陌生的记忆碎片，变得明亮起来。


    他正在串联起本不可能被触及的碎片，它们从另一些时间而来，若是用足够夸张的话语来描述，那些是属于另一个他的记忆。


    在变得无尽狭小、同时又近乎无限的时空之间隙，越过银色的河流。


    他的胸腔被填满更多的感情，甚至让冰冷虚无的心脏跳动，被染上绚丽的色彩，变得雀跃而又鼓动不止。


    乔池屿感到身体在舒适的舱房温度调节下，变得温暖，好像浸泡在柔软的水流之中。


    星星也跃动着，绽放出最明丽的光点。


    墨发青年将掌心触在整洁透明的舷窗玻璃上，心中又期许又害怕，就好像第一次触碰或被触碰，而隔着遥遥星河，那便是他所恋慕的那个人。


    终于，他绽放出微微笑容来，目光迷恋而珍重，轻声呢喃道：


    “马上就能够来见你了……”


    我的恋人。


    我所相爱的人。


    于是星空温柔回应道：


    〖好。〗


    寂静的深空，被指尖轻轻波动。


    如涡旋，如阶梯，漫长的时光在对折的宇宙中，成为万花筒，折射出遥远而未来的光芒。


    十一座透明高墙之上，神殿飘动着无法被解读的模糊旋律，将世界钩织在针尖。


    当新银河系内被卫星与鱼骨状太空电梯所包裹的主星之上，星际人类从盛大的庆典中抬起头来。


    银色气球在升空，甜蜜的合成香料棉花糖被抛向人造天空，在那里，却不是浅色粉嫩的蓝天与奶白的云朵。


    深邃的星辰与夜空无比美丽，绚烂如同梦境中才有的景致。


    很长的时刻内，所有人只是入迷地凝望着那美景，如同第一次被火光所吸引了全部心神的人类始祖，在他们的胸口，梦魇的神明敲动着无声鼓点。


    而后夜空向下折叠。


    再次折叠。


    再次。


    直到，十一维度归于一点，将漂荡在星河的孤独小舟吞没，连飞行舰的残骸碎片也没入虚无，闪过宇宙间最后一抹微光。


    殷酆轻声读着一个又一个名字，漫长的河流中无数闪烁着色彩的星星上，都书写刻印着那些伟大的故事。


    尤为明亮的是人类这种顽强而永不放弃的生命群体，跨越星系，跨越原始生命形态，留下深深浅浅的脚印，也渴望着寻找不会枯竭的洁净水源。


    早已化为尘土的年轻人回过头来，从星辰的光芒中疑虑地看向世界之外，随后便转过头，向着墙的另一端去了。


    失去了名字的英雄，无法回到故乡的旅人，错落散布在不同时代的艺术家，穷尽一切的学者，无法知晓命运的人们，走下长阶，相遇于银白色的光芒之中，猝然从万花筒的另一端看见了自己的模样。


    他们被印刻在最明亮的那颗星星上，不仅是因为梦境中，还有着那位神明的恋人，祂也有着相同的名字。


    更是因为其瑰丽而过分耀眼，即便花费再多的代价，祂也希望能够让它燃烧得更久一些。


    〖现在，已经来到终点与新的伊始。〗


    殷酆合起最后一页书，垂眸微笑着，轻声道：


    “我会一直一直等着您的，等待着终将重逢的时刻。”


    所以。


    醒来吧，老师。


    第89章 真爱


    在很长一段时间中，艾图尔库的纷争都没有真正意义落下帷幕的时刻。


    这不仅仅是指代的战争，那种血腥而染上硝烟味道的烟火，即使是在和平的日子里，也发生在街角、商铺、宫殿、以及宫墙挂毯上的每一幅织锦绘卷中。


    穿过弥漫着下水道脏污气息与食品市场酸涩香料味道的街角，喧嚣的余韵在遥远城镇的上空，变得虚幻起来。


    紫色厚重窗帘掩住了外部的世界，将堡垒内部的石砌殿堂完全隔绝孤立起来，这里发生的一切，仿佛都逃不出那窗外的黑荆棘围栏。


    先是兵刃撞击声。


    一缕冰冷的冬日寒风，从微敞着的浮雕木门后溜进来，将梦境搅动。


    层层细纱所笼起的雪白床铺上，沉睡于静谧梦乡的青年，被丝质睡袍和柔软的枕头所掩埋，看不清模样。


    无所不在的遥远目光落在枕边，温柔而忧愁。


    雪白堆砌布料之间，漆黑柔软发丝的青年挣动了一下肩膀，仿佛下一刻便要从睡梦中苏醒。


    遥远的视线似乎绽放出了一抹欣喜，却克制地不搅动云端的梦境雾气，左右徘徊着，最终退回了应有之地。


    乔池屿被寒冷的气息所惊醒时，耳畔悠久的乐声尚未终止，不同镜面时空中属于“自己”的记忆在星空中渐渐暗淡，他却仍能很清晰地分出彼此。


    感到奇异恍惚的同时，他的思绪却前所未有的剔透清楚。


    代表着这一切含义的答案，应当就在眼前不远处，藏身在深紫色重重窗帘帷幔后方。


    墨发青年微微挣动了下，感受到身上的衣饰似乎格外单薄，至少不是足够在寒冷冬日活动的装束。


    他定了定心神，注意聆听着四周的响动，只有很远的地方隐约飘来的金属碰撞声，似有人声混杂其中。


    可在这个房间的周遭，却静得如同被隔绝于世。不过，既然凛冽寒风已起，这里的平衡任何时候都会被打破。


    乔池屿确认了周遭环境的暂时安全，小幅度张望了一下左右，支起身体，从宛如小型宫殿般的床架间坐起身。


    他的身上是式样繁复却过分脆弱的雪白睡袍，松动的领口细绸带滑落，露出一小截锁骨。


    青年感到稍许有些脸颊发烫，就算知晓不会有任何“其他的”旁人见到自己这般模样，也还是无法处之淡然。


    只要自己找到些别的东西穿上，在被发现行踪前，遮盖过去就好了。


    他翻身而起，从雕纹木床柱后张望着这间过分宽敞空荡的房间，窗户被沉沉的帷幔遮挡，而唯一可能放着衣物的漆面衣柜，在靠着墙很远的那侧。


    就在墨发青年心间紧张，做好准备要离开这片地方时。


    正对着床架前方远处的浮雕木门后，一道冰冷却彬彬有礼的话音声，宛如恰到好处般传来：


    “国王陛下邀请您前往小花厅，请尽快准备好出发。”


    乔池屿被这宛如幽灵鬼魅般的声响，吓了一跳，都来不及思索拒绝和推脱的理由，只条件反射般握紧了身旁的悬垂细纱，紧绷起心神。


    为了不令人起疑，发现他毫无在此之前的记忆，在两秒钟短暂的思索过后，他声音含糊低低道：


    “我没有合适的装束，有什么其他更暖和的服装……”


    他的话音闷沉而不太清晰，从远处听去，几乎很难察觉到有什么异样。


    浮雕木门后的冰冷嗓音，没有对此产生任何疑惑的模样，只听一声靴底转动的利落声响，那道身影应答道：


    “明白了，请稍作等候。”


    乔池屿心头古怪地砰砰跳动，不知晓在这片建筑物的另一端，等待着自己的究竟会是什么。


    被门外的那道身影盯住，他短时间内要寻找脱身的机会就很难了。


    事到如今，只有走一步看一步而已。


    半小时后，墨发青年被浅金色刺绣绸缎与米色蕾丝花边所包裹着，从上到下，甚至就连领口都被繁复丝饰点缀着。


    行动有些困难，那也是这般宫廷服饰的核心特色所在。


    宛如一座小型铠甲安在身上，不过至少足够暖和，也足以抵挡一定程度的冲击。


    青年行走在错落而复杂的长廊间，距离他的引路人约莫两米左右，他不引人注意地审视着引路人的衣着和举止行为，回忆起方才。


    在自己提出装束的话题，试图拖延时间后，门外的那道身影安静离开了。


    脚步声虽然远去，但乔池屿却清楚地知道，外面某处定然还有其他盯着自己的“什么人”，而他却没有办法确认对方的身份。


    那道平静的脚步声很快回到门前，捧着一只很长的木盒，而就是这个时候，青年第一次看清楚了对方——


    他有着宛如墙纸般的被涂抹苍白的肤色，被礼仪式的灰色假发包裹，身着浅色丝绒外衣，而除了那对冰冷的眼珠，对方脸上近乎看不出任何其他神情。


    乔池屿接过木盒，没有接受任何的帮助，以最快的速度囫囵吞枣换上了外出的着装，纯粹是出于御寒和防护。


    而在房门外，尽管保持安静，那个人仍在时刻监视着。


    两人一前一后行走在错落而繁复的长廊间。青年的思绪从方才的换装中离开，开始观察起四周模样来，并注意到两人所走经过的拐角越来越多。


    从偶尔能瞥见窗户外浓墨色的松木，到越发寂静压抑的长廊，他们似乎走了很久，就连起初隐隐能听见的兵刃碰撞声，都被墙面的象牙白浮雕所淹没。


    乔池屿忽而开口道：


    “其实我们并不是去见国王陛下，是吗？”


    规律的脚步声没有因为青年的话语而有所停顿，仿佛并不担忧笼中鸟有可能逃离至任何其他的地方。


    眼前的道路来到尽头。


    圆拱形窄高的长廊间，冷冰冰的引路人转过身，从身前的内侧口袋，取出了一枚银白色精致的弧形钥匙。


    他背对着表面看起严丝合缝闭合的石墙，握着钥匙，张开口注视向青年。


    就在乔池屿即将听清楚，引路人所说出的那句话语前，弧形钥匙猝然从那个人的手中滑落。


    伴随着金属与地面的清脆撞击声，那道身影也被击坠落在地。


    青年目露惊诧地忍不住后退一小步，便看到一道漆黑毛呢披风的身形，从繁复凌乱的圆拱顶上一跃而下，单膝抵住了被击晕的引路人。


    披风划下一道弧线，那道漆黑身影抬起头。


    墨发青年看清了那个人的神情，并且因那其中难解古怪的意味，而屏住了呼吸。


    那是一位有着相当漂亮灰雾色眼眸的骑士，铁质的头盔将飘动的短发压在额角边，他眼睛一眨也不眨地望向乔池屿。


    忽而，黑衣骑士伸出一根指头来，做出噤声的手势，靠近着象牙白墙面的一侧轻声道：


    “听，他们已经很靠近了。”


    乔池屿宛如被那道声音所蛊惑，分明无法从记忆的深处，辨认出眼前骑士的任何身份，却还是下意识地开口：


    “我，他们……是谁？”


    骑士从昏迷的引路人身旁站起，他的手中旋了一圈银白色钥匙，轻声笑着答道：


    “他们是其他人，平民、士兵、贵族头目、屠夫、商铺学徒工、树木、河流，他们想来争夺你，即使从来也不曾知晓你的名字。你会期望怎么做？”


    第90章 梦醒


    雪水滴入白玉雕砌的圆形喷水池内。


    涟漪打破了原本静止的水面，将其上映照出的天空与地平线推远，直至溢出池子边缘。


    天穹之上的视线，忧郁而小心翼翼地挪动着盘中的棋子物件，将硝烟从堡垒的这侧，稍许诱导向那边，拖延一会儿时间，再打开中间的几扇铁门。


    圆拱形长廊尽头的密道石墙外。


    墨发青年僵硬地站在骑士与引路人面前，无法理解对方的话语。


    来自其他时空中“自己”的记忆，却令乔池屿隐隐有所感知，黑衣骑士说的那些话语并非谎言。


    现在引路人已经被击晕，所谓的国王和自己会身处此地的理由，线索便断在这里了。


    漆黑毛呢披风的骑士眨了眨眼，似乎能了解到青年的困惑之处，微笑着转过身。


    他的左手，拿着引路人身上夺来的银白色钥匙。


    他的右手，只有覆着银甲手套的空空荡荡的掌心。


    乔池屿听见对方的声音说道：


    “向左走，你就能回到原本的世界了，在这条密道后方，没有人会知晓你和我曾相遇过的事实，这个世界的国王陛下，想必也不会在意一位引路侍从的失踪。


    向右走，这片土地就会变得不再如往常一般宁静、祥和，这仍然还是一个值得被喜爱的世界，天使和恶棍一样都是神明的造物，不是吗？”


    墨发青年张开口，无数的问题涌上头脑。


    可最后，他只垂眸悄然握紧了指尖，轻声道谢道：


    “非常感谢你的帮助，我知道该怎么选择了。”


    薄雾弥漫的天穹之上，视线变得紧张而忐忑。


    祂好像即将接受阅读的羊皮魔法书，墨迹新鲜而刚刚干透，装订好的细麻绳刷着晶亮的蜡油，只等被人从书架的角落所寻见。


    视线望着青年道别了“骑士”，爬上险峻繁复的石墙，喧嚣的兵刃撞击声从风中呼啸而来。


    堡垒中人头攒动，银白色的弧形钥匙在这里派不上用处，在躲避流矢的途中，不知落入了哪道砖石缝隙之中。


    墨发青年跃下石墙，听到混乱的人声中，有人呼喊着国王已经不在殿内，逃出堡垒了。


    一种异样的直觉击中乔池屿，令他想起了房门口看见的引路人和密道前发生的一切。


    黑衣的骑士匆匆离开了，在那个方向上，只有连绵的白玉雕像与喷水池。


    怎么会？


    他直觉感到，做出了此种安排的国王，不会这样简单就轻易放弃与溃败。


    如果墙后有密道，那就不可能只有一条通路通往目的地，在远离人烟的静谧角落，存在着更深重阴谋的可能性并不低。


    在遥远的目光注视下，墨发青年奔跑于重重雕像之间，搜寻着任何可能导向结局的蛛丝马迹。


    喷水池中，最后一抹水花安静下来。


    倒映着天空的水面明亮清澈，无边无垠。


    一道很遥远的闷沉击剑音，猝然吸引了乔池屿的注意力，令他半转过头。


    混淆于细微风声中，那声响压根也不明显，可身处苍白宏伟雕像之间的青年，却无论如何也无法忽略这抹动静。


    他沿着粗略的距离感，判断着方向和地下的深度。


    墨发青年掀开一片被雕刻成面纱的白玉石，露出其下的铜制地道门板。


    天穹之上的遥远视线终于聚精会神起来，一眨也不眨眼。


    从地道尽头的高耸殿堂宝座之上，瞩目着青年的身影。


    穿过昏暗的石阶、迷宫般曲折的道路、走向火把燃烧着明亮的殿堂。


    墨发青年猝不及防地被四周幽静而华美的模样所震撼，止住了脚步，定定地望着殿堂另一端，那被鲜血所浇筑的黑曜石阶梯。


    阶梯之上，两道身影相交，一柄沉甸甸的长剑被甩在地上，浸透了殷红，发出响亮的闷沉撞击声。


    乔池屿认得握剑的那只手，甚至于，他全然明白坐于宝座之上的那道身影是什么人。


    银色波浪长发的国王披着扑克牌似的华服，从额前的凌乱碎发间，抬起眼睫看了青年一眼。


    “国王”漂亮的容颜上沾着几抹血迹，面对着一点点流逝的生机，却好像没有多少在意。


    用长剑刺穿了国王心脏的漆黑披风身影转过头来，注视着青年，无声地露出了一抹微笑，做出了相同的噤声手势。


    黑雾从血水中流淌入半空，交织于骑士与国王之间，寂静得如同梦境。


    乔池屿注视着这令人难以置信的一幕，脑海中，传来熟悉而近乎蛊惑般的好听嗓音，轻声笑着道：


    “最后的碎片就快要集齐了，您会愿意从梦中苏醒、来见我的，是吗？”


    墨发青年骤然睁大了双眼，陌生的丝线串联起记忆的片段，无数汹涌如星海的情感将他包裹住，眼前的风景变幻。