翌日，苏嘉言醒来，发现自己在陌生的厢房里，顾不上身体的不适，马上从床榻起身，出门拦住侍女询问，才得知身处王府府邸。


    被顾衔止带回家了？


    慢慢卸下防备，回想吐血后感到钝痛，眨眼就没了意识，如此频繁毒发，明显和重生后过度用武导致，看来要尽快拿到解药了。


    耳边忽地听见脚步声，远远的，转头看向空荡荡的转角，片刻，见长廊尽头出现一身着深棕长袍的中年男人。


    来人名唤谭胜春，面容和蔼有礼，行事规矩有分寸，是王府的管家。


    有侍女端来漆盘，上面放着是服饰和药汤，显然是给苏嘉言的。


    谭胜春问道：“苏公子昨夜睡得可安稳？”


    苏嘉言点点头，皱着眉把药喝了，味道那叫一个苦，和道观里吃的药丸不相上下，心想连甘草都不肯多放两片。


    搁下药碗后，左右看看，朝谭胜春问道：“王爷呢？”


    谭胜春来前得了命令，若苏嘉言问起王爷身在何处，便如实回答，“王爷在白鹤阁。”


    白鹤阁枕山临水，须过小桥竹径方至，四周寂寂，幽隐在清宁中。


    苏嘉言踏桥过溪时，远远看到绿帘后的轮廓，朦胧幽影，似有几分熟悉，好像在哪见过。


    “谭管家。”他放慢脚步，摘下腰间的玉佩把玩，“那是你们王爷？”


    谭胜春笑道：“不错。”


    覆雪的亭阁廊下，顾衔止执壶烹雪，茶烟袅袅绕过垂帘竹影，孤身于棊枰独自对弈，恍若谪仙独坐幽篁，偶有寒枝筛雪，惊起远处白鹤投望。


    苏嘉言咬了下玉佩，“他平日常在白鹤阁吗？”


    这一次谭胜春只是笑着，并未说什么。


    他伺候两任王府主人，这些年来，能感觉到顾衔止的性情愈发冷淡，虽然待人处事温和，却难以接近了解到什么。


    苏嘉言识趣不再问了，事关主人公，做下人的不应多嘴议论。何况王府规矩森严，来时所见下人皆训练有素，难怪都说王府跟铁桶似的，苍蝇都飞不进来。


    世人难窥摄政王底色，只觉眉眼温润如远山衔月，浑然忘了他亦是金殿上翻覆生死之人。


    重阳早早通报苏嘉言的到来，这会儿行至阁前，示意直接进去即可。


    寒雪远黛间，二人盘腿相坐，棋局短暂停设。


    顾衔止把棋子放会棋笥，端详他道：“气色似乎好了不少。”


    桌上除了茶水还有一小碟盐梅，这东西酸得很，看样子是拿来当零嘴的。


    苏嘉言摸了摸脸蛋，掌心刚烤完火，暖暖的，“多亏王爷搭救。”说着往院落看去，溪流边上的白鹤悠哉游哉，偶尔抖筛身上的雪花，“王爷喜欢白鹤吗？”


    顾衔止转眼，望向那两只凭空飞进来的白鹤，“它能留下自然是喜欢的。”


    这让苏嘉言想起道听途说之事，京中有白鹤闯入家宅，好事者想将其圈养独占，不想白鹤一夜间消失得无影无踪。


    看着闲庭信步的白鹤，他想起顾衔止前世的恋尸癖，好奇问：“王爷为何不圈养起来？”


    顾衔止慢慢转着扳指，轻声说：“顺应天意，见素抱朴，少私寡欲，方可长久。”1


    顺其自然才是长久之道。


    “是吗？”苏嘉言叼着玉佩磨牙，觉得这番话不太符合对他前世的印象，“可我觉得，将欲夺之，必固与之。”2


    顺其自然有什么用，想得到什么，就应该又争又抢。


    在他看来，顾衔止的忠心，更像是愚忠，下场不会比坠楼的他更好。


    顾衔止收回目光，相视片刻，忽地笑了下。


    苏嘉言瞥见嘴里的玉佩，记起先前把玉佩押过给他，急急忙忙收起，咳嗽两声掩饰尴尬。


    顾衔止不甚在意，而是顺着他的话问：“所以，道观那日，你将尸体里的信留下，是想从我这取走什么吗？”


    谈及此事，苏嘉言并不意外，从道观离开后就想过会有今日，虽然没看过信中内容，大致猜想，应该有他的行踪和一些秦风馆的事情，其余的，恐怕也编不出细枝末节。


    他直视顾衔止说：“王爷既能查到秦风馆，又怎会不知我的身份？既请人为我医治，又怎会不知我的身体？我想要摆脱东宫，王爷又岂会不懂？”


    炉上温水煮沸，咕噜咕噜响着。


    “那封信已呈至御前，圣上自有定夺，至于太子对你的怀疑，想必得知此信，也能打消一二了。”顾衔止给他换上新茶，“不知这样做，是否解了你的燃眉之急？”


    “咳——”


    苏嘉言险些把茶喷了出来，对他的无私表示意外，明明可以藏起这封信保护东宫，偏偏又补了一刀。


    有了这封信，的确能让顾驰枫认定一切是师兄策划，自然也免去追究了。


    顾衔止递去手帕擦拭水渍，“小心烫。”


    苏嘉言接过，囫囵抹了下，想到顾驰枫可能面临的处境，先是失笑，然后幸灾乐祸大笑，全然不顾身在何处，更不顾形象，只想抒发自己的心情。


    太有意思了！


    那封信称不上什么铁证，也无法给顾驰枫定罪，但其中提到秦风馆，已足够让皇帝生疑，然后亲自接手审理，重罚狎妓案，以掩盖东宫的丑闻。


    檐下雪落无声，白鹤啼鸣。


    顾衔止静静看他纵情尽心，不由想到初见时，觉得这个孩子心事重重，为求达成目的，连自身安危都不在意。


    那种敢于置死地而后生的冲劲，放在过去生涯依旧罕见。


    他看过太多不择手段的人了，多到成为常态。


    以至于这个孩子的出现显得过于珍贵，蓬勃向生的生命力像是一场无声的冲击，让他感到难得，于是顺手照拂下来罢了。


    其实换作别人也会出手，只是如今看来，他似乎多了些期待。


    像放风筝，一点一点的，看着他高飞时的样子。


    纷扬的鹅毛轻坠人间，枝头凝霜，天地裹银，万物沉入静谧。


    苏嘉言笑够了，眼尾都红了，抹去眼角的泪花，收起笑脸时，被水润过的美眸清澈干净，挂着几分未散的余笑，拨去落在额前青丝，随着一声轻叹，再也捕捉不到喜悦时的模样，情绪收放自如。


    他喝掉新沏的茶，不想在这继续逗留，起身说：“王爷，天色不早了，家人恐会担心，我先行告辞，羊脂玉我会尽力寻到的，一有消息会及时告知，至于昨日弄脏的氅衣，还有今日的手帕，待我有足够的钱，今后会一一还你，还请理解。”


    顾衔止表示随他安排，之后起身相送，哪知两人刚至廊下，瞧见谭胜春快步走来，似有急事。


    “王爷。”谭胜春行礼，“太子殿下来了。”


    苏嘉言一听就皱眉，顾衔止则询问所为何事前来。


    谭胜春说：“殿下得知苏公子救驾受伤，特意带了珍品前来赏赐。”


    明明可以遣人送去侯府，却携礼前来，可见心有不甘，特意来宣誓主权的。


    苏嘉言未料惊喜来得这么快，叔侄之争，向来如此。


    显然顾驰枫知晓是谁将信呈至御前，以这人的脾性，必怀怨恨，肯定要想方设法报复一番的。


    苏嘉言突然不急着走了，想留下看会儿戏。


    顾衔止看出他的心思，并不觉得有什么，遂朝谭胜春说：“请太子于前厅稍坐片刻，命人带苏公子回房收拾东西吧。”


    苏嘉言顺其自然往客房去，说是收拾包袱，其实就带走了昨日的衣袍，本来要留下顾衔止的氅衣，但心想都花了钱，干脆拿走了。


    之后趁着管家和侍女离开，他轻松翻墙，凭借轻功悄无声息摸索到前厅附近，根据多年潜伏的经验，寻了处死角看戏。


    本来是看笑话来的，不料在一堆珍品里发现解药！


    前厅中，顾驰枫面色难看，今日被父皇斥责不会明辨是非，在狎妓案和追查属下这两件事上不分轻重，才导致人财两空。


    后面又请了太师入宫，言外之意要禁足反思，在案件未了前不得胡闹。


    他咽不下这口气，尤其得知秦风馆坍塌后，原以为不受牵连了，结果顾衔止用一封信让他前功尽弃，还趁机带走了苏嘉言。


    他现在来，不但要用解药让苏嘉言乖乖跟自己走，还要告诉众人谁才是未来的天子！


    这场无理取闹堪称笑话，苏嘉言已无心观看。


    正盘算如何拿到解药，意外发现顾衔止命人将礼品收下，三言两语竟把顾驰枫打发了。


    适才惦记解药，没认真观察叔侄二人交谈，只隐约听顾衔止说：“苏公子已回府，且先将赏赐留下，过后命侯府中人来取。”


    赏赐已进门，带走会显得东宫过分计较。


    顾驰枫好面子，也并未蠢得过分，知晓顾衔止给台阶了，断没有继续纠缠的道理，倘若再被人搬到父皇面前，回头又怪他不勤学讨教治国之道，整日叨扰别人清净，那才叫得不偿失。


    所以他顺着台阶下了，眼睁睁看着解药被一并拿走，最后灰溜溜离开了。


    苏嘉言不着痕迹回到厢房，从谭胜春手里接过赏赐，好奇问道：“不知王府可有规定，若胡乱走动被抓，会如何处置？”


    谭胜春笑道：“赏罚皆有章程，若情节事小，断不会有性命之忧。”


    苏嘉言长长“哦”了声，想到顾衔止前世的名声，好奇问道：“依你看，何事才能触怒王爷？”


    谭胜春觉着这问题奇怪，府里头还从未有事触怒主子，即使下人犯了错，也有规章规程，何须主子亲自出马。


    实在没有先例可言，只能拿章程中最严重的那条来说：“出卖主家。”


    话只说了一半，但苏嘉言也明白后果如何。


    奴仆能打能骂，唯独不能随意杀，犯了错送官查办。但权贵家中通常会动用私刑，这点就像不能说的秘密，人死了有千万个理由圆过去，钱到位了，没有摆不平的事。


    原来顾衔止也会如此，倒也符合前世传闻中的模样。


    告辞后，苏嘉言乘上王府安排的马车离开。


    拿到解药的过程太顺利，导致险些忘了要事。


    回府时长辈不在，是苏子绒急急巴巴出来迎接的，苏嘉言拿走解药，示意他去清点赏赐，然后回厢房换了身玄服，打算出城和齐宁见面。


    不曾想更衣时听见屋檐有动静，脚步声极轻，非一般人能察觉，可见来者身手不凡。


    苏嘉言不慌不忙掏出解药吃下，把手指大小的药瓶掷向屋檐，随着碎瓦声响起，窗外见影子翻身下来，齐宁死死抿着唇忍痛，不敢发出一丝声响。


    “偷偷摸摸做什么。”苏嘉言放松警惕，见他跛脚进屋，“很疼吗？”


    齐宁故作疼痛，单脚跳来，可怜巴巴说：“老大，你下回不用这么使劲的，我不是怕疼，是担心你的身体损耗过度，又被那毒药折腾到半死不活。”


    虽然每回老大都不声张，一味忍着，可那白得瘆人的脸色委实可怕，说不难受都是假的。


    苏嘉言倒了杯水，“他给了我一个月的解药。”


    齐宁惊讶，脚也好了，难以置信问：“突发恶疾，长人性了？”


    秦风馆的暗卫受荼毒已久，私下讲话都口无遮拦，只要不指名道姓，张口就是谜语人。


    苏嘉言也习惯了，近年秦风馆以他和师兄为首分为两派，前者负责情报，后者负责执行。但顾驰枫喜欢他的脸，交给他的事情也多，无奈培养齐宁分担，久而久之他们成了搭档。


    “秦风馆的人都清点完了吗？”


    说到正事，齐宁回应得相当快，从怀里掏出名单递过去，“这是追随的人，剩余的，长眠于地牢咯。”


    苏嘉言粗略看了下，有几人是从前跟随师兄的，“把秦风馆的金银珠宝都分给他们，暂时在镇上落脚。”


    齐宁点点头，转而又担心问道：“老大，你不留些钱财傍身吗？”


    苏嘉言表示不用，秦风馆的钱财不能留在身上，一旦有了端倪，顾驰枫必定生疑心，想要再打消就难了。


    他取下玉佩上的小玉珠，画下玉佩的形状交给齐宁，“派人去打听这块玉料。”


    齐宁捏在手里，举向烛光细看，没瞧出个所以然，只知晓是好东西，“大海捞玉，任务艰巨。”


    苏嘉言默认，但别无他法，如今身无分文，要凑钱买玉料，又要还钱给顾衔止，秦风馆还有一群暗卫嗷嗷待哺。


    难题真是一个接着一个。


    忽地，他想起让齐宁调查尸体一事，“师兄的尸体在哪？”


    齐宁表示无头尸体有点难查，道观的人嘴严，这件事又是王府处置的，所以还需找一找，“老大，人都死了，为何还要调查尸体？”


    苏嘉言行至炭盆前取暖，盯着火光若有所思，“我想看看恋尸癖的人长什么样。”