第二天，不知谁家的鸡一叫，李靖九就醒了。窗户外的天空像是水加多了的墨，灰中透着亮。


    她有些兴奋，假装手中握着横刀，赤着脚在地上舞了一套刀法。舞毕，却觉得很是不尽兴，便更想早些去陈峥告诉她们的铁匠铺去。


    她看了看隔扇，那边还没有动静。便出门叫店小二将早餐送上来，没过多久，那店小二就准备好了童柳县这边最流行的胡饼和粉汤，着实好吃，整个房间里都是胡椒的香气。但等李靖九吃饱喝足，又有些昏昏欲睡时，那人竟是还没动静。


    李靖九心里着急，不管三七二十一直接冲到隔扇后面，看到那人的对背着她，便双手扶上在被子外的肩膀，准备把人晃起来。


    谁知刚一摇，谢子黎便缓缓转过头，似笑非笑地看着她。


    “好啊！你耍我！”


    李靖九看着那人的眸子，没有一丝迷茫，绝对不是刚醒的人会有的，顿时反应过来自己又被这人逗着玩儿，眉毛一挑，佯装发怒。


    “你早就醒了是不是！”


    “没有，没有，可别冤枉我啊。”


    谢子黎摸了摸鼻尖，眼睛之中丝毫不见心虚地意思。她坐起身，一边穿衣服，一边絮叨。


    “谁知道你今天这么勤快的，在我家的时候都要睡到中午……”


    “阿水，我看你就是故意的！”


    李靖九这下明白了，这人就是在这儿等她呢。今早这么一遭，就是要把这句揶揄的话说出来才算完，阿水才舒坦。


    但李靖九哪里见过这般无赖的，回回中招，但又不肯就这么被她耍，更不肯认输，只能开始满口胡言。


    “你这人怎么这样，你比我大，不应该这么小气，我年纪小，睡个觉怎么了，还有你应该大度一些，让着我……”


    “还记得那铁匠铺叫什么吗？”


    谢子黎瞥了喋喋不休的李靖九一眼，问道。


    “张氏直刃铺！”


    果然，李靖九立马眼睛一亮，什么事儿都忘了。她跳下床，急匆匆地往门口去，那架势就像横刀就在门外似的。


    “在诚信坊，我带路！”


    你看，还不记仇，多好。谢子黎心情颇好地系好衣服的绑带，抓起帷帽带上，遮盖她面容，说道。


    “走。”


    ……


    天色尚早，雾气未散。她二人在狭窄巷道之中穿梭时，正见许多小贩推着车，才刚刚到位置，将自己的摊位支起来，挂上旗子。生意做得大些的，就也才刚开门，正打扫店面，准备干干净净地迎客。


    她们住的地方叫迎客坊，多是客栈酒楼。走了没多久就到了诚信坊，这儿多是商人住的地方。


    “这儿可比上阳京小太多了，竟这么快就到了。”李靖九吃了一惊。


    “废话，上阳京里有两县，东长宁，西沐火，共一百零八坊。这童柳县才四坊，这怎么看也不能比。”


    谢子黎伸出一根手指点在李靖九的头顶，晃了晃，好像要从她脑子里晃出点水。


    又七拐八拐走过几条街，一直走到诚信坊的西南角——这地方十分偏僻，街道脏兮兮的，房子挤成一团，破破烂烂的墙和砖瓦，应是穷人聚集之所，也亏陈峥知道这里有个铁匠铺。


    李靖九停下脚步，仰头看着牌匾上五个大字，兴奋地一指。


    “阿水！就是这里！”


    眼看着小孩就要往里走，谢子黎赶紧拽住，在李靖九迷惑的眼神里坚定的伸出两根手指。


    “这是什么意思？”李靖九问。


    “两千钱，市价。”


    谢子黎幽幽地看着她，李靖九尴尬地咳了一声。


    “知道了，知道了。”


    “那我便不进去了，我不懂横刀，进去没什么用。”


    谢子黎将钱袋子往李靖九手中一放，说法。


    “再说看着你花钱，我还心疼。”


    看着李靖九气呼呼往铁匠铺走的背影，谢子黎双手抱在胸前，依在街对面的墙上，轻轻勾了勾唇。


    但很快，她的眼神又变得淡漠而锐利，唇角平直。谢子黎扫了一圈四周，伸手将帷帽压得很低，身影一动，隐没在清晨的雾气之中。


    ……


    “泥娃娃，坐庙梁。


    白日睡，夜里忙……”


    小豆子如往常一样，左手端着一只破破烂烂地碗，穿着不知谁家丢掉的烂衣裳，右手吃力地在地面滑动，十个指头上磨出血又结痂，直到茧一层一层变厚，再也不会出血，这才让身下的小车能够灵巧的动起来。


    说是小车，但其实不过是一张窄小的木板下加了四个轮。


    小豆子嘴中哼唱着几句不成调的词，细若蚊蝇，只有在这般宁静的清晨才能够听到一点，若是等人陆陆续续出门，也就彻底淹没了。


    “槐根深，娘不闻。


    娘娘笑，铜钱响……”


    轮子咕噜噜压过地面，格外吵闹，但小豆子每日听着，也不知什么时候就听不到了。


    拐了个弯，小豆子停在一家早餐铺子面前，那蒸笼冒着热气，香气丝丝缕缕地钻入鼻孔。小豆子对着那正忙活的女人俯下身子，吃力地在地面磕了两个响头，瘦到皮包骨头的手捧将那只破碗举过头顶。


    “大人，求您……”


    “给你！走开，走开！”


    女人是包子店的老板，她尖叫一声，从蒸笼里拿出两个包子，随手丢过去，一个也没落在小豆子的碗里。但她也不管了，赶紧捏着鼻子退后几步，嫌弃地看着小豆子。


    “真是晦气，怎么每日都能遇见你……你说，你长得这般吓人，怎么还不死呢……”


    “谢谢恩人，谢谢恩人，祝您生意兴隆，财源广进……”


    这话是阿姐教她说的，嘴巴甜点，总是没坏处。但开包子铺的要怎么财源广进倒也不管她个乞丐的事儿。


    小豆子趴在地上将包子捡到碗里，对那女人咧开一个笑容。摇着小车滑走了，准备去下一家乞讨。


    那个包子铺的女人每次都这样，咒骂她晦气，咒骂她怎么还不死。可也只有她，不管如何咒骂，过后总要给她丢下两个包子，她每日路过，这女人也总在同一个地方干活，好像在等她似的。


    但没走两步，小豆子就又停下了。她本是不该停的，因为距离下一家有可能给她施舍的店铺还有五栋房子要走。


    小豆子看着眼前天青色的衣裳下摆好一会儿，也没见那天青色离开，她疑惑地抬起头，猛得对上一双乌黑的，淡漠的眼睛。


    长得好像神仙。小豆子看得有些愣神，阳光透过那人飘动的帷帽纱，她借那一瞬窥见的那人眉心貌似有一点朱砂红。


    那个人蹲下身，淡蓝色的衣衫都拖在地面，平视着她，问道。


    “你叫什么？”


    “小豆子。阿姐说，在街边捡到我的时候手中抓着一把豆子，所以我叫小豆子……”


    忽然，那人举起左手，向她伸过来。小豆子吓了一跳，立马往后缩肩膀，推着小车倒退滑了两步，警觉地瞪大了眼睛。


    这是要打她！撵她！


    那人伸出的手指一顿，不再靠近，就这么隔空指了指小豆子的双腿。


    “……怎么弄成这样的。”


    “哪样……哦，你说我的腿吗？我出生就没有双腿，大概，大概就是因为这才被我娘抛下的。”


    小豆子挠了挠头，发现自己误会眼前的女人了。她小心翼翼地瞥了一眼那人脸色，才敢继续道。


    “但阿姐对我好，给我做了这个小车，很好用的。”


    “你刚刚在唱什么？从哪里听来的？”


    “没有名字，是我阿姐教我的歌，我也不懂什么意思。”


    “怎么左一个阿姐，右一个阿姐的……”


    那人皱了皱眉，又问道。


    “那你阿姐人在哪？能不能带我去找她？”


    “阿姐身子本就有病，没扛过去年的冬天。”


    小豆子也不知道这人为什么左一个问题，右一个问题。但很久没人这样跟她说过话了，而两个包子也够她今日过活了，所以她乐意陪这个人说说话。


    “怎么不见跟你一样的其她乞儿？”


    “以前我们都住在一起，但……但不知道从什么时候开始，她们一个一个都不见了。最后就剩了我和阿姐两个人。”


    小豆子饿了，拿出碗里的包子，边吃边说。


    “去年冬天，某天早晨我醒来时发现阿姐也不见了。我以为她也不会回来了，就像我们的那些朋友一样，但几天后……”


    小豆子记得她阿姐几乎是爬回她们住的那个破草屋里，已经是出气多进气少了。小豆子吓得不敢睡，日日守在阿姐身边，握着阿姐的手。


    那首歌就是阿姐偶尔醒过来的时候念的，她不懂什么意思，但记下了。但这般撑了七天，她阿姐的手还是渐渐冷下去，再也不会醒过来了。


    “……拿着。”那人听完，往她碗里丢了点什么，急匆匆站起身。


    小豆子低头一看，居然是一串钱，大惊失色地抓起来，想要还给那人，她可不要钱，她留不住。但抬起头，那人早就不知去了何处。眼前尽是来来往往的人，灰衣服花衣服，靴子布鞋草鞋，看的人眼花。


    小豆子急忙将钱藏进怀里，赶忙趴下对着那人离开的方向磕头，嘴里叫着恩人恩人，也不管那人听不听得见。


    忽然，小豆子想起来，那歌最后还有一句未唱，心急地冲着那人离开的方向喊道。


    “恩人！还有一句！”


    “黄泉路，娃还乡！”


    ……


    李靖九刚掀开张氏直刃铺的门帘，那店中的本叼着一只包子不紧不慢咀嚼的女人一下站起身，赶紧两口塞进嘴里，又将手在裤子上擦了擦，十分热情的迎上来。


    “这位大人，您是要买铁刃吗？想买点什么？这里既有现成良器，亦能量身铸炼。”


    李靖九上下扫了一眼，女人应当是铁匠铺的学徒之类，双臂十分粗壮，手上尽是深褐浅褐交织的疤痕，掌心覆着一层厚厚的老茧。她点了点头，双手负在身后走进铺子里。


    “带我看看现成的。”


    “好嘞，好嘞，您这边请。”


    女人在李靖九面前微微弓腰，十分卑微。但当女人带着李靖九走到挂着琳琅满目铁刃的一面墙时，却不自觉地直起身体，话里带着自己都未察觉的自信。


    “您既然来这里，那便是懂行的，我们张氏直刃铺可是这童柳县上最有名的！您想要什么类型的，我可以帮您挑选。”


    “不必，我自己来。”


    李靖九一挥手，十分认真地端详起来。


    这些铁刃在她看来都平平无奇，若是用来杀猪宰羊倒是可以，可若是当真用其上阵杀敌……


    她叹了口气，摇摇头，立马没了最初的性质，刚想要随便挑一把草草了事，却忽然脚步一顿，停在那面墙最中间的一把横刀面前。


    “这个帮我取下来。”


    李靖九伸手一指。


    “您真是太有眼光了。”


    那女人眼睛一亮，将那横刀往李靖九手中一递。


    “这是我师傅张氏，也是这家铁匠铺的老板所铸。她平日里只给人量身定制铸铁刃，这是唯一多余的一把，实在没什么用，便叫我拿到店里买了。”


    李靖九眯起眼睛，仔细端详了一番，视线在刀镡处停了停，不经意地问道。


    “哦？那可否让我见见这位张氏？能锻出如此横刀之人，我倒是想交个朋友。”


    “师傅从不见外人。”女人有些为难地说道。


    “那便算了。”李靖九也不强求，似笑非笑地望了一眼女人。


    “怕是我还不够格啊。”


    “您这是哪里的话。不过这个价格，我师傅铸造定是要贵一些……”


    李靖九打断了女人的话，点点头道。


    “钱不是问题，就这个了。”