又将昨夜疑似遇贼告知佘家管事。管事闻言色变，立时上报。不多久，便有几个佘家修士前来，仔细清查，却并未有甚成果，此后佘家加派了人在谢知非院外值守。


    谢知非队中有位李姓师弟，虽出身小族，却天赋出众，乃是天灵根，对佘家那位天灵根小姐倾慕甚深，且从不掩饰。佘家小姐亦喜他热情俊俏，两人颇为投契。


    谢知非对交流会本不甚热衷，得知此情自然乐得成全。抽签抽到李师弟时，便向主持长老言明了弃权。李师弟深谢，知谢知非夜间遇袭之事，搬到了谢知非隔壁，意在保护，二人住得既近，来往增多，关系日好。


    而苏御也不知在想什么，分明是他邀约前来，对比斗结果反倒不甚上心。这日抽签，谢知非遇上苏御，本已准备弃权，不料苏御竟先他一步向主持说出同样的事。


    如此甚佳。


    待到李师弟告知苏御已率队先行离开，谢知非心中方才彻底松快。又尝了几日樱桃，赏遍雪景，也算不负师尊一番照顾体贴。


    交流会结束，佘家一位长老寻来，笑道：“此番交流会，前十名可得灵兽幼崽，十名至二十名亦有灵兽卵为赠。区区心意，还望归元宗各位俊彦笑纳！”


    谢知非但见两只玉盒飞来，灵光流转。“第十至二十名，我队中入选三人，为何只有两枚？”


    “小友莫急，这两枚请先收下。小友那份，尚需稍待。”不多久，一名佘家弟子快步而来，双手捧着一只灵气明显更为盎然的玉盒。佘家长老笑挥袍袖，那玉盒便漂浮到谢知非面前：


    “此乃御兽门长老特意交代的，前番程少主毁损小友住处，实属失礼，这枚三级银萝鹤兽卵，权作赔罪，聊表歉意，还望小友不要嫌弃。”


    谢知非忖道：“我得罪了御兽门的少主，御兽门给的东西难保没藏什么暗招。”只是众目睽睽，不便推却，遂暂收下，打算送到周家，寻个鉴定结果，再想怎么处理。


    自融雪城返回归元宗途中，谢知非因宗门善功已足，师尊让他散心的好意也圆全，心思便不自觉系于一个人身上。


    忽借十七弟相貌，究竟是为什么？


    现在他又在做什么呢？


    纵使知道那个人不会做坏事，终究令人很是在意。


    宗门法器行至距离周家所在栖云城附近，谢知非向一路不紧不慢飞回的同门道别，说明有些私事要处理，随即御剑而去。


    御兽门给的那枚银萝鹤兽卵留久了恐生变故，须得尽快鉴明。他先疾行至周家，恰逢少主周熙在府。谢知非说明来意，周熙一口应承：“就这几日，必给兄一个结果。”


    谢知非要预付酬劳，周熙笑问：“你我之间何须见外？待结果出来一并结算不迟，难道我还怕你跑了不成？”谢知非却只是摇头，到底将灵石放在桌上。


    周熙在谢知非面前，一向顺着他，见他坚持，生怕惹他不快，只得收下。又见他眉峰微拢，神色间似有一层薄雾般的忧思，心下关切，温声询问：“谢兄若有心事，不妨说与小弟听？或可略尽绵力。”


    谢知非只微笑着说是私事，婉言辞谢。


    周熙恳切道：“若日后需相助，定要开口。”他一时心热，便想握一握谢知非的手，只因关心之切，兼见友人姿容清绝，又带轻愁，不免怜惜过甚，举止失了分寸，倒没有淫念。


    将握未握之际，一枚鸽子蛋大小的明珠忽从顶上彩雕间坠落，正砸在他头顶。


    “哎”地收手护头，周熙仰头看去。


    一旁侍立的家人已赶忙上前拾珠查看。


    这一打断，周熙方才那一点逾矩的热切便也自然而然消散。


    谢知非辞别周熙，御剑飞往沈潮洞府。但见洞府外禁制紧闭，诸多玉简漂浮在洞府门口，无人处理。


    他取出金色玉牌，自己上次发出的询问，过了这些时日，沈潮依然没有回复。


    默然而立，谢知非耳边只闻自己衣裳被风吹起的猎猎响声。


    自那借相貌的传音后，沈潮便再无音讯。莫非是因何事厌了自己？


    可若真厌了，又怎会在玉牌中偷藏贯日剑魄还让自己不要难受。


    真厌了，丹田内的黑雾怎会依旧保护着自己。


    再者沈潮行事向来恣意，若真厌自己，何必特意告知借十七相貌之事。自己一介筑基修士，有何资格过问元婴前辈。他不交代，自己又能如何。


    究竟发生了什么事。


    “洞府选得真是高，”谢知非眼帘微压，轻而又轻地自语，“以前怎么不觉得呢。风还挺冷的。”


    岂料，这么两句不比风声更大的自言自语后，谢知非讶然发现，周围的风忽然转向，全都绕开了自己。


    跟着一股暖意，好像冬天的阳光那样猛罩来，又好像一个裹紧自己的温暖的拥抱。


    前番御剑疾行消耗的灵力一瞬间补满。


    谢知非吃惊仰面，四顾唤道：“沈潮？”


    却无回应。


    “沈前辈？”“沈真君？”他又唤两声，依然无人理会。


    谢知非思来想去仍是不解。一是无法断定，保护自己的是暗中相随的沈潮，还是沈潮又暗中给了什么自己不知的护身之物。二是不明白沈潮为何迟迟不理自己。


    又回忆起，封印了贯日剑魄的金色玉牌，那天是从谢家方向飞来的。


    抱着试试的想法，谢知非捻诀往谢家方向御剑疾驰而去。回到谢家，他招来几个总管事，询问近来可有异事，尤其关乎金焰长老。


    “禀少主，确有一事。”一位管事躬身回话，“前些时日清点各方赠礼，金焰长老听闻家中收了周家与苏仙师的礼，当即便现身，将那些礼物尽数焚毁，随后掷下一袋灵石，说是充作赔偿。只是······所赔的数量，着实有些多。”


    谢知非暗道不好。


    沈潮于人情往来之事可谓十窍通了九窍，自己拒收他的礼物，却收下旁人的礼物，他不会明白其中原因，只会觉得被排斥。


    而沈潮最不能忍的，就是被排斥。


    更何况，自己先前分明对沈潮说过愿以真心相待，要接纳沈潮的。


    想到此处，谢知非只觉是自己疏忽不对，当即吩咐，此后苏御所赠一概不收，旧例作废。


    沈潮此番恐怕是真恼了，难怪不理自己，他将想说的写在玉牌上，等待沈潮回复。


    没多久收到周家传讯，那枚银萝鹤兽卵已鉴定完毕，并无问题。谢知非便回复，请周家代为售出，换得的灵石直接送往谢家即可。


    而直到周家再度回讯，他与沈潮的玉牌依然没有动静。


    谢知非此时方觉出些异样。


    沈潮这般做，倒像是故意教自己尝失去滋味，好教自己更加高看他。世间有些人，对轻易得来之物不知珍惜，待到失而复得，反倒视若珍宝。故而才有了若即若离、以退为进、欲擒故纵这些手段，专用来征服人心。


    他也是俗人，既在性情中有吃这些手段的地方，亦知道这些手段。只是他向来不屑为之。然而沈潮素性直率，怎会突然懂了这些？


    纵不论懂不懂的问题，沈潮怎知定能有用？


    除非······


    是见着了某些证明，误以为这般做有用。


    谢知非在心中将往来之人一一想过。喜好玩弄人心者，本就不会成为他的友——不，有一个。


    想到此处，已不必再想。


    沈潮不知他对苏御的态度更多是身不由己，于是学了个错误的例子。


    不但学习方向错误，过程也错漏百出。


    周家那么巧砸到周熙头顶的珠子，山崖上忽然裹上来的暖流，还有始终没有少过一样的对他的各种保护。


    学的人不知里头的道理，走着自以为对的错路，而终究本性截然相反，所以走得崎岖歪扭，倒叫谢知非觉得无奈想笑比可气更多，接着想到他好好地为何要学另外一个人，便是气也没、笑也没了。


    同门师弟们已在返程途中，飞行速度虽然不紧不慢，可谢知非心知自己也不该再耽搁，否则难以追赶，当即动身。


    御剑途中，谢知非忽见一道归元宗特有的求救信号升起。


    他并无迟疑，剑光立转，朝那方向疾驰。


    神识先到，扫得情况，只见三个兜帽遮面，鬼鬼祟祟的修士，正以法术操控一只灵兽。


    灵兽眼熟，正是交流会上佘家给与李师弟的奖品。


    李师弟浑身僵直，如木偶般被操纵，眼中却犹存痛苦挣扎之色。


    “好险，差点就让这货物走脱！”


    “速速了结！这厮发了求救信号，那些正道的伪君子怕已赶来！”


    一人指尖弹出一道血色光芒，射向被控制的灵兽。光未落到灵兽身上，一道凛冽蓝芒后发先至，撞在血光之上，铿然震响中血光溃散。


    “何人！”出手之人惊怒回头。


    剑已握在谢知非手中，另只手一挥，符箓激射，在三人面前炸开，趁三人视线被遮蔽，谢知非剑随身走，如电掠过，蓝光一闪削下一人手臂，同时数杆阵旗飞出，瞬间布阵，将三人锁在其中，即纵至半空，引诀控阵，泻下攻击，如漫天疾雨。


    惨叫声中，断臂之人已气绝倒地。另两人见状，一人顾不得吝惜本源，燃精血催法器猛击阵壁，一人趁着阵法微顿的间隙，扑向谢知非。


    此人也是三人中修为最高的一人，所修功法透出一股熟悉的气息。


    极意门？


    血腥潮湿的地牢。


    刺入身体的尖锥。


    侮辱尊严的话语。


    那逼死自己又残害十九娘的邪修。


    谢知非原本中正的剑式，显出一丝失控的戾气，恰在此时，刚要向他劈砍的邪修发出惨声嚎叫，整个人被烈焰裹挟撞飞，另一人也在火中嘶嚎着被冲远。


    火焰以谢知非为中心荡开，似金浪滔天，将周遭尽数排空，只留下一片绝对安然之地。