路上，阿契恩和路易受到了附近村民的热烈欢迎，称他们为解决了凶残魔物的勇者。


    即便知道是游戏剧情，路易还是很代入，乐呵呵地朝着村民挥手。


    他看阿契恩一点反应也没有，用胳膊肘捅了他两下，道：“不管怎么样，英勇事迹这样家喻户晓还是相当令人兴奋的，对吧？”


    阿契恩面无表情中又带着点看傻子的眼神，大概是嫌弃他聒噪，不动声色地朝旁边移开半步，让他没那么容易碰到自己。


    少年的父亲除了扭伤一只脚和多部位擦伤外并无大碍，此时已经休息睡下。


    少年见到是救父恩人来访，热情拉着他们进屋。少年母亲闻言立即到里屋端出一些洗干净的水果招待。


    阿契恩不打算久留，对少年开门见山：“我来是想向你打听银哨的事。”


    “唉来都来了，”路易没心没肺地坐下，拿过绿苹果咬了一大口，还没咽下去就向阿契恩推荐道，“甜的唉！你尝尝。”


    阿契恩站在原地，没开口，但态度很明确。


    “唉？加了2点力量值。”


    这句话成功说服阿契恩。


    他坐到路易身旁空出来的位置上，也伸手去拿了个苹果，咬了一大口。鼓起的腮帮子随着他的咀嚼一动一动，但表情上却是一如既往地冷漠。


    “确实很甜。”他说。


    随后果然看到力量值+2的提示。


    少年挠了挠头：“你是想问我给你的那枚狗哨吗？是我在夜市角落的一个摊位上淘来的。”


    阿契恩明显感觉到说这话时银哨在轻微震动，大概是被封印其中的噬心魔正在大发雷霆。他用力攥了一下，其中的魔物立即屈服于魔王的威压，老实不动了。


    “方便带个路吗？”


    “当然没问题，跟我来。”


    少年很积极，说着便朝着门口的方向跑去。结果下一秒就被母亲叫住，严厉批评他太晚了不许出去。


    “妈妈！是勇者先生要我帮忙！”少年抗议着，并保证道，“我不离开镇子，会很快回来的。”


    母亲叹了口气，无奈答应：“快去快回，你和你爸一个样，都叫人不省心。”


    临走前，阿契恩顺手多拿了个苹果走，但很可惜，力量值的加成并非无上限，只加一次。


    夜晚的树林危险，禁止入内。但在绝对安全的村中，深夜的集市灯火通明，充斥着各路玩家和npc，很是热闹。


    看到这样多的人，阿契恩皱了下眉头。


    果然下一秒就有人迎上来，问他还接受不接受切磋，并表示自己刚换了把新武器，这次一定不会输。


    “暂时不行，这会儿没空……”


    阿契恩话音未落，不远处又一声惊呼——


    “是他！把那个臭名昭著的公会打解散的阿契恩！”


    “真是太感谢你了，我之前被他们缠上，一度绝望得差点要去二手平台转卖游戏舱了。”


    “你连胜断了吗？”


    “哇大佬还在新手村！打本吗？求带求带……”


    打击强盗公会造福新人并非阿契恩本意，他自己都没搞清副本是什么更别提带人。他变着法地拒绝，让带路少年走得再快些，好让他逃离窘境。


    这些人的热情与自作多情让他苦恼，却又不值得为此大动肝火、恶语相向。


    路易看出阿契恩的难以适从，调侃道：“你不知道自己成了大红人吗？论坛上好多hot贴都是关于你的。”


    “什么论坛？我不知道。”


    “怎么？难道你模仿阿契恩并不是为了话题度？”


    阿契恩已经懒得反驳模仿不模仿的事。


    “我还没有无聊到那种程度。”


    “好吧好吧，既然如此今晚更新过后你应该就没这些烦恼了，听说要出个勿扰模式。”


    阿契恩又没听懂，但他同样也懒得问。


    少年最终带他们来到夜市最偏僻的角落，眼前这个摊子黑着灯，布置得简陋，只在地上铺了块算不上干净的布，上面摆着些老鼠干、破手套、钟表零件等没人要的小玩意儿。


    “这些东西看上去更像垃圾。”路易直言不讳，“摊主呢？”


    “那就不好说了，之前也是神出鬼没的。”


    “好吧，”阿契恩说，“我们在这儿等等看。对了，还有一件事……”


    他特地停顿，看他郑重其事，少年也随之严肃起来。


    “你必须跟村子里的人澄清，魔王没有用自己的血肉喂猪。”


    “啊？”少年诧异。


    阿契恩一脸正色，告诉对方自己不是在开玩笑，此事非常重要。


    报着不理解但尊重的心态，少年挠着头答应下来，告别二人。


    时间一分一秒的过去，见阿契恩以双臂交叉环抱胸前的姿势一动不动许久，路易有些震惊他的耐心，毕竟这位先前表现出的种种可更像个急性子。


    “快到时间了，咱们得改天再来了。”路易忍不住叫停。


    “什么时间？”


    “忘了吗？凌晨两点，停服更新。”


    阿契恩困惑地望着他。


    “你看，提前十分钟发通知提醒玩家下线了。”


    路易指着弹窗给阿契恩看，但阿契恩眼前什么也没有。


    阿契恩思考了几秒，觉得对方应该是指先前几次的突然消失。


    他点点头：“你走吧，改天再见。”


    “只有几分钟了，那个npc就算回来也没时间完成剧情了吧？”路易有些不解，顺便他想起自己似乎总是先下线的那一个，也从未见过阿契恩的离线状态，“时候不早了，你要注意休息啊，别猝死了。”


    这天底下不会再有魔王因为没休息好猝死更招笑的事了。


    路易走后，夜市里的人也开始接连消失，短短几分钟的时间，所有玩家都变得无影无踪，只剩下头顶蓝字的npc。


    热闹的气氛像是被按下了暂停键，很快，npc们也开始关灯收摊，整个世界似乎在某个很重要但又无法理解的事而停摆。


    随着暖色灯光的彻底熄灭，所有人都离开了。


    阿契恩仍守在摊位前。四周静极了，时间仿佛彻底停滞。


    先前的聒噪难免扰乱视听，只有在绝对安静的环境下才好寻找目标。


    阿契恩的眼神变得锐利，一切风吹草动尽收眼底，像敏锐的捕食者，但不用费心隐藏身形，另有胆小者藏在暗处，无处可逃。


    忽然，他的视线在十几米远的地方定格，随即沉声命令道：“出来。别让我说第二遍。”


    “遵命，魔王大人。”


    随着这声应答，原本空无一物的墙角处，一个穿着斗篷的矮小身影缓缓现身。随着兜帽掀开，一颗圆顿的脑袋露了出来，两侧嵌着对闪亮的小眼睛，纤细的尾巴也从斗篷下缘伸出，俨然是只直立行走的壁虎。


    嘴里两排细牙还没长全，看样子年纪不大，是个亚成年的小姑娘。


    听语气，小壁虎并不惊恐，反而有些惊喜。


    第一次面见魔王，她竹节似的小手在胸前做着紧张的小动作：“真没想到能在这儿见到您……您是来找我的吗？有什么事可以帮您？”


    她语速有些慢，想必是细长的舌头不便发音。但声线却温软好听，和她浅褐色的鳞片一样低调亲和。


    “你是肯尼的学徒？”阿契恩问她。


    “是的，”听到老师的名字，小壁虎的腰板直了些，充满自信，“我叫奥菲莉亚。”


    她小跑到阿契恩近前，以刚过一米的身高仰视着他，和肯尼刚见到他是的反应大相径庭。


    阿契恩冷笑道：“你看起来不怕我。”


    “您是我们敬仰的王，我没理由怕您。”


    不会有人面对魔王的兴师问罪还能这样镇定自若，更别提这样一只初出茅庐的小壁虎，唯一的可能只有她并不知情。


    无差别的恐吓毫无意义，反而劳心劳力。


    阿契恩的神情柔软了些，继续问她：“你隐身的能力也是肯尼教给你的吗？”


    “不，是我自学的。老师正是看中了我这份本领才收我为徒的。他常让我去一些地方取东西，魔王大人也是来找我干这个的吗？”


    看来还是没有找错人。


    阿契恩的眼神又冷了下来：“你去过魔王城的宝库，对吗？”


    “我……我不知道，老师从不告诉我去的地方叫什么。”


    “那你认得这个吗？”


    阿契恩把银哨拿了出来。


    “这个……”


    “亦或者是一个木质哨子？”


    “银哨子忘记了，木哨子见过。我把它卖给了一个小男孩，三枚金币。”奥菲莉亚举起自己只有四个指头的爪子，收起拇指，比了个“三”，“我给自己买了点吃的。”


    银哨又开始发抖——被如此贱卖，不怪噬心魔会发火。


    这怎么看都是只个被利用的、天真又糊涂的小女孩。


    阿契恩报着最后的希望问：“那你知道肯尼现在在哪儿吗？”


    可惜奥菲莉亚摇摇头：“前几天老师生气了，骂了我一顿，从那之后我就再也没见过他了。”


    事已至此，恐怕再问不出什么了。


    阿契恩决定放过这只小壁虎：“好了没事了，你走吧。”


    “没事了？不需要我做什么吗？”奥菲莉亚小小的眼睛里流露出殷切，“老师不要我了，说实话我不知道自己还能去哪儿。让我跟着您好不好，魔王大人？”


    “我不需要跟班。”


    有一个路易已经是阿契恩的承受极限了。


    “我不会添乱的。”


    “我不需要。”阿契恩不容辩驳。


    奥菲莉亚缩了缩脖子：“那……好吧。”


    随后站在原地目送阿契恩远去。


    玩家消失后，镇子上的人仿佛都在同一时间陷入沉睡，街上很冷清，临街房屋内也不见灯火。


    阿契恩打算去先前碰到空气墙的地方看看是不是能顺利通过了。刚迈进野外地图范围，他就停下了脚步。


    他回头看向几米远的地方，矮灌木从旁的草地显出一个突兀的凹陷，显然是有什么东西压在上面。


    阿契恩确信是奥菲莉亚在跟着自己，这样拙劣的小把戏可骗不过魔王。


    他本该给这只违背命令的魔物点教训，但……


    他垂下眼帘，朝奥菲莉亚所在方位凝视，冰冷的眼神让这只被老师抛弃、无依无靠的小魔物瑟瑟发抖，带动所占之处的草杆。


    罢了，就随她去吧。