崇嘉十二年夏，大雨倾盆。


    突如其来的暴雨把裴景兰困在了昭兰寺。虽说僧人为其安排了寮房，裴景兰依然挂念女儿，心神不宁。


    安阳侯府内，年仅四岁的李楹被女使抱在怀里看雨。


    小小年纪也知道何为挂念，李楹问：“阿娘出门的时候没有带伞，会不会淋湿呀？”


    她掰着手指头数，“还有阿爹，什么叫做伴驾？我听阿娘说阿爹伴驾，去了很远的地方，阿爹那里下雨了吗？”


    女使很有耐心，语声温柔地告诉小娘子，主君奉命伴圣驾去行宫避暑了，伴圣驾的意思就是陪圣上。行宫离京四百余里，不一定下雨。


    至于主母，昨夜未归，多半被困山上佛寺。


    李楹仰着脑袋问：“那我们可不可以去救阿娘？”


    女使惶恐，疑心自己用“困”字太过夸张，惹得小娘子担忧，于是转移话题道：“夫人临行前是怎么叮嘱小娘子的？婢子忘了，小娘子可否指点一下婢子？”


    李楹垂下脑袋，软声答。


    她记得可清楚，在家乖乖的，不许调皮捣蛋。


    女使笑着说：“还有一句哦，小娘子莫非忘了？睡前喝药，是不是？”


    李楹扭着身子要逃跑，边跑边嚷：“现在还没睡觉呢，不喝不喝。”


    女使一路追着她，不知不觉来到老夫人的院子，隐约听见老夫人与其心腹嬷嬷讲话的声音。


    老夫人：“你说这裴景兰和我天生是对家不成？我又不是硬逼着二郎纳妾，我只是劝他们再生一个，何错之有？小招是不成了，说不定哪天昏睡再也醒不过来，那二郎这一脉岂不是断了香火？”


    嬷嬷劝：“如今二爷与二夫人感情浓厚，再有个一儿半女不是难事，您切莫着急上火，静待时机吧。”


    老夫人：“你不知情，前几日二郎亲口同我讲的，恨不得指天发誓，说他这辈子就只有小招一个孩子，再没有多的。你听听，生了一个残次的孩子，倒是搂在怀里当个宝了，什么道理！”


    嬷嬷愕然，老夫人又道：“反正李家往前数三五代都是好的，健全的，我怀疑裴家的根子不好，所以生出的小招莫名其妙得了睡症。”


    顿了顿，老夫人像是终于痛下决心，“这样不行，你还是给我把师婆找来吧，看看是不是家里招了什么邪魔外道，给小招驱驱邪，如今到了这个地步，只能死马当活马医了！”


    听了这话女使心中巨震，又见小娘子蹲在地上拔草玩，她赶紧一把捞起小娘子，一把捂住小娘子的嘴，急急奔回小院。


    万嬷嬷坐在廊下做绣活，看见女使这番惊慌失措的动静，皱眉不已，“怎么了，火烧眉毛似的。”


    女使惊呼：“不得了了嬷嬷，师婆，老太君要找师婆来家里！”


    李楹手里还拽着草叶，懵懂地问：“什么湿婆，是有婆婆淋湿了吗？快快喊她洗个热水澡吧。”


    万嬷嬷与女使哪里顾得上回答，两人交换了眼神，一个抱着李楹进屋，关门；一个急匆匆去喊小厮，让小厮不管刀山火海，一定要去昭兰寺把夫人接回家。


    终是晚了一步，师婆冒雨来到侯府，李楹被几个壮实的仆妇抢过来，送到正厅。


    师婆设坛做法，口中念念有词。另燃起一堆篝火，香案前浓烟滚滚，定睛一看，里面烧着的，是李楹的旧衣旧物。


    李楹呛得咳嗽不断，又见师婆脸上画有奇怪的油彩，神神叨叨，立马吓哭了，然而她小小的身子被仆妇牢牢摁着，根本动弹不得。


    “阿娘……我要阿娘……”


    师婆甩去一个凌厉的眼神，弟子立马会意，符纸封住李楹的嘴。


    另一边，老夫人换了身肃穆的衣裳，手持线香，朝着东西南北四个方向叩拜，口中喃喃：“香烟袅袅绕梁过，邪祟退散家宅和。阴去阳留保平安，柴米油盐日日甜。”


    师婆摇头晃脑，眼皮不断翻动。


    骤然一个激灵，师婆手中桃木剑直指李楹所在方向。


    “破！破！破！”


    “啪！”


    桃木剑应声抽打在李楹手心，她痛得当即嚎出声，但师婆弟子尽忠职守，把符纸牢牢按在李楹嘴上。


    手心很快红肿。


    紧接着褪去足袜，抽打脚底。


    小孩子皮嫩，肉眼可见映出血痕，不过几息，血珠滚落在地，汇成涓涓细流。


    “啪！”


    “啪！”


    暴雨如注，抽打声几乎被淹没。老夫人面无表情地盯着，昔年旧事蓦地迸进脑中。


    透过雨幕，老夫人看见刚怀上二郎就成了寡妇的自己，看见牵着大郎送别夫君的自己，看见被拆散姻缘哭得双眼红肿的自己，看见刚及笄芳心萌动的自己……


    “小招！”


    撕心裂肺的一道声音，唤醒了老夫人。她侧目望去，裴景兰回来了。


    “滚！都给我滚开！”


    裴景兰抱起李楹，心口狂跳。孩子闭着眼脸色苍白，脸上的不知是雨水还是泪水。


    裴景兰不敢深想，好不容易鼓起勇气，颤着手探到孩子鼻息，静待了几息她才松了口气，把李楹紧紧抱在怀里。


    “小招，阿娘回来了，不怕，不怕。阿娘再也不丢下你一个人。”


    从府门一路奔袭进来，裴景兰发钗散乱，双眼通红，恨毒了自己的婆母。


    若非她实在放心不下小招，顶着暴雨归家，怕是小招就要丧命于此！


    “安阳侯府容不下我们，我们也不稀罕留下。”裴景兰护着怀中的女儿，心痛而坚定地说：“阿娘带你走，有阿娘在，谁也动不了你。”


    **


    晴雪居内，李楹从昏睡中醒转。


    暮色昏昏黄黄，一点儿也没有梦中那般雨声轰鸣，四下静谧。


    “小娘子醒了？”万嬷嬷惊喜地探身过来确认，看她的姿势，应是一整夜都守在床边。


    很快涌上一群人，乌泱泱的。


    李楹的视线将他们一一扫过，阿娘、爹爹、祝君白、大夫、秀秀……让她惊讶的是，侯府那对双胞胎也在，她们眼眶红红的，其中一个妹妹名唤时雨，见她清醒，瘪着嘴，带着哭腔说：“七姐姐，都是我不好，你是因为我们才和五哥哥吵架的，对不对？”


    李从渊没等时雨说完，紧忙捂住她嘴，把两个孩子赶到一边，“女使先把八娘九娘带下去。”


    “我不，叔父别赶我走……我要陪着七姐姐。”


    李楹没有言语。


    从这些人眼下的乌青可以得知，她这次昏睡了很长时间。倘若直截了当地问，怕是会瞒她。


    李楹眼睫眨动，从中挑了一个搞不清状况兴许会和她说实话的人。


    “我想和澄之说说话，阿娘、爹爹，稍后我再去找你们，好不好？”


    李从渊、裴景兰对视一眼，小招醒来已是谢天谢地，焉有不从？裴景兰上前握了握李楹的手，轻声说：“阿娘去厨房看着火，待会儿把饭食端来，你吃一点。”


    李楹乖乖应了。


    内寝静默片刻，李楹开门见山：“我昏了多久？”


    祝君白看着她，先前还不明白为何阿楹娘子简单出个门都要一堆人远近跟着，这回见她昏倒，无知无觉地躺在床上像是永久睡过去，他不由惊出一身冷汗。


    “六日。”


    李楹缓缓噢了一声。


    她这么安静实属少见，祝君白发自内心的感到不安。他坐在床边，把这几日发生的事告诉李楹。


    衙门结结实实打了李高旻六十杖，一点儿不含糊。据说李高旻一派哭天喊地，无济于事，最终血肉模糊，昏了过去。


    紧接着老太君换上命妇礼服，求见皇帝，状告次子李从渊不孝生母，申请与其义绝。


    然而老太君忘了，她身上的花钗九株、翟九等的规制属于宰相之母，即一等国夫人。与次子断绝关系后，命妇等级退回原有的侯爵之母，即二等郡夫人。


    李楹听罢，又缓缓噢了声。


    她问：“不孝属‘十恶’重罪，爹爹会被弹劾罢官吗？”


    祝君白不忍告诉她，前人有例子，不止罢官，甚至流放。不过岳父大人与侯府老太君剑拔弩张的母子关系事出有因，拳拳爱女之心朝野皆知，想必结果不会那么糟糕。


    他道：“会被弹劾，不一定罢官。”


    李楹看着他，忽而笑起来，“你真老实，我问什么你就答什么。”


    不多时，李楹又道：“追根溯源，是李高旻欺负两个妹妹打小就没了亲娘，我看不过去，护着时雨姐妹俩，就此和他结怨。你说我做错了么？”


    祖母把李高旻失手伤人归因于她的出言激怒，那么她是否也可以把自己的出言激怒倒推回童年？


    李楹不明白，她与李高旻针锋相对，祖母看不顺眼，总是念叨兄妹要友爱，那么李高旻欺负双胞胎的时候，祖母从未听过、见过么？


    倘若祖母坦荡一点，直说自己就是喜欢李高旻，就是钟爱男孙儿，李楹更好接受。


    而不是现在这样，一切要为孝顺让步。


    李楹问祝君白：“你学识比我渊博，我想请教，不辨是非的长辈，也值得儿孙孝顺吗？父慈子孝，父不慈，子从何孝？”


    这一辩题，不仅李楹疑惑，城中文人仕子也议论纷纷，多间茶肆都可见到他们高谈阔论，好不热闹。


    李楹听了，腾的坐直身子，“我想亲耳听一听。”


    祝君白那颗好不容易安定下来的心又开始突突乱跳。等他回过神时，自己的双手竟然按在李楹肩上。


    李楹表情古怪地瞅着他。


    祝君白脸涨得通红，像有火追着他烧，倏地弹开半丈之远。


    他别过脸，不敢看她，“家里人为你担心，这时节还是先不要出门吧。”


    “家里人为我担心。”李楹跟着复述一遍，仰头问：“那你呢？你也很担心我？是出于责任，还是男女之情？”


    责任二字瞬间点醒祝君白。


    原就是为了那味救命良药，他答应入赘相府，在岳父大人看来，或许这是一桩简单的买卖。可现如今涌动的心潮让他感到陌生。


    “愣在那里做什么？”李楹心想还是不要太为难他了，“不管你是出于责任还是男女之情，现在过来，让我抱一抱。”


    祝君白从命。


    还是头一回正经相拥，虽然细究之下他只是充当软枕。


    祝君白垂下眼帘，冷不丁看见李楹贴近掌根处的一道淡淡旧痕。已经听岳母讲过，这是旧年被师婆所伤。


    他伸手，覆上她的手，直至完全遮盖旧痕。