诚然现下白日还有些炎热，然而已是七月流火，早晚上衙时，穿过衙署间的宫道，穿行而过的微风已带着丝丝凉意。


    早上出门匆忙，来到位于枢密院独属于他的公房，时聿珩方想起一事：“待会你亲自去一趟山明书院，替我递信给辛夫人。”


    明哲沏了一盏茶递给他，倒是能领会他的想法：“辛夫人可是书院名誉山长，大人想请她亲自入府教习，怕是有些为难。”


    “我自然知晓，倒也不用她亲自来，能派一二得力教习入府即可。还有，太子那可有说什么？”


    “有的，方才太子递了话来，他要进宫向皇后娘娘请安，今日的课业需往后延。”


    昨日他亲自去东宫堵了太子，太子言辞凿凿，说是被灵越公主哄骗，绝不是有意欺瞒他，并再三保证不再犯同样的错误。


    他怒气不争却又无可奈何。


    太子楚霁川，中宫皇后嫡子，地位尊崇，理应是皇室表率。


    偏性子软和易拿捏，容易被他人左右，如今连公主的话他都不敢不从，将来面对世家的争权排挤，又如何能稳固朝堂。


    想来他是打定主意要躲自己两日了，罢了，既然如此，先解决内宅之事。


    忙碌一日，时聿珩算着时间，申时末便起身更换便服，明哲疑惑：“大人要去何处？”


    “去一趟太医署。”


    “啊？大人身体不适？”明哲上下打量一番，语带关切。


    “不是。”时聿珩想也不想便否认，含糊道，“有事不解，打算找常太医解惑。”


    常太医常凌霄，是前任太医正的孙子，刚至弱冠便入职太医署，一手针灸之术使得出神入化。


    更重要的事，近几年他一心钻研女子病症，是宫中娘娘们并京城后宅官眷的常客。


    偏这人生得唇红齿白，若不是那身浅绯色官服压着，恐难与太医之名联系在一起。


    时聿珩不便直接去太医署，恐引起不必要的麻烦，他先行去了茶楼雅间，再遣人递信给常凌霄。


    常凌霄与他不过是点头之交，尚且是首次得他相邀，对这位当朝红人，存着几分好奇，官服都未换便忙着来了。


    甫一踏进雅间，便热络地打招呼：“时大人，好久不见。”


    时聿珩淡淡应了，又思及自己此番有事寻他帮忙，便下意识扬了几分唇角，露出笑意。


    常凌霄常与后宅妇人打交道，谨慎惯了，眼角瞥见他的笑容，刚坐下的身子蹭又站直，拱手偷瞄：“时大人有何吩咐，但说无妨。”


    “常兄请坐，吩咐谈不上，有事寻常兄帮忙。”


    常兄？常凌霄面皮一僵，纳闷不已。


    他可是听闻这位时大人说话做事一向不近人情，严格遵循朝廷章程，得罪了不少人，眼下对自己示好，莫不是……


    几息时间脑海中已形成几个不同的故事，百思不得其解时，耳边再次传来时聿珩的声音。


    “不知若是要请常兄每月定期上门请平安脉的话，需要如何安排？”


    常凌霄：瞧，我猜的不错，定是有了不便同旁人说的隐疾，要悄悄看病。


    他微挑眉头：“时大人官居二品，只需同太医署说一声，自有人安排。”


    时聿珩将沏好的茶盏亲自递给他：“时某既然私下来找常兄，有些病症自是不好同他人言。”


    “话是这么说，不过时大人应当知晓，常某主擅妇科。”


    常凌霄端起茶盏轻抿，本意是推脱此事，太医署又不是只他一位，好奇归好奇，然而若主家在朝堂纠纷甚多，能避开他还是不愿沾惹。


    “怪我没说清楚，时某便是想请常兄为我夫人诊治调理，旁的医者我信不过。”


    噗嗤一声，茶水喷出去老远，常凌霄瞪着双眸：“你何时成亲了？”


    无怪乎他震惊，时聿珩可是京中出了名的老光棍，据说丝毫不近女色，作为医者曾经连他都忍不住好奇他是否那方面有问题，咳咳……


    时聿珩轻轻弹了弹衣袖上的水珠，睨他一眼：“上个月。常兄以为如何？”


    常凌霄还是想拒绝，却听下一息时聿珩补充：“诊金以每月五十两白银，一年为期。”


    “多少？”他声音陡然拔高，作为太医署医术能排得上号的御医，抛开禄米不算，他的月俸也不过区区十两，每月五十两，差不多是他半年的俸禄。


    时聿珩唇角微勾，他能放心找常凌霄，除了他医术对症以外，便是他细细打听过，此人还很爱财。


    常凌霄脸色数变，果然如他所料，咬牙答应下来：“可以，明日我便亲自上门，替你夫人看诊。”


    “不，现下就去。”


    在时聿珩的强烈要求和金钱诱惑下，常凌霄换了一身便服，在明哲的带领下从角门入了时府。


    角门开在抱璞院，明哲引着他穿过清河堂，往西侧奉安院去。


    常凌霄左右张望府中景色，忍不住提前打听：“你家夫人是哪里人士？哪家的贵女？”


    时聿珩一心想往上爬的心思连他们太医署都偶有听闻，料想他许是同哪家世家妥协了。


    “我家夫人来自江南桑榆，并非出自京城各家。”明哲瞧出他的猜疑，便解释清楚。


    桑榆？是哪？常凌霄没去过江南，想了半天也没想起这地方，正欲再问，不远处的竹林传来断断续续说话声。


    “你也听说了？大人果真是……”


    “真真的，大人和夫人那脸色，一瞧就分明是……想要……又没成事……”


    “唉，我就说大人怎么这么多年都不娶妻，听说前几晚闹了点动静又没了下文……”


    “同为男子，大人的难言之隐……居然……真是……”


    明哲顿住脚步，怒喝：“谁在那边！”


    待将人揪出来，是两个家中仆从，低着头不断求饶，明哲不欲让常凌霄看笑话，便罚两人自去彭总管处领罚。


    宁朝槿这两日在府中也没闲着，知晓内院可由她自行处置后，她就在枕雪轩偏房布置了一间自己的书房，除了云枝外其余人等都不得进入。


    桑叶轻叩门扉：“夫人，大人请了一位郎中来给您请平安脉嘞！”


    屋内一番响动后，宁朝槿拉开房门，疑惑道：“我没生病呀！”


    “许是大人关心夫人身体，郎中已候在主厅了，夫人还是去瞧瞧吧。”


    宁朝槿今日未打算出门，长发随意绾起，加之伏案忙碌了一阵，几缕碎发贴在脸颊边，一身青衣踏入正厅，恰好与四处张望的常凌霄双目对个正着。


    常凌霄挑眉：破案了，原来时聿珩娶妻更重视外貌。


    宁朝槿蹙眉：比起郎中，这人看着更像哪家小馆出来的，莫不是哪来的骗子……


    微风习习，拂过庭院中的花草，惹得花枝弯腰乱颤。


    时聿珩在书房又忙了一阵才得空过来，刚踏进奉安院门，便听见正厅传出的阵阵银铃笑声，声音很熟悉，正是他的夫人宁氏。


    他不觉加快脚步，守在门外的竹雨只来得及请安，便见他越步踏入厅堂。


    临窗的矮榻上，宁朝槿和常凌霄相对而坐，中间放着张矮几，常凌霄的手指刚从宁朝槿白皙的腕间收回，两人旁若无人的笑谈。


    “夫人身体强健，不过女子嘛大多有些寒湿之症，夫人吃不惯苦药，我便开几副药膳方子，隔三差五使人做给你吃，不消三个月，保管你再无腹痛之症。”


    宁朝槿：“如此便谢过常太医了！常太医不仅医术高超，还幽默风趣，你肯上门来为我请脉，定是和我家夫君私交甚好。”


    她适才可是听明哲说了，这位是专给宫里娘娘看病的妇科圣手，任职太医署，平素普通人家都请不动的，若不是和夫君交好，人家怎么会愿意亲自上门。


    “好说好说。”常凌霄讪笑，没想到时聿珩的夫人明眸善睐，落落大方，与他的古板无趣丝毫不同，实难想象这样的两个人是怎么凑到一起的。


    竹雨偷瞄到大人站在门口半晌里面的两人也没发现，忍不住轻咳出声：“夫人，大人来了。”


    宁朝槿回眸，眼中溢出欣喜，丝毫没有顾及仪态径直扑进时聿珩怀里，他忙伸手接住。


    “夫君，常太医说了，我身体很好，不用等一年就可生子。”


    时聿珩未料到她的脱口之言，眸光微沉看了眼常凌霄：“夫人，你先去看看晚膳好了没。”


    宁朝槿瞧瞧两人，不明白他何故忽地又变得冰冷，只好先应下，临走前不忘再次睨了一眼常凌霄，眼含深意：“常太医的方子可记得留下，我待会就命人去取药。”


    待人彻底出了院子，常凌霄才松了一口气，回神间却见时聿珩盯着自己，误以为他对他不信任，忙拍着胸脯保证：“常某从不做妄断之言。”


    时聿珩走过去坐在方才宁朝槿的位置上，一字一顿问出：“我何时说过要你看这个？”


    常凌霄被他气势所唬，不自觉地缩了缩肩膀：“不看这个看哪个？你都快三十的人了，难道不急着生孩子？”


    时聿珩深吸一口气：“我只说给她调理身子，她之前吃错药，内体寒凉。”


    “一样一样，都是调理。哈哈。”


    常凌霄打着哈哈正欲告辞，时聿珩再次沉了脸色：“坐下，还有一事。”


    瞧出他欲言又止，似有难言之隐，常凌霄不由想起先前园子中听到的只言片语，莫非有问题的真是他？


    诚然他不是八卦的人，可也忍不住内心燃起的熊熊好奇之心，他小心觑着对方脸上神色，压低声音：“时兄但请直言，我绝不外传。”


    时聿珩抿了抿唇，对于此事，他确实有些难以启齿。


    沉默半晌方慢吞吞出声：“我欲求一副不伤体的避子汤，若是有男子服用的更好。”


    常凌霄先是颔首，略顿之后倏然抬首，随即恍然大悟。


    常凌霄没敢留下来用饭，从角门出来，摸了摸袖袋中沉甸甸的荷包，颇觉恣意。


    想不到守礼如时聿珩，也有为房事苦恼的时候，更想不到的是，他与他的夫人竟然都向自己提了同一个要求，若不是不敢随意与外人道，真想找人畅谈一番，哈哈！