秋意渐浓，庭中那株樱树的叶片边缘已经染上些许暖黄的颜色。


    彻底康复的雪代幸重新佩戴起那柄浅蓝的日轮刀，开始接取一些丙级队士斩鬼的任务。


    实际上京都事件后，她晋升为甲级队士了，只是昏迷了一年的身体刚康复不适合接更危险的任务，需要先从简单的任务开始，多数是探查或者协同剿灭低阶鬼的任务，算是沉睡一年后的热身。


    任务之余，幸时常会出现在蝶屋，有时是例行检查身体，更多则是与蝴蝶忍一同钻研突刺的剑技，或者一起捣鼓奇怪的毒药。


    蝶屋也因此比往日更显热闹，除了常住的修养人士，俨然成为了柱与队士们非正式的交流中心。


    这日，幸刚踏入蝶屋庭院，就险些与一阵旋风般的身影撞个满怀。


    “哦！这不是雪代吗！精神很好啊！”洪亮的嗓音震得人耳膜发痒。


    幸正了正身形，看清来人是炎柱炼狱槙寿郎后，突然发现他身后还跟着一个和他一样有着耀眼金发的少年，他穿着道场的训练服，显然是刚刚结束挥刀训练便与炎柱来了蝶屋。


    “炼狱先生。”幸恭敬的对他行礼。


    “来得正好，香奈惠小姐新配的汤药效果很好！感觉每天精神满满呢！”炼狱大笑着拍了拍幸的肩膀，力道让幸晃了晃，“杏寿郎！要向优秀的队士学习！”


    他顺手将儿子往前推了推，杏寿郎立刻用力喊出：“是！父亲！我会努力的！”


    那过于认真的模样，配上特有的少年的嗓音，让幸忍不住弯了弯唇角。


    刚摆脱热情的炎柱父子，一道更加华丽的身影便映入了眼帘，他正搀扶着一个面色较好的，此刻却有点虚弱的女子从诊室出来。


    唔……头上顶着瑰丽的宝石护额，手臂和手腕带着瞩目的金镯子，眼睛周围印着红色花纹，指甲也涂上了不同的颜色……


    华丽，实在是太华丽了。


    此人应该就是香奈惠说的那个华丽的音柱大人吧。


    幸与音柱是第一次见面，本打算打个招呼就赶紧去找忍的，没想到宇髓天元看到她，立马扬起了标志性的灿烂笑容，“哟！蓝羽织的少女！”


    “是，宇髓大人。”


    他小心翼翼地拉着那个女子的手，“你看看我这美丽又坚强的妻子！恢复的是不是很华丽？她好像有点不自信呢！”


    那女子苍白的脸上浮现一丝红晕，轻轻拽了拽丈夫的袖子：“天元大人，太……太大声了……”


    “哈哈！关心妻子怎能不华丽！”宇髓天元毫不在意，转而压低声音对幸说：“听说你会静之呼吸？我很好奇那是什么招式，有机会我们切磋一下！”他说话时，身上佩戴的宝石在阳光下闪闪反光，几乎要恍花人眼。


    幸有些招架不住地应和着，快步走向与蝴蝶忍约定的道场，身后还能听到宇髓天元安慰妻子的声音：“放心，回去我让牧绪和须磨给你炖最华丽的补品……”


    道场的回廊下，蝴蝶忍正等在那里，“看来幸小姐今天很受欢迎呢。”


    幸无奈的叹了口气：“只是差点被‘华丽’和‘精神’淹没了而已。”


    这些匆匆的照明，让幸更清晰地意识到自己也是鬼杀队运转的一部分，与这些原本只是在传闻中听闻的人物，产生了若有若无的交集。


    接着，两人相视一笑，开始例行的突刺技巧探讨。


    “这里，手腕再压低一点，像这样——”


    蝴蝶忍正演示着，忽然瞥向训练场方向：“幸，你看那边。”


    幸顺着她的目光望去，只见富冈义勇正从蝶屋的训练场走来，而他身后，有一个梳着利落马尾，眼神亮的惊人的少女，此刻少女正紧紧跟在他身后。嘴里不停说着：“富冈大人！请再指点我一下水之呼吸·叁之型的发力吧！我觉得刚才那一下不够圆融！”


    富冈义勇步伐未停，面容如同结了冰的湖面，毫无波澜，甚至隐约透露着一丝“生人勿进”的气息，他并未回应，但是也没有出言驱赶。


    “那个孩子好像叫小泽葵，”蝴蝶忍直白的说，“就是她最近一直跟着富冈先生转呢，真是有毅力。”


    接着，蝴蝶忍用手肘碰了碰幸，“我听姐姐说，前阵子主公问过富冈先生继子的事，该不会就是她吧？”


    幸握着木刀的手指微微收紧，语气平淡：“柱指导有潜力的队员，是分内之事。”


    “可是你看，”蝴蝶忍凑近了一些，眼里闪着看好戏的光，“富冈先生居然能容忍别人这么跟着，真稀奇，我记得他以前除了你，谁都不理的。”


    就在这时，训练场上传来了木刀交击的声响，幸抬眼望去。


    隔着一段距离，能看到义勇正在与小泽葵对练，他动作依旧精准，但透着一股公事公办的疏离，每次的格挡与示范都简洁到近乎吝啬，小泽葵却学得无比认真，眼神炽热。


    阳光洒在两人身上，勾勒出相似的蓝色气流轨迹。


    那画面，莫名地有些刺眼。


    蝴蝶忍在一旁添油加醋：“看来以后早上找你对练，还得先看富冈先生有没有’特别指导‘呢。”


    幸静静看了片刻，然后默默将木刀收回了鞘中，发出轻微的“咔哒”声。


    “忍，我今天先回去了。”


    “唉？不等富冈先生一起吗？”蝴蝶忍有些意外。


    “不了。”幸摇摇头，没有多余的解释，转身便沿着回廊离开了蝶屋，背影在秋日的阳光下，显得有些单薄。


    等富冈义勇终于摆脱小泽葵的纠缠，习惯性地去寻那个熟悉的身影时，道场旁只剩下抱着手臂的蝴蝶忍。


    “富冈先生，辛苦指导后辈了啊。”蝴蝶忍语气直率，“幸已经回去了，大概是……不想打扰你们？”


    义勇的蓝眸里掠过一丝疑惑，他看了看幸通常放木刀的位置，空空如也。


    最终他什么也没说，只是微微蹙里下眉，转身离开了。


    推开小院的院门，灶间是冷的，没有炊烟，也没有了那几日清晨偶尔能听到的断续哼唱声，幸的房间门紧闭着。


    他伫立片刻，简单准备了晚餐，用餐时，和室只有他一人，咀嚼的声音在寂静中显得格外清晰。


    夜晚，幸房间的灯很早就熄灭了，当义勇沐浴后回到和室时，只能看到她背对着着自己，裹紧被子的轮廓，仿佛已经熟睡。


    这样的情形，重复了数日。


    幸接取了任务早早出门，若是没有任务，也会在蝶屋流连至傍晚，估算着义勇可能回来的时间之前，便先行回到小院，将自己关在房中。


    义勇归来时，往往只能看到清冷的院落和早已熄灯的卧室。


    偶尔在廊下迎面遇见，幸会垂下眼眸，轻声说一句“我出门了”或者“我回来了”，便匆匆转身而过，不再有多余的目光交汇。


    义勇想开口说些什么，却总觉得喉间被什么堵住，看着她迅速避开的身体，最终也只是化为更深的沉默。


    一种无形却厚重的压抑感，弥漫在这座曾经温暖的小院里。


    两人明明近在咫尺，却仿佛隔着一层无法穿透的冰墙，各自揣着纷乱的心事，在寂静中发酵。


    幸的心绪是复杂的，她不断告诉自己，义勇是水柱，指导后辈天经地义，主公过问继子之事再正常不过了，那个叫小泽葵的少女，天赋卓绝，性格看起来也明亮开朗，正是适合继承水柱衣钵的人选。


    而且，她凭什么认为……义勇的指导和关注应该只属于自己一人？


    可理智是一回事，心底那不断滋长的名为在意的藤蔓又是另一回事。


    每一次看到那个少女跟在他身后，每一次听到关于继子的传闻，那藤蔓便收紧一分，勒得她心口闷疼。


    于是她选择用沉默和疏离来包裹这种感觉。


    而义勇，他清晰的感受到了幸的回避，却完全无法理解缘由，他反复回想，确认自己未做出任何会让她生气的事情。


    是康复后的不适？还是任务中遇到了困难？他试图从她偶尔流露的情绪中寻找答案，却只看到一片刻意维持的平静。


    不擅言辞的他，只能维持着原有的轨迹，同时将那份因她疏远而产生的，连自己都未曾明晰的焦躁与不适，深深压抑在心底。


    打破这僵局状态的，是朔带来的新任务。


    “西北——疑似食人鬼！——协同任务——噶！即刻出发！”朔拍打着翅膀落在幸的肩头，这次难得没有再说冷笑话，直接传达了指令。


    幸轻轻呼出一口气，几乎是带着一种解脱的心情接下了这个任务。


    至少，暂时可以离开这令人窒息的低气压。


    这次的任务同伴是一位叫岛崎的丙级队员，同样使用水之呼吸，他是个开朗健谈的年轻人，脸上总是带着阳光的笑容，话匣子一打开就关不上。


    前往任务地点的路上，岛崎热情的向幸介绍着队里的各种趣闻，以及对水柱大人的崇敬之情。


    “富冈大人真是太厉害了！上次我有幸远远看过他挥刀，那气势，简直像是真正的大海涌动一样！”他双眼放光地说道。


    幸只是偶尔点头，并不多言，她的安静似乎并没有打击到岛崎的谈兴。


    任务本身并不复杂，盘踞在那座小镇的是一只狡猾的低阶鬼，擅长利用夜色和狭窄巷道躲避。


    幸和岛崎的配合谈不上默契，甚至有些生疏，岛崎的攻势勇猛但是缺乏章法，幸的静之呼吸更侧重于感知与精准突刺，两人的呼吸法节奏难以同步。


    在围堵的过程中，岛崎冒进，险些被鬼的反扑伤到，幸不得不强行变招，以静之呼吸的肆之型静湖映月隔开攻击，再以叁之型穿点螺旋完成了致命一击。


    鬼在惨叫声中化作飞灰。


    任务结束，幸却感到一阵疲惫，并非来自身体，而是精神上的。


    她突然无比清晰地意识到，过去与义勇并肩作战时，那种无需语言，仅凭呼吸节奏与细微动作就能感知彼此意图的默契，是何等珍贵与难得。


    义勇的存在，如同沉稳的深海，能包容引导她的一切攻势。


    失去了这份默契，即使是面对弱小的鬼，也显得格外耗费心神。


    “雪代小姐，这次多亏你了！”岛崎挠着头，有些不好意思，“我太冒失了，跟你配合得也不好。”


    “没事，任务完成就好。”幸摇了摇头，语气温和却带着距离。


    返程的路上，岛崎依旧谈笑风生，并且坚持要送幸回家。


    临近樱花小院时，一阵秋风吹过，卷起几片落叶，岛崎眼尖，看见了一片小小的枯黄银杏叶沾在了幸的头发上。


    “哎呀，有叶子沾到了。”他很是自然地伸出手，轻轻拍了一下幸的肩膀，顺势帮她摘下了那片叶子，动作很坦荡，完全是队友之间的友善。


    就在这时，小院的门“吱呀”一声从里面拉开。


    富冈义勇站在门口，似乎刚准备出门进行巡查任务。


    他穿着一如既往的深色队服，双色羽织在秋风中微微拂动，他的目光，越过幸，直至落在岛崎刚刚收回的手上。


    一瞬间，周围的空气仿佛凝固了。


    义勇周身的气息骤然变得冰冷，那双总是平静无波的海蓝眼眸沉沉地锁住岛崎。


    那目光并非杀意，却带着一种令人心悸的压迫感。


    岛崎脸上的笑容瞬间冻住，举着叶子的手悬在空中，冷汗“唰”地就下来了。


    幸也愣住了，她没想到义勇会在家，更没想到他会看到这一幕，但是对上义勇深不见底的冰冷目光时，心底那点微妙的赌气瞬间消散，只剩下更深的无力与酸楚。


    义勇没有说一个字，他收回了目光，转身便向院外走去，只留下一个冷硬的背影。


    “我……我先走了！”岛崎如蒙大赦，结结巴巴丢下一句，迅速逃离了现场。


    跑出很远后，他才心有余悸地对随后遇上对同伴说：“刚才……水柱大人看我的眼神，像在看一只鬼……”


    小院里，再次只剩下幸一人，以及那比秋风更冷的寂静。


    当晚，义勇很晚才回来。


    幸躺在自己的铺位上，面朝墙壁，呼吸放得均匀绵长，伪装成睡熟的模样。


    她听到他拉开和室的门，感受到他带着一身秋夜凉意的气息靠近，脚步声在榻榻米上几不可闻，随后是衣料摩擦的细微声响。


    两人隔着不近不远的距离，恰好是伸手无法触及，却又能清晰感知对方存在的范围。


    和室一片黑暗。


    幸睁着眼，望着眼前墙壁上模糊的光影，毫无睡意，身后，义勇的呼吸声平稳而悠长，但她敏锐的察觉到，那节奏与真正入睡时的松弛略微不同。


    他大概，也醒着。


    她想起他那个冰冷的眼神，以及此刻充斥在空气中的无声压抑。


    有一瞬间的冲动，她很想转身，问他为什么那样看岛崎，想问他关于那个叫小葵泽的少女……可话语堵在喉咙口，沉重地让她无法翻身。


    最终，她也只是极轻地翻了个身，由面对墙壁转为平躺，目光落在昏暗的天花板上。


    几乎是在她翻身的同时，另一侧铺上也传来了极其轻微的动静。


    义勇也微微调整了姿势，侧身转向另一边，将背影留给了她。


    动作轻微，意图却清晰无误。


    两人一个平躺，一个背对，中间隔着的仿佛不是几步之遥的榻榻米，而是一道骤然裂开的鸿沟。


    这令人窒息的僵局，在黑暗中无声蔓延，直到几天后，鳞泷先生即将探望的消息传来，才终于看到一丝被打破的曙光。