张、周粮商乃是正平县最大的两家粮商，坐拥粮食收购有十余年之久，家产丰厚，人脉多，路线广。不仅影响到本地粮食行情，甚至连其他县都会多多少少受到一点影响，可以说在整个绛州都很有名气。


    五年前，周氏粮商家主携夫人长子及其他嫡系亲属，前去郊外扫墓祭拜先祖，谁知在回来的路上竟遭遇土匪，全家人不幸罹难。


    周氏粮商失去主干骨，一时间族中大乱，人人都想争坐家主这个位置，想要掌控粮商大权。可惜争来争去，争斗数年，也没见第二个有权谋有胆量的人站出来主持大局。


    树倒猢狲散，渐渐地，一些附属小粮商和平解约，周氏粮商再也不复昔日辉煌。


    小院内，昭宁躺在榻上，拎起昨夜富贵藏在钱袋里的纸条在眼前晃来晃去。


    “你的意思是说，皇兄怀疑县令跟周氏粮商的灭门有关。”


    “嗯。”


    “若真是如此，周氏粮商灭门后的最大受益者就是张氏粮商，而张氏粮商为了保全自身，堵住悠悠之口，势必又会向林浮山示好？这县令好生心思，两头吃好。”


    “嗯。”


    谢淮指腹捻过书的页脚，翻页声沙沙作响。


    “别嗯了，快帮我想想，县令受贿作恶的证据有可能会藏在哪儿。”


    昭宁翻身坐起，一把扔掉谢淮手中的书，一脸不满的看着他。


    谢淮睨了眼地上的书，又看了眼昭宁气鼓鼓的雪腮，往后仰仰身子，笑道：“公主聪慧伶俐，心中已有打算，又何需再问我。”


    闻言，昭宁轻哼一声，算是认可他话中说的“聪慧伶俐”。


    过了晌午，趁府中奴仆们换值用膳的时间，昭宁端起一碟糕点，蹲在林揽辰屋外，等教书先生离开后迅速偷溜了进去。


    林揽辰以为是教书先生又回来了，方才歪歪斜斜的身子瞬间坐直，继续提笔写课业。


    “二公子这么认真啊。”


    林揽辰被忽然出现的声音吓的浑身一哆嗦，手中的笔也掉到桌上，纸上溅了几滴墨汁。


    昭宁笑出声，她凑过去，伏下身贴近了些看他写的字。


    彼时青丝垂落，露出一截藕白雪颈，白的似羊脂玉一样。


    “……”林揽辰心跳加速，连忙慌乱无措的移开目光。


    “你、你怎么来了。”他结结巴巴的说道，不敢看她。


    昭宁将糕点推到他手边，拉了张椅子过来坐下，道：“喏，特意给你送来的，就当是昨日连累你的赔罪礼。”


    “算你还有点良心。”


    林揽辰推开桌上摆着的纸笔，咬了口糕点，声音闷闷道：“其实你也不必自责，就算没有昨天的事，父亲平日里对我也是非常严苛。关禁闭是常有的事，我都已经习惯了。”


    “但父亲对阿姐特别好，阿姐想要什么，父亲就给什么。就像当年阿姐的婚事，虽然父亲不喜欢周氏粮商的长子，但架不住阿姐心悦，最后还是同意了。”


    昭宁瞬间提起精神。


    她这还什么都没问呢，傻孩子就都开始说了。


    临揽辰继续道：“可惜最后周家长子惨死郊外，阿姐伤心欲绝，为此还大病一场。那几日母亲夜夜在佛祖前祈祷，整个人都瘦了一大圈。”


    昭宁眸光微动，手心轻抚过林揽辰的脑袋，安抚他道：“过去的事就让它过去吧，现在月姐姐有夫君，有景哥儿，想必早就从阴霾中走了出来。你可不准在月姐姐面前提这事，再惹她伤心。”


    “我才不会呢。”


    林揽辰躲开昭宁抚摸，他不喜欢这个动作，跟清兰抚摸府里的旺财一样。


    他越躲，昭宁越来劲。


    二人打打闹闹会儿，昭宁怕被人发现，问了几句别的后就离开了。


    等昭宁走远，林揽辰始终都没有问出心底想要问出的话。


    其实他想问问小九，那日阿姐同他说的小九表哥的事，是真的吗？


    -


    这几日楚时章也没闲着。


    酒楼船肆，歌舞妖姬，日日流连忘返直至深夜才归。


    林浮山派去监视的探子，每次传回来的消息都是一样的，最多就是地点变了变。


    “大人，这五皇子殿下，到底是什么意思啊？”陈开一脸愁苦。


    林浮山也没太明白。


    五皇子不像宫中其他皇子，至今都没有封王，身后也无妃嫔母族势力支持。如今这副做派，倒真是跟消息中打探到的风流韵事丝毫不差。


    只是，临近年关，正是抬高价格，粮食大卖，家家户户囤粮过年的时候。因着五皇子在这儿，这几日粮商们都不敢明目张胆的售卖，到手的银子不知比往年这个时候少了多少倍。按照这个局势发展下去，年前都没有要动身离开正平县的趋势，更不用说年后了。


    实在有些惹人烦。


    林浮山屏退下人，对陈开道：“我让你给你李将军送的东西都送了吗？”


    陈开道：“送是送了，但李将军没收，也没拒绝。伙计们不敢节外生枝，放下东西就走。”


    “嗯，去给李将军送封请帖，说我要在府中设宴，为李将军接风洗尘。照我说的，安排下去。”


    “是。”


    -


    傍晚时分，李年如约而至。


    他今日着了身便装，也未带随身侍卫，进府后在陈开引领下走到后院西厢的客房内，里面林浮山早已等候多时。


    “多年未见，李将军还是一如既往地英勇神威啊。”


    “少拍马屁。”


    李年将一袋袋布兜扔到他面前，布兜里的东西沉甸甸的，落到桌上接连发出砰砰响声，讥诮道：“林县令好大的手笔，一袋五块金饼，竟连着送了七日。我今日来不是为了叙旧情的，说吧，林县令到底是几个意思。”


    二十年前，林浮山尚是白衣，刚新婚不久，身为九品小官的丈人就被冤枉入狱。当年林浮山还怀有一腔激昂斗志，四处收集证据为丈人平冤，但意料之中的都被拒之门外，因为谁也不想平白无故的招惹一个对自己没有任何好处的麻烦。


    恰巧那时李年赴上任途中，听闻此事后从中帮了一把。时至今日，说起来，这还是二十年后第一次见面。


    林浮山笑笑，请他入座，“既然将军如此直爽，那我也就开门见山，直说了。此次请将军前来，是为了清风寨剿匪一事。”


    李年入座，端起酒杯，示意他继续说。


    “天元二十七年，赵大将军一族因通敌叛国罪名灭族，从那以后，虎符和禁军兵权都被当今陛下牢牢握在手中，朝中武将官员大多数也是陛下亲信。大将军应该清楚，像你我远在长安之外的官员，想要出人头地有多难。”


    “既然权力达不到，不如就换另一条路，换成你我能都能看得见，摸得着的真金白银。而眼下，就有这么一条路。”


    李年眯起眼，声音中多了几分冷意：“你到底想说什么。”


    林浮山拍拍手，站在一侧的陈开双手呈上托盘，掀开上面盖的布巾后，金灿灿的都是金饼，是寻常百姓几辈子都赚不到的财富。


    “不瞒将军，这些年跟张氏粮商合作赚了不少银子，如今我是带着十足的诚意来邀请将军。若是日后朝廷过问清风寨和五皇子的事情时，还望将军坦诚相待，到时将军就说……”


    他语气一顿，沟壑般的眼底露出狠意，脸上挂着的笑意却依旧不变，“就说五皇子是被清风寨所害，但剿匪的功劳，依旧还是将军您的。”


    “荒唐！”


    李年拍桌而起，怒道：“林浮山，你好大的胆子，敢对五皇子下毒手，难道就不怕事情败露后满门抄斩吗？”


    “我荒唐？”


    林浮山也起身与他对峙，冷声道：“当年我丈人不过是个九品小官，就因上面官员想找个人背锅，才让我丈人横死狱中。李年，你当真以为当年你离开后，那些人就放过我丈人了吗？”


    “如今这世道官官相互，人为财死，鸟为食亡，什么两袖清风早就烂透了。”


    “我从一介白衣走到现在这正平县县令的位置，而你呢李年？二十多年来，你升升贬贬，依旧在原地踏步，你倒是对陛下付出了忠心，那你告诉我，你又得到了什么？”


    “官职，权力，钱财——你什么都没有得到。”


    李年沉着脸，一声不吭，闷头将酒饮尽。


    林浮山走过去，站在李年身后，拍拍他的肩膀，叹道：“我知晓你为人正直，也不求你插.手帮我，只要求你静观其变，不节外生枝。今日我言尽于此，若是想通了，就派人到我府上传个信。”


    这一顿饭不欢而散。


    李年喝了许多酒，醉醺醺的离开县廨。


    穿过三条街后，他穿进小道，忽地挺直脊背翻墙跃进附近人家院子，甩掉身后跟踪的尾巴。


    直到外头听不见动静后，他才又翻出来，一路往西郊赶，进入西郊宅子，把林浮山同他说过的话全盘托出。


    “还是殿下思虑周全，早就想到林浮山会有谋反之心。”李年眼中炯炯有神，没有半分醉意。


    楚时章手中把玩着折扇，没什么表情道：“只是一个小小正平县县令，就能做到只手遮天，可笑的是，这么多年来朝中竟然没有听到一丝风声走漏。”


    众人面面相觑，无人敢接话。


    他冷笑一声，对李年道：“明日过了晌午你再给他回话。”


    “是，末将领命。”