元照洗好碗背着筐就急匆匆进山了。


    他倒是也没只顾着找人，边走还不忘找点野菜，说起来这时候该有春笋了，回头挑个空闲去挖挖，要是长得多，还能拿到镇上卖。


    他是顺着小河进山的，还在稍微隐蔽点的河边揪到几簇小野葱，也亏得他眼尖，不然就要错过了。


    一路上挑挑拣拣，野菜就放进筐里，柴就挑到肩上，柴垛瞬间就把他的身形给压没了。


    “照哥儿，你怎么出来了，阿相怎么样了？”


    师张氏的声音从身后传来，元照赶紧将柴垛放下，转过身和她说话，将师无相的情况简单说明。


    得知师无相没事，师张氏也放心了。


    她微微皱眉：“你怎么抗这么多柴，等下让阿越给你担着，他半大小子一身力气，让他帮你。”


    元照憨憨笑着，“没事，这点柴不碍事，而且你们都抗了那么多了，咱们就直接回吧，明儿我再来砍柴。”


    “哎好。”师张氏应着。


    “另一边山上有片竹子，明儿看看有没有出笋，到时候咱们一起去吧！”元照扛着柴，早已习惯粗活的他根本不觉累，继续说着，“眼看着快暖和起来了，我想着赶紧去和村长问问荒地的事。”


    师张氏点头，“都听你的。”


    回到家里时，师无相还在睡着，许是那药起了效果，看着他的脸色都有了血色。


    元照将所有的柴都垛到墙根，再用破布盖起来，太阳渐渐落山了，夜里潮湿，柴要是潮了就不好烧了。


    “婆婆，我先去把农具还了，顺便去一趟村长家。”元照扬声说着，“等我回来再做饭吧，您先歇着。”


    “你去忙吧。”师张氏没应他的话，做饭这种事她自然是能做的。


    元照也没强求，元沅倒是屁颠颠跟上他了，两人出门先将邻居家的农具给还了，本就是日日都要借，要是再不及时还，人家自然就不乐意借给他们了。


    说了几句好听的话，元照就带着元沅往村长家去，再慢点就该吃晚饭了，他们得赶紧过去。


    “牛村长在家吗？”


    元照站在一瓦房前，即便大门敞着他也没直接进去，只是扬声喊着。


    院里正在角落摆弄农具的牛刘氏赶紧跑过来，“是你啊照哥儿，有啥事啊？”


    元照赶紧扬起笑脸，黑瘦的脸上满是憨厚，“婶子，我想问问村长山上哪出是没主的荒地，眼看着暖和起来，得赶紧开点田种地。”


    “那你进来等会吧，他们快回来了。”牛刘氏笑着把他们招呼进来。


    瓦房本就漂亮，院内更是被收整的干净整洁，元照知道这都是牛村长儿子们的功劳，听说他们各个都在镇上做事呢，可能赚钱了。


    他倒是也想赚钱，奈何镇上都鲜少用小哥儿，除非是卖户籍到大户人家当下人去，只是他做不来那些，家里还有好些事要做呢！


    还是先把田地种起来，先让家里人都能吃饱穿暖才行。


    没等太久，牛村长就带着小儿子回来了，看到元照在屋里等着，憨厚老实的脸上带着笑，“是照哥儿啊，有啥事啊？”


    元照将自己的来意说明白，并继续说道：“如果真有合适的荒田，希望划给我们之后村长能和村里人说一声。”


    “这是应该的。”村长说着就让小儿子拿出一块地图来，上面标记的满满当当的，他指着山上某一块说道，“这处不错，村里人种自家田就种不过来了，这块你要是准备开垦，就划给你们。”


    元照仔细想了想是哪处，旋即扬着笑脸快速点头，“我们开！我们明天就去开！开了就是我们家的了？”


    牛村长笑着点点头。


    “多谢村长！”


    “谢村长……”元沅也小声附和。


    牛村长家里儿子多，看见乖巧懂事的小姑娘小哥儿就喜欢，当即就将桌上的糖块抓了一把塞进元沅手心里。


    “拿着吃。”


    “村长，这太贵重了……”元照脸上的笑瞬间换成惊慌失措，“元沅不能要！”


    村长皱眉挂脸，佯怒道：“过年到现在都放那么久也没人吃，小孩儿才该吃糖块，拿着吧。”


    元沅两只皲裂粗胖的小手捧着一把糖块，眼底带着期待和恐慌，想吃却也不敢轻易收下。


    “多谢牛叔。”


    “谢牛叔……”


    牛村长立刻笑了起来，“这才对嘛！”


    事情办完了，天色也不早了，元照打过招呼就准备带着元沅回去了，临走时还被牛婶子塞了一颗大菘菜。


    他抱着新鲜的菘菜，牵着元沅欢欢喜喜的回了家，到家时天色也彻底暗下来了。


    “这是搁哪儿来的新鲜菘菜？”师张氏有些惊讶，自从家里的银子用完后，她们就再没吃过农田里种的新鲜菜了。


    “牛婶子给的，我把开荒地的事问清楚了，牛叔给咱们划了一块，他说只要开了就是咱们的！”元照想想这事都开心，脸上的笑都止不住，“我都记下了，明天咱们就借农具去开垦！”


    师张氏也惊喜，连连点头答应。


    说起来，她虽告诉元照不用在意村里人的话，可实际上最在意的就是她，家中陡然变成这样她也始料未及，从镇上商户夫人变成村中农妇，她也难受。


    她总要先把家扛起来，不好让这些孩子们操心。


    元照开始做饭，天冷着就该喝热乎乎的汤面，再加上有新鲜的大菘菜，一锅菘菜面疙瘩汤很快就煮好了，再撒上点盐巴，味道就很鲜美了。


    至少每次都能吃饱吃暖和，对元照和元沅来说就已经很不错了。


    “我去给阿相送饭，婆婆你把锅里剩的汤盛出来明早喝吧，再煮锅热水擦洗用。”元照说，这些活计都不费劲，而且烧火很暖和。


    他说完想看看元沅，就见他和师家兄妹们凑在一起分糖块呢。


    元照端着汤进了屋，屋里只有一根蜡烛亮着，但也已经很明快了。


    师无相已经醒了，睁着死鱼眼瞪着房顶看，这里的一切都破破的，他是没得挑，但也实在是过得有些煎熬。


    “晚上煮的面疙瘩汤，可好吃了，你趁热乎喝。”元照想上前把他扶起来，就见对方撑着身子坐起来了，他大惊，“你、你好全了？”


    师无相叹息一声，“是好很多了。”


    说着还伸手接过元照手里的碗，他都好成这样了，也实在是不用别人捏着他的脸把饭喂嘴里。


    何况，他一直无法适应元照的身份，还是尽量保持些距离。他实在没办法把十五岁的小孩看做是“伴侣”的角色。


    他除非是疯了的法制咖！炼铜的自动去死！


    再说了，让这么小的孩子照顾，他也着实觉得有些不好意思。


    “那你后来尿尿没有？”元照又惦记起这事来。


    “咳、咳咳……”师无相捂着嘴咳起来，“吃饭的时候不许说这些。”


    元照扁扁嘴，“才不是我想问，是大夫说你躺太久了，说了好多，反正要尿尿才行——你先吃，你吃完再告诉我！”


    事实就是师无相自己起来解决了。


    元照这才彻底放心，端着空碗出去，又端着满盆的热水进来。


    他嘿嘿笑道：“今天有热水，我给你洗脚，一会水凉就不暖和了！快把脚伸出来！”


    师无相难以置信地看着他，这种场景他只在公益广告上看过。


    “把盆放那，把你的袖口放回去！”师无相看着元照跃跃欲试的样子有些崩溃，他除非是疯了，才要小孩给他洗脚！


    “不要就不要，干啥凶人啊？”元照狐疑看他一眼，“那你赶紧洗，你洗完我洗。”


    师无相叹息着用热水涮了涮脚……毕竟他做不到让小孩用泡过脚的凉水洗。


    这日子真的已经难过成这样了吗？！


    元照舒舒服服搓了搓脚，将水倒进院子角落，其他屋里还能听到细小的说话声，他便也赶紧回了屋里。


    见他去而复返，师无相再次惊讶。


    “你怎么又回来了？”


    “我回屋睡觉呀！”元照黑瘦的脸上带着担忧，“你有没有觉得脑子疼疼的？我觉得你还病着呢！”


    元照继续说道：“然然跟着婆婆睡，阿越和沅哥儿睡，虽然他是小哥儿，但他还小，我和你睡，刚好。”


    师无相对这家的贫穷更加了解了。


    他默默往里面躺了躺，让元照能顺利躺下，他实在不习惯和别人同张床睡，幸好已经能翻身，干脆就面着墙壁去了。


    正在心里叹息呢，忽然感觉后背被人戳了戳，紧接着元照做贼般的声音就响起了。


    “我听其他屋都说话呢，你也跟我说说话吧？”


    “唉……你想说什么？”师无相问。


    元照傻乐起来，“我也不知道，就想有人跟我说说话，我和沅哥儿都没睡过暖和被窝，你娘待你真好，我娘要是活着，肯定也让我们睡暖和被窝！”


    师无相心尖似乎是被虫子咬了一口，他干脆平躺下，问道：“那你原来住哪？”


    元照见他接话，立刻把二叔一家的事娓娓道来，自然也省去了王鳏夫的事，又不是什么好事。


    “很辛苦吧？”师无相不知怎么哄小孩，只轻轻叹息一声。


    “但现在不都好了吗？”元照的声音充满活力，“明天我就要去开垦荒地，到时候种庄稼养活你，你别害怕，我们都不会不管你的！”


    墨色的夜里，师无相竟是感觉到久违的暖意。


    他不由得低笑一声，“那我该谢谢你。”


    身侧的小孩儿没回答，轻微的鼾声已经响起来了。