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    对于宋引墨人族和魔族和平共存的设想，楚淮第一个想法是——


    异想天开。


    在他漫长的生命里，闲来无事也思考过让人族和魔族共赢的方案，总结了其中四个必备条件。


    一、教化魔族。只有弱化魔族的杀戮本能，才有可能做到跟人类和平共处。


    二、驯化魔物。就像是驯化人类的动物一样，驾驭低等魔物转化成生产力，高等魔物进行镇压监控，起码不能放任它们随心所欲破坏。


    三、消灭教会。以光明神为信仰的天恩教会是不可能改变“消灭魔族”的教义的，这是他们的立身之本。信仰本不是一件坏事，但是天恩教会在上千年的守旧发展中，已经变成了阻碍人族进步的毒瘤，不消灭他们，人类的发展将永远止步不前。


    四、产业革命。以生产力变革提高平民地位，消灭王朝，推翻封建制，建立新的社会制度。


    ……不管哪一项举措都是划时代的，一旦处理不当会在这片大陆上引起长达数百年的大动荡。


    宋引墨将那几十个魔族关押起来进行试验，是为了验证魔族有无教化的可能，寻找改变两族现在为了争夺领地和资源不死不休局面的可能性。


    除此之外，楚淮还在洞穴里看到了许多未曾面世的精密生产机械，这是产业革命的关键一环。


    也不知道这段日子宋引墨在这些东西上耗费了多少时间和心血。


    人类的寿命不过百来年，楚淮不认为宋引墨在寿命耗尽之前，能够凭一己之力，同时完成这四个条件，手动将整个人类文明进程拉快几百年。


    更何况，宋引墨现在还有一个致命伤——


    他在人族的地位还不够。


    骑士是为侍奉王族而生，没有任何话语权，要不是现在战事紧急，王族也不会同意让宋引墨参与政治。


    一般而言，骑士想要向上爬只有通过功勋换贵族地位。


    除此之外……


    “唉唉，你听说了吗，国王好像有意把公主嫁给团长大人呢。”


    “真的吗，可我怎么听说公主殿下未来要与邻国联姻的呢。”


    “这好像是公主殿下自己的意思，她说既然是为了这个国家嫁人，那不如嫁给团长大人。”


    ……


    两位侍女根本没发现楼上还站着人，在底下一边干活一边咬耳朵，怕被发现声音放得很轻。


    联姻吗……


    楚淮眼睛微眯，良久后，他有些烦躁地啧了声。


    几日后，骑士团接到任务前往距王城几千里的村庄镇压魔物暴动。


    自从那一晚过后，宋引墨现在去哪儿都带着他，楚淮知道这是在防着他，但这也正合他的意——


    省得他还要继续找理由，绞尽脑汁多留在宋引墨身边。


    “骑士大人，谢谢，谢谢你啊，要不是你及时赶到，我们这一村的人都没了。”


    头发花白的老者，颤巍着身体，就要屈下膝盖，被宋引墨一把扶住。


    他眉目温和：“您不用这样，这是我们应该做的。”


    “唉大人这是我们村特产的东西，你带一些走吧，就当是我们感谢你了。”一旁一位妇女道。


    ……


    楚淮在不远处树荫下默默看着。


    据他这几天观察，宋引墨在这些平民心里地位不是一般的高，恐怕连教会都没有他这么大的影响力。


    也是，那帮家伙只会拉拢中高层的贵族，这些穷乡僻壤的平民，他们根本不关心。


    宋引墨这边耐心安抚好村民的情绪，一转过身他又恢复了平时冷静的样子，有条不紊地下着命令。


    “为什么你不是勇者，你要是就没我什么事儿了。”


    莫凡幽幽拖着腮。


    他在这里根本起不了什么作用，充其量做个吉祥物。


    楚淮闻言凉凉瞥了一眼莫凡。


    这一世的勇者还是这个德性，一点没变。


    勇者的力量只对魔王有效。


    但现在那家伙还在沉睡中，也不知道短时间内会不会醒。


    还有之前见到的那个妖里妖气的圣女。


    呵，现在宋引墨还能帮他收敛魅族气息，但一旦被教会的人发现，宋引墨一定会被他连累。


    那位姓白的牧师确实很强，但说到底他是秉天地而生的造物，不属于人族也不属于魔族。


    而且，或许是因为自身实力太强，没必要使用其他手段保护自己，他在心智层面远远不够成熟。


    总之，没一个派得上用场。


    回到王城后，楚淮看着宋引墨手上隔着魔法把玩着一团黑乎乎的东西。


    “这是什么？”


    宋引墨看上去心情很好：“不管它之前叫什么，现在我管它叫黑金。”


    “之前那个村长私下找到我说，他们村里几个年轻人在戈壁里淘金的时候无意发现了这个，村长觉得不简单所以交给我处理了。”


    “我找这东西很久了，如果使用恰当，它能够成为代替魔力的动力源泉。”


    这么多年教会一直凭借着对魔力的垄断维持至高无上的权力，一旦这东西大范围开采，应用到武器上，能成为抗衡教会权威的一把利器。


    戈壁？


    楚淮皱眉，有种不好的预感：“格尔多戈壁？”


    “嗯。”


    楚淮心下一沉。


    如果他没记错的话，那个地方是……


    “墨哥哥！你在吗！墨哥哥！”


    突然，门外传来一道娇俏清亮的声音。


    楚淮看着宋引墨瞬间僵住的动作，凉凉提醒了句。


    “大人，公主殿下来了。”


    五秒后，门被打开，一位穿着浅蓝色礼裙的清丽少女风风火火闯进来，看到空无一人的办公室表情顿时失落了下来。


    “怎么回事？你不是说墨哥哥在这的吗！”


    内务官好不容易赶了上来，擦了把汗：“兴许是团长大人临时有事，他一向事务繁忙。”


    “什么事务繁忙，我看他就是在躲我！”少女轻哼了声。


    “我就在这等他，看他什么时候回来！”


    此时隔壁楼的天台。


    “公主殿下对大人您真是一往情深。”


    “……”


    宋引墨听楚淮这不咸不淡的语气，只觉得是在损他。


    楚淮往下看了一眼：“不见她一面真的好吗，看样子这位公主殿下不见到你誓不罢休。”


    “不用见。”


    宋引墨有点头疼地揉了揉眉心：“待会儿会有人接她回宫。”


    这段时间楚淮也听了不少这两人的传闻，青梅竹马，两小无猜，前些年公主拜访邻国，负责保护她的一直是宋引墨。在人类的话本子里，这俩人是天造地设的一对璧人。


    办公室内，公主等人等不到已经很烦了，王宫那边还派人催。


    她杏眸微眯，推开窗门，扬声道：“墨哥哥！我知道你听得见！”


    “两天后就是我的成人礼了，你答应要送我亲手做的礼物的！那天你要是不来，我以后就天天过来骚扰你！”


    宋引墨觉得头更疼了。


    尤其某人还在旁边奚落。


    “墨哥哥。”


    楚淮凉凉道：“公主要礼物，亲手做的。”


    “……”


    宋引墨沉默了一会儿，像是认了命一样，抬手从随身空间里取出一颗矿石，悬浮于手心，暗蓝色的魔法光芒萦绕其上。


    在那光芒中，冰蓝色的项链缓缓成型。


    楚淮看了一眼，愣住了。


    那是一条通体由冰晶打造的项链，雪绒花样式，晶莹剔透，在太阳底下熠熠生辉，美丽至极。


    雪绒花，圣洁虔诚，忠贞不渝，就好像骑士对公主宣誓的无上忠诚。


    “之后你帮我去跟内务官要一个包装用的盒子……”


    宋引墨话说到一半，看到楚淮低着头，手捂着心口，眼睛埋在阴影里看不清，但是表情有些痛苦。


    他犹豫了一会儿，还是走了过去：“你怎么了？”


    现在他和楚淮的关系有些微妙。


    虽然他还防备着楚淮，但只要禁咒在，宋引墨不担心楚淮会背叛他，甚至从某种程度上，他们是站在同一阵线的战友。


    宋引墨其实对楚淮是起着拉拢的心思的，要不然施加禁咒那晚，他也不会费口舌说了这么久人族和魔族的局势。


    虽然来历不明，但不管是能力还是智谋都无可挑剔，他现在确实需要这么一个人辅佐他。


    驭人之道，既需要强势的支配，也需要润物细无声的关切。


    在这方面，宋引墨从来没有失手过。


    于是他伸出手，光元素自指尖流淌，声音放得很轻。


    “是受伤了吗？”


    然而光元素的治愈魔法还没有碰到对方就凭空消散了。


    宋引墨蹙了蹙眉，还没反应过来，指尖被一只冰冷至极的手紧紧抓住，用力拉了过去，落入一个怀抱中。


    “你！”


    宋引墨手撑着对方的胸膛，抬起头，对上了一双侵略性十足的眼睛，愣了愣。


    他从来没有在这个人脸上看到过这种表情，有点悲伤，但更多的，是压抑在残存理智下的疯狂。


    “你以后……会跟公主联姻吗。”耳边的嗓音沉沉的，带着喑哑。


    “这不是你该问的事……你先放开我！”


    宋引墨挣扎了一下，但对方攥得更紧了。


    “你不是这样想的吗，通过联姻，拿到王位，在教会那边获得话语权，这是你计划中的一环吧。”


    楚淮勾了勾唇，眼里一片冰冷。


    “可惜啊，这个王国根本撑不到那时候。”


    “你在说……什么。”


    楚淮不答，他看着宋引墨的脸，许多画面在脑海中逐渐重叠。


    他看到了。


    断壁残垣，残尸遍地，公主哭嚎着，在漫天雪绒花里，永远埋葬了她的骑士。