十年前的今日是一个值得载入史册的日子。


    ——魔王陨落，人族大获全胜。


    每到这一日，人族各国上下欢庆宴请，大白天也要放烟花，势必要灿烂过天上的太阳。


    多弗王国边远村庄，一群不过七八岁的孩子各自搜罗了自家的祝食，相约到村里的大榕树下野餐。


    就在几人叽叽喳喳互相吵嘴时，斜旮旯里突然来了一句——


    “劳烦各位哥姐安静些，你们吵着我晒太阳了。”


    孩子们吓了一大跳，只见榕树另一侧，一个穿着灰扑扑破旧斗篷的黑发流浪汉四仰八叉地倒在哪，跟黢黑的土地融为一体。


    “哥哥你是在躲懒吗，村里正在举行祭典，所有大人都要去帮忙的。”小女孩走上前戳了戳他的腿，人畜无害道。


    “祭典？”流浪汉清醒了些，睡眼惺忪：“今天是什么日子……”


    “魔王死的日子啊！”


    说话的男孩甚至摆了个必胜的姿势：“十年前，勇者打败了魔王，人族大获全胜！”


    紧接着几个孩子又开始兴奋地七嘴八舌，有说魔王企图偷袭被勇者发现一剑穿心，又有说魔王勇者大战三天三夜的……


    流浪汉一听又懒骨头般瘫倒下来，嘟哝着。


    “你的人缘还真是差啊，这么多人都为你的死亡敲锣打鼓……”


    他像是被排除在这场狂欢外，存了心要在这个普天同庆的日子扫大家兴一样，非要哼笑一声，以一副世外高人的姿态懒懒来了句——


    “你们怎么确定魔王已经死了呢，说不定祂正在某个地方策划着卷土重来呢。”


    “祂可是魔王啊……说不定会什么复活法术也说不定。”


    大好的日子里听不得这种不吉利的话，孩子们纷纷反驳。


    “不可能，这可是勇者大人承认的！”


    “勇者之剑都现世了！”


    “话本子里还说，勇者大人提着魔王的头颅在教会的大礼堂里宣誓呢！”


    ……


    “你们这都是从哪听来的这些假消息……”流浪汉失笑地摇摇头。


    “你谁啊。”


    小孩哥不服：“你凭什么说这些是假的。”


    流浪汉打了个响指:“我是大人，我说是假的就是假的。”


    “我才不信呢，你是流浪汉，我阿嫲说流浪汉都是没出息的人！”


    “小孩哥你这话说得就不对了。”流浪汉撑起身体，暂时地支楞起来。


    “每一个流浪汉都是天生的吟游诗人，我也是。”


    他终究是个阅历丰富的大人，就算形容狼狈落魄依旧改不了骨子里的游刃有余，意味深长的视线一个个掠过这帮孩子稚嫩的脸庞，轻轻扯动唇角。


    “我这里还有另一个版本的，勇者与魔王的故事，你们想听吗。”


    ——传说上古时期，八位神明联手创造了这片大陆。


    掌管毁灭的神明想要引动战争，挑中了一位武力高强野心勃勃的骑士作为自己的代理人。


    骑士拒绝了他的提议，他怀着满腔的爱意，一心只想守护在自己侍奉的公主身边。


    可这位公主的心中只有子民，为了子民她可以牺牲自己的一切。


    公主拒绝了骑士，选择与别国联姻，骑士悲痛欲绝，被神明诱导，每到夜晚化身魔龙，四处破坏。


    在众目睽睽之下，公主将入了魔的骑士处以火刑。


    烈火伤害不了魔龙的躯体，毁灭神明起了玩心，以公主为要挟，企图操纵骑士的身体屠戮全王国的子民。


    于是骑士在高台之上向众神宣誓。


    诸神在上，吾以自身献祭，黑暗可以向我涌来，但是求你放过我的爱人。


    创世神不忍，出手相助，附身公主给予骑士解脱。


    以身伺魔之人，灵魂终不得轮回。


    骑士与公主永生永世不再相见。


    骑士死后，公主才明白自己的爱意。


    她亦有不忍，只是横亘在两人之间的身份、地位、国民……让她一次又一次地推开自己的骑士。


    我亲手杀了我的爱人，人们却赞颂我的英勇。


    所有的子民都认为那是我最荣耀的一天。


    公主崩溃地跪在地上恸哭。


    我喜欢他啊…我喜欢他……


    为什么要在这个时候才让她意识到这一点。


    此刻的公主并不知道，她所经历的一切都是由神明们构造的世界，只要祂们一念之间，她的爱人就能回来，所有的悲剧都不会发生。


    这只是神明之间的一场赌局，一场恶作剧。


    祂们想看到——


    毁灭的意志催生出心脏。


    虚假的世界里诞生真实的爱意。


    ……


    “只要爱是真的不就好了吗？管其他假不假。”


    小女孩听完，捧着小脸说。


    “是啊。”小孩哥附和，紧接着又气鼓鼓道：“你骗人！你不是说跟我们讲勇者和魔王的故事吗！！”


    流浪汉没回答，只喃喃道："是啊，只要爱是真的不就好了吗……”


    他捂着额头，像个疯子一样地哈哈笑了起来，又仰头栽倒了下去，明明阳光灼人眼，却偏要强撑着直视。


    “你们真可爱……”


    紧接着，任凭小孩们再如何叽喳，流浪汉都默不作声，安静躺尸。


    突然，不远处传来一阵骚动，像是村里的人起了冲突开始推搡起来。


    小女孩蹙眉，奶乎乎道：“又是那个教士姐姐，她好烦啊，每次她一来，村里都有好多个哥哥被她忽悠出村。”


    “就是！”小孩哥气闷：“上个月我阿嬷把我哥关在房里，都阻挡不了他离家出走，现在都不知道去哪儿了。”


    “小妹妹，那位教士姐姐的事，能跟我详细说说吗。”


    小孩哥被流浪汉的突然“诈尸”吓了一跳，小女孩眨了眨眼：“哥哥你想干嘛？”


    小孩哥：“嘁，跟你说又有什么用，你又阻止不了。”


    流浪汉跷其一只脚左右晃动：“唉呀呀，这可不一定，我可是靠谱的大人啊。“


    他迎着一帮孩子们怀疑的眼神，轻轻勾了勾唇角：“如果我能帮你解决怎么办呢”


    小女孩眼珠一转：“如果你能解决，我就把我阿嫲做的合欢糕和油赞子送给你。”


    “一言为定。”


    教会神殿会议厅——


    年轻的教皇召集一众供奉及主教正商讨新教义如何修改，突然一阵冷风吹过，场内多出了一位身着黑袍的不明人士。


    “哟，今天到的真齐啊，都不用我一个个找了。”


    一干人纷纷起立，肃穆以待：“勇者大人！”


    教皇已经许久未见过勇者了。


    上次见面他亲眼见证这个人施展精神控制，囚禁了上任教皇，并当场指认自己为下一代教皇。


    “多弗王国境内存在以教会名义的黑市人口贩卖，教皇，一周内解决，够吗。”


    教皇颔首：“是，大人。”


    他清楚自己没有说不的立场，这个人既然能助他一朝登天，也能瞬间把他打回原形。


    就算私底下有诸多国王跟他反映勇者近年来太过凶残。


    私交魔族、打压贵族、甚至残害王储，桩桩件件，肆无忌惮，然而过去这么久依旧没有人敢讨伐他。


    “好好管教你手下那帮人，别期望我能来收拾烂摊子。”


    “是。”


    勇者吩咐完毫不客气地走上主位坐下，语气平常到像是在说今天的天气。


    “接下来一年，人族会向魔族宣战。”


    众人面露惊谔。


    十年的和平已经让这帮人习惯了衣食无忧的生活，忘记了战争的残忍，但是对眼前人的恐惧，让他们连出言反对都做不到。


    “怎么？没人反对？”


    勇者散漫扬眉，瞥了底下众人一眼：“就这么不敢忤逆我？”


    “别担心，不会抓你们上战场的，只是走个过场而已，我跟魔族那边已经说好了。”


    众人面上不显，心里松了口气。


    魔王刚陨落那几年，魔族内部动荡不安，血脉序列优先的几大族长，除去行踪不定的几位，剩下的谁都不服谁，对王座上的位置虎视眈眈。


    是勇者拎着勇者之剑又一次杀进地下城堡，结束了这一切


    “我倒要看看是哪些蠢货想当魔王。”


    “来啊，来试试。”


    他唇角轻掀，眼里却无半分笑意：“反正我已经杀过一次了，也无所谓再来一次。”


    “我给你们苟活的机会不珍惜，非要撞枪口上来。”


    几名族长被他眼里的轻蔑所激怒，一齐上阵，使出了各自最强大的杀招。


    可那些招式甚至没来得及近勇者的身，就被一道玄妙的漆黑符文挡了回去。


    “就这？”


    勇者冷淡地看着他们，像是在看一群跳梁小丑：“就这你们也想觊觎魔王的王座，真不怕死啊。”


    “我估计我连剑都不拔，站在这里任你们打上一天，你们也无法伤我分毫。”


    魔王死后没多久，他就发现了这道漆黑符文。


    这个被动触发的防御术式，让他连自损自伤都做不到。


    勇者之剑可斩断因果的攻击力，魔王级别的自动防御术式，全属性魔法加持，外加任何外伤都可瞬间痊愈的神愈项链……这片大陆上已经没有任何东西能够成为与他匹敌的存在。


    他又回到了孤零零的一个人。


    “魔王大人……”


    “为何你身上有上一任魔王大人的气息。”


    “为什么呢……”


    勇者歪过头，看向问话的魔族，忽而灿烂地笑了：“那当然是因为我就是魔王啊。”


    “与勇者决战那日，我假意被他捅伤，实际上占据了他的身体存活至今。”


    一众魔族惊诧：“果真？！”


    勇者瞬间收了笑，露出冷漠的脸庞：“当然是假的。”


    他环顾四周，不顾他人义愤的目光，兀自走向高台上的王座，伸出手重重按下。


    一团漆黑魔气蓦然自王座上升腾而起，萦绕在他周身。


    不知道这黑气向他传达了什么讯息，一干魔族看着勇者在微微怔愣后，又开始喜怒无常地犯病。


    他低头捂着脸，闷闷笑着：“怎么办呢，比起你们，这个王座好像更承认我啊。”


    他年轻俊秀的脸上划过一丝诡异的扭曲，状若疯魔。


    “要不要这勇者不当了，真的当一回魔王呢……”


    ……


    莫凡觉得自己到现在都还没疯，真是个奇迹。


    他看着地下鹌鹑似的，大气不敢出的一干人，扬了扬眉。


    “其实我是很欢迎你们能选出一个人代替我的，只要那个人有本事跟我一样做人族与魔族共同的敌人。”


    一供奉立刻恭维道：“勇者大人，您不是敌人，您是我们永远的领袖。”


    莫凡好整以暇地看了他们一阵，忽然说起了另一个话头。


    “你们应该已经收到底下的报告了吧，这次游历中途我遇见了一个人魔混血的孩子。”


    “我到的时候，那群教士大概正想把那个孩子丢进火坑里烧死吧。”


    “真是野蛮的作风。”


    莫凡摇摇头：“我没记错的话，我应该在十年前就已经下令废除极刑了吧。”


    教皇立刻表态：“我立刻启动调查程序，违令者严惩不贷。”


    莫凡笑了笑，没对此评价什么，只悠悠开口。


    “我救了他，治好了他身上的伤，在我看来，那个孩子是生命的奇迹。”


    “所以人与魔之间的区别又有多大呢。”


    “你们都自诩高对方一等，说不定到头来，大家全都出自同源呢，这就有意思了。”


    ……


    魔王有可能复活吗。


    这是莫凡一直在思考的问题，也是困扰他的无数个噩梦。


    他知道这个世界上恨他的人很多，他由衷地希望有人能够在睡梦中把他杀死……要是个美梦就更好了。


    月光下，莹绿色的火柴人小精灵顺着他的手臂跳了上来，拍拍他的脸颊，开始了今日份的哄睡。


    温柔的歌声浅浅淡淡，如风过耳，似泉暗流，莫名有一种令人安定下来的力量。


    莫凡闭上眼，歪过头蹭了蹭它娇小的身躯。


    有谁能赐予他一场梦寐以求的死亡呢。


    他由衷地期盼着，明天不要到来。


    193


    “这是哪儿。”


    “此处在人族的说法里有很多名字，你可以称呼它为‘终焉之地’。”


    这个声音像是从很远的地方传来似的，渺远悠扬，却又让人不自觉平静下来。


    “我是此地的管理员，欢迎你的到来，勇者。”


    莫凡安静了片刻，像是在放空自己，又好像是在打量这片以白色为主的陌生地方：“我做了什么你不满意的吗，神明大人，突然要把我抓来这里。”


    “我不是神明，我是管理员。”


    管理员又道：“这边检测到您搜集齐了’神之遗迹‘碎片，作为奖励，您可以继续开启新世界，前方有新的冒险正在等你。”


    莫凡沉默了一会儿。


    “我……没有对不起你们任何人吧，你们要这么折磨我。”


    “这是奖励，不是折磨，你是被世界意志偏爱之人。”


    莫凡捂着额头被气笑了：“哈哈我这还算是被偏爱的吗。”


    “虽然我一点都不想见你，但是你这种不说人话的风格，我倒还是挺想念的。”


    “好久不见，大老师。”


    那个声音沉默了一会儿：“……怎么发现是我的。”


    莫凡没回答，扬起手，狠狠给了上空一剑。


    大老师：……“这么久不见，没期望你能像看到老朋友一样打招呼，但是有必要这么恨我吗。”


    “恨？”莫凡嗤笑了一声。


    “事到如今我已经不纠结这种事了。”


    “这几年，我一直都在想你在其中到底是扮演了什么样的角色。”


    “原来我以为你是神明中的一员，后来我发现你不属于任何一方。”


    “你的嘴真的太难撬开了，这么多年耍着我很好玩吗。”


    大老师：“没有耍你。”


    莫凡：“我走到现在你的诱导占了很大部分，你否认吗。”


    “不否认。”


    莫凡：“从一开始，你就想让我当这个勇者，你否认吗。”


    “不否认。”


    莫凡：“从头到尾，我的所有选择都在你的意料之中，你否认吗。”


    “不否认。”


    莫凡笑了：“那我今天选择死亡，你应该也不会意外吧。”


    “我刚刚才发现，在这个地方，我竟然能伤到自己诶~”说完，他举着剑又朝自己的手腕上划了一刀，血流不止。


    “……”


    大老师：“能告诉我理由吗。”


    莫凡：“没什么理由，人活够了总该死的，但是死亡总不来眷顾我，就只能我主动来找它了。”


    “其实我早该这么做了，但毕竟这条命是别人留给我的，我不想让他的所作所为白费。”


    他轻轻笑着，眼里却空洞无物：“只要我还活着，只要我还记得，我的存在就能证明他的存在，我想证明那个家伙不是一个符号意义上的魔王。”


    “话说临死前你能满足一下我的好奇心吗。那个赌局，众神的恶作剧，我找了他们很久了。”


    莫凡弯了弯眼角：“非常想见识一下那帮神都是些什么东西。”


    这么些年，莫凡一直在以这片大陆为棋盘，为那“众神”演一场戏。


    人魔大战了数十年，双方一直是零伤亡。


    趁主战场打得火热，他披上斗篷，以另一个身份游历大陆寻找“神之遗迹”，就为了有朝一日能够朝那帮自称神家伙狠狠打上一拳。


    “说不知道……你大概也不信吧。”


    大老师失笑：“但是我真的没有办法明说，我只能告诉你，你没办法见到他们。”


    “是吗，那算了，最后一个问题。”莫凡指了指上空，微笑：“从刚刚我朝天上砍了一剑后，我就一直能看到一些形状各异的绿色字符。”


    “所以就是那玩意创造出了这一整个世界，是吗，包括众神，人族，魔族…还有我在内的所有。”


    大老师：“……”


    这次他是真的惊了：“你…能看到？”


    “欸~能看到哦，看得还很清晰呢。”


    莫凡笑得格外开怀：“我原来一直觉得这个世界假得可以，只是我作为这个世界万千生灵的其中一个，没有资格，也不能把这些归咎于世界。不仅是因为自不量力，更是因为毫无意义。”


    “果然，我的直觉是对的，奇怪的不是我。”


    所以，就是这些不明所以的符号构成了我这个人是吗？


    我……是由这种东西组成的吗？


    这样的东西竟然就可以代表，甚至囊括我整个人……


    哈哈，如果这就是他一直追求的真实，那他的一生是有多么的可笑。


    “你应该理解吧，当知道了自己行为和结果都是注定的后，剩下的只有虚无感。能做的只有任由时间流逝，哪怕尝试改变，改变本身和其结果也已经注定，最终所有人都会丧失心力，选择自我了断。”


    “……”


    莫凡轻声道：“你沉默了呢，是骗不下去了吗。”


    “不。”大老师轻轻喟叹一声：“我只是再一次认识到我终究不能决定你的人生。”


    莫凡呵呵了句：“早该这样。”


    如果目前为止他的人生都是一场闹剧，根本没有所谓意义和价值，那现在这场闹剧该落幕了。


    死亡并不复杂。


    只要你放弃了自己，从心底否定自己存在于世的一切，在那一刻，你的人生就终止了，很简单。


    莫凡：“不阻拦我吗？”


    大老师：“我有这个资格吗。”


    “没有。”莫凡冲着这片终焉之地咧嘴笑了笑，毫不犹豫地将勇者之剑架在自己的脖颈处。


    ——“你们赢了，我不玩了。”


    曾经有一个勇者，他想给自己策划一场轰轰烈烈的死亡，可在他真正死亡的那一刻，却是寂静无声的，没有任何一人知晓。


    希望这是最后一次。


    不要再让我睁开眼。


    这荒唐的一切到此为止。


    他衷心地期望着——


    ………………


    “他醒了，他醒了！”


    “谢天谢地，你终于醒了！”


    “不容易啊……”


    莫凡睁开眼第一眼，熟悉的金发红瞳映入眼帘，他想都没想狠狠朝那张英俊的脸上来一个脑瓜崩。


    “……”


    紧接着他挺尸一般坐起，睁着一双茫然的眼睛在周围逡巡，整个人仿佛宕机重启。


    最后，莫凡朝宋引墨的方向伸出了手。


    “抱抱。”


    宋引墨：“……”


    他隐约记得自己走之前这个人不是这样的。


    他试探地伸出手，沿着莫凡的脊背捋下去，像是在顺毛。


    “辛苦了。”


    莫凡头埋在他脖颈间，微不可察地点点头，紧接着他又将目光移到了一旁的白南星身上。


    “欢迎回家。”


    白南星满头问号地被抱了个满怀，结束后还没忘记用手背探探额头。


    “没烧啊……难道是之前下药下猛了？”


    紧接着白南星之后，妖儿主动给了他一个熊抱，嗓音又甜又腻。


    “哦，欢迎回家~我的朋友！”


    “我回来了。”莫凡笑了笑。


    “久等了。”


    神志回笼后，莫凡又环顾了一下自己躺着的地方。


    “你们……有这么讨厌我吗。”


    “我只是昏迷…又不是真的死了，你们有必要真的让我躺进棺材吗。”