他收敛心神, 重新上马。


    这回她的头发规规矩矩地，没再给他找麻烦了，他渐渐也就集中起了注意力, 细细地观察起了周围的地形。


    到了一处山坳, 他翻身下马，在四周查看了一阵, 拿匕首在一棵树上刻了个记号。


    “这是做什么？”


    他看她一眼, “做正事。”


    天完全黑了下来，他也没有要停下的意思，行进的路线也从山脚渐渐绕到了山腰, 此时一阵疾风吹过, 豆大的雨珠斜斜扎过来, 他忙跳下马, 把她从马背上接下来, 两人还未跑到不远处的大树底下, 身上就被淋了个透。


    雨势太大，雨滴从大树的枝叶间漏下来, 大颗大颗地打在身上, 完全避无可避。


    幸好这阵雨来得快也去得快, 不一会儿云收雨歇，只是林间已成泥泞一片, 湿滑不已，两人只好牵着马慢慢往山下走。


    山风吹过，她打了个喷嚏。


    他偏头瞧她：“早知道就不带你出来了。”


    她嘴硬：“我没事。”


    “都在发抖了还说没事？”他看了看周围, “先找个地方生火把衣服烤干了再走，不然等回了庄子，恐怕真要生病了……这里应该有些以往猎人打的洞, 咱们找找看。”


    山里猎人打猎有个不成文的规矩，有时候为避免来去麻烦，猎人们常在山里一连呆上几天几夜，于是便会在避风的地方挖个山洞，里面铺些干草，走的时候还会留下些干柴，方便其他在附近打猎的人遇到风雨时进来躲避。


    果然没一会儿，两人便找到了一个山洞，里面不大，地上铺着些干草，堆着一堆干柴。


    他摸出火折生起火来，抬头便见她嘴唇发紫，火光下脸色都青了。


    “把衣服脱了，烤一烤。”他捡了几根长的树枝，在火堆边搭了个简易的架子。


    她没扭捏，把外衣和裙子脱了搭在上面，双臂交抱着坐在火堆边。


    他做这些事很熟练，火折子也知道事先裹一层油纸，可见这种情况常常遇到，已经习惯成自然了。


    他也脱了外衣搭在架子上烤着。


    这样的情形似曾相识，她隐隐觉得有些熟悉，只是上一回却没有火，只有无边的黑暗和寒冷。


    “上回你为何不生火？”她牙齿打着颤问他。


    “什么生火不生火的，我这不是生了火吗？”他嘴角带笑，正暗自窃喜，听她陡然一发问，完全摸不着头脑。


    “我说的是春猎那回。”


    “哦……那回呀，我没带火折……”


    她很怀疑地看着他。


    “好，其实我带了的，不过那里又没有干草干柴，火也生不起来啊!”想起旧事，他有点心虚了。


    “不对，你一进去就把我扔边上了，还正好扔在一簇树枝上，我摸过，是干的，而且那旁边就有不少干草，我还问你能不能打燃火，不过你不回答我，你忘了？”


    “……有这回事吗？”


    她很肯定地点了点头。


    “好，那时我恼你，恨你给我找了大麻烦，所以不想让你舒坦。”


    她无语了，“那你自己湿着衣服不觉得难受吗？”


    他不以为然道：“这有什么？关外的冬天比这里冷好几倍，有时遇到下雪天在外头，找不到干东西生火，还不是就这样挺过去了。”


    “……”她简直不想再跟他说话了。居然还有这样的人，真是损人不利已，那次她出来后，回家就生了一场大病，在床上足足躺了三天不说，腰还疼得厉害。


    “你总不会这时来和我翻旧账？”他无奈地看着她，她抱着膝盖缩成一团，头发滴着水，中衣湿答答地粘在身上，很清楚地看得到里面肚兜带子的轮廓。


    “你这样不行，”他很好心地指导她，“把头发散了，里头的衣服解下来，干的快些。”


    她面红耳赤，那样和没穿有什么区别？


    “别不好意思，这儿又没外人，有什么关系？”他尽量一本正经地说。


    她没理他，他等了一会儿，见她不动，只好移到她身边，把她的手从膝盖上拿开。


    “你抱得那么紧，怎么烤？”


    他刚把她的手掰开，她又缩回去继续抱着，他没法，转而取下她头上的发簪，帮她把头发散了下来，一面拧着水，一面研究她颈脖后面的肚兜带子。


    嗯，这个很好解，一下就解开了，只是下头应该还有一个结。


    他给她拧头发的动作有点粗鲁，扯得她有点疼，她大意了一下，等发觉后背的衣服被撩开时，他已经解开了她腰上的结，拎着上面的带子，把水碧色的肚兜从她的衣领里抽了出来。


    “你做什么？”


    她大惊失色，赶紧转过身，想从他手里抢回来，黑压压的头发甩过去，发尾扫到火星，呲溜溜地卷了上来，顿时一股焦臭在洞里弥漫开。


    他赶紧捞过她那丛黑发，用手把火星子捻熄，好在头发是湿的，没有烧得很厉害。


    ……


    他干笑两声，“这下头发和衣服都干的快了。”


    “你闭嘴。”她把手抱在胸前吼他。


    “你别这样，我这不为了你好吗？你那肚兜贴在身上多不舒服啊！你以为我想看你呀，有什么好看的？”


    “……”


    她瞪了他一眼，坐回火边抱着膝盖，一点儿都不想再跟他说话。


    虽然这会儿衣服里空荡荡的很没有安全感，但她的确觉得舒服了很多，慢慢也就放松下来。


    他讪讪的，不敢坐得离她太近，拿根树枝去拨火堆，“怎样，是不是舒服多了？”


    “你……”


    “我什么？”他马上问。


    她把头发理到一边，脸靠在膝盖上望向他，好半天才说：“你写的那首词，我看到了。”


    他手中动作停了停，转头瞧她，她也正看着他，火光熊熊，两个人的脸都被烫出一片绯色。


    片刻后他轻咳一声，“……那你怎么想？”


    她直接道：“回去之后就……圆房。”


    咦？还是挺干脆的嘛，不拖泥带水，真是叫人喜欢。


    “好，我听你的。”他点头，丢了树枝往这边挪了挪。


    “但你这会儿不要对我做什么。” 她赶紧说。


    “……行，我这会儿什么也不干。”他晕乎乎地，只好又挪了回去，重新捡起那根树枝。


    “你也不许看我。”


    “不看就不看。”他的目光移到他方才搭在架子上的肚兜那儿。


    她顺着他的目光看过去，忙跳起来一把将那肚兜抓回手里。


    “看这个也不行？”


    “不行！”


    好，他只有专心地烤衣服，身上的干了，又把两件外衣翻过来覆过去地烤，等他去洞口卸马鞍时，她赶紧把肚兜穿回身上。


    肚兜被她握在手里，不好意思打开来烤，这会儿还是湿的，重新贴上肌肤，她又冷得打颤，他一进来就看在了眼里。


    这时火堆里的干柴已快燃尽，她转身去旁边找干的树枝。


    他不动声色地走到火堆边，马鞍上的水甩了甩，又拿脚踢了踢，把后继无力的火弄灭了。


    洞里顿时一片漆黑。


    “火怎么熄了？你刚刚为什么不及时添柴？”他先声夺人地说。


    她不出声。


    他此地无银三百两地说：“你也别捡柴火了，捡了也生不起火，火折都打湿了，不信你摸。”


    两人干站了一会儿，眼睛渐渐适应了黑暗，可以模模糊糊看到对方的轮廓。


    他走到她身边，摸到她的肩，把她往自己怀里带。


    她的身体有点僵硬，“干什么？”


    “没有火，只能我给你取暖了呀！放心，我不做什么，就是取暖而已。”


    真是的，圆房都约定好了，抱一下怎么了？再说她不是他媳妇吗？别说抱了，做其他的，还不都是……名正言顺？


    不过他可是很守信诺的，既然答应了她，那他就真的什么也不做。


    她在他怀里翻了个白眼，他的小动作她都看在眼里的，真是……好想戳穿他。


    但他怀里暖烘烘的，她的身体很快就暖和了，人也彻底放松下来，慢慢张开手臂，轻轻环住了他的腰。


    他顿时心摇意荡，心跳得都快蹦出来了。哎，早知道抱着她取暖是这般的感觉，那回春猎的时候他就这么干了，反正平白担了虚名，真是冤得很。


    他不无遗憾地收紧了手臂，这回人很服帖地伏在他的怀里，他的身体可以感知出她柔和起伏的曲线。


    果然是……非同一般的滋味。


    从猎洞里出来时，他在洞口捡了一堆树枝扔进去。


    “等下回有人来的时候就干了。”他说道，“走。”


    山林里伸手不见五指，所有的东西都像凝固在了黑夜里，应该是黎明之前最暗沉的一段时光。


    回去的路上，她靠在他的怀里，他一手揽着她的腰，一手抓着缰绳，小心地驾驭着马儿，果然穿过潼潼黑影，寒峰上隐约现出一线曙光。


    露白风清中，两人回到了柏杨庄门口。这一夜没有她想象中纵意山林之间的横阔，还淋了雨生出了事端，可是这多生的事端又分明有另一种叫人欢喜的力量。


    他把她抱下马来，再次拥进怀里。


    “回去让人熬碗姜汤喝了，好好睡一睡。”他低头嘱咐她。


    “你呢？”她有点不舍，贪念着他怀抱里的温暖。


    “我还有很多事要做。”


    两人携着手跨进庄门，里头很安静。


    “那我进去了。”她放开手道。


    “嗯。”他牵马去马概，回头的时候她已经走了。


    闻若青进了厅堂。


    “六爷回来了！”闻竣趴在桌子上，听见动静抬起头来。


    “打探消息的人都回来了吗？”


    “都回来了，只是昨晚山里下了大雨，行走不便，没什么发现。”


    “嗯，”他点点头，“今儿再去探。”


    不怪别人，他自己昨天做事也只做了一小半，今天也少不得要再奔波一回。


    他坐在椅子上休息了一会儿，一个婆子给他端来一碗姜汤，说是少夫人让送过来的。


    他大口喝完，把碗递给婆子，“少夫人喝了吗？可睡了？”


    婆子嘻嘻笑道：“已经喝了，不过没睡，说是等一会儿吃了早饭要去江那边看看田地。”


    精神这么好，看来没受什么凉，他点点头，挥手让婆子出去了。


    吃完早饭后，徐子谦带着一队人重又进了山林，闻若青换了一匹马，继续探查周围地形，中午回来时正碰上粮油铺子的伙计往庄子里送油来。


    闻竣跑去结账，过了一会儿进来找闻若青，将一张银票递给他。


    “铺子里头拿来的，说是今儿一早去买米的人给的。”


    闻若青接过来仔细看了看，银票上印着“正通钱庄”的字样。


    “上回买油的时候也给的是这家钱庄的银票，票号记下来，回头让人去钱庄里查查，看存钱的人是谁。”


    “是。”


    这时外出的卫兵也陆陆续续回来了一些，闻若青把人叫进来问话，可惜仍没有什么发现。


    闻竣有点着急：“别是没在这山里。”


    闻若青摇了摇头：“周围都是农庄，这几天兵马司的人都去探过了，这些农庄都没什么异常，剩下的就只有这一片山林了，再说山里的野物都被他们打光了，一定就躲在里头，只是一时半会儿还没找到地方。”


    “可是他们少说也有五六十个人，就算这山里人迹罕至，可总还有打猎的人时常进去，他们真能躲在山里不被人发现？更何况还要训练人，山里有这么大的地方给他们折腾吗？”闻竣很怀疑。


    “你继续想。”闻若青笑道，喝了口茶。


    闻竣摸了摸脑袋，“就算是挖山洞，也不可能挖这么大地方，有那时间和精力吗？”


    “快要接近了。”


    闻竣傻呆呆地看着他：“六爷？”


    闻若青无语，在他额头上敲了敲：“不是告诉过你了吗，做事情不先做好功课怎么行？田柄把庄子名单拿来，光看看就完了？哪个庄子最有可能被他们用来藏身也不想想？这些庄子的来龙去脉都不去打探打探？”


    闻竣甚是不解，“这跟挖山洞有什么关系？”


    “怎么没关系？你若去查了这些田庄，就会发现一件事，这些庄子中时间最长的也就五六十年，也就是说，这片地方被开垦成农田不过是近几十年的事，那么这片地之前难道就只是荒地么？京郊周围的荒地早就被开垦完了，为什么这片地方这么迟才开垦？”


    “……为什么？”


    “因为这里曾出产过一些煤矿，只是量不多，很快就荒弃了，开采煤矿最集中的地方，我查了，就在这山林附近。”


    闻竣这才回过味来，“六爷，您是说……”


    “你呀你！跟我这么久了，怎么还是没多大长进？”闻若青恨铁不成钢地说，“脑袋是做什么用的？”