贺疏放刚把洗得半干不净的饭桶还给虞霁月，离着晚自习开始还有一段时间，教室里的广播突然响了起来——


    “请各班学习委员马上到实验楼三楼小会议室开会，再重复一遍……”


    刚回教室的何建安放下笔走了出去，压着晚自习的预备铃才回来，依旧言简意赅，“今天晚上两节晚自习，学年在实验楼顶楼组织了竞赛动员大会。”


    竞赛……


    在东篱夏有限的认知里，竞赛无异于诸神之战，直接通向金牌、通向国家集训队、通向清北保送，属于另外一套完全迥异于高考的评价体系。


    天赋仅仅是一张入场券。


    她环顾四周，见有人面露好奇，有人交头接耳，也有人像她一样，脸上写着显而易见的茫然。


    在这样一种集体选择的氛围里，竞赛好像不止是竞赛了，它衡量着每个人的野心和勇气。


    如果很多人去，自己不去，会不会显得缺乏挑战精神？


    如果去的人不多，自己去了却跟不上，会不会更丢脸？


    东篱夏还在犹豫。


    “不想参加竞赛是不是可以不去啊？”


    熟悉的声音从身后传来，声音不小，正好让全班听到。


    是虞霁月。


    这话一出，东篱夏都有些意外，在清北班这种地方，大多数人即便对竞赛毫无概念，也会抱着“试试看又不吃亏”的心态去了解，至少不会在动员会开始前就如此明确地表示“不想”。


    像贺疏放那样早早就抱定化学竞赛的属于极少数，像苗时雨那样兴致勃勃打算都听听看的也算积极的少数，虞霁月这种还没尝鲜就直接倒胃口的选手，更是稀奇。


    就在这时，柳鸿的身影悄无声息地闪现在了教室门口，大概是在门外听到了动静，背着手踱了进来，目光落在虞霁月身上，眼神颇有些意味深长。


    “学校要求，一班和二班两个清北班，必须全员参加动员会。”柳鸿语气加重，“这是你们规划未来发展方向的重要机会，每个人都得认真对待！”


    “尤其是你，虞霁月，必须好好听听。”柳鸿顿了顿，特意补充了一句。


    为什么“尤其是”虞霁月？


    东篱夏没想明白。


    难道只是因为她考了年级前十，所以被老师们寄予了竞赛的厚望吗？


    柳鸿的眼神里，似乎还藏着点别的她看不懂的东西。


    实验楼的多功能阶梯教室比普通教室大得多，一班和二班的学生鱼贯而入，按照班级大致区域坐下。东篱夏还是自然而然地坐在了贺疏放旁边，甄盼不同的场合有不同的搭子，正和自己的同桌坐在一起，远远跟她这边打了个招呼示意后，虞霁月便挨着东篱夏的另一侧坐下了。


    厅内渐渐坐满，气氛难免有些躁动，动员会很快开始。


    主讲人还是副校长沈婕，先介绍了江大附中辉煌的竞赛历史：多少块全国金牌，多少人进入国家集训队，多少人因此获得了清北等顶尖高校的降分录取资格，甚至降到一本线。


    大屏幕上挨个播放着以往获奖学生的照片和简介，后面跟着一串串令人目眩的奖项名称，高考分数，以及录取结果。


    仙之人兮列如麻。


    东篱夏很清醒，知道自己不是那种在某个领域拥有惊世骇俗天赋的人。


    她学得好，靠的是深刻的理解以及不懈地练习，比起竞赛这种需要在某一科深挖的人，她还是偏“六边形战士”一些，没什么太出彩的，也没什么短板。


    更何况，天赋只是竞赛的入场券，持之以恒的努力自不必说，竞赛生因为必须或多或少搁置课内，强大的抗压能力和敢于冒险的锐气都不可或缺。


    而这些她似乎都不具备。


    对盛群瑛、何建安那些人，竞赛大概是锦上添花，是如虎添翼；对她而言，极可能只是徒增挫败感，分散本就宝贵的精力。


    她的目光不由自主飘向身旁的贺疏放。


    未来的某一天，他也会成功位列仙班，登上封神榜吗？


    谁也不清楚。


    沈婕继续翻动着ppt，屏幕上出现了一张新的照片，是个学长的校服照。学长身上的校服和她们这届高一新生的一模一样，江大附中的校服三届一轮回，估摸着是刚毕业的一届。


    照片里的学长看起来又瘦又高，眉骨和鼻梁都很突出，面部线条偏硬朗，是那种很锋利的长相，表情平静，眼神也格外沉静果断。


    照片旁边是醒目的介绍文字：


    “虞光风，2021届毕业生，高二获中国化学奥林匹克竞赛决赛金牌，入选国家集训队，高考总分位列全省前50名，数学单科满分，现就读于北京大学化学与分子工程学院。”


    “二班的同学注意了，这是你们的亲学长。”沈婕的声音拔高了几度，“他当时的教师班子，和现在二班的配置基本是同一套。”


    “你们光风学长特别聪明，还特别知道自己要什么。高二在化学竞赛上拿到了顶尖成绩，高三回来只用一年时间，不仅跟上了所有高考进度，数学还考了全省为数不多的满分。这说明什么？”


    说明虞光风是神不是人，东篱夏如是想。


    “说明真正的顶尖学生，学科素养是相通的，竞赛和高考可以相互促进，关键是找到适合自己的节奏。”


    光风霁月。


    她下意识地转头看向了身边的虞霁月，对方的反应却异常平淡，连头都没抬，继续做着偷偷带上来的英语完形填空作业卷。


    无论沈婕在说什么，介绍谁，对虞霁月来说，好像都不过是一段又一段无关紧要的背景噪音。


    东篱夏心里的疑惑更深了。


    亲哥？堂哥？还是单纯的巧合，实际上两个人什么关系都没有？


    她的目光又移向身旁的贺疏放，却在对方脸上见到了从未有过的炽热、虔诚以及毫不掩饰的崇拜。


    她被贺疏放眼中过于浓烈的情感震了一下，犹豫片刻，趁着台下还有些细碎的议论声，用只有两人能听到的音量小声问道，“贺疏放，你是不是特别崇拜这样的人？”


    贺疏放似乎这才从狂热中惊醒一点，“何止崇拜啊，虞光风简直是……”


    他顿了顿，似乎在寻找合适的词语。


    “简直不是江城人。”


    嗯？


    怎么崇拜了一溜十三招，最后给人家天才学长开除江城籍了？


    贺疏放看出了她的疑惑，开始解释，“咱们江城这样的北方小城，竞赛资源说出来都寒酸。咱江大附中算好了，对家英才跟咱们也就半斤八两。整个江省的竞赛教育都不成体系，跟南方那些有顶尖教练和成熟培训链的竞赛大省，完全没法比。”


    “所以，在江城，拿个省一省二甚至进个省队，可能都没那么难，只要有点天赋又肯下死功夫就行。但再往上，到国决的金牌银牌就完全不一样了。”


    贺疏放似乎生怕她不清楚，忙补充道，“数学物理竞赛还好点，但对化学竞赛来说，江城这种地方可能几年乃至十几年，都出不了一个能摸到国家集训队边儿的天才。不仅需要绝对的天赋，更需要顶级资源的堆砌，多去外地参加集训，开拓眼界。”


    东篱夏发现，虞霁月也抬起头来，凑近了听贺疏放发表的一番膜拜感言。


    “他能高二就进集训队，家里砸钱送他去大省集训，自己有老天爷追着喂饭吃的顶尖天赋，能吸收进去知识，肯努力肯拼命，这几个要件缺一不可。”


    “所以，”贺疏放进入了总结陈词环节，“虞光风做到了在江城几乎不可能做到的事情，抵达了本该离我们非常非常遥远的世界。这样的人，谁能不崇拜？”


    台上的沈婕已经切换到了下一张ppt，开始介绍学校的竞赛培养体系。


    贺疏放的侧脸在投影的光影里晦暗明灭，隔着那副细框眼镜，东篱夏看不太清他眼底最终沉淀下来了些什么。


    她从未见过贺疏放如此在意一件事。


    在她短暂的认知里，贺疏放这个人对大多数事情——比如糟糕的英语成绩，偏科的开学考试，包括她这个包办的同桌，似乎都抱着一种“既来之，则安之”的随性态度，她几乎从来没有见过他为什么事情流露出这么强烈的情绪。


    他好像习惯只花六七分的努力，去达成一个“差强人意”的结果，然后便心安理得地窝回自己的舒适区，捣鼓他艰深的无机化学。


    提到虞光风的时候，她分明在贺疏放眼睛里看到了很多其他的东西，有崇拜，有仰望，更多的是不甘心。


    她忽然觉得，他好像并不只是崇拜虞光风。


    或者说，他崇拜的压根不是虞光风，只是崇拜一种能够突破重重限制、到达另一片天空的可能。


    “那……你会想成为虞光风学长那样的人吗？”东篱夏问得有些小心翼翼。


    “成为虞光风那样？”贺疏放重复了一遍，听不出什么情绪，似乎想扯出一个无所谓的笑，最终却只轻微地扬了扬，“算了吧，我哪能跟他比啊。”


    他们都清楚，“想不想”和“能不能”之间，是隔着天堑的。


    “你一定可以的。”东篱夏轻声鼓励道，“热爱本身就是一种很厉害的天赋了。”


    这是她的真心话。


    贺疏放怔了一下，没说什么，只是很轻地点了点头。


    两个人重新将目光投向讲台上沈婕对培养体系的介绍，东篱夏忽然感觉自己的胳膊被轻轻碰了一下。


    虞霁月状似无意地递过来一张纸，是那张英语完型填空卷子的背面。


    东篱夏心里一紧，警惕地瞟了一眼讲台方向，见无人注意，才小心翼翼地借着前排椅背的掩护细细读来。


    映入眼帘的是一行用自动铅写着的字，这是她第一次看见虞霁月的笔迹，是一手极漂亮的行楷，字如其人，笔划潇洒，透着一股不拘一格的英气。


    “to:夏夏，hsf


    问：为什么要以成为虞光风为目标？”


    问题下面，还画了一个歪歪扭扭的思考状小人。


    东篱夏愣了愣，一时不知该如何回答，想了想，将纸条轻轻推给了旁边的贺疏放。


    贺疏放明显也怔住了，侧头看了一眼虞霁月，又低头看看卷子，神情复杂，拿起笔似乎想写什么，最终又放下了，只是摇了摇头，将纸条递还给东篱夏。


    他似乎也不知道该怎么回答虞霁月这个问题。


    或者说，此时此刻，他纷乱的思绪很难用几句话在纸条上说清。


    虞霁月趁着沈婕翻ppt的工夫，立刻伸手将卷子从东篱夏手里抢了回去，飞快地添上了一行，再次把卷子推到东篱夏面前。


    新的字迹映入眼帘：


    “我认为我们三个人算朋友了，再瞒着你俩有点不够意思了，我和咱们班所有人都没主动说过此事，请帮我保密。”


    旁边画了一个【合十】的小表情。


    “ygf是我同父异母的亲哥。”


    这个缩写，指代的显然是虞光风了。


    怪不得。


    东篱夏忽然什么都明白了。


    怪不得柳鸿会用那种意味深长的眼神看她，说“尤其是你，更得去”。


    怪不得那些理科老师会如此关注她，甚至主动邀请她当课代表。


    他们想要的不仅仅是一个成绩优异的虞霁月，而是希望在同一个家庭、同样的教育背景下，能复现另一个虞光风这样的神迹。


    东篱夏忽然觉得，自己之前还是把虞霁月想得太简单了。


    她以为虞霁月那种天马行空不拘一格、那种“我见诸君多有病”的潇洒轻盈，全是源自无比幸福的原生家庭，现在看来显然并不成立。


    东篱夏很善于换位思考。


    对虞霁月来说，虞光风聪明绝顶，成就斐然，还是一个家里长大的亲哥，再叠两层“同父异母+豪门恩怨”的buff，简直是超级无敌至尊高配顶奢版韩慎谦pluspromax。


    光风霁月。


    在同一片明澈的天空下，光风已经如此耀眼，恐怕霁月再清辉皎洁，在哥哥光芒的映照下，也难免显得幽微。


    摊上这么一个哥，虞霁月非但没有变得阴郁叛逆或者拼命想要证明自己，反而长成了现在这样轻盈自由的样子，实在也是生命的奇迹了。


    东篱夏在心里默默想。


    她在纸条上那个手绘的【合十】表情旁边，很认真地写下一个“好！”，然后将卷子再次递给贺疏放。


    贺疏放看完，脸上的震惊比东篱夏刚才更甚，转头看向虞霁月，后者正好也微微偏过头，迎上他的目光。


    他对她对了一个“虞光风”的口型来确认缩写的主人，虞霁月却只是平静地点了点头。


    贺疏放沉默了几秒，最终在纸条上东篱夏的“好！”字旁边，也写了一个简洁的“ok”传了回去。


    虞霁月用自动铅背面的橡皮擦得干干净净，继续做起了正面的完型，仿佛什么都没有发生过。


    动员会冗长的宣讲终于接近尾声，台下响起了礼节性的掌声，学生们开始有序地从教师各个出口散去，汇入浓浓夜色。


    三个人随着人流慢慢往外走，回教学楼的这段路上，三人默契地与前后喧闹的同学拉开了一小段距离，喧嚣的人声在身后渐渐模糊。


    初秋的夜风带着清晰的凉，操场边的路灯投下昏黄的光晕，将他们的影子拉得忽短忽长。


    走到一盏路灯下，虞霁月忽然停下了脚步，转过身看着后面并肩而行的东篱夏和贺疏放。


    “我刚才写的是认真的。”


    贺疏放望着她在路灯下明灭的脸，没接话。


    “为什么要在意自己会不会成为虞光风呢？”虞霁月语气郑重，“哪怕他再天才，再优秀，拿了再多金牌，高考真打了750，那都是我哥的路，是我哥的人生。”


    “刚才吃饭你开解夏夏的时候，不是很清楚灰姑娘的水晶鞋到底合不合后姐的脚吗？怎么道理放在别人身上都明白，一到自己身上就犯糊涂，非要可着崴脚的鞋不放呢？”


    “如果只盯着我哥走过的路，想着要复刻什么封神之路，那估不但这辈子都超越不了我哥，没准也成为不了贺疏放了。”


    路灯的光影下，她看不清虞霁月的脸，只能看见对方的刘海在初秋的晚风里摇摇晃晃。


    贺疏放也被她这番话问得愣住了，一时间所有的话都堵在了喉咙口，长久的沉默在三人之间蔓延。


    东篱夏忽然觉得，虞霁月这番话不仅仅是对贺疏放说的，或许也是对她，甚至是对虞霁月自己。


    不要试图成为别人，无论那个人多光芒万丈。


    “你说得对。”贺疏放重新露出了清朗的笑，再一次点了点头，“谢谢你啊，善良的二小姐。”


    虞霁月隐在阴影下的嘴角似乎弯了弯，拨了拨被晚风吹乱的刘海，语气轻快，


    “大哥，能不能对偶像的妹妹放尊重点。”